Sau khi được người do Tiêu Như Huân phái đến liên hệ, Trần Lân mới biết Tiêu Như Huân chưa chết.

Tiêu Như Huân không những không chết, mà còn bí mật lẻn về trấn Miến Điện, đang ráo riết chuẩn bị Bắc thượng thảo phạt Thẩm Trước.

Tiêu Như Huân còn tiết lộ cho hắn âm mưu phế đế của Thẩm Trước, cũng như tình cảnh hiện tại của Hoàng đế.

Bao gồm cả tình cảnh của chính hắn.

Tiêu Như Huân khuyên nhủ Trần Lân rằng, mối quan hệ của ngươi không thể xóa bỏ, kết cục tốt nhất là cáo lão hồi hương, còn kết cục tệ nhất thì khó mà tưởng tượng nổi, đó chẳng phải điều ngươi lo sợ sao?

Gia nhập ta đi! Đây là con đường duy nhất. Chúng ta hợp binh Bắc thượng, chiếm lấy Quảng Đông, sau đó từ trên biển tập kích quê nhà của Thẩm Trước, bắt giữ thân quyến tộc nhân hắn, cho hắn nếm mùi đau khổ, rồi cắt đứt Kinh Hàng kênh đào, giáng cho hắn một đòn chí mạng. Tương lai còn có thể tiếp tục Bắc thượng, công chiếm Thiên Tân vệ, trực tiếp vây quanh kinh sư, chém giết quốc tặc, cứu giá bệ hạ, lập nên công lao hiển hách!

Ngươi muốn gì cũng có thể đạt được!

Tiêu Như Huân biết Trần Lân thích tiền, liền hứa sẽ đưa tiền cho hắn, biết hắn ham làm quan, bèn hứa phong quan cho hắn. Tóm lại, hắn hy vọng Trần Lân gia nhập đội ngũ của mình, cùng nhau thu thập Thẩm Trước, nắm giữ vận mệnh trong tay.

Trần Lân đọc xong thư thì trầm mặc rất lâu.

"Thủy sư của Tiêu đại soái khi nào thì Bắc thượng?"

Hắn hỏi mật sứ.

"Việc này còn tùy thuộc vào Trần Đô đốc khi nào chuẩn bị xong xuôi."

"Bảo Tiêu đại soái phái binh đến, ta giúp hắn bắt lấy Mang Diệu, chiếm lấy Quảng Đông! Nhưng có vài kẻ, ta muốn tự tay giết chết."

"Có thể."

Trần Lân quyết định gia nhập.

Về phần Sầm Đại Lộc thì không thể dùng cách thuyết phục tướng quân thông thường được, hắn không phải tướng quân, hắn là thổ ty, chỉ đơn thuần có quan hệ tốt với Tiêu Như Huân, từng cùng nhau chiến đấu, xây dựng được sự tin tưởng lẫn nhau.

Cho nên Tiêu Như Huân hứa hẹn tiền bạc, lương thực, thậm chí hứa hẹn cả chức quan tương lai cho hắn, nói rằng Tiêu Như Huân có thể chiếm được Vân Nam và Quảng Đông, chỉ cần hắn dẫn dắt lang binh dưới trướng giúp Tiêu Như Huân chiếm lấy Quảng Tây, sau đó hiệp trợ xuất binh Bắc phạt.

Đối với những thổ ty này mà nói, việc cải thiện đãi ngộ chính trị và thu hoạch được lợi ích về thuế ruộng là nhu cầu lớn nhất. Đương nhiên, bọn họ cũng không phải không có đầu óc, họ biết triều đình Đại Minh hùng mạnh. Dù Tiêu Như Huân đã giải thích rõ ngọn ngành, nhưng Sầm Đại Lộc không thể chỉ qua vài câu nói ngắn ngủi mà đồng ý ngay được, hắn phải chịu trách nhiệm cho sự an toàn của toàn bộ bộ tộc.

Cho nên Sầm Đại Lộc trả lời Tiêu Như Huân rằng: "Ta hiện tại không thể giúp ngươi, ngươi nói thế nào cũng vô ích. Ta có quá nhiều người phải lo lắng. Nhưng ta cũng sẽ không xuất binh đánh ngươi. Nếu ngươi thật sự có thể chiếm được Vân Nam và Quảng Đông, chứng minh được thực lực của ngươi, ta sẽ xuất binh giúp ngươi."

