Cột cờ bị gió quật gãy, đây là điềm báo chẳng lành điển hình, nhưng những vị lãnh đạo cao cấp có mặt tại đó đều rất có tu dưỡng, không hề để lộ ra bất kỳ sự khó chịu nào, họ cầm xẻng biểu diễn vài cái cho có lệ rồi lên xe tránh gió.
Phải nói cơn gió này đến thật kỳ lạ, đài khí tượng dự báo hôm nay là thời tiết nhiều mây, gió nhẹ, ai ngờ đột nhiên cuồng phong nổi lên, cát bay đá chạy. Vốn dĩ vùng Khổ Thủy Tỉnh này thảm thực vật vốn đã thưa thớt, gió thổi một cái là bụi mù mịt khắp trời, tầm nhìn giảm xuống rõ rệt, hiện trường náo loạn cả lên, mấy quả bóng bay treo băng rôn đều bị gió thổi bay mất. Khán đài dựng bằng tre nứa và bạt vừa vặn chắn ngay luồng gió, giống như một cánh buồm căng phồng, kêu "loảng xoảng" một tiếng rồi đổ sập.
Các vị lãnh đạo trốn trong xe hơi tránh gió, khổ thân những cô lễ tân và đội trống kèn, chỉ biết chen chúc quanh mấy căn nhà ván dựng tạm để tránh gió cát. Một cơn gió quét qua, miệng ai cũng đầy bụi, mắt cũng bị cát bay vào, khổ không sao kể xiết.
"Đúng là một cơn yêu phong." Trong chiếc Toyota Coaster, Chủ nhiệm Lý của Ủy ban Quản lý vốn nhà nước tỉnh tự lẩm bẩm. Ông vốn thích nghiên cứu Chu Dịch bát quái, rất am hiểu những thứ thần thần quỷ quỷ này.
Chủ tịch Hội đồng quản trị Tập đoàn Huyền Vũ là Trần Nhữ Ninh thì không tin vào điều đó, ông cười nói với Bí thư Từ của huyện ủy đang ngồi cùng xe: "Lần sau phải tìm cột cờ nào chắc chắn hơn thôi."
"Ha ha, lần sau chúng tôi sẽ đặt làm hẳn một cột cờ bằng kim loại. Nam Thái huyện chúng tôi cái gì cũng tốt, chỉ có nạn gió này là nan giải, giờ chỉ trông chờ Tập đoàn Huyền Vũ đến đây để trấn áp đấy." Bí thư Từ cũng nói đùa, cán bộ trong xe đều bật cười hiểu ý.
Đợi một lúc, gió vẫn không có dấu hiệu giảm bớt, Chủ nhiệm Lý liền bảo: "Thế này đi, tôi thấy tiến hành cũng hòm hòm rồi, chúng ta về thôi."
Đề nghị này lập tức được mọi người hưởng ứng, đoàn xe hướng về phía huyện thành, các nhân viên trong xã bắt đầu thu dọn hiện trường. Từ Ninh, con trai Bí thư Từ, cũng giúp một tay. Vì thân phận đặc biệt của mình, đám người ở đảng ủy xã cứ vây quanh anh ta, sự nhiệt tình đó thực sự khiến chàng sinh viên mới tốt nghiệp này thấy không chịu nổi.
"Chủ nhiệm Từ, cái này để tôi làm cho." Cô nàng ở văn phòng kế hoạch hóa gia đình của xã uốn éo thắt lưng đi tới, cướp lấy đồ trong tay Từ Ninh, không quên ném cho anh một cái nháy mắt đưa tình.
Từ Ninh lắc đầu cười khổ. Làm việc ở đảng ủy xã được một thời gian, anh cũng hiểu đôi chút về chuyện ở cơ sở. Tóm gọn mọi việc lại thì cũng chỉ có ba thứ: uống rượu, đấu đá nội bộ, quan hệ nam nữ bừa bãi. Đảng ủy xã nhỏ bé đã như vậy, thật không biết huyện, thành phố, rồi tỉnh sẽ ra sao nữa.
