“Đi đâu đây?” Lý Nghị bưng ly rượu lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm rồi hỏi người đang ngồi đối diện mình, Ôn Khả Gia.

Đây là một quán ăn nhỏ nằm đối diện trụ sở chính quyền trấn Liễu Lâm. Mặc dù mới buổi chiều, nhưng dưới lầu, trong phòng hát đã có người đang luyện giọng, tiếng hát truyền ra ngoài. Gã đó giọng cực kỳ ồm, âm thanh phóng khoáng như sói hú quỷ kêu, xuyên qua lớp cửa gỗ và vách tường, bay thẳng lên lầu.

Trên bàn tiệc là một nồi lẩu gà ta đang sôi sùng sục, bốc lên những làn hơi trắng đục.

“Về huyện.” Ôn Khả Gia cười nói: “Thực ra nơi tôi muốn đến nhất chính là khu kinh tế mở Lâm Nghi do cậu phụ trách.”

“Tôi cũng tưởng cậu sẽ đến chỗ tôi.” Lý Nghị cười đáp: “Tôi thậm chí còn giúp cậu để dành một vị trí rồi đấy.”

“Thật hay giả đấy? Vậy thì tôi phải làm đơn xin chuyển công tác ngay mới được!” Ôn Khả Gia cười hì hì: “Này, cậu bỏ mặc ‘tiểu tẩu tử’ ở lại Liễu Lâm lâu thế mà vẫn yên tâm à?”

Lý Nghị sững sờ một lúc mới hiểu cậu ta đang nói đến Hoa Tiểu Nhụy, liền cười mắng: “Đúng là chó không mọc được ngà voi! Tẩu tử gì chứ, tẩu tử danh chính ngôn thuận của cậu giờ này vẫn còn đang ở kinh thành kìa, coi chừng cô ấy nghe thấy rồi chạy qua cấu tai cậu đấy!”

“Haha, tôi bị cấu tai cũng chẳng sao, nhưng mà, có một gã cứ bám riết lấy tiểu tẩu tử, nhìn cái kiểu đó thì chắc là không đạt được mục đích không chịu bỏ cuộc rồi.” Ôn Khả Gia vừa ăn lẩu vừa nói.

“Đường Kiếm?” Lý Nghị thản nhiên hỏi.

Ôn Khả Gia trừng mắt nhìn cậu: “Hóa ra cậu cái gì cũng biết à? Đúng là ‘tú tài không ra khỏi cửa, mà biết chuyện thiên hạ’ nhỉ! Ha ha, biết vậy mà cậu vẫn bình tĩnh thế được à? Không phải chứ, chuyện này mà cũng nhịn được sao?”

“Không nhịn thì làm gì được? Cậu dạy tôi xem.” Lý Nghị bưng chén rượu lên, uống cạn một hơi.

“Cho dù cậu không cưới cô ấy, vẫn có thể thu làm thiếp mà!”

“Cậu tưởng vẫn là xã hội phong kiến đấy à? Còn có thể ‘tam thê tứ thiếp’.” Lý Nghị cười khổ: “Tôi cũng muốn ‘tả ủng hữu bão’ (ôm ấp trái phải), lại còn thêm người chăn ấm nệm êm nữa chứ. Nhưng vị biểu tỷ kia của cậu, là biểu tỷ của cậu đúng không? Biểu muội? Ừm, cái vị biểu muội biểu tỷ đó của cậu… sau này cậu gọi cô ấy là biểu muội hay là tẩu tử đây? Khó chịu chưa?”

“Khó chịu thật! Cô ấy làm sao?” Ôn Khả Gia bĩu môi.

Lý Nghị nói: “Cô ấy không chỉ có ‘thiên lý nhãn’ mà còn có cả ‘thuận phong nhĩ’, đáng thương cho cái bậc thiên tài như tôi, cũng không địch lại được sự dịu dàng chết người và thủ đoạn sấm sét của cô ấy. Ôn huynh à… đừng trách tôi không khuyên cậu, sau này tìm vợ… tuyệt đối đừng tìm người quá thông minh, nhất là loại thông minh tuyệt thế ấy. Vợ mà quá thông minh, đàn ông phần lớn sẽ bị ‘dương nuy’ đấy.”

