Sau khi lên xe, Lý Nghị hỏi: "Phía tòa soạn các người, có tin tức cụ thể nào về mỏ than Nam Lĩnh không?"

Hà Tĩnh Thù nói: "Tòa soạn chúng tôi nhận được tin báo của quần chúng vào sáng hôm qua, lập tức cử một nhóm tác nghiệp ba người, cộng thêm tài xế là tổng cộng bốn người. Hôm qua lúc anh gọi điện thoại đến là tôi nghe máy, khi đó Tiểu Linh và mọi người đã đến nơi xảy ra sự việc rồi."

Lý Nghị nói: "Cô Hà, Tiểu Linh và mọi người có gửi tin tức liên quan về không?"

Hà Tĩnh Thù vừa định nói, nam phóng viên ngồi ghế trước khẽ ho một tiếng, chen lời: "Xin lỗi, đây là cơ mật của tòa soạn chúng tôi, xin thứ lỗi không thể tiết lộ!"

Lý Nghị cau mày, thầm nghĩ người này thực sự quá đáng ghét!

Hà Tĩnh Thù cười nói: "Tống Vũ Phi, anh cũng quá cẩn thận rồi! Lý Nghị là bạn của Tiểu Linh, lại không làm trong nghề chúng ta. Những thứ này đối với người trong nghề mới có giá trị thương mại, còn với anh ấy, nó chỉ là một tin tức liên quan đến bạn gái mà thôi!"

Tống Vũ Phi nói: "Đây là cơ mật thương mại, hơn nữa, Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy vẫn chưa định tính việc này, có được đăng hay không, đăng như thế nào đều chưa có chỉ thị xuống. Nếu cô tiết lộ ra ngoài, đến lúc gây ra hậu quả xấu gì thì ai gánh trách nhiệm thay cô được?"

Hà Tĩnh Thù nói: "Xảy ra chuyện, tôi chịu trách nhiệm, không đổ lên đầu phóng viên Tống anh đâu. Lý Nghị, chuyện là thế này, theo tình hình thực tế mà nhóm tác nghiệp nắm được sơ bộ, số người chết tuyệt đối không chỉ là mười mấy người, công nhân bị mắc kẹt dưới hầm lò cũng không chỉ có ba mươi mấy người!"

Tống Vũ Phi "ai" một tiếng, thấy Hà Tĩnh Thù đã nói ra rồi, đành thở dài một tiếng.

Lý Nghị cau chặt mày, trầm giọng hỏi: "Có số liệu chi tiết hơn không?"

Hà Tĩnh Thù đưa tay tháo chiếc mũ trên đầu xuống, lộ ra mái tóc đen nhánh, khẽ nói: "Theo tình hình Tiểu Linh và mọi người phỏng vấn được, hôm đó xuống hầm lò có tổng cộng một trăm ba mươi tám công nhân! Cho đến nay, vẫn chưa có một người sống sót nào thoát ra."

Gân xanh trên trán Lý Nghị nổi lên đùng đùng, một nỗi phẫn nộ không thể tả xiết dường như muốn làm lồng ngực anh nổ tung!

Trong xe nhất thời yên lặng.

Tống Vũ Phi nói: "Các người biết thì thôi, chuyện này tuyệt đối không được truyền cho người ngoài biết. Quách Tiểu Linh và mọi người gặp nạn chắc chắn liên quan đến việc này! Quan chức đều thích báo hỷ không báo ưu, ngay cả khi thực sự không giấu được cũng sẽ cố gắng báo con số thương vong xuống mức thấp nhất. Trước khi Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy chưa có chỉ thị rõ ràng, nếu những tin tức này truyền ra ngoài, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng."

Lý Nghị cau mày nói: "Anh vừa nói Quách Tiểu Linh và mọi người gặp nạn? Anh biết họ gặp nạn sao?"

Tống Vũ Phi nói: "Tôi nói gặp nạn không phải là nói đến cái chết của sinh thể, mà là nói họ đã gặp phải mối đe dọa có thể gây hại cho họ."

