Mạnh Hoạch cởi áo ngoài, để lộ cơ bắp cuồn cuộn, rơi nước mắt nói với Gia Cát Lượng rằng: "Bảy bắt bảy thả, từ xưa đến nay chưa từng có. Con cháu của ta đều cảm ơn ân tái sinh của Thừa tướng, từ nay sẽ chung sống hòa bình với nhân dân nội địa."

Chu Ân Lai nhìn Hồ Chí Minh và Kaysone Phomvihane, thâm tình nói: "Chúng ta là đồng chí cộng thêm anh em, Trung Quốc là hậu phương vững chắc cho cuộc đấu tranh chống Mỹ của các đồng chí."

Nửa đêm về sáng, Đoạn Tô Quyền bị vợ giục giã, đành phải tắt đèn bàn.

Anh noi theo thói quen trước đây, đi tuần tra một lượt đám trẻ đang ngủ say giống như đại đội trưởng kiểm tra nhà ngủ trong quân đội. Mịch Hoa, Mịch Hằng, Mịch Nghị, Mịch Bình, Mịch Thạch, Mịch Tinh, tên của các con anh đều có chữ "Mịch". Anh không quên quê hương của mình, không quên dòng sông Mịch đã nuôi dưỡng anh, cũng không quên con tê giác sắt nặng ngàn cân được tiền nhân đúc ở bên bờ sông Mịch để trấn áp lũ lụt.

Trà Lăng là quê hương của hàng trăm ngàn chiến sĩ Hồng quân, nơi này nên sinh ân nhân tài. Bởi vì tổ tông của chúng ta đã chôn cất ở đây.

Sử sách chép Viêm Đế dạy dân làm ruộng nông nghiệp, nếm trăm loại cỏ, phát minh y dược. "Lộ Sử" chép: Đàm Đế "Băng táng ở cuối Trà hương đất Trường Sa, gọi là Trà Lăng". Theo bia cổ ghi chép: Tống Thái Tự lên ngôi, đi khắp nơi tìm cổ lăng mà không thấy. Chợt mơ thấy một vị thần chỉ điểm, mới tìm được lăng của vua ở Trà hương... Bên lăng có "Tẩy Hoa Trì", tương truyền là nơi Viêm Đế hái và rửa thảo dược. Xung quanh cổ mộc che khuất, nước sông Mịch chảy quanh co, bên bờ có hòn đá giống đầu rồng, móng rồng, gọi là "đá Vu Não".

Tướng quân cho rằng bản thân có duyên nhiều đời với chữ "Mịch". Ngay bên bờ sông Mịch, năm 14 tuổi anh đã nổi dậy "làm phản náo đỏ", tham gia Đảng Cộng sản, đảm nhận chức Bí thư Huyện ủy Đoàn Thanh niên Trà Lăng. Năm 18 tuổi, đã là Bí thư Đặc khu ủy Kiềm Đông kiêm Chính ủy Sư đoàn độc lập... "Lão Đoạn à, anh chính là bắt đầu gặp vận đen từ trận chiến trên cao nguyên Xuyên Quý năm 1934."

"Hầy, anh vốn có hy vọng làm Thượng tướng, tư vốn làm Trung tướng, vậy mà anh chỉ gánh được quân hàm Thiếu tướng trên vai."... Đây là những lời mà một số chiến hữu cũ đã nói với anh khi phong quân hàm. Đúng vậy, trận chiến trên cao nguyên Xuyên Quý năm đó, anh bị thương nặng, rớt lại đơn vị một năm. Cho đến khi tìm lại được đơn vị, vết thương của anh vẫn chưa lành hẳn. Hối hận không? Dù sao thì, sư đoàn độc lập của anh đã yểm hộ cho cuộc chiến lược chuyển quân của đại quân... Huống chi, nhiều chiến hữu hơn nữa từ lâu đã ngủ say trên mảnh đất của tổ quốc! Anh khao khát cuộc sống chiến đấu ngày xưa. Hiện giờ, loại cuộc sống đó đang gọi mời anh, tâm tư của anh đã bay đến những cánh rừng rậm ở Đông Dương... "Chúng ta với Lào đích thực là anh em ruột thịt, người Hồ Nam chúng ta với Lào lại càng thân thiết hơn một lớp." Anh nằm trên giường lẩm bẩm với vợ. Những ngày này, anh tự giốt mình vào một căn phòng ở Sảnh Văn phòng Quân ủy Trung ương, cả ngày vùi đầu vào đống tài liệu liên quan đến vấn đề Lào. Cho dù về nhà, cũng không chịu lơi lỏng dù chỉ một chút. Đọc "Thông sử", đọc "Lào sử". Anh biết rằng. Không hiểu lịch sử thì không thể làm chính trị, không làm tốt công tác... Vùng Vân Nam cư trú nhiều bộ lạc được gọi là người Man. Đối với chữ "Man" này, tướng quân rất phản cảm. Đó rõ ràng là cách gọi sai lầm mang tính kỳ thị của giai cấp thống trị Hán tộc đối với các dân tộc thiểu số ở phương Nam. Nhưng trong lịch sử đã hình thành cách gọi này, đành phải gọi như vậy trước đã.

Sự phản cảm của tướng quân còn có một nguyên nhân khác. Miền đất quê hương anh, vào hơn 2000 năm trước từng được gọi là nước Sở. Các nước Trung Nguyên cho rằng chỉ có mình là văn minh, biết lễ nghĩa. Nước Sở cũng từng bị gọi là Nam Man.

Tuy nhiên, các tộc người ở vùng Vân Nam cư trú quần tụ, danh hiệu phức tạp, sách Tân Đường Thư nói "các loại nhóm Man, nhiều không thể kể xiết" quả thật cũng là tình hình thực tế. Đến thời Chiến quốc, Sở Thành Vương phái đại tướng Trang Kiều dẫn quân tiến vào vùng Vân Nam. Do đường về bị cắt đứt, Trang Kiều bèn lấy Trì Điền làm trung tâm để thiết lập nên nước Điền rộng vài ngàn dặm. Con cháu nối tiếp nhau làm vua nước Điền.

Trang Kiều mang đến văn hóa Sở, đại quân do ông thống lĩnh tự nhiên đều là người Sở, dung hợp với cư dân bản địa, hình thành nên Bạch Man. Trình độ kinh tế văn hóa của Bạch Man tương đối tiên tiến, tiệm cận với mức độ của người Hán. Sản xuất lấy nông nghiệp làm chủ yếu. Những người cư trú ở vùng núi, lấy chăn nuôi làm nghề nghiệp thì được gọi là Ô Man. Dân số Bạch Man Ô Man tương đối nhiều, xã hội người Man cơ bản do họ cấu thành. Hán Vũ Đế tiêu diệt nước Điền, đặt ra quận Ích Châu. Từ đó các triều đại lần lượt tăng cường thêm các quận huyện, người Hán dần dần tăng lên. Khi nội địa có biến loạn, lại có thêm một số lượng lớn dân lưu vong chạy đến tránh nạn, dung hợp vào trong người Man. Đặc biệt là người Bạch Man, ngôn ngữ chữ viết đều giống hoặc tương tự với người Hán, lại tự nhận vốn là người Hoa. Ô Man chịu ảnh hưởng văn hóa Bạch Man, xã hội cũng có tiến bộ rất lớn.

