Mồng bốn tháng Mười, ngay sau ngày Trương Hành đốt sổ, Lý Xu hạ được Định Đào.

Cũng không hẳn là hạ được, bởi lẽ giống như người ta chủ động bỏ đi hơn… Định Đào lệnh Lưu Bí cùng con trai Tế Âm thái thú Tống Xương là Tống Nghĩa dưới thế công của Thiện Đại Lang là người đến trước tiên cố thủ được một ngày, liền lập tức nhận ra một tòa thành trơ trọi phía bắc Tế Thủy chẳng có lý do gì để giữ, bèn thừa lúc nghĩa quân chưa hội quân, trong đêm dựng cầu phao từ cửa nam mặt sau thành, rồi xua một đám đàn bà trẻ con qua sông, còn nhà mình thì dẫn vài trăm tinh nhuệ hộ tống gia quyến Lưu Bí chạy ra cửa tây, đường đường chính chính vượt sông từ thượng du mà đi.

Thiện Đại Lang mắc phải kế điệu hổ ly sơn của đối phương, chỉ lo đuổi theo sang bờ bên kia sông, nhưng lại vồ hụt.

Nhân cơ hội ấy, quân giữ thành Định Đào hội với quân giữ thành Tế Âm, củng cố thêm một bước hệ thống phòng thủ.

Mồng năm tháng Mười, Lý Xu liên kết với mấy vị đại đầu lĩnh là Hùng Bá Nam, Thiện Thông Hải, Vương Thúc Dũng, Thượng Hoài Chí ở Định Đào, hợp tính năm nghìn quân, mồng sáu liền vượt sông, vội vàng vây kín Tế Âm, sau đó thăm dò công thành nhưng không thuận lợi.

Không còn cách nào, Tế Âm là quận thành, thành cao hào sâu, ngày thường sửa chữa đắc lợi, kho bãi, quân khí đều đầy đủ, thêm vào đó quân Định Đào hội về, cùng thủ đoạn của thái thú Tống Xương, thực sự khiến người ta nhức đầu.

Sau trận đánh này, Hùng Bá Nam, một cao thủ đã bước vào cảnh giới Thành Đan, từng muốn xông vào trong thành thi hành chiến thuật chém đầu, nhưng bị Lý Xu cùng Thiện Đại Lang, Vương Ngũ Lang, Thượng Hoài Chí cùng khuyên can… lý do quá đơn giản, toàn bộ người nhà của Phòng Thị huynh đệ và Thượng Hoài Chí, bao gồm cả gia quyến của một số tướng sĩ khởi nghĩa, đều còn ở trong thành Tế Âm.

Cùng lúc đó, trong thành có ít nhất năm tầng chỉ huy nòng cốt rõ ràng là Tống Xương, con trai Tống Xương là Tống Nghĩa, Định Đào lệnh Lưu Bí, cùng với Tế Âm Quận thừa, và hắc thụ của Đài Tĩnh An phái đóng ở quận.

Trong tình cảnh đó, tiến hành chiến thuật chém đầu gần như là ám sát, chỉ cần không giết chết ngay một hơi năm kẻ đó, thậm chí có giết chết một hơi năm kẻ, cũng rất có thể sẽ dẫn đến sự trả đũa ngang hàng… mà điều sau thì nghĩa quân bên tấn công khó lòng gánh nổi, chí ít là trước mắt thì không đáng.

"Cân nhắc đến việc gia quyến của nhiều nghĩa quân cùng hai vị thủ lĩnh họ Phòng vẫn còn trong thành, cách tốt nhất là khiến hai cha con Tống Xương biết khó mà lui, bọn họ đường hoàng ra khỏi địa giới, chúng ta tiễn lịch sự là được." Mồng tám tháng Mười, lúc chạng vạng tối, ứng với yêu cầu của Thượng Hoài Chí, một cuộc quân nghị tạm thời đột ngột được triệu tập, Lý Xu thân mặc bì giáp, đầu đội mũ nhỏ võ sĩ, nói thẳng vào vấn đề, đề ra sắp xếp phương lược tổng thể. "Đương nhiên, nếu hắn thật muốn làm trung thần hiếu tử, ngọc đá cùng tan, cũng là do hắn chọn."

