Quách Thiệu trở về phòng ở ven hồ, đã thấy Đổng Tam muội đang ngồi xổm trong sảnh, dùng sức lau một cái bàn chân, bên cạnh là một chậu gỗ chứa nước. Nghe có tiếng người, nàng ngẩng đầu, thấy Quách Thiệu thì im lặng, liền ném khăn lau vào chậu nước, rồi bưng lên định đi ra.

"Đổng Tam muội." Quách Thiệu gọi nàng.

Đổng Tam muội khẽ "ân" một tiếng.

Quách Thiệu nhớ đến cha nàng bị giết, nhị ca phạm tội chết trong đại lao, cả nhà chỉ còn mỗi nàng, trong lòng thấy rất thương cảm.

Lại không biết nàng có biết những chuyện này không, rất có thể nàng đã cảm kích. Coi như Ngọc Liên và những người khác không nhiều chuyện, thì trong hậu viện này cũng có vài người làm việc nặng. Đổng Tam muội tuy là nha hoàn, nhưng là do Quách Thiệu tự tay mang từ Hà Đông về Đông Kinh, tuổi còn nhỏ lại rất đáng thương, hơn nữa đã ở phủ hơn hai năm. Quách Thiệu giờ đây nhập gia tùy tục, không phải đối đãi ai cũng bình đẳng, nhưng lại đối với Đổng Tam muội không giống, có chút xem nàng như muội muội mà đối đãi.

Quách Thiệu gọi nàng, nhưng lại không biết nên nói gì, bởi vì bình thường rất ít khi nói chuyện với tiểu cô nương này. Hắn bèn hỏi: "Ngươi lớn bao nhiêu rồi?"

Đổng Tam muội rụt rè đáp: "Năm nay mười ba tuổi."

Quách Thiệu nghe xong, thuận miệng nói: "Nhỏ hơn Thanh Hư hai tuổi, ngươi bớt làm việc đi, còn có người khác làm."

Đổng Tam muội nhìn rất nhát gan, lại "ân" một tiếng. Quách Thiệu thở dài, đánh giá nha đầu này, trong lúc nhất thời lại cảm thấy nàng đã lớn xinh đẹp, hoàn toàn không giống lúc mới từ Hà Đông đến, vẻ mặt xanh xao gầy trơ xương. Hiện tại da thịt nàng ngày càng đầy đặn, vì ăn ngon nên mặt mày trắng trẻo.

Quách Thiệu nói: "Ngươi không cần sợ ta, ta cũng chưa từng đánh mắng ngươi, sợ ta làm gì?"

Đúng lúc này Đổng Tam muội ngẩng đầu, nhìn hắn bỗng nhiên nói: "A lang sẽ đuổi ta đi sao?"

"Ta vì sao lại đuổi ngươi đi?" Quách Thiệu nghe vậy, lập tức đoán nàng đã biết chuyện Đổng thợ xây và Đổng nhị. Hắn đành phải nói thêm: "Ta không phải không muốn cứu nhị ca của ngươi, thật sự là hắn phạm tội quá lớn, người bình thường không cứu được."

Nghe Đổng Tam muội nhỏ giọng đáp: "Ta biết."

Hắn suy nghĩ một chút, liền không nói thêm lời, để nàng đi.

... Quách Thiệu trải qua một trận tâm tình thay đổi rất nhanh, tinh thần căng cứng cuối cùng cũng tạm thời thở phào nhẹ nhõm. Thời đại này cũng thật sự không có gì khiến hắn quá hứng thú giải trí, là đêm, liền gọi Dương thị thị tẩm tùy ý tận tình. Bởi vì so với Ngọc Liên, Dương thị thoải mái hơn một chút. Bình thường cùng Dương thị ngủ chung, Quách Thiệu cảm thấy động tĩnh quá lớn có chút quá mức, đều là lấy vải bịt miệng nàng lại để nàng cắn, bảo nàng đừng phát ra tiếng quá lớn. Đêm nay lại không lo lắng nhiều.