Cư dân người Man cư trú xung quanh Nhĩ Hải có 6 bộ lạc lớn, thủ lĩnh bộ lạc được gọi là Chiếu.

Cho nên mới có tên gọi 6 Chiếu. 6 Chiếu cũng có thể hiểu là 6 nước. Thời kỳ Chu Hán; Hậu chủ Lưu Thiện phái đại quân của Gia Cát Lượng đi nam chinh. Trong 6 vị chúa Chiếu có một người tên là Mạnh Hoạch, ông cùng em trai Mạnh Ưu dựa vào hiểm trở tự nhiên để tổ chức đấu tranh ngoan cường. Mạnh là họ lớn của Ô Man, Mạnh Hoạch là hào tù trưởng của Ô Man, là chúa Chiếu có ảnh hưởng cực lớn. Gia Cát Lượng tiếp nạp ý kiến chính xác "đánh tâm làm thượng, đánh thành làm hạ; đánh tâm chiến làm thượng, đánh binh chiến làm hạ" của Mã Tác, lần lượt tiến hành 7 trận chiến lớn với Mạnh Hoạch, mỗi lần đều đánh bại Mạnh Hoạch, sau khi bắt giữ ông ta lại thả ông ta về, để ông ta chỉnh đốn lại binh mã rồi quyết định thắng thua một lần nữa.

Đây chính là câu chuyện quen thuộc ai cũng biết trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa" về việc "Bảy lần bắt Mạnh Hoạch". Trải qua 7 trận chiến, Gia Cát Lượng lại một lần nữa phóng thích Mạnh Hoạch, để ông ta đến chiến đấu tiếp.

Mạnh Hoạch không chịu chiến đấu nữa. Ông cởi áo ngoài, để lộ cơ bắp cuồn cuộn vạm vỡ.

Rơi nước mắt nói với Gia Cát Lượng rằng: "Bảy bắt bảy thả, từ xưa đến nay chưa từng có. Con cháu của ta đều cảm ơn ân tái sinh của Thừa tướng, chung sống hòa bình với nhân dân nội địa."

Đối với vị chúa Chiếu dũng cảm quật cường Mạnh Hoạch này, lịch sử người Thái gọi là Băng Hắc, Chiếu của ông ta là chiếu ở cực Nam trong 6 Chiếu, gọi là Nam Chiếu. Đến thời nhà Đường, trong 6 Chiếu chỉ có Nam Chiếu là luôn quy phục đế quốc nhà Đường, hữu hảo với nhà Đường, do đó nhận được sự ủng hộ của nhà Đường.

Đường Huyền Tông giúp đỡ con cháu của Mạnh Hoạch phát động cuộc chiến tranh thôn tính 5 Chiếu khác, phong chúa Chiếu Nam Chiếu là Bì Lược Nghị Sự Cát làm Vân Nam Vương. Vị Bì Lược Các này chính là Khôn Bột Long được ghi chép trong sử sách các nước như Lào, ông là hậu duệ của Mạnh Hoạch.

Sau khi Bì Lược Các thống nhất khu vực Nhĩ Hải, thiết lập nên nước Nam Chiếu, và bắt đầu mở rộng lãnh thổ ra bên ngoài. Từ trong sử sách của Lào có thể thấy được, Bì Lược Các (tức là Khôn Bột Long) từng xây dựng thành phố Mường Thường, sau này người Việt Nam đổi tên thành Điện Biên Phủ, và trở thành thành phố nổi tiếng thế giới vào năm 1954 nhờ vào chiến dịch Điện Biên Phủ.

Năm 746 công nguyên, Bì Lược Các xây dựng thành Đại Lý, và lấy Đại Lý làm kinh đô. Trong sử sách của Thái Lan và Lào, phủ Đại Lý được gọi là Áng Sai. Cùng với sự mở rộng không ngừng của bản đồ nước Nam Chiếu, thêm vào đó là rừng rậm nhiệt đới, giao thông không thuận tiện, để quản lý đất nước hiệu quả, quốc vương Bì Lược Các bèn phái con trai của mình mang theo một đội quân hùng mạnh cùng một nhóm nam thanh nữ tú di cư đến các khu vực trong vương quốc. Và xây dựng các thị trấn ở những nơi trọng yếu mang tính chiến lược.

Tương truyền Bì Lược Các sinh ra mấy chục người con, nhưng sử sách các nước như Lào nói rằng ông chỉ có 7 người con trai. Điều này đại khái là vì 7 người con trai này khá nổi tiếng. Có quan hệ máu thịt mật thiết với các nước Đông Dương chăng.

Trưởng nam Các Lược Phượng (sử sách Lào gọi là Khôn Lạc) trước khi kế vị ngai vàng quốc vương Nam Chiếu, từng được phái đến Luang Prabang, đánh bại người Kha ở đó, thiết lập nên nước Luang Prabang Ngọc. Con trai của Các Lược Phượng là Khôn Sa Ngõa sau này làm vua Luang Prabang. Truyền đời qua nhiều thế hệ, truyền thẳng cho đến vị quốc vương ngày nay của Lào là Sisavang Vatthana. Nói cách khác, quốc vương Lào chính là hậu duệ đích hệ của quốc vương Nam Chiếu Bì Lược Các.

Người con trai thứ hai của Bì Lược Các là Khôn Pháp Lan được phái đến Thái Hòa, tức là Đại Lý sau này.

Người con thứ ba tên là Sở Tùng, ông đến Chu Lani, thủ đô đặt ở Hà Nội. Toàn bộ lãnh thổ mà ông thống trị là Tây Song Chu Thái (tức là ý chỉ đất 12 Hầu), sau này chỉ có một tỉnh ở Lào, phần lớn chân chính nằm ở miền Bắc Việt Nam và miền Tây Nam Trung Quốc.

Người con thứ tư thân vương Đào Kham Phong (sử sách Lào gọi là Xay Fong) dẫn 10 vạn nam nữ xây dựng thành Cảnh Tuyến. Vị thân vương Cảnh Tuyến này chính là tổ tiên của Thái Lan hiện đại. Ông lên ngôi vua Cảnh Tuyến năm 18 tuổi, trị vì 102 năm, sống thọ đến 120 tuổi mới qua đời.

Người con thứ năm thân vương Đào Nhân được phái đến Lô Hộc, chính là thành phố Ayutthaya của Thái Lan hiện đại.

Người con thứ sáu thân vương Đào Không được phái đến Khăm Mượng, chính là thành phố Thà Khẹc của Lào hiện đại.

Người con thứ bảy thân vương Thiết Tráng được phái đến Xieng Khouang. Dòng dõi vương tộc Xieng Khouang của Lào hiện nay xuất thân từ Thiết Tráng. Sau khi Lào độc lập, hậu duệ đích hệ của thân vương Thiết Tráng là thân vương Xay Kham vẫn cai trị khu vực này với danh nghĩa Tỉnh trưởng Xieng Khouang.