Mấy vị đại đầu lĩnh đồng loạt nhìn sang Thượng Hoài Chí với nét mặt xám như tro, vị chính thức đô úy của quận này, bình ngày tự nhiên thuộc hàng nhân vật đầu bảng trong quận, hôm đó thấy cục thế sôi sục, cùng Bang Truất Long nhất phách tức hợp, suýt bị coi là sẽ trở thành một đại đầu lĩnh, lần này lại rơi vào cảnh mặt mũi xám xịt… mặt mũi xám xịt thì cũng đành, mấu chốt là ba người Thiện, Từ, Vương lúc khởi nghĩa đều làm vô cùng xinh đẹp, lại càng lộ ra kẻ binh hùng tướng mạnh trong tay như hắn là kẻ bất tài.

Đương nhiên, cũng không tiện nói là hắn bất tài, bởi còn có Phòng Thị huynh đệ có thể đổ vấy, còn có cha con Tống thị có thể thoái thác, chỉ có điều sự việc vòng qua vòng lại, người ta không khỏi vẫn phải hỏi một câu, làm sao cứ là ngươi xui xẻo vậy?

Thượng Hoài Chí dưới cái nhìn của mọi người, sắc mặt thay đổi liên tục, nhưng quả thực không biết nên đối đáp thế nào, bởi vì hắn đã ý thức được, mình bây giờ căn bản không thể nào khống chế và ảnh hưởng đến sự quyết định cuối cùng.

Thế là, vị Thượng thủ lĩnh không rõ còn có thể là đại đầu lĩnh này ngần ngừ hồi lâu, cũng chỉ có thể gật đầu: "Cũng chỉ có thể như vậy… nhưng vẫn nên nghĩ cách bất chiến nhi khuất nhân chi binh mới đúng, hoặc là dùng kế đoạt thành, ta có một tên tâm phúc thuộc hạ cũ, xưa nay vốn ổn thỏa, hôm ấy ở lại trong thành…"

"Đó là điều đương nhiên." Lý Xu vội vàng an ủi. "Hôm nay đến đây, chính là muốn nghe kế sách ấy của ngươi…"

"Phải vạch ra một con đường rõ ràng!" Một vị đại đầu lĩnh cánh tả khác là Thiện Thông Hải rõ ràng mất kiên nhẫn, trực tiếp cắt ngang quân nghị. "Cái lối chữa ngựa chết như chữa ngựa sống này, mười phần hết tám chín phần vô dụng… Đã tụ họp lại rồi, chi bằng nói rõ trước, rốt cuộc là khi nào, tình huống ra sao thì liều mạng một phen ngọc đá cùng tan? Thật sự tưởng không đánh lại sao?"

Thượng Hoài Chí hoàn toàn ảm đạm, mấy vị đầu lĩnh còn lại cũng phần nhiều trầm mặc.

Dù sao, mọi người đều rất thông cảm tâm trạng của Thiện lão đại, ai cũng biết địa bàn và nhân thủ của ông ta đều ở phía đông Tế Âm quận, mà phối hợp với kế hoạch vốn có, tức là sau khi lấy được Tế Âm và Đông Quận, Bang Truất Long sẽ tiến mạnh về phía đông, cùng với Tổ Thần Ngạn ở Đông Bình quận đồng thời phát động, một hơi nuốt trọn toàn bộ Đông Bình quận… Mà theo ý nghĩ này, ngày lành của Thiện Đại Lang hãy còn ở phía sau kia!

Bây giờ thì hay rồi, không ai ngờ Tế Âm quận thành vốn nắm chắc nhất lại trở thành hố đen trong cả quá trình khởi nghĩa, âm dương sai thác, khiến cho Vương Ngũ Lang và Từ Đại Lang đều theo kế hoạch lấy được phần địa bàn tương đối nhỏ của mình, ngược lại Thiện Đại Lang vốn có tầm nhìn rộng nhất lại bị trì hoãn ở chỗ này.

Đúng thế, tuy rằng phía sau đã phát xong lương, đốt xong văn tự nợ nần, nhưng từ góc độ vĩ mô mà nói, Bang Truất Long chẳng qua mới vừa khởi sự, thậm chí đang ở giai đoạn mở đầu của khởi sự… Thời gian cũng chỉ mới trải qua vỏn vẹn mười mấy ngày mà thôi, cho dù là Hắc thụ Đông Quận Lý Đình Văn ngay từ đầu đã thuận lợi chạy thoát, hơn nữa còn chạy về Đông Đô, đường đi lại thuận lợi, thì lúc này Đông Đô cùng lắm cũng chỉ biết Bạch Mã có thể đã mất.

Rồi sao?

Rồi thì không có rồi nữa.

