Dương thị yếu ớt cất tiếng: “Ta không dám múa nữa.”

Trần phu nhân cầm chén trà, vừa thở nhẹ, vừa hỏi: “Vì sao vậy?” Nàng vừa dứt lời, đã uống cạn chén trà, có lẽ trà đã nguội, nhưng mồ hôi nàng đổ ra nhiều, hẳn là đang rất nóng, uống trà lạnh mới dễ chịu. Nghe nói trà ngon phải nhấp từng ngụm nhỏ để cảm nhận, Trần phu nhân lại uống một hơi cạn sạch, xem ra nóng đến mức ai cũng không để ý nhiều như vậy.

Dương thị dịu dàng đáp: “Nhìn Trần phu nhân múa, ta nào dám múa rìu qua mắt thợ nữa. May mà anh chưa xem ta khiêu vũ… Anh nói không hiểu đạo này, nhưng vừa rồi ánh mắt ngươi như muốn bay cả hồn.”

Quách Thiệu nghe xong, thầm nghĩ: Ta đúng là không hiểu, nhưng mắt ta đâu có mù.

Trần phu nhân nghe đến “hồn nhi xuất khiếu”, suýt chút nữa phun chén trà thứ hai ra, vội vàng dùng ngón tay nhẹ nhàng điểm lên môi, mặt cũng ửng đỏ.

Quách Thiệu vội vàng nói: “Ca múa là thú vui, đâu phải ai nhảy cũng hay. Chờ về nhà, Nguyệt Nga cũng sắp xếp một khúc, gọi ta thưởng thức… À, ta cũng không phải người trong nghề.”

Trần phu nhân cười yếu ớt, để lộ lúm đồng tiền, giọng nói mang vẻ trêu chọc: “Quách Tướng quân chưa xem, đã biết Dương phu nhân nhảy không hay rồi sao?”

Cô nàng này đúng là “miên trung đái châm” (bên trong bọc đường là kim châm), mới gặp gỡ hai lần, lần trước còn cách rèm, sao lại không khách sáo một chút nào, nhưng nói đến làm mình xấu hổ, Quách Thiệu liền né tránh.

Dương thị mím môi: “Ta đúng là nhảy không bằng Trần phu nhân, hôm nay ta nhìn nàng múa động tác đầu tiên đã biết mình thua.”

Nghe giọng điệu của nàng, dường như không phục, không biết là đang khen ngợi Trần Giai Lệ, hay là ngầm phân cao thấp. Phụ nữ tranh đua hơn thua cũng rất cố chấp, nhưng cũng chẳng có gì không tốt.

Quách Thiệu vội vàng tìm cách chuyển hướng: “Vậy Nguyệt Nga rảnh rỗi cứ luyện tập… Nhà ta ở phía bắc hồ dường như còn một cái tiểu lâu không có ai ở, về sẽ cho người dọn dẹp, cần gì thì mua về, dùng để luyện tập.”

Lúc này Trần phu nhân cười nói: “Ta cũng không phải nhảy giỏi nhất.”

“A?” Quách Thiệu kinh ngạc, “Chẳng lẽ trên đời này còn có người nhảy giỏi hơn phu nhân?”

Trần phu nhân nói: “Thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, ít nhất ta biết, tuần hiến còn cao minh hơn ta.”

Quách Thiệu nghe xong, không thể tưởng tượng chỉ dựa vào tài nghệ biểu diễn còn có thể cao đến mức nào, Trần phu nhân đã múa đến mức vượt xa kiến thức của hắn, hắn tự nhiên không thể tưởng tượng được người giỏi hơn nàng là như thế nào.

Hắn bèn nói: “Ta tuy không hiểu, nhưng lại cảm thấy điệu múa ‘Nghê Thường Vũ Y’ của Trần phu nhân đã là xuất thần nhập hóa, kinh động như gặp thiên nhân, mộc mạc vũ y lại múa ra nghê hồng ngũ thải. Nghe nói tuần hiến nổi danh, có lẽ nàng chỉ có cơ hội vào cung, được thế nhân chú ý, nên mới có nhiều lời đồn thổi. Trần phu nhân ở ẩn, danh tiếng có phần kém, kỹ nghệ chưa chắc đã kém hơn người ta.”

