Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, bảy trăm ba mươi mốt, Quách mỗ người và nguy cơ quan hệ xã hội. Chu Du không có thời gian rảnh để chờ đợi.

Thế công của Ngụy quân không hề suy giảm, rõ ràng là muốn một mạch tiêu diệt Tôn Ngô, không có ý định để Tôn Ngô sống sót lay lắt.

Quách Bằng bên này thì đã chuẩn bị sẵn sàng mọi mặt, từ phương diện của bản thân, nhu cầu nội bộ, cho đến thỉnh cầu của Cố Ung, diệt Ngô là điều tất yếu.

Mọi người đều mong chờ Quách Bằng tiến thêm một bước, leo lên ngôi chí tôn. Mà ngôi vị chí tôn cần công lao và thời cơ.

Mặt khác, Cố Ung cũng khẩn thiết thỉnh cầu Quách Bằng mau chóng ra tay, để tránh Tôn Ngô phát rồ tàn sát đẫm máu các đại tộc Giang Đông, khiến Quách Bằng chẳng chiếm được gì.

Bản thân Cố Ung lo lắng cho gia đình vẫn còn ở Giang Đông, còn bị ép gả đích nữ cho Tôn Quyền, bị ép nộp thuế má nặng nề cho Chu Du để nghênh đón chiến sự, nam đinh trong nhà còn bị buộc cùng nông phu làm việc nhà nông, sản xuất lương thực cung cấp cho Ngô quân đánh trận, cuộc sống vô cùng gian nan.

Thông qua thư tín vụng trộm gửi đến, Cố Ung biết gia tộc mình nguy như chồng trứng, biết thành viên gia tộc đang trong tình cảnh gian nan, cùng đủ loại khắt khe, khó khăn.

Bởi vậy, hắn vô cùng đau lòng dâng tấu chương cho Quách Bằng, thỉnh cầu Quách Bằng tăng tốc tiến đánh Giang Đông, đồng thời nể tình hắn nhiều năm đi theo, bảo vệ người Cố gia, bảo vệ người nhà của hắn.

Hắn không muốn mất đi người nhà.

Đối với người một lòng đi theo mình, đồng thời sẽ là trợ thủ quan trọng giúp mình xưng đế, Quách mỗ người xưa nay đều rất ưu đãi.

Cho nên Quách mỗ người lập tức tự mình hồi âm cho Cố Ung, bảo Cố Ung yên tâm, nói hắn nhất định sẽ phái binh nghĩ cách cứu viện và bảo vệ Cố thị, bảo Cố Ung không cần lo lắng gì, sau khi giải quyết Tôn Ngô, hắn sẽ khiến những kẻ đó phải trả giá đắt.

Làm như vậy là rất cần thiết.

Trước đây, vì sự kiện xưng vương mà Quách mỗ nhân đã ra tay sát hại không ít người. Bởi vậy, dù hình tượng trước công chúng của hắn vẫn rực rỡ hào quang, nhưng trong mắt nhiều gia đình, việc Quách mỗ nhân giết Tuân Úc và Tang Hồng đã có chút biến chất, trở nên xa lạ và đáng sợ.

Tuy rằng nguyên nhân giết Tuân Úc và Tang Hồng là do đấu đá chính trị, do họ phạm phải sai lầm chính trị, và việc trừng phạt có tính răn đe cần thiết. Sau đó, Quách mỗ nhân cũng kịp thời dùng điển lễ xưng vương và một hôn lễ long trọng để vãn hồi nhân tâm, nhưng sự thật giết người vẫn rành rành ở đó.

Tang Hồng là lão tướng theo Quách mỗ nhân từ thuở hàn vi, Tuân Úc thì từ thời còn làm Thanh Châu mục đã dốc cả gia sản đi theo. Họ đều là những lão thần đã lập công lớn cho Quách mỗ nhân.

Kết quả, tất cả đều bị giết, người nhà cũng bị tru diệt theo.