Lúc này, trong lòng mọi người có chút nóng ruột là điều có thể hiểu được… Ngày lành thực sự còn ở phía sau! Chỗ Tế Âm này tính là cái chuyện rách việc gì?

"Chẳng qua là lấy viện binh từ Lương Quận đến đây làm hạn định…" Vương Ngũ Lang cười một tiếng, rồi chợt nghiêm mặt. "Ta cho rằng, tuyệt đối không thể để viện binh Lương Quận hợp lưu với Tế Âm thành ở đây."

"Không phải như vậy." Lý Xu lắc đầu. "Là không thể để viện binh Lương Quận tiến vào Tế Âm quận… Chỉ cần viện binh Lương Quận xuất hiện ở ranh giới Tế Âm quận, thì phải lập tức cưỡng ép công thành, Hùng Thiên Vương nên xuất động thì xuất động, Thiện đại đầu lĩnh và Vương đại đầu lĩnh nên phát lực thì phát lực, lúc cần thiết ta cũng có thể khoác giáp lên trận, nhất định phải cố gắng lấy được bốn huyện phía nam Tế Thủy!"

"Có thuyết pháp gì sao?" Thiện Thông Hải ồm ồm hỏi.

"Có." Lý Xu thẳng thắn đối đãi. "Ta có ước hẹn với Trương Long Đầu, nếu khởi nghĩa ba quận thành công, tất nhiên phải đả thông về phía đông khu vực giữa Đại Hà và Tế Thủy, xuyên suốt Đông Cảnh…"

"Đây là điều đương nhiên."

"Mà nếu như vậy, đến lúc đó ta sẽ chủ công về phía đông, ông ấy sẽ mặt tây chủ thủ…"

"Cho nên, đến lúc đó chỗ Tế Âm này do Trương Long Đầu xử trí lưu thủ, nếu không thể lấy trọn cả quận, sẽ không dễ ăn nói với Trương Long Đầu sao?" Thiện Thông Hải dường như khóe miệng co giật một chút, dường như muốn châm biếm, nhưng lại sau khi liếc nhìn Hùng Bá Nam và Vương Thúc Dũng một cái thì khống chế một loại cảm xúc khác thường nào đó, chỉ nghiêm túc hỏi. "Nếu là như thế, có thể thương nghị với Trương Long Đầu một phen, chỉ lấy Tế Âm quận thành để làm đầu mối Tế Thủy, mấy huyện phía sau thì bỏ qua không?"

"Không thể."

"Không được."

"Không hay."

Lý Xu, Vương Thúc Dũng, Hùng Bá Nam gần như đồng thời lên tiếng, chỉ là trong lời nói cách diễn đạt hơi khác nhau mà thôi.

Mà hiển nhiên, lời này vừa thốt ra, không chỉ Thiện Thông Hải có chút kinh hoảng, mà ngay cả ba người lên tiếng bản thân cũng có chút kinh ngạc, đến mức nhìn nhau dò xét một cái.

"Làm như vậy là không nghĩa khí… chuyện đã nói rõ ràng, còn chưa đến cái mức đó, sao có thể sửa chủ ý được? Thiện Đại Lang, tên tộc thúc của ông là tự mình làm chuyện ghê tởm, ông cũng là người trọng nghĩa khí, lôi Trương Long Đầu vào như vậy, sẽ bị người ta chê cười." Hùng Bá Nam là người đầu tiên hoàn hồn, rồi thản nhiên lên tiếng, giãi bày tâm ý.

"Hùng Thiên Vương hiểu lầm rồi." Thiện Thông Hải lúng túng một hồi, điều ông ta sợ chính là cái thuyết pháp này, cái kiểu làm việc theo lối hắc đạo của ông ta, cố nhiên là cảm thấy Trương Hành không cho ông ta thể diện, dễ dàng giết tộc thúc của ông ta, nhưng cũng lo ngại người khác chỉ trích tộc thúc ông ta làm việc quá nông cạn thô bỉ, ngược lại nói ông ta bất chấp đại cục chứ?

Nói cho cùng, mọi người vừa mới khởi sự, cuối cùng cũng dễ dàng chiếm được quy mô một quận rưỡi chừng mười huyện, bang Truất Long cũng làm ra vẻ đường hoàng, nếu hắn lúc này vì chuyện này mà trở mặt so đo, thiên hạ đều sẽ cười cho.

Nhưng càng như thế, trong lòng hắn lại càng nghẹn uất.

Bên kia, Vương Thúc Dũng thấy vậy lại cười một tiếng, rồi không lên tiếng nữa.

