Triệu Hổ im lặng, đám võ tướng khác cũng chỉ vài ba câu oán trách đám quan văn mà thôi.

Quả thật, từ khi cùng nhau xuất chinh, biểu hiện của đám quan văn khiến mọi người mở rộng tầm mắt. Hiện tại, toàn quân thảo nghịch đều khinh bỉ quan văn đến mức nghiêm trọng, tình huống này xảy ra cũng khó tránh khỏi.

Tiêu Như Huân ngược lại vui mừng khi thấy cảnh tượng này.

Viên Hoàng và Mai Quốc Trinh không hề xen vào, chỉ im lặng nhìn các tướng quân trút bỏ sự khinh bỉ và bất mãn đối với đám quan văn.

Cuối cùng, Tiêu Như Huân mở lời kết thúc cuộc thảo luận:

"Tóm lại, Diệp công muốn gặp ta, ta nhất định phải đi. Các ngươi lo liệu thuyền bè, gấp rút kiến tạo, chờ Võ Xương phủ ổn định, chúng ta sẽ tiến quân Nam Kinh, rồi sau đó bắc phạt, trận chiến quyết định sẽ đến."

Các võ tướng tinh thần rung động, ôm quyền đồng thanh hô lớn: "Tuân mệnh!"

"lui ra đi!"

"Tuân lệnh!"

Sau khi các võ tướng lui ra, Tiêu Như Huân giữ Viên Hoàng và Mai Quốc Trinh lại, có một số việc vẫn cần bàn bạc với họ.

"Viên công, Mai công, theo các ngươi, Diệp công có tin lời ta nói không, và liệu ông ấy có đứng về phía ta, cùng ta bắc thượng thảo phạt Thẩm Trước như một không?"

Viên Hoàng vuốt chòm râu, chậm rãi nói: "Khả năng rất lớn. Quý Hinh và Diệp Mộng Hùng công quan hệ vô cùng tốt, giữa hai người có sự tín nhiệm lẫn nhau, điểm này vô cùng đáng quý. Cho nên lão phu cho rằng, khả năng thành công cực lớn."

Mai Quốc Trinh cũng gật đầu đồng tình.

"Ta cũng nghĩ vậy. Diệp Mộng Hùng công danh vọng rất cao, lại là Binh bộ Thượng thư Nam Kinh, là quan văn đứng đầu phương nam Đại Minh, lực hiệu triệu không ai sánh bằng. Nếu Diệp Mộng Hùng công đứng về phía ngươi, có nghĩa là nửa Đại Minh đứng về phía ngươi. Thẩm Trước chẳng qua chỉ là nắm xương tàn trong mộ mà thôi."

Thấy hai vị tâm phúc đều nói vậy, Tiêu Như Huân lộ vẻ tươi cười.

"Kể từ đó, đại cục đã định, Thẩm Trước tất bại! Thiên hạ rốt cục được cứu rồi!"

Mai Quốc Trinh không ngừng gật đầu.

"Đợi ta gặp được Thẩm Trước, ta nhất định phải mạnh mẽ chất vấn hắn, rốt cuộc hắn giấu trong lòng dã tâm gì!"

Viên Hoàng im lặng.

Liếc nhìn Tiêu Như Huân đang hưng phấn, Viên Hoàng hơi do dự.

Cuối cùng, ông vẫn quyết định nói ra những lời đã giữ trong lòng bấy lâu nay.

Nhìn Tiêu Như Huân đang hưng phấn cùng Mai Quốc Trinh thương lượng chuyện tiến binh, Viên Hoàng mở lời:

"Quý Hinh à, có mấy lời, lão phu cảm thấy cần phải nói với ngươi."

Tiêu Như Huân và Mai Quốc Trinh cùng nhìn về phía Viên Hoàng.

"Viên công cứ nói."

Tiêu Như Huân nhìn Viên Hoàng.

"Quý Hinh, có lẽ đây là lão phu lo xa, nhưng lão phu vẫn phải nhắc nhở ngươi. Bây giờ quân thảo nghịch binh phong ngày càng hưng thịnh, quân tướng chiến ý dâng trào, đây là chuyện tốt, nhưng đi kèm với đó là sự kiêu căng ngày càng tăng của quân tướng, ngươi cũng phải chú ý.

Việc triều đình ta lấy văn trị võ không phải là không có nguyên do. Chuyện Đường mạt Ngũ Đại, quân phiệt cát cứ, ngươi cần phải lấy đó làm gương. Hiện tại quân thảo nghịch tung hoành thiên hạ không có địch thủ cố nhiên là chuyện tốt, nhưng cũng ngày càng không hề cố kỵ, chỉ phục ngươi một người, cái này không chỉ là chuyện tốt.

Tại Miến Điện, lão phu cũng cảm giác được, quân tâm chỉ ở nơi ngươi, quân đội chỉ phục một mình ngươi, điều này tất nhiên có thể thuận lợi chỉ huy quân thảo nghịch, nhưng cũng không phải là không có tai hoạ ngầm. Ngươi cũng biết, người khác không nói, nhưng nói Triệu Hổ tướng quân, khi ngươi lâu ngày không về Trung Nguyên, đã có lời nói rằng nếu ngươi xảy ra chuyện, sẽ đem binh bắc thượng cứu ngươi."

Mai Quốc Trinh sửng sốt một chút, rồi nhìn về phía Tiêu Như Huân.

Tiêu Như Huân ngẫm nghĩ lời của Viên Hoàng.

"Ý của Viên công là..."

“Lão phu không có ý gì khác, chỉ mong Quý Hinh cẩn trọng khi sử dụng quân đội. Binh đao là việc trọng đại của quốc gia, liên quan đến sống chết, tồn vong, không thể không xem xét kỹ càng. Cổ nhân đã dạy: binh là bất đắc dĩ mới dùng đến. Nay ta bất đắc dĩ phải dùng binh, nhưng khi thiên hạ thái bình rồi thì sao?”