Trần phu nhân vẽ lông mày, nhẹ nhàng nhướng lên, không khách khí nói: “Kỹ nghệ ca múa, chỉ có những vương công quý tộc sống trong nhung lụa mới có cơ hội thưởng thức nhiều, Quách Tướng quân không biết đạo này, cũng không có gì lạ.”

Quách Thiệu đành phải nói: “Xin Trần phu nhân chỉ giáo.”

Trần Giai Lệ nói: “Âm luật ca múa tuy không có gì thực dụng, muốn đạt đến cảnh giới cao cũng không phải người thường có thể làm được. Trước hết phải có tư chất, thông minh, có ngộ tính, xương cốt cũng phải trời sinh đã phù hợp, không có tư chất thì có khổ luyện cũng vô ích, đương nhiên là có tư chất còn phải chuyên tâm luyện tập từ nhỏ…”

Quách Thiệu gật đầu: “Cũng như bắn tên, người giỏi đều không phải là người nửa đường xuất gia.”

Trần Giai Lệ nói: “Đúng là như vậy, nhưng khác với bắn tên. Nam tử học võ, còn có thể lập công, vì nước hiến thân, sau đó tự mình kiếm lấy phú quý. Nữ tử học múa, thì có ích lợi gì? Không có cô gái nào lập chí muốn trở thành vũ cơ nổi danh, mà gả vào nhà giàu sang mới là kết cục tốt nhất, đã có danh phận và địa vị, còn cần ca múa làm vui cho người khác sao?”

Quách Thiệu có chút hứng thú hỏi: “Vậy vì sao Trần phu nhân, tuần Hiến và Nguyệt Nga đều giỏi ca múa? Đặc biệt là tuần hiến, là con gái của thế gia đại tộc Giang Nam, là con gái của Chu gia, trọng thần triều đình, chẳng lẽ nàng không ca múa, không cầm sắt thì không có vinh hoa phú quý sao?”

Trần Giai Lệ cười nói: “Quách Tướng quân chưa nghe ‘sĩ vi tri kỷ giả tử, nữ vi duyệt kỷ giả dung’ (kẻ sĩ chết vì người hiểu mình, con gái vì người yêu mình mà xinh đẹp), chỉ cần dung mạo không đủ, ‘cho’ cũng có thể nói là hết sức tranh thủ để người mình yêu thích. Một số nữ tử ca múa không phải vì vinh hoa phú quý, mà là vì đạt được sủng ái. Bất luận vũ kỹ giỏi đến đâu, tâm hồn cao thượng đến đâu, nếu không có người thưởng thức, mèo khen mèo dài đuôi thì cũng vô nghĩa.

Thật ra, đối với những người mình không có hứng thú, có thưởng thức hay không cũng không quan trọng, sẽ không để ý. Chỉ cần người mình yêu thích, đạt được sự thưởng thức và sủng ái của người đó, vậy mới thú vị. Vì thế, có thể bỏ ra năm tháng rèn luyện.”

Quách Thiệu và Dương thị liếc mắt nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy lời Trần Giai Lệ nói có lý. Những người có xuất thân không muốn lộ diện làm vũ cơ, chỉ muốn có được sự thưởng thức của một người. Giống như một nam tử võ nghệ cao cường, thường là muốn chọn cây mà đậu, sẽ không làm thích khách hay đạo phỉ, chỉ muốn đầu quân cho Hoàng gia mà thôi.

Ví dụ như Quách Thiệu, hắn cảm thấy nếu hắn làm thích khách, nhất định có thể làm rất chuyên nghiệp, ẩn nấp ám sát đối phương, một mũi tên một cái, chuyên bắn vào chỗ hiểm, không nên quá sắc bén… Nhưng hắn có muốn làm vậy đâu? Bởi vậy, muốn nói trong đám đạo phỉ có cao thủ gì, phần lớn là rất hiếm. Người có võ nghệ thực sự đều được triều đình chiêu mộ, khinh thường làm những việc hạ lưu như vậy.

