Miyazaki Ryūi dùng chìa khóa mở cửa căn hộ cao cấp của mình ở phố Azabu-Jūban. Anh đi đến tiền sảnh, thay giày da dưới chân ra bằng dép đi trong nhà.

Đèn trong nhà đang bật, cơm cũng đã có người nấu sẵn, anh không hề thấy lạ lẫm chút nào, dù sao anh và Yoneyuko cũng đã kết hôn rồi.

Yoneyuko đã nghỉ việc ở trường tiểu học tại quê nhà tỉnh Aomori. Hiện tại, cô đang sống cùng chồng, trở thành một phu nhân giám đốc kiêm bà nội trợ toàn thời gian khiến bao người ngưỡng mộ.

Chẳng bao lâu sau, lò vi sóng đã hâm nóng cơm canh. Miyazaki Ryūi ngồi ngay vào bàn ăn, vừa ăn vừa thong thả nói: "Hai ngày nữa anh phải đi công tác. Chuyến này ít nhất cũng phải mười ngày nửa tháng. Đầu tiên là đến phủ Osaka ở vùng Kansai, sau đó là thành phố Kochi ở Shikoku, tiếp nữa là thành phố Fukuoka ở Kyushu, cuối cùng là đến thành phố Sapporo ở Hokkaido."

Yoneyuko đã ăn từ trước, ngồi bầu bạn đối diện anh, nói: "Chuyến công tác này của anh hơi dài ngày, chắc là cũng vất vả lắm."

"Vất vả dọc đường đối với anh mà nói thì chẳng đáng gì. Làm việc thì sao có chuyện không vất vả được chứ? Chuyến này kết thúc, không ít người sẽ phải thất nghiệp. Hội trưởng phái anh và Trưởng phòng Pháp vụ Tập đoàn Takahashi Kazuya cùng nhau hợp nhất năm công ty logistics trực thuộc Hard Gold E-commerce thành một công ty logistics mới. Đó là một khía cạnh. Khía cạnh khác, hội trưởng còn phái Trưởng phòng Tuyên truyền Tập đoàn Natsume Ryosuke dẫn đội sang Mỹ khảo sát và đàm phán về dây chuyền phân loại logistics thông minh nhân tạo mới nhất, cũng như các thiết bị đi kèm," Miyazaki Ryūi thẳng thắn nói.

Yoneyuko hiểu ý chồng. Một số người sẽ bị sa thải vì sự thành lập của công ty mới, dù sao thì cũng không cần những bộ phận chức năng dư thừa và chồng chéo nữa. Công việc của những người khác sẽ bị máy móc thay thế. Dù là trường hợp nào, đó cũng là vì mục đích tinh giản biên chế và tăng cường hiệu quả của công ty. Đối với một số cá nhân mà nói, mất việc giống như tiếng sét ngang tai vậy.

"Chính anh là người chủ động đệ trình lên hội trưởng bản báo cáo về dây chuyền phân loại logistics thông minh nhân tạo mới nhất từ phía Mỹ. Chính vì yếu tố này, mới thúc đẩy hội trưởng hạ quyết tâm hợp nhất năm công ty logistics trực thuộc Hard Gold E-commerce thành một, từ đó thực hiện ý định thống trị toàn bộ ngành logistics nội địa Nhật Bản," Miyazaki Ryūi nói đúng sự thật.

"Chuyện công việc của anh, em cũng chẳng giúp được gì. Việc em có thể làm hiện tại chỉ là dọn dẹp, nấu nướng và những việc vặt trong nhà. Đã vậy anh phải đi công tác lâu như thế, nhân tiện dịp này em cũng muốn về quê một chuyến," Yoneyuko bộc bạch suy nghĩ của mình.

"Cũng tốt. Em nhân tiện ghé qua chỗ mẹ anh thăm bà, thay anh hỏi thăm bố mẹ em và cả mẹ anh nữa. Đến lúc đó, em mang thêm chút đồ về. Ở quê Aomori đâu mua được những thứ tốt ở Tokyo, cứ để lại thêm chút tiền cho họ," Miyazaki Ryūi bình thản nói.

"Em biết phải làm sao mà. Anh không cần phải dặn dò nhiều đâu," Yoneyuko hoàn toàn biết chừng mực. Hai cô em gái của nhà anh là một rắc rối, mà cậu em trai và cô em dâu nhà cô cũng là một rắc rối không kém.

Cô em út nhà Miyazaki vẫn chẳng chịu làm bất cứ công việc gì, quyết tâm thực hiện đến cùng tôn chỉ "cắm rễ" ở nhà.

Còn cô chị cả nhà Miyazaki thì dắt díu hai đứa con "ăn vạ" ở nhà bố mẹ đẻ không chịu rời. Số tiền cô kiếm được khi thỉnh thoảng đi làm thêm thậm chí còn không đủ tiêu vặt cho ba mẹ con cô.

Về phần khoản sinh hoạt phí mà người chồng cũ của cô chu cấp, cũng chỉ như muối bỏ bể. Cách đây không lâu còn làm ầm ĩ chuyện anh ta không định đưa tiền nữa, dù sao đến cả anh ta cũng thất nghiệp rồi.