“Phụt!” Ôn Khả Gia cười lớn: “Đây là logic kiểu gì vậy? Chưa từng nghe bao giờ. Chỉ nghe nói ‘vợ hiền chồng bớt họa, vợ liêm giá trị cao nhất’ thôi.”

Lý Nghị nói: “Cậu đừng có phun vào mặt tôi. Tôi nói thật đấy, cậu thử nghĩ xem… một người đàn ông, đặc biệt là một người đàn ông ưu tú, khó tránh khỏi phải xã giao bên ngoài nhỉ? Gặp được một tri kỷ tâm đầu ý hợp, thỉnh thoảng cũng phải ‘ý loạn tình mê’ một chút chứ? Có câu thế này: Đàn ông chưa từng ngoại tình, không phải là đàn ông tốt! Một người đàn ông chỉ khi đã chơi bời bên ngoài rồi, mới biết trân trọng ‘bà vợ mặt vàng’ ở nhà hơn, vì trong lòng anh ta cảm thấy áy náy, từ đó tìm mọi cách để yêu thương vợ, bù đắp cho sai lầm mình đã gây ra. Nếu là người vợ hiền gặp chuyện này, phần lớn sẽ mắt nhắm mắt mở cho qua… Thế nhưng, nếu vợ quá thông minh, ngồi ở nhà bấm đốt ngón tay tính toán, xong rồi, tên này muộn thế mà chưa về, chắc chắn đang ở cùng với con hồ ly tinh nào đó, rồi cộc cộc cộc chạy đến chỗ cậu thuê phòng… Đúng lúc thời khắc quan trọng nhất của cậu, vừa đập cửa vừa hô lớn tên cậu, cậu nghĩ xem, lúc này, ‘cái ấy’ của cậu còn cứng nổi không?”

“Ha ha ha!” Ôn Khả Gia cười nghiêng ngả, chỉ vào Lý Nghị: “Lý Nghị, cậu muốn cười chết tôi đấy à? Nghe cậu nói như vậy… hình như cũng có vài phần đạo lý nhỉ. Ha ha, mặc kệ đi… dù sao tôi bây giờ vẫn chưa tìm được một nửa của mình mà. Đến lúc đó rồi tính sau.”

Lý Nghị nói: “Sau khi cậu thăng chức, nhân sự trong trấn sắp xếp thế nào?”

“Chu trấn trưởng ngồi vào vị trí của tôi.” Ôn Khả Gia nói: “Chu trấn trưởng thực ra người cũng tốt, chỉ là hơi có thói ‘bắt nạt người mới’.”

Lý Nghị cười nói: “Đúng, bắt nạt người mới! Lúc tôi mới chuyển đến Liễu Lâm, suýt chút nữa bị ông ta bắt nạt chết. Ông ta cũng coi như đã đợi được ngày nở mày nở mặt, cuối cùng cũng ngồi được lên chiếc ghế đầu này rồi. Hồ sở trưởng và Hoa Tiểu Nhụy thì sao, hai người này, cậu có sắp xếp gì không?”

Ôn Khả Gia nói: “Tôi hiểu ý cậu, cậu yên tâm đi, tôi vẫn còn ở Liên Thủy mà, chuyện của họ tôi sẽ nghĩ cách. Giúp tiểu tẩu tử sắp xếp một vị trí phó trấn trưởng, còn Hồ sở trưởng thì điều về huyện, tôi đang vừa vặn cần người.”

Lý Nghị nói: “Nếu thật sự có thể như vậy thì tôi yên tâm rồi. Chỉ là Tiểu Hoa hiện tại vẫn đang là phó chủ nhiệm văn phòng đảng ủy mà? Trực tiếp thăng lên phó trấn trưởng, liệu có khó khăn không? Người khác e là sẽ không phục.”

Ôn Khả Gia nói: “Chuyện của cậu, không có khó khăn, tôi tạo ra khó khăn cũng phải làm cho xong! Yên tâm đi, ‘sự tại nhân vi’ mà!”

Ôn Khả Gia thở dài một tiếng: “Tôi hiểu tại sao họ lại luôn nhớ đến lòng tốt của cậu rồi, cậu rời đi lâu thế này mà vẫn còn canh cánh nhớ tới đám cấp dưới cũ này! Đổi lại là tôi, chắc không làm được trọn tình trọn nghĩa như cậu. Lý Nghị, nói thật lòng, ở trên người cậu, tôi đã học được rất nhiều thứ.”

