Cuối thời Đông Hán, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, bảy trăm bốn mươi mốt, chúng ta cái gì cũng không biết. Thật ra thì, Ngô Quân không phải là không cố gắng.
Những thuộc hạ kia cũng không phải không tận lực.
Bọn hắn đã rất cố gắng rồi, chỉ là thực sự đánh không lại Ngụy quân mà thôi.
Loại trang bị và chiến thuật này, khi đối đầu với bất kỳ quân đội nào trong thời đại đó, đều sẽ khiến đối phương cảm thấy vô cùng khó giải quyết.
Ví như tướng quân Đổng Tập, đi theo Chu Du chinh chiến. Khi Ngụy Duyên phá trận, Đổng Tập đang ở tiền quân, may mắn thoát khỏi kỵ binh hạng nặng tàn sát, nhưng không thể thoát khỏi đao phủ của khinh kỵ binh phía sau.
Thân binh bên cạnh hắn bị giết chết rất nhiều, trận hình bị xé nát, vất vả lắm mới chuẩn bị rút lui thì lại bị bộ binh Ngụy quân đuổi kịp, bao vây lại.
Thấy nguy cơ trùng trùng, Đổng Tập liều mạng phấn chiến, dẫn thân binh bộ khúc tử chiến. Khi thân binh bộ khúc toàn bộ bỏ mình, Đổng Tập vô cùng bi phẫn, trực tiếp từ bỏ đường sống, liều chết chiến đấu đến giây phút cuối cùng, kiệt lực, rồi chiến tử tại chỗ.
Tôn Du, tiểu tướng dòng dõi Tôn Thất, là con trai thứ của Tôn Tĩnh, vốn có chút uy vọng, tính tình trầm ổn, có thể trấn an quân tâm, được Chu Du coi trọng. Chu Du mang theo hắn cùng xuất kích, kết quả lại thảm bại như vậy.
Trong loạn quân, Tôn Du bình tĩnh tỉnh táo, chuẩn bị dẫn quân chậm rãi rút lui, ý đồ hội hợp với Chu Du rồi rời khỏi chiến trường, đáng tiếc lại đụng phải kỵ binh Ngụy quân đột kích, thân binh bị kỵ binh chém giết hơn phân nửa, đội hình tan rã, lại bị bộ tốt đuổi kịp chém giết một hồi, bị đoàn đoàn bao vây, liều chết cũng không thể giết ra, chiến tử tại chỗ.
Còn có rất nhiều tướng lãnh, nhân tài mới nổi của Ngô Quân cũng cùng nhau gặp nạn.
Sau khi các tướng lĩnh thời Tôn Sách chết trận quá nhiều, những tướng lĩnh trẻ tuổi trưởng thành qua các cuộc bình định chiến tranh, được Chu Du đích thân cất nhắc cũng bỏ mình hàng loạt.
Bọn hắn cũng rất dũng cảm, rất cố gắng, chỉ là thực sự đánh không lại Ngụy quân.
Chu Du đã dốc toàn lực, Ngô Quân cũng đã dốc toàn lực, nhưng Ngụy quân này thực sự mạnh đến mức có chút ngoài dự liệu.
Sự chênh lệch giữa trang bị và chiến thuật thể hiện rõ sự khác biệt lớn về khả năng động viên và tiềm lực quốc gia.
Chính quyền Quách Ngụy trên danh nghĩa xuất động binh lực của hai châu, nhưng thực tế chủ yếu dựa vào ba quận Quảng Lăng, Cửu Giang và Lư Giang. Chỉ với sức mạnh của ba quận này, họ đã có thể đáp ứng nhu cầu chiến thuật và các hoạt động quân sự cho bảy vạn quân.
Trong khi đó, chính quyền Tôn Ngô dốc toàn lực, nhưng xét về tài nguyên nhân khẩu và trình độ trang bị chiến thuật, cũng chỉ ngang hàng với ba quận của Ngụy.
Sự khác biệt về tiềm lực quốc gia là điều không thể thay đổi bằng sức người. Chính quyền Quách Ngụy với khả năng động viên mạnh mẽ đã phát huy tối đa ưu thế quốc lực, việc quân Ngô thảm bại là điều khó tránh khỏi.
Đây không phải là điều mà mưu trí có thể xoay chuyển.
Cái chết của Chu Du là một minh chứng rõ ràng.
Năm đó, quân Ngô hoàn toàn sụp đổ, mất hết ý chí chiến đấu.
Trong một trận hỗn chiến, hơn một ngàn quân Ngô bị giết, hơn ba ngàn người còn lại tinh thần tan rã, quỳ xuống xin tha, bị quân Ngụy bắt sống toàn bộ, chỉ có hơn trăm người trốn thoát.