"Với uy vọng và mặt mũi của Sầm mỗ ta ở Quảng Tây, giúp ngươi chiếm lĩnh Quảng Tây cũng không khó."

Bốn phong mật tín, Tiêu Như Huân nhận được ba phong hồi đáp khẳng định và một phong hồi đáp thăm dò. So với dự kiến, kết quả tốt hơn không ít, bởi vậy, kế hoạch Bắc thượng của hắn cơ bản đã thành công.

"Quý Hinh, ngươi không lo lắng bọn họ cự tuyệt lời mời của ngươi, sau đó tiết lộ kế hoạch của ngươi, tố giác ngươi sao?"

Viên Hoàng cảm thấy khó hiểu trước sự tự tin đến mức mù quáng của Tiêu Như Huân.

"Tình cảnh của võ tướng Đại Minh quá tệ, bọn họ có ấn tượng tốt gì với quan văn chứ? Hơn nữa, đạo lý môi hở răng lạnh bọn họ đều hiểu, bọn họ cũng có cảm giác 'thỏ chết cáo buồn'. Nếu ta thất bại, bọn họ sẽ có kết cục tốt đẹp sao? Bọn họ không ngốc."

Lùi một vạn bước mà nói, dù bọn chúng có ý định tố giác ta, cũng chẳng hề gì. Ta đã không ngừng phái người đi tiếp cận chúng. Nếu chúng dám tố giác, ta có thể ra tay trước, nắm rõ mọi động thái. Chỉ là sẽ vấp phải chút kháng cự mà thôi. Chẳng qua, thực lực của đám nhân mã dưới tay chúng có bao nhiêu cân lượng, ta nắm rõ như lòng bàn tay.

Viên Hoàng không nói thêm gì, hài lòng nhìn Tiêu Như Huân, đối với chiến dịch bắc phạt phụng thiên thảo nghịch này càng thêm tin tưởng.

Ngày 23 tháng 6, Trần Dụng Tân sai người mang thư chiêu hàng đến Nam An thành của Miến Điện. Sứ giả mang thư bị Trấn Nam quân bắt giữ. Tiêu Như Huân xem xong, liền bảo Viên Hoàng chấp bút thảo một phong tuyên chiến bố cáo gửi cho Trần Dụng Tân.

Nói cho Trần Dụng Tân rằng muốn khai chiến thì cứ khai, Trấn Nam quân quyết không khuất phục trước trò "thẩm trước sau như một".

Ba mươi ngày sau, Trần Dụng Tân nhận được hồi âm của Viên Hoàng, thở dài, biết trận chiến này khó tránh khỏi. Vừa hay lúc này, Vân Nam đã chuẩn bị chiến đấu gần như hoàn tất, hai vạn hai ngàn quân sĩ sẵn sàng xuất chinh, lương thảo và dân phu vận chuyển cũng đã chuẩn bị đầy đủ. Thế là Trần Dụng Tân hạ lệnh xuất quân.

Ngày 1 tháng 7, Trần Dụng Tân giao phó chính vụ cho thuộc quan, rồi dẫn quân tiến về Diêu Quan.

Ngày 3 tháng 7, trên đường hành quân, Trần Dụng Tân nhận được tin Trấn Nam quân đã xuất binh tấn công biên giới Vân Nam.

Ngày 6 tháng 7, quân của Trần Dụng Tân đến khu vực Diêu Quan.

Cùng lúc đó, tiền tiêu của Trần Dụng Tân báo cáo rằng đã phát hiện quân Trấn Nam cách đó hơn mười dặm.

"Phản quân sức chiến đấu cực mạnh, lại nhiều năm đóng giữ Miến Điện, địa hình nơi đây chúng rành như lòng bàn tay. Nay không phòng thủ mà lại trực tiếp tiến công, hẳn là định lấy tiến làm lùi, muốn tốc chiến tốc thắng.

Ta định thân chinh dẫn một đạo quân thủ Diêu Quan, Đặng tổng binh đóng giữ Cây Bông Gạo, Lưu tổng binh hiệp phòng, tạo thế góc cạnh tương hỗ, khiến phản quân khó tiến công. Hai vị tổng binh, các ngươi thấy sao?"

Trần Dụng Tân hạ trại tại Diêu Quan, triệu tập hội nghị quân sự.

Đặng Tử Long và Lưu 綎 liếc nhìn nhau.

