Trên đường phố Quả Cảm, bầu không khí vẫn còn căng thẳng, nhưng sau sự dàn xếp mạnh mẽ của các bên liên quan, ít nhất hai quân đội đã không còn đối đầu nhau nữa, những chiếc xe bán tải gắn đại liên nòng lớn lưỡng dụng phòng không, bộ binh ở các ngã tư cũng đã rút đi.

Tại tư dinh Chủ tịch đặc khu, cảnh vệ nghiêm ngặt, Chủ tịch Trình hôm nay bận rộn không nghỉ tay tiếp đón mấy đợt khách, ai nấy đều là những nhân vật không dễ chọc vào, từ quan sát viên của Cục phòng chống ma túy thuộc Bộ Công an, đặc phái viên của Sở An ninh tỉnh Vân Nam, thậm chí còn có cả những vị khách đại diện cho một thế lực cực kỳ bí ẩn. Mỗi người đến gặp Chủ tịch Trình đều có mục đích riêng, nhưng không hẹn mà gặp, tất cả đều "tiện thể" dò hỏi tung tích của một người, người đó tên là Lưu Tử Quang.

Đặc khu Quả Cảm nằm ở vùng biên giới phía Bắc Myanmar, tiếp giáp với Trung Quốc, bốn bề bao quanh là đủ loại vũ trang quân phiệt, tình hình có thể nói là vô cùng phức tạp. Tuy nhiên, dù là phe cánh nào, cũng đều phải nhìn thẳng và tôn trọng ý chí của nước lớn ở phía Đông Bắc kia.

Chủ tịch Trình không phải là kẻ ngốc, thực tế những người có thể leo lên đến vị trí này đều là những hảo hán đã lăn lộn nhiều năm, bò ra từ đống xác chết. Tương lai của chính quyền đặc khu phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố, trong số những quan chức này, không một ai là ông dám đắc tội, thế nhưng dù rất muốn cung cấp vài thông tin hữu ích, ông thực sự mù tịt về người tên Lưu Tử Quang này.

Cũng may các vị quan chức kia cũng chỉ hỏi vu vơ, không quá đặt nặng vấn đề, nhưng càng như vậy, Chủ tịch Trình càng thêm căng thẳng. Sau khi khách đi khỏi, ông ra lệnh cho thuộc hạ phải dốc toàn lực tìm kiếm nhân vật quan trọng đang được các bên chú ý này.

---❊ ❖ ❊---

Lý Kiến Quốc đã ở Lão Nhai năm ngày rồi, vẫn không có bất kỳ tin tức gì về Lưu Tử Quang. Băng nhóm buôn ma túy bên kia thì tổn thất binh lực, đang gào thét đòi báo thù, dựa vào điều này có thể phân tích rằng Lưu Tử Quang chắc chắn chưa rơi vào tay bọn chúng, nhưng rốt cuộc tên này đã đi đâu? Điều này khiến Lý Kiến Quốc đau đầu không giải đáp được. Trước đây ra nước ngoài làm nhiệm vụ đều có quốc gia làm chỗ dựa, có sự hỗ trợ hậu cần và thông tin tình báo mạnh mẽ, nhưng giờ đây Lý Kiến Quốc chỉ có một thân một mình, không tình báo không kinh phí, tài nguyên cực kỳ hạn hẹp, cho nên anh cũng đành bó tay chịu trói.

Đang ngập ngừng trên phố, bỗng nhiên từ xa có một người đi tới, da rám nắng, đi dép tông, miệng ngậm một điếu thuốc chưa châm lửa, đi đến trước mặt Lý Kiến Quốc nói: "Bạn hiền, mượn lửa."

Lý Kiến Quốc nén lại sự kích động trong lòng, lấy bật lửa ra châm thuốc cho Lưu Tử Quang, người đã mất tích từ lâu, mắt nhìn sang chỗ khác khẽ nói: "Đang bận việc gì vậy?"

"Vào thành dạo một vòng, vừa mới về, có mấy kẻ đang theo dõi cậu đấy, chuyện gì thế." Lưu Tử Quang thản nhiên nói, nhìn từ xa thì hai người trông như những người qua đường không quen biết tình cờ chụm lại trò chuyện.