Có thể thấy, trước khi nước Nam Chiếu vong quốc vào năm 902 công nguyên, từ lâu đã phân chia thành mấy vương quốc. Không tính các tiểu thân vương như Xieng Khouang, quan trọng là thân vương Luang Prabang và thân vương Cảnh Tuyến. Một người là tổ tiên của hệ thống vương triều Lào hiện đại, người kia là tổ tiên của Thái Lan. Họ đều đến từ các khu vực như Vân Nam của Trung Quốc.

Lào hiện nay có khoảng 3 triệu dân, được hợp thành từ nhiều dân tộc và bộ lạc thuộc 3 hệ tộc. Mỗi dân tộc có màu sắc văn hóa và đặc trưng riêng của mình, điều này khiến cho nền tảng văn hóa của dân tộc Lào càng thêm phong phú đa dạng, nhưng cũng khiến cho công tác dân tộc càng trở nên quan trọng và phức tạp hơn. 3 hệ tộc này là: Hệ tộc Indonesia, tức là người Kha bị quốc vương Nam Chiếu Các Lược Phượng đánh bại. Họ là thổ dân ở đây, có thể truy ngược lại đến thời đại đồ đá và thời đại đồ đồng. Ở Lào họ còn được gọi chung là tộc Lao Thuông. Không có chữ viết riêng, đa phần sống ở núi, không biết dệt vải, phát rẫy đốt rừng, tương đối lạc hậu.

Hệ tộc Thái - Lào, ở Lào được gọi chung là tộc Lao Loum. Là những người di cư dần về phía nam từ Vân Nam, Quý Châu ở miền nam Trung Quốc vào khoảng trước sau thời Nam Chiếu, đẩy thổ dân địa phương là tộc Lao Thuông lên núi, còn bản thân thì định cư ở hai bên bờ sông Mekong từ Luang Prabang đến Champassak. Trong sự phát triển lịch sử của Lào, họ dần thể hiện là chủ thể của dân tộc Lào, văn hóa của họ cũng có thể coi là đại diện cho văn hóa các dân tộc Lào. Hệ tộc Hán - Tạng, bao gồm các dân tộc như người Hán, người Miao, người Dao v.v., ở Lào thường được gọi là tộc Lao Soung. Họ di cư từ miền nam Trung Quốc đến vào thế kỷ 18, rất nhiều phong tục tập quán tương tự với các dân tộc thiểu số ở Hoa Nam. Trình độ sản xuất của họ cao hơn tộc Lao Thuông, thấp hơn tộc Lao Loum.

Dân tộc Lào và dân tộc Trung Hoa có nguồn cội lịch sử sâu xa, có tình hữu nghị truyền thống. Mặc dù Lào là một quốc gia nhỏ bé nằm sâu trong lục địa Đông Nam Á, nhưng lại giáp ranh với 5 quốc gia và khu vực có 3 chế độ chính trị và xã hội khác nhau: phía bắc và đông bắc giáp Trung Quốc xã hội chủ nghĩa; phía tây và đông nam giáp Thái Lan và miền nam Việt Nam; phía nam và tây bắc giáp các quốc gia trung lập Campuchia và Myanmar. Bất kỳ nhà chính trị nào có tầm nhìn chiến lược, đều sẽ không thể không quan tâm đến Lào.

Nhà lý luận chính trị nổi tiếng của Mỹ, cố Ngoại trưởng Dulles từng phát biểu trong bài diễn thuyết tại Quốc hội rằng: "(Lào) là vị trí then chốt trong chiến lược toàn cầu của Mỹ."

Cố Tổng thống Mỹ Eisenhower tuyên bố trong bài viết đăng trên tờ "New York Times" ngày 17 tháng 8 năm 1957 rằng: Lào là "nút chai" của Đông Nam Á, "nếu nút chai này bị rút ra, phong trào cộng sản sẽ lan rộng sang các quốc gia khác ở Đông Nam Á. Toàn bộ khu vực này sẽ rơi vào tay của những người cộng sản." "Mất đi Lào sẽ mất đi toàn bộ Đông Nam Á, các loại vật tư chiến lược của Đông Nam Á sẽ hoàn toàn biến mất."

Tổng thống Mỹ Kennedy còn phát biểu rõ ràng hơn: "Nếu Lào không phải là một con dao găm cắm vào trái tim nước Mỹ, thì cũng là cánh cửa đi đến Đông Nam Á!"

"Gánh nặng rất lớn đây!" Đoạn Tô Quyền càng nghĩ càng khó chợp mắt. Anh là một người giàu tinh thần sứ mệnh, tinh thần trách nhiệm. Mấy chục năm chinh chiến sa trường lại khiến anh có một thứ tình cảm đặc biệt đối với khói lửa chiến tranh. Trái tim anh đã bay đến Lào, ngủ không được, bèn rón rén trượt xuống giường, lẻn vào văn phòng, tiếp tục nghiên cứu tài liệu, chuẩn bị cho ngày mai, không, phải là ngày hôm nay. Anh liếc nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay, đã là 3 giờ sáng. Anh phải chuẩn bị bài phát biểu tại hội nghị tiểu ban Trung ương về vấn đề Lào.

Nhìn tài liệu và ghi chép, từng khuôn mặt quen thuộc lần lượt xẹt qua trước mắt anh —— Thượng tướng Dương Thành Vũ, Phó Tổng tham mưu trưởng Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc, Tổ trưởng Tổ công tác về Lào của Trung ương với bước đi vững chãi đặc trưng của ông chậm rãi đi về phía bức tường, không hoảng không loạn kéo rèm vải, gần như không cần tìm kiếm đã chỉ ra điểm đó trên bản đồ: "Đồng chí Tô Quyền, các đồng chí chính là đến nơi này, Sầm Nưa. Tổ công tác do đồng chí làm tổ trưởng là cơ quan bí mật ngang cấp đại sứ do Trung ương Đảng, Quốc vụ viện và Quân ủy Trung ương phái ra."

Ông nhấn mạnh hai chữ "bí mật". Điều này đương nhiên có liên quan đến môi trường và tính chất công việc mà tổ công tác đang đối mặt.

Thượng tướng Tiêu Hoa, Phó Chủ nhiệm Tổng cục Chính trị ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn của mình, nhìn Đoạn Tô Quyền. Ôn tồn lịch sự, phong thái của một vị tướng nho nhã. Vị tướng thơ phú cái gì cũng giỏi này nói chuyện cũng trầm bổng nhịp nhàng, giống như đang ngâm tụng một bài thơ đấu tranh chính trị: "Khâu quyết định trong công tác Lào, vẫn là phát triển lực lượng vũ trang của Đảng Nhân dân.

Vấn đề chính ở đó trước đây là không có phân tích giai cấp, không phát động quần chúng đầy đủ.

Không hình thành được ý thức đánh trận tiêu diệt..."