Lý Nghị cười: “Lại giở giọng sướt mướt rồi!” Cậu thầm nghĩ tâm thế của Ôn Khả Gia thay đổi nhanh thật, khoảng thời gian trước, luôn cảm thấy cậu ta đang đề phòng mình, có lẽ vì lo lắng khi làm đồng nghiệp với mình sẽ bị hào quang của mình che lấp, giờ hướng đi đã định, đến huyện Liên Thủy rồi, không còn quan hệ cấp trên cấp dưới với Lý Nghị, cũng không có lợi ích trực tiếp… tâm trạng liền thả lỏng!

“Cụng ly, uống!” Ôn Khả Gia bưng chén rượu lên, uống một ly với Lý Nghị.

Liếc mắt nhìn thấy sắp đến giờ tan tầm, từ trong trụ sở chính quyền trấn, một nhóm lớn người tan làm đổ ra. Lý Nghị nhìn dòng người, tìm kiếm bóng hình nhỏ nhắn linh hoạt kia.

“Vẫn không quên được à?” Ôn Khả Gia nhai miếng thịt gà, nhìn xuống dưới lầu, nói: “Kìa, ở đó kìa! Ra rồi. Không xong, tên Đường Kiếm kia lại tới, cậu xem, người đàn ông đang quanh quẩn ở cửa kia kìa, ha ha,Nghênh thượng khứ (tiến tới đón) rồi, hai người bắt đầu nói chuyện rồi đấy. Lý Nghị, cậu mà không xuống là họ đi mất đấy. Này, đi thật rồi!”

Lý Nghị trừng mắt: “Cậu không nói không ai bảo cậu câm đâu!”

Ôn Khả Gia cười nói: “Tôi chỉ muốn xem biểu cảm xoắn xuýt của cậu thôi, sau này lấy đó làm lời răn cho mình, tuyệt đối đừng ‘bắt cá hai tay’, tuyệt đối đừng ngoại tình! Ngoại tình bị sét đánh đấy!”

Lý Nghị nói: “Sao, biểu cảm của tôi xoắn xuýt lắm à?”

“Không xoắn xuýt, chỉ là rất u sầu.” Ôn Khả Gia nói: “Họ đang đi về phía này, không phải cũng định vào đây ăn cơm đấy chứ? Lý Nghị, cậu sắp đụng mặt họ rồi đấy!”

Lý Nghị cũng nhìn thấy, Hoa Tiểu Nhụy và Đường Kiếm vừa nói chuyện vừa đi về phía này.

“Có cần trốn đi không?” Đường Kiếm chỉ vào nhà vệ sinh bên cạnh, trêu chọc cười nói: “Hay là, nhảy từ đây xuống?”

Tầng hai của tửu điếm này không chia phòng riêng mà là dạng đại sảnh, không bao lâu sau, liền nghe thấy tiếng bước chân, Đường Kiếm và Hoa Tiểu Nhụy nói cười đi lên.

“Lý huyện trưởng!” Hoa Tiểu Nhụy kinh ngạc kêu lên một tiếng, tung tăng chạy tới, đến bên cạnh Lý Nghị thì dừng bước, hỏi: “Sao anh lại đến đây?”

Lý Nghị gật đầu ra hiệu, nói: “Tôi có việc nên đến tìm Khả Gia. Hai người định đến ăn cơm à?”

Đường Kiếm chào Lý Nghị và Ôn Khả Gia, nói: “Hôm nay là sinh nhật tôi, tôi mời chủ nhiệm Hoa đi ăn bữa cơm.”

Ôn Khả Gia nói: “Vậy thì vừa vặn quá, ngồi cùng đi. Phục vụ, thêm hai đôi bát đũa.”

Đường Kiếm mặc dù rất muốn được ở riêng với Hoa Tiểu Nhụy, nhưng bí thư trấn ủy đã lên tiếng, hắn cũng khó mà từ chối, đành cười ngồi xuống.

Hoa Tiểu Nhụy ngồi cạnh Lý Nghị, nghiêng cái đầu nhỏ, đánh giá Lý Nghị rồi nói: “Lý huyện trưởng, anh gầy đi rồi.”

Lý Nghị nghe ra tình cảm sâu đậm chứa đựng trong lời nói của cô, sờ lên mặt mình, cười nói: “Có à? Tôi tự thấy không có cảm giác gì. Có lẽ gần đây việc nhiều quá, ngủ không ngon giấc.”