"Đó là người của đội đặc cảnh Lão Nhai, có lẽ là bảo vệ tôi thôi." Lý Kiến Quốc liếc nhìn Từ Ngọc Khải đang đứng đằng xa nói.

"Bảo vệ cậu? Xem ra cậu gặp người quen cũ rồi." Lưu Tử Quang cười ha hả, bỗng nhiên khóe mắt anh chú ý tới mấy kẻ kia đang đi về phía mình, anh liền dùng chiếc mũ lá trên tay làm vật che chắn, tay phải gạt chốt an toàn của khẩu súng ngắn.

"Lão Lý, bạn của anh hả?" Từ Ngọc Khải hỏi bằng chất giọng phổ thông chuẩn xác, khẩu âm khác biệt hoàn toàn với thổ ngữ Vân Nam ở Quả Cảm này, tướng mạo cũng là kiểu người phương Bắc, rất dễ nhận ra hắn là lính đánh thuê gốc ngoại tỉnh.

Lý Kiến Quốc không nói gì, chằm chằm nhìn vào từng cử động của Từ Ngọc Khải. Dạo gần đây hành tung của hắn rất kỳ lạ, cả ngày cứ theo sát anh, đại khái là nhận chỉ thị từ cấp trên tới làm nhiệm vụ giám sát, nhưng anh chỉ là một cựu đặc chủng binh, không đáng để bọn họ làm vậy chứ? Chẳng lẽ bọn họ còn có mưu đồ gì khác?

Lưu Tử Quang thản nhiên thừa nhận: "Đúng, tôi và Lão Lý đi cùng nhau."

"Bạn hiền quý danh là gì?" Từ Ngọc Khải bắt đầu lấy thuốc lá trong túi ra, mặt mày tươi cười.

"Không dám, họ Lưu, Lưu Tử Quang."

Sắc mặt Từ Ngọc Khải biến đổi dữ dội, tay đang lấy bao thuốc khựng lại ở trong túi. Chưa đợi hắn có phản ứng gì thêm, súng ngắn của Lưu Tử Quang đã dí vào hông hắn, đồng thời cười hì hì hỏi: "Cậu quen tôi à?"

Mấy tên đặc cảnh bên cạnh động tác rất nhanh nhẹn, lập tức giương súng trường tự động lên, Lý Kiến Quốc cũng trong tư thế sẵn sàng chờ lệnh. Từ Ngọc Khải vội vàng xua tay: "Hạ súng xuống, đây là khách quý của Chủ tịch Trình!"

Đám đặc cảnh thu súng lại, Lưu Tử Quang cũng cất súng ngắn, trên mặt vẫn giữ nụ cười rạng rỡ: "Có phải làm hơi lớn chuyện rồi không, kinh động đến trung ương rồi?"

Từ Ngọc Khải nói: "Gần như vậy, Chủ tịch Trình hạ lệnh nhất định phải tìm thấy anh, sống phải thấy người, chết phải thấy cái... tóm lại là giờ không biết bao nhiêu người đang lùng sục khắp nơi tìm anh đấy. Đừng nói gì nữa, đi theo tôi gặp Chủ tịch Trình đi."

Lưu Tử Quang nhìn Lý Kiến Quốc, Lý Kiến Quốc khẽ lắc đầu, tỏ ý mình không rõ chuyện này. Lưu Tử Quang suy nghĩ một chút rồi ngẩng đầu nói: "Được, tôi đi."

"Người anh em sảng khoái lắm." Từ Ngọc Khải đưa tay phải ra: "Tôi tên Từ Ngọc Khải, trước là lính thủy đánh bộ, từng được huấn luyện ở Lữ đoàn Lang Nha, là thuộc hạ của giáo quan Lý. Chúng ta đều là người một nhà, người anh em thuộc đơn vị nào?"

Lưu Tử Quang cười nhạt, không tiếp lời hắn. Từ Ngọc Khải vỗ đầu: "Xem cái trí nhớ của tôi này, lại quên điều lệ bảo mật rồi, không nên hỏi thì không hỏi. Không nói nữa, lên xe đi người anh em, tôi đưa anh đi gặp Chủ tịch."

