Tiêu Như Huân không khỏi kinh sợ trước sự thẳng thắn của Chu Dực Quân.

Hắn vạn lần không ngờ rằng, ba năm trước, Chu Dực Quân đã từng ấp ủ một âm mưu đáng sợ đến vậy.

"Đúng vậy, trẫm đã từng hy vọng có thể triệu Tiêu ái khanh mang binh về kinh thành phò tá. Chỉ tiếc, lúc ấy trẫm quá nóng vội, bố trí không được chặt chẽ. Mấy tên nội thị bên cạnh lại bị người dễ dàng mua chuộc, khiến kẻ được phái đi tiết lộ hành tung, bị bắt giết. Thư tín của trẫm còn chưa ra khỏi hoàng cung đã tiêu tan, sự việc bất thành."

Vẻ mặt Chu Dực Quân lộ rõ sự nhục nhã.

"Việc này... Bệ hạ... Việc này..."

"Ngươi đối với trẫm thật lòng, trẫm cũng sẽ không giấu giếm ngươi. Kẻ mua chuộc nội thị của trẫm là Vương Tích Tước, vị thủ phụ tiền triều. Còn kẻ bắt giết mật sứ đưa tin của trẫm là Thái Hậu. Sau này Thái Hậu nói với trẫm rằng, trẫm đang đối đầu với toàn bộ thân sĩ thiên hạ, đang tạo phản với cả thiên hạ này.

Thái Hậu còn nói trẫm vốn không có bản lĩnh đó, cứ an phận làm một đế vương là tốt rồi. Với một đế vương tầm thường như trẫm, khó được có được sự hồ đồ, an ổn cả đời mới là lựa chọn tốt nhất, để tránh kết cục thân bại danh liệt!"

Chu Dực Quân nghiến chặt răng.

"Bệ hạ... Ngài là nói!"

Tiêu Như Huân chợt nhận ra điều gì đó.

"Trẫm nói, Tiêu ái khanh dám mạo hiểm nói thật với trẫm, trẫm tuyệt đối sẽ không lừa dối Tiêu ái khanh. Lúc đó trẫm mới biết, từ trước đến nay mình vẫn luôn được Trương sư phó và Thái Hậu bảo bọc trong thâm cung này, hoàn toàn không hay biết thiên hạ của mình đang bị lũ chuột lớn kia đục khoét đến rỗng tuếch.

Sau khi sự việc ở Sơn Tây xảy ra, trẫm liền suy nghĩ, chẳng lẽ chỉ có Sơn Tây là như vậy sao? Những nơi khác của Đại Minh thì không phải như thế? Đại Minh giàu có đâu chỉ có một mình Sơn Tây?

Các triều đại thay đổi, thuế thương của Đại Minh là thấp nhất, vậy vì sao trẫm muốn tăng thuế thương mà mãi không được? Vì sao trẫm mở mỏ thu thuế lại bị coi là tranh lợi với dân? Dân là ai? Dân thường nhỏ bé thì có năng lực nào mà khai thác mỏ?

Trẫm hiểu ra rồi, lũ hỗn trướng đó đang nói với trẫm rằng, muốn trẫm đừng tranh giành lợi ích với chúng. Mấy thứ đó đều là của chúng, chúng không cho phép trẫm động vào.

Trẫm là Hoàng đế Đại Minh, là chủ nhân của thiên hạ. Phàm là đất đai trong thiên hạ, đều là vương thổ. Kẻ sống trên đất nước này, đều là vương thần. Giờ thì hay rồi, trẫm muốn khai thác mỏ trên đất nước của mình cũng không xong, muốn tăng chút thuế thương cũng không được, vậy trẫm còn là Hoàng đế nữa sao?"

Chu Dực Quân lùi về phía sau mấy bước, vẻ mặt tràn đầy bi phẫn.

"Lời của trẫm chỉ có đám nội thị và cung nữ trong cung này chịu nghe, chỉ có bọn họ mới phục tùng trẫm. Tùy tiện một tên văn thần cũng dám thổi râu trừng mắt với trẫm, dám dâng tấu sỉ nhục phụ thân và tổ phụ trẫm, mà trẫm lại không thể đánh hắn. Bởi vì đánh hắn thì thanh danh của hắn càng cao hơn, càng được tung hô!

