Con ngựa Ô Long linh tính không ngừng cuồng bạy lao đi, nó hiểu rằng, chỉ cần bản thân chậm lại một chút tốc độ, rất có thể sẽ bị kẻ bị nhiễm độc bắt lấy xé xác. Hứa Tiên cưỡi trên ngựa chết ôm chặt lấy eo của Lỗ Thế Khai, thân thể áp sát vào tấm lưng rộng như chiếc chiếu kháng của hắn, hai mắt nhắm nghiền, tiếng gió "vù vù", tiếng gầm gừ "mộ... mộ..." của kẻ nhiễm độc, tiếng đại đao "lạch cạch" của Lỗ Thế Khai vung vẩy sượt qua bên tai, đan xen thành một bản hòa tấu của máu và sự kinh hoàng.
Không biết đã chạy bao lâu, dần dần, tốc độ chạy của ngựa Ô Long chậm lại, tiếng kêu của kẻ nhiễm độc cũng dần rời xa, thay vào đó là tiếng thở dốc nặng nhọc của Lỗ Thế Khai và tiếng khịt mũi của ngựa Ô Long. Hắn từ từ mở mắt ra, con đường lát đá xanh, mái ngói tường trắng, bầu không khí mang theo chút ẩm ướt, trên mặt đường thậm chí còn có một vài người qua đường đứng xem. Mọi thứ vẫn như cũ, cứ như thể không có chuyện kẻ nhiễm độc xảy ra, khu phố vẫn tĩnh lặng như thế.
"Ở đây an toàn rồi." Lỗ Thế Khai thở đều hơi, lúc này mới nói với Hứa Tiên: "Vừa rồi chúng ta đã qua cầu Tước Tiên, nơi đó vẫn có hiệu úy trấn phủ quân cắt cử binh lính canh giữ, xem ra tạm thời vẫn an toàn. Tôi nói này, anh định đi đâu? Phủ nha Lâm An đã bị kẻ bị nhiễm độc bao vây kín mít rồi, tôi thì không thể quay về, cũng chẳng có nơi nào để đi, xem anh muốn đi đâu tôi sẽ đi cùng. Hay là chúng ta trốn ra ngoài thành?"
"Cầu Tước Tiên..." Hứa Tiên lẩm bẩm cái tên này trong miệng, hắn không kìm được mà nhớ đến câu danh ngôn của Tần Thiếu Tần Thiếu Vưu "Tình cảm tựa nước, ngày đẹp như giấc mơ, nỡ ngoảnh đầu nhìn đường về cầu Tước Tiên", nghĩ đến Bạch Nương Tử và Tiểu Thanh sống chết chưa rõ, không khỏi có cảm giác như cách một đời người. Đột nhiên, hắn nhớ đến tinh huyết được chiết xuất từ máu của Bạch Tố Trinh ở trong nhà, đó là cơ hội duy nhất hiện tại để ngăn chặn dịch bệnh nhiễm độc tiếp tục lan rộng, không thể mặc kệ nó vứt bỏ ở Bảo An Đường.
"Bảo An Đường, chúng ta quay về Bảo An Đường."
"Hả?" Lỗ Thế Khai sửng sốt một chút, nói: "Tôi biết anh không nỡ chút gia nghiệp đó, nhưng Bảo An Đường cũng không an toàn, tôi thấy vẫn nên đi ra ngoại thành thì hơn."
"Mau đến Bảo An Đường!" Giọng điệu của Hứa Tiên đột nhiên trở nên kiên định không cho phép phản bác, âm thanh cũng trở nên lớn hơn, làm Lỗ Thế Khai giật mình, hắn chưa từng thấy Hứa Tiên có khí thế như vậy.
"Dữ cái gì mà dữ, chúng ta đi là được chứ gì." Lỗ Thế Khai gãi gãi đầu, quay đầu ngựa, móng ngựa của ngựa Ô Long nện trên phiến đá xanh phát ra tiếng "lộc cộc", hai người một ngựa, hướng về phía Bảo An Đường mà đi.