Nguyên viên Trần Nghị, Bộ trưởng Ngoại giao luôn tràn đầy nhiệt huyết, đứng giữa sảnh phòng chờ VIP ga xe lửa Bắc Kinh, thay đổi hẳn thói quen nói chuyện thoải mái hài hước, thú vị của mình, đổi sang vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt sáng quắc như điện, từng chữ từng câu rơi xuống đất có tiếng vang như nhổ đạn chì: "Về vấn đề Lào, Liên Xô trên bề ngoài là ủng hộ Phuma, trên thực tế cũng là ủng hộ Phuma, áp dụng thái độ chèn ép Pathet Lao. Chúng ta bề ngoài là ủng hộ Phuma, nhưng trên thực tế là ủng hộ lực lượng cách mạng phía Lào. Phía Lào nên tự lực cánh sinh.

Mặc dù Việt Nam, Trung Quốc là những người ủng hộ đáng tin cậy, nhưng cũng không phải là dựa dẫm. Đối với những lực lượng trung lập như Đại tá Đôn và Kham Souan thì nên cố gắng tận dụng, nhưng cũng phải đề phòng họ làm phản..." Lào còn gọi là Lào Quốc. Pathet Lao chính là Mặt trận Yêu nước Lào và lực lượng vũ trang của họ.

Tại nhà khách suối nước nóng thoải mái ở Tùng Hóa, Quảng Đông, Kaysone Phomvihane dang rộng hai tay, trừng trừng nhìn vị Tổng tham mưu trưởng cao lớn khôi ngô của Trung Quốc, dùng giọng điệu phàn nàn nói: "Liên Xô có ý kiến với chúng ta. Mặc dù Mỹ và tập đoàn Phoumi đã phá hoại Hiệp định Geneva và Hiệp định ba phái, Liên Xô lại không áp dụng thái độ cứng rắn, kiên quyết. Thái độ của Trung Quốc và Việt Nam rất nghiêm túc, đều ra tuyên bố, trong khi Liên Xô lại tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra. Mỹ cùng Phoumi và Phuma sau khi làm rõ thái độ này của Liên Xô, đối với chúng ta cũng trở nên kiêu ngạo hơn, cứng rắn hơn. Tóm lại, thái độ của Liên Xô là, sự trung lập của Lào nên là 'sự trung lập kiểu Áo', và lấy Phuma, Kong Le làm chủ. Vì điều này, họ bắt chúng ta nhường hết lần này đến lần khác, thậm chí không tiếc làm suy yếu lực lượng của chúng ta. Chúng ta xin một chút viện trợ, chỉ đòi hỏi một chút thức ăn, mặc, họ cũng không cho."

La Thụy Khanh gật đầu, tỏ ý thấu hiểu và đồng cảm. Ông gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn ghế, nói: "Gần đây tôi thấy một bức điện, các đồng chí Ba Lan nêu ra rằng, bản tuyên bố do Thân vương Souphanouvong công bố đã nhắc đến đế quốc Mỹ quá nhiều, kích thích Mỹ quá lớn. Dự đoán đây là do Liên Xô ngầm chỉ thị ông ấy đưa ra." Kaysone Phomvihane dùng sức gật đầu: "Những ví dụ như thế này rất nhiều. Ví dụ như chúng ta từng chuẩn bị đánh một huyện thuộc cánh đồng Chum, Đại sứ Liên Xô biết được liền ra tay ngăn cản. Mỹ vu cáo Việt Nam xuất binh sang Lào, Liên Xô liền không phân biệt trắng đen liền đi chất vấn Việt Nam."

Buổi chiều, trong phòng họp nhỏ của nhà khách suối nước nóng, lại ngồi đầy những nhân vật xuất chúng. Có các đồng chí Chu Ân Lai, Trần Nghị, La Thụy Khanh v.v. của Trung Quốc; có các đồng chí Hồ Chí Minh, Hoàng Văn Hoan, Trần Văn Vinh v.v. của Việt Nam; có các đồng chí Kaysone Phomvihane v.v. của Lào. Lãnh đạo 3 đảng anh em cùng nhau hội đàm về vấn đề Lào. Một số đồng chí trong đảng Việt Nam có tư tưởng thành lập liên bang Đông Dương, về điểm này Chu Ân Lai nắm rõ trong lòng, các lãnh đạo đảng Trung Quốc đều nắm rõ trong lòng. Cho nên đôi khi việc giao bang rất khó khăn. Lần này thì khác, Hồ Chí Minh và Hoàng Văn Hoan đều là những người có tình hữu nghị và tình cảm vô cùng sâu sắc với các đồng chí Trung Quốc, nhân dân Trung Quốc. Trước khi Chủ tịch Hồ Chí Minh qua đời. Những lời nói ra vẫn luôn là tiếng Trung. Đây là điều ai cũng biết. Hoàng Văn Hoan, một trong những người sáng lập Đảng Lao động Việt Nam, nhà cách mạng vô sản xuất sắc. Sau khi Việt Nam rầm rộ phản Trung, để đấu tranh chống lại những thế lực phản Trung trong đảng đó. Đến nay vẫn sống ở Bắc Kinh.

Không khí trò chuyện thân thiết tự nhiên. Chu Ân Lai không cần nói bất kỳ ngôn ngữ xã giao thừa thãi nào, mở miệng liền đi thẳng vào vấn đề: "Ba lần ghi chép trước về việc Kaysone giới thiệu tình hình Lào tôi đều đã xem qua, những gì bàn bạc sáng nay, họ cũng đã báo cáo với tôi rồi."

Hồ Chí Minh cười có chút áy náy: "Bản ghi chép tôi vẫn chưa kịp xem."

Chu Ân Lai nhìn Kaysone Phomvihane, trên mặt mang theo nụ cười thân thiện quan tâm: "Đồng chí Kaysone lần này vất vả quá rồi. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa thỏa mãn. Vẫn muốn thỉnh giáo một số vấn đề. Chủ tịch Hồ và các đồng chí Việt Nam quen thuộc với tình hình Lào hơn chúng ta rất nhiều, chúng ta ở xa, đối với tình hình không được quen thuộc cho lắm. Hôm nay, chúng ta bàn bạc trong hai tiếng."

Hồ Chí Minh giơ ngón tay trỏ lên: "Thực ra chỉ có 1 tiếng, bởi vì còn phải phiên dịch."

Ánh mắt của Chu Ân Lai chậm rãi dịch chuyển, dừng lại trên khuôn mặt của Hồ Chí Minh và Kaysone Phomvihane, mang theo một nét tươi vui của mùa xuân, đó là sự bộc lộ tự nhiên của tình cảm nội tâm, nói: "Chúng ta là đồng chí cộng thêm anh em, Trung Quốc là hậu phương vững chắc cho cuộc đấu tranh chống Mỹ của các đồng chí." Ông dừng lại một chút, trong lòng Hồ Chí Minh và Kaysone rõ ràng đều dâng trào tình hữu nghị Bầu Bí, khẽ gật đầu. Chu Ân Lai hít sâu một hơi, bờ vai có chút phập phồng, sau đó khôi phục lại giọng điệu trao đổi: "Tôi còn muốn tìm hiểu tình trạng giai cấp của Lào, chính sách kinh tế, tình hình sản xuất và chính sách dân tộc v.v. Chúng ta dùng phương thức trò chuyện, hỏi một đáp một, những gì đồng chí Việt Nam biết cũng có thể nói cho chúng ta biết. Đồng chí Hoàng Văn Hoan chuyên trách vấn đề Lào, anh là chuyên gia vấn đề Lào, áp dụng phương thức này, các đồng chí thấy có được không?"

