Sau đó, kẻ thù chỉ lo liệu việc riêng, họ di dời nhà cửa và tài sản đi xa nhất có thể. Về phía người Hy Lạp, họ vẫn chờ đợi Cleander cùng các tàu chiến và tàu vận tải, những thứ lẽ ra đã phải có mặt ở đó từ lâu. Vậy nên, mỗi ngày họ đều dẫn theo gia súc thồ hàng cùng nô lệ, không chút sợ hãi, ra ngoài thu gom lúa mì, lúa mạch, rượu, rau củ, kê và vả; vì vùng đất này sản sinh đủ mọi loại của ngon vật lạ, ngoại trừ ô liu. Khi quân đội ở lại trại để nghỉ ngơi, các toán đi cướp bóc được phép xuất phát, và bất cứ thứ gì họ thu được đều thuộc về họ; nhưng khi toàn quân cùng xuất chinh, nếu có ai tự ý tách đoàn đi cướp bóc riêng thì chiến lợi phẩm đó được coi là tài sản công. Chẳng bao lâu sau, nguồn tiếp tế đủ loại đã dồi dào, bởi hàng hóa từ khắp các thành bang Hy Lạp đổ về và các khu chợ đã được dựng lên. Các thủy thủ đi ngang qua, nghe tin một thành bang đang được xây dựng và có cả bến cảng, đều vui mừng ghé vào. Thậm chí, những bộ lạc thù địch sống trong vùng lân cận cũng bắt đầu cử sứ giả đến gặp Xenophon. Họ hiểu rằng chính ông là người đang biến nơi này thành một thành phố, và họ rất muốn biết phải làm sao để có được tình hữu nghị của ông. Xenophon đặc biệt chú trọng việc giới thiệu những vị khách này với binh lính.

Trong lúc đó, Cleander cập bến với hai tàu chiến, nhưng không có lấy một chiếc tàu vận tải nào. Vừa lúc ông đến, quân đội đã xuất quân, và một nhóm nhỏ đã tách riêng đi cướp bóc trong các ngọn đồi, bắt được một số gia súc nhỏ. Lo sợ bị tước mất chiến lợi phẩm, nhóm người này tìm đến Dexippus (chính là kẻ đã bỏ trốn khỏi Trapezus cùng chiếc thuyền năm mươi mái chèo) và hối thúc hắn giữ lại số cừu đó cho họ. "Ngươi cứ lấy một ít đi," họ nói, "rồi trả lại phần còn lại cho chúng ta." Thế là, không cần thêm lời nào, hắn xua đuổi những binh lính đang đứng gần đó – những người liên tục nhắc lại rằng chiến lợi phẩm là tài sản công. Sau đó, hắn chạy đến chỗ Cleander. "Đây là một vụ cướp," hắn cáo buộc. Cleander ra lệnh cho hắn bắt kẻ phạm tội mang đến. Dexippus túm lấy một người và định lôi hắn đến chỗ vị thống đốc người Sparta. Đúng lúc đó, Agasias đi ngang qua và giải cứu người kia, vì đó là thuộc hạ trong quân của ông; những binh lính còn lại có mặt tại đó liền xông vào ném đá Dexippus và gọi hắn là "kẻ phản bội". Tình hình trở nên tồi tệ đến mức đám thủy thủ trên tàu hoảng sợ chạy ra biển, và Cleander cũng chạy theo. Xenophon cùng các vị tướng khác cố gắng ngăn đám đông lại, cam đoan với Cleander rằng chuyện chẳng có gì to tát, và nguyên nhân sâu xa là do một sắc lệnh đã được quân đội thông qua. Nếu có lỗi, thì đó là lỗi của sắc lệnh đó. Nhưng Cleander, vốn đã bị Dexippus xúi giục, lại thêm cá nhân ông cũng khó chịu vì phen hoảng sợ vừa rồi, nên đã đe dọa sẽ giương buồm bỏ đi và ban bố lệnh cấm các thành bang tiếp nhận họ, coi họ là kẻ thù của cộng đồng. Bởi lẽ vào thời điểm đó, người Lacedaemon đang thống trị toàn bộ thế giới Hy Lạp.