Hoa Tiểu Nhụy nói: “Trước kia anh ở Lâm Nghi, việc cũng bận mà, sao không thấy anh gầy? Chắc chắn là cơm nước bên đó không hợp khẩu vị anh rồi? Có phải không? Tôi nghe nói người ở Lâm Nghi đó, cơm thường thích nấu rất cứng, mà anh lại thích ăn cơm mềm dẻo hơn, chắc chắn là không hợp khẩu vị rồi.”

Lý Nghị nghĩ lại, đúng là đạo lý này, cười nói: “Cô nói đúng, bình thường tôi đúng là không để ý, chỉ thấy cơm không ngon nên ăn ít đi thôi!”

Hoa Tiểu Nhụy nói: “‘Tam lý bất đồng hương, ngũ lý bất đồng tục, thập lý bất đồng phong’. Anh đấy, không có tôi ở bên cạnh là không biết cách chăm sóc bản thân rồi! Hay là, tôi chịu thiệt một chút, mỗi cuối tuần qua chỗ anh nấu cơm cho anh nhé!”

Sắc mặt Đường Kiếm rõ ràng đã thay đổi. Còn Ôn Khả Gia thì mặt đầy vẻ cười xấu xa.

Lý Nghị nói: “Không cần đâu, bình thường tôi đều ăn ở căng tin, không có tự nấu ăn.”

Hoa Tiểu Nhụy nói: “Thế thì chẳng trách! Cơm canh nấu nồi lớn ở căng tin không có tí mỡ nào, cũng chẳng có chút thịt cá, anh ăn không gầy mới là lạ.”

Ôn Khả Gia thấy hai người họ dường như có chuyện thân mật hơn muốn nói, nhưng trước mặt mình và Đường Kiếm lại không tiện nói ra, liền ho khẽ một tiếng, nói với Đường Kiếm: “Đường Kiếm, tôi chợt nhớ ra, sở trưởng Hồ của các cậu có một tài liệu quan trọng cần đưa cho tôi, cậu đi cùng tôi qua lấy một chút đi.”

Đường Kiếm hơi nghi hoặc, thầm nghĩ đã tan làm rồi, sở trưởng Hồ còn có tài liệu gì cần đưa cho ông chứ? Trong lòng không mấy muốn đi, nhưng Ôn Khả Gia cứ nhìn chằm chằm hắn, hắn không nghĩ ra lý do gì để từ chối, đành đáp lời: “Vâng, Ôn bí thư, tôi về một chuyến ngay đây. Tiểu Nhụy, tôi đi một lát, sẽ quay lại ngay.”

Hoa Tiểu Nhụy còn chẳng thèm nhìn hắn, phất tay nói: “Đi đi đi đi!” Giống như đang đuổi một con ruồi.

Nhìn Đường Kiếm đi xuống cầu thang, Ôn Khả Gia cười đứng dậy nói: “Tôi chợt nhớ ra, tôi cần đi vệ sinh một chút, ừm, nhà vệ sinh công cộng ở đây tôi không quen dùng, tôi về trụ sở trấn đi vệ sinh.”

Lý Nghị cười nói: “Xem cái dáng công tử bột của cậu kìa, đến cái mông còn biết kén chọn nhà vệ sinh cơ đấy!”

Ôn Khả Gia nháy mắt cười với Lý Nghị, đi xuống cầu thang, nhanh chóng lấy điện thoại ra, gọi vào số nhà của Hồ Kế Xương: “Sở trưởng Hồ, ở nhà à? Vừa tan làm hả, giao cho ông một nhiệm vụ nhé! Không cần căng thẳng thế, chút việc riêng thôi, không phải việc công. Là thế này, Đường Kiếm đang đi về phía nhà ông, tôi không cần biết ông dùng cách gì, giữ chân hắn lại cho tôi, thời gian càng dài càng tốt! Giữ hắn lại ăn cơm? Chuốc say hắn? Haha, thế thì tuyệt. Được rồi, tạm biệt.”

Ôn Khả Gia huýt sáo, bước được vài bước, sờ sờ bụng, gọi: “Ông chủ, làm cho tôi hai món!” Rồi tự lẩm bẩm: “Cơm còn chưa ăn đâu đấy! Lý Nghị, tôi là người trọng nghĩa khí đấy nhé!”