Trên bầu trời, trên một chiếc chiến hạm trên không của Đế quốc Ailanxier treo cờ chim ưng, chỉ huy nhìn boong tàu đang cháy hừng hực, cất tiếng hỏi: "Công tác kiểm soát hư hại tiến hành thế nào rồi?"

"Chiến đấu cơ Prowler của địch vừa mới rời đi, chiến hạm của chúng ta dường như đã mất khả năng tiếp tục chiến đấu rồi." Phó quan đứng bên cạnh ông, cất tiếng trả lời.

"Hai chiếc chiến đấu cơ F15 còn lại, một chiếc bị hỏng không thể cất cánh, chiếc kia vừa bị nổ tung trên boong tàu." Chỉ huy bộ đội chiến đấu cơ lộ rõ vẻ bất lực trên mặt, bởi vì hiện tại ông gần như đã là một kẻ cô độc.

Ông không còn chiến đấu cơ nào để chỉ huy, cho nên về cơ bản ở đây cũng không còn việc gì cho ông nữa.

"Ngoài ra, boong tàu bị hư hại, nếu không sửa chữa thì đã không thể cất cánh chiến đấu cơ tác chiến được nữa." Sĩ quan kiểm soát hư hại đứng bên cạnh bước ra, tiếp tục báo cáo: "Giáp mạn trái cần thay thế, vừa rồi bị địch tấn công vài chỗ, hai tấm giáp bị bắn thủng, 7 khoang tàu biến dạng nghiêm trọng, đã không thể sử dụng."

"Dự trữ tinh thể năng lượng của ma pháp trận phù không vẫn còn khá đầy đủ, nhưng vì ma pháp trận phòng thủ bị phá hủy nhiều chỗ, nên chúng ta đã rất khó đảm bảo việc duy trì sự nguyên vẹn của ma pháp trận phù không trong đợt tấn công tiếp theo của địch..." Ngừng lại một giây, sĩ quan kiểm soát hư hại có chút xấu hổ nhìn hạm trưởng, rồi lại nhìn phó quan, cất tiếng nói tiếp.

Trên chiến hạm của họ đã không còn chiến đấu cơ nào nữa, 7 liên đội dưới quyền, hàng trăm chiếc chiến đấu cơ đều đã tổn thất sạch sẽ.

Số chiến đấu cơ còn lại đã được chuyển đến sân bay dã chiến trên mặt đất, dù sao ở đó vẫn còn lưu lại một phần hỏa lực pháo cao xạ, có thể yểm trợ cho những máy bay này tiếp tục tác chiến.

Chiến hạm trên không hiện tại đã là mục tiêu vô dụng lơ lửng giữa trời, đạn pháo cỡ nòng 500mm cũng đã tiêu hao gần hết, hiện tại trên chiến hạm trên không chỉ còn lại một số pháo điện từ có thể tiếp tục chiến đấu.

Điều đáng tiếc là, vì không còn tên lửa phòng không và sự bảo vệ của chiến đấu cơ, chiến hạm trên không chỉ dựa vào hỏa lực phòng không của bản thân thì cũng nặng nề như thiết giáp hạm vậy.

Không có chiều sâu để cơ động chuyển dịch, không có tiếp tế vũ khí đạn dược, một chiếc chiến hạm trên không dưới sự vây công của Kẻ Canh Giữ, thực ra chỉ có thể cầm cự được vài ngày ngắn ngủi là sẽ cạn kiệt đạn dược.

Trên hành tinh Higgs-5, từng chiếc chiến hạm trên không của Đế quốc Ailanxier lần lượt rơi xuống, từ khi xây dựng chiến hạm trên không đến nay, Đế quốc Ailanxier chưa từng phải chịu tổn thất to lớn như vậy.

