Mạch Kháng Mỹ hỏi một câu tưởng như vô ý, thực chất đã thể hiện sự không hài lòng. Mục Liên Hằng thừa biết đó là lễ truy điệu của Vệ Thục Mẫn, nhưng lại giả vờ như không biết, vừa cố ý sai người đi nghe ngóng, vừa đỡ Mạch Kháng Mỹ đi vào phòng tiếp khách quý nghỉ ngơi.

Một lát sau, Mục Liên Hằng nhận được tin báo, vội vàng chạy vào nói: "Là lễ truy điệu của nữ phó tổng tự sát ở nhà máy thép Hồng Kỳ, người chặn xe chúng ta trên đường vừa nãy cũng là họ."

Mạch Kháng Mỹ ngạc nhiên hỏi: "Không phải bảo là có người liên quan đến quân đội sao?"

Mục Liên Hằng giải thích: "Chắc là xe bọc thép của nhà máy Thần Quang. Trước đây họ là nhà máy quân khí, chuyên sản xuất loại này. Khi tổng giám đốc Trần cùng tôi đi khảo sát dự án tái cơ cấu, tôi đã từng thấy trong khu nhà máy của họ."

Mạch Kháng Mỹ giận dữ: "Chẳng lẽ thành phố Giang Bắc này không còn phép nước nữa sao, để mặc bọn họ làm càn như vậy!"

Mục Liên Hằng cười khổ: "Không còn cách nào khác, đích thân thị trưởng Hồ đã tới dự lễ truy điệu của Vệ Thục Mẫn rồi. Dì đừng tức giận, trong chuyện này chắc chắn là có nguyên do."

Mạch Kháng Mỹ tuy không phải người tinh ranh, nhưng xuất thân từ gia đình cán bộ, được mưa dầm thấm lâu ít nhiều cũng hiểu đôi chút đạo lý. Nghĩ đến việc lễ truy điệu của chồng mình không có bất kỳ lãnh đạo trọng yếu nào tới dự, bà ta thấy bi thương trào dâng, khóc lóc: "Ông Trần ơi, ông đi sớm quá, bỏ lại mẹ con tôi cho người ta bắt nạt. Nếu ông còn sống, ai dám làm càn như thế này chứ."

Trần Huyền Vũ đứng bên cạnh nghe xong cơn giận bốc lên đầu, gọi mấy tên thuộc hạ lại dặn dò mấy câu. Những thanh niên đầu đinh nhanh nhẹn đáp lời rồi bỏ đi. Mục Liên Hằng nhìn thấy cũng làm như không thấy, chỉ chăm chăm khuyên nhủ Mạch Kháng Mỹ: "Dì hãy nén bi thương, tổng giám đốc Trần không còn nữa, chúng cháu chỉ còn mỗi mình dì thôi, dì phải giữ gìn sức khỏe."

Đám vệ sĩ của tập đoàn Huyền Vũ mấy ngày nay chịu không ít uất ức. Đầu tiên là tổng giám đốc chết một cách kỳ lạ trong bể bơi, sau đó đoàn xe lại bị người ta chặn trên đường cả chục phút. Cơn giận này chưa biết trút đi đâu, nay thái tử gia vừa ra lệnh, lập tức lên tinh thần đi tìm chuyện gây sự.

Mấy tên đi tới gần sảnh số 2, miệng ngân nga "Hôm nay là ngày vui", tiện tay xô đổ vòng hoa, miệng chửi bới: "Nhà nào bày vòng hoa thế này, vướng víu quá."

Người dân đến viếng lập tức lên tiếng chỉ trích gay gắt hành vi vô lý gây sự, không tôn trọng người chết của bọn chúng. Đám vệ sĩ không những không nhận sai, mà còn được đà lấn tới, xô đẩy người dân. Bảo vệ nhà tang lễ chạy đến can ngăn cũng vô ích.