Thật khó tránh khỏi việc người ta lo lắng, sợ hãi, sinh ra cảm xúc "thỏ chết hồ bi", lo Quách mỗ nhân sẽ "qua cầu rút ván", thậm chí còn giết thêm nhiều người nữa.

Quyền lực khổng lồ và gần như không bị kiềm chế của Quách mỗ nhân đã bắt đầu thể hiện uy lực, khiến rất nhiều người mơ hồ cảm thấy bất an.

Điều này khiến Quách mỗ nhân trông như đang tiến về con đường độc tài, điều mà đám quan lại sĩ phu ghét cay ghét đắng, giống như hình tượng Thủy Hoàng mà họ vẫn thường miêu tả.

Điều này gây ra nỗi lo âu và sợ hãi cho một số người nhạy bén.

"Liệu ta có phải là người tiếp theo?"

"Ta phải làm gì để tránh trở thành người tiếp theo?"

"Nếu chẳng may ta trở thành người tiếp theo thì phải làm sao?"

Họ lo sợ bất an, và sự lo sợ này thể hiện ở rất nhiều nơi, với những biểu hiện rất rõ ràng.

Quách mỗ nhân đã chú ý tới và phát hiện ra điều này.

Mật thám của Lâm Truy doanh đã báo cáo hàng chục lần về những cuộc nói chuyện kín đáo, mật hội kiểu này. Rất nhiều quan viên đều âm thầm bày tỏ lo lắng về tương lai như vậy.

Đây quả là một vấn đề lớn.

Mặc dù Quách mỗ chưa từng có ý định "qua cầu rút ván", nhưng trong lòng hắn vẫn canh cánh nỗi lo, và quả thực đang đi theo hướng đó. Bất cứ kẻ nào không có ích lợi, hoặc nảy sinh dị tâm, đối với hắn mà nói đều phải bị tiêu diệt, bất kể kẻ đó là ai, đã làm gì.

Nhưng dù thế nào, đấu đá chính trị cũng cần phải "kéo một nhóm, đánh một nhóm" – đó là thủ đoạn tất yếu, không thể biến mình thành kẻ thù của tất cả quan lại.

Nếu trở thành công địch, quân thần biến thành thù địch, thì sẽ rất khó khăn.

Quách mỗ vẫn chưa đủ uy vọng và thực lực để chống lại cả thiên hạ, lật tung thế giới.

Trong chính trị, việc xác định ai là địch, ai là bạn trong từng giai đoạn là vô cùng quan trọng, bởi thế giới này luôn thay đổi, không phải là trạng thái tĩnh.

Với một kẻ nắm giữ quyền lực khổng lồ và gần như không bị hạn chế như Quách mỗ, việc đánh một nhóm, kéo một nhóm là điều cần thiết. Nếu không, sự cân bằng chính trị của chính quyền Quách Ngụy sẽ bị phá vỡ, dẫn đến tai họa ngầm.

Hiện tại, Quách mỗ chưa thể quá sớm để lộ mục đích thật sự của mình.

Do đó, việc cứu vớt Cố thị ở Giang Đông là một hoạt động quan hệ xã hội cần thiết mà Quách Bằng phải thực hiện.

Hắn còn chưa xưng đế.

Còn chưa ngồi vững ngai vàng.

Cục diện đại nhất thống còn chưa được xác lập.

Vậy nên, hình tượng tốt vẫn cần phải duy trì.

Những ân tình đã bỏ qua với Tuân Úc và Tang Hồng cần phải tìm lại ở Cố Ung, để mọi người thấy rằng Quách mỗ đối đãi với những người nghe lời rất hậu đãi, trọng tình nghĩa.

Dù sao Cố Ung cũng là lão thần đi theo từ đầu, là người ủng hộ tuyệt đối việc hắn xưng đế. Cứu Cố thị, chắc chắn lợi nhiều hơn hại.

Vì vậy, Trương Liêu và Thái Sử Từ còn có một mục đích nữa, là đảm bảo an toàn cho Cố thị bằng mọi giá, còn những việc khác, tùy cơ ứng biến.