"Dự trữ đạn pháo phòng thủ tầm gần còn lại hai mươi phần trăm, lượng dự trữ đạn pháo điện từ còn khoảng ba mươi phần trăm." Phó quan giới thiệu sơ lược về lượng dự trữ đạn dược của phe mình: "Đã không còn cách nào tiếp tục cầm cự được nữa."

Anh ta ngừng một lát rồi nói tiếp: "Vừa rồi tàu Butterfly cũng gửi tin đến, lượng dự trữ đạn dược của họ cũng không vượt quá bốn mươi phần trăm."

Chiến hạm trên không Butterfly là chiếc chiến hạm trên không duy nhất còn lại trong trạng thái nguyên vẹn hiện nay của họ. Trên chiến hạm vẫn còn khoảng 20 chiếc chiến đấu cơ, không chịu tổn thất gì chí mạng.

"Yêu cầu tàu Butterfly... vận chuyển những nhân viên không liên quan xuống mặt đất đi..." Hạm trưởng nhìn phó quan bên cạnh mình, ra lệnh: "Gửi điện tín cho Tướng Andrei, cũng nhờ ông ấy cung cấp hỗ trợ trong khả năng có thể, chúng ta cần những chiếc máy bay có thể cất hạ cánh thẳng đứng..."

"Rõ! Thưa hạm trưởng!" Phó quan đứng nghiêm chào theo nghi thức quân đội, sau đó đi về phía bảng điều khiển thông tin để truyền đạt mệnh lệnh của hạm trưởng.

"Ra lệnh... nhân viên mặt đất, bao gồm cả chỉ huy không quân, sĩ quan liên lạc... nhân viên sửa chữa chiến hạm, nhân viên dự bị... tập hợp tại nơi không có cháy nổ ở đuôi tàu..." Hạm trưởng lại nhìn về phía chỉ huy kiểm soát hư hại, dặn dò: "Cố gắng kiểm soát hỏa hoạn, đừng để nó tiếp tục lan rộng."

"Tuân lệnh! Thưa chỉ huy!" Sĩ quan kiểm soát hư hại quay người rời khỏi đài chỉ huy, không hề do dự chút nào.

Nửa giờ sau, động cơ của máy bay cất hạ cánh thẳng đứng Z30 gầm rú hạ cánh xuống boong tàu chiến hạm trên không, một phi công ở ghế phụ kéo dây an toàn của mình, đẩy nắp khoang bên của máy bay ra rồi nhảy xuống.

"Ailanxier vạn tuế! Thưa chỉ huy!" Anh ta chào theo nghi thức quân đội với hạm trưởng đang đợi ở đó, hỏi thăm: "Rất vui được gặp ngài! Nghe nói ở đây cần sự giúp đỡ?"

"Ailanxier vạn tuế! Trung úy! Ta cần cậu chuyển tất cả binh lính dư thừa trên chiến hạm của ta xuống mặt đất!" Hạm trưởng nheo mắt, đứng trong cơn gió lạnh buốt, nói với phi công trước mặt.

"Rõ! Thưa chỉ huy!" Phi công đó đứng nghiêm chào, sau đó nhìn về phía những binh sĩ đã tập hợp xong: "Xin hãy lên máy bay theo thứ tự, lát nữa sẽ có thêm nhiều máy bay đến!"

Sau khi nghe lời anh ta nói, vị sĩ quan trên chiến hạm trên không kia đứng nghiêm chào, sau đó quay đầu nhìn về phía cấp dưới của mình: "Các quý ông! Tôi biết mọi người đều không nỡ rời đi, nhưng chúng ta không thể hy sinh vô ích ở đây... Vì Ailanxier, nhất định phải chiến đấu đến giây phút cuối cùng!"

Người sĩ quan cấp dưới mặc đồ bảo hộ đầu tiên khẽ gật đầu, rồi cứ thế bước vào trong khoang của chiếc máy bay cất hạ cánh thẳng đứng Z30 đang mở cửa.