Lý Nghị hừ lạnh một tiếng nặng nề, thầm nghĩ đám phóng viên này dùng từ ngữ lộn xộn như vậy thì viết được báo cáo tốt đẹp gì chứ?

Bỗng nhiên, một bàn tay nhỏ nhắn mềm mại nắm chặt lấy bàn tay to lớn của Lý Nghị, Hà Tĩnh Thù mỉm cười nói: "Anh đừng quá lo lắng, Tiểu Linh và mọi người dù sao cũng là phóng viên, chính quyền cùng lắm là giam giữ họ, không cho họ đăng tin bậy bạ ra ngoài. Sẽ không có nguy hiểm đến tính mạng đâu. Loại chuyện này, phóng viên tuyến đầu chúng tôi thường xuyên gặp phải."

Lý Nghị nhìn cô một cách cảm kích, nói: "Vấn đề là, họ đã gửi tin về tòa soạn từ hôm qua, nhưng đến tối nay mới bị bắt, có phải là họ lại tìm ra manh mối gì cực kỳ hữu dụng? Hay là đào bới được tin tức gì đó càng bất lợi cho chính quyền?"

Hà Tĩnh Thù nói: "Phân tích của anh rất đúng, Tiểu Linh và mọi người chắc chắn đã gặp phải chuyện gì đó rất lớn! Chạm đến dây thần kinh trung ương của vài quan chức lớn nào đó, mới rước lấy tai họa bất ngờ này."

Lý Nghị nói: "Tôi lo lắng chính là điểm này, nếu có kẻ chó cùng rứt giậu, khó mà đảm bảo bọn chúng không giết người diệt khẩu."

Hà Tĩnh Thù nói: "Khả năng lớn nhất là Tiểu Linh và mọi người đã phát hiện ra manh mối tin tức có thể lột mũ quan của những quan chức đó. Nhưng nếu họ dám liều lĩnh sát hại phóng viên, thì bọn chúng phải hiểu rằng, chuyện một khi bại lộ, kết cục sẽ còn thê thảm hơn việc bị lột mũ quan, đó là tội phải đền mạng đấy! Bọn chúng sẽ không dễ dàng ra tay đâu. Anh yên tâm đi."

Thực ra không phải Lý Nghị không nghĩ tới những điều này, chỉ là vì quan tâm mà loạn, đầu óc không còn linh hoạt như vậy nữa. Anh hỏi ra cũng là muốn nghe ý kiến của người khác để tìm kiếm sự an ủi trong tâm hồn.

Phong vân đột biến, cuồng phong thổi qua, cát bay đá chạy, trên cửa kính xe lấm tấm vài giọt mưa, ngay sau đó càng lúc càng nhiều, tựa như tiếng đậu rang nổ lách tách, bắn lên từng đóa hoa nước, trên cửa kính một màn sương nước mịt mù.

Tiền Đa bật cần gạt nước, hai lưỡi gạt qua lại trên kính chắn gió vài lần đã trả lại tầm nhìn trong trẻo cho người trong xe.

Bên ngoài đen kịt một màu, như ông trời không cẩn thận làm đổ lọ mực, nhuộm đen cả đất trời.

Lý Nghị rất tự nhiên rút tay ra, lấy điện thoại xem giờ, đã là hơn tám giờ tối.

Liên Thành và Tây Châu là hai thành phố sát cạnh nhau, giữa hai thành phố có rất nhiều địa giới thông nhau.

Địa giới chỉ là ký hiệu và đường nét trên bản đồ, trong cuộc sống thực tế không có đường ranh giới rõ ràng như vậy. Cũng sẽ không như đường biên giới quốc gia, dựng lên một tấm bia đá giữa hai thành phố để khẳng định chủ quyền lãnh thổ.

Thực tế, cư dân sống ở biên giới hai thành phố không có khái niệm địa vực theo nghĩa nghiêm ngặt, nếu không phải do địa chỉ thường trú trên sổ hộ khẩu và chứng minh thư nói rõ bạn là người Tây Châu hay người Liên Thành, họ căn bản không phân biệt được mình là người bên nào.