Tình hình bắt đầu trở nên xấu đi, người Hy Lạp khẩn khoản van xin Cleander hãy cân nhắc lại ý định. Ông đáp rằng ông sẽ giữ lời và không gì có thể ngăn cản ông, trừ khi kẻ khởi xướng việc ném đá và người đã giải cứu tù binh bị giao nộp cho ông. Trong số hai người bị đòi hỏi đó, Agasias là một người bạn thân thiết với Xenophon từ trước đến nay; và đó chính là lý do khiến Dexippus càng nóng lòng muốn buộc tội ông. Trong cơn bối rối, các vị tướng triệu tập toàn thể binh lính, và một số người lên tiếng tỏ ý khinh thường, coi nhẹ Cleander. Nhưng Xenophon lại nhìn nhận vấn đề nghiêm túc hơn; ông đứng lên phát biểu trước cuộc họp: "Các binh sĩ, tôi không thể coi nhẹ chuyện này nếu Cleander thực sự bỏ đi như lời ông ta đe dọa trong cơn giận dữ hiện tại đối với chúng ta. Các thành bang Hy Lạp ở ngay gần đây thôi; nhưng người Lacedaemon lại là chúa tể của Hy Lạp, và bất cứ ai trong số họ cũng có thể làm bất cứ điều gì họ muốn tại các thành bang đó. Nếu hành động đầu tiên của vị thống đốc Lacedaemon này là đóng cửa Byzantium, rồi tiếp đến là ra lệnh cho các thống đốc khác ở từng thành bang không được tiếp nhận chúng ta vì chúng ta là một lũ côn đồ vô pháp, không trung thành với người Lacedaemon; và nếu hơn nữa, tin đồn này đến tai đô đốc của họ là Anaxibius, thì việc ở lại hay rời đi đều sẽ trở nên khó khăn như nhau. Hãy nhớ rằng người Lacedaemon hiện đang nắm quyền kiểm soát cả trên bộ lẫn trên biển. Vì vậy, chỉ vì một người, hay hai người, mà để cả đoàn quân bị từ chối khỏi Hy Lạp là điều không đúng đắn; chúng ta phải tuân theo bất cứ điều gì họ ra lệnh. Chẳng phải những thành bang nơi chúng ta sinh ra cũng đang phải tuân phục họ sao? Về phần mình, vì tôi tin Dexippus luôn rỉ tai Cleander rằng Agasias sẽ không bao giờ làm điều này nếu không có sự xúi giục của tôi, Xenophon, nên tôi xin miễn trách nhiệm cho tất cả các anh, và cả Agasias nữa, nếu chính Agasias xác nhận rằng tôi là người chủ mưu trong chuyện này. Nếu tôi là kẻ khởi xướng việc ném đá hay bất kỳ hành động bạo lực nào khác, tôi xin tự kết tội chính mình – tôi cho rằng mình xứng đáng nhận hình phạt cao nhất và tôi sẵn sàng chịu tội. Tôi cũng nói thêm rằng, nếu có ai khác bị buộc tội, người đó buộc phải tự nộp mình cho Cleander để chịu phán xét, vì bằng cách này, tất cả các anh sẽ hoàn toàn được giải tội. Nhưng hiện tại, thật tàn nhẫn khi chúng ta đang khao khát giành lấy lời khen ngợi và vinh quang trên khắp đất Hy Lạp, thì lại phải rơi vào cảnh thấp kém hơn phần còn lại của thế giới, bị trục xuất khỏi những thành bang Hy Lạp mà chúng ta vốn tự hào mang cùng tên gọi."

Sau lời ông, Agasias đứng dậy và nói: "Tôi thề với các vị, thưa các ngài, nhân danh các vị thần, rằng Xenophon hay bất kỳ ai trong số các anh đều không hề ra lệnh cho tôi giải cứu người đó. Tôi thấy một người trung thực – một thuộc hạ trong quân của tôi – đang bị bắt giữ bởi Dexippus, kẻ đã phản bội các anh, như các anh thừa biết. Tôi không thể chịu đựng được điều đó; tôi đã giải cứu hắn, tôi thừa nhận việc này. Các anh đừng giao tôi đi. Tôi sẽ tự mình nộp mình, như Xenophon đề xuất, để Cleander phán xét bất cứ tội danh nào ông ta cho là đúng. Đừng vì chuyện này mà biến người Lacedaemon thành kẻ thù; thay vào đó, cầu mong thần linh (1) giúp mỗi người trong các anh đạt được mục đích của mình một cách an toàn. Chỉ xin các anh hãy chọn lấy từ trong số mình những người đi cùng tôi đến gặp Cleander, để nếu tôi có sơ suất điều gì, họ có thể dùng lời nói và hành động bổ sung những gì còn thiếu." Thế là quân đội đồng ý cho ông tự chọn người đi cùng; và ông lập tức chọn các vị tướng. Sau đó, tất cả họ cùng lên đường đến chỗ Cleander – Agasias, các vị tướng và người đã được Agasias giải cứu – và các vị tướng lên tiếng: "Quân đội đã cử chúng tôi đến gặp ông, Cleander, và đây là lời của họ: 'Nếu ông có điều gì trách móc toàn quân, họ nói, ông nên tuyên án tất cả và xử lý thế nào tùy ông cho là tốt nhất; hoặc nếu lời buộc tội chỉ nhắm vào một, hai người, hay có thể là vài người, thì họ mong rằng những người này sẽ tự nộp mình cho ông để chịu phán xét.' Theo đó, nếu ông có bất kỳ lời buộc tội nào đối với các vị tướng chúng tôi, chúng tôi đang đứng đây để chờ ông định đoạt. Hoặc ông có đổ lỗi cho ai khác không có mặt ở đây không? Hãy cho chúng tôi biết người đó là ai. Ngoại trừ việc chống lại thẩm quyền của chúng tôi, sẽ không ai vắng mặt cả."