Hồ Chí Minh và Hoàng Văn Hoan liên tục gật đầu. Kaysone Phomvihane trẻ tuổi tràn đầy khí thế đáp một tiếng: "Được!"

Phó Thủ tướng Lý Phú Xuân vừa ngồi xuống ghế sofa, liền châm một điếu thuốc "Trung Hoa". Hầu bao thuốc lá của ông rất lớn / ngón tay bị huân vàng khé. Một làn khói nhạt lơ lửng trước ngực, ánh mắt thân thiết nhìn Đôan Tô Quyền qua màn khói: Khi công tác ở khu vực Đông Bắc.

Ông rất quen thuộc với Đoạn Tô Quyền. Ông không có khoảng cách, khiêm tốn cẩn trọng, có tu dưỡng cao độ. Giọng nói không lớn. Nhưng lại rất có sức mạnh: "Đồng chí Tô Quyền, các đồng chí đi đến Lào, trước tiên phải tiến hành điều tra xã hội. Vấn đề ở đó là thiếu phân tích giai cấp, thiếu quan điểm đấu tranh giai cấp. Có giai cấp địa chủ không? Không có địa chủ thì kiểu gì cũng có chủ nô, có nô lệ chứ? Dựa theo báo cáo của họ mà xem, có thể khẳng định Lào có sự phân hóa giai cấp, đấu tranh giai cấp cũng rất gay gắt. Bằng không thì không thể giải thích tại sao Lào lại có nhiều đầu sỏ phái hữu và đầu sỏ phỉ như vậy!"

Đoạn Tô Quyền vừa ghi chép, vừa khẽ gật đầu.

"Không tiến hành phân tích giai cấp, thì không thể xác định đối tượng cách mạng; dựa vào ai? đoàn kết ai? cô lập và đả kích ai? Chủ tịch Mao trước tiên chính là tiến hành điều tra xã hội, giải quyết vấn đề hàng đầu này của cách mạng. Có phân tích giai cấp rồi, mới có khả năng chế định chính sách chính xác, phát động quần chúng, kiến đảng kiến quân kiến chính, xây dựng căn cứ địa củng cố, mới có khả năng kiên trì tự lực cánh sinh, cũng như hình thành nắm đấm đánh trận tiêu diệt!"

Lý Phú Xuân trải rộng tầm hiểu biết, kinh nghiệm phong phú. Ông có kinh nghiệm công tác trong quân đội: Thời kỳ Chiến tranh Bắc phạt, ông đã đảm nhiệm chức Đại biểu Đảng của Quân đoàn 6 Quốc Dân Cách Mạng Quân, phối hợp với Quân trưởng Trưởng Tiềm tướng quân có cống hiến quan trọng cho Bắc phạt. Thời kỳ Hồng quân, ông từng đảm nhiệm chức Phó Chủ nhiệm Tổng cục Chính trị, lại trải qua Chiến tranh Cách mạng Ruộng đất. Ông còn có kinh nghiệm công tác địa phương phong phú. Thời kỳ ở Khu Xô Viết Trung ương, ông đảm nhiệm chức Bí thư Tỉnh ủy Giang Tây, là điển mẫu về xây dựng căn cứ địa. Ở Diên An ông đảm nhiệm chức Phó Trưởng Ban Tổ chức Trung ương, phối hợp với đồng chí Trần Vân nắm bắt công tác xây dựng đảng và cán bộ; sau khi kiến quốc lại nhậm chức Phó Chủ nhiệm Ủy ban Tài chính Kinh tế Trung ương, có kinh nghiệm xây dựng kinh tế. Các đồng chí lão thành đều gọi ông là bậc kỳ tài.

Lý Phú Xuân làm việc cần mẫn tỉ mỉ, giỏi nắm bắt trọng điểm, nắm bắt bản chất, nắm bắt yếu hại. Đối với cách mạng Lào, ông nắm chặt lấy phân tích giai cấp và đấu tranh giai cấp, đưa ra yêu cầu và kỳ vọng đối với Đoạn Tô Quyền: "Các đồng chí ở Lào có người cho rằng Lào không tồn tại giai cấp, phải giúp họ giải quyết vấn đề này. Đương nhiên, Lào hiện nay tiến hành là chiến tranh giải phóng dân tộc, mâu thuẫn dân tộc là thứ nhất, cải cách dân chủ là thứ hai. Nhưng cải cách dân chủ là cơ sở để tiến hành chiến tranh cách mạng, điểm này không thể không nhìn thấy. Các đồng chí phải đi sâu xuống dưới, nắm bắt một hai thôn để tiến hành điều tra đầy đủ, đưa ra ý kiến. Thế nhưng quyết định chính sách phải báo cho các đồng chí Lào, đây là một nguyên tắc..." Đoạn Tô Quyền gật đầu: "Cách mạng cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình."

"Anh đi Lào," Lý Phú Xuân châm lại một điếu thuốc, gia trọng giọng điệu: "Đừng chỉ biết mỗi Lào, thậm chí chỉ biết mỗi Sầm Nưa. Đây là một ván cờ quốc tế." Lý Phú Xuân làm một động tác tay: "Cho nên, phải có đầu óc chiến lược, phải có quan niệm chính sách cực kỳ mạnh mẽ."

Mấy câu nói này rất có sức nặng, khoảnh khắc đó dường như có một quả địa cầu đang quay cuồng trong đầu tướng quân. Ông nghĩ đến "nút chai", nghĩ đến "cánh cửa". Nghĩ đến "Đông Nam Á".

Nghĩ đến "hai chế độ", "hai trận doanh", nghĩ đến "Hiệp định Geneva", nghĩ đến đấu tranh chính trị quốc tế... Những chỉ thị đứng cao nhìn xa như thế này, thậm chí phải trải nghiệm, dò dẫm, lĩnh hội trong mấy năm thực tiễn.

Đoạn Tô Quyền ngồi ngay trong văn phòng suy ngẫm suốt đêm những vấn đề này... Tam Tọa Môn – một địa danh bình thường nằm ở gần Cảnh Sơn. Nếu không có bức tường gạch xanh vây quanh tạo thành khoảng sân đó, nó sẽ là một nơi vô cùng mờ nhạt trong hàng ngàn hàng vạn địa danh ở Bắc Kinh. Cho dù là "người Bắc Kinh chính gốc" đã sinh sống nhiều năm, cũng có thể sẽ ngơ ngác không biết nằm ở đâu khi có người hỏi đường. Thế nhưng, khi Sảnh Văn phòng Quân ủy Trung ương – nơi chỉ huy một đội bóng quân đội hùng hậu nhất thế giới chuyển vào khu sân này rồi, "Tam Tọa Môn" liền được liên tục nhập vào máy tính của các cơ quan tình báo quân sự các nước với tần số không thể đếm xuể.

