Sau khi giải quyết xong Lý Vấn, Đặng Tử Long phái người báo tin cho Tê Dại, kẻ đang trấn thủ Hán Trung, báo cáo về việc chiến sự đã hoàn tất và đề xuất các hành động tiếp theo. Sau đó, y cho quân chỉnh đốn, chuẩn bị chiến đấu, sẵn sàng tiến lên phía bắc.
Cùng lúc đó, Lý Hạ và đám huynh đệ cũ của doanh súng đạn Ninh Hạ cũng vây quanh Vương Huy, muốn nghe hắn kể lại việc hắn đã sống sót trong quân doanh Ninh Hạ như thế nào.
“Chuyện này kể ra thì dài lắm. Đêm đó, ta bị Thẩm Trước Sau Như Một vây quét trong quân doanh. Hắn dùng độc kế giết hại không ít huynh đệ của ta, lại còn tập kích bất ngờ. Chúng ta khổ chiến hơn một canh giờ mà không đẩy lùi được quân của hắn, muốn xông vào kinh thành cứu Tứ Lang cũng không nổi, cuối cùng bị dồn vào đường cùng, chỉ có thể rút lui về phía tây.
Vốn định rút lui về phía tây để cắt đuôi truy binh, sau đó vòng về kinh thành từ từ tính kế, ai ngờ bọn truy binh kia đuổi rất sát. Chúng ta một đường trốn, bọn chúng một đường truy, đuổi mãi đến tận Sơn Tây. Hơn trăm huynh đệ còn lại của ta phải thay y phục rách rưới, trà trộn vào đám lưu dân mới cắt đuôi được chúng.
Lúc này, tuy muốn báo thù nhưng lực lượng đã suy yếu, không thể quay về được. Lại nghĩ đến đại ca và nhị ca của Tứ Lang đều đang mang quân ở Ninh Hạ, thế là ta quyết định đến Ninh Hạ liên lạc với họ, dứt khoát khởi binh báo thù cho Tứ Lang..."
Vương Huy kể lại hành trình có thể gọi là kỳ tích của mình một lượt, khiến Đặng Tử Long và Lý Hạ vô cùng kinh ngạc.
Họ càng không ngờ rằng chuyện này còn có sự giúp đỡ ngầm của Tuần phủ Ninh Hạ Chu Nghiêm Nghị. Không biết Chu Nghiêm Nghị cân nhắc điều gì, thế mà lại ngầm cho phép Trâu Nắm Trung ém nhẹm việc Phó tổng binh Tiêu Như Lan và Tham tướng Tiêu Như Huệ mất tích bí ẩn, hỏa tốc đề bạt Trương Duyên Thọ lên làm Phó tổng binh thay thế, ém nhẹm việc này trong quân đội.
Có sự đồng ý và giúp đỡ ngầm của Chu Nghiêm Nghị, Trâu Nắm Trung mới có thể thuận lợi vượt qua cửa ải khó khăn, còn tiện thể tiếp nhận Vương Huy và giấu trong quân đội. Đến khi nhận được lệnh trưng binh, vì an toàn, Trâu Nắm Trung trực tiếp bố trí Vương Huy vào bên cạnh làm thân binh.
Lúc đó tình hình đã tương đối sáng tỏ, Vương Huy tuy mai danh ẩn tích không bị Hắc Thủy chú ý tới, nhưng hắn đoán được Tiêu Như Lan và Tiêu Như Huệ nhất định là đang được Hắc Thủy bí mật bảo vệ. Hơn nữa hắn còn biết Tiêu Như Huân không chết, mà còn khởi binh phản kháng Thẩm Trước Sau Như Một, thậm chí tiến quân thuận lợi, chiếm được Tứ Xuyên và Hán Trung, khiến Tổng đốc ba mặt Lý Vấn muốn khởi binh xuôi nam tiến công Hán Trung để đả thông lương đạo.
Vui mừng khôn xiết, Vương Huy bắt đầu thuyết phục Trâu Nắm Trung khởi sự trong quân đội, bắt sống Lý Vấn giao cho quân của Tiêu Như Huân, sau đó phản công vào quan ải thì đại sự có thể thành. Nhưng Trâu Nắm Trung do dự, hắn cho rằng làm như vậy là tạo phản, dù hắn đồng tình với Tiêu Như Huân, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ phản bội triều đình.