"Hắn không ra khỏi quan thì sao mà bắt được hắn?"

"Vậy chúng ta cùng nhau diễn một màn kịch, dụ hắn xuất chiến thì sao?"

"Hay đấy! Cứ vậy đi!"

Nhiều năm cạnh tranh hợp tác, hai người đã phối hợp vô cùng ăn ý, bắt đầu màn kịch "giật dây".

"Khởi bẩm phủ đài, mạt tướng thấy kế sách của phủ đài rất hay. Đối mặt với tình thế này, quân ta nên cố thủ. Phản quân sức chiến đấu mạnh, trang bị cũng không kém, nay chủ động xuất kích, chắc chắn có chỗ dựa.

Nhưng Miến Điện nghèo nàn, thiếu lương thực. Chỉ cần ta cố thủ Diêu Quan, khiến phản quân không chiếm được gì, chẳng cần đến một tháng, chúng ắt sẽ hết lương phải rút quân. Lúc đó quân ta phản công, tất sẽ một trống là tan!"

Đặng Tử Long đề nghị.

Trần Dụng Tân vuốt râu trầm ngâm, khẽ gật đầu.

"Lão tướng quân, ngài quá cẩn thận rồi! Nếu Tiêu Quý Hinh còn sống, ta còn sợ hắn ba phần. Nhưng Tiêu Quý Hinh đã chết, phản quân vì thế mà mất khí thế, đã là nỏ mạnh hết đà. Loại quân đội này căn bản không chịu nổi một kích. Phủ đài, theo mạt tướng, ta nên chủ động xuất kích, chính diện đánh tan, một trống là xong!"

Lưu 綎 đưa ra ý kiến phản đối, trái ngược với Đặng Tử Long.

Trần Dụng Tân trầm tư một chút, dường như cảm thấy lời Lưu 綎 nói cũng có lý.

"Lời ấy sai rồi! Cái gọi là 'ai binh tất thắng', phản quân bỗng nhiên mất chủ soái, đã thành thế ai binh. Nếu lúc này ta tung binh tiến công, chẳng phải là vừa vặn đâm đầu vào mũi thương sao? Đại quân hành quân đến đây đã mệt mỏi, chính là lúc nên nghỉ ngơi, giờ này phút này sao có thể tùy tiện tiến binh?"

Đặng Tử Long phản bác.

Trần Dụng Tân nghĩ lại, cảm thấy lời Đặng Tử Long nói vẫn hợp lý hơn.

Lưu 綎 vẫn không tán đồng.

“Phản quân từ xưa nổi danh thiện chiến, đại quân của ngươi và ta đều đã từng cùng Tiêu tặc giao chiến. Nếu lúc này chúng ta tránh lui không đánh, binh sĩ sẽ cho rằng ta sợ chiến, tướng lại không dám đánh! Triều đình mong tin thắng trận như mong mưa móc, lúc này chúng ta tránh lui không đánh, triều đình làm sao muốn?”

Trần Dụng Tân bỗng nhiên ý thức được Lưu Duyên đã nói trúng điểm mấu chốt.

Triều đình còn đang vội vã diệt trừ tận gốc Tiêu Như Huân để giải quyết mọi mối họa ngầm!

Lúc này nếu không thể nhanh chóng xuất binh, vạn nhất để Thẩm Trước sau như một bất mãn, tình cảnh của Trần Dụng Tân hắn sẽ rất khó xử.

Mặc dù Trần Dụng Tân trước mắt tràn ngập hoài nghi đối với chính biến ở kinh sư, nhưng đối mặt thánh chỉ cùng mệnh lệnh của Binh bộ, hắn vẫn lựa chọn tiếp nhận.

Nếu đã như thế, liền phải làm cho tốt, không thể để Thẩm Trước sau như một có cớ để trách móc, nếu không tương lai gặp mặt, mình sẽ rất bị động.

Vừa nghĩ đến đây, Trần Dụng Tân liền mở miệng.

“Lão tướng quân nói chưa hẳn không có lý, nhưng dưới mắt, bản phủ cho rằng lời của Lưu Tổng binh mới là mấu chốt. Nếu đã vậy, vậy thì xuất kích thôi! Nhanh chóng đánh bại phản quân, nhanh chóng giải quyết trận chiến này, để bách tính Vân Nam được nghỉ ngơi nhiều hơn. Ngày mai xuất chiến!”

Trần Dụng Tân đưa ra quyết định.