Trong Ngô tứ tộc, Chu thị và Trương thị lại không chịu phò tá ta.

Sống chết của bọn chúng thì liên quan gì đến ta?

Nếu bị loạn binh xông vào giết, thì cũng chẳng thể trách ta được.

Quách mỗ nghĩ thầm như vậy.

Trên chiến trường, sau bảy ngày giao tranh ác liệt, cả Ngụy lẫn Ngô đều tạm thời chỉnh đốn, củng cố lực lượng.

Đến mùng mười tháng năm, Ngụy quân lại chủ động phát động tiến công, vẫn chia làm ba đường, khí thế như Thái Sơn áp đỉnh, ồ ạt tấn công thủy quân Ngô.

Các tướng lĩnh Ngô lập tức chỉ huy quân sĩ phản kích dữ dội. Hai bên ngươi tới ta đi, long tranh hổ đấu trên mặt nước, không ai chịu nhường ai, chém giết đến đỏ cả mắt, quyết không lùi bước.

Nỗi sợ hãi Ngụy quân từ những ngày đầu chiến tranh đã vơi đi phần nào.

Quân Ngô dần nhận ra Ngụy quân trên sông nước cũng chỉ có vậy, thậm chí còn kém xa mình. Nhờ đó, sĩ khí quân Ngô lên cao, liên tục đẩy lùi các đợt tấn công của Ngụy, đánh chìm nhiều chiến thuyền, gây tổn thất không nhỏ cho đối phương.

Chiến sự lâm vào bế tắc. Ngụy quân không thể phá vỡ phòng tuyến trên sông của Ngô, còn quân Ngô cũng không chủ động xuất kích, chỉ cố thủ phòng ngự.

Trong tình thế bế tắc, các tướng lĩnh Ngụy đành đặt hy vọng vào đạo thủy quân đang trên đường xuất phát từ vùng duyên hải Từ Châu.

Đạo quân này không chỉ có thủy binh mà còn có cả bộ đội tinh nhuệ do Trương Liêu đích thân tuyển chọn. Quân số hùng hậu, lại được vận chuyển bằng những chiến thuyền có tải trọng cực lớn.

Quách Bằng cho rằng Chu Du lo sợ nhất việc phải giao chiến với Ngụy quân trên bộ, nên chắc chắn sẽ dốc toàn lực cố thủ phòng tuyến ven sông. Nếu Ngụy quân muốn công phá trực diện, cái giá phải trả sẽ rất lớn, điều mà Quách Bằng không hề mong muốn.

"Vậy nên, chúng ta phải mở ra một con đường riêng, mở ra thời đại đổ bộ tác chiến 2.0!"

Trương Liêu và Thái Sử Từ thống lĩnh hai vạn quân hùng dũng xuất phát từ bến cảng Từ Châu, men theo bờ biển tiến về phía nam, vòng một vòng lớn, luồn ra phía sau phòng tuyến Ngô, rồi tiến thẳng đến bờ biển Ngô quận, chuẩn bị đổ bộ và chỉnh đốn quân ngũ.

Sau đó, quân Tào chia làm hai đường. Một đạo tiến đánh huyện Đan Đồ, điều động quân của Tang Bá đến Ngô quận để hiệp trợ đánh chiếm nơi này. Đạo còn lại thì tiến thẳng về Mạt Lăng, trực tiếp tìm Tôn Quyền và Chu Du để quyết chiến.

Trương Liêu nói rằng hắn có rất nhiều điều muốn nói với Tôn Quyền và đặc biệt là Chu Du.

Trận đại chiến trước kia tuy không gây ra tổn thất thực tế nào cho Trương Liêu, nhưng lại tạo ra áp lực tâm lý rất lớn. "Có đi có lại mới toại lòng nhau", Trương Văn Viễn luôn cố gắng noi theo phong thái của các nho tướng, và rất coi trọng việc này.

Thế nên, Trương Liêu muốn đích thân dẫn quân đi "đáp lễ".