Nói cho cùng, nơi này cách Ly Hồ đường chim bay không quá sáu mươi dặm, chuyện bốn ngày trước, ở đây trừ một mình Thượng Hoài Chí ra thì ai mà không biết? Chỉ có thể nói, nếu Thiện Đại Lang hắn là người biết giữ thể diện, ngậm miệng lại còn được, cứ khăng khăng cãi cọ, mất mặt tất sẽ là chính mình.

“Không phải ý này.” Lý Xu thấy vậy chỉ làm như không nghe thấy, trái lại nói tới một đạo lý khác. “Nếu chúng ta tiến về phía đông, một khi thành công, tất nhiên chấn động thiên hạ, đến lúc đó triều đình ắt sẽ đến vây quét. Trước mắt mà nói, Đông Đô không có binh, nhưng đang chiêu mộ binh sĩ, chừng qua năm xong là có binh rồi, đến lúc đó nơi này cũng có khả năng bị đánh, cho nên, phải cố gắng chiếm nửa quận phía nam Tế Âm, nỗ lực liên thông với Mang Đãng Sơn, câu kết với Hoài Hữu Minh, mới có cục diện xoay chuyển chi viện. Chớ quên, phía nam huyện Thiện Phụ tận cùng phía nam Tế Âm, chính là huyện Nãng rồi.”

Cách nói này hợp tình hợp lý, khiến người ta không thể phản bác.

Thiện Thông Hải cũng thừa cơ giả vờ gật gù: “Được vậy, chỉ cần binh mã Lương Quận vừa động, chúng ta liền phải lập tức xuống tay tàn độc, ngọc đá cùng tan.”

“Thiện Phụ… không phải là tổ tịch của Thiện Đại Lang sao?” Thượng Hoài Chí rõ ràng vẫn khó chấp nhận bốn chữ ngọc đá cùng tan, còn mấy vụ tranh chấp nhỏ trong nội bộ bang Truất Long trước đó hắn lười để ý, nhưng hai chữ Thiện Phụ sau cùng, lại khiến hắn nắm bắt được gì đó. “Có khả năng nào, trực tiếp vượt qua thành Tế Âm Quận, chiếm lấy Thiện Phụ không? Rồi từ Thiện Phụ tiến sang mấy huyện bờ nam Tế Thủy, từ bên ngoài bao vây thành Tế Âm Quận, khiến nó thành đất chết, ép trong thành đầu hàng?”

“Nhà ta hai mươi năm trước đã bị triều đình Đại Ngụy ép dời khỏi Thiện Phụ rồi…” Thiện Thông Hải cười nhạt một tiếng. “Nếu không cũng chẳng phải lăn lộn trên sông Tế Thủy, làm đạo tặc.”

“Phương lược này kỳ thực rất đúng.” Lý Xu hơi suy nghĩ, cũng lắc đầu. “Nhưng lực lượng chúng ta không đủ, bởi vì muốn tạo chấn nhiếp với trong thành, cần nhanh chóng quét sạch bốn huyện phía nam, chậm một chút, viện binh Lương Quận có thể đã đến, khi đó còn phải cường công.”

“Nếu vậy, từ đây phân binh cũng không ổn?” Hùng Bá Nam cũng có phần bực bội. “Đến lúc muốn thu hồi lại thì làm lỡ thời gian.”

“Hà cớ gì chỉ có thế?” Vương Ngũ Lang cũng nghiêm mặt nói. “Đây là kế công tâm, chớ nói binh lực thu về hay không thu về, chỉ cần vừa phân binh, trên thành e là đã biết, chúng ta dốc hết sức chẳng qua cũng chỉ là khung năm ngàn binh này, ngược lại sẽ khinh thường chúng ta, khiến kế sách hỏng bét.”

“Vội vã khởi sự bất quá mười mấy ngày, Từ Đại Lang đang đánh huyện cuối cùng của Đông Quận là Phong Khâu, binh mã Cấp Quận vây Thiền Uyên, Ngưu Đạt vội vàng đến chống đỡ, Lôi Trạch ở đó cô thành phía đông, căn bản không dám động, chia ba chỗ này rồi, còn phải để lại ít binh lính khống chế địa phương, gom được năm ngàn binh đã là tạ trời tạ đất lắm rồi, sao dám trông mong trong lúc vội vàng còn có viện binh?” Hùng Bá Nam cười khổ một hồi, hoàn toàn bất lực. “Trước đây ta từng nghĩ vô số lần cảnh tượng khởi nghĩa, nhưng nào có nghĩ, khởi nghĩa lại gian nan thế này?”