Đến đây, Agasias bước lên phía trước và nói: "Chính tôi, Cleander, là người đã giải cứu người đàn ông đang đứng trước mặt ông khỏi tay Dexippus khi hắn đang lôi đi, và cũng chính tôi đã ra lệnh đánh Dexippus. Lời bào chữa của tôi là tôi biết người tù binh này là một người trung thực. Còn về Dexippus, tôi biết hắn đã được quân đội chọn làm thuyền trưởng chiếc thuyền năm mươi mái chèo mà chúng tôi đã xin người Trapezus với mục đích duy nhất là gom tàu đưa chúng tôi về nhà an toàn. Nhưng chính Dexippus này đã phản bội những người đồng đội, những người đã cùng hắn thoát khỏi biết bao hiểm nguy, rồi lén lút bỏ trốn như một tên nô lệ chạy trốn, khiến chúng ta tước đoạt mất chiến thuyền của người Trapezuntine, và vì chuyện này mà chúng ta buộc phải mang tiếng là những kẻ vô lại trong mắt họ. Còn về phần chúng ta, hắn đã hủy hoại chúng ta hết mức có thể; vì giống như bao người khác, hắn biết rõ việc chúng ta rút lui bằng đường bộ qua các con sông để về đến Hy Lạp là điều gần như không thể. Đó chính là hạng người mà tôi đã tước đoạt con mồi. Giờ đây, nếu chính ông là người bắt giữ hắn, hoặc một trong những sứ giả của ông, hay bất kỳ ai không phải là kẻ bỏ trốn từ hàng ngũ chúng tôi, hãy tin rằng tôi đã hành xử hoàn toàn khác. Xin hãy chắc chắn rằng nếu ông giết tôi lúc này, ông đang hy sinh một người tốt, trung thực vì lợi ích của một kẻ hèn nhát và đê tiện."

Khi nghe những lời này, Cleander đáp rằng nếu Dexippus thực sự có cách hành xử như vậy thì ông không thể tán dương hắn. "Tuy nhiên," ông nói thêm, quay sang các vị tướng, "dù Dexippus có là kẻ đê tiện đến mức nào, hắn cũng không đáng phải chịu bạo lực; mà theo chính lời yêu cầu của các anh, hắn có quyền được xét xử công bằng để nhận hình phạt thích đáng. Vì vậy, những gì tôi nói lúc này là: hãy để người bạn của các anh ở lại đây và các anh hãy đi đi, rồi khi tôi ra lệnh, hãy có mặt tại phiên tòa. Tôi không còn buộc tội nào khác đối với quân đội hay bất kỳ ai, vì chính người tù binh cũng thừa nhận mình đã giải cứu người đàn ông kia." Sau đó, người đàn ông được giải cứu lên tiếng: "Thưa Cleander, về phần tôi, nếu ông nghĩ rằng tôi bị bắt vì một sai phạm nào đó thì không phải vậy; tôi không đánh đập hay bắn tên; tôi chỉ nói: 'Số cừu này là tài sản công'; vì quân đội đã có nghị quyết rằng bất cứ khi nào quân đội xuất quân, mọi chiến lợi phẩm thu được cá nhân đều phải là tài sản công. Đó là tất cả những gì tôi nói, và ngay lập tức gã kia túm lấy tôi và bắt đầu lôi đi. Hắn muốn bịt miệng chúng ta để hắn có thể chia phần những món đồ đó, và giữ phần còn lại cho đám cướp biển này, trái với sắc lệnh." Đáp lại, Cleander nói: "Được rồi, nếu thái độ của anh là như vậy thì anh cũng có thể ở lại luôn, chúng ta sẽ xem xét cả trường hợp của anh nữa."