Trẫm không chỉ là Hoàng đế! Trẫm cũng là con người! Dân chúng thường còn nói thù giết cha không đội trời chung, dân thường mà phụ thân bị vũ nhục, con cái không báo thù thì là bất hiếu! Trẫm cũng là con của phụ hoàng! Vậy mà chỉ có thể trơ mắt nhìn phụ hoàng bị nhục mạ mà bất lực!

Chính sự đều do nội các soạn thảo phiếu nghĩ rồi đưa cho trẫm xem. Những gì trẫm thấy đều là do nội các đưa lên, còn những điều trẫm không thấy thì sao? Những thứ mà nội các không đưa lên, không cho trẫm biết thì sao? Trẫm sẽ vĩnh viễn không biết!

Bọn chúng muốn trẫm lâm triều xử lý chính sự, chẳng qua là muốn trẫm liên tục đồng ý với những việc mà bọn chúng muốn làm. Việc này có thể làm, việc kia không thể làm, trẫm chỉ cần gật đầu là xong. Nếu trẫm đưa ra chủ trương của mình, thì lại như chỉ thị miệng, không có nội các lục bộ chấp thuận thì chẳng ai phản hồi!

Trẫm muốn đề bạt một người vào các, hắn lại không đến, lý do là chưa được đình đẩy, danh không chính, ngôn không thuận! Thiên hạ này là thiên hạ của Đại Minh, Hoàng đế Đại Minh là trẫm, trẫm chính là danh chính ngôn thuận nhất, vậy mà hắn còn dám nói danh không chính, ngôn không thuận!"

Như vậy ngược lại hay, trẫm chẳng cần bận tâm điều gì, cứ an nhàn sống qua ngày. Đến khi phát hồng thủy, quần thần trách trẫm sai, dân chúng oán trẫm. Khô hạn, quần thần bảo trẫm không tu đức, trẫm thất đức, dân chúng cũng oán trẫm. Nạn đói cũng là trẫm sai, dân chúng vẫn cứ oán trẫm.

Trẫm đã làm gì sai? Mệnh lệnh của trẫm chẳng ai nghe theo, lời trẫm nói chẳng thể truyền ra khỏi thâm cung này! Trẫm đã làm gì sai? Vì sao chuyện gì xảy ra cũng đều là trẫm sai?

Dân chúng oán trẫm, trẫm không trách họ, họ không hiểu. Nhưng quần thần cũng oán trẫm, những việc họ làm, chính họ rõ hơn ai hết, lại muốn trẫm gánh tội thay họ!

Bất luận kẻ đời nay hay hậu thế, hễ nhắc đến thiên tai nhân họa, điều đầu tiên họ nghĩ đến là oán trách trẫm, trách trẫm bất tài vô dụng, không trọng dụng hiền thần, không chuyên cần chính sự, không nhìn rõ mọi việc, nên mới khiến thiên hạ ra nông nỗi này. Họ mắng nhiếc trẫm, chứ không phải quần thần!”

Có lẽ vì bị đè nén quá lâu, một khi tìm được người có thể giãi bày, Chu Dực Quân liền trút hết tâm sự, cảm xúc vô cùng kích động, ngữ khí rất mạnh mẽ.

Tiêu Như Huân cũng hiểu rõ, Chu Dực Quân có lỗi, lỗi ở chỗ không nắm giữ thực quyền, không thể trở thành những vị vua như Chu Nguyên Chương hay Chu Lệ, một lời định thiên hạ. Vì vậy, nếu nói Chu Dực Quân phải gánh trách nhiệm chính, thì thật không khách quan.

Nhưng xét ở một góc độ khác, Chu Dực Quân hoàn toàn chính xác phải gánh trách nhiệm chính, bởi vì hắn là Hoàng đế. Danh hiệu Hoàng đế treo trên đầu hắn, hắn không giành lại được quyền lực của Hoàng đế, để mặc quần thần mượn danh hắn làm xằng làm bậy.

Đó chính là sự vô năng của hắn, là lỗi của hắn. Bởi vì sự bất lực của hắn, triều đình mới hỗn loạn, thiên hạ mới sụp đổ.