Trần phu nhân lại nói: “Nội tình của Tuần hiến chưa chắc đã bằng ta, nhưng nàng ta rất hâm mộ tài hoa của Lục hoàng tử nước Nam Đường, lại có cơ hội vào cung. Lục hoàng tử nước Nam Đường kia vốn thích du sơn ngoạn thủy, nhàn nhã đọc sách làm thơ, có rất nhiều thời gian để thưởng thức Tuần hiến. Tuần hiến vì được người trong lòng yêu thích mà cố gắng gấp bội, quả là tâm đầu ý hợp…… Còn ta thì khác, điệu múa Nghê Thường vũ y này đã tập luyện từ mấy năm trước, bây giờ cũng chẳng còn tâm trí. Ta thì ngày càng lụi tàn, Tuần hiến lại ngày càng lên cao, cho nên bây giờ nàng ta chắc chắn lợi hại hơn ta.”

Quách thiệu nghe xong, gật đầu có vẻ hiểu ra: “Cũng phải có người biết thưởng thức nữa chứ.”

Không ngờ Dương thị lại bĩu môi nói: “Đàn ông hiểu ca múa thì có ích gì…… Chỉ có mấy tiểu nương tử ngây thơ mới để ý đến tướng mạo tuấn tú của đám tiểu sinh thôi, anh người như chàng, chỉ có người hiểu chuyện mới biết chàng tốt……” Nàng nói đến đây thì đỏ mặt, có lẽ thấy mình nói hơi quá, vội đổi đề tài, nhìn về phía Trần Giai Lệ, “Anh có thể hỏi Trần phu nhân xem, nàng thích tiểu sinh nào không, Thẩm gia chủ chắc chắn không phải loại người như vậy.”

Trần phu nhân nghe xong, sắc mặt có chút ảm đạm, nói: “Tiên phu đương nhiên cũng không hiểu ca múa, hắn chỉ biết làm ăn, tính toán chi li khi cần thiết lại hào phóng, đúng là thương gia trời sinh.”

Dương thị vội vàng an ủi vài câu, bảo nàng đừng nhắc đến chuyện thương tâm của Trần phu nhân.

Trần phu nhân lại nói: “Ta không thể buông bỏ, chỉ vì cảm thấy hắn không làm điều gì trái với lương tâm, lại chết thảm như vậy. Nếu Quách Tướng quân có thể đánh bại quân Liêu, báo thù, có lẽ ta mới có thể buông bỏ được.”

Quách thiệu hỏi: “Người cướp bóc, đồ sát Thẩm gia chủ là ai?”

Trần Giai Lệ nói: “Kẻ yêu cầu chuộc chủ nhân là Tiêu Ngật Ôn, là trọng thần của Liêu quốc. Ai cướp giết thương đội thì không rõ, phần lớn là bộ hạ của quý tộc Khiết Đan Tiêu Ngật Ôn. Họ Tiêu trước kia là người nhà trong cung, được ban họ Tiêu, là gia tộc thông gia với hoàng tộc Liêu quốc, bên ngoài lại có Tể tướng, ra vào Tiêu Môn, vô cùng hiển hách, bọn họ coi như tùy tiện làm bậy, người thường cũng chẳng làm gì được.”

“Tiêu Ngật Ôn, cái tên này cũng dễ nhớ, nếu nhớ đến người nhà trong cung thì e là sẽ quên mất.” Quách thiệu gật đầu nói, “Đợi ta theo quan gia bắc phạt, công phá Liêu quốc, sẽ đặc biệt chú ý đến Tiêu Ngật Ôn ở đâu, để cho nàng báo thù.”

Dương thị lúc này liền nhẹ nhàng nói: “Anh muốn giống như bắt Lục Mạnh Tuấn sao?”

“Lục Mạnh Tuấn?” Trần Giai Lệ trầm ngâm nói, “Ta có nghe nói về người này, Quách Tướng quân và Dương phu nhân có ân oán gì với hắn sao?”