Trương Liêu hay tin Ngụy Duyên giết chết Chu Du thì vô cùng kinh ngạc, lập tức tiến lên xem xét. Sau khi xác nhận đúng là Chu Du, hắn càng thêm sửng sốt.
Trương Liêu đã tận mắt nhìn thấy Chu Du, nhận ra Chu Du, cả hai còn từng giao chiến, hắn có thể chứng nhận điều này một cách chắc chắn.
Chu Du thực sự đã chết!
“Ngươi giết hắn như thế nào?”
“Cái gậy gỗ này xoay tròn ném ra, ta chỉ định đập chết ngựa của hắn, làm hắn ngã xuống để bắt sống, ai ngờ lại không trúng đích, lại đập chết Chu Du… Tướng quân, ta thật không cố ý giết hắn, thật đó!”
Ngụy Duyên có vẻ cũng hơi ảo não, cảm thấy mình ra tay không đủ cẩn trọng. Nếu có thể bắt sống Chu Du, chiến công chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều, biết đâu chừng còn được thăng làm tướng quân.
Nhưng đó không phải là điều quan trọng nhất.
Điều quan trọng là đã chiến thắng. Hổ vệ trọng kỵ quả thực quá ưu tú, chiến quả huy hoàng như vậy.
Sau này, Hổ vệ trọng kỵ chắc chắn sẽ được trọng dụng, nhân số tăng lên, quy mô mở rộng, trở thành một lực lượng quan trọng không thể thiếu dưới trướng Quách Bằng.
Tác dụng mà một lực lượng quan trọng như vậy có thể phát huy, thật sự là quá lớn lao.
Trương Liêu dường như đã thấy trước cảnh tượng mấy ngàn kỵ binh hạng nặng xông thẳng vào trận địa địch, tàn sát không chút lưu tình.
Máu thịt văng tung tóe, thiết kỵ tung hoành ngang dọc, dòng lũ thép trong lời Quách Bằng miêu tả dường như sắp trở thành sự thật.
Quách Bằng tạo ra kỵ binh, chắc chắn không chỉ để đối phó với đám địch nhân này. Trong thâm tâm Quách Bằng, hẳn còn có vô số kẻ địch khác cần phải đối phó.
Nơi đó mới là chiến trường để kỵ binh thỏa sức tung hoành.
Giang Đông nhỏ bé này không đủ để thiết kỵ vùng vẫy, lực lượng quân sự nơi đây cũng không xứng để Hổ vệ trọng kỵ toàn lực xuất kích.
Tuy nhiên, trước mắt, việc Ngô quân toàn quân bị tiêu diệt đã là sự thật. Trương Liêu có thể tiếp tục dẫn quân tiến về huyện Mạt Lăng.
Dù không rõ tình hình tiền tuyến ra sao, Tôn Quyền đã trốn thoát hay bị bắt, nhưng Chu Du đã chết, Tôn Quyền chẳng còn gì đáng sợ.
Quách Bằng lo sợ Chu Du lắm mưu nhiều kế, lại coi thường Tôn Quyền, mỗi khi nhắc đến Tôn Quyền đều chỉ sơ lược, lời lẽ cho thấy hắn hoàn toàn không để Tôn Quyền vào mắt.
Đã vậy, Chu Du không còn, trận chiến này coi như sắp kết thúc.
Trương Liêu lập tức chỉnh đốn quân ngũ, dọn dẹp chiến trường rồi dẫn đại quân đồng loạt tiến công huyện Mạt Lăng.
Cùng lúc đó, Tôn Quyền cũng chẳng dễ thở gì hơn.
Quân Ngụy ở bờ bắc Giang Bắc phát động một đợt tấn công mạnh mẽ khác. Lần này, thế công còn dữ dội hơn, sau mấy ngày yên ắng, quân Ngụy lại một lần nữa phát động công kích với quy mô lớn.
Vô số quân sĩ Ngụy điều khiển chiến thuyền tấn công phòng tuyến chiến thuyền của Ngô quân, sử dụng đủ loại thủ đoạn, thế công càng lúc càng mãnh liệt, dường như không tiếc bất cứ giá nào, mắt đỏ ngầu lái thuyền xông lên, bất chấp tất cả, nhảy sang thuyền địch giao chiến, chiến ý ngút trời, vô cùng hung hãn.
Rõ ràng, những chuyện xảy ra ở bờ nam Giang Nam đã bị chúng biết.