---❊ ❖ ❊---

Trong tư dinh Chủ tịch, Chủ tịch Trình vẫn vận bộ vest hai hàng khuy, ngồi trên chiếc ghế thái sư gỗ sưa, tay không rời điếu thuốc, nói chuyện thao thao bất tuyệt. Trông ông chẳng khác nào một người nông dân thôn quê Vân Nam hoạt ngôn, nhưng trong lời ăn tiếng nói lại bao hàm các vấn đề như chính trị quốc tế, cục diện khu vực, khiến Lưu Tử Quang phải nhìn bằng con mắt khác.

Chủ tịch Trình cũng rất chú ý đến nhân vật đang được các bên quan tâm này, trông tầm hai mươi tuổi, chiều cao chưa đến một mét tám, xét theo góc nhìn người miền Nam thì đã là người cao lớn rồi. Điểm khác biệt so với Lý Kiến Quốc là cử chỉ lời nói và khí chất của anh không giống đặc chủng binh, mà giống một gián điệp hơn, hơn nữa là kiểu cấp cao. Từ đôi mắt của anh, Chủ tịch Trình - người từng trải bao nhiêu người - đã nhìn ra một sự tự tin, một sự uy nghiêm. Người đàn ông này chắc chắn là người đang nắm quyền lực, hoặc là một nhân vật lớn từng nắm giữ quyền lực trong tay.

Chủ tịch Trình đã nắm được ý chính, không đi hỏi mấy câu vô nghĩa xem người ta đến đây làm gì, mà thay vào đó đàm đạo một hồi về tình hình hiện tại, đưa ra những kiến giải độc đáo về sự nghiệp phòng chống ma túy quốc tế, đồng thời nghiêm túc bày tỏ nhất định phải đặt công tác phòng chống ma túy, cờ bạc lên hàng đầu, xin các vị lãnh đạo hãy yên tâm.

Lưu Tử Quang là nhân vật tinh anh cỡ nào, anh đoán ra ý đồ của Chủ tịch Trình. Cái gọi là đặc khu, thực chất cũng chỉ tương đương với một hương trấn trong nước mà thôi. Nếu thực sự so sánh về thực lực, không tính súng ống vũ khí, chỉ so thực lực tổng hợp, Chủ tịch đặc khu chưa chắc đã hơn được Bí thư Huyện ủy trong nước. Họ có thể tồn tại được là nhờ sự hỗ trợ từ đồng bào trong nước.

Lưu Tử Quang nói những lời an ủi, vài câu nước đôi. Cũng may Chủ tịch Trình không cầu xin gì, chỉ muốn tận dụng cơ hội hiếm có này để truyền đạt tiếng nói của mình ra ngoài mà thôi.

Tuy nhiên Chủ tịch Trình vẫn đưa ra một vài yêu cầu nhỏ, hỏi Lưu Tử Quang liệu có thể cho mượn Lý Kiến Quốc một chút để giúp họ huấn luyện quân tinh nhuệ hay không. Lưu Tử Quang trầm ngâm một lát rồi nói: "Đồng chí Lý Kiến Quốc vẫn còn nhiệm vụ, nếu các ông cần đào tạo liên quan, tôi có thể thông qua các kênh liên quan để liên hệ giúp các ông một công ty chuyên nghiệp."

"Vậy thì tốt quá, thay mặt chính quyền đặc khu, tôi xin cảm ơn cậu." Chủ tịch Trình vô cùng vui mừng.

Lưu Tử Quang lại nói: "Tôi cũng có một việc muốn nhờ Chủ tịch Trình giúp đỡ."

"Xin cứ nói."

"Ở trong núi cách đây bốn mươi cây số, có một chiếc máy bay hạ cánh khẩn cấp, tôi cần ông giúp tháo rời nó ra rồi vận chuyển về nước." Lưu Tử Quang nói.

