"Thời tiết quỷ quái này, sao lại oi bức thế không biết." Phủ doãn đại nhân mặc quan phục dày cộm lẩm bẩm oán trách, mồ hôi trên đầu tuôn ra từng lớp, lưng áo cũng ướt đẫm một mảng, chiếc quạt giấy trong tay gần như chẳng có chút tác dụng nào.

Hơn mười tên nha dịch và quan lại chắp tay đứng hầu bên cạnh, Vương Áp ti mặc bào đen thấy phủ doãn đại nhân có chút phiền táo, vội vàng tiến lại gần nịnh nọt nói: "Sắp rồi sắp rồi, sắp xong ngay đây." Sau đó, hắn ta lại quay mặt đi, quát lớn với Cố Nan Đắc và ngỗ tác ở cách đó không xa: "Này, ta nói hai người mau lên chứ, phủ doãn đại nhân trăm công nghệ bộn bề, không thể vì một vụ án nhỏ mà cứ dây dưa ở đây mãi được."

Cố Nan Đắc mặc một bộ áo vải thô màu chàm, bên hông giắt đao, mồ hôi nhễ nhại. Hắn cùng ngỗ tác ngồi xổm giữa sân dưới cái nắng gắt, đã loay hoay suốt hơn một canh giờ. Thi thể sáu người nhà họ Vương nằm song song ở đó, trên người đắp chiếu trúc. Ngỗ tác dưới ánh nắng ban trưa chống một chiếc ô đỏ lớn, ánh sáng xuyên qua ô đỏ chiếu rọi thi thể đỏ rực lên, đây là phương pháp khám nghiệm tử thi mà các đời ngỗ tác tiền bối truyền lại cho hắn. Toàn thân hắn chìm vào trong ánh đỏ, từ trên người người chết từ từ rút kim bạc ra.

Cố Nan Đắc đăm đăm nhìn ngỗ tác, hy vọng hắn mau chóng nói ra điều gì đó, thế nhưng ngỗ tác cầm nửa đoạn kim bạc đã ngả đen nhìn đông ngó tây, ngoài lắc đầu ra thì chẳng nói năng gì.

"Huynh đệ, rốt cuộc thế nào? Huynh cũng phải cho một câu trả lời chứ!" Cố Nan Đắc thực sự không đợi nổi nữa, đành mở lời hỏi ngỗ tác trước. Ngỗ tác mếu máo nói: "Khó nói lắm, cứ bẩm báo lên trước đã." Hắn xoay người quỳ gối hướng về phía phủ doãn đại nhân, miệng gọi bẩm báo.

Phủ doãn đại nhân đang quạt liền dừng tay lại, Vương Áp ti ở bên cạnh hỏi: "Tình hình thi thể thế nào?"

Ngỗ tác cung kính đáp: "Năm cỗ thi thể toàn thân đều phát sắc xanh, kim bạc đâm vào cơ thể chuyển sang màu đen, có mang theo dịch lỏng màu vàng lục không rõ nguồn gốc, nghi là tình trạng trúng độc."

Cố Nan Đắc nghe đến đây, không nhịn được xen mồm nói: "Sao lại là giờ Hợi khắc thứ ba mà chết? Tiểu nhân nghe nói khi xảy ra biến cố chạy đến nơi, đã sắp qua giờ Tý khắc thứ ba, khoảng thời gian chênh lệch gần một canh giờ. Nếu chiếu theo kết quả khám nghiệm tử thi, chẳng phải chúng ta đã gặp quỷ giả chết rồi sao?"

Ngỗ tác nâng mí mắt lên: "Phương pháp khám nghiệm tử thi này đều do các đời ngỗ tác lão thành tay chỉ việc dạy. Tiểu nhân làm nghề này hơn hai mươi năm, khám nghiệm chưa từng nhìn lầm, chẳng lẽ riêng ngày hôm nay lại sai sao?"

Phủ doãn đại nhân dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ hỏi ngỗ tác, nhưng ánh mắt lại nhìn Cố Nan Đắc: "Được rồi được rồi, nghĩa là người nhà này đều bị rắn độc cắn chết, thời gian tử vong là giờ Hợi khắc thứ nhất. Sau đó Cố Bộ đầu chạy đến, không biết vì lý do gì mà làm tổn hại thi thể. Bản quan phân tích như vậy có đúng không?"

Ngỗ tác vội vàng dập đầu: "Đại nhân anh minh."

Cố Nan Đắc nói với phủ doãn đại nhân: "Đại nhân! Người nhà họ Vương tuyệt đối không phải chết vào giờ Hợi khắc thứ nhất, lúc giờ Hợi khắc thứ ba tiểu nhân còn tận mắt nhìn thấy họ nhảy nhót tưng bừng. Ngày hôm qua ngoài ta ra, Vương Áp ti và Dương Bộ đầu cũng tận mắt nhìn thấy, họ có thể làm chứng cho tiểu nhân."

Phủ doãn đại nhân nghe xong, trong mũi phát ra một tiếng "hử?", quay đầu nhìn Vương Áp ti một cái. Vương Áp ti vội vàng cười phụ họa quạt quạt, không tỏ thái độ rõ ràng. Lại nhìn sang Dương Bộ đầu đang đứng trong đám nha dịch, Dương Bộ đầu vội vàng cúi gầm đầu xuống.

Phủ doãn đại nhân nói với Cố Nan Đắc: "Ngươi xem, bọn họ đều không rõ, ngươi việc gì phải cố chấp. Nhà họ Vương là trúng độc rắn mà chết, Tết Đoan Ngọ vốn dĩ là ngày sâu độc hoành hành, thế nên mới phải uống nhiều rượu hùng hoàng. Cố Bộ đầu, vì sao ngươi hủy hoại thi thể, bản quan liền không hỏi nữa, nghĩ đến đó là quy củ của các ngươi làm bộ đầu, bản quan cũng không hiểu."

