Quân lương ở mặt tây bắc một phần nhỏ do quan phủ tự cấp, nhưng sản lượng lương thực của quan phủ mấy năm nay liên tục giảm sút, đất đai bị sát nhập, thôn tính nghiêm trọng, từ lâu không thể cung cấp đủ quân dụng. Vì vậy, phần lớn quân lương phải do Thục Trung cung ứng. Hiện tại Hán Trung đã bị chiếm, đường vận lương từ Thục Trung bị cắt đứt, nếu Lý Vấn không tiến công thì sớm muộn cũng chết đói.

Con đường tốt nhất để Lý Vấn tiến binh là hai ngả. Một là đi theo sạn đạo Liên Vân, từ Bửu Kê xuôi nam tiến công Hán Trung. Con đường này đã được trùng tu lớn vào năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm, đoạn phía bắc kết nối với Trần Thương cổ đạo, tu sửa tương đối tốt, cũng tương đối thuận lợi cho đại quân tiến binh, nên đây là con đường tất yếu.

Một con đường khác hẳn là Kỳ Sơn đạo, từ Cố Nguyên phái binh đến Thiên Thủy rất gần. Năm xưa Gia Cát Lượng bắc phạt cũng tiến binh Thiên Thủy theo con đường này. Nơi đây có đường thủy, thuận lợi cho việc vận lương, vận binh, cũng là một con đường có thể lựa chọn.

Thục đạo vốn khó đi, mười vạn đại quân rất khó đồng thời đi một con đường, việc chia binh làm hai hoặc ba đường là rất có khả năng. Mà Lý Vấn có lẽ cũng lo lắng Lưu 綎 và Tê Dại Uy sẽ tái diễn chiến lược Kỳ Sơn của Gia Cát Lượng, chủ động xuất kích, coi Thiên Thủy là điểm đột phá, vượt qua Tần Lĩnh tiến vào Vị Thủy, đánh thẳng vào Quan Trung bình nguyên, thực hiện cuộc tấn công mạnh vào Bửu Kê.

Cho nên, Lý Vấn chắc chắn sẽ phái binh đóng giữ Bửu Kê và Thiên Thủy, thông qua Vị Thủy Hà Lưu liên kết binh mã ở Tây An, Bửu Kê và Thiên Thủy thành một tuyến, hình thành một phòng tuyến vững chắc, trước tiên tạo ra thế cục bất bại, sau đó chuẩn bị tiến công.

Với tình hình Hán Trung hiện tại, nếu Lý Vấn làm như vậy thì chắc chắn không sai.

Chỉ cần ba mặt Tây An, Thiên Thủy và Bửu Kê bị Lý Vấn đóng quân áp chế chặt chẽ, thì dưới sự uy hiếp của ưu thế binh lực, đường tiến quân của Lưu 綎 và Tê Dại Uy thực chất cũng bị cắt đứt. Tiến công trực diện, dù đi đường nào cũng không chiếm ưu thế.

Ngược lại, nếu Lý Vấn tiến binh thì lại chiếm thế chủ động, hoàn toàn có thể chia quân hai đường tiến công Hán Trung.

Thục đạo khó đi, điểm này cho đến nay vẫn không có gì thay đổi. Con đường bày ra trước mắt Lưu 綎 và Tê Dại Uy cũng không khác gì tình huống mà Gia Cát Lượng đã đối mặt.

Điểm khác biệt duy nhất là thế cục. Thiên hạ đại thế nằm trong tay Tiêu Như Huân, đường vận lương của Thục Trung cũng nằm trong tay Tiêu Như Huân. Lý Vấn hiện tại so với Lưu 綎 và Tê Dại Uy còn gấp gáp hơn nhiều, bởi vì hắn không có bao nhiêu lương thực để tiêu xài, còn Lưu 綎 và Tê Dại Uy lại có đại lượng lương thực.

Lý Vấn nhất định phải tiến công, nếu không sẽ không có đường sống, hơn nữa hắn không có viện quân. Đây là điều có lợi nhất cho Lưu 綎 và Tê Dại Uy. Lưu 綎 và Tê Dại Uy không cần chủ động xuất kích cũng có thể thực hiện mục tiêu của mình.

Càng nghĩ, hai người dần dần thay đổi cái nhìn.