Hành vi hống hách của mấy tên này đã làm dấy lên sự phẫn nộ của đám đông, chẳng mấy chốc đã bị dòng người giận dữ nhấn chìm. Đừng thấy mấy tên này vạm vỡ, lúc này hoàn toàn không có sức phản kháng, bị đánh cho đầu rơi máu chảy, quần áo rách nát, giày cũng mất. Mãi đến khi cảnh sát nghe tin chạy đến mới giải cứu được chúng, nhưng lúc này mấy tên đó đã thoi thóp chỉ còn hơi thở vào mà không có hơi thở ra.

Không những bị người khác cướp mất tiêu điểm, ngay cả người của mình cũng bị đánh, Mạch Kháng Mỹ nghe tin xong giận đến run người, không nói một lời liền đứng dậy bỏ đi. Trần Huyền Vũ và Mục Liên Hằng theo sát phía sau. Sau khi ngồi vào xe Mercedes, tài xế thế nào cũng không khởi động máy được.

Chiếc Mercedes S600 trị giá hàng triệu tệ vậy mà không nổ máy được, mặt Trần Huyền Vũ sa sầm ngay tức khắc, quát mắng tài xế: "Anh có biết lái xe không thế!"

Tài xế mặt đầy vẻ khó hiểu, mở nắp capo xuống xe kiểm tra, mọi thứ vẫn bình thường. Lại đi vòng quanh xe kiểm tra một lượt, mới phát hiện ra ống xả bị người ta bịt kín. Tìm đồ móc ngoáy hồi lâu cuối cùng lôi ra được hai quả táo thối. Khởi động lại lần nữa, cuối cùng cũng nổ máy.

Sau vụ này, tâm trạng Mạch Kháng Mỹ càng tệ hơn, nói thẳng với con trai: "Không đi Giang Bắc nữa, mang theo thi hài bố con, chúng ta về quê."

Đây vốn dĩ cũng nằm trong kế hoạch, sau khi tổ chức lễ truy điệu ở nhà tang lễ Giang Bắc, tập đoàn Huyền Vũ đã thuê một chiếc xe tang, đưa thi hài Trần Nhữ Ninh về quê ở phương Nam, để tạm trong chùa một thời gian, chờ lăng mộ xây xong xuôi rồi mới mai táng theo phong tục quê nhà, đó mới là phần quan trọng nhất.

Trần Huyền Vũ lập tức sắp xếp cho Mục Liên Hằng làm theo. Sau một loạt thủ tục, đoàn xe lại lên đường, đi đường cao tốc về thẳng tỉnh thành. Do đang trong đợt xuân vận, đường cao tốc ùn tắc, hai tiếng đồng hồ mới đi được một phần ba quãng đường. Mạch Kháng Mỹ thấy trong người không khỏe, đoàn xe tấp vào trạm dừng nghỉ. Bất ngờ có một chiếc xe mang biển số tỉnh thành chạy tới, bốn người trên xe bước xuống, đi tới bên cạnh xe tang, xuất trình giấy tờ của Tổng đội hình sự thuộc Sở Công an tỉnh, yêu cầu kiểm tra thi thể.

Nhân viên công tác vội vàng chạy đi xin chỉ thị, cứ tưởng phu nhân sẽ nổi trận lôi đình, nào ngờ Mạch Kháng Mỹ chỉ xua tay nói: "Muốn kiểm tra thì cứ để họ kiểm tra, các anh cứ phối hợp hết sức là được."

---❊ ❖ ❊---

Suốt buổi sáng, Hồ Dung đều ở ký túc xá Thành ủy để phá án. Cô hỏi kỹ lưỡng những nhân viên bảo vệ trực ban, lại kiểm tra tình hình trong nơi ở của Lý Trị An. Vì ngày xảy ra vụ án có tuyết rơi dày, nhiều dấu vết đã tan biến cùng tuyết, muốn tìm ra manh mối gì đó thực sự rất khó khăn. Hồ Dung điều tra rất lâu mà không thu hoạch được gì, đành thất vọng trở về.

Vừa về đến đội, Hồ Dung nhạy bén phát hiện trước cửa có thêm vài chiếc xe biển số tỉnh thành, dãy số này có vẻ thuộc loại xe công vụ của cơ quan an ninh. Vừa bước vào cửa liền thấy trong đội quả nhiên có thêm vài gương mặt lạ, một người phụ nữ mặc thường phục đang ngồi trước bàn làm việc của cô, lật giở hồ sơ vụ án Trần Nhữ Ninh.