Mặt trời lặn về tây, ánh chiều tà mờ ảo. Trong một phòng họp nhỏ trải thảm đỏ tía của Văn phòng Quân ủy, sofa được xếp thành vòng tròn, ngồi đầy các đồng chí phụ trách có liên quan của các cơ quan trọng yếu của Đảng, chính quyền, quân đội như Tổng tham mưu trưởng và Bộ Ngoại giao.

Hội nghị tiểu ban Trung ương về vấn đề Lào đang được tiến hành.

Thượng tướng Dương Thành Vũ, Phó Tổng tham mưu trưởng sau khi nghe thảo luận tình hình chung, đặt chén trà lên bàn trà, ngả người ra tựa lưng ghế sofa, quay đầu nhìn Đoạn Tô Quyền: "Đồng chí Tô Quyền, đây là một vở đại kịch, phải phối hợp đồng bộ. Anh cũng là người đóng vai chính, dưới đây có phải nên mời anh chia sẻ một chút suy nghĩ không?"

Đoạn Tô Quyền vẫn luôn im lặng lắng nghe suy ngẫm. Các đồng chí lão thành quen thuộc với anh đều nói rằng: Con người Tô Quyền, lúc trẻ là một vị tướng xông pha, đầy máu lửa, kích động, "nghe tiếng là vùng lên, dám xông dám đánh dám mạo hiểm." Cùng với sự tăng lên của tuổi tác, bước vào tuổi trung niên, thứ máu lửa và sự bốc đồng đó liền chuyển hóa thành một vẻ đẹp trưởng thành chín chắn, thâm trầm chu đáo, bình tĩnh kiên định.

Anh chậm rãi nâng mí mắt lên, không hoảng không loạn nhìn Phó Tổng tham mưu trưởng một cái.

Vị Phó Tổng tham mưu trưởng này trán vuông mặt rộng, thể trạng khỏe mạnh cân đối, có thể nói là một biểu tượng nhân tài. Vốn nổi tiếng với danh hiệu "Dũng quán tam quân". Vạn lý Trường Chinh, dù là Đại Độ Hà hay Lạp Tử Khẩu, đều lưu lại dấu ấn của ông. Ông lại có trí nhớ phi thường. Mười mấy năm sau, khi người Mỹ đến Trung Quốc phỏng vấn vì muốn viết cuốn "Trường Chinh – Câu chuyện chưa từng được kể", đã phải thán phục trước trí nhớ của vị tướng này. Ông có thể nói rõ con đường hành quân thậm chí là từng địa danh một; ông có thể nói rõ thời gian thậm chí là thời điểm cụ thể lúc bấy giờ; ông có thể nói rõ các lực lượng hai bên tham chiến thậm chí tất cả tên của những nhân vật đương sự quan trọng. Đều là trải nghiệm thân mình. Hơn nữa lại đứng ở đầu sóng ngọn gió. Thảo nào người ta gọi ông là "bản đồ sống", "từ điển sống".

Dương Đắc Chí, Dương Dũng, Dương Thành Vũ, được gọi chung là "Tam Dương", từng là ba vị hổ tướng trong quân đội của chúng ta quen thuộc với toàn quân và nhân dân cả nước.

Trong Chiến tranh kháng Nhật, Dương Thành Vũ đảm nhiệm chức Tư lệnh quân khu Tấn Sát Ki'i, nhờ chiến công hiển hách mà rất được Nguyên soái Nhiếp Vinh Trăn yêu mến. Ông lại vừa có thể viết văn, vừa đọc sách rộng rãi, đặc biệt là kiến thức lịch sử và địa lý phong phú, được chiến hữu ca ngợi là "văn thao võ lược, tinh minh cường hãn". Ngay cả Hoàng Vĩnh Thắng dũng mãnh thiện chiến lại kiêu ngạo khó thu phục khi nhắc đến vị Tư lệnh phân khu này, cũng không khỏi có ba phần kính phục bảy phần đố kỵ, nói với một vị đoàn trưởng mới được điều đến của mình rằng: "Mẹ nó, Dương Thành Vũ biết đánh, có cách. Phân khu một chính là ông ấy nói một không hai. Phân khu ba chúng ta không được, tôi nói không tính, chính ủy phân khu ba Vương Bình nói mới tính."

Đoạn Tô Quyền trong Chiến tranh kháng Nhật và giai đoạn đầu Chiến tranh Giải phóng, từng cùng công tác với Dương Thành Vũ ở Tấn Sát Ký, giao tình với nhau đã lâu, tâm ý tương thông. Lần này bí mật đi sứ Lào, Tổ công tác vấn đề Lào Trung ương đặt tại Tổng tham mưu lại có thêm người đồng chí cũ, thủ trưởng cũ này tham gia, đối với việc triển khai công tác sau này, không nghi ngờ gì là một điều kiện thuận lợi.

"Sau Hội nghị Geneva năm 1962, quân đội Việt Nam rút khỏi Lào. Dưới áp lực của Mỹ, phái trung lập bắt đầu phân hóa. Phuma, Kong Le v.v. ngả về phái hữu. Thổ phỉ hoành hành, nội địa bị chia cắt. Nhìn xu thế, Phuma ở Luang Prabang, Viêng Chăn là Pheng Phanh Savanh, Phoumi là Savannakhet, Boun Oum là Champassak. Để từng bước thay đổi tương quan lực lượng địch ta, căn cứ theo chỉ thị của Trung ương, có năm vấn đề bắt buộc phải giải quyết." Đoạn Tô Quyền bắt đầu phát biểu.

"Nói từng điều một." Cơ Bằng Phi, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao với tới một cây bút, gật đầu ra hiệu.

"Thứ nhất, về vấn đề nắm đấm. Quân đội là phân tán biên chế hay từng bước hình thành chủ lực, hình thành nắm đấm? Là duy trì quân đội kiểu mặt trận thống nhất hay từ nội dung mà cải tạo triệt để quân đội cũ, từng bước thiết lập chế độ ba cấp vũ trang gồm lực lượng chủ lực, lực lượng địa phương và dân quân?"

Người tham dự có người im lặng lắng nghe, có người gật đầu phụ họa. Có người vội vã ghi chép.

"Thứ hai, vấn đề căn cứ địa, họ trước đây là đánh đến đâu, nơi đó chính là căn cứ địa. Quân đội đi rồi, căn cứ địa liền không còn, không chú ý phát động quần chúng và xây dựng chính quyền."

Dương Thành Vũ gật đầu xen lời: "Khi Chủ tịch nói về vấn đề Lào, cũng đã nói năm điều: Kiến đảng, kiến quân, xây dựng căn cứ địa, dân tộc thiểu số và tự lực cánh sinh. Tinh thần là nhất trí." Ông chủ trì công tác Tổng tham mưu 15 năm, tình hình các mặt đều rất quen thuộc.

"Thứ ba, vấn đề đánh trận tiêu diệt. Hiện nay là đánh đuổi xong coi như thắng, không hiểu thế nào là tiêu diệt sinh lực địch."

