“Gã Quách Hoành này...”

Chát một tiếng, Nguyên Văn Xương ném xấp tình báo trong tay xuống bàn, vẻ giận dữ trên mặt lóe lên rồi biến mất, ngay sau đó chính hắn cũng không nhịn được mà bật cười thành tiếng:

Hành vi của Quách Hoành thực sự khiến người ta lạnh gáy, không cười không được. Đường đường là một vị Thứ sử, vậy mà nghe tin liền bỏ chạy, ngay cả việc chống cự cơ bản nhất cũng không tổ chức nổi, đã vội vàng bôi mỡ dưới chân, trốn đến kinh thành khóc lóc tố cáo.

Đúng là chỉ có trẻ con ngây ngô mới làm ra chuyện như vậy.

“Bùn nhão, thứ bùn nhão không trát nổi tường...”

Nguyên Văn Xương lắc đầu, không thèm quan tâm nữa, trong lòng hắn, Ung Châu Thứ sử Quách Hoành đã là người chết rồi.

Thạch Phá Quân đoạt được Ung Châu không tốn chút sức lực nào, tiếp theo chỉ sợ sẽ gây bất lợi cho Dương Châu, đây mới là nơi cần chú ý nhất lúc này.

“Hừ, Thạch mặt rỗ, tạm thời để ngươi mở rộng khẩu vị, xem ngươi ăn được bao nhiêu? Đợi đến khi nghẹn chết hoặc bội thực, chính là lúc diệt vong!”

Ý nghĩ vừa thoáng qua, Nguyên Văn Xương liền lên tiếng căn dặn: “Người đâu, đến dịch quán thông báo cho sứ giả Man Châu, bảo rằng tối nay bản Thứ sử sẽ mở tiệc tiếp kiến.”

Sáu ngày trước, có sứ giả Man Châu đến bái kiến, nhưng Nguyên Văn Xương thoái thác không rảnh, cố ý lạnh nhạt. Về mục đích của đối phương, hắn đã biết thông qua thư từ trình lên, nói trắng ra, chính là đến để liên minh.

Thạch Phá Quân là kẻ thô lỗ, võ tướng trên lưng ngựa, nhưng không có nghĩa là hắn không biết gì, dù sao bên cạnh cũng có một đám mưu sĩ quân sư. Hắn hiểu rằng Dương Châu dưới sự điều hành của Nguyên Văn Xương binh đông tướng giỏi, là một miếng xương cứng, nếu đánh nhau chỉ sợ không lấy được lợi lộc gì, thế nên dứt khoát liên minh, nói là muốn cùng Nguyên Văn Xương hợp sức đánh thiên hạ.

Tất nhiên, cái gọi là “liên minh”, cái gọi là “chia nhau mà trị”. Những lời lẽ như vậy, lừa con nít thì được. Những từ ngữ chính trị sách vở này, ý ngầm chính là khiến Nguyên Văn Xương yên tâm, Thạch Phá Quân hắn sẽ không tấn công Dương Châu. Nếu Nguyên Văn Xương động lòng, cùng phất cờ khởi binh thì là tốt nhất.

Thêm một tên Thứ sử làm phản, cơ hội thành công lại thêm một phần. Còn trong quá trình tranh đoạt trung nguyên, ai ăn thịt ai thì phải xem bản lĩnh của kẻ đó. Dù sao trên danh phận, ít nhất cũng có người cùng gánh vác “tội danh” tiếm nghịch, dù sao cũng là chuyện tốt. Nên biết Thạch Phá Quân khởi sự trước, thực sự đã chịu không ít lời chỉ trích công kích, khiến hung tính bộc phát, đã chém giết một đám lớn nho sinh. Lúc này mới miễn cưỡng trấn áp được cục diện.

Nhưng dù giết bao nhiêu người, nếu sau này thực sự có thể khoác hoàng bào, ngồi lên ngai vàng, cai trị thiên hạ, thì vẫn phải gột rửa tội danh tiếm nghịch trên thân, nếu không danh không chính ngôn không thuận, giang sơn khó định.