"Tùy tiện lật xem đồ của người khác, không hay lắm đâu." Hồ Dung bất mãn nói.

Người phụ nữ đó đứng dậy, dáng người cao hơn Hồ Dung một chút, mỉm cười lấy giấy tờ của mình ra: "Người của Tổng đội. Vụ án Trần Nhữ Ninh bị giết, bây giờ do chúng tôi quản lý. Những hồ sơ này đều phải mang đi, nhưng tôi nghĩ không chào hỏi chủ nhân một tiếng thì e là không hay."

Hồ Dung liếc nhìn giấy tờ của đối phương, không nói hai lời, đi thẳng vào văn phòng của đội trưởng Hàn. Định bụng sẽ nổi trận lôi đình, chợt thấy đối diện Hàn Quang đang ngồi một người đàn ông trung niên vẻ ngoài đầy khí thế, hơn nữa chi đội trưởng Tạ cũng đang ngồi bồi tiếp ở bên cạnh.

"Tiểu Hồ, cô tới đúng lúc lắm, để tôi giới thiệu, vị này là Vương xử trưởng của Sở tỉnh." Hàn Quang đứng dậy giới thiệu.

Người đàn ông trung niên khép nép gật đầu chào Hồ Dung: "Chào nữ cảnh sát Hồ." Giọng phổ thông chuẩn xác, không hề mang theo chút khẩu âm tỉnh thành nào.

Hồ Dung hơi gật đầu coi như đáp lễ, tiếp tục quay sang Hàn Quang: "Tại sao ngay cả hồ sơ cũng phải giao cho họ?"

"Đây là lệnh của cấp trên, cứ thi hành đi." Hàn Quang nói.

Hồ Dung đứng im tại chỗ.

"Còn vấn đề gì nữa không?" Hàn Quang liếc nhìn cô.

"Không có." Hồ Dung hậm hực quay người bỏ đi.

Tất cả tư liệu liên quan đến vụ án giết Trần Nhữ Ninh, bao gồm cả ảnh hiện trường và vật chứng đều bị đồng chí của Sở tỉnh mang đi. Họ còn liên tục truy hỏi xem Đại đội hai có giữ lại vật chứng gì chưa bàn giao không, Hàn Quang vỗ ngực đảm bảo với họ là tuyệt đối không có.

Sau khi đám người này rời đi, các đồng nghiệp ai nấy đều phẫn nộ không thôi. Hồ Dung thậm chí còn đi thẳng vào văn phòng của Hàn Quang, đóng cửa lại hỏi: "Đội Hàn, đám người đó rốt cuộc có phải người của Sở tỉnh không vậy?"

Hàn Quang bình thản nói: "Tiểu Hồ, cô muốn nói gì?"

"Những người thuộc Tổng đội hình sự Sở tỉnh tôi đều quen mặt, căn bản không có mấy người này, hơn nữa biển số xe của họ đáng ra phải thuộc khối an ninh."

"Được rồi, Tiểu Hồ, chuyện này đã vượt quá phạm vi quản lý của chúng ta rồi, đừng suy nghĩ về nó nữa, được không?"

---❊ ❖ ❊---

Vốn chỉ định tổ chức cho mẹ một đám tang đơn giản, nào ngờ lại kinh động đến toàn thể phụ lão hương thân thành phố Giang Bắc. Mười vạn người dân tự phát đến đưa tang Vệ Thục Mẫn, tại hiện trường lễ truy điệu có ít nhất gần một vạn người. Thị trưởng đích thân chủ trì lễ truy điệu, có thể nói là vinh dự tột cùng.

Lục Thiên Minh vốn dĩ luôn khiêm tốn cuối cùng cũng làm một việc khác thường, ra lệnh cho xe bọc thép đang chạy thử chặn đoàn xe đưa tang của tập đoàn Huyền Vũ lại, cũng khiến đám thanh niên trong nhà máy được dịp nở mày nở mặt.

