“Thế gian an đắc song toàn pháp, bất phụ Như Lai bất phụ khanh.” (Thế gian đâu vẹn cả đôi đường, không phụ Như Lai không phụ nàng).

Lý Nghị nhìn gương mặt đầy nếp nhăn và vẻ thất vọng của ông nội, trong lòng cảm thấy hoàn toàn không dễ chịu chút nào, thật là lưỡng nan mà! Nếu tạm gác lại mối quan hệ huyết thống sang một bên, thì người đang ở trước mặt đây cũng chính là vị khai quốc công thần mà Lý Nghị kính trọng nhất đời! Thế mà giờ phút này, ông lại cúi cái đầu vốn dĩ luôn kiêu hãnh của mình xuống trước mặt cậu! Lý Nghị nghiến chặt răng, nói: “Ông nội, con đồng ý! Con trai của ông đã phản bội ông, cháu trai của ông không thể phản bội ông nữa.”

“Thật sao? Con không miễn cưỡng bản thân đấy chứ?” Lão gia tử họ Lý bỗng nhiên ngồi bật dậy, trên mặt rạng rỡ thần thái, trông có vẻ giống như dấu hiệu hồi quang phản chiếu.

Lý Nghị giật mình hoảng hốt, thầm nghĩ chẳng lẽ ông nội sắp không qua khỏi thật rồi sao? Cậu nào dám kích động ông nữa, lập tức gật đầu đồng ý: “Ông nội, con thực lòng nguyện ý ạ.”

“Ha ha, đây mới là đứa cháu trai ngoan của ông! Tin ông đi, ông sẽ không hại con đâu.” Lão nhân gạt một giọt nước mắt đục ngầu, vỗ vỗ vai Lý Nghị: “Đứa trẻ ngoan, đi chơi đi, gọi Nguyên Tiêu đưa con ra ngoài dạo chơi một chút. Tháng Giêng này, con sẽ bận rộn lắm đấy.”

Lý Nghị cung kính đáp một tiếng rồi hỏi: “Ông nội, sức khỏe ông không tốt, hay là con gọi nhân viên y tế vào xem cho ông nhé?”

“Không cần! Con đã đồng ý với ông rồi, liều thuốc này còn linh nghiệm hơn cả Cửu Chuyển Hồi Hồn Đan của Thái Thượng Lão Quân nữa! Ông không chết được đâu!” Lão nhân cười ha hả, chòm râu hoa râm rung rung.

Sau khi căn dặn ông nội mấy lần, Lý Nghị cùng Phương Phương bước ra ngoài.

Cửa vừa đóng lại, lão nhân đã nhảy phắt khỏi ghế. Nhìn thân thủ nhanh nhẹn ấy, nào có chút nào là bệnh tật, trông cứ như ông đã trở lại thời kỳ chinh chiến sa trường năm xưa vậy. Ông bước nhanh đến cạnh điện thoại, chộp lấy ống nghe, bấm một dãy số, cười ha hả nói: “Lão Cố, chiêu của ông vẫn là hữu dụng nhất, thằng nhóc này quả nhiên là ăn mềm không ăn cứng! Tôi diễn một màn khổ nhục kế đúng như ông bảo, nó lập tức đồng ý ngay!”

“Đó là đương nhiên, Lý Nghị là đứa trẻ chuyện gì cũng tốt, chỉ có điều là quá hiếu thuận!” Cố Hành cười ở đầu dây bên kia.

“Ông nói chuyện kiểu gì đấy? Hiếu thuận thì không tốt à?” Lão nhân bạnh cổ lên.

“Không phải không tốt, chỉ là người một khi đã hiếu thuận thì rất dễ mất đi khả năng phán đoán khi còn tỉnh táo, bằng không, sao nó có thể mắc mưu ông được?” Cố Hành mỉm cười: “Tôi không quan tâm ông sắp xếp thế nào, ít nhất phải để nó lại cho tôi một ngày. Nghệ thuật chơi cờ của tôi đã ngứa ngáy lắm rồi. Tôi phải cho nó hiểu, gừng càng già càng cay!”

“Ông đấy, sao không bày kế này cho tôi sớm hơn? Nếu lúc Chính Nguyên còn ở đây mà tôi cũng dùng cách này để đối phó với nó, thì có lẽ nó cũng hiếu thuận với tôi rồi! Đâu đến nỗi như ngày hôm nay!” Lão gia tử họ Lý thở dài một tiếng.