Thạch Phá Quân tính toán chu đáo, Nguyên Văn Xương tính toán cũng không tệ, tự có chừng mực. Định xong chủ ý, lúc này mới chính thức tiếp kiến sứ giả. Chỉ là tối nay trong lúc chén tạc chén thù, ca múa giải trí, rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu sát cơ, thì khó mà biết được.

---❊ ❖ ❊---

“Người thời loạn ly, không bằng chó thời thái bình, ai!”

Trần Tam Lang thở dài một tiếng.

Trên đường hắn và Tiêu Dao đạo sĩ rời khỏi Lao Sơn, đi đường vòng về Kinh Huyện, quả thực đã chứng kiến quá nhiều tiếng gào khóc thảm thiết. Máu chảy đầm đìa. Người nhìn thấy, không nhịn được mà cảm thấy bi phẫn xót xa.

Man quân nhập cảnh, man rợ như thú, đốt giết cướp bóc, hoàn toàn không chịu sự kiềm tỏa, nơi đi qua, mười nhà không còn hai ba, không ít tòa thành trì đều bị cướp đoạt sạch sẽ, cuối cùng còn bị một ngọn lửa thiêu rụi, trở thành phế tích. Bách tính lưu ly thất sở tán loạn bỏ trốn, hoặc trốn vào thâm sơn cùng cốc, hoặc dìu già dắt trẻ chạy về phía các vùng lân cận như Trung Châu, Dự Châu, Thanh Châu, thậm chí cả Dương Châu. Trên đường chết đói, bị giẫm đạp chết, bị giết chết không đếm xuể, thi thể nằm ngang dọc trên đường, thê thảm không nỡ nhìn.

Nhớ lúc Trần Tam Lang mới tiến vào Ung Châu, tuy thấy dân sinh điêu đứng, nhưng dù sao vẫn còn chút trật tự. Bây giờ chiến loạn nổi lên, mọi thứ đều thay đổi, không ai biết được khoảnh khắc tiếp theo, cái chết có giáng xuống đầu mình hay không, vừa nhắm mắt lại, có lẽ đã không còn nhìn thấy mặt trời ngày mai.

Trong tình cảnh này, lòng người không còn cách nào kiềm chế, vì một miếng ăn, đấm đá lẫn nhau, liều mạng sống chết, thậm chí thảm kịch đổi con ăn thịt cũng thường xuyên xảy ra.

“Tu La tràng, khi thiên hạ đại loạn, thiên hạ chính là một Tu La tràng rộng lớn!”

Tiêu Dao đạo sĩ nói.

Trần Tam Lang nghe vậy trong lòng rùng mình: Lời đạo sĩ không phải là không có căn cứ, nơi chiến loạn nổi lên, tính mạng con người hèn mọn như kiến cỏ. Chết nhiều người như vậy, thi thể phơi bày, ngay cả việc nhập thổ vi an cơ bản nhất cũng không làm được. Hận khí, oán khí, tử khí, nộ khí... vô số khí tức tiêu cực hội tụ ngưng kết lại với nhau, dễ dàng khiến thi thể biến dị, sản sinh ra quỷ quái.

Cái gọi là “Quốc chi tương vong, tất hữu yêu nghiệt”, trong đó cũng bao hàm nhân tố “chiến loạn sinh biến”.

Có mấy lần, Trần Tam Lang nhìn thấy man binh tàn sát, không nhịn được ra tay, đánh giết không ít man binh. Thế nhưng Tiêu Dao nhìn thấy, chỉ lắc đầu: “Thư sinh, vô ích thôi, đại thế đã định, cứu được mấy người?”

Trần Tam Lang lại không hề dao động: “Cứu được một người thì hay một người, cứu được một lúc thì hay một lúc.”

“Thư sinh khí.”

Tiêu Dao bình phẩm.

Nhưng có một lần, sự ra tay của Trần Tam Lang làm kinh động một đội binh giáp gần đó, lao đến vây chặt lấy hắn. Đạo sĩ thấy vậy, cuối cùng không nhịn được cũng ra tay. Hai người hợp lực, chém giết toàn bộ đám man binh.

