Lưu Tử Quang chẳng hề để tâm, vừa ăn quẩy vừa uống sữa đậu nành, phong cuốn tàn vân đã xong bữa. Phía Trưởng phòng Thượng Quan lúc này mới động đũa, từ tốn dùng bữa xong, Lưu Tử Quang lại cầm lấy giấy vệ sinh cắt thành đoạn ngắn trên bàn, xé một đoạn đưa cho cô. Thượng Quan Cẩn vội xua tay: "Tôi có khăn giấy rồi."

Ăn sáng xong, trời âm u bắt đầu lất phất mưa. Ở khu vực giáp ranh thành thị và nông thôn này hoàn toàn không có taxi, chỉ có xe khách đường dài chậm rãi chạy qua bên cạnh. Phụ xe thò người ra khỏi cửa xe nói: "Vào thành, vào thành đây, năm đồng một người, có chỗ ngồi, lên xe chạy ngay."

"Có muốn trải nghiệm cuộc sống một chút không?" Lưu Tử Quang hỏi.

Dù hoàn toàn có thể gọi điện bảo người đến đón, nhưng Thượng Quan Cẩn vẫn chọn cách tự mình về. Cô gật đầu gọi xe dừng lại, bước lên tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Lưu Tử Quang cũng lên theo, ngồi xuống bên cạnh cô, lấy mười đồng mua vé, chiếc xe tiếp tục xóc nảy trên con đường sỏi đá ở ngoại ô.

"Chúng ta đi đâu? Công an cục à?" Lưu Tử Quang hỏi.

"Không, về khách sạn." Thượng Quan Cẩn nhìn những cánh hoa do hạt mưa tạo ra trên cửa kính xe mà nói.

Sau khi xe vào nội thành, hai người chuyển sang đi taxi đến khách sạn nơi Trưởng phòng Thượng Quan lưu trú. Về đến phòng, Thượng Quan Cẩn tìm một chiếc áo khoác mới thay vào, sau đó gọi vài cuộc điện thoại trước mặt Lưu Tử Quang, sắp xếp xe chuyên dụng và máy bay, thu dọn hành lý đơn giản một chút rồi cùng Lưu Tử Quang xuống lầu. Một chiếc Audi biển quân đội màu đen đã đỗ ở cửa, người lái xe là một hạ sĩ quan bậc ba mặc quân phục không quân.

"Sân bay." Thượng Quan Cẩn ngồi vào xe nói. Tài xế không nói một lời, khởi động xe phóng đi vun vút.

Do vụ án chấn động ngày hôm qua, tất cả các tuyến đường ra khỏi thành phố đều được tăng cường lực lượng cảnh sát để kiểm soát nghiêm ngặt. Hướng ra khỏi thành phố đã ùn ứ mười mấy chiếc xe. Các cảnh sát giao thông mặc áo phản quang đều đeo súng tiểu liên 79, còn có cảnh sát vũ trang mặc đại áo quân đội, đội mũ sắt, khoác súng 81, như đang đối mặt với kẻ địch mạnh.

Tất cả phương tiện đều phải kiểm tra nghiêm ngặt, kiểm tra chứng minh thư, cốp xe, nên tốc độ lưu thông rất chậm. Thượng Quan Cẩn vỗ vỗ vai tài xế, chàng trai trẻ lấy đèn cảnh sát đặt lên nóc xe, nhấn ga lách qua bên cạnh. Cảnh sát giơ tay ngăn lại, tài xế đạp phanh, mất kiên nhẫn thò đầu ra nói: "Thủ trưởng đang gấp đi sân bay."

Các cảnh sát nhìn thấy biển số xe và dòng chữ "Cảnh bị" dưới kính chắn gió, vội vàng dời rào chắn, giơ tay chào. Tài xế bấm còi cảm ơn rồi phóng vụt qua, chạy dọc theo đường cao tốc sân bay rộng lớn đến Sân bay Giang Bắc.

Sân bay Giang Bắc là sân bay dùng chung cho cả quân sự và dân sự, ngoài các chuyến bay dân dụng theo lịch trình cố định, còn có các chuyến bay và máy bay huấn luyện của không quân cất hạ cánh. Xe quân sự chạy thẳng ra đường băng, một chiếc máy bay công vụ phản lực cỡ nhỏ đã trượt vào đường băng, đợi lệnh cất cánh.

Thượng Quan Cẩn và Lưu Tử Quang xuống xe, bước lên thang máy bay, cửa khoang lập tức đóng lại, máy bay bắt đầu lăn bánh. Sau khi cất cánh, Thượng Quan Cẩn mới lấy điện thoại vệ tinh từ dưới ghế ra gọi đến số của Công an cục Giang Bắc.