---❊ ❖ ❊---
Tại tỉnh lỵ, vào buổi chiều tối, căn biệt thự nơi gia đình Phó sảnh trưởng Viên sinh sống cuối cùng đã bị Cục Quản lý sự vụ cơ quan thu hồi. Lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa, nhà họ Viên vẫn còn vài bất động sản. Thím nhỏ đưa Viên Lâm (Viên Lâm) chuyển đến nơi khác ở, Phương Phi đương nhiên không thể đi theo, cô chỉ đành chọn sống ở ký túc xá trường.
Bà ngoại qua đời, cậu nhỏ bị bắt, mẹ bị "song quy", những chuyện này đã gây ra cú sốc tâm lý cực lớn cho Phương Phi. Ngay cả bạn học cũng nói dạo này rất khó thấy nụ cười của cô. Hôm nay là lần cuối cùng cô quay về căn nhà ở khu gia đình Ủy ban tỉnh. Ngôi nhà cũ thời Dân Quốc này đã chứa đựng biết bao niềm vui và nỗi buồn thời thơ ấu của cô. Cô vốn không mấy thích căn nhà này, nhưng khi thực sự phải rời xa, trong lòng vẫn dâng lên biết bao luyến tiếc.
Nhìn phòng khách trống trải, rèm cửa bay phấp phới, Phương Phi không khỏi đau lòng rơi lệ. Đứng ở đây, từng màn hồi ức thuở nhỏ lại ùa về. Hồi đó mình luôn thích cùng em gái chơi trốn tìm trong căn nhà rộng lớn này. Biệt thự rất rộng, trên dưới hai tầng, có tầng hầm, gara và gác mái, những nơi có thể trốn thật sự là quá nhiều. Nghĩ ngợi lung tung, cô vô thức bước lên gác mái.
Mặc dù biệt thự đã qua vài lần sửa chữa, nhưng gác mái thì vẫn nguyên vẹn. Trên đó chất đầy những đồ tạp vật không dùng đến, chiếc xe ba bánh cô chơi hồi nhỏ vẫn nằm trong số đó, bụi bặm đã phủ đầy. Trên tường lờ mờ có nét chữ, Phương Phi đưa tay lau lau, nhìn thấy một dòng chữ: "Phi Phi là đồ hư hỏng". Nét chữ ngây thơ, rõ ràng là do Viên Lâm (Viên Lâm) viết lúc nhỏ. Cô không khỏi rưng rưng nơi khóe mắt. Mọi thứ của tuổi thơ đã bay theo gió, giờ ngay cả dấu vết cuối cùng này cũng sắp rời bỏ mình mà đi, hỏi sao không đau lòng cho được.
Đột nhiên, trong khe nứt của bức tường bên cạnh dòng chữ này, hình như có nhét thứ gì đó. Phương Phi chậm rãi lấy ra, hóa ra là một món đồ nhỏ được gói trong báo. Mở ra xem, đó lại là một chiếc USB màu đỏ.
Trong lòng Phương Phi khẽ động, dù không đoán được USB là do ai đặt ở đây, nhưng có thể đoán chắc rằng bên trong chắc chắn có nội dung rất quan trọng. Cô vội vàng bỏ USB vào túi, chân bước trên cầu thang gỗ "thình thịch" chạy xuống gác mái. Lúc này nhân viên Cục Quản lý sự vụ cơ quan đã tới tiếp quản căn nhà, Phương Phi chạm mặt họ rồi vội vàng rời đi.
Người nhân viên nhìn theo bóng lưng Phương Phi, trầm ngâm một lát rồi đeo găng tay trắng, bước vào thư phòng Phó sảnh trưởng Viên cẩn thận tìm kiếm. Mọi thứ trong thư phòng đã bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật dọn đi sạch sẽ, ngay cả một mẩu giấy cũng không còn. Anh ta tìm rất kỹ, thậm chí dùng búa nhỏ gõ vào từng tấc sàn và tường nhằm tìm ra ngăn bí mật, nhưng hoàn toàn vô vọng.
Đột nhiên anh ta nảy ra ý định, lên tầng hai rồi leo lên gác mái. Quả nhiên phát hiện những dấu chân trên sàn nhà. Sau khi lục soát một hồi, anh ta nhặt được một tờ báo, hình như đã từng gói thứ gì đó, hơn nữa ngày tháng trên báo còn rất gần, không nên xuất hiện ở gác mái vốn chỉ bày đồ tạp vật cũ kỹ.