"Các đồng chí từ Lào sang có giới thiệu, đánh nhau không đánh người, hai bên giương súng bắn lên trời. Bắn chết người là ngộ thương. Tiếng súng to thì thắng, tiếng súng nhỏ thì rút lui. Rút về tổ chức lực lượng rồi lại đến so tài. Thế này không được." Có nhân viên công tác lẩm bẩm.

Có người cười không tiếng động. Có người giải thích: "Tình huống này tuy có, nhưng không phải là chủ lưu. Tác chiến với kẻ thù xâm lược nước ngoài thì vô cùng anh dũng, họ có truyền thống và cơ sở đấu tranh vũ trang kháng Pháp lâu dài..."

"Phát động quần chúng lên, kiến đảng kiến quân xây dựng căn cứ địa củng cố, mới có khả năng hình thành nắm đấm đánh trận tiêu diệt." Đoạn Tô Quyền tiếp tục nói: "Còn có vấn đề tự lực cánh sinh. Viện trợ nước ngoài là cần thiết, nhưng phải chịu sự hạn chế của các điều kiện khách quan như điều kiện giao thông, kẻ thù phong tỏa phá hoại v.v. Tư tưởng ỷ lại không thể có, suy cho cùng vẫn phải tự giải cứu lấy mình, điểm này vẫn phải giải thích rõ ràng cho các đồng chí Lào."

Cơ Bằng Phi gõ gõ tàn thuốc vào gạt tàn, chầm chậm nói: "Vấn đề này rất quan trọng. Nếu đánh du kích, ngay cả vấn đề lương thực bản thân cũng không giải quyết nổi, làm sao có thể được?"

Bộ trưởng Bộ Trang bị ho khan một tiếng, tiếp lời nói: "Chủ tịch từng chỉ thị, nơi nào làm cách mạng thì viện trợ hướng về nơi đó. Thủ tướng dựa theo tư tưởng này của Chủ tịch, đã làm rõ bốn điểm: Một, viện trợ là để hỗ trợ nhân dân nước nhận viện trợ chống lại chủ nghĩa đế quốc, chủ nghĩa thực dân. Hai, viện trợ phải thúc đẩy họ tự lực cánh sinh, đừng để đối phương nuôi dưỡng tư tưởng ỷ lại..." Phòng họp trầm lặng đi rất nhiều. Đoạn Tô Quyền lúc đó đã nghĩ rất nhiều.

Với tư cách là nhà cách mạng, nhà tư tưởng vô sản, Chủ tịch Mao kiên trì tinh thần chủ nghĩa quốc tế không nghi ngờ gì là đúng. Thế nhưng với tư cách là "người đương gia" của chính phủ Trung Quốc, Chu Ân Lai không thể không thực tế hơn, suy nghĩ toàn diện hơn và cụ thể hơn. Đất nước cũng có khó khăn của mình.

Có một lần, Chu Ân Lai cùng một vị lãnh đạo của nước nhận viện trợ sau khi đàm phán gian khổ, đã định ra số tiền viện trợ là 300 triệu. Nước nhận viện trợ đã rất hài lòng, khi Mao Trạch Đông tiếp kiến, nghe nói cho 3 triệu, liền bảo: "Ít quá, chúng ta tùy tiện quét đáy kho cũng đủ rồi."

Chỉ một câu nói như vậy. Hạn ngạch viện trợ liền tăng gấp đôi.

Đặng Tiểu Bình trong vấn đề này cũng rất thắt chặt tay chân. Trung Quốc vẫn còn rất nghèo, gây dựng được chút cơ ngơi này không dễ dàng gì. Bắt buộc phải có tinh thần cầu thị. Trong vấn đề viện trợ nước ngoài, ông luôn kiên trì cầu thực tế, miệng ngậm chặt tay thắt chặt, vô cùng trân quý tài sản do nhân dân Trung Quốc tích lũy bằng khởi nghiệp gian khổ. Ví dụ như, có lần Lào đề nghị tăng viện trợ 2000 khẩu súng, Đặng Tiểu Bình sau khi nắm bắt tình hình thực tế, cho rằng 1000 khẩu là đủ, liền cắt đứt 1000 khẩu. Lại ví dụ như, phía Lào đề nghị viện trợ xây dựng một con đường, Đặng Tiểu Bình căn cứ vào thực tế đấu tranh cũng như tình hình nước ta đã hoãn yêu cầu này lại.

Thái độ cầu thực tế chịu trách nhiệm trước nhân dân Trung Quốc này trong "Cách mạng Văn hóa" xảy ra sau đó lại trở thành "tội trạng" của Đặng Tiểu Bình, vì thế mà chịu sự phê phán và chỉ trích. Khang Sinh trong một hội nghị công tác viện trợ Lào được triệu tập tại tòa nhà số 8 Điếu Ngư Đài ngày 23 tháng 8 năm 1967 đã nói: "Tôi luôn cảm thấy đối với (viện trợ) Lào bị cắt xén quá chặt. Là độc hại tư tưởng của Đặng Tiểu Bình trước đây." "Viện trợ Lào phải tích cực, thích hợp. Trước đây Đặng Tiểu Bình nhúng tay vào, siết chặt quá. Họ chống đế quốc thì phải tích cực ủng hộ..." Ngày 15 tháng 8 còn từng nói: "Viện trợ của Đặng Tiểu Bình đối với Lào là tả khuynh hình thức hữu khuynh... Cần hơn 2000 khẩu súng trường mà chỉ cho hơn 1000. Khoản này trước đây tính lên đầu Bành Thiệu Huy, thực tế là Lôi Anh Phu..."

Tình hình thực tế thế nào?

Đối với lực lượng chiến đấu của Pathet Lao chưa đầy 3 vạn quân, từ năm 1960 đến năm 1966, tổng số tiền viện trợ không hoàn lại mà Trung Quốc đưa ra lên tới 56,56 triệu nhân dân tệ. Con số này còn chưa bao gồm 6,73 triệu nhân dân tệ cấp cho Phuma (được cung cấp trước khi Phuma ngả về tập đoàn phái hữu).

Một người từng tham gia kháng Mỹ cứu nước, từng chiến đấu ở Lào hai năm vào thời đó, hiện là Phó Chủ nhiệm Hậu cần một đơn vị thuộc Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc Cung Lợi Quân, khi hồi tưởng lại rất nhiều kỷ niệm đẹp đẽ và tình hữu nghị chiến đấu cùng nhân dân Lào, cũng không khỏi tiếc nuối khi kể lại mấy sự việc thế này:

Quân nhân Lào và chúng ta quan hệ vô cùng thân thiết hữu hảo, nhưng cũng có việc khiến tôi khá khó hiểu. Đó là họ có một thói quen, thích súng đạn vui đùa. Hở ra là giơ súng lên trời lên núi lên cây bắn vài băng đạn cho đã ghiền, còn tùy tiện hơn cả trẻ con đốt pháo. Ngày xưa chúng ta kháng Nhật đánh lão Tưởng, đừng nói là bắn đạn rỗng chơi đùa, chính là nhìn thấy kẻ thù cũng không cho phép bắn súng bừa bãi nhé. Chỉ có từng ấy viên đạn, không bắn thì thôi, đã bắn ra thì phải cắn chặt thịt. Ba viên đạn mà không tiêu chuẩn được một kẻ thù là sẽ bị kiểm điểm đấy nhé. Ba viên đạn bắn ra mà có thu hoạch, kiếm về nhiều súng và đạn hơn mới là loại giỏi, bằng không quân đội phát triển thế nào, tiếp tục đánh giặc thế nào? Hầy, họ lấy được dễ dàng, súng đạn liền không coi ra gì.