"Cục trưởng Hàn, tôi là Thượng Quan đây, đang ở sân bay, người tôi đã đưa đến thủ đô rồi, các anh có thể dỡ bỏ giới nghiêm, cứ thế đi." Gọi điện xong, cô "bạch" một tiếng tắt máy ném lên bàn. Tiếp viên hàng không mang đến hai tách cà phê thơm nồng, Lưu Tử Quang bưng lên nhấp một ngụm, khen: "Blue Mountain chính hiệu."

"Anh nghỉ ngơi trước đi, tôi liên lạc với phía thủ đô một chút." Thượng Quan Cẩn tháo dây an toàn, bước vào buồng lái. Trong buồng lái có một màn hình giám sát nhỏ có thể thấy Lưu Tử Quang đang uống cà phê trong khoang.

Thượng Quan Cẩn yên tâm, quay số: "Chủ nhiệm Đàm, tôi là Tiểu Vương đây. K đã sa lưới, nhưng kế hoạch có chút thay đổi. Năng lực của người này quả thực vượt xa tưởng tượng của chúng ta, thật không biết Vĩnh Xương đã dạy hắn những gì. Lực lượng công an địa phương không đủ để bắt giữ, ngược lại còn chọc giận hắn, một mình hắn xông vào công an cục bắt cóc tôi ra ngoài. Ừm, tôi đang rất an toàn. Trong quá trình tôi thôi miên hắn tối qua, hắn thậm chí còn phản thôi miên tôi. Ha ha, Chủ nhiệm Đàm xin yên tâm, phản thôi miên của hắn không có tác dụng, tôi đã ngụy tạo một đoạn ký ức tuổi thơ để tranh thủ sự đồng cảm của hắn, kết quả hắn lại lợi dụng điều đó để khơi gợi lại những bóng ma ký ức của tôi. Tất nhiên điều đó không thành lập, vâng, tôi hiểu rồi, tạm biệt."

Đột nhiên, đèn báo động trong buồng lái vang lên, phi công nói: "Khoang máy bay mất áp suất nhanh chóng, có người mở cửa khoang rồi."

Thượng Quan Cẩn kinh hãi biến sắc, nhìn lại màn hình nhỏ, Lưu Tử Quang trên ghế đã không thấy tăm hơi đâu.

Lao trở lại khoang khách, phát hiện cửa khoang mở toang, một đóa hoa dù trắng đã ở phía xa, gió lạnh vù vù thổi vào trong khoang. Nhân viên cơ vụ khó khăn lắm mới đóng được cửa, ai nấy đều toát mồ hôi lạnh, Thượng Quan Cẩn càng thêm kinh hoàng, lẽ nào Lưu Tử Quang này đã phát hiện ra điều gì?

Lần nữa quay lại buồng lái báo cáo với Chủ nhiệm Đàm: "Chủ nhiệm Đàm, K đã trốn thoát, đã nhảy dù trên bầu trời Thiên Tân."

"Biết rồi, cô về trước đi." Giọng Chủ nhiệm Đàm nghe có vẻ không vui.

Sau khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Thủ đô, một chiếc xe hơi màu đen chạy đến bên thang máy bay, hai người đàn ông lạ mặt đợi Thượng Quan Cẩn xuống dưới liền bắt lấy hai tay cô, đeo còng số 8 vào.

"Tại sao bắt tôi?" Thượng Quan Cẩn không giãy giụa, bình tĩnh hỏi.

"Cô đã không còn đáng tin nữa rồi." Người lạ nói.

Xe chạy đến một biệt thự hẻo lánh ở ngoại ô, Thượng Quan Cẩn bị áp giải vào một căn phòng. Căn phòng có kiến trúc quái dị, sàn nhà, tường và trần nhà được thiết kế méo mó, tạo cho người ta một cảm giác ảo giác, người có tâm lý không vững thậm chí đứng cũng không vững.

Lần lượt có mấy người đến, hỏi Thượng Quan Cẩn vài câu rồi rời đi.

Lại có những người khác đến, bắt đầu dùng hình. Họ phủ một chiếc khăn lên mặt Thượng Quan Cẩn, từ từ dội nước lên. Cảm giác ngạt thở và tuyệt vọng khiến Thượng Quan Cẩn gần như sụp đổ, nhưng cô vẫn kiên trì khẳng định mình vô tội.

Sau vài lần tra tấn liên tiếp, Chủ nhiệm Đàm cuối cùng cũng xuất hiện.

"Chủ nhiệm, tại sao lại đối xử với tôi như vậy?" Thượng Quan Cẩn vùng vẫy hỏi.

Chủ nhiệm Đàm lắc đầu nói: "Tiểu Vương, cô hiểu mà, cô biết quá nhiều rồi, tôi buộc phải làm vậy."