"Đại nhân..."

"Được rồi được rồi, việc này đến đây là chấm dứt, coi như khép án. Cố Bộ đầu, ngươi ở lại điền vào phiếu khám nghiệm tử thi, mọi người theo ta phủ quan."

Nói dứt lời, phủ doãn đại nhân phất phất tay áo rộng, đứng dậy từ trên ghế, đi về phía chiếc kiệu đang đậu ở cửa lớn. Vương Áp ti và mọi người sát nút theo sau.

Cố Nan Đắc quỳ bên cạnh thi thể thở dài một hơi, tiện miệng hỏi ngỗ tác: "Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?" Ngỗ tác ngẫm nghĩ nói: "Còn một chuyện nhỏ quên chưa bẩm báo."

"Nói!"

"Vị trí khác nhau trên sáu cỗ thi thể, đều có vết răng người cắn qua."

"Vết răng cắn qua?" Cố Nan Đắc cảm thấy toàn thân chấn động, hắn nhớ lại những sự kiện cắn người trên phố liên tiếp xuất hiện trong hai ngày nay, đây e là manh mối cực kỳ quan trọng.

Cố Nan Đắc trách mắng một câu: "Sao ngươi không nói sớm!" Rồi đứng dậy định gọi giữ phủ doãn đại nhân lại. Ngỗ tác vạt áo đè chặt vai hắn, hạ giọng nói: "Cố Bộ đầu, những năm nay ngươi hầu hạ đại nhân coi như uổng phí rồi, sao lại không biết nhìn sắc mặt cao thấp thế hả?"

"Hừ, sắc mặt gì chứ?"

"Phủ doãn đại nhân rõ ràng không muốn làm rùm ben mọi chuyện lên, sao ngươi lại ngốc thế cơ chứ, cứ phải tranh cho ra ngô ra khoai làm gì? Ngươi nhìn người ta Vương Áp ti, Dương Bộ đầu kìa, đều thông minh hơn ngươi, biết lúc nào nên ngậm miệng lại. Chẳng lẽ bây giờ ngươi còn muốn tranh cãi với phủ doãn đại nhân nữa hay sao?"

Cố Nan Đắc nghe ngỗ tác nói một tràng này, liền lấy lại sự bình tĩnh. Phải rồi, vị phủ doãn đại nhân đương nhiệm này, sợ nhất chính là sinh loạn, ngày thường vẫn luôn răn dạy, lấy ổn định làm đầu, lấy ổn định làm đầu. Nay gặp phải vụ án mạng này, đại nhân tự nhiên hy vọng biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, chuyện nhỏ thành không có gì.

Bây giờ vụ án này đã khép lại rồi. Hắn chỉ là một tên bộ đầu nhỏ nhoi, chẳng lẽ còn có thể bắt phủ doãn đại nhân nuốt lại những lời đã nói ra hay sao? Thế nhưng...

Cố Nan Đắc đột nhiên đứng phắt dậy, ngỗ tác đang kéo vạt áo hắn không ngờ lực của Cố Nan Đắc lại lớn như thế, bị kéo lảo đảo một cái, suýt ngã nhào xuống đất.

"Đại nhân xin hãy dừng bước, tiểu nhân có việc bẩm báo!" Hắn lớn tiếng hô lên.

Giọng nói đột ngột cất cao khiến Vương Áp ti đang vén rèm kiệu cho phủ doãn đại nhân giật mình thót tim, thanh đòn rèm kiệu trong tay tuột ra, nện thẳng lên đầu phủ doãn đại nhân đang khom mình bước vào kiệu. Phủ doãn đại nhân cau mày trừng mắt nhìn Vương Áp ti một cái, Vương Áp ti sợ hãi lùi lại liên hồi.

Phủ doãn đại nhân quay người lại, mặt mày khó chịu chằm chằm nhìn Cố Nan Đắc, kéo dài giọng hỏi: "Hừm —— còn có chuyện gì nữa đây?"

Cố Nan Đắc cắn răng, hai đấm siết chặt: "Phủ doãn đại nhân! Vụ án này có điều kỳ lạ!"

Không đợi người khác xen mồm, hắn tuôn ra một loạt như pháo bắn, đem nhiều vụ án cắn người trên phố mà gần đây hắn tiếp nhận, cùng với vết răng mới phát hiện trên thi thể v.v... kể ra hết một lượt. Cố Nan Đắc nói ra những chuyện này trước mặt đông người, tảng đá lớn trong lòng từng khối từng khối được nhấc ra, nhưng sắc mặt vị phủ doãn lão gia vây quanh nghe xong lại càng lúc càng trắng bệch, Vương Áp ti ở bên cạnh mặt mũi dứt khoát chuyển sang xanh ngắt.

Đợi Cố Nan Đắc nói dứt lời, phủ doãn đại nhân "hừ" một tiếng, tiếp lời hỏi: "Ý ngươi là, theo cách nhìn của ngươi, người nhà họ Vương này, có lẽ là bị yêu đạo nào đó cắn, cho nên độc phát biến thành yêu nhân?"

"Chính là thế!" Cố Nan Đắc nói: "Đại nhân nếu như không tin, có thể hỏi kỹ Vương Áp ti và Dương Bộ đầu, tỷ phu tỷ tỷ của tiểu nhân là Hứa Tiên, cũng tận mắt nhìn thấy."