Tình hình ngày càng tồi tệ, khi bản thân Trâu Nắm Trung cũng bị Lý Vấn cách chức tại chỗ vì khuyên can, Trương Duyên Thọ cũng không còn giữ vững lập trường như vậy nữa. Hắn ý thức được nếu mình không làm gì đó, ít nhất cũng sẽ đi theo vết xe đổ của Trâu Nắm Trung.
Những văn nhân này sẽ không để ý đến sống chết của binh sĩ.
Kết quả là, Trương Duyên Thọ quyết định làm theo lời Vương Huy nói. Kết quả rất hoàn mỹ, binh sĩ trong quân oán khí ngút trời, Trương Duyên Thọ dẫn người giết sạch thân binh của Lý Vấn, toàn quân đều tỏ vẻ thuận theo, Lý Vấn cứ vậy mà bị bắt dễ dàng.
Quân Ninh Hạ toàn bộ nhập vào Trấn Nam quân.
Sau đó, còn có Lý Như Cây Nhãn và Đỗ Đồng, tổng cộng sáu vạn người. Nếu thuyết phục thành công, Tây Bắc và Quan Trung liền không đáng kể.
Mà đối với Lý Như Cây Nhãn và Đỗ Đồng mà nói, lựa chọn không hề khó khăn, Vương Huy thậm chí đã nghĩ kỹ phương pháp thuyết phục.
Đối với Lý Như Cây Nhãn thì nói Đỗ Đồng đã quy hàng, đối với Đỗ Đồng thì nói Lý Như Cây Nhãn đã quy hàng. Dù sao hai người cách Thiên Sơn vạn thủy, còn có thể thông đồng được sao?
Bọn chúng có thể không quy hàng sao?
Thế là, sau hai ngày chỉnh đốn, mệnh lệnh từ tê dại uy truyền xuống. Trâu Nắm Trung và Trương Duyên Thọ chia làm hai ngả. Trâu Nắm Trung theo quân của Đặng Tử Long xuất phát từ đạo Bao Nghiêng, có nhiệm vụ thuyết phục Lý Như Cây Nhãn quy hàng. Trương Duyên Thọ đến Hơi Dương, hiệp trợ Lưu 綎 thuyết phục Đỗ Đồng đầu hàng, sau đó theo Kỳ Sơn cổ đạo tiến binh.
Tê Dại Uy đích thân dẫn tinh binh đóng giữ Lữu Đập, hội quân với Đặng Tử Long, sau đó cùng Vương Huy theo đường Lý Vấn xuôi nam tiến lên phía bắc.
Đây là chiến lược tiến binh.
Đại quân tiến về phía bắc, Lưu 綎 dẫn quân tấn công Thiên Thủy, sau đó cùng Đỗ Đồng tiến về hướng Cố Nguyên.
Tê Dại Uy dẫn quân ra Đại Tán Quan, tiến đánh Bửu Kê và Phượng Tường phủ.
Đặng Tử Long cùng Lý Như Cây Nhãn xuất quân từ đạo Bao Nghiêng, tiến về hướng Mi huyện, sau đó thuận dòng tấn công Tây An phủ, thừa thế chiếm Đồng Quan, đóng chặt cửa quan, rồi triển khai chiến lược xung quanh, chờ đợi hai cánh quân còn lại hội hợp.
Bọn họ quyết định chiếm lấy Tây Bắc và Quan Trung, sau đó đại quân ra khỏi Đồng Quan, tiến về phía đông, hội quân với Tiêu Như Huân và đại quân bắc phạt.
Chiến lược đã định, mọi người tràn đầy tự tin và kỳ vọng vào tương lai.
Ngày mười hai tháng mười năm Vạn Lịch thứ hai mươi sáu, Tê Dại Uy dẫn quân đến Lữu Đập, gặp lại Vương Huy trong niềm xúc động, sau đó tra hỏi Lý Vấn, quyết định giam lại và áp giải theo quân, đến lúc đó giao cho Tiêu Như Huân xử trí.