“Không đến nỗi.” Lý Xu vội an ủi. “Nói cho cùng, chúng ta bất quá là đầu chuột sợ vỡ bình, đại cục vẫn luôn trong tay chúng ta… Hơn nữa, Trương Long Đầu chỗ đó tối qua còn gửi thư tới, bảo là cố gắng gom tân quân lại một chút, đến lúc xem quy mô, quyết định phát viện quân cho bên nào.”

“Dù là tạm thời gom được ít người, nói câu lương tâm, cũng nên đưa cho Ngưu Đạt hoặc Từ Đại Lang.” Hùng Thiên Vương vẫn trung thực như thế.

Nhưng lời lẽ trung thực ấy cũng khiến mọi người nhất thời im lặng — họ quả thực không biết nên nói gì nữa.

Nửa buổi, vẫn là Lý Xu, vị đại long đầu của bang Truất Long gượng gạo nhấc lại tinh thần, lại nhìn sang Thượng Hoài Chí: “Thượng huynh đệ, thuộc hạ cũ của ngươi trong thành có đáng tin không?”

"Đương nhiên đáng tin…" Thượng Hoài Chí lập tức lên tiếng, nhưng giọng liền nhỏ xuống, gần như mang theo một tia cầu khẩn. "Lý công, tối nay phái một vị đại đầu lĩnh áp trận, để ta thử lại một lần."

"Ta tự mình áp trận cho ngươi." Lý Xu khẽ gật đầu, rồi lại nghiêm túc dặn dò. "Thực ra theo ta thấy, trộm được thành cố nhiên là tốt, nhưng vạn nhất không được, đón người ra, hỏi rõ tình hình trong thành, để Hùng Thiên Vương đi một chuyến, lần ra vị trí con tin, cũng là không sao cả."

Thượng Hoài Chí vội vàng gật đầu, những người còn lại muốn nói, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng.

Cứ như vậy, mọi người bàn bạc một hồi, nói đi nói lại, vẫn cảm thấy khó giải quyết… Hay nói đúng hơn, đến bước này, chỉ cần cha con họ Tống trong thành không phạm sai lầm, thì về cơ bản có thể cho rằng, rất có thể sẽ phải hao tổn thời gian, dùng một chiêu "ngọc đá cùng tan" dựa vào vũ lực siêu đẳng rồi.

Chỉ có điều, đối với chuyện "ngọc đá cùng tan" đó, Thiện Thông Hải và Vương Ngũ Lang có thể không để tâm, nhưng Thượng Hoài Chí với cả nhà già trẻ đều trong thành thì không khỏi canh cánh trong lòng, còn Hùng Bá Nam là người coi trọng nghĩa khí, Lý Xu là người cần cố toàn đại cục, cũng đều không khỏi thấy khó chịu.

Cũng chính vì vậy, hội nghị quân sự cuối cùng vẫn thông qua đề nghị do Thượng Hoài Chí mang đến — thuận theo một thuộc hạ cũ trong thành chủ động liên lạc với hắn, thử trộm thành vào ban đêm.

Và rồi vào tối hôm ấy, đám nghịch tặc Bang Truất Long lại phải hứng chịu một thất bại nhục nhã, còn quân dân Tế Âm anh dũng của Đại Ngụy lại giành được một thắng lợi vẻ vang.

Nói thật lòng, khi Thượng Hoài Chí theo ước hẹn mà trúng mai phục ở chỗ tường kéo dài của cổng tây thành Tế Âm quen thuộc, tuy trong khoảnh khắc vô cùng nản lòng, nhưng lại chẳng có vẻ gì kinh ngạc, trái lại chỉ thở dài một tiếng, rồi chật vật cúi rạp trên ngựa mà chạy, lực tiếp ứng của Lý Xu phía sau còn chưa kịp lên, đã kết thúc vội vã trận trộm thành này.

Bỏ lại năm cái xác, bị thương hơn chục người, hỏng bốn năm con la ngựa.

Đây cũng là cực hạn sát thương của hai loạt nỏ nơi công sự tường kéo dài của một tòa thành quận trên vùng đất trung tâm Đại Ngụy.

Có thể thấy, ngay cả chính vị Thượng đô úy này, cũng chỉ đang tận toàn lực mà thôi, thậm chí có thể là đang đánh trận chính trị vì đám thuộc hạ có người nhà trong thành.

