Ngoài cổng lớn, bên cạnh xe của Lý Nghị, có bốn chiếc xe đang đỗ thành hàng. Ba chiếc là xe Santana của huyện Liên Thủy, một chiếc là xe Jeep của trấn Phong Lâm.

Lý Nghị nhìn thấy xe số 1 của huyện ủy, biết là Tiết Tuyết đã tới. Lý Nghị bước ra khỏi cổng, thấy thư ký Tiểu Hàn đã mở cửa, đang chuẩn bị xuống xe. Lý Nghị không đợi cô xuống xe, rảo bước đi tới cửa sau của chiếc xe số 1, kéo cửa xe ra, một tay đặt trên đỉnh cửa để che chắn cho Tiết Tuyết xuống xe.

Tiết Tuyết cười nói: "Lý huyện trưởng, tôi cùng các đồng chí trong trấn đi xuống xã kiểm tra công tác, lúc về đi ngang qua cửa nhà cậu, thấy xe của cậu ở đây, đoán là cậu đã về, nên qua xem sao. Không mời mà tới, làm phiền quá."

Lý Nghị đưa tay ra bắt tay cô, cười đầy ẩn ý: "Tôi vốn đã muốn mời Tiết bí thư ghé qua nhà uống trà rồi, chỉ là vẫn chưa có dịp."

Tiết Tuyết siết chặt tay anh một chút rồi mới rút tay ra.

Người bước xuống từ một chiếc xe con khác chính là Lỗ Hữu Quý. Lỗ Hữu Quý chủ động tiến lên bắt tay Lý Nghị, cười hì hì nói: "Lý huyện trưởng, chúng ta đã lâu không ngồi uống rượu với nhau rồi, hôm nay đến đây để đòi rượu uống đây."

Lý Nghị cười nói: "Lỗ huyện trưởng là khách quý, bình thường muốn mời còn chẳng được ấy chứ."

Lỗ Hữu Quý cuối cùng cũng đạt được nguyện vọng, trở thành phó huyện trưởng huyện Liên Thủy, công việc chính là phụ trách nông nghiệp. Công việc nông nghiệp ở thành phố Tây Châu hiện nay là một ngành trọng điểm, phó huyện trưởng phụ trách nông nghiệp vẫn là một vị trí rất có sức nặng.

Trên một chiếc xe con khác là Đặng Xảo Xảo, phó cục trưởng Cục Nông nghiệp huyện Liên Thủy mới nhậm chức. Lý Nghị cười nói: "Đặng cục trưởng, chúc mừng cô thăng chức nhé."

Đặng Xảo Xảo nhìn thấy Lý Nghị, hào phóng đưa cả hai tay ra bắt tay anh, cười nói: "Lý huyện trưởng, tôi cũng đến đòi một chén trà uống đây."

Lý Nghị cười nói: "Trà thì không có, nhưng rượu thì có mấy thùng đấy."

Đặng Xảo Xảo cười duyên dáng, nhớ tới chuyện hôm đó đi tặng quà cho Lý Nghị nhưng lại bị Lý Nghị trêu đùa, liền cười nói: "Lý huyện trưởng vẫn phong độ, hài hước như ngày nào."

Người bước xuống từ xe Jeep chính là mấy người quen cũ ở trấn Liễu Lâm, bí thư trấn ủy Lưu Phú Cường, trấn trưởng Phương Gia Hưng, và một người nữa là trưởng đồn công an trấn Khâu Phong.

Lý Nghị nhìn thấy trận thế này liền hiểu hôm nay những người này tới đây với ý đồ không tốt. Rõ ràng là đến tìm anh để bàn về việc tiêu thụ nông sản.

Nhà họ Phương bỗng nhiên có nhiều lãnh đạo lớn đến thăm như vậy, người nhà họ Phương vừa vui mừng lại vừa có chút bối rối, không biết xoay xở thế nào.

Phương Chấn là người làm bí thư thôn, còn hiểu lễ nghĩa, lần lượt tiến lên chào hỏi các vị lãnh đạo, mời họ vào trong nhà ngồi, dâng trà.

Đúng vào giờ ăn cơm, các lãnh đạo vừa kiểm tra công tác ở dưới xã xong, chắc chắn là chưa dùng bữa, người nhà họ Phương bận rộn chuẩn bị cơm nước. Cũng may là vì Lý Nghị sắp về nên trong nhà đã chuẩn bị sẵn một số món ngon, vừa vặn dùng tới. Còn về các loại rau củ thì trong nhà kính có rất nhiều, chỉ cần đi hái vài giỏ là đủ ăn. Trong thôn còn có nơi làm mô hình trồng trọt chăn nuôi sinh thái hỗn hợp và chăn nuôi gia súc gia cầm, chạy đi mua thêm một ít, tùy tiện chế biến một chút là đã có hơn mười món ăn bày ra.

