Sáng hôm sau, Bạch Tố Trận vừa thức dậy liền treo tấm biển gỗ "Tạm nghỉ" lên cánh cửa lớn đóng kín của Bảo An Đường. Có bà con lối xóm và người bệnh tới hỏi thăm, nàng liền mỉm cười xin lỗi, nói rằng Hứa quan nhân có chút việc nhỏ phải xử lý, tạm nghỉ bán hai ngày, người bệnh nào không gấp thì cứ sang hiệu thuốc khác, còn nếu gặp bệnh cấp tính thì có thể đi từ cửa sau vào.

Sắp xếp xong xuôi các việc trong tiệm, Bạch Tố Trận vội vã đi về phía thư phòng của Hứa Tiên. Trải qua chuyện nhà Vương Sanh tối qua, trong lòng Bạch Tố Trận cứ thấp thỏm không yên, luôn cảm thấy chuyện này có điểm gì đó nàng vô cùng quen thuộc, nhưng ngẫm mãi lại không tài nào nhớ nổi.

Thế nhưng nàng vẫn tin tưởng kết luận của Hứa Tiên: Dù nhà Vương Sanh đã xảy ra chuyện gì, thì chắc chắn nó cũng có tính lây truyền, nói không chừng đây là một thứ ôn dịch lợi hại nào đó. Nếu bây giờ không thể kịp thời khống chế, chỉ sợ toàn bộ Lâm An phủ sẽ gặp họa diệt vong.

Đi đến cửa thư phòng, Bạch Tố Trận giảm bớt bước chân, xách vạt áo trước, rón rén bước vào trong, sợ làm kinh động đến Hứa Tiên đang tập trung cao độ.

Lúc này Hứa Tiên đang dùng một chiếc khăn ướt bọc thảo dược quấn lấy miệng và mũi, tay cầm một chiếc kính cầu thủy tinh, vừa khẽ gãi vết bỏng của Tẻ Nhỏ (Zongzi) lúc trước, vừa chăm chú quan sát một chiếc chén sứ Quân (Jun). Trong chén là phần huyết nhục hắn lấy từ trên người Vương Sanh.

Từ sáng sớm, Hứa Tiên vẫn giữ nguyên tư thế này trong thư phòng để quan sát, nàng ra ngoài một vòng giải quyết bao nhiêu việc, lúc trở về Hứa Tiên vẫn ngồi ngây ra đó như một bức tượng đá, hoàn toàn quên mất cả chuyện bên ngoài.

Bạch Tố Trận đi đến bên cạnh Hứa Tiên, khẽ gọi một tiếng "Quan nhân". Hứa Tiên giống như không nghe thấy, vẫn giữ nguyên tư thế cũ. Bạch Tố Trận hơi nâng cao giọng gọi thêm tiếng "Quan nhân", Hứa Tiên hình như vẫn không nghe thấy, thế là Bạch Tố Trận lại cao giọng gọi mấy tiếng, lúc này Hứa Tiên mới như từ giấc mộng bừng tỉnh hoàn hồn lại, đáp một tiếng: "Hửm?"

Bạch Tố Trận lắc đầu, không nhịn được lấy tay áo che miệng mỉm cười. Vị quan nhân của nàng lúc nào phản ứng cũng chậm hơn người khác nửa nhịp, làm việc gì cũng ngốc nghéc, nhưng lại vô cùng nghiêm túc. Nàng thích cái vẻ ngốc nghéc này của Hứa Tiên, năm xưa cũng chỉ vì liếc mắt một cái đã chấm ngay tên ngốc cầm ô đứng trên Đoạn Kiều này.

"Quan nhân, vết bỏng không được gãi, huynh là người hành y, sao chuyện này còn phải để người khác nhắc nhở."

Nghe thấy phu nhân khuyên can, Hứa Tiên lúc này mới phát hiện ba vệt trên cánh tay mình đã sưng phù lên từ lúc nào, nếu gãi nữa là sẽ rách da.