Người nhân viên lấy điện thoại ra, bấm một dãy số……
Khi Phương Phi rời khỏi khu gia đình Ủy ban tỉnh, Bạch Na cũng rời khỏi nhà bác cả. Bác cả của cô là Trưởng ban Tuyên giáo Ủy ban tỉnh. Thế hệ sau nhà họ Bạch có ba cậu con trai, chỉ duy nhất Bạch Na là con gái, các bậc trưởng bối đều rất cưng chiều cô. Lúc nãy bác cả lại ân cần dạy bảo cô một hồi, bảo cô không có việc gì thì đừng có chạy tới Nam Thái huyện, cố gắng ít đưa tin về tin tức bên đó.
Lúc đó mặt Bạch Na đỏ bừng, còn tưởng bác cả phát hiện ra manh mối gì đó, nhưng nhìn vẻ mặt của bác, hình như không hề biết chuyện mập mờ giữa cô và Chu Văn, nên cô mới yên tâm, nũng nịu nói: "Tại sao ạ? Con thấy tin tức ở Nam Thái huyện đều rất đáng để đào sâu mà."
Bác cả không giải thích nguyên nhân, chỉ nói: "Tiểu Na à, bác cả làm vậy là tốt cho con thôi. Tóm lại sau này bớt chạy về nông thôn đi, tỉnh lỵ có bao nhiêu manh mối tin tức giá trị có thể khai thác mà."
Bạch Na biết, với tư cách là Ủy viên thường vụ Ủy ban tỉnh, lại là người có thâm niên lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, lời này của bác cả chắc chắn có lý của ông. Nếu là nơi khác thì thôi, đằng này Nam Thái huyện là nơi Chu Văn đang cai quản cơ mà. Lời của bác cả ngược lại càng khơi dậy trí tò mò của cô: càng không cho tôi đi, tôi càng muốn đi!
Rời khỏi nhà bác cả, đi đến cổng khu tập thể, cô giơ tay vẫy một chiếc taxi. Nào ngờ bên cạnh cũng có một cô gái đang vẫy xe. Một chiếc taxi dừng lại giữa hai người, tài xế thấy hai cô gái xinh đẹp đều vẫy xe nên nói đùa: "Hay là hai người đi chung đi."
Cô gái còn lại chính là Phương Phi. Cô mỉm cười với Bạch Na: "Chị đi trước đi."
Bạch Na tuy không quen biết Phương Phi, nhưng cũng đoán được đối phương là người nhà quan chức Ủy ban tỉnh, nên khách khí nói: "Cô đến trước, cô lên xe trước đi."
Đúng lúc chập tối là giờ giao ca của taxi, rất khó bắt xe, hai người nhường qua nhường lại, ai cũng không chịu lên trước. Cuối cùng Bạch Na hỏi: "Cô đi đâu?"
Phương Phi nói: "Tôi đi Đại học Y."
Bạch Na nói: "Chúng ta cùng đường đấy, tôi đi tòa soạn báo tỉnh."
Hai người đều cười, cùng lên xe.
Sau khi lên xe, điện thoại Bạch Na reo lên, là tin tức người nhà ở Khổ Thủy Tỉnh, Nam Thái huyện gửi cho cô, tố cáo rằng huyện sắp bắt người, Tập đoàn Huyền Vũ đã chính thức tiến vào đất đai vân vân. Cô bận rộn nhắn tin suốt dọc đường, không rảnh để nói chuyện với cô gái đi cùng đường kia.
Phương Phi cũng lấy điện thoại ra, trước tiên gọi một cuộc về nhà ở Giang Bắc: "Bố, ngày mai con về."
Sau đó lại gọi cho Lưu Tử Quang. Gã này dạo này toàn công tác nước ngoài, nhưng được cái so với trước kia, điện thoại chí ít đã mở máy 24/24 gọi được.
"Đồ thối tha, đang làm gì thế?" Phương Phi khẽ hỏi.