Huống chi môi trường kinh tế chung của cả Nhật Bản đều không tốt, tỉnh Aomori chỉ thuộc vùng Đông Bắc Nhật Bản, lại chẳng phải khu vực kinh tế phát triển, tỷ lệ thất nghiệp càng cao hơn. Ngay cả những người chưa thất nghiệp, thu nhập tại địa phương cũng chẳng cao, ai nấy đều phải thắt lưng buộc bụng mà sống qua ngày. Trong số những người trẻ ở Aomori, không ít người đã chạy lên Tokyo làm thuê.

Cậu em trai của cô vào làm ở cái xưởng của bố chưa được bao lâu đã cứ nằng nặc đòi cưới vợ. Cưới thì cưới thôi! Vốn dĩ hai nhà vừa là hàng xóm, cũng đã ngầm định hôn sự này từ lâu. Em trai có việc làm, kiếm được tiền, tuy không nhiều nhưng hai người tiêu tạm đủ. Ban đầu thì còn ổn, nhưng sau khi cưới thì thay đổi hoàn toàn. Nó lại bắt đầu than vãn nào là công việc mệt mỏi, thời gian dài, tiền ít, khó nuôi gia đình... đủ loại tật xấu lộ ra hết. Nó không uống rượu thì cũng chạy đến tiệm Pachinko.

Theo cách nói của nó là để giải tỏa áp lực. Chúng chưa bao giờ đưa tiền sinh hoạt phí cho bố mẹ, cứ "ăn bám" ở nhà. Cô em dâu của cô cũng không chịu đi làm. Lý do đưa ra là không tìm được việc.

Cậu em trai và cô em dâu cứ hễ hết tiền, túng thiếu là lại gọi điện cho cô than nghèo kể khổ đủ kiểu. Bây giờ, đến mức cô cứ thấy điện thoại của em trai là sợ.

"Ai cũng ngưỡng mộ em có thể lấy được một quản lý cấp cao ở công ty lớn như anh. Thực tế thì cuộc sống của chúng ta cũng chẳng sung sướng như họ nghĩ. Để duy trì cuộc sống tươm tất và các mối quan hệ xã giao cần thiết, có những khoản tiền muốn tiết kiệm cũng chẳng thể tiết kiệm được. Vật giá và chi phí sinh hoạt ở Tokyo vốn dĩ rất cao. Không những vậy, mỗi tháng chúng ta vẫn phải trả không ít tiền vay mua nhà. Điều khiến người ta bất lực nhất chính là người thân của hai bên gia đình chúng ta, cùng với đủ loại họ hàng ở quê," Yoneyuko đột nhiên thở dài thườn thượt nói.

"Có phải trong tay em không còn tiền không? Để anh đưa thêm cho em là được chứ gì," Miyazaki Ryūi cũng chẳng biết nói gì hơn. Tình cảnh nhà mình và nhà vợ thế nào, anh thừa biết trong lòng. Hai nhà vốn dĩ lại có chút họ hàng xa gần, thành ra kiểu "thân càng thêm thân" này, ngược lại trở thành sự ràng buộc chồng chất.

Tuy nhiên, anh không hề hối hận dù chỉ một chút, dù sao Yoneyuko đúng thực là một người vợ tốt, khéo léo đảm đang. Anh có thể lấy được một người phụ nữ tốt như vậy là phúc phận. Anh cũng biết, chuyện tốt trên đời không thể nào mình chiếm hết được. Những chuyện không như ý này cũng là điều khó tránh khỏi. Hơn nữa, anh còn đang nuôi một "cô bé" bên ngoài. Điều này khó tránh khỏi việc trong lòng anh cảm thấy mắc nợ cô, vì vậy muốn dùng tiền bạc để bù đắp, từ đó đạt được sự cân bằng trong tâm lý cá nhân.

"Em nghĩ là... hay là đừng đưa tiền cho họ nữa? Nếu không, họ sẽ chẳng bao giờ tự lập được đâu," Yoneyuko đề nghị.

"Chúng ta không đưa tiền cho họ. Đến lúc đó, họ sẽ càng ép các cụ già hai bên gay gắt hơn. Chẳng lẽ em muốn nhìn thấy cảnh tượng đó xảy ra sao?" Miyazaki Ryūi tiên liệu nói.

"Anh nói cũng có lý. Các cụ già vất vả cả đời, khó khăn lắm mới được an hưởng tuổi già, nếu lại gặp phải chuyện này thì làm sao sống yên ổn được. Chẳng lẽ bắt chúng ta phải nuôi họ cả đời sao?" Yoneyuko lo âu nói.

"Em thử thay đổi quan niệm xem, cứ coi như đưa tiền cho họ là để họ thay chúng ta chăm sóc người già trong nhà đi. Thuê người ngoài chẳng phải cũng tốn tiền sao," Miyazaki Ryūi suy nghĩ khá thoáng đạt nói.