Viên Hoàng nhìn Tiêu Như Huân.

Tiêu Như Huân trầm mặc một hồi.

Hắn hiểu ý của Viên Hoàng.

Nhưng hắn quyết định phản bác:

“Chính vì lấy văn trị võ, thậm chí dùng văn ép võ, Thẩm Trước sau như một mới bại dưới tay ta. Viên công, ta khởi binh thảo nghịch, không chỉ vì thảo nghịch, mà còn muốn giải quyết những chuyện bất bình ta đã chứng kiến trong quá trình này. Nếu không, ta khởi binh có ý nghĩa gì?

Bọn họ theo ta vào sinh ra tử, liều chết vì Đại Minh, lẽ nào ta lại muốn sau lưng tính toán thiệt hơn với họ? Bởi vì lấy văn trị võ, Tống vong quốc trước Kim, sau lại vong dưới tay Mông Nguyên, nhục nhã đến cực điểm. Cũng bởi vì lấy văn trị võ, Đại Minh mới đến cơ sự này, trăm vạn đại quân không phải đối thủ của mười vạn quân ta. Viên công, ngài còn không thấy ai hơn ai kém sao?”

Lời của Tiêu Như Huân khiến Viên Hoàng và cả Mai Quốc Trinh đều không thể phản bác.

Viên Hoàng và Mai Quốc Trinh nhìn nhau, sự bất đắc dĩ trong mắt không giấu nổi.

Cùng nhau đi tới, họ đã thấy các văn quan võ tướng quản lý địa phương ra sao, phòng bị lỏng lẻo thế nào, kẻ quỳ gối thì nhiều, người trung trinh thì ít. Tất cả đều đã tận mắt chứng kiến.

Cho nên quân đội ngày càng khinh thường quan văn, coi thường những kẻ khúm núm.

Nếu là họ, họ cũng khinh thị những kẻ mất hết khí tiết.

“Sĩ phu ngày nay khí tiết thấp hèn, dục vọng cao ngút trời, xưa nay chưa từng có. Ta thấy được mấy ai một lòng vì nước, không chút tư tâm? Quân sĩ tuy không đọc Tứ thư Ngũ kinh, nhưng lại biết trung hiếu tiết nghĩa, biết liêm sỉ. Còn ta phát hiện, rất nhiều kẻ đọc đủ thứ thi thư lại chẳng có chút liêm sỉ nào!

Hơn nữa, cổ nhân nói ‘tử sinh chi địa tồn vong chi đạo không thể không quan sát’, ý là để chúng ta coi trọng, dùng tinh lực lớn để coi trọng, chứ không phải để hạn chế quân đội. Không có quân đội, ta lấy gì giữ gìn cương thổ, lấy gì chống ngoại xâm?

Thẩm Trước sau như một nếu đủ coi trọng quân đội, ta đã không bị Trần Dụng Tân giết ở Miến Điện! Đâu còn có chuyện tướng sĩ Đại Minh ngày nay đổ máu nơi biên cương, bảo vệ quốc gia? Đáng hận những hào cường thân sĩ, một bên yên tâm hưởng thụ thái bình, một bên đâm sau lưng!

Các tướng sĩ đều là những dũng sĩ đáng được tôn trọng, là những hán tử đỉnh thiên lập địa! Không phải lũ ô hợp! Ta mặc kệ người khác nghĩ gì về quân đội, nhưng ít nhất dưới tay Tiêu mỗ, ta quyết không cho phép ai vũ nhục tướng sĩ của ta!”

Dứt lời, Tiêu Như Huân giận đùng đùng rời khỏi phòng nghị sự. Mai Quốc Trinh cau mày không nói, còn Viên Hoàng nhìn theo bóng Tiêu Như Huân, đầu tiên là sững sờ, sau đó thì ảo não đầy mặt.

“Viên công, Quý Hinh vốn là võ tướng xuất thân, võ tướng đụng chuyện cũng không dễ gì, còn suýt bị Thẩm Trước sau như một hại chết. Ngài nói thẳng với hắn như vậy, chẳng khác nào chỉ trích chính hắn sao?”

Mai Quốc Trinh nhìn Viên Hoàng, lắc đầu: “Sao không nói uyển chuyển hơn? Nếu uyển chuyển hơn, Quý Hinh có lẽ đã tiếp thu rồi.”

Viên Hoàng ngồi xuống ghế, thở dài.

“Trách ta, trách ta quá gấp. Thấy quân đội ngày càng kiêu hoành, ta lo sẽ thoát khỏi khống chế. Tiền Tống vì sao lại hạn chế võ tướng và quân đội như vậy? Lẽ nào họ không biết hậu quả sao?”

"Thật đúng là, ai chẳng biết tú tài mười năm tạo phản cũng không thành, võ tướng thì lại có thể cát cứ, có thể làm phản. Bản thân Triệu Khuông Dận cũng xuất thân là võ tướng, sao lại đến mức làm như vậy? Chẳng phải cũng là phát hiện quân đội bành trướng mà không áp chế thì sẽ rất nguy hiểm sao?"

Mai Quốc Trinh nhẹ giọng nói: "Chuyện này ta tin Quý Hinh cũng nhìn ra được. Hắn dù sao cũng là người đọc sách, lại còn đọc cả sử sách, lẽ nào lại không rõ đạo lý này? Chỉ là Viên công ngươi nói vậy, không phải lúc, làm tổn thương tâm can Quý Hinh rồi."

Viên Hoàng xoa xoa huyệt Thái Dương.

"Để ta tìm dịp nào đó, đến tạ lỗi với Quý Hinh vậy..."