Lý Nghị vẫn luôn cho rằng Ôn Ngọc Khê không có người để dùng. Thế nhưng, cậu đã nhầm. Ôn Ngọc Khê lập tức đưa ra một nhân sự. Xem ra, trong vấn đề nhân sự tại Tây Châu, Ôn Ngọc Khê thực sự đã chiếu cố đến cậu!

Ôn Ngọc Khê đề nghị phó sảnh trưởng Sảnh Thủy lợi tỉnh là Trương Khánh Lâm ra làm Thị trưởng thành phố Tam Giang. Đường Xuân Cường không ngờ rằng Ôn Ngọc Khê lại còn muốn tranh đoạt chức Thị trưởng thành phố Tam Giang! Gương mặt ông ta tuy vẫn giữ vẻ thản nhiên, nhưng trong lòng thực sự đã có chút tức giận, thầm nghĩ: Ông còn muốn ăn mảnh sao? Cái gì tốt cũng gom về cho ông, thế thì cứ độc đoán chuyên quyền luôn đi cho rồi! Ông ta bình tĩnh cười nói: "Tôi vẫn đề nghị đồng chí Thường Đồng Văn, phó bí thư thành phố Tây Châu. Đồng chí Thường Đồng Văn này đã ngồi ở vị trí phó bí thư cũng đã mấy năm rồi. Đã đến lúc nên nâng lên nửa bậc. Nếu cứ tiếp tục ngó lơ như vậy, e rằng sẽ làm lạnh lòng các đồng chí mất thôi!"

Câu nói phía sau của ông ta rõ ràng là nói cho Ôn Ngọc Khê nghe. Gương mặt Ôn Ngọc Khê vẫn mang nét cười nhàn nhạt, nói: "Các đồng chí đều nói thử suy nghĩ của mình xem sao!"

Tào Vĩnh Thái đảo mắt, cười nói: "Tôi không có ý kiến gì."

"Tôi đề nghị phó bí thư Thành ủy Dung Thành là Liễu Trung Toàn!" Bí thư Thành ủy Nhạn Dương là Tưởng Tắc Lập lại nhai lại chuyện cũ.

Trưởng ban Thống nhất Mặt trận Tỉnh ủy Bàng Hồng Hoa nói: "Tôi vẫn đề nghị đồng chí Tề Lai Sơn, phó thị trưởng thường trực thành phố Hạc Thành. Đồng chí Tề Lai Sơn đã làm việc ở vị trí phó thị trưởng được tám năm rồi, cũng đã đến lúc nên cất nhắc lên rồi."

Trưởng ban Tổ chức Âu Dương Cát nói: "Tôi có một ứng cử viên phù hợp, chính là đồng chí Thái Dân Lượng, phó trưởng ban Tổ chức của chúng ta. Đồng chí Dân Lượng có bằng chuyên khoa, làm việc ở Ban Tổ chức đã nhiều năm, tiếng tăm rất tốt. Cậu ấy đã đề cập với tôi rất nhiều lần, nói rằng muốn được đưa xuống thành phố bên dưới để rèn luyện, nhân cơ hội hôm nay, tôi xin tiến cử cậu ấy!"

Mười ba ủy viên thường vụ, đưa ra năm ứng cử viên, chỉ vì tranh giành một vị trí!

Lý Nghị hơi ngạc nhiên, làm kiểu này thì ai cũng không phục ai, làm sao quyết định nhân sự thị trưởng đây? Nếu vẫn áp dụng cách giơ tay bỏ phiếu, e rằng tình hình sẽ còn thảm liệt hơn! Rõ ràng, mấy người này nhất định sẽ tranh giành vị trí này, sẽ không dễ dàng nhường nhịn.

Ôn Ngọc Khê nhìn quanh mọi người, nói: "Lần này có năm ứng cử viên cơ à! Ha ha, thế này đi, chúng ta hãy cùng bàn luận một chút, người nào điều kiện rõ ràng không phù hợp thì sẽ không vào quy trình bỏ phiếu phía sau. Việc này thì phải hỏi ý kiến đồng chí Tư Hòa trước, xem có ấn tượng gì với những người đó không?"