Phóng viên Bạch Na của tờ Nhật báo Hoài Giang đã theo sát và ghi lại toàn bộ quá trình đưa tang. Từng cảnh tượng cảm động sâu sắc khiến cô thấy bừng tỉnh, đợi đến khi nghi thức lễ truy điệu kết thúc liền lập tức quay về nhà khách, mở máy tính gõ bàn phím liên hồi, gửi cho tòa soạn.

Nửa tiếng sau, điện thoại Bạch Na reo lên, là tổng biên tập gọi tới: "Tiểu Bạch, bài viết đó là cô viết à?"

"Đúng vậy, sao thế ạ?"

"Không có gì, trông không giống văn phong của cô lắm nhỉ. Trầm lắng, hùng hồn, bình dị mà không đơn giản, cảm động một cách vô hình, tiêu đề cũng rất ấn tượng, viết rất khá, cực kỳ tốt!"

Lần đầu tiên nhận được sự khen ngợi cao như vậy từ tổng biên tập, mặt Bạch Na đỏ bừng vì phấn khích: "Thật ạ? Vậy có thể đăng không ạ?"

"Đương nhiên là có thể, hơn nữa còn là trang nhất." Giọng tổng biên tập nghe rất phấn khởi.

Những vất vả bao ngày qua cuối cùng đã được đền đáp, Bạch Na vui sướng nhảy lên giường, không thể chờ đợi thêm được nữa, muốn chia sẻ tin vui này với người thân thiết nhất. Cô lấy điện thoại ra, lạch cạch nhắn một tin cho Chu Văn.

Rất nhanh nhận được hồi âm: "Anh đang ở ngay ngoài cửa phòng em."

"Lừa người." Bạch Na nhắn lại hai chữ, nhưng lòng không cam tâm liền trèo xuống giường nhìn qua mắt mèo, lập tức vui mừng mở cửa: "Thật là anh!"

"Khi nào anh lừa em bao giờ, trường Đảng nghỉ đông rồi, anh vừa về." Chu Văn giơ hành lý trong tay lên.

"Anh chưa về nhà à?" Bạch Na hơi cảm động.

"Về nhà rồi thì không ra được nữa." Chu Văn cười khổ nói: "Sao, không định mời anh vào nhà à?"

"Mau vào đi." Bạch Na nhìn quanh bốn phía, kéo Chu Văn vào phòng, dùng chân móc cửa phòng lại, hung hăng lao vào, cắn một miếng lên vai Chu Văn. Mặc dù cách lớp quần áo dày cộm, vẫn khiến Chu Văn đau đến suýt kêu lên.

"Nhẹ chút, em cầm tinh con hổ à."

"Đúng rồi, em chính là cầm tinh con hổ đấy." Bạch Na không tha, ôm lấy cổ Chu Văn không buông.

Ánh mắt Chu Văn có chút mơ màng, trong lồng ngực như có một ngọn lửa đang thiêu đốt, nhưng anh vẫn cứng rắn nhịn xuống, nói: "Anh buồn đi vệ sinh, mượn nhà tắm dùng chút, em có muốn vào cùng không?"

Bạch Na lúc này mới hậm hực buông tay. Chu Văn đi vào nhà tắm rửa mặt, khôi phục lại tâm trí tỉnh táo, lúc này mới quay ra hỏi: "Nghe nói sự kiện nhà máy Hồng Kỳ làm lớn lắm, tổng giám đốc tập đoàn Huyền Vũ cũng gặp tai nạn ngoài ý muốn, ở chỗ em có tin tức nội bộ gì không?"

"Sao thế, anh rất quan tâm đến chuyện này à?"

"Anh đương nhiên quan tâm, Trần Nhữ Ninh chết rồi, đại phương hướng của tập đoàn Huyền Vũ sẽ phải thay đổi, dự án khu công nghiệp Nam Thái chưa biết chừng phải gác lại. Em biết đấy, ít nhất có mấy vạn người đang trông chờ vào dự án này để kiếm cơm, mà anh cũng là một trong số đó, em nói xem anh có thể không quan tâm sao?"