Hứa Tiên dụi mắt, đặt kính cầu thủy tinh xuống, cởi chiếc khăn ướt buộc trên mặt ra, hít sâu một hơi. Không khí được lọc qua khăn ướt và thảo dược ngửi thực sự rất khó chịu, kiên trì lâu như vậy, mũi hắn gần như đã tê cứng.

Hắn và người vợ yêu tinh Bạch Tố Trận đã sống với nhau mấy năm nay, trong nhà thỉnh thoảng lại có yêu quái đến thăm thân, coi như cũng là kẻ từng trải kiến thức rộng. Thế nhưng biến cố kinh hoàng nhà Vương Sanh tối hôm qua vẫn dọa hắn sợ chết khiếp, đến tận bây giờ đôi chân vẫn mềm nhũn không còn chút cảm giác.

"Cả nhà này ban ngày vẫn bình thường, sao chớp mắt đã biến thành quái vật rồi chứ?" Câu đầu tiên Hứa Tiên nói với nương tử vẫn là về Vương Sanh.

Bạch Tố Trận mỉm cười lắc đầu nói: "Quan nhân ngốc của tôi ơi, nửa đêm tôi tỉnh dậy thấy người bên cạnh đã biến mất, liền biết ngay huynh chắc chắn ngủ không được nên chạy vào thư phòng. Nào ngờ huynh ở trong thư phòng một mạch đến tận sáng tinh mơ, ngay cả cơm sáng cũng chưa ăn."

"Ăn cơm sáng cái nỗi gì, gặp phải chuyện lớn tày đình thế này, đâu còn tâm trạng mà ăn cơm sáng? Nàng nhìn những thứ này xem, đến bây giờ vẫn chưa có kết quả gì đây này."

Hứa Tiên chỉ vào hơn chục chiếc chén sứ Quân bày trên bàn cho Bạch Tố Trận xem. Bạch Tố Trận ghé sát lại nhìn, hóa ra Hứa Tiên đã chia huyết nhục thu thập từ người Vương Sanh thành hơn mười phần nhỏ đặt vào các chén, sau đó cho thêm các loại dược vật khác nhau vào, lại dùng Thiên can Địa hỗ để đánh số cho các chén nuôi cấy, hy vọng thông qua việc đối chiếu xem dịch thể sẽ sinh ra biến đổi gì.

"Có kết quả gì không?" Bạch Tố Trận hỏi Hứa Tiên.

"Nếu mà có kết quả, tôi còn có thể ngốc nghếch ngồi đây thế này sao?" Hứa Tiên hậm hực ngồi lên ghế, lầm bầm lầu bầu, "Tôi quan sát mấy canh giờ rồi, tất cả các tổ chức trong chén nuôi cấy đều không có biến đổi gì, phần màu xanh lục khả nghi vẫn vô cùng hoạt bát, xem ra đây là một loại dịch bệnh mà chúng ta chưa từng thấy bao giờ."

Bạch Tố Trận gật đầu: "Trước đây từng nghe nói, ở nơi cực Đông có một tiểu thành, từng xảy ra chuyện tương tự. Dịch bệnh đột ngột bùng phát, toàn bộ người trong thành đều biến thành yêu vật, ngay cả huyện nha cũng bị tập trung tấn công, từ huyện lệnh cho đến nha dịch, bách tính không một ai sống sót. Người mắc bệnh toàn thân chuyển xanh, tính tình cuồng bạo, sức lực trở nên cực lớn, hễ gặp người là cắn, người bị cắn trong vòng mười hai canh giờ cũng sẽ bị lây nhiễm mà biến thành yêu vật màu xanh, rồi lại đi cắn người khác. Cứ thế lặp đi lặp lại, toàn bộ người trong huyện đều biến thành yêu vật."

Hứa Tiên nghe đến trợn tròn hai mắt, vội vã giục giã: "Hóa ra thực sự từng có chuyện thế này sao? Nương tử, nương tử mau kể chi tiết cho ta nghe!"