---❊ ❖ ❊---
Tiểu Thanh phụng lệnh Bạch Nương Tử đi tới trạm kiểm dịch tìm Hứa Tiên, đợi khi nàng đến trạm kiểm dịch, phát hiện nơi này sớm đã hỗn độn khắp nơi, biến thành nhà ăn của kẻ nhiễm độc.
Nàng thu lại uy phong, hạ xuống mặt đất cẩn thận tìm kiếm. Mấy kẻ nhiễm độc không biết sống chết muốn tìm phiền phức với nàng, đã bị nàng giải quyết gọn ghẽ trong ba đường hai nấc. Tìm một vòng, Tiểu Thanh vốn không tìm thấy dấu vết do Hứa Tiên để lại, cũng không tìm thấy thi thể, xem ra đại khái là đã chạy trốn cùng với những người tị nạn rồi.
"Đầu trọc đáng chết." Tiểu Thanh nghĩ đến Pháp Hải, nếu không phải con lừa trọc đó làm lỡ việc, có lẽ vẫn có thể gặp được Hứa Tiên.
Thấy không tìm thấy Hứa Tiên, Tiểu Thanh lại bay vút lên không trung, ở trên trời không mục đích bay lượn vòng quanh. Từ không trung có thể nhìn thấy tình thế thành Lâm An rõ ràng hơn rất nhiều so với những gì nhìn thấy trên mặt đất. Một phần khu vực trong thành rơi vào hỗn loạn, kẻ nhiễm độc khắp nơi tập kích con người, thỏa mãn dục vọng ăn uống, đồng thời gia tăng đồng bọn của chúng. May mắn là, rất nhiều khu phố vẫn chưa thất thủ, một phần quan binh vẫn duy trì chế độ đã giữ được các cây cầu trên mạng lưới sông ngòi và các cửa ải đường phố, điều này mang lại cho những người dân vẫn còn ở vùng bị chiếm đóng khả năng trốn chạy đến khu vực an toàn.
Hàng ngàn hàng vạn người chen chúc tiến lên, tiếng khóc than vang thấu mây xanh, quan binh và nha dịch cố gắng duy trì trật tự, nhưng không một ai thèm đếm xỉa đến. Mọi người đều đang cố gắng chen lên phía trước đám đông, nam nữ đeo bọc hành lý, dắt theo con cái, người già, có người đánh xe, đại đa số thì đi bộ. Dòng người đông nghịt khổng lồ nhìn từ trên trời xuống giống như một con rắn khổng lồ, uốn lượn xuyên qua rất nhiều con đường, chậm chạp tiến bước. Phần lớn mọi người chỉ giống như những con ruồi không đầu đang đi theo người khác, rốt cuộc nên đi đâu, chính bản thân họ cũng không biết, dù sao thì nơi nào không có kẻ nhiễm độc thì đi đến đó.
"Nhiều người thế này, thế này bảo tôi tìm thế nào đây?"
Tiểu Thanh nhìn dòng người đang chậm chạp bò ngoằn ngoèo qua các con phố, cảm thấy đầu hơi choáng váng. Bỗng nhiên, nàng nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ, rất nhiều đứa trẻ bị dùng dây thừng buộc thành chuỗi như xâu quả bầu, bị mấy người đàn ông kéo trốn trong con hẻm nhỏ hẹp. Bên ngoài con hẻm nhỏ là dòng người chen chúc, những người tị nạn chen lấn xô đẩy nhau trốn chạy, những kẻ này lại thong thả ung dung dường như không giống người tị nạn. Ai mà để ý mấy kẻ trong hẻm nhỏ đang làm gì chứ, Tiểu Thanh đang ở trên cao lại nhìn rất rõ ràng.
"Bọn buôn người?" Ý niệm này lóe lên trong đầu Tiểu Thanh, không kìm được hạ thấp độ cao, muốn xem cho rõ ngọn ngành.