Tuy nhiên, dù thương vong chẳng đáng kể, vẫn gây ảnh hưởng rất lớn đến sĩ khí nghĩa quân, đặc biệt là đêm ấy lăn lộn, căn bản chưa dứt.

Đám nghĩa quân ngoài thành canh hai xuất binh, canh ba vội vã thu binh, ai cũng không ngờ, quân giữ thành bên trong lại được đằng chân lân đằng đầu, dưới sự dẫn dắt của Tống Nghĩa con trai Tống Xương vào canh tư phát động một trận tập kích… Tống Nghĩa không ngu đến mức trực tiếp xông trại, nếu không thì gặp phải vị đại đầu lĩnh nào cũng có thể chết ngay tại chỗ, nhưng chẳng cản trở được hắn hành sự kín đáo, mượn bóng đêm cùng bó rơm lúa mạch sau mùa thu làm đồ dẫn lửa, dễ dàng sờ đến trước doanh trại, đốt mấy cái lều, rồi nhân lúc hỗn loạn và màn đêm, chẳng biết từ đâu lại lén quay về.

Giống như trận mai phục trước, tổn thương không lớn, nhưng tính sỉ nhục cực mạnh.

Và đến lúc này, dáng vẻ thảo mãng, hay nói đúng hơn là bản sắc đội ngũ ô hợp của nghĩa quân, liền lộ rõ không sót… hay nói đúng hơn, ngay từ khi mới khởi nghĩa, đặc điểm sơn đầu san sát, đấu đá nội bộ, không có tố chất quân sự, thói quen bang hội, kiêu ngạo, hoàn toàn vô tổ chức, và thiếu kỷ luật, đã bộc lộ rõ ràng.

Người Lý Xu cũng mệt, lòng cũng mệt.

Chỉ ngủ được một canh giờ, ông ta vẫn ngồi ngay ngắn trong đại trướng đèn đuốc sáng trưng để trấn an lòng người, bất kỳ việc vặt vãnh gì trong quân ông cũng tận lực hỏi han chu đáo… lại an ủi người này, lại khích lệ kẻ kia, đến lúc trời sáng, khi Hùng Thiên Vương từ trong thành trở về, mới hơi thở phào nhẹ nhõm… Nhưng thực ra, Hùng Bá Nam lần này vào thành cũng chẳng làm nên trò trống gì, thậm chí không tìm ra được vị trí của mấy chủ tướng, còn bị một trận nỏ bắn tập trung, nhưng chí ít cũng nhờ tu vi kinh người, chém giết vài quân quan để trả đũa tương xứng, coi như dẹp bớt nhuệ khí trong thành.

Chỉ có thể nói, may mà năm ấy Dương Thận thua nhanh, không tiện nói ra, chứ không thì e rằng ông ta thật sự nhịn không nổi mà phá vỡ vẻ mặt điềm tĩnh của mình, rồi trước mặt mọi người hét lên với đám này một câu: Năm đó lần tạo phản kia, ta dẫn dắt toàn những hạng người nào, bây giờ các ngươi lại để ta dẫn dắt các ngươi… Dẫn dắt các ngươi đi, nhưng không nghe lời, còn muốn gây chuyện này chuyện nọ… Cứ gây chuyện thế này, có phải sẽ bị một tên thổ hào ở thôn nào đó treo lên đánh không?!

Còn gọi là nghĩa quân à?!

Còn gọi là khởi sự sao?

Còn gọi là kẹp giữa Hà Tế thông suốt Đông Cảnh à?!

Nhưng mà, năm đó chẳng phải Dương Thận thua quá nhanh sao, có mấy lời cũng ngại không tiện nói ra.

“Giải tán đi!”

Có lẽ tuổi tác đã không còn trẻ, hôm nay tâm trạng đặc biệt phân tán, Lý Xu chỉ còn cách gượng cười dưới lá cờ “Truất” nền trắng, nhưng lại quay sang an ủi Hùng Bá Nam: “Hùng Thiên Vương không cần bận lòng, không sao đâu, chúng ta hưu dưỡng ba ngày, lấy ba ngày làm kỳ hạn, nếu không được, sẽ đại cử công thành, ta không tin… một tòa thành Tế Âm nho nhỏ, vỏn vẹn hai cao thủ kỳ kinh, hơn một ngàn quân giữ thành, làm sao có thể chống cự trước mặt chúng ta?”

Hùng Bá Nam cũng chỉ có thể gật đầu, rồi hậm hực quay về.