“Em cũng không nói rõ được, chỉ là nghe người ta kể lại, cũng không để ý lắm. Tối qua thấy nhà Vương Sanh biến thành bộ dạng đó, em mới nhớ tới chuyện này...” Bị Hứa Tiên hỏi dồn, Bạch Tố Trận ngược lại có chút chần chừ, chuyện này quá xa xôi, chốc lát nàng thế mà không nhớ rõ rốt cuộc là mình nghe kể hay đã từng tận mắt chứng kiến.

"Tiểu thành đó sau này thế nào rồi?"

"Sau này ư?" Bạch Tố Trận ngẫm nghĩ: "Chẳng có sau này gì cả."

Câu trả lời này khiến Hứa Tiên thấy hơi kinh hãi, chẳng phải nói là, toàn bộ tiểu thành đã bị hủy diệt rồi sao?

"Thôi nào thôi nào!" Bạch Tố Trận kéo tay áo Hứa Tiên, "Hứa đại quan nhân, đi ăn cơm sáng thôi, Tiểu Thanh vất vả ra sớm mua mẻ bánh rán đầu tiên, không ăn nữa là nguội mất đấy."

Hứa Tiên bị Bạch Tố Trận nửa kéo nửa đẩy ra khỏi thư phòng, bọn họ không ai chú ý tới, trong hàng chục chiếc chén nuôi cấy bày trên bàn, có một chiếc chén Thiên Mục hộc thỏ men lam dán mẩu giấy ghi chữ "Tỵ", bỗng phát ra một tiếng "bộp" khẽ vang lên.

Vợ chồng nhà họ Hứa đang ăn cơm, nhưng trong viện nhà Vương Sanh thì lại chẳng mấy yên bình.

Cỗ kiệu lục manh của phủ doãn đại nhân đỗ bên trong sợi dây thừng vàng, mấy tên phu khiêng kiệu ngồi xổm bên cạnh trò chuyện. Hàng ngàn quần chúng vây xem đứng quây ba tầng ngoài sợi dây thừng vàng, trên các mái nhà và ngọn cây gần đó cũng ngồi kín người. Các nha dịch tay cầm gậy trúc nhỏ đi lại tuần tra, quát mắng những kẻ rảnh rỗi lùi lại. Những kẻ gan lỳ dám vươn cổ ngó nghiêng vượt qua vạch vàng, mưu đồ cố gắng ghé sát lại gần để ngỏm vào cánh cửa lớn đang mở toang sẽ ngay lập tức phải hứng chịu một trận đòn roi bằng gậy trúc làm hình phạt.

Chỉ sau một đêm, một nhà sáu người thê thảm chịu cảnh diệt môn. Ở thành Lâm An này, đây tuyệt đối không phải là vụ án nhỏ. Các ngươi xem kìa? Ngay cả phủ doãn đại nhân cũng đã bị kinh động rồi.

Dưới bóng râm hiên nhà trong sân, đặt một chiếc ghế mây xoay tròn. Lâm An phủ doãn mặc quan phục, đang ngay ngắn ngồi trên ghế.

Phủ doãn đại nhân mười tám tuổi đỗ tiến sĩ, đường quan lộ thuận buồm xuôi gió làm đến chức Lâm An phủ phủ doãn, năm nay đã hơn năm mươi tuổi, để hàm râu dài hoa râm được chải chuốt gọn gàng, là một lão quan liêu tinh thông đạo lý chốn quan trường. So với những người tiền nhiệm của ông ta, thành tích chính trị của ông ta không có gì quá nổi trội, thế nhưng trong mười năm trở lại đây, Lâm An phủ với dân số hàng triệu người vẫn luôn bình yên vô sự, người và yêu hòa hợp, cũng đủ để khiến ông ta tự hào.

Nào ngờ cố tình lại đúng vào lúc nhiệm kỳ phủ doãn phong phú vinh hoa sắp mãn hạn này, bỗng nhiên lại xảy ra vụ án diệt môn nhà Vương Sanh không đầu mối này. Hệt như dùng một chiếc bút lớn chấm đầy mực đen, vạch một dấu X to đùng lên tấm thành tích hoàn hảo của ông ta.