"Hay là, chúng ta cứ dĩ dật đãi lao đi! Trước không nên chủ động xuất kích, đằng nào Lý Vấn vì lương thực chắc chắn sẽ đánh tới. Hắn có ưu thế binh lực, không cần phải sợ chúng ta, chắc chắn sẽ đánh tới. Chúng ta cứ canh giữ ở Hán Trung, dĩ dật đãi lao, ăn tươi nuốt sống hắn ở Hán Trung!"

Lưu 綎 sờ lên đầu, đưa ra ý kiến này.

Tê Dại Uy nhìn Lưu 綎.

"Ý này cũng không tồi, chúng ta chủ động xuất kích thì độ khó quá lớn. Trong Tần Lĩnh núi non trùng điệp, phòng thủ vĩnh viễn dễ hơn tiến công!"

"Không sai!"

Lưu 綎 gật đầu: "Lương đạo bị chúng ta chặt đứt, triều đình bên kia vận lương cũng không vận đến được, Đại Vận Hà cũng bị chúng ta cắt đứt. Nếu Lý Vấn còn tỉnh táo thì chắc chắn sẽ triệu tập binh mã bốn trấn xuôi nam cùng chúng ta quyết một trận tử chiến. Chúng ta cứ dĩ dật đãi lao!"

Tê Dại Uy nhìn bản đồ, mở miệng nói: "Nói như vậy thì chúng ta phải phòng thủ Hán Trung, tránh để Lý Vấn cướp mất Hán Trung, vậy thì không hay. Sức chiến đấu của biên quân bốn trấn không thể so sánh với quân phòng giữ Xuyên Trung, chúng ta không thể khinh thị bọn chúng."

Lưu 綎 cũng gật đầu.

“Tuy nhiên, vẫn có một chút lợi thế.”

Tê Dại Uy mỉm cười: “Bốn trấn biên quân được dùng để đối phó Bắc Lỗ, vốn am hiểu tác chiến kỵ binh trên thảo nguyên. Nhưng khi đối mặt với Tần Lĩnh, Xuyên Thục với những con đường núi gian nan như vậy, bọn chúng lại không còn am hiểu nữa. Mà đối với địa hình nơi này, Trấn Nam quân dưới trướng ta và Xuyên binh dưới trướng ngươi lại vô cùng thông thạo. Đây chính là ưu thế của chúng ta.”

Lưu 綎 ngẫm nghĩ thấy cũng đúng, liền bật cười:

“Ha ha ha, ngươi nói vậy cũng phải, chúng ta đúng là đang lấy nhàn đãi mệt. Bất quá...”

Lưu 綎 đưa tay chỉ lên hai con đường khác trên bản đồ: “Bọn chúng có thể sẽ đi Lạc Cốc đạo hoặc Tý Ngọ đạo để tấn công chúng ta không?”

Tê Dại Uy nhìn Lưu 綎 rồi hỏi: “Ngươi có biết kết cục của việc đi Tý Ngọ Cốc hay Lạc Cốc không?”

Lưu 綎 lắc đầu:

“Chưa từng nghe nói.”

“Năm Thái Hòa thứ tư đời Ngụy, Tào Chân thống lĩnh quân đội, quyết định từ Tý Ngọ Cốc tiến vào Hán Trung để thảo phạt Gia Cát Lượng. Kết quả gặp phải mưa lớn, Ngụy Diên nói chỉ mất mười ngày để đi hết lộ trình, nhưng hắn mất cả tháng mới đi được một nửa, hao tổn hết lương thảo, sĩ khí quân đội giảm sút. Còn chưa đánh trận đã hao tổn nghiêm trọng, cuối cùng không thể không rút quân.

Năm Vĩnh Hòa thứ mười, tháng hai đời Tấn, Hoàn Ôn bắc phạt, lệnh Tư Mã Huân theo Tý Ngọ đạo xuất binh, cùng nhau tấn công Tần. Kết quả, Tần thừa tướng Phù Hùng dẫn bảy ngàn kỵ binh đánh bại Tư Mã Huân tại Tý Ngọ đạo, buộc hắn phải lui binh.”

Tê Dại Uy kể lại đầy đủ hai trận điển hình này cho Lưu 綎 nghe: “Ai mà không biết Tý Ngọ Cốc đường đi hiểm trở, vận chuyển lương thảo khó khăn? Đại quân đi về phía nam lại càng khó khăn hơn. Nếu muốn mở ra cục diện ở Tý Ngọ đạo, chỉ có thể dùng những đội quân nhỏ, trang bị nhẹ nhàng. Nhưng việc này có uy hiếp gì đối với chúng ta đâu?