Nghiêm Tư Hòa không ngờ, câu nói đùa lúc nãy của mình, giờ lại biến thành nhân vật đứng mũi chịu sào. Ông một tay ôm ngực, một tay chống cằm, rơi vào trầm tư. Trong quá trình ông suy nghĩ, mấy vị ủy viên thường vụ có người được đề cử đều nhìn ông đầy căng thẳng. Vận mệnh của mấy người được đề cử kia, đều nằm trong một suy nghĩ của Nghiêm Tư Hòa. Nếu ông nói ra ai đó tồn tại vết nhơ nào đó, thì tương lai của người đó xem như xong đời.

Nghiêm Tư Hòa với tư cách là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy, làm người công chính cương trực, ông cũng biết rõ quyền lực trong tay mình có ý nghĩa gì đối với những người kia. Thế nhưng, ông càng hiểu rõ hơn, nếu không sàng lọc kỹ càng, sắp xếp một tên tham quan ô lại đi làm thị trưởng thì người chịu hại là bách tính thành phố Tam Giang, sau này tra ra, e rằng sẽ có thêm nhiều người phải chịu trách nhiệm và vạ lây. Vì thế, ông suy nghĩ rất nghiêm túc rồi nói: "Các người đừng nói nữa. Tôi thực sự có chút ấn tượng với một trong số họ."

Mấy vị ủy viên thường vụ đều rất nóng lòng, muốn biết ngay người đó là ai. Bàng Hồng Hoa nói: "Đồng chí Tư Hòa, ông cứ nói không sao cả. Nếu người tôi đề nghị bản thân có vấn đề, tôi sẽ thu hồi đề nghị của mình. Rèn sắt phải cần tự thân cứng, chúng ta ở đây thảo luận là về việc bổ nhiệm một thị trưởng, không phải nói đùa tùy tiện, đó là phải chịu trách nhiệm trước trăm vạn bách tính thành phố Tam Giang. Nếu là cán bộ có vấn đề, tôi tuyệt đối sẽ không chọn anh ta!"

Ôn Ngọc Khê nói: "Đồng chí Hồng Hoa nói rất có lý. Có những đồng chí ẩn giấu rất sâu, tuy từng phạm vào pháp kỷ, nhưng vì ẩn giấu sâu nên chúng ta không thấy được, thế giới bên ngoài cũng không cách nào biết tới, đều tưởng anh ta là quan thanh liêm. Nếu Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật các ông có tài liệu phương diện này, cứ việc nói ra. Tất nhiên, chúng ta cần là thực sự cầu thị, không thể tạo ra những tội danh vô căn cứ để lòe bịp người khác."

Nghiêm Tư Hòa biểu cảm rất nghiêm túc để làm nổi bật tính chân thực trong lời nói của mình, ông nói: "Tôi là cán bộ quản lý kiểm tra kỷ luật, kỷ luật tổ chức tôi đương nhiên rõ ràng, và nhất định tuân thủ. Không nên nói thì tôi sẽ không nói. Tôi chỉ nói những vụ việc đã lập án điều tra, nhưng vì một số nguyên nhân mà không có kết quả. Những việc này vì không có kết quả nên đành bỏ dở, thế giới bên ngoài cũng sẽ không nghe thấy. Nhưng không có nghĩa là những việc này là bắt gió bắt bóng. Chỉ là tạm thời chưa tìm ra đủ chứng cứ mà thôi."

Đường Xuân Cường nói: "Nếu đã như vậy, đồng chí Tư Hòa, mời ông nói đi, chúng tôi đều tin ông."

Nghiêm Tư Hòa trầm giọng nói: "Phó bí thư Thành ủy Dung Thành, đồng chí Liễu Trung Toàn, từng bị người ta tố cáo tham ô công quỹ, lợi dụng cơ hội đi công tác để du lịch, ăn chơi hưởng lạc, hơn nữa còn cực kỳ xa xỉ. Sau khi về thì đem toàn bộ chi tiêu đó báo cáo thanh toán bằng công quỹ, phí một lần công tác nhiều hơn mức bình thường hơn ba vạn đồng. Việc này Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật chúng tôi nhận được là tố cáo có ký tên, hơn nữa người ký tên là người phụ trách bộ phận liên quan của Dung Thành, người trực tiếp xử lý việc này. Cho nên nói có sách mách có chứng. Chúng tôi lập án điều tra, nhưng việc này đã cách vài tháng rồi, truy cứu khá khó khăn, rất nhiều hạng mục chi tiêu đều đã được người bị tố cáo đổi thành hóa đơn công tác hợp quy, chúng tôi không có chứng cứ. Cuối cùng đành bỏ dở."