Phía sau anh ta, một sĩ quan cấp dưới khác cũng nhấc chân đi theo, họ đều không nói gì, chỉ là có chút buồn bã.

Họ buộc phải từ bỏ nơi mình làm việc và chiến đấu, điều này khiến tâm trạng họ vô cùng tồi tệ.

"Hạm trưởng! Ở đây cứ để tôi..." Phó quan nhìn hạm trưởng đang đi về phía đài chỉ huy, ngăn đường đối phương lại, đứng nghiêm chào thuyết phục.

"Xin lỗi, đây là chiến hạm của ta, ta phải cùng nó đi hết đoạn đường cuối cùng!" Hạm trưởng tháo chiếc mũ đại cán của mình xuống, trên trán ông không có mã QR, trông có vẻ khá trống trải.

Ông đưa chiếc mũ đại cán có gắn huy hiệu chim ưng vàng của Đế quốc Ailanxier trong tay cho phó quan, mỉm cười nói: "Thực ra chúng ta đều phải chết trận ở đây cả, cho nên ta chỉ đi sớm một bước thôi, không có gì phải buồn bã cả."

"Các cậu đều còn trẻ, còn có thể cầm vũ khí giết địch trên chiến trường, ta già rồi, cũng giống như chiến hạm này vậy... Thế thì hãy để những lão già như chúng ta phát huy chút nhiệt lượng cuối cùng đi!" Nói xong ông buông tay, để lại chiếc mũ cho phó quan của mình, một mình đi về phía đài chỉ huy.

Không thể tất cả mọi người đều rời đi, kiểm soát hư hại một phần do robot duy trì, phần còn lại vẫn phải dựa vào con người thực thụ để sửa chữa. Ngoài ra, việc điều khiển một chiến hạm trên không tuyệt đối không phải là vài người là có thể hoàn thành.

Phần lớn công việc thực ra đều đã giao cho robot hoàn thành, nhưng vẫn có một số công việc cốt lõi cần một số nhân viên chuyên nghiệp.

Vài sĩ quan cấp dưới đứng trong hành lang thân tàu, đợi lão hạm trưởng đi ngang qua mình thì trang nghiêm, trịnh trọng đứng nghiêm chào.

Lão hạm trưởng cũng đáp lễ một cách chỉn chu, giống như lần đầu tiên ông nhận quyền chỉ huy chiến hạm này, trở thành hạm trưởng vậy.

Ông đã duyệt qua mọi ngóc ngách của chiến hạm này, bao gồm cả nhà ăn, bao gồm cả phòng xử lý rác bẩn thỉu nhất. Ông quen thuộc với chiến hạm này hơn cả nhà của mình, bởi vì ông đã làm việc trên chiến hạm này hơn 7 năm rồi.

Trong bảy năm này, ông thậm chí không có ngày nghỉ, không có lần nào trở về nhà của mình, vài lần đoàn tụ gia đình ít ỏi còn là ở trên chiến hạm này.

Ông thực sự quá yêu thích chiến hạm này, trong mắt ông, chiến hạm này chính là chiến hạm mạnh mẽ nhất, tốt nhất trên thế giới này.

Giờ đây, chiến hạm này sắp đi đến hồi kết của sự phục vụ, cảm xúc trong lòng ông tất nhiên là khó chịu nhất.

"Hạm trưởng!" Một sĩ quan đứng nghiêm chào khi lão hạm trưởng đi ngang qua, không kìm được cất tiếng gọi một tiếng.

"Để các cậu thất vọng rồi!" Lão hạm trưởng nở nụ cười khổ trên mặt, đáp lễ một cái chào quân đội rồi xin lỗi: "Xin lỗi nhé!"

"Không! Hạm trưởng! Ngài là vị hạm trưởng tốt nhất mà tôi từng gặp!" Vị sĩ quan đó mắt ngấn lệ, giọng nói khàn đặc nói.