"Nhưng tôi là người của ông mà, sao ông có thể làm vậy!" Mặt Thượng Quan Cẩn trắng bệch ra, gào lên xé lòng.

"Xin lỗi, tôi cũng chỉ là thi hành mệnh lệnh. Tôi sẽ đích thân đến nhà cô trao giấy chứng nhận liệt sĩ." Chủ nhiệm Đàm đứng dậy, chiếc đồng hồ vàng trên cổ tay lấp lánh ánh sáng, vô cùng chói mắt.

"Không!" Thượng Quan Cẩn tuyệt vọng gào thét.

Bóng dáng Chủ nhiệm Đàm biến mất ở cuối hành lang, vài gã đàn ông vẻ mặt thô kệch đi tới, lôi Thượng Quan Cẩn có thân hình mảnh mai đi. Thượng Quan Cẩn vùng vẫy trong vô vọng, hét lên: "Bố tôi là thiếu tướng, họ sẽ không tha cho các người đâu!"

Những gã đàn ông không chút biểu cảm, đặt Thượng Quan Cẩn lên một bàn thao tác bằng thép không gỉ, sau đó một lão già gầy gò xuất hiện, mở chiếc hòm trưng ra bộ dụng cụ phẫu thuật sáng loáng, chậm rãi đeo găng tay cao su vào nói: "Cô yên tâm, tôi làm nghề này nhiều năm rồi, sẽ không đau đâu."

Những gã đàn ông bắt đầu cởi quần áo, Thượng Quan Cẩn càng thêm kinh hãi: "Các người muốn làm gì!"

Lão già gầy gò nói: "Thật ngại quá, nguyên nhân cái chết của cô sẽ là bị K cưỡng hiếp rồi giết chết, nên cần có một khâu như vậy. Nhưng cô yên tâm, tôi sẽ không để cô cảm thấy bất kỳ sự nhục nhã nào, trước khi thực hiện tôi sẽ tiêm cho cô một mũi." Nói đoạn lão lấy ra một ống tiêm rút thuốc, phun ra một tia, cười lạnh hiểm độc.

Thượng Quan Cẩn cố gắng trấn tĩnh tinh thần, nói: "Chúng ta nói chuyện được không, ông không có con gái sao?"

Lão già nói: "Chuyên gia tác chiến tâm lý, mấy chiêu trò đó của cô thu lại đi là tốt nhất, trước mặt tôi vô dụng thôi." Nói xong lão giơ ống tiêm cười gằn đi tới.

Một gã đàn ông trần truồng vạm vỡ cũng đi tới.

"Đừng mà!" Tiếng hét xé lòng vang tận trời xanh. Đúng vào giây phút ngàn cân treo sợi tóc, cánh cửa phòng bị tông mạnh ra, một bóng dáng quen thuộc lao vào. Gã đàn ông kia vừa định ngăn cản đã bị hắn đá bay. Lão già định bỏ chạy thì bị hắn túm lấy từ phía sau, vặn cổ một cái phát ra tiếng xương vỡ vụn.

Thượng Quan Cẩn nước mắt giàn giụa: "Sao anh lại tới đây?"

Lưu Tử Quang trong bộ vest rút dao găm cắt đứt dây da buộc tứ chi Thượng Quan Cẩn, nói: "Mặc dù cô nhiều lần chơi xấu tôi, tôi vẫn không đành lòng nhìn cô bị bọn chúng làm thịt."

"Tôi..." Thượng Quan Cẩn há miệng, nhưng vẫn không nói được gì.

"Đừng nói nhảm nữa, đây là túi của cô." Lưu Tử Quang nhét chiếc túi xách vào tay Thượng Quan Cẩn.

Tiếng bước chân dồn dập truyền đến, một đám đông vũ trang xuất hiện ở hành lang. Lưu Tử Quang rút súng tiểu liên mini quét tới, hai hai bên triển khai cuộc đấu súng ác liệt. Lưu Tử Quang đơn thương độc mã nhưng không hề lép vế, rút một quả lựu đạn ném tới, một tiếng nổ lớn, khói bụi mù mịt.

"Đi!" Nhân lúc đối phương đang bị áp chế, Lưu Tử Quang kéo Thượng Quan Cẩn lao ra ngoài. Trên đường gặp không ít chướng ngại, lần nào cũng bị Lưu Tử Quang bắn hạ gọn gàng dứt khoát.

Hai người chạy thục mạng trên bãi cỏ trống trải, Thượng Quan Cẩn thở hổn hển, chân không chạm đất, gần như là bị Lưu Tử Quang kéo bay đi. Đột nhiên Lưu Tử Quang dừng lại, nhấn một nút trên đồng hồ, tòa biệt thự phía xa lập tức phát nổ, biến thành biển lửa.