Thành phố Liên Thành, đây là lần đầu Lý Nghị tới. Công nghiệp ở đây phát triển cũng giống như Tây Châu, đều là kiểu trên văn bản viết cơ sở công nghiệp khá tốt, thực chất bên trong lại rất mỏng manh. Việc chăn nuôi nông nghiệp ở đây thậm chí còn không bằng thành phố Tây Châu.

Nhưng Bí thư Thành ủy Vương Cao Dương rất coi trọng xây dựng cơ sở hạ tầng, ông ta xác định một điều: muốn giàu thì phải làm đường trước. Cho nên trong thời gian đương chức, ông ta hầu như chỉ làm một việc, đó là làm đường!

Khi đi vào địa phận Liên Thành, rõ ràng có thể cảm nhận được xe chạy ổn định hơn nhiều, tình trạng đường sá còn tốt hơn cả vùng lân cận thủ phủ tỉnh.

Hà Tĩnh Thù nhận một cuộc điện thoại, nói: "Tỉnh ủy đã cử rất nhiều lãnh đạo xuống, xem ra chuyện này đã đến mức giấy không gói được lửa rồi!"

Lý Nghị nói: "Ôn bọn họ xuất phát trước chúng ta khoảng nửa tiếng. Giờ này chắc sắp tới nơi rồi."

Hà Tĩnh Thù ngạc nhiên nói: "Anh sớm biết Tỉnh ủy đã cử người xuống rồi sao?"

Lý Nghị nói: "Ồ, tôi cũng tình cờ biết được thôi."

Hà Tĩnh Thù rõ ràng không tin, cô là phóng viên, tòa soạn lúc này đang dốc toàn lực theo dõi sự việc này mà cũng mới chỉ nhận được tin tức, Lý Nghị dựa vào đâu mà sớm biết Tỉnh ủy đã cử người xuống? Hơn nữa còn khẳng định có cả Ôn trong đó?

Sự nhạy bén của phóng viên cho cô biết, người tên Lý Nghị này tuyệt đối không hề bình thường như vẻ bề ngoài.

Cô rất giỏi trò chuyện, so với sự dè dặt của Quách Tiểu Linh, cô cởi mở hào phóng hơn, thích hợp với nghề phóng viên này hơn.

Mặc dù trong lòng có nghi vấn nhưng cô không trực tiếp hỏi, mà nói: "Lý Nghị, tôi nghe Tiểu Linh nói anh đang công tác ở huyện Lâm Nghi, hôm nay cố ý đến thủ phủ tỉnh thăm Tiểu Linh à?"

"Ừm, cũng không hẳn." Lý Nghị cười nói: "Huyện chạy dự án ở tỉnh, tôi mượn cớ công việc, qua thăm Tiểu Linh một chút, ai ngờ không gặp được."

Hà Tĩnh Thù nói: "Ồ, vậy tối qua anh ở khách sạn cùng đồng nghiệp sao?"

Lý Nghị nói: "Không phải." Lại bổ sung một câu: "Tôi ở nhà bạn."

Hà Tĩnh Thù cười nói: "Gần đây tôi dọn ra khỏi ký túc xá, thuê nhà ngay cạnh cái tổ ấm tình yêu của anh và Tiểu Linh. Tôi còn tưởng tối qua anh sẽ về ở, nên đã cố ý đến cửa nhà anh gõ mấy lần, ai ngờ đều không thấy anh đâu."

Lý Nghị thầm nghĩ nữ phóng viên này quá biết cách hỏi xoáy đáp xoay, chỉ sơ sẩy một chút là sẽ rơi vào cái bẫy cô thiết kế sẵn. Cũng may vừa rồi mình không để lộ điều gì.

Tiền Đa lái xe vừa nhanh vừa ổn định, có người dẫn đường là phóng viên nên tiết kiệm được thời gian, bỏ xa chiếc xe đưa tin của tòa soạn ở phía sau.