Lại có một người đàn ông cõng trẻ em, ngược dòng người chen ra chạy vào trong hẻm, Tiểu Thanh láng thoáng nhận ra diện mạo của hắn, dường như là Tôn Nhị – kẻ hôm qua đến Bảo An Đường gây rối, làm chứng giả đã bị nàng tưới cho một thân phân nước tiểu.
Tôn Nhị kẹp chạy mồ hôi nhễ nhại, trên lưng cõng một đứa bé trai chừng bốn năm tuổi. Tóc đứa bé buộc chỏm trên đầu, trán chấm điểm đỏ, nhìn trang phục thì trong nhà hẳn là một gia đình khá giả. Nó khóc lóc thảm thiết, miệng còn "o oa" kêu lớn, hai chân đạp loạn xạ, muốn thoát khỏi Tôn Nhị. Tôn Nhị nào quản những thứ này, chết ôm chặt lấy đôi chân của đứa bé, nét mặt đầy vẻ hớn hở chạy về phía con hẻm nhỏ.
"Đến rồi đến rồi, lại kiếm được một đứa!" Tôn Nhị vừa vào hẻm nhỏ liền lớn tiếng hét.
Từ đầu hẻm cho đến sâu nhất là một góc cua gấp khúc, mấy người đàn ông và hơn hai mươi đứa trẻ bị trói đều ở sâu trong góc cua, từ bên ngoài hoàn toàn không thể nhìn thấy tình hình bên trong. Dưới bức tường ở đầu hẻm, gã đàn ông mặc áo đen trông có vẻ là tiểu đầu mục đang ngồi trên khối đá trước cửa nhà người ta, hai chân lơ lửng một nửa, tay cầm một cây côn gậy. Ngoài hắn ra, còn có ba gã đàn ông khác, cũng mỗi người xách gậy gộc đao bạt, vây những đứa trẻ ở giữa.
Gã đàn ông ngồi trên khối đá chính là Dương An Khải – kẻ đối chất với Hứa Tiên trên công đường, hắn thấy Tôn Nhị cõng đứa trẻ, cười ha hả nói: "Tôn nhị ca vận khí tốt thật, đứa yêu hài này lại đổi được năm lượng bạc."
"Chứ sao nữa!" Tôn Nhị buông tay ra, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, nói: "Hôm nay chạy đi chạy lại mấy chuyến này suýt gãy cả chân, dụ được bảy đứa yêu hài, thế này là ba mươi lăm lượng bạc rồi, đủ để chúng ta đến sòng bạc chơi bời thỏa thích nửa tháng. Dù nói ngày thường nhìn cơ hội cũng từng buôn bán trẻ em, nhưng làm gì có lần nào sướng tay thế này? Nhờ có kẻ nhiễm độc nổi loạn, nha dịch quan binh đều mất tăm mất tích, bằng không chúng ta cũng chẳng vớ được khoản tài sản bất nghĩa này."
Dương An Khải gật đầu nói: "Bây giờ trong thành sắp không ở được nữa rồi, bắt thêm mấy đứa nữa cho đủ số chẵn, chúng ta liền mang những đứa yêu hài này ra ngoài thành."
"Các người đi đâu cũng không được!"
Một tiếng thét của người phụ nữ làm tất cả mọi người bên trong giật mình hoảng hốt. Mọi người theo tiếng hướng nhìn lại, chỉ thấy cách đó không lâu ở ngay phía trước có một người phụ nữ mặc áo xanh chừng mười bảy mười tám tuổi đang chống nũng trừng mắt nhìn bọn họ. Tôn Nhị lập tức nhận ra người phụ nữ mặc áo xanh chính là Tiểu Thanh, hắn đã từng chịu thiệt vì phép thuật của Tiểu Thanh, trong lòng run lên bần bật, tay cũng lỏng ra, đứa bé cõng trên lưng ngã nhào xuống đất.