Trên đường tới đây, Tiết Tuyết đã hỏi thăm về tình hình nhà họ Phương, biết nhà họ Phương còn có hai cụ già, sau khi vào phòng liền hỏi thăm hai cụ đang ở đâu. Phương Chấn liền dẫn mọi người đến phòng của vợ chồng Phương Hữu Đức. Tiết Tuyết cùng mọi người ân cần hỏi thăm hai cụ già.

Sức khỏe của Phương Hữu Đức hai năm nay không tốt lắm, vẫn luôn ở nhà dưỡng bệnh, đang sưởi ấm bên lò than, thấy trong nhà bỗng nhiên có nhiều khách đến như vậy, định gượng dậy, nhưng đã bị Tiết Tuyết ngăn lại. Sau khi mọi người hỏi thăm xong, liền đi ra phòng khách ngồi.

Cũng may là nhà họ Phương đã sửa lại nhà, mua sắm thêm đồ đạc mới nên bàn ghế bát đũa đều có đủ.

Ngay tại gian chính của ngôi nhà bày bốn cái bàn, mười mấy người chia ra ngồi bốn bàn, dưới mỗi bàn đều nhét một lò than tổ ong, bàn được phủ một tấm vải chắn nhiệt, mọi người duỗi tay chân vào trong sưởi ấm, toàn thân đều thấy ấm áp.

Người nhà họ Phương ngoài ba anh em Phương Chấn ra, những người khác đều không ở trong phòng khách, các bà vợ đều vào bếp pha trà rót rượu. Lũ trẻ đều rất hiểu chuyện, chơi đùa ngoài sân.

Tuy là chuyện trò gia đình, nhưng những người ngồi đây đều là lãnh đạo, nên thứ tự chỗ ngồi không thể tùy tiện.

Nếu là người nông thôn, một cái bàn có thể ngồi tám người, nhưng là lãnh đạo ngồi thì chỉ có thể sắp xếp bốn người, mỗi mặt chỉ ngồi một người.

Hai cái bàn đặt dưới bàn thờ được coi là bàn trên, lại lấy cái bàn bên trái đối diện với cửa ra vào làm vị trí tôn quý nhất. Tiết Tuyết và Lỗ Hữu Quý cùng các lãnh đạo khác ngồi bàn này, Tiết Tuyết đương nhiên ngồi vị trí chủ tọa, Lý Nghị ngồi vị trí chủ khách, Lỗ Hữu Quý ngồi đối diện Lý Nghị. Còn một vị trí nữa là Đặng Xảo Xảo ngồi.

Xét về cấp bậc thì vốn nên đến lượt bí thư đảng ủy trấn Phong Lâm là Lưu Phú Cường, nhưng Lưu Phú Cường không chịu ngồi, bảo Đặng cục trưởng từ huyện đến thì cứ ngồi đi. Lưu Phú Cường không ngồi thì Phương Gia Hưng cũng không tiện ngồi, đành phải để Đặng Xảo Xảo ngồi vậy.

Đặng Xảo Xảo là phó cục trưởng, chỉ là cấp phó khoa, nhưng cô là cán bộ của huyện, người bên dưới đương nhiên phải nể mặt cô. Chỗ ngồi như vậy cũng coi là hợp lý.

Ở bàn thứ hai, Lưu Phú Cường và Phương Gia Hưng, cộng thêm Khâu Phong, còn một vị trí nữa, xét theo cấp bậc đáng lẽ nên là Tiểu Hàn ngồi, nhưng Tiểu Hàn cũng không ngồi, mời Phương Chấn ngồi để bồi tiếp.

Tiểu Hàn và một cán bộ Cục Nông nghiệp khác ngồi một bàn, Phương Hưng và Phương Hoa ngồi tiếp khách.

Bốn người tài xế vừa vặn ngồi một bàn.

Sau khi dâng trà, dâng rượu, bày hạt dưa, bánh trái, mọi người vừa trò chuyện vừa chờ đợi khai tiệc.