Khi vào địa phận huyện Phương Nam, gió càng mạnh hơn, mưa trút xuống như xối. Xe buộc phải giảm tốc độ, lúc này xe đưa tin của tòa soạn mới đuổi kịp.

Phía trước bỗng nhiên xuất hiện một hàng xe hơi dài, như một con rồng dài đậu giữa đường.

Tống Vũ Phi ngước mắt nhìn một chút, nói: "Tắc đường rồi! Cái nơi khỉ ho cò gáy này mà cũng có thể tắc đường, thật là quỷ quái!"

Lý Nghị thầm nghĩ, bây giờ số lượng xe cá nhân rất ít, ngay cả đường phố ngõ hẻm ở thủ phủ tỉnh cũng rất ít khi tắc đường, vùng ngoại ô của một huyện nhỏ như thế này làm sao lại tắc đường được?

Tiền Đa dừng xe, quay đầu nhìn Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Tiền Đa, cậu đi xem xem chuyện gì xảy ra!"

Tiền Đa đáp một tiếng, lấy chiếc ô thường để cạnh ghế lái, mở cửa bước xuống xe, bung ô đi về phía trước.

Mười mấy phút sau, Tiền Đa quay lại, nói: "Phía trước có một xe chở than bị lật giữa đường, chặn hết lối đi rồi, cảnh sát giao thông đang xử lý."

Cậu ngập ngừng một chút rồi nói: "Đoàn xe của Tỉnh ủy đều đang bị tắc ở phía trước."

Lý Nghị ừ một tiếng, thầm nghĩ trên đời này lại có chuyện trùng hợp như vậy sao! Ngay cả đoàn xe Tỉnh ủy cũng bị tắc ở đây không qua được. Đoàn xe Tỉnh ủy xuất phát trước mình nửa tiếng, nghĩa là con đường này ít nhất đã tắc hơn nửa tiếng rồi!

Tiền Đa dường như nhìn ra sự nghi ngờ của Lý Nghị, nói: "Tất cả nhân lực vật lực của huyện Phương Nam đều đã dồn vào việc cứu hộ ở mỏ than Nam Lĩnh rồi, chính quyền đang điều động các bộ phận liên quan của thành phố Liên Thành đến để thông đường."

Đôi mắt Hà Tĩnh Thù sáng lên, sự nhạy bén của phóng viên trỗi dậy, nói: "Cho tôi mượn cái ô, tôi đi phỏng vấn một chút. Đây là một bài báo hay đấy! Tống Vũ Phi, anh có đi không?"

Tống Vũ Phi nói: "Mưa to thế này phỏng vấn gì chứ? Vả lại lãnh đạo Tỉnh ủy đều đang tắc ở phía trước, cô đường đột đi quấy rầy sẽ bị truy trách nhiệm đấy."

Hà Tĩnh Thù nói: "Anh đúng là kẻ tham sống sợ chết kiêm kẻ lười biếng trời sinh! Anh không đi thì tôi đi!"

Lý Nghị cũng đang muốn đi xem tình hình nên nói: "Tôi đi cùng cô." Nhận ô từ tay Tiền Đa, anh cùng Hà Tĩnh Thù xuống xe, hai người sát lại gần nhau, nấp dưới chiếc ô đi về phía trước.

Hà Tĩnh Thù chỉnh xong máy ảnh, nói: "Lý Nghị, trực giác của tôi luôn rất linh, tôi cảm thấy vụ tai nạn giao thông này không đơn giản."

Lý Nghị nói: "Ý cô là vụ tai nạn này là do nhân tạo? Mục đích là để làm chậm đoàn xe Tỉnh ủy?"

Hà Tĩnh Thù giơ máy ảnh lên, nhắm về phía trước, nói: "Đúng. Điều này cho thấy, mỏ than Nam Lĩnh hiện tại chắc chắn đang che giấu những bí mật không muốn cho người khác biết!"