"Cảm ơn! Cảm ơn các cậu đã cùng tôi đi đến cuối cùng." Hạm trưởng hạ cánh tay đang chào xuống, nhìn đôi mắt đỏ hoe của đối phương rồi gật đầu cảm ơn: "Ailanxier vạn tuế!"

"Ailanxier vạn tuế!" Vị sĩ quan đó ngẩng cao cằm, đáp lại một cách kiên định vô cùng.

Trên boong tàu, động cơ của một chiếc máy bay cất hạ cánh thẳng đứng Z30 đầy ắp người phun ra ngọn lửa nóng rực, bay rời khỏi boong tàu trong sự rung chuyển nhẹ.

Những người ngồi trong khoang máy bay ngây người nhìn boong tàu đã không còn bằng phẳng, nhìn những vạch kẻ phân chia chức năng màu trắng và vàng trên boong tàu rồi im lặng.

Tiếng khóc thút thít nhẹ bị che lấp trong tiếng gầm rú ồn ào của động cơ, lờ mờ có thể thấy một nữ sĩ quan đang lau đôi mắt của mình.

Từng chiếc trực thăng UH60 lần lượt cất cánh trên boong tàu vốn đã không thể cất hạ cánh chiến đấu cơ nữa, trên chiến hạm khói đen cuồn cuộn, người chờ đợi trên boong tàu ngày càng ít đi.

"Thưa chỉ huy! Radar hiển thị, chiến đấu cơ địch đang tiến lại gần! Hệ thống kiểm soát hỏa lực tên lửa phòng không đã khóa mục tiêu... Có thực hiện tấn công đánh chặn không?"

"Khai hỏa! Yểm trợ cho đội máy bay vận tải! Để họ rời đi an toàn!" Hạm trưởng ngồi trên vị trí của mình, ra lệnh.

"Vút!" Đột nhiên, một quả tên lửa phòng không lao vút lên trời từ trên boong tàu chiến hạm không xa, những binh sĩ đang đợi máy bay đưa mình rời đi trên boong phi hành đều tò mò quay đầu lại, nhìn theo quả tên lửa phòng không đã bay xa đó.

Việc phóng đi số lượng tên lửa phòng không ít ỏi cho thấy địch đã lại gần một lần nữa. Và vận mệnh của chiến hạm trên không này cũng dường như đã đi đến hồi kết.

"Vút!" Tiếng ồn lớn lại vang lên lần nữa, quả tên lửa phòng không thứ hai lại kéo theo vệt khói trắng dài bay xa, pháo phòng không trên chiến hạm cũng đã được cấp điện chờ lệnh.

Từng hàng pháo tự động chĩa vào tầng mây phía xa, pháo điện từ cỡ lớn cũng đã chĩa về hướng đó.

Để có thể cất hạ cánh trực thăng, đồng thời cũng để kiểm soát khu vực hư hại thuận tiện hơn, độ cao bay của chiến hạm trên không này thực ra không cao.

Ở độ cao cách mặt đất chưa đầy 2000 mét, chiến hạm trên không này vặn vẹo thân hình khổng lồ, đang chậm rãi chuyển hướng.

Vài phút sau, bên dưới tầng mây bắt đầu xuất hiện một vài chấm đen nhỏ, một số pháo cỡ trung trên chiến hạm trên không đồng loạt khai hỏa, chiến trường trong nháy mắt trở nên ồn ào hơn.

"Đây là những chiếc máy bay cuối cùng rồi! Mau cho người lên máy bay rời đi!" Một sĩ quan dùng tay giữ mũ của mình, tránh bị cánh quạt trực thăng thổi bay, gào lên giữa tiếng ồn của động cơ và tiếng pháo nổ phía sau.

"..." Phi công ngồi trong buồng lái đeo mũ bay khẽ gật đầu, giơ một ngón tay cái lên, ra hiệu mình đã chuẩn bị sẵn sàng để cất cánh.