Tiết Tuyết đi thẳng vào vấn đề, cười nói: "Lý huyện trưởng, lần trước trong điện thoại cậu đã đích thân hứa với tôi, nói rằng Liên Thủy chúng tôi có bao nhiêu rau thì cậu thu mua bấy nhiêu. Lời này vẫn còn tính chứ?"

Lý Nghị nghĩ thầm đúng là không ngoài dự đoán, liền nói: "Trước mặt người minh bạch không nói lời ám muội. Trước mặt Tiết bí thư, tôi từng khoác lác bao giờ chưa?"

Lỗ Hữu Quý nhướng mày, nâng ly cười nói: "Lý huyện trưởng đã giúp Liên Thủy chúng tôi việc lớn như vậy, tôi xin kính cậu ba chén!" Nói rồi, anh ta rót đầy ba chén rượu uống cạn. Rồi lại nói: "Lý huyện trưởng, cậu không biết đấy thôi, chúng tôi vừa mới đi thăm các hộ trồng rau trong nhà kính ở dưới xã, suýt chút nữa thì bị nước bọt của họ làm cho chết đuối rồi."

Tiết Tuyết nói: "Phải đó, vì chuyện tiêu thụ mà các đồng chí ở Cục Nông nghiệp đã lâu không được nghỉ phép rồi, hôm nay là cuối tuần, trời lại lạnh giá, vậy mà cũng không được nghỉ ngơi. Trương cục trưởng của Cục Nông nghiệp bây giờ vẫn đang dẫn người chạy vạy tìm đầu ra đó."

Lý Nghị cười nói: "Còn vị huyện trưởng mới nhậm chức thì sao? Cũng đang tăng ca làm thêm giờ, chiến đấu ở tiền tuyến à?"

Lỗ Hữu Quý hừ một tiếng, nâng ly uống cạn: "Hắn á? Hễ rảnh rỗi là chạy về thành phố. Hắn còn tưởng ủy ban thành phố là nhà ngoại của hắn chắc? Đúng là một đứa trẻ chưa cai sữa!"

Tiết Tuyết vội vàng nói: "Đồng chí Hữu Quý uống nhiều rồi đấy."

Lỗ Hữu Quý nói: "Tôi có tửu lượng hai cân. Loại rượu gạo nhà nấu này, cho dù uống ba bốn cân cũng không làm tôi say được. Tôi nói hắn vài câu thì đã sao? Mọi người xem từ khi hắn nhậm chức đến nay, đã làm được việc gì nên hồn? Cả ngày chỉ biết họp hành, chỉnh đốn nhân sự. Lúc thì thay người này, lúc lại thay người kia, đây chẳng phải là đang cướp quyền của Tiết bí thư sao? Cái người này ấy, ở cạnh bí thư lâu quá rồi, cứ nghĩ mình là người đứng đầu, muốn nắm quyền hành nhân sự trong tay đấy mà."

Lý Nghị nghe ra ý tứ trong đó, xem ra sau khi Trương Liệt lên làm huyện trưởng, cậy có chỗ dựa là ông chủ cũ Mã Hồng Kỳ, lại bắt nạt Tiết Tuyết là phận nữ nhi, nên mới lộng quyền làm càn trong huyện, muốn hư vị hóa Tiết Tuyết, thâu tóm cả hai quyền Đảng và Chính vào trong tay. Việc Lý Nghị rời khỏi trấn Liễu Lâm cũng có hiềm nghi là do Trương Liệt này giở trò quỷ ở giữa.

Sắc mặt Tiết Tuyết hơi thay đổi, nói: "Đồng chí Hữu Quý, cái miệng của anh đúng là bẩn thật, ngay cả loại rượu ngon thế này cũng không phong bế được anh."

Lỗ Hữu Quý nói: "Sợ gì chứ, người ngồi đây đều là người nhà cả. Nếu không phải người nhà thì đã chẳng gọi cậu ấy xuống cùng rồi."

Đặng Xảo Xảo cũng hạ giọng nói: "Trương huyện trưởng thật sự quá độc đoán, huyện Liên Thủy bây giờ gần như đã là thiên hạ của hắn rồi."

Lý Nghị vừa tách hạt dưa ăn vừa đột ngột nói: "Tiết huyện trưởng, chuyện tôi hứa với cô đương nhiên nên làm, nhưng có một nơi mà nông sản tôi tuyệt đối không thu mua."

Tiết Tuyết nhíu mày, hỏi: "Nơi nào?"

Lý Nghị nói: "Trấn Liễu Lâm."

Tiết Tuyết hỏi: "Tại sao? Chẳng phải cậu bước ra từ Liễu Lâm sao? Ngay cả căn cứ địa cũ cậu cũng không giúp, mặc kệ sao?"