Thượng Quan Cẩn trên người chỉ mặc đồ lót, lạnh đến run cầm cập. Lưu Tử Quang cởi áo khoác vest bọc cô lại, hai người nép sát vào nhau trong băng tuyết giá lạnh, nhìn ánh tà dương như máu và biển lửa bùng cháy phía xa.

"Bọn chúng tự đoạn tuyệt với nhân dân, tội có đáng nhận." Lưu Tử Quang nghiêm nghị nói.

Thượng Quan Cẩn thở dài trong lòng, rồi hỏi: "Giờ làm sao đây?"

"Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, cô đi theo tôi."

Hai người đều là đặc vụ giàu kinh nghiệm, ngụy trang thành một cặp tình nhân, dùng chứng minh thư giả mua hai tấm vé tàu, dọc đường quay trở về Giang Bắc. Khi đến ga tàu đã là nửa đêm, Lưu Tử Quang gọi một chiếc "xe đen", đến một nơi tập trung dân cư tạm trú ở ngoại ô thành phố, đây là nhà an toàn của hắn.

Hai người vào nhà, đi qua đường hầm bí mật xuống tầng hầm. Mệt mỏi cả ngày, thân tâm đều rã rời, cùng là kẻ lưu vong nơi chân trời góc bể, lúc này cũng không còn khoảng cách gì nữa, cứ thế mặc nguyên quần áo mà ngủ thiếp đi.

Đêm lạnh lẽo, trong tầng hầm lạnh thấu xương, Thượng Quan Cẩn quấn chặt chiếc chăn ẩm ướt vẫn lạnh không ngủ được.

"Lưu Tử Quang, anh học thôi miên ở đâu vậy?" Cô đột nhiên hỏi.

"Khi đào tạo ở Công ty Vĩnh Xương có học mấy tiết, nhưng là dạy về phản thôi miên tâm lý, để tránh bị kẻ địch khai thác thông tin vào thời khắc mấu chốt." Lưu Tử Quang nói.

"Ồ, vậy thành tích môn này của anh chắc chắn là xuất sắc."

... Không biết bao lâu sau, Thượng Quan Cẩn lơ mơ tỉnh dậy, nhìn người đàn ông đang ngủ say bên cạnh, bất giác có cảm giác kỳ lạ, khẽ thở dài một tiếng rồi ngồi dậy.

Trên chiếc bàn tròn nhỏ đốt một cây nến, túi da để trên bàn, mở ra xem thì giấy tờ, súng ngắn và các vật dụng khác đều còn nguyên.

Lại nửa tiếng nữa trôi qua, Lưu Tử Quang tỉnh dậy: "Cô vẫn ở đây sao? Tôi cứ tưởng cô đi rồi."

"Giờ tôi còn nơi nào để đi nữa? Chỉ còn một con đường để đi, đó là giúp anh, cũng là giúp tôi rửa sạch nỗi oan ức." Thượng Quan Cẩn cười khổ.

Lưu Tử Quang im lặng một lát: "Ăn cơm trước đã."

Hai người bò ra khỏi tầng hầm, lúc này mới chỉ bảy rưỡi sáng. Trên đường lớn, các hàng quán ăn sáng đông đúc nhộn nhịp. Lưu Tử Quang đi mua hai cốc sữa đậu nành, hai chiếc quẩy, hai xửng bánh bao nhỏ, tìm một chỗ ngồi xuống, lại lấy giúp Thượng Quan Cẩn một đôi đũa, nói: "Đói rồi phải không, ăn nhanh đi."

Thượng Quan Cẩn nhận đũa. Bàn ghế đơn sơ, bát đĩa nhựa rẻ tiền, lọ xì dầu, khăn trải bàn bẩn thỉu, phố xá ồn ào náo nhiệt, xe điện, xe ba bánh, xe nông dụng, xe buýt đường dài ngoại ô qua lại tấp nập, những cảnh tượng quen thuộc này không kìm được mà chạm vào vài thứ sâu thẳm trong lòng cô.

"Sao? Nhớ lại gì rồi à?" Lưu Tử Quang hỏi.

"Ăn sáng, là cơn ác mộng vĩnh viễn trong lòng tôi. Hồi đó tôi học cấp ba, lần nào cũng tiết kiệm tiền ăn sáng để mua truyện tranh, vì chuyện này mà không ít lần bị nhà đánh đòn." Thượng Quan Cẩn đắm chìm trong ký ức đau thương thời thiếu niên.

"Cho nên mới không phát triển tốt." Lưu Tử Quang chen vào một câu, lập tức phá tan bầu không khí phim bi kịch này.

"Đáng ghét!"

Trưởng phòng Thượng Quan vặn người, đấm mạnh vài cái vào lưng Lưu Tử Quang, động tác thế mà lại có vài phần e thẹn của thiếu nữ.