Ngọn lửa hừng hực thiêu đốt thành trì Hô Quán tạo thành cột khói đen cuồn cuộn, trở thành tín hiệu báo động có ý nghĩa nhất, biểu thị kế hoạch tác chiến đổ bộ bằng thủy sư Thanh Châu đã thành công.
Biết tin thắng trận, Tái Cấm và Quách Gia lập tức hạ lệnh tổng tiến công, mấy vạn quân Ngụy liều chết tấn công phòng tuyến của quân Ngô.
Không lâu sau, Tái Cấm và Quách Gia lại nhận được tin Tang Bá đã đánh tan quân Ngô Cảnh ở bờ nam nhờ sự giúp đỡ của quân Ngụy, Ngô Cảnh tử trận, quân Ngụy thắng lợi đổ bộ Giang Đông, bắt đầu chiến lược đánh vào sào huyệt của chính quyền Tôn Ngô – Ngô quận.
Quách Gia và Tái Cấm mừng rỡ khôn xiết, lập tức thân chinh ra bờ sông, trực tiếp quan sát cảnh tượng quân Ngụy dũng mãnh chiến đấu ở tiền tuyến, trong lòng không khỏi cảm khái.
"Đại cục đã định, đại cục đã định rồi! Giang Đông ắt sẽ bị ta công phá. Sau trận chiến này, Ngô quốc sẽ không còn tồn tại nữa."
Khuôn mặt Quách Gia tràn ngập nụ cười kích động.
"Đúng vậy, sau trận chiến này, Giang Đông sẽ nằm trong tay chúng ta. Từ đó, toàn bộ Giang Nam mất đi kẻ địch khó đối phó nhất. Còn lại Lưu Cảnh Thăng ở Kinh Châu và Lưu Quý Ngọc ở Ích Châu, e rằng không phải đối thủ của chúng ta."
Tái Cấm lộ ra nụ cười đắc ý: "Muốn tiến đánh Kinh Châu, có thể chia ba đường tiến quân. Ngụy Vương điện hạ hẳn là nhắm đến Kinh Châu tiếp theo?"
"Có lẽ không phải."
Nụ cười trên mặt Quách Gia chợt trở nên kỳ lạ, hắn nhìn Tái Cấm, lắc đầu nói: "Tiêu diệt Ngô quốc phản nghịch, công lao lớn nhường vậy, triều đình nên luận công ban thưởng trước, sau đó mới bàn đến chuyện tiến đánh Kinh Châu, nếu không, chẳng phải khiến tướng sĩ có công cảm thấy lạnh lòng sao?"
"Cái này..."
Tái Cấm có chút kỳ lạ: "Chuyện này chẳng phải rất bình thường sao, Phụng Hiếu? Có gì đặc biệt à?"
"Đương nhiên là có. Văn Thì, ngươi nói xem, triều đình ban thưởng cho chúng ta, tự nhiên chỉ là những thứ công danh lợi lộc đơn giản, không có gì đặc biệt. Nhưng còn Ngụy Vương điện hạ thì sao?"
Quách Gia nhìn Tái Cấm: "Ngụy Vương điện hạ địa vị cao ngất, đã là đỉnh phong của nhân thần. Triều đình muốn ban thưởng gì cho Ngụy Vương điện hạ để khen thưởng công lao bình định phản nghịch?"
"Cái này..."
Tái Cấm ban đầu còn chưa nghĩ sâu, nhưng càng nghĩ càng thấy không ổn, ánh mắt đột nhiên trợn to: "Phụng Hiếu, ý của ngươi là...?"
"Chính là ý đó."
Quách Gia không hề kích động như Tào Tháo, bình tĩnh lên tiếng: "Chúng ta đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi. Thiên hạ sắp bình định đến nơi, sao có thể không có Thánh Thiên tử lâm triều? Hán đế tuổi còn nhỏ, lại yếu đuối, làm sao có thể thống lĩnh được chư châu quận của Hoa Hạ? Theo ta thấy là không thể."
Hán đế...
Có phải là Thánh Thiên tử đâu?
Hiển nhiên là không phải.
Sau một thoáng kinh ngạc, trong lòng Tào Tháo tràn ngập một nỗi kích động khó tả.
"Phụng Hiếu, có phải ngươi biết gì không?"
"Ta không biết gì cả, ta chỉ nói vậy thôi. Văn Tắc, ta cứ nói vậy, ngươi cứ nghe vậy, chúng ta cái gì cũng không biết."
Lần này, Tào Tháo nhanh chóng hiểu ý.
"Đúng vậy, chúng ta cái gì cũng không biết."
"Đúng, cái gì cũng không biết."
Hai người nhìn nhau cười, cùng nhau hướng mắt về phía chiến trường rộng lớn phía nam.
