Những vị khách được mời lần lượt xuất hiện, bước vào nhà của Tabi Makoto. Mỗi người đều chú ý tới chiếc nhẫn kim cương "trứng bồ câu" trên ngón áp út tay trái của cô.

Sở dĩ Tabi Makoto chỉ đeo trang sức ở ngón áp út tay trái, mà không đeo ở tai, cổ hay cổ tay, một phần là vì cô không muốn tạo cảm giác dung tục kiểu trọc phú, phần khác cũng vì đó không phải là phong cách cá nhân mà cô yêu thích.

Mẹ của Kasukabe cùng chồng và hai đứa con của họ xuất hiện trước mặt cô. Đứa con lớn của mẹ Kasukabe đã đi học tiểu học rồi.

Đã học tiểu học thì sẽ không khiến cha mẹ quá lo lắng. Các em thường sẽ tự mình đi học, hoặc đi cùng những người bạn thân thiết ở cùng hướng, rồi lại cùng nhau tan học về nhà.

Tuy rằng ở Nhật Bản không có xe đưa đón tận nơi như ở Mỹ, nhưng sự an toàn của trẻ em vẫn được đảm bảo khá tốt. Đặc biệt là tại các khu dân cư giàu có như Minato-ku, Roppongi, Nishi-Azabu, Shirokane, Aoyama... đâu đâu cũng có thể thấy cảnh sát đứng gác, tuần tra cùng camera giám sát.

Còn như ở Adachi-ku - nơi có thứ hạng tội phạm thiếu niên đứng đầu trong 23 quận của Tokyo, cao gấp hơn mười lần so với vị trí thứ hai - thì ngay cả một số học sinh tiểu học cũng dám đe dọa và uy hiếp cả người lớn.

Ở những khu phố có an ninh kém nhất tại Adachi-ku, nói lý lẽ thường là vô dụng nhất, chỉ bị coi là biểu hiện của sự yếu đuối và hèn nhát.

Ai nắm đấm cứng hơn, ai biết đánh nhau, thì người đó mới "ngầu", mới có thể sống tốt và có mặt mũi ở khu vực này, nói chuyện mới có trọng lượng.

Điều này hoàn toàn hình thành nên một sự tương phản xã hội. Những người sống ở khu phố giàu có và khu phố nghèo khổ, ngoài việc bản chất giai cấp vốn đã không hợp nhau, họ còn tự giác tách biệt, nước sông không phạm nước giếng.

Ngay cả đám lưu manh ở khu phố nghèo cũng biết rằng dù có sang khu giàu có tống tiền hay cướp bóc được nhiều tiền hơn, chúng cũng thường không chủ động qua đó.

Cảnh sát nhiều, camera nhiều là một chuyện, mặt khác là vì chúng giống như loài động vật, có ý thức rất mạnh về lãnh thổ của riêng mình, chỉ thích ở lại địa bàn quen thuộc để hoạt động.

Đối với những gương mặt lạ lẫm, người ngoài, chúng đặc biệt cảnh giác, dường như có cảm giác bị xâm phạm, thậm chí còn chủ động tiến lên chất vấn.

"Ngày thường thấy cô là một người phụ nữ khá giản dị. Cứ ngỡ nhà cô cũng giống nhà chúng tôi, vì tương lai của con cái mà thắt lưng buộc bụng. Hôm nay, cô thật sự khiến tôi kinh ngạc. Tôi thực sự không ngờ cô lại lộng lẫy và giàu sang đến thế này." Mẹ của Kasukabe không hề nói đùa.

Trong số các bà mẹ, Tabi Makoto và đối phương có thể coi là hợp ý và thân thiết nhất. Lý do chủ yếu là vì cả hai đều ăn mặc rất bình thường trong cuộc sống hàng ngày.

Họ hoàn toàn không giống những bà mẹ cao điệu khác, không phải cầm túi xách LV, lái xe BMW, thì cũng là khoe khoang và thổi phồng chồng mình giỏi giang thế nào.

Tabi Makoto mỉm cười nhẹ: "Cô đang mắng tôi đấy à?"

"Cô thật là đa nghi quá rồi. Sao tôi có thể mắng cô được chứ? Vốn dĩ có người muốn xem trò cười của cô, muốn thấy cô làm trò xấu hổ, ngờ đâu lại 'gậy ông đập lưng ông'. Chưa nói đến ngôi nhà ở vị trí đắc địa này của nhà cô, chỉ riêng chiếc nhẫn kim cương trên ngón tay cô thôi, e là thứ mà người kia cả đời cũng không mua nổi."

"Ngày thường, không phải cô chưa từng thấy bà ta vô cùng khoa trương, thỉnh thoảng lại đem chiếc nhẫn cưới kim cương ra khoe mẽ trước mặt mọi người đó sao. Nhẫn kim cương của bà ta so với nhẫn của cô, đúng là 'cặn bã'. Tôi đang nghĩ, hiện tại trong lòng người đó chắc hẳn đang khó chịu biết bao, liệu có muốn tìm cái lỗ nào để chui xuống không nhỉ?" Mẹ của Kasukabe cười càng lúc càng rạng rỡ.

Cô ấy không chỉ vốn đã chướng mắt người kia từ lâu, mà bình thường cũng không ít lần phải chịu đựng những lời mỉa mai, châm chọc từ phía bà ta.

