[TRIP, MOSES và SIR OLIVER bước vào.]
TRIP. Chờ một lát nhé, thưa ông Moses... tôi sẽ thử xem ông... quái, tên vị quý ông ấy là gì nhỉ?
SIR OLIVER. Ông... Moses này... tên tôi là gì thế nhỉ...
MOSES. Thưa ông Premium...
TRIP. Premium... rất tốt.
[Trip đi ra — vừa đi vừa hít thuốc lá bột.]
SIR OLIVER. Nhìn qua gia nhân thì không ai nghĩ rằng ông chủ đã khánh kiệt — nhưng mà... thế quái nào đây lại là nhà của cháu tôi cơ chứ...
MOSES. Vâng thưa ông, cậu Charles đã mua lại ngôi nhà này kèm theo toàn bộ đồ đạc, tranh ảnh, v.v., từ tay cậu Joseph — y nguyên như khi cụ ông để lại. Cậu Peter từng cho rằng đó là một hành động cực kỳ hoang phí.
SIR OLIVER. Theo tôi, sự tằn tiện của kẻ bán lại nó cho nó còn đáng trách gấp đôi.——
[TRIP bước vào.]
TRIP. Thưa các ông, chủ tôi bảo các ông phải đợi; ngài đang có khách và chưa thể tiếp các ông ngay được.
SIR OLIVER. Nếu nó biết ai là kẻ muốn gặp mình, có lẽ nó đã chẳng gửi cái thông điệp ấy.
TRIP. Vâng... vâng... thưa ông — ngài biết ông có mặt ở đây mà — tôi đâu có quên bé Premium — không... không...
SIR OLIVER. Rất hay... và xin lỗi ông, tên ông là gì nhỉ?
TRIP. Thưa ông là Trip — tên tôi là Trip, rất hân hạnh được phục vụ ông.
SIR OLIVER. Ồ thế ra... thưa ông Trip, chắc là chủ ông hiếm khi vắng khách nhỉ...
TRIP. Rất hiếm khi thưa ông — thiên hạ hay nói những điều cay độc về ngài nhưng toàn là ghen tét thôi — chẳng có ai được yêu quý hơn ngài đâu — thưa ông, ngài hiếm khi ngồi vào bàn ăn mà lại thiếu đi một tá Bằng hữu thân thiết...
SIR OLIVER. Quả là một kẻ sung sướng — tôi đoán chỗ làm của các anh ở đây cũng thú vị lắm nhỉ?
TRIP. Ờ thì... bốn anh em chúng tôi qua lại ngày tháng cũng khá dễ chịu — chỉ có điều lương bổng đôi khi hơi chậm một chút — mà cũng chẳng cao cho lắm — chỉ năm mươi bảng một năm và tự túc nơ cổ với hoa cài áo...
SIR OLIVER. Nơ cổ với hoa cài áo ư! — Thắt cổ với gậy gộc thì có! [Nói nhỏ.]
TRIP. Mà nhân tiện đây Moses — anh có giúp tôi chiết khấu cái thương phiếu nhỏ ấy được không?
SIR OLIVER. Lại còn muốn vay tiền nữa chứ! — Chúa tôi! Nó cũng có những nỗi niềm khốn đốn chẳng khác gì một bậc vương hầu — lại còn bày đặt chủ nợ với đòi nợ nữa chứ! [Nói nhỏ.]
MOSES. Thật tình là không tài nào làm được...
TRIP. Lạy chúa — anh làm tôi ngạc nhiên đấy — Bạn tôi là Brush đã ký hậu rồi, và tôi cứ tưởng khi anh ấy đặt tên đằng sau thương phiếu thì nó giá trị chẳng khác gì tiền mặt.
MOSES. Không, thế thì cũng chịu.
TRIP. Một khoản nhỏ thôi — chỉ hai mươi bảng — nghe này Moses, anh nghĩ mình có thể kiếm cho tôi theo hình thức mua niên kim không?
SIR OLIVER. Niên kim ư! Ha! Ha! Một tên đầy tớ mà cũng bày đặt vay tiền theo hình thức niên kim — Thật là xa hoa hết chỗ nói, chả bù cho ta! [Nói nhỏ.]
MOSES. Anh định nhờ ai đứng ra bảo lãnh cùng?
TRIP. Anh biết Lãnh chúa Applice chứ — dẫu sao thì anh cũng đã gặp ông ấy rồi...
MOSES. Vâng...
TRIP. Chắc anh đã thấy phong thái của ngài ấy — không ai ăn mặc đẹp hơn, không ai tiêu tiền thoáng hơn — rất tốt, vị quý ông này sẽ đứng ra bảo lãnh cho tôi.
MOSES. Được thôi — nhưng anh phải mua bảo hiểm cho cái chức vụ của anh đã.
SIR OLIVER. Còn khướt tôi mới thèm mua bảo hiểm cho cái cổ của anh.
TRIP. Ồ xin sẵn sàng — tôi sẽ mua bảo hiểm cho chức vụ của tôi, và cả tính mạng của tôi nữa, nếu anh muốn.
MOSES. Thế không còn thứ gì khác để thế chấp hay sao?
TRIP. Chà, dạo này chẳng có món đồ sang trọng nào trong tủ quần áo của chủ rơi rớt ra cả — nhưng tôi có thể cho anh thế chấp một phần quần áo mùa đông của ngài kèm theo quyền chuộc lại trước tháng Mười, hoặc... anh sẽ được hưởng quyền thừa kế chiếc áo nhung Pháp, hay giấy nhận nợ trả sau trên bộ đồ Xanh và Bạc — tôi nghĩ những thứ đó, Moses ạ... kèm theo vài đôi ren cổ tay làm tài sản thế chấp phụ — thế nào, anh bạn nhỏ của tôi?
MOSES. Thôi được rồi — chúng ta sẽ bàn sau — ta đang làm mất thời gian của các vị đây.
SIR OLIVER. Ồ xin đừng để tôi cắt đứt cuộc thương lượng của ông Trip.
TRIP. Nghe đây — tôi nghe tiếng chuông rồi — thưa các ông, tôi tin là giờ đây tôi có thể dẫn các ông vào gặp được — đừng quên khoản niên kim nhé, Moses nhỏ nhé.
SIR OLIVER. Nếu gã này mà phản chiếu được phần nào bóng của chủ nhân hắn, thì đây quả thực là Điện thờ của sự Trác táng!
[Họ cùng đi ra.]