Vừa trời tối, hậu viện bên hồ trong phòng, liền vang lên những âm thanh khó nghe. Tiếng của Dương thị hoặc như tiếng thở dài thật dài, hoặc như tiếng kêu la thống khổ, giọng nói mềm mại, quyến rũ phiêu đãng trong gió nhẹ, cả tòa phòng đều nghe thấy. Cửa phòng, cửa sổ đều mở rất lớn, hoàn toàn không cách âm, căn bản là giấu không được.

Trong phòng ngủ, cổ Dương thị đầy mồ hôi, một sợi tóc xanh dính vào bên miệng, nhìn rất đáng yêu, nàng nằm nghiêng thở phì phò, giọng dịu dàng oán giận. Lại cảm thấy Quách Thiệu từ phía sau lưng ôm lấy nàng, Dương thị nhịn không được yếu ớt nói: "Thiếp thật sự không chịu nổi, chống chọi còn khó chịu hơn cả gì, đâu có ai hành hạ người ta như vậy?"

Quách Thiệu cười nhạt, lại nhớ tới lời nói của nhạc phụ tương lai Phù Ngạn Khanh, liền dương dương tự đắc nói: "Ta cũng có thể đêm ngự mười nữ!"

Dương thị nghe xong, mềm mại xoay người lại, nhỏ giọng nói: "Hay là gọi Ngọc Liên đến thì sao?"

Quách Thiệu nghe xong do dự nói: "Nữ tử sẽ có mâu thuẫn với chuyện này. Đặc biệt là Ngọc Liên, nàng rất thẹn thùng, xưa nay không giống như ngươi, lớn tiếng như vậy, đều là chịu đựng."

Dương thị nói: "Nếu là tỷ muội với nhau, thì không sao cả."

Quách Thiệu đang cao hứng, có chút hồ đồ, liền đồng ý, tiện thể nói: "Nàng mặc quần áo vào, đi gọi nàng."

Chỉ chốc lát sau, Ngọc Liên mặc quần áo trong, khoác thêm một chiếc áo ngoài đi tới, tóc nàng tán loạn, nhưng nhìn cũng không ngủ. Quả nhiên vừa tiến vào đã nói: "Các ngươi không thể nhỏ tiếng một chút sao, toàn bộ vườn người đều nghe thấy! Thật là khó xử."

Quách Thiệu nói: "Dương Nguyệt Nga không chịu đựng nổi nữa, ngươi qua đây với ta."

Trên mặt Ngọc Liên đỏ lên, mím môi một cái không nói gì, quay đầu nhìn một chút, liền bất động thanh sắc đi ra ngoài, cài then cửa phòng lại, sau đó mới vào. Nàng đã rất quen thuộc với Quách Thiệu, liền cởi quần áo trên người ra, lặng lẽ bò lên giường trải.

Nàng ngồi lên đùi Quách Thiệu, hai người liền lặng lẽ nói chuyện. Không ngờ cửa sau nhà này không cài then, Ngọc Liên cũng không chú ý, không bao lâu Dương thị liền đi đến, vẻ mặt tươi cười nhìn Quách Thiệu.

Đợi đến khi Dương thị đi đến sau lưng, từ phía sau một tay che lên ngực Ngọc Liên, Ngọc Liên mới giật nảy mình, mặt ửng hồng. Dương thị lại ôn nhu cười nói: "Ngọc Liên tỷ thật là mềm mại." Ngọc Liên lập tức không phản bác được, duỗi tay nắm lấy tay Dương thị đẩy ra.

...

Ngày thứ hai, Quách Thiệu lại đến Thị vệ tư. Bất luận đã xảy ra chuyện gì, chính sự không thể buông bỏ, võ tướng là con đường rất có tiền đồ, là tấm bình phong để hắn sinh tồn.

Về phần Triệu Khuông Dận, Quách Thiệu nghĩ rằng cha hắn chết, hẳn là sẽ dâng sớ có đại tang, bất quá Hoàng đế phần lớn sẽ không cho phép. Khả năng Triệu Khuông Dận sẽ theo đó, bị xét lưu dụng. Bởi vì Triệu Khuông Dận không phải là người sẽ buông bỏ quân chức mà nhàn rỗi... Bất quá hắn muốn cưới lại con gái của Bắc Vương, chỉ sợ cũng phải đợi rất lâu rồi.