Sau đó, Cleander cùng tùy tùng đi ăn sáng; nhưng Xenophon tập hợp quân đội lại và khuyên họ nên cử một phái đoàn đến gặp Cleander để xin khoan hồng cho những người này. Theo đó, họ quyết định cử một số tướng lĩnh và sĩ quan cùng với Dracontius người Sparta, và những người khác được cho là phù hợp nhất. Phái đoàn có nhiệm vụ khẩn khoản yêu cầu Cleander giải thoát cho hai người này bằng mọi cách. Xenophon đến gặp ông và trình bày: "Thưa Cleander, ông đã giữ người của mình; quân đội đã cúi đầu trước ông và đồng ý làm theo ý ông đối với hai thành viên này và toàn thể quân đội nói chung. Nhưng bây giờ họ van xin và cầu khẩn ông hãy thả hai người này ra và đừng tử hình họ. Cả hai đã từng lập nhiều chiến công cho quân đội chúng ta trong quá khứ. Chỉ cần họ nhận được ân huệ này từ ông, đổi lại quân đội hứa rằng, nếu ông chịu làm thủ lĩnh của họ và các vị thần nhân từ chấp thuận, họ sẽ cho ông thấy họ kỷ luật đến mức nào, biết vâng lời tướng lĩnh ra sao, và với sự trợ giúp của thiên đàng, họ sẽ đối mặt với kẻ thù không chút nao núng. Họ còn có thêm yêu cầu này với ông, rằng ông hãy đích thân đến chỉ huy họ và thử thách họ. 'Hãy thử thách chính chúng tôi,' họ nói, 'và thử thách cả Dexippus, xem mỗi người chúng tôi là hạng người nào, rồi sau đó hãy ban thưởng cho mỗi người xứng đáng.'" Khi Cleander nghe những điều này, ông trả lời: "Không, nhân danh cặp song sinh, tôi sẽ trả lời các anh ngay. Ở đây, tôi tặng lại hai người này cho các anh, và như các anh nói, tôi sẽ có mặt, và rồi, nếu các vị thần ban phước, tôi sẽ đứng đầu các anh và dẫn dắt các anh về Hy Lạp. Những lời nói của các anh thật khác biệt so với những câu chuyện tôi từng nghe về các anh từ một số người, rằng các anh muốn tách quân đội khỏi sự trung thành với người Lacedaemon."

Sau đó, phái đoàn cảm ơn ông và rút lui, đưa theo hai người đàn ông; rồi Cleander làm lễ tế thần để chuẩn bị cho cuộc hành quân và kết giao thân thiện với Xenophon, cả hai đã thiết lập một liên minh. Khi người Sparta chứng kiến sự kỷ luật tốt mà binh lính thực hiện theo mệnh lệnh, ông càng muốn trở thành thủ lĩnh của họ hơn. Tuy nhiên, bất chấp việc cúng tế lặp đi lặp lại trong ba ngày liên tiếp, các quẻ tế thần vẫn nhất quyết không thuận. Vì vậy, ông triệu tập các vị tướng và nói với họ: "Các quẻ tế thần không mỉm cười với ta, chúng không cho phép ta dẫn các anh về nhà; nhưng đừng vì thế mà nản lòng. Có vẻ như các anh được định sẵn để đưa người của mình về nhà an toàn. Hãy tiến lên, và về phần chúng ta, bất cứ khi nào các anh đến đó, chúng ta sẽ dành cho các anh sự chào đón nồng hậu nhất có thể."

Sau đó, binh lính quyết định tặng ông số gia súc công, ông nhận lấy nhưng rồi lại trả lại cho họ. Thế rồi ông giương buồm ra đi; còn binh lính thì phân chia số lúa mì họ đã thu gom được cùng các chiến lợi phẩm khác, và bắt đầu cuộc hành quân về quê nhà qua lãnh thổ của người Bithynia.

Ban đầu, họ chỉ đi trên con đường chính; nhưng vì không kiếm chác được gì để có thể tiến vào vùng lãnh thổ thân thiện mà vẫn có chút của cải trong tay, họ quyết định quay ngược lại, và hành quân trong một ngày một đêm theo hướng ngược lại. Nhờ đó, họ bắt được nhiều nô lệ và gia súc nhỏ; và đến ngày thứ sáu thì tới Chrysopolis ở Chalcedonia (2). Tại đây, họ dừng chân bảy ngày để bán số chiến lợi phẩm.