Quách thiệu vội nói: “Không có gì. Chuyện đã qua rồi, Nguyệt Nga cũng không cần phải đau buồn nữa.”

Trần Giai Lệ nghe xong, ánh mắt đảo qua Quách thiệu và Dương thị, lặng lẽ nói: “Nếu Quách Tướng quân thực sự có thể bắt được tên quý tộc Liêu quốc Tiêu Ngật Ôn, thiếp thân nhất định sẽ báo đáp ngài.”

Quách thiệu khẳng khái nói: “Dù không vì thù riêng, quân Đại Chu ta cũng phải dùng đao kiếm khiến cho người Liêu phải khuất phục, hiểu một chút về nhân đạo, minh bạch đạo lý ngươi đến ta đi, không ngừng nghỉ!” Trong lúc nhất thời, hắn lại có chút cảm thán, “Sơn hà Thần Châu tươi đẹp, trăm hoa đua nở. Họ ta đã nắm giữ quyền lực, nắm giữ binh quyền, hưởng thụ bổng lộc phong phú, hưởng thụ tinh hoa của bách tính, nhất định phải bảo vệ non sông này, chấn hưng thần uy, không thể để mất vào tay kẻ khác.”

Trần Giai Lệ nghe xong, khen: “Nếu thiên hạ quyền quý ai cũng có tấm lòng như Quách Tướng quân, Hà Bắc làm sao bị quân địch chiếm đóng, ức hiếp được.”

Quách thiệu nói: “Người khác muốn làm gì thì làm, ta không quan tâm, nhưng ta không phải trước mặt Trần phu nhân mà nói khoác, ta cũng thực sự nghĩ như vậy. Họ ta thân ở vị trí cao, bất kể là bằng cách nào, đã nắm trong tay quốc gia, hướng ra bên ngoài, thật sự phải có chút trách nhiệm. Họ ta những người này không để ý đến thiên hạ, chẳng lẽ muốn để bách tính tay không tấc sắt phải đối mặt với áp bức, đến cơm ăn còn không đủ no.”

Nói một hồi, bọn họ chỉ cảm thấy tâm đầu ý hợp, trò chuyện vui vẻ.

Nhưng sắc mặt Trần phu nhân dần dần mệt mỏi, nhảy điệu múa Nghê Thường vũ y kia chỉ sợ tiêu hao không ít thể lực. Nàng liền phân phó Tôn đại nương mang thịt rượu đã chuẩn bị lên, tự tay rót cho Quách thiệu một chén rượu, rồi lấy cớ thay quần áo, cuối cùng không ra nữa.

Chỉ chốc lát sau, Tôn đại nương đi ra nói: “Phu nhân hơi mệt, xin phép không tiếp khách, mời mấy vị quý khách dùng chậm.”

Quách thiệu bất đắc dĩ, yến tiệc đã mở, đành phải ở lại dùng bữa trưa. Rượu của Trần phu nhân lại là bình thường, đoán chừng nàng không phải người thích uống rượu.

Ăn uống xong xuôi, Tôn đại nương liền đưa lên một phần thiếp hồng, nói: “Danh mục sính lễ đã chuẩn bị xong, ngày mai họ ta sẽ phái người đưa đến Quách phủ.”

Quách thiệu đại khái nhìn qua, có các loại gấm vóc, đồ kim hoàn, châu báu, đều là vật quý giá. Hắn lại nhìn xuống giá tiền, đại khái tính toán cũng biết, Trần phu nhân sợ là cuộc làm ăn này lời lớn rồi…… Quách thiệu cũng không có cách nào, hắn không thể cho thêm tiền, bởi vì không có nhiều như vậy, đành phải vui vẻ nhận.

Ba người ăn cơm xong cáo từ. Ra khỏi phòng, chỉ thấy cây hoa kia đang nở rộ trong sắc xuân, trên mặt đất rải đầy cánh hoa. Trong lòng Quách thiệu nhất thời tràn đầy tình cảm yêu quý, thương tiếc đối với tất cả…… Không trách hắn thiện lương, thật sự là chứng kiến mọi thứ quá đỗi tốt đẹp.