Đồ viện trợ Lào của chúng ta đều là xe tải nhãn hiệu "Nhảy Vọt" sản xuất tại Nam Kinh, loại xe này thích ứng với môi trường khí hậu và địa lý phức tạp ở miền Nam. Chúng ta đi đón khách Lào, lái xe con thì họ không vui, tưởng là coi thường người ta. Phải xe lớn. Lái xe tải lớn đi đón, họ rất vui. Xe lớn oai phong "cao cấp" hơn xe con. Đứng trên xe tải lớn oai phong lẫm liệt rất vui vẻ. Thế nhưng, họ chưa bao giờ sửa xe. Một chiếc xe mới tinh đưa đến tay, cứ thế lên xe là chạy. Chạy đến khi hỏng hóc, xe không khởi động được nữa hoặc bánh xe bị hỏng, mặc kệ là hỏng nặng hay hỏng nhẹ, cứ vứt ngay tại chỗ rồi đòi chiếc xe mới khác để lái.

Năm 1968 chúng ta viện trợ Lào, làm đường sá. Sử dụng đều là máy móc tiên tiến nhất trong nước. Có cái thậm chí là công trình trọng điểm trong nước cầu cũng không cầu được. Chi phí cao làm sao, dùng tờ 10 tệ để trải mặt đường, trải đầy rồi mà vẫn trải không hết. Chỉ nói riêng về nhựa đường thôi.

Nhựa đường trong nước chúng ta có khối, nhưng Albania đang gặp khó khăn, nhựa đường bán không được, tồn kho, kinh tế khó khăn. Chúng ta phát huy tinh thần chủ nghĩa quốc tế, nhựa đường của mình có rẻ thế nào cũng không dùng. Mua nhựa đường của Albania, dùng máy bay vận chuyển đến Lào để làm đường, giải quyết khó khăn cho Albania, cũng chi viện cho Lào. Nhân dân Trung Quốc chúng ta đã cống hiến và hy sinh vô cùng quý giá cho nhân dân thế giới...

Tôi từng tham quan các cửa hàng ở thôn ở huyện Lào, ngoài các đặc sản thực phẩm địa phương, gần như tất cả hàng hóa tiêu dùng hàng ngày đều do viện trợ của Trung Quốc cung cấp.

Sau một hồi tiếng uống trà, Bộ trưởng Bộ Trang bị Tổng tham mưu đặt chén trà xuống, tiếp tục bài phát biểu tại hội nghị: "Viện trợ quân sự đối ngoại của chúng ta chia làm ba loại: Loại một là quốc gia được viện trợ, chúng ta có cái gì thì họ có cái ấy. Thậm chí trang bị quân đội ta chưa biên chế cũng ưu tiên cấp cho họ; Loại hai quốc gia được viện trợ cũng cầu gì được nấy, tùy thuộc vào khả năng của chúng ta; Loại ba quốc gia được viện trợ thì phải xem xét động thái chính trị cụ thể của họ... Tính chiến lược rất mạnh."

Đoạn Tô Quyền hỏi: "Lào nằm ở vị trí tuyến đầu, xem ra thuộc loại một chứ?"

Bộ trưởng Trang bị không trả lời, gập sổ ghi chép lại, trang trọng nói: "Thế nhưng, Trung ương yêu cầu đại diện quân sự đồn trú nước ngoài; Thứ nhất, miệng phải kín, phải thông cảm cho khó khăn trong nước, đừng tùy tiện đáp ứng yêu cầu của đối phương; Càng không được thay đối phương làm phương án lớn, phải chừa lại đường lui. Thứ hai, phương án dự thảo bắt buộc phải khả thi thiết thực. Thứ ba, phải nắm rõ định mức tiêu hao trang bị quân nhu, năng lực duy tu bảo dưỡng của nước nhận viện trợ..."

Đoạn Tô Quyền đặt bút ghi chép xuống, tiếp tục bài phát biểu của mình, phân tích từ tình hình cụ thể, nói về vấn đề kiên trì "chiến tranh lâu dài": "Nếu xây dựng căn cứ địa và đấu tranh vũ trang làm tốt, tình hình quốc tế lại tiến triển theo hướng có lợi cho cách mạng Lào, quá trình đấu tranh có thể tương đối ngắn, bằng không sẽ bị kéo dài. Dù xuất hiện tình hình gì, thậm chí bùng nổ chiến tranh thế giới, Lào cũng bắt buộc phải độc lập kiên trì đấu tranh căn cứ địa lâu dài."

Cơ Bằng Phi khẽ gật đầu: "Đấu tranh là lâu dài. Xây dựng căn cứ địa của Lào kém, trước đây chú ý phát động quần chúng và xây dựng chính quyền chưa kiên định."

Phó Tổng tham mưu trưởng làm một động tác tay: "Các đồng chí trước tiên hãy điều tra nghiên cứu, sau khi đã quen thuộc tình hình. Phạt cố gắng giúp họ đánh trận tiêu diệt, giúp họ phát động quần chúng và kiến đảng kiến quân."

Dương Thành Vũ uống ngụm trà, mỉm cười với chiến hữu cũ của mình: "Đừng hy vọng mọi chuyện thuận buồm xuôi gió, muốn người ta tiếp nhận ý kiến, trước tiên phải quan hệ thật tốt với người ta, khiến người ta cảm thấy là quan hệ kiểu đồng chí."

Một văn một võ thay phiên đưa ra chỉ thị. Cơ Bằng Phi tiếp lời nói: "Đấu tranh của đại sứ quán chúng ta ở Viêng Chăn, ngoài việc phục tùng phương châm ngoại giao của nước ta ra, còn nên phối hợp với đấu tranh của căn cứ địa."

Dương Thành Vũ nhấn mạnh: "Tổ công tác Sầm Nưa không phải do Bộ Ngoại giao phái ra làm đại sứ quán đóng ngoài, nhưng hưởng đãi ngộ theo đại sứ quán độc lập." Ông ấn rồi nâng hai bàn tay lên: "Một cái là công khai, một cái là bí mật."

Cơ Bằng Phi cười chỉ chỉ Đoạn Tô Quyền: "Tình hình các đồng chí cần biết. Đại sứ quán chưa chắc đã cần phải biết. Tình hình đại sứ quán cần, các đồng chí đều phải biết đấy nhé."

Đoạn Tô Quyền khẽ nhíu mày, trên vai dường như lại tăng thêm mấy phần áp lực. Chờ đợi anh không phải là tiệc rượu sâm banh cà phê, chén tạc chén thù thường thấy trong các dịp ngoại giao, mà là một trận chiến đấu gian khổ, phức tạp và bí mật...