Lý Nghị cười nói: "Tôi không phải không giúp trấn Liễu Lâm, tôi chỉ là muốn giúp cô một tay thôi."

Tiết Tuyết càng không hiểu, nhấn mạnh giọng: "Đồng chí Lý Nghị, cậu làm vậy không phải đang giúp tôi, mà là đang hại tôi đấy! Trấn Liễu Lâm cũng là địa bàn của tôi, cậu không quản Liễu Lâm thì giúp tôi thế nào được? Cán bộ quần chúng ở trấn Liễu Lâm mà làm loạn lên huyện thì tôi biết trả lời họ thế nào? Đây chẳng phải là đang đem tôi lên lửa mà nướng sao?"

Lý Nghị nói: "Tại sao phải tới tìm cô? Cô với tư cách là một bí thư huyện ủy, có thể bán được đại đa số nông sản dưới quyền quản lý của mình đã là một kỳ tích vượt quá khả năng của bản thân rồi. Trong huyện ngoài cô là bí thư ra, còn có một người nắm quyền nữa chứ nhỉ? Hắn với tư cách là người đứng đầu chính quyền, chẳng lẽ đến lượng tiêu thụ của một cái trấn mà cũng không đảm bảo nổi sao?"

Tiết Tuyết hơi hiểu ra: "Cậu bảo tôi đẩy trách nhiệm cho Trương huyện trưởng?"

Lý Nghị cười nói: "Sao có thể gọi là đẩy được? Đây vốn dĩ là chức trách của hắn mà! Đây là nhiệm vụ do thành phố phân xuống, hắn với tư cách là người đứng đầu một huyện, chẳng lẽ có thể khoanh tay đứng nhìn, ngồi mát ăn bát vàng sao?"

Đặng Xảo Xảo nói: "Như vậy cũng không làm khó được hắn đâu, cho dù hắn bán không được thì cán bộ Liễu Lâm cũng không làm gì được hắn. Cùng lắm là chửi bới sau lưng hắn vài câu thôi, chứ gặp mặt chẳng lẽ không phải cung kính sao?"

Lý Nghị cười nói: "Thiên cơ bất khả lộ. Chuyện hôm nay, ra khỏi miệng tôi, vào tai các người, không được truyền ra ngoài cho người khác biết nữa."

Tiết Tuyết nói: "Cậu lại còn bày đặt giấu nghề. Đến tôi mà cũng phải giữ bí mật sao?"

Lý Nghị cười nói: "Nói ra thì mất hay. Cô chỉ cần tin tôi, dù không làm cho họ Trương kia cuốn gói đi được, thì ít nhất cũng phải lột đi một lớp da của hắn."

Lỗ Hữu Quý đảo mắt một cái, nói: "Vậy thì tốt nhất là đuổi cổ hắn đi."

Đặng Xảo Xảo có mối quan hệ rất tốt với Lỗ Hữu Quý, liền đùa rằng: "Lỗ huyện trưởng, đứng núi này trông núi nọ rồi nhé."

Lỗ Hữu Quý nói: "Người thì phải tiến về phía trước chứ. Tôi biết Lý huyện trưởng đa mưu túc trí, nghe cậu ấy chắc chắn không sai. Tiết huyện trưởng, lần này thế nào cũng phải chỉnh đốn hắn một trận, nếu không thì cô ở trong huyện đến chỗ ngồi cũng chẳng còn đâu."

Tiết Tuyết nâng ly rượu lên, nhấp một ngụm nhỏ, không lên tiếng.

Nhưng Lý Nghị biết, cô đã động tâm rồi. Tiết Tuyết là người phụ nữ có sự nghiệp tâm rất mạnh, cũng có thể nói là người có dục vọng quyền lực rất mạnh. Với tư cách là một lãnh đạo kỳ cựu của Liên Thủy, đương nhiên cô không muốn bị một kẻ ngoại lai mới đến đè đầu cưỡi cổ.

Cô chỉ đang suy ngẫm, cơ sở để Lý Nghị làm vậy nằm ở đâu? Chẳng lẽ tên Trương Liệt kia thực sự có thể bại trận trong cuộc chiến này như Lý Nghị dự đoán? Vậy thì Lý Nghị này chẳng phải là một cao thủ lộng quyền thực thụ sao? Chỉ vài ba câu nói nhẹ nhàng mà đã có thể tính kế được một vị huyện trưởng.