Chẳng lẽ không phải vậy sao?

Bởi vì sự bất lực của hắn, quần thần mới mất đi sự kiềm chế, đạo đức mới suy đồi, thiên hạ mới tan hoang.

Đây đích xác là sai lầm của Chu Dực Quân, là sai lầm vì đã không giành lại quyền lực.

Giả sử hắn giành lại quyền lực, mà thiên hạ vẫn suy vong, thì hắn không còn nghi ngờ gì nữa, chính là có tội. Nếu thiên hạ hưng thịnh, hắn chẳng có lý do gì để nhận công. Công tội, đúng sai rõ ràng, có dấu vết để lần theo.

Chứ không như bây giờ, không chỉ có sai, còn rất oan uổng, rất đáng buồn.

“Cho nên, từ ngày đó trở đi, trẫm vẫn luôn suy nghĩ, phải làm thế nào để giành lại những gì thuộc về trẫm.”

Chu Dực Quân chuyển giọng, đi vào chủ đề chính.

“Bệ hạ…”

Tiêu Như Huân đã hiểu ý Chu Dực Quân.

“Tình huống trước mắt, sao mà tương tự với ba năm trước. Khác biệt duy nhất là, trẫm càng tin tưởng Tiêu ái khanh hơn, càng xác định Tiêu ái khanh là trung thần của Đại Minh, là trung thần của trẫm, là người có thể giúp trẫm bình định, lập lại trật tự.”

Chu Dực Quân đã nói rõ chân tướng.

“Ý của bệ hạ là muốn thần mang binh khống chế kinh thành, để bình định, lập lại trật tự cho thiên hạ Đại Minh?”

Chu Dực Quân gật đầu.

“Không sai, trẫm đã nói cho ái khanh chuyện quan trọng nhất. Vậy thì, câu hỏi mà ba năm trước trẫm không thể hỏi ra, trẫm muốn hỏi lại lần nữa. Trẫm đã không giấu giếm gì ái khanh, vậy ái khanh có bằng lòng vì trẫm, vì thiên hạ Đại Minh mà bình định, lập lại trật tự không? Ái khanh, ngươi dám không?”

Chu Dực Quân nhìn chằm chằm vào mắt Tiêu Như Huân.

Tiêu Như Huân hít sâu một hơi.

Sao có thể không muốn?

Sao có thể không dám?

Chẳng bằng nói, phấn đấu lâu như vậy, không phải là vì chuyện này sao? Muốn vãn hồi tất cả trước khi cơ hội cuối cùng vụt mất, đây vốn chính là mục tiêu của mình mà!

Tiêu Như Huân hiện tại có thể khẳng định, giao thiên hạ cho Chu Dực Quân, so với giao cho đám văn nhân thân sĩ hào cường thì tốt hơn. Chu Dực Quân vì lợi ích của bản thân sẽ coi trọng thiên hạ này, mục đích của hắn là nắm giữ thiên hạ, Đại Minh ổn định và cường thịnh là mong muốn bản năng của hắn.

Còn đám thân sĩ hào cường chỉ để ý đến những thứ trong tay mình, chúng chỉ muốn bản thân giàu có hơn, mà không quan tâm đến lợi ích của cả Đại Minh.

Bọn chúng vốn không có cái gọi là ý thức dân chủ, và tuyệt đối không thể mang đến dân chủ cho Đại Minh.

Mục đích hạn chế hoàng quyền của bọn chúng chỉ là để mưu lợi riêng, lách luật trốn thuế, ăn ngon mặc đẹp, nghiền ép trung nông, tiểu thương và những người làm thủ công nghiệp ở Đại Minh.

Bọn chúng chẳng khác nào đám nghị viên tư bản mấy trăm năm sau, về bản chất cũng tương tự. Điểm khác biệt duy nhất là bọn chúng chọn ăn thịt người nhà, còn đám tư bản kia chọn ăn cả thế giới.

Thế nên Châu Âu hưng thịnh, Hoa Hạ suy tàn.

Đây chính là văn nhân Đại Minh.

Tiêu Như Huân tuyệt đối sẽ không giao tương lai vào tay đám bại hoại này.