Quách Thiệu đi vào Thị vệ tư, quan lại từ Đại tướng đến đều chào hỏi hắn với vẻ mặt khác thường. Đợi đến điểm danh, các tướng quân chú ý không phải là Hàn Thông, lão đại trên thực tế của Thị vệ tư, mà rất nhiều người đều chú ý đến Quách Thiệu.

Hắn biết vì sao, đơn giản là gần đây bản thân lâm vào vòng xoáy tranh chấp, bị người nghị luận mà thôi. Quách Thiệu cảm thấy rất xấu hổ, có cảm giác như cởi sạch quần áo, chỉ mặc quần lót đi dạo chợ, bị người ta làm trò cười. Có đôi khi người ta chỉ có thể kiên trì, dày mặt sống thôi, nếu sợ bị người ta nghị luận, chỉ có thể trốn trong nhà, không dám gặp ai.

Sau khi điểm danh, Hàn Thông, Cao Hoài Đức cùng các vị thống lĩnh sẽ bàn bạc trong đại sảnh nhỏ, bất kể có việc gì hay không cũng phải gặp mặt vài câu... Võ tướng quen với việc này trên chiến trường, vào công sở vẫn không khác gì. Khi xưa, trước khi bày trận đánh nhau, các tướng lĩnh đều tụ họp, nghe chủ tướng phân phó.

Trong đại sảnh, bảy người ngồi xuống, chia hai bên. Chiếc ghế trống phía trên là chỗ của Lý Trọng Tiến, nhưng Lý Trọng Tiến đang ở tận Hoài Nam Dương Châu, không thể ngồi. Hàn Thông chủ trì Thị Vệ Tư, trên danh nghĩa vẫn là bộ Đô chỉ huy sứ, hắn cũng không muốn tùy tiện ngồi lên chiếc ghế kia.

Buổi sáng, ánh mặt trời xiên xiên, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, vừa vặn rọi lên chiếc ghế thượng vị. Trong khoảnh khắc, chiếc ghế bình thường như được bao phủ bởi ánh sáng.

Hàn Thông mở miệng: "Hai hôm trước, Vương Phác của Xu Mật Viện tới một chuyến, nói với ta một chuyện tốt. Triều đình sẽ phân bổ hai ngàn con chiến mã cho Thị Vệ Tư, lại còn tăng thêm quân phí..."

Mọi người nghe xong đều vui vẻ, lập tức xôn xao bàn tán. Một vị tướng lĩnh của Long Nhai Quân cười nói: "Quân ta thiếu chiến mã, Thị Vệ Tư càng thiếu thốn, đúng là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Thủ bút không nhỏ, vừa phân đã hai ngàn thớt!"

Hàn Thông trực tiếp nói: "Thị Vệ Trung Bình Tấn Tư thuộc hạ tinh binh vừa vặn bốn doanh, chờ chiến mã đến, mỗi doanh năm trăm thớt chia đều."

Lời vừa dứt, sắc mặt vị võ tướng kia có chút khó coi, bởi vì kỵ binh của Long Nhai Quân tương đối nhiều, nên thuộc "Mã Quân Tư" quản lý, có lẽ hắn cho rằng chiến mã sẽ được ưu tiên cho Long Nhai Quân. Không ngờ Hàn Thông lại làm một cách thô bạo, trực tiếp chia đều.