Lý Xu cuối cùng cũng có thể trở về trung quân đại trướng của mình, chợp mắt một chút.

Thế nhưng, ngủ chưa được hai canh giờ, trước giờ Ngọ, ngay cả giáp trụ còn chưa cởi, chỉ bỏ mũ nhỏ, hắn đã bị động tĩnh trong doanh trại làm cho giật mình tỉnh… thật sự là giật mình tỉnh, hắn không thể hiểu nổi, tại sao trong quân giữa ban ngày ban mặt lại có thể xuất hiện náo động và ồn ào?

Mấy kẻ ở thành Tế Âm to gan vậy sao? Còn ngươi, Hùng Thiên Vương, Thiện Đại Lang, Vương Ngũ Lang đều là người chết hết rồi à?

“Người đâu?”

Lý Xu gần như mang theo một nỗi phẫn uất có phần thất thố trở mình từ trên giường bước xuống, rồi hoàn toàn không đè nén nổi, lập tức nghiêm giọng quát hỏi: “Lại xảy ra chuyện gì nữa?!”

“Đại long đầu!”

Trung dực đầu lĩnh Trương Kim Thụ, cũng là trung quân phó tướng trong quân lần này, nghe thấy tiếng liền từ bên ngoài nhanh chân chạy vào, vậy mà trên mặt đầy vẻ tươi cười: “Đại long đầu mau ra ngoài xem!”

“Xem cái gì?” Nhìn thấy vẻ mặt đối phương, Lý Xu thở phào nhẹ nhõm, nhưng chỉ thấy đầu đau như búa bổ.

“Xem Đại long đầu và đại quân!” Trương Kim Thụ buột miệng nói ra.

Lý Xu càng thấy nhức đầu hơn… Thế nhưng chỉ trong một thoáng, một ý nghĩ lóe lên, hắn liền tỉnh ngộ: “Trương Tam Gia mang viện quân đến rồi sao?”

“Phải!”

“Bao nhiêu?”

“Không dưới năm ngàn!”

“Bao nhiêu?”

“Không dưới năm ngàn!”

Lý Xu lập tức đứng dậy, phóng nhanh ra ngoài, rồi leo ngay lên đài đắp đất trước đại trướng của mình, dưới lá cờ “Truất” nền trắng của hắn, chỉ cần quét mắt một vòng, liền phát hiện ra một lá cờ lớn “Truất” nền đỏ khác, lúc này đang dẫn đầu một đội quân quy mô hoàn toàn không thua kém gì bên mình, song song với Tế Thủy, từ đông sang tây thuận dòng xuôi về phía dưới.

Trong đội quân kỵ bộ đều đủ cả, tỷ lệ súc vật khá nhiều, cờ xí, chiêng trống tuy thiếu thốn, nhưng ngược lại có thể thấy rõ số lượng thực tế của đội quân với hàng ngũ hành quân hơi lộn xộn. Chưa kể, trên sông Tế Thủy, còn có một đội thuyền hậu cần không lớn không nhỏ hỗ trợ hỗ tương với đội quân này, cứ thế đường đường chính chính dưới ánh mặt trời ấm áp tiến về phía thành Tế Âm.

Không chỉ nghĩa quân, trên thành Tế Âm cũng rõ ràng đã hoảng hốt.

“Trương Long Đầu ở Ly Hồ đốt sổ nợ chém tộc thúc của Thiện Đại Lang là hôm nào?” Lý Xu nhịn không được quay đầu hỏi Trương Kim Thụ.

“Mồng ba!” Trương Kim Thụ buột miệng nói ra.

“Hôm nay mồng mấy?” Lý Xu tiếp tục hỏi.

“Mồng chín…” Trương Kim Thụ chính mình cũng có chút kinh hãi. “Sáu ngày… không, năm ngày tụ được năm ngàn quân?”

Lý Xu đưa tay tính thử một chút: “Bỏ qua việc Từ Đại Lang động dùng lực lượng Bạch Mã đi đánh Phong Khâu, Ngưu Đạt bên kia động dùng lực lượng Bộc Dương đi thủ Thiền Uyên, còn lại Linh Xương, Tạc Thành, Vi Thành, Khuông Thành, Ly Hồ… vùng đất trung tâm Đông Quận của chúng ta vừa đúng năm huyện?”