“Hồi đó tôi có bày kế này, liệu ông có dùng không? Vả lại, nếu Chính Nguyên không ở bên mẹ của Lý Nghị, thì sao ông có được đứa cháu trai tuyệt vời như Lý Nghị?” Cố Hành cười bảo: “Cho nên, trong cõi minh minh tất có ý trời, ông cũng lớn tuổi rồi, không cần phải phiền lòng vì chuyện quá khứ nữa!”

“Được, thằng cháu này tốt, rất hợp ý tôi.” Lão nhân cười lớn.

Lý Nghị và Phương Phương đi ra phòng ngoài, Phương Phương hỏi: “Tiểu Nghị, con thực sự định ở bên cạnh con gái nhà họ Lâm đó sao?”

Lý Nghị đáp: “Chẳng phải mẹ bảo không quản con sao?”

Phương Phương nói: “Mẹ không quản con, nhưng mẹ không thể không quản Tiểu Linh được, mẹ đã nhận con bé làm con dâu rồi. Mà mẹ lại chỉ có mỗi mình con là con trai!”

Lý Nghị dở khóc dở cười: “Nếu mẹ có hai đứa con trai, chẳng lẽ mẹ lại muốn gả Tiểu Linh cho anh trai hoặc em trai con à? Con không đời nào đồng ý đâu!”

Phương Phương cười ngất: “Mẹ không có ý đó.”

Lý Nghị cười bảo: “Được rồi, mẹ ạ, hãy xem bản lĩnh của con trai mẹ đây, con sẽ cưới cả hai về cho mẹ! Con đưa một người đi bên cạnh, để lại một người ở bên cạnh chăm sóc cho người già là mẹ!”

“Mẹ già lắm sao?” Phương Phương sờ mặt mình, vội vàng hỏi: “Gương ở đâu?”

Lý Nghị cạn lời.

Lý Nguyên Tiêu bước tới, cười nói: “Tiểu Nghị, đi thôi, mọi người đang chờ chú đấy. Chị dâu, em dẫn Tiểu Nghị ra ngoài chơi một lát.”

Phương Phương dặn: “Chú chăm sóc nó cẩn thận, đừng để nó gây chuyện bên ngoài! Về sớm một chút.”

Lý Chỉ bước tới cười bảo: “Thím, thím đừng lo lắng nữa, ở cái đất Tứ Cửu Thành này, bọn họ không chịu thiệt thòi đâu! Hay là con giúp thím đi theo dõi bọn họ, xem bọn họ làm chuyện xấu gì!”

Lý Nguyên Tiêu vội nói: “Thôi đi! Chuyện đàn ông chơi đùa, phụ nữ không nên tham gia!”

Lý Quyên nhảy tới, lớn tiếng nói: “Chú phân biệt đối xử với phụ nữ chúng tôi à? Chị, chúng ta cứ theo chân bọn họ, bọn họ chơi gì chúng ta chơi đó, bọn họ làm gì chúng ta làm đó!”

Lý Chỉ cười nói: “Ý kiến của Quyên muội hay đấy! Quyết định vậy đi!”

Lý Nguyên Tiêu nói: “Những thứ chúng tôi chơi, các cô không dám chơi đâu! Rất quá đà đấy!”

Lý Chỉ cười đáp: “Chú là chú, chẳng lẽ còn dẫn vãn bối đi chơi cái gì quá đà hay sao? Con lại càng thấy hứng thú muốn biết rồi đấy!”

Lý Nghị cười bảo: “Chú, vậy thì dẫn bọn họ đi cùng đi! Người đông cho náo nhiệt. Cũng hiếm khi cháu đến kinh thành một chuyến, anh chị em tụ họp đông đủ cũng tốt.”

Lý Nguyên Tiêu nhún vai đầy bất lực: “Được rồi, vậy thì các cô cứ theo đi!”

Lý Nguyên Tiêu, Lý Nghị và Lý Thế Long ngồi một xe, Lý Chỉ và Lý Quyên ngồi một xe, năm người lái xe hướng về trung tâm thành phố.

Trên đường đi, Lý Nguyên Tiêu gọi vài cuộc điện thoại, hẹn vài người bạn cùng tụ tập.