Sau đó, tại Lữu Đập, Tê Dại Uy tuyên bố chiến dịch bắc phạt lần thứ hai chính thức bắt đầu. Thiên thời địa lợi nhân hòa đều ở bên họ, không có lý do gì để không tiếp tục tiến lên.
Tê Dại Uy dẫn quân tiến về phía Đại Tán Quan. Trước đó, Trâu Nắm Trung và Trương Duyên Thọ đã riêng rẽ lên đường, thuyết phục Lý Như Cây Nhãn và Đỗ Đồng không nên tiếp tục giao chiến, mà hãy đầu hàng, quay giáo lại đánh, biết đâu lại là một lựa chọn sáng suốt.
Sau đó, Đặng Tử Long dẫn quân chậm rãi tiến về hướng đạo Bao Nghiêng.
Lưu 綎 chưa đánh trận nào, chưa vơ vét được chút lợi lộc nào, liền dốc sức muốn ra Kỳ Sơn đánh chiếm Thiên Thủy và Cố Nguyên Trấn, liều mạng lập công.
Thế là, trong tình huống như vậy, cánh quân Tứ Xuyên lại một lần nữa triển khai chiến dịch bắc phạt.
Đối với tình hình này, Lý Như Cây Nhãn không hề hay biết. Ngược lại, sau khi tiến vào đạo Bao Nghiêng không được mấy ngày, hắn đã chọn một địa điểm hơi bằng phẳng để dựng trại tạm thời, cho quân đội nghỉ ngơi tại chỗ, đồng thời phái người đi về phía nam dò đường, nhưng hắn cũng không có ý định tiếp tục tiến về phía nam.
Lúc này mà còn tiếp tục đi về phía nam chẳng phải là kẻ ngốc sao?
Hơn nữa, nơi này của hắn còn không có giám quân, hoàn toàn có thể tự mình quyết định thời cơ tiến quân, đương nhiên hắn sẽ không dại dột mà vội vàng đi chịu chết.
Đại thế như vậy, hắn vẫn còn đang suy nghĩ xem có nên mang quân quay giáo lại đánh úp Mi huyện và Tây An, bắt sống Lưu Quang Quốc và Đàm Hi Nghĩ, bao gồm cả Thục Vương, coi như là một món quà ra mắt không tệ cho Tiêu Như Huân.
Hắn đang suy tư và xoắn xuýt thì Trâu Nắm Trung tìm đến. Lý Như Cây Nhãn rất kinh ngạc, sau khi gặp mặt trò chuyện, lại càng kinh ngạc hơn.
Lý Vấn đã xong, Trấn Nam quân quyết định bắc phạt, hy vọng hắn có thể phối hợp, không cần tiếp tục đánh nữa. Tất cả đều là quân nhân, còn có gì không hiểu? Lý Vấn đã xong, Quan Trung và Tây Bắc chắc chắn là của Trấn Nam quân, Thẩm Trước sau như một đã kết thúc, bây giờ là lúc đặt cược vào Tiêu Như Huân.
Ngươi và ta đều như vậy.
Lý Như Cây Nhãn suy tư một nén nhang, sau đó bắt tay giảng hòa với Trâu Nắm Trung.
Nói thẳng ra, hắn thậm chí không cần đến một giây suy nghĩ cũng có thể quyết định, nhưng suy nghĩ nhiều một chút, có thể khiến người ta có cái nhìn trung nghĩa, không phải loại người chỉ biết liếm gót giày kẻ mạnh.
Đỗ Tùng hoàn toàn không ngờ tới tình huống này. Khi nghe Lý Như Cây Nhãn tuyên bố đại quân sẽ quay đầu giáo, đánh chiếm huyện Lông Mày, Đỗ Tùng cứ ngỡ mình nghe nhầm. Cho đến khi Lý Như Cây Nhãn khẳng định đó là sự thật, hắn mới bàng hoàng nhận ra Lý Như Cây Nhãn không hề nói sai.
Lý Như Cây Nhãn thật sự có ý định đầu nhập vào Tiêu Như Huân, quay giáo phản kích.
Hắn thậm chí không có thời gian chuẩn bị, trực tiếp bị cuốn vào vòng xoáy, chỉ biết nghe theo.