Đánh xong, hai người chọn một nơi râm mát yên tĩnh để nghỉ ngơi, nhìn bộ dạng đối phương, không nhịn được cười ha hả.

Man binh đều là tinh binh, quen việc chém giết, dù họ thân mang thuật pháp cũng không dễ đối phó. Kết quả hai người đều bị thương nhẹ, có chút nhếch nhác.

“Dựa theo tình hình này, chỉ sợ Kinh Huyện bên kia đã là gió thổi cỏ lay, chim sợ cành cong, nói không chừng sẽ loạn.”

Trần Tam Lang vô cùng lo lắng.

Nơi tiếp giáp giữa Dương Châu và Ung Châu không xa chính là địa phận Kinh Huyện, nay Ung Châu đại loạn, nạn dân như châu chấu, chắc chắn có không ít người chạy sang phía Dương Châu. Như vậy, lời đồn thổi nổi lên bốn phía, bách tính bên đó khó tránh khỏi kinh hồn táng đởm, kẻ có điều kiện chắc hẳn đều sẽ di cư lánh nạn về phía trung tâm Dương Châu.

Ai biết được mục tiêu tiếp theo của man quân có phải là đánh Dương Châu hay không? Hai nơi này quá gần nhau.

“Sớm biết thế này, chuyến này đã không ra ngoài, trước là bị một tên đạo sĩ gạt, sau lại chịu tai họa chiến loạn...”

Trần Tam Lang lầm bầm.

Phía bên kia, Tiêu Dao đạo sĩ không nhịn được nhảy dựng lên: “Ta nói này thư sinh, làm người không thể quá đáng, trước khi đến bản đạo đã nói rõ ràng với ngươi, không phải đi du lịch ngắm hoa, lợi hại quan hệ đều đã nói rõ. Ngươi tự mình khăng khăng muốn đến, sao có thể trách ta? Hơn nữa, thần tằm ti hứa cho ngươi có thiếu chút nào không? Đó là bảo vật bản đạo tích góp bao nhiêu năm nay!”

“Còn dám nói, rõ ràng thần tằm ti đã ở trong tay ngươi, vậy mà làm bộ huyền bí, lừa ta vào cuộc, ngươi lừa ta khổ quá, còn nói cái gì xuất gia không nói dối, ta phi.”

Trần Tam Lang cũng nhảy dựng lên.

Tiêu Dao đạo sĩ kêu một tiếng “Vô Lượng Thiên Tôn”, chậm rãi nói: “Bản đạo chỉ nói chắc chắn có thể cho ngươi thần tằm ti, chứ không hề nói thần tằm ti lấy được như thế nào, không tính là lừa ngươi chứ. Hừ hừ, chuyện này liên quan đến bí mật của Lao Sơn ta, không đủ để nói với người ngoài, nhưng cũng là lẽ thường tình.”

Tên đạo sĩ này chắc chắn còn giấu không ít bí mật. Trần Tam Lang lạnh mắt nhìn, nhưng không so đo, ai mà không có bí mật? Chỉ xem mục đích che giấu thế nào thôi, bèn chuyển đề tài: “Này đạo sĩ, đã đến đây rồi, mau lấy bí bảo Lao Sơn của các ngươi ra cho ta xem chút, mở mang tầm mắt đi.”

“Không có.”

Tiêu Dao trả lời dứt khoát: “Đã nói rồi, căn bản không có bí bảo Lao Sơn gì cả, đều là ta bịa ra thôi.”

“Không tin!”

Trần Tam Lang lắc đầu như cái trống bỏi.

Hai người đang cãi cọ, tiếng vó ngựa vang lên, có tới cả trăm kỵ binh gào thét lao tới, thanh thế kinh người, cách rất xa đã nghe thấy tiếng người hét lớn: “Chúng nó ở đằng kia, vây chặt cho ta, giết không tha!”

Trần Tam Lang sắc mặt thay đổi: Là man binh nghe tin chạy đến chi viện, đến nhanh thật...