Về phần Lạc Cốc, càng không cần phải nghĩ. ‘Thục đạo nan, nan ư thượng thanh thiên’ mà Lý Bạch miêu tả chính là Lạc Cốc. Đường đi ấy khó như lên trời, chim Hoàng Hạc còn không bay qua được, vượn hầu muốn vượt cũng phải sầu não leo trèo. Đại quân căn bản đừng hòng thông qua. Tào Sảng, con trai của Tào Chân, chính là bỏ mạng ở Lạc Cốc đạo.

Có lẽ, thứ duy nhất gây uy hiếp lớn cho chúng ta chính là Bao Tà đạo. Cửa ngõ Bao Tà đạo gần Hán Trung nhất, cũng là con đường buôn bán lớn để vào Thục. Từ thời nhà Đường đến nay đã nhiều lần tu sửa. Bất quá, chỉ cần chúng ta kiên trì giữ vững Bao Thành, thì đây cũng không phải là vấn đề.”

“Ngươi biết nhiều như vậy, ngươi còn đọc sách nữa à?”

Lưu 綎 không biết chữ nghĩa gì, nên cảm thấy hiếu kỳ khi thấy Tê Dại Uy biết nhiều như vậy.

“Đây là yêu cầu của Đại soái. Ba vạn binh sĩ Trấn Nam quân đều phải biết chữ, ít nhất cũng phải đọc viết được hơn năm trăm chữ. Những quân tướng cao cấp như chúng ta đều được tiên sinh Viên Hoằng dạy bảo, đọc sách sử, đặc biệt là những điển tích trận mạc kinh điển, phải nhớ kỹ trong lòng. Đó là cơ sở!”

Tê Dại Uy lập tức cảm nhận được sự áp chế về mặt học thức đối với Lưu 綎, và hiểu rõ cảm giác của văn nhân khi đối diện với một võ tướng không biết chữ là như thế nào.

Thật thoải mái!

Lưu 綎 có chút lúng túng sờ lên đầu, vì kính sợ tri thức, hắn có chút do dự hỏi Tê Dại Uy: “Vậy, lão đệ à, ngươi nói xem, chúng ta phải thủ như thế nào mới có thể giữ vững Hán Trung, lại có thể tiêu diệt toàn bộ quân địch tại Hán Trung?”

Tê Dại Uy chăm chú nhìn vào bản đồ một lúc lâu:

“Năm xưa, Thục Hán phòng thủ Hán Trung có hai bộ chiến thuật. Một bộ là chiến thuật của Ngụy Diên và Gia Cát Lượng, một bộ là chiến thuật của Khương Duy.”

Lưu 綎 vội nói: “Vậy cứ dùng chiến thuật của Gia Cát Lượng và Ngụy Diên đi. Cái này ta vẫn biết. Khương Duy cuối cùng để mất Hán Trung, Thục Hán liền diệt vong. Vậy chúng ta cứ dùng chiến thuật của Gia Cát Lượng và Ngụy Diên đi! Đánh như thế nào?”

“Phải xem tình huống đã! Lúc trước, Vương Bình chia quân đóng giữ ở Dương Bình Quan và Hưng Thế Sơn, cùng Hán Thành và Lạc Thành, ngăn chặn địch ở bên ngoài toàn cảnh Hán Trung, khiến chúng không thể tiến vào. Dựa vào việc chúng ta am hiểu tác chiến ở vùng núi để triệt tiêu ưu thế về quân số của chúng. Đợi đến khi chúng quân lính mệt mỏi, lương thảo thiếu thốn thì chúng xong đời rồi.”

Trên mặt Tê Dại Uy lộ ra vẻ tự tin.

“Chúng ta cũng không thể bắt chước Khương Duy được. Thật muốn nhử bọn chúng vào sâu, nhưng Hán Trung toàn là bình nguyên. Quyết chiến trên đất bằng, quân ta lại ít, không biết chừng nào ta nuốt được chúng, hay lại bị chúng làm thành sủi cảo mất. Đằng này, chúng lặn lội đường xa, lương thảo chắc chắn thiếu thốn.

Chỉ cần ta thủ vững một tháng, lương thực của chúng ắt cạn. Đến lúc đó, còn không phải ta định đoạt sao? Ta vốn chẳng có ý định cho chúng quay về đâu! Tốt, lão ca, chúng ta bắt đầu sửa sang lại những quân sự cứ điểm hoang phế năm xưa đi!”

Tê Dại uy quyết định phải cùng Lý Vấn một trận tử chiến ở Hán Trung.