Liễu Trung Toàn là người được Bí thư Thành ủy Nhạn Dương Tưởng Tắc Lập đề cử. Ông ta nghe xong, liền hỏi: "Đồng chí Tư Hòa, đã là việc không có căn cứ, cũng không có chứng cứ, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật các ông cũng nên tiêu án rồi chứ? Phí công tác một lần nhiều ra ba vạn đồng, đây là chi tiêu rất bình thường mà! Ông không phải là không rõ, hiện nay ra ngoài chạy việc, chuyện nào mà không tốn tiền? Đến cả đi nhà vệ sinh công cộng còn phải tốn tiền cơ mà! Một số khoản tiền nhỏ các đồng chí chắc chắn sẽ không ghi chép lại, cũng không có chỗ nào để xuất hóa đơn, tích lũy lại thì cũng là một con số khổng lồ. Không thể vì ba vạn đồng cỏn con mà phủ định một đồng chí tốt được chứ?"

Nghiêm Tư Hòa đờ đẫn như pho tượng, biểu cảm y như lúc nãy, nhưng thêm vài phần nghiêm khắc, nói: "Đồng chí Tắc Lập, tôi trước đó đã nói rõ rồi, tôi chỉ trình bày sự thật cho các ủy viên thường vụ nghe, không hề pha trộn màu sắc chủ quan của bản thân, tôi không hề khẳng định ai, cũng không hề phủ định ai! Chẳng lẽ tôi làm việc theo nguyên tắc cứ sự luận sự cũng sai sao? Nếu nói như vậy thì công việc này không thể triển khai được nữa, mọi người muốn làm sao thì làm vậy đi!"

Tưởng Tắc Lập nói: "Tại sao ông chỉ nhắm vào đồng chí Trung Toàn? Ông biên soạn ra câu chuyện như vậy, chẳng lẽ không phải là có ý đồ khác? Hay là đang hô hào cổ vũ cho ai đó?"

Câu này của Tưởng Tắc Lập nói quá đáng rồi, Nghiêm Tư Hòa xụ mặt xuống.

Ôn Ngọc Khê sợ cãi vã sẽ dẫn đến khó mà dứt ra được, vội nói: "Đồng chí Tư Hòa chỉ đang trình bày một số việc trên thực tế đã xảy ra, không hề thêm mắm cũng không hề dặm muối. Tại sao không được nói ra? Chỉ cần người ngay thẳng thì không sợ bóng nghiêng! Hôm nay là hội nghị thường vụ, không phải hội nghị phê đấu. Đồng chí Liễu Trung Toàn có vấn đề hay không, không nằm trong phạm vi thảo luận của hội nghị lần này của chúng ta. Sẽ có các đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật điều tra rõ ràng. Nếu đồng chí Trung Toàn quả thực trong sạch vô tội, sẽ có lúc trả lại sự trong sạch cho anh ta. Cơ hội thăng tiến sau này vẫn còn mà! Được rồi, đồng chí Tư Hòa, ông tiếp tục đi! Đừng để ý đến ý kiến của cá biệt đồng chí."

Nghiêm Tư Hòa nói: "Công việc Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật chúng tôi làm chính là công việc đắc tội người! Đã nói toạc ra rồi, dù sao cũng đã đắc tội người rồi, tôi cũng không có gì phải giấu giếm, có gì tôi nói nấy!"

Nhìn thái độ "không cần gì cả" của ông, các ủy viên thường vụ đều dở khóc dở cười, Bàng Hồng Hoa và những người khác không khỏi oán trách Tưởng Tắc Lập, thầm nghĩ: Ông không có việc gì làm hay sao mà đi chọc vào cái vị "Thiết diện Bao Công" đó làm gì? Chẳng lẽ ông không biết, người khách sáo một chút thì gọi ông ta là Nghiêm Công, người không khách sáo thì sau lưng toàn gọi ông ta là Diêm Vương à!