Hai ngàn con chiến mã, nếu có thể tổ chức ra một đội tinh kỵ hơn ngàn người, quả là một lực lượng vô cùng mạnh mẽ. Ít nhất có năm trăm kỵ binh cũng không thể xem thường. Kỵ binh không giống bộ binh, rất khó tăng quân. Bởi vì nuôi một kỵ binh cùng ngựa tốn kém, có thể nuôi được cả một đội bộ binh, hơn nữa ngựa dễ bị thương, hao tổn rất lớn, ngược lại các quân đều rất thiếu kỵ binh. Nhưng trong thời đại thiếu thốn phương tiện, kỵ binh là không thể thay thế, dù là truyền tin, trinh sát quân tình, hay là trên chiến trường để nhanh chóng cơ động chớp thời cơ chiến thuật, đều cần đến kỵ binh... Vì vậy, các vương triều Trung Nguyên vẫn cố gắng nuôi ngựa, gánh vác cũng phải duy trì một đội quân kỵ binh có quy mô tương đối.

Lúc này, Cao Hoài Đức lên tiếng: "Triều đình điều ngựa cho họ ta, xem ra quan gia đã bắt đầu coi trọng Thị Vệ Tư. Trước kia, họ ta không thể tranh ngựa với Tiền Điện Tư Thiết Kỵ Quân, đều do Thị Vệ Tư các tướng biểu hiện quá kém trong trận chiến Cao Bình, vừa đánh đã bỏ chạy... Hiện tại, dựa vào công lao trong trận chiến Thục và Hoài Nam, Thị Vệ Tư các quân đã thể hiện được sức chiến đấu, điều này mới một lần nữa dựng lên hình tượng tinh nhuệ trong lòng quan gia và các đại thần."

Mọi người nghe xong gật đầu tán thành, cảm thấy đúng là như vậy.

Cao Hoài Đức lại nói: "Hổ Nhai Quân của Thị Vệ Tư công phá Thọ, Hào, công lao và vai trò đối với toàn bộ chiến trường Hoài Nam, cũng không hề thua kém Tiền Điện Tư. Thế mà quân phí của họ ta lại không bằng một nửa của Tiền Điện Tư." Hắn dứt lời cười nói: "Xem ra họ ta những người này ăn ít làm nhiều, có ích lại còn tiết kiệm tiền!"

Mọi người cười vang, nhao nhao nhìn về phía Quách Thiệu. Trận chiến quan trọng nhất là trận Thọ Châu, chính là Quách Thiệu đã làm nên chuyện. Trong khoảnh khắc, ánh mắt của họ tướng nhìn Quách Thiệu, đã không còn vẻ tò mò như lúc nãy, mà thêm vào một chút tôn trọng và kính nể. Bọn họ cuối cùng cũng nhớ ra, Quách Thiệu đã ổn định vị thế của Thị Vệ Tư, có công lao không nhỏ.

Nhưng mọi người đều không để ý đến một sự kiện, Cao Hoài Đức trước khi tấn công Hào Châu vẫn là Doanh Trường của Tiền Điện Tư Thiết Kỵ Quân, mấy tháng trước mới bị Triệu Khuông Dẫn đá sang Thị Vệ Tư mà thôi.

Hàn Thông trừng mắt, lạnh giọng nói: "Đừng vội cao hứng, quan gia điều ngựa tăng quân phí, không phải là muốn nuôi mọi người béo lên! Một khi bắc phạt, họ ta nhất định phải không phụ sự kỳ vọng của quan gia!"

Mọi người nhao nhao bái phục.

Quách Thiệu nghe đến đó, cũng cảm thấy lời Hàn Thông nói rất có lý. Vì bắc phạt, Sài Vinh đang toàn lực chuẩn bị... Lần trước, Vương Phác nói ít nhất phải đợi một năm thu hoạch lớn, chiến tranh có lẽ còn một thời gian dài, nhưng áp lực đã sớm đến.

Sáng sớm hôm qua, Sài Vinh còn nói một câu trên điện: "Ai là người có công lớn nhất trong việc thu phục U Châu của trẫm, trẫm sẽ trọng dụng người đó, tuyệt đối không thiên vị", điều này hẳn không phải là nói đùa.

Quách Thiệu không khỏi nghĩ: Nếu như lúc bắc phạt, bản thân mình biểu hiện kém hơn Triệu Khuông Dẫn quá nhiều, tình huống dường như sẽ trở nên rất không lạc quan.