Trương Kim Thụ hơi tỉnh ngộ, theo đó tỉnh táo lại: “Không sai, vừa đúng năm huyện, trước đó cũng nói, năm huyện này sẽ khởi ra một ngàn năm trăm người, năm trăm giữ lại giữ gìn trị an, một ngàn quân thì về trong bang điều động, Trương Long Đầu cũng đã nói, tập trung lại thì sẽ chi viện… Thế là khớp rồi.”

"Phải, thế này là khớp rồi." Lý Xu nhìn chằm chằm lá cờ lớn nền đỏ chữ "Truất" đang chậm rãi tiến đến gần, liên tục gật đầu, như thể cũng chợt bừng tỉnh vậy.

Chỉ có điều, ngoại trừ vị đại long đầu này ra, chẳng ai biết được, trong lòng hắn lúc này trái lại càng thêm hoảng loạn và chấn động.

Không vì gì khác, nếu sự việc là thứ hắn hoàn toàn không thể hiểu nổi, thì còn dễ nói, cùng lắm là Trương Hành có ngoại viện riêng, hoặc là có chuẩn bị gì khác, thì đã sao? Đổi lại là hắn, hắn cũng làm được vậy thôi.

《Cực Linh Hỗn Độn Quyết》

Thậm chí, trước đó bài Tứ Diện Đông Quận Ca, hiệu quả tuy kinh diễm, nhưng cũng chẳng mang lại cho hắn cảm giác chấn động gì… nhà ai tết đến chẳng ăn một bữa thịt kho tàu chứ? Làm như Lý long đầu hắn đây với tên huyện lệnh cùng lũ đầu lĩnh nhà quê kia đều chưa từng thấy việc đời vậy.

Nhưng hôm nay, Lý Xu thật sự bị chấn động rồi.

Bởi vì cục diện trước mắt, không ngoài việc năm ngàn người đến từ năm huyện... gọi là năm huyện trong vòng mười bốn ngày khởi sự đã nhanh chóng được ổn định, rồi nhanh chóng lôi ra được một ngàn tân quân, sau đó tập hợp lại, trang bị lại, tổ chức lại, rồi ngay lập tức hướng về phía mình - nơi binh lực đầy đủ nhất này mà chi viện, chứ không phải chỗ xem ra càng cần chi viện hơn là Từ Đại Lang và Ngưu Đạt bên kia... nhưng điều này có nghĩa là gì?

Điều này có nghĩa là gì?

Điều này có nghĩa là cái gã Trương Tam Lang tuổi còn trẻ này, mỗi một bước đi đều không hề làm sai bất cứ việc gì.

Chính là, chính là mỗi hành vi của Trương Tam Lang hắn ta, mình đều hiểu, dường như cũng đều biết làm, nhưng gộp tất cả lại, hoàn thành một cách thong dong như vậy, hình như lại không hề đơn giản... đúng như câu, việc này tôi biết làm thế nào, nhưng bảo tôi làm, tôi quả thật không làm tốt được như người trẻ tuổi này.

Nội tâm thực ra cực kỳ kiêu ngạo, Lý Xu rất rõ ràng, những kẻ thực sự hiểu chuyện sẽ đều chấn động và sợ hãi.

Đương nhiên, những kẻ không hiểu chuyện cũng sẽ như vậy.

Dưới lá cờ lớn chữ "Truất" màu trắng, Lý Xu quay đầu lại, chỗ kia, trên đầu thành Tế Âm đã rối loạn thành một đám rồi, nhưng giờ phút này hắn lại có chút vô dục vô cầu, hắn chỉ muốn đi hỏi người bạn sống chết có nhau của mình là Đỗ Tài Can xem có đi cùng tới đây không… nếu có, hắn muốn tha thiết mời đối phương cùng mình để chân mà ngủ, rồi sau đó hỏi thật kỹ càng, tỉ mỉ người mà mình tin tưởng nhất này, Trương Tam Lang trong mười mấy ngày qua rốt cuộc đã làm những gì?

Chi tiết nào hắn cũng muốn nghe.

"Hùng Thiên Vương, ông xưa nay đi khắp nam bắc, kiến thức rộng rãi, ông nói xem…"

Trương Hành xoay người xuống ngựa Hoàng Phiêu, nhìn về phía Hùng Bá Nam đang tiến tới nghênh đón từ xa mà cười. "Cá sông Tế có ngon không? Ta bảo người bên đội thuyền dọc đường tiện thể quăng lưới bắt không ít đấy, trước buổi trưa làm món canh cá, cho tướng sĩ thêm bữa nhé?"

Hùng Bá Nam trở tay không kịp, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.