Tại khu Đông Thành, có một tòa tứ hợp viện cổ kính, nhìn từ bên ngoài thì không khác gì những tòa tứ hợp viện khác, nhưng Lý Nghị đã có kinh nghiệm từ lần trước, biết nơi này phần lớn cũng là một câu lạc bộ tư nhân không kinh doanh công khai.

Ngay lối vào câu lạc bộ, có một nhân viên phục vụ mặc vest và thắt nơ rất chỉn chu, sau khi xác minh tư cách hội viên của Lý Nguyên Tiêu mới cho phép đi vào.

Bước vào trong mới thấy cảnh sắc hoàn toàn khác biệt. Trong sân vườn cây cối đan xen, lối đi tĩnh mịch, hòn non bộ xanh mát, tiếng nước chảy róc rách khiến người ta cảm thấy thư thái tâm hồn.

Nội thất bên trong toàn bộ là gỗ gụ mô phỏng theo phong cách cổ điển thời Minh Thanh, tranh chữ treo trên tường đều là những tác phẩm của các danh gia.

Lý Quyên tò mò quan sát câu lạc bộ, nói: “Nơi này có chút phong vị!”

Lý Nguyên Tiêu cười nói: “Đâu chỉ có chút phong vị! Câu lạc bộ này đầu tư lên tới hai trăm triệu! Em nhìn xem trên tường nhà hàng dán cái gì? Đó đều là lá vàng dát đấy! Em nhìn chiếc bàn Bát Tiên này xem, đều là đồ cổ thật sự, chảy ra từ phủ vương gia thời Mãn Thanh! Chi phí trang trí một phòng bao thôi đã tốn tới cả chục triệu rồi! Ăn cơm ở đây, mức tiêu thụ tối thiểu mỗi người là 3000 tệ! Nghĩa là anh dẫn em đến đây, dù em không ăn gì thì vẫn bị thu 3000 tệ.”

Lý Quyên chặc lưỡi nói: “Thế thì chẳng bằng đi cướp còn hơn! Em cứ không đưa tiền đấy, xem hắn làm gì được em! Hừ!”

Lý Nguyên Tiêu nói: “Nơi này kiếm tiền còn nhanh hơn đi cướp. Một hội viên, chỉ riêng phí vào hội đã lên tới 5 triệu! Hơn nữa, không phải cứ có tiền là vào được đâu, người ta còn phải xác minh tư cách của em, bắt buộc phải phù hợp với tiêu chuẩn của họ, hoặc là danh lưu xã hội, hoặc là quan chức quý tộc, hoặc là chủ doanh nghiệp lớn. Em tưởng cứ tùy tiện ôm 5 triệu là vào đây ăn uống được à? Nếu không có anh dẫn đi, người ta căn bản không cho em vào cửa đâu!”

Lý Quyên bĩu môi nói: “Có khoa trương đến thế không?”

Lý Nguyên Tiêu cười nói: “Chẳng phải em rất thích ngôi sao điện ảnh, truyền hình, âm nhạc gì đó của Hồng Kông à? Anh ta chính là hội viên ở đây đấy, nếu may mắn, em còn có thể gặp anh ta ở đây nữa. Anh từng thấy hai lần rồi, tiếc là anh không phải fan cuồng!”

Lý Quyên lúc này mới hứng thú, trượt xuống ghế, cười nói: “Vậy em phải tìm xem, biết đâu bây giờ anh ấy đang dùng bữa ở phòng bao nào đó thì sao!”

Lý Nguyên Tiêu vội kéo cô lại nói: “Đừng xông bừa, người đến đây ăn cơm đều không phú thì quý, đến đây chính là để tìm sự yên tĩnh. Em là con nít thì đừng đi làm phiền người ta.”

Lý Quyên xụ mặt nói: “Không đi thì không đi! Nhưng mà, nơi này cũng thường thôi, có gì hay để chơi chứ?”

Lý Nguyên Tiêu cười nói: “Cái gì hay cũng có, chỉ là không có cái gì mà các cô gái nhỏ như em có thể chơi được thôi!”

Lý Chỉ mím môi cười: “Tiểu Quyên, đừng tự chuốc lấy sự khó chịu, ngoan ngoãn ngồi đi!”

Chẳng bao lâu sau, ba người đàn ông bước vào, tuổi tác đều không lớn, tầm hơn ba mươi, trạc tuổi Lý Nguyên Tiêu.

Lý Nguyên Tiêu cười vẫy vẫy tay, nói: “Sao giờ mới tới!”