Tabi Makoto hoàn toàn hiểu người mà cô ấy ám chỉ là ai, nói: "Viên kim cương trắng tự nhiên trên chiếc nhẫn cưới đó của bà ta cũng phải tầm hai, ba carat. Ngoài trọng lượng ra thì kỹ thuật cắt, màu sắc, độ tinh khiết đều khá ổn, lại còn là một thương hiệu lớn nổi tiếng. Hơn nữa, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện tranh giành cao thấp với ai."

"Cô không muốn, không có nghĩa là người khác không muốn. Tuy rằng con của mọi người đều học chung một lớp giáo dục sớm, nhưng không có nghĩa là tất cả con cái chúng ta đều có thể vào được trường mẫu giáo Giọt Nước Nhỏ. Chỉ tiêu có hạn, cô lại có hai đứa con, mà đứa nào cũng được các giáo viên đánh giá cao. Con cái của cô nếu đều giành được suất, nghĩa là số chỉ tiêu còn lại sẽ càng ít, sự cạnh tranh sẽ càng trở nên khốc liệt hơn."

"Cách tốt nhất để đả kích đối thủ chính là khiến cô phải bẽ mặt, từ đó tự nguyện rút khỏi hàng ngũ cạnh tranh. Hiện giờ, thấy mức độ giàu sang này của nhà cô, tôi cuối cùng đã hiểu hết mọi nguyên do. Chúc mừng trước việc bé Mika và bé Chân Thật nhà cô có thể vào học tại ngôi trường mẫu giáo Giọt Nước Nhỏ, trường danh giá trong các trường tư thục danh giá." Mẹ của Kasukabe thẳng thắn nói.

"Việc bé Chân Thật và Mika nhà tôi có thể được các giáo viên đánh giá cao là do chúng vốn dĩ thông minh, tuyệt đối không phải vì nhà chúng tôi đã tặng quà cáp gì cả." Tabi Makoto nghiêm túc giải thích.

"Tôi biết, tôi biết mà." Mẹ của Kasukabe ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ thầm, ngay cả khi hai đứa trẻ này không thông minh, cũng vẫn có thể theo học trường mẫu giáo Giọt Nước Nhỏ.

Hoàn toàn không giống như con mình cần phải tích cực tranh giành, chỉ hy vọng con có thể trở thành bạn học, bạn thân với các quan chức chính phủ tương lai, các cấp cao quản lý tập đoàn lớn, để mở rộng mối quan hệ và con đường tương lai sau này.

Chủ động quyên góp một số tiền hoặc hiện vật để đổi lấy suất học tại các trường tư thục danh giá, đối với người giàu mà nói thì chẳng là gì, nhưng đối với tầng lớp trung lưu thì lại là một vấn đề lớn.

"Con của cô có chắc chắn vào được trường mẫu giáo Giọt Nước Nhỏ không?" Tabi Makoto hỏi thẳng vào vấn đề.

"Khó khăn khá lớn. Ngoài ra còn phải xem nó có vận may tốt hay không nữa. Ai cũng biết, sở dĩ trường mẫu giáo Giọt Nước Nhỏ được xưng tụng là trường danh giá trong các trường tư thục danh giá là vì từ đó đã bước ra những Thủ tướng, Bộ trưởng, cùng các CEO, Chủ tịch, Hội trưởng của những tập đoàn lớn... Nếu con tôi không đậu thì cũng chẳng có gì phải hối tiếc hay mất mặt. Cùng lắm thì đi học các trường mẫu giáo tư thục danh giá khác. Tuy rằng so với trường Giọt Nước Nhỏ thì kém hơn một chút, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với mấy trường mẫu giáo công lập."

"Dù sao đi nữa, trường đó cũng đào tạo ra không ít cán bộ trung cao cấp trong các tập đoàn lớn, các quan chức tinh anh trong các cơ quan chính phủ. Tôi không phải chịu áp lực lớn như người kia. Theo tôi được biết, bà ta cũng chẳng phải tiểu thư con nhà giàu có gì. Sở dĩ có ngày hôm nay là vì lúc còn làm y tá, bà ta đã chủ động 'thân mật' với chồng bà ta bây giờ là viện trưởng, rồi sau đó mới có con. Chắc hẳn lúc đó bà ta cũng đã nhắm vào bệnh viện tư của nhà người ta. Tuy là cưới chạy bầu, nhưng bà ta chẳng có vị thế gì ở nhà chồng cả. Để thể hiện giá trị của bản thân và được nhà chồng công nhận, đương nhiên bà ta phải dùng hết sức bình sinh và trăm phương ngàn kế để đưa con trai mình vào được trường mẫu giáo Giọt Nước Nhỏ thôi." Mẹ của Kasukabe nói một cách thẳng thắn.

"Nghe cô nói xong, bà ta cũng là một người phụ nữ không mấy dễ dàng gì." Tabi Makoto cảm thán một câu.

"Con người vốn nên có sự tự biết mình. Cô rõ ràng không thuộc về thế giới đó, lại cứ nhất quyết hướng về thế giới đó. Cho dù có bước chân được vào rồi, cũng chẳng được người ta đón nhận và công nhận, việc gì phải khổ thế chứ?" Mẹ của Kasukabe nói ra những suy nghĩ thật lòng của mình.