Chủ tịch Trình cau mày, trong lòng chấn động dữ dội. Quả nhiên là sự kiện lớn, một loạt chuyện xảy ra gần đây đều không hề đơn độc mà có mối liên hệ mật thiết với nhau, chỉ là quá kỳ lạ, người thường khó mà kết nối những chuyện này lại với nhau được.

Chưa từng nghe nói gần đây có máy bay rơi, không quân của chính phủ Myanmar về cơ bản chỉ để làm cảnh. Chiếc máy bay bí ẩn này đến từ đâu, đi về đâu, đây là một ẩn số, một ẩn số e rằng vĩnh viễn khó có lời giải đáp. Tuy nhiên Chủ tịch Trình cũng mơ hồ đoán ra được vài manh mối, sợ rằng nó có liên quan đến một số dự án của chính phủ nước lớn nào đó trên Ấn Độ Dương.

"Được, chúng tôi xuất người, xuất xe, nhất định sẽ hoàn thành việc này." Chủ tịch Trình vung tay, đồng ý ngay.

Lưu Tử Quang gật đầu rồi nói tiếp: "Còn nữa, chuyện này nhất định phải bảo mật, không được để bất cứ ai biết, tôi nói là bất cứ ai, ông hiểu chứ?"

Chủ tịch Trình mỉm cười gật đầu: "Tôi hiểu."

Phàm là những nhiệm vụ bí mật kiểu này, biết càng ít người càng tốt. Người của các bộ phận liên quan cũng hận không thể tách rời mọi quan hệ, không muốn để người ta biết mình có liên quan. Chủ tịch Trình thông minh tất nhiên sẽ không để bất kỳ ai phải khó xử.

Theo yêu cầu của Lưu Tử Quang, ông điều động một nhóm công nhân và dân phu, vài chiếc xe tải lên đường vào vùng núi để thực hiện nhiệm vụ bí mật.

Còn Lưu Tử Quang nhân thời gian này gọi một cuộc điện thoại về nhà, báo tin bình an.

---❊ ❖ ❊---

Đoàn xe di chuyển trên đường núi, dẫn đầu là một chiếc xe bán tải vũ trang, khẩu đại liên nòng lớn phòng không - bộ binh chĩa ra sát khí đằng đằng trên đầu xe. Trong thùng xe ngồi sáu người lính quân đội Quả Cảm đội mũ sắt GK80 màu xanh lá, mặc quân phục xanh đơn sắc, tay cầm súng 81. Phía sau là ba chiếc xe tải Đông Phong, dưới tấm bạt che là một số công nhân, chở theo các thùng dụng cụ và thùng dầu. Chốt hậu là một chiếc xe tải mười bánh kiểu Mỹ thời chiến tranh Việt Nam, trên xe cũng ngồi đầy những người lính không hề được trang bị vũ trang.

Sau một hồi vất vả, đoàn xe cuối cùng cũng đến nơi, nhưng còn cách điểm máy bay hạ cánh một đoạn, ô tô không đi qua được, chỉ còn cách đi bộ. Lưu Tử Quang dẫn họ leo núi mất hai tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng tìm thấy chiếc máy bay đó trên một khu đất tương đối bằng phẳng giữa thung lũng.

Người chịu trách nhiệm cảnh giới là Từ Ngọc Khải, khi nhìn thấy chiếc máy bay này, miệng hắn há hốc ra rất lâu không ngậm lại được. Tiểu Từ cũng là người từng trải, hồi còn đi lính từng ngồi trực thăng Z-8 của hải quân, sau khi giải ngũ cũng thường xuyên đi máy bay dân dụng, nhưng chưa bao giờ thấy chiếc máy bay nào tồi tàn, cũ kỹ đến thế này.

Một chiếc máy bay vận tải cỡ nhỏ hai tầng cánh bọc vải trông như vừa bay ra từ bảo tàng đang nằm một cách chật vật giữa ruộng hoa anh túc. Trên thân máy bay màu xanh cỏ vẫn còn biểu tượng của Hàng không Myanmar, đất đỏ đặc trưng của cao nguyên Vân Quý bắn tung tóe lên lớp vải bọc, lên cánh máy bay, bết lại trên bánh xe, một mùi khét lẹt nồng nặc lan tỏa trong không khí.