Một người đàn ông mặc áo khoác lông cừu màu vàng nói: “Vành đai hai xảy ra vụ tai nạn xe, tắc đường một lúc.”

Lý Nguyên Tiêu chỉ vào Lý Nghị, nói: “Cháu trai tôi, Lý Nghị. Sau này các anh chiếu cố nó nhiều chút.”

Người đàn ông mặc áo vàng cười nói: “Biết rồi. Con trai của tam ca cậu chứ gì!” Hướng về phía Lý Nghị nói: “Tôi tên Trần Bác Minh, là bạn học của chú nhỏ cậu.”

Hai người còn lại cũng giới thiệu, một người tên Hứa Thừa Nghiệp, một người tên Từ Đức Huy, đều là bạn của Lý Nguyên Tiêu. Trong đó Trần Bác Minh và Lý Nguyên Tiêu còn là bạn nối khố, từ hồi học tiểu học đã là bạn cùng bàn.

Nhìn từ khí chất và phong thái của ba người này, hẳn đều là con cháu thế gia ở kinh thành. Hơn nữa, hôm nay Lý Nguyên Tiêu cố ý giới thiệu Lý Nghị với vòng bạn bè của mình, người tới đây hẳn là không đến nỗi nào.

Quả nhiên, Lý Nguyên Tiêu cười nói: “Tiểu Nghị, cháu đừng coi thường bọn họ nhé, tuy từng người trông có vẻ không nổi bật, nhưng đều là con cháu danh môn cả đấy. Nhà họ Trần, nhà họ Hứa, nhà họ Từ, ở kinh thành đều là những cái tên lừng lẫy cả!”

Trần Bác Minh mắng: “Tiêu Dao, cậu bảo ai trông không nổi bật hả? Anh đây trông còn đẹp trai hơn cậu!”

“Tiêu Dao?” Lý Quyên cười khúc khích: “Hóa ra chú nhỏ còn có biệt danh là Tiêu Dao à! Có phải là ‘tiêu dao’ trong ‘tiêu dao pháp ngoại’ (tự do ngoài vòng pháp luật) không? Chỉ có điều lần này bị ông nội tóm chặt rồi nhé!”

Lý Nghị cũng mỉm cười, biệt danh này đặt chuẩn thật, cậu nhớ bản game DOS đời đầu của Tiên Kiếm Kỳ Hiệp Truyện được phát hành lần đầu tại Đài Loan vào ngày 7 tháng 7 năm 95. Lúc này chắc đã truyền đến Đại Lục rồi, liền cười bảo: “Chú, hay là chú gọi luôn là Lý Tiêu Dao đi! Bây giờ cái tên này đang thịnh hành lắm đấy!”

Lý Nguyên Tiêu cười nói: “Được rồi, đừng tán gẫu linh tinh nữa, gọi vài món ăn thôi! Ở nhà chú chẳng được ăn ngon mặc đẹp, cố ý để dành bụng ra ngoài ăn đại tiệc đấy!”

Món ăn ở đây vô cùng phong phú, tám đại thái hệ của cả nước, món Pháp, món Nhật, món Ý... món ngon các nước đều có đủ cả. Nhân viên phục vụ đọc tên món ăn cứ như đang diễn tấu hài, tốc độ nói cực nhanh mà vẫn rõ chữ.

Chẳng mấy chốc rượu thức ăn đã dọn lên, sau khi nhân viên phục vụ rót rượu xong liền lui khỏi phòng bao.

Mọi người đều không uống nhiều, gọi một chai Royal Salute 21 năm, mỗi người rót một ly, từ từ nhâm nhi, tùy ý trò chuyện. Lý Nghị để ý thấy, họ đều đang bàn tán về những tin đồn và chuyện vặt trong các thế gia ở kinh thành.

Nghe qua thì tưởng như chỉ là chuyện nhà chuyện cửa, chuyện ngồi lê đôi mách ngoài phố. Nhưng ngẫm kỹ lại, những thông tin này đối với những người làm quan trường lại vô cùng quan trọng. Bởi vì những thế gia này đều là các thế gia trong quan trường, thế gia không có chuyện nhỏ! Dù chỉ là một cuộc liên hôn nhỏ nhoi, cũng có thể gây ra sự thay đổi cân bằng quyền lực trong quan trường bên dưới, thậm chí gây ra cuộc thay máu lớn tại quan trường của một tỉnh thành nào đó!