"Đang bận, có việc gì không?" Lưu Tử Quang đáp.
"Không có việc gì thì không được gọi cho anh à? Nói xem, có nhớ em không?"
"Nhớ."
"Hừ, nói nghe miễn cưỡng quá."
"Làm gì có."
"Ngày mai em về Giang Bắc, tiện thể mang cái bình hoa mới mua về, trang trí nhà mình. Là một bình hoa pha lê, đẹp lắm."
"Ừ."
"Em nghĩ rồi, hôn lễ định vào tháng Hai năm sau đi, vừa đúng lúc trường nghỉ đông. Lần này anh về chúng mình đi đăng ký, cũng để bác trai bác gái yên tâm, anh thấy sao?"
"Chuyện của mẹ em vẫn chưa có manh mối gì, vấn đề của cậu nhỏ thì ngày càng nghiêm trọng. Thím nhỏ cứ khóc suốt ngày, thật đáng thương. Haizz, biết thế này thì thuở ban đầu đã chẳng làm vậy."
"Sao anh cứ biết mỗi ừ thôi thế, còn nói được câu nào khác không? Nói câu 'anh yêu em' cho em nghe xem nào."
"Chỉ biết ừ, em giận đấy nhé!" Phương Phi giả vờ giận dỗi. Bên kia Lưu Tử Quang mới than phiền: "Chỗ anh đang là ba giờ sáng đấy, còn chưa tỉnh ngủ đây này."
"Được rồi được rồi, em không làm phiền anh ngủ nữa, vừa đúng lúc sắp xuống xe rồi, tạm biệt nhé đồ thối tha." Đúng lúc taxi tới cổng bên Đại học Y, Phương Phi trả tiền xe rồi xuống xe. Bên kia Bạch Na mới sực tỉnh, đập mạnh vào ghế tài xế bảo dừng xe.
"Đợi chút, tôi đưa tiền cho cô." Bạch Na vội vàng lấy ví muốn đuổi theo, Phương Phi đã đi xa hơn mười bước, quay đầu mỉm cười, xua tay nói: "Không cần đâu."
Bạch Na đành nhún vai, ngồi lại vào xe, vừa định bảo tài xế đi thì đột nhiên nghe thấy một tiếng thét chói tai từ xa!
Ngoái đầu nhìn lại, một chiếc xe con màu đen không biển số đang dừng ngay cạnh cô gái kia. Một gã đàn ông trùm đầu cưỡng ép đẩy cô gái vào ghế sau. Cô gái kháng cự trong vô vọng nhưng vẫn bị đẩy vào trong xe. Gã đàn ông nhanh chóng ngồi lại vào xe, đóng sập cửa, chiếc xe rú ga phóng đi. Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong vài giây ngắn ngủi.
Bạch Na chết sững, giữa ban ngày ban mặt mà dám bắt cóc, cô đập mạnh vào vai tài xế: "Anh ơi, đuổi theo mau!"
Tài xế taxi cũng nhìn thấy cảnh này, vội đạp mạnh chân ga đuổi theo. Bạch Na đồng thời lấy điện thoại ra báo cảnh sát, nhưng đáng ghét là tổng đài báo cảnh sát 110 lại đang bận máy!
Còi cảnh sát hú vang, loa phóng thanh trên xe cảnh sát phát ra lời cảnh cáo, lệnh cho chiếc xe đen lập tức dừng lại, nhưng đối phương lại càng điên cuồng tăng ga bỏ chạy, rồi đột nhiên mở cửa sau, vứt cô gái kia ra ngoài.
Một tiếng phanh gấp vang lên, nhưng cô gái sau khi lăn mấy vòng trên mặt đất vẫn bị một chiếc xe hơi đâm phải. Cả người văng lên không trung lộn mấy vòng mới rơi xuống, khoảnh khắc đó, trông cô tựa như một con búp bê đang nhảy múa trên không trung.
---❊ ❖ ❊---
Cách xa vạn dặm, tại trang viên nhiệt đới ở Tây Tát Đạt Ma Á, Lưu Tử Quang đột nhiên ngồi bật dậy từ trên giường, mồ hôi lạnh toát đầy đầu, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