Nghiêm Tư Hòa nhàn nhã uống một ngụm nước, chỉ vào cái đầu khô gầy nhỏ bé của mình nói: "Không phải tôi khoác lác đâu, toàn bộ cán bộ từ cấp phó sảnh trở lên trong tỉnh, chỉ cần từng bị tỉnh ủy ban Kiểm tra Kỷ luật lập án điều tra, tôi đều chứa hết trong cái đầu này! Ngày nào đó nếu Cục Chống tham nhũng định nghiêm trị, muốn chỉnh đốn tác phong cán bộ, chỉ cần tìm tôi, cần hồ sơ gì, chỉ cần báo tên, tôi lập tức có thể nói ra hồ sơ vụ án của người đó! Còn nhanh hơn cả người chuyên trách đi lục tìm trong phòng hồ sơ nữa!"

Lý Nghị khẽ cười, thầm nghĩ Nghiêm Tư Hòa này bề ngoài trông rất bình hòa, thực ra là tính khí nóng nảy, không chịu được một chút kích động. Nhưng người có tính cách kiểu này, nếu đã hợp ý rồi thì rất dễ ở chung. Cũng là người dễ bộc lộ tấm lòng chân thành nhất.

Nghiêm Tư Hòa nói: "Dưới đây tôi xin nói tiếp về phó thị trưởng thường trực thành phố Hạc Thành là Tề Lai Sơn!" Ông thậm chí không thèm nhìn bộ mặt khó xử của Bàng Hồng Hoa, tiếp tục nói: "Đồng chí Tề Lai Sơn ở vị trí hiện tại quả thực đã làm việc khá lâu, tôi nhớ khi tôi còn là phó bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, đồng chí Tề Lai Sơn đã là phó thị trưởng thường trực rồi. Chính vào thời điểm đó, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh chúng tôi từng xử lý một vụ án của anh ta."

Đường Xuân Cường nói: "Đồng chí Tư Hòa, khi ông làm phó bí thư? Đó cũng phải bốn năm năm rồi, ông vẫn nhớ rõ sao?"

Nghiêm Tư Hòa nói: "Sau hội nghị các người đều có thể đến phòng hồ sơ của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật để tra hồ sơ vụ án! Nếu tôi nói sai nửa chữ, tôi cam lòng chịu phạt!"

Đường Xuân Cường cười nói: "Đồng chí Tư Hòa, nói như vậy, ông chính là một bộ hồ sơ sống của tỉnh Nam Phương chúng ta rồi! Ông tiếp tục đi, tôi không làm phiền ông nữa."

Nghiêm Tư Hòa bới móc càng nhiều người, thì người cạnh tranh phía sau càng ít, người ở lại có cơ hội thành công càng lớn, đạo lý này ai cũng hiểu rõ. Bản thân Đường Xuân Cường rất hoan nghênh Nghiêm Tư Hòa nói nhiều, phê bình nhiều, tốt nhất là bới cả ứng cử viên do Ôn Ngọc Khê và Âu Dương Cát đề cử ra mà loại luôn, làm như vậy, ứng cử viên của chính mình chẳng phải là không đánh mà thắng rồi sao?

Nghiêm Tư Hòa nói: "Năm đó, có người tố cáo đồng chí Tề Lai Sơn thao túng một thị trấn nhỏ trực thuộc thành phố Hạc Thành. Tên là gì tôi thực sự quên rồi, biết thì nói biết, không biết nói không biết, tôi thực sự cầu thị, nhớ là nhớ, quên là quên! Tóm lại là thao túng cuộc bầu cử đại biểu nhân dân của thị trấn này, khi bầu cử số dư cho một chức phó thị trấn trưởng, anh ta dùng thủ đoạn, cứng rắn loại ứng cử viên do huyện ủy địa phương chỉ định xuống, đưa người của mình lên! Sau này có người tố anh ta làm việc mờ ám. Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật chúng tôi cũng từng xuống điều tra, còn là do tôi dẫn đội. Tiếc là, loại vụ án này cực kỳ khó xử lý, nhân số đông, lại khó lấy chứng cứ, đương sự miệng lại cứng, làm thế nào cũng không cạy mở được, không còn cách nào, cuối cùng thành án không đầu, đành bỏ dở."