Lúc này đã không còn quản lý cất cánh gì nữa, sau khi người lính cuối cùng lên máy bay, cửa khoang máy bay bắt đầu đóng lại, lốp của trực thăng rời khỏi boong tàu chiến hạm.

Và hầu như cùng lúc đó, những chấm đen nhỏ bên dưới biển mây cũng nhanh chóng phóng đại, tản ra trong làn đạn dày đặc, biến thành từng chiếc chiến đấu cơ Prowler.

"Ầm!" Một chiếc chiến đấu cơ Prowler len lỏi trong làn đạn pháo phòng thủ tầm gần dày đặc không lọt một giọt nước, tìm đúng cơ hội, bắn ra hai luồng năng lượng màu đen.

Hai luồng năng lượng màu đen này trúng một khẩu pháo phòng thủ tầm gần đang liên tục khai hỏa trên chiến hạm trên không này, trực tiếp phá hủy khẩu pháo tự động vừa mới phun ra lưỡi lửa này.

Hai chiếc trực thăng vừa cất cánh nhanh chóng hạ thấp độ cao ở độ cao này, họ cũng biết máy bay địch phía sau mình ngày càng nhiều, nếu ở lại sẽ rất nguy hiểm.

Nhưng rất nhanh đã có hai chiếc chiến đấu cơ Prowler phát hiện ra hai chiếc trực thăng UH60 đang hạ thấp độ cao nhanh chóng này, chúng nhanh chóng tiếp cận từ phía sau, bắt đầu truy sát hai chiếc máy bay vô vọng này.

Năng lượng màu đen tập kích từ phía sau hai chiếc trực thăng, từng khối năng lượng lướt qua vai chúng.

Cuối cùng, một luồng năng lượng màu đen trúng một chiếc trực thăng đã sát mặt đất, trực tiếp làm nổ thùng nhiên liệu của chiếc trực thăng này, biến toàn bộ trực thăng thành một quả cầu lửa.

Vì quá gần mặt đất, nên quả cầu lửa này trực tiếp va chạm xuống đất, biến thành một quả cầu lửa lớn hơn lan tỏa ra.

Trong ánh lửa, chiếc trực thăng còn lại khẽ chao đảo, lướt qua một công trình bỏ hoang trên mặt đất.

Giây tiếp theo, pháo cao xạ ẩn nấp gần đó bắt đầu càn quét, hai chiếc chiến đấu cơ Prowler vì truy sát trực thăng mà lại gần mặt đất trực tiếp bị hỏa lực dày đặc bắn trúng, rơi xuống đất.

"Ầm!" Khi hai chiếc chiến đấu cơ Prowler đó rơi xuống, chiếc chiến hạm phù không của Đế quốc Ailanxier trên bầu trời cũng phát ra tiếng nổ thảm thiết.

Chiến đấu cơ Prowler đã phá hủy lá chắn phòng ngự ma pháp của chiến hạm, lại bắn phá hủy ma pháp trận phù không dưới đáy chiến hạm.

Ma pháp trận phù không bị phá hủy, cấu trúc chiến hạm bắt đầu hư hỏng, một số nơi bắt đầu xảy ra nổ, những tấm giáp dày nặng cũng lần lượt rơi xuống.

"Động cơ đẩy chính bị hỏng!" Chỉ huy hệ thống động lực đứng trước mặt hạm trưởng lớn tiếng báo cáo tình hình hư hại của chiến hạm: "Tốc độ chiến hạm đang giảm xuống!"

"Pháo điện từ bị phá hủy rồi!" Chỉ huy hệ thống vũ khí nhìn về phía hạm trưởng của mình: "Pháo phòng không hư hại hơn một nửa... Phòng ngự của chúng ta hiện tại đã đầy lỗ hổng rồi."

"Không sao... không sao cả." Hạm trưởng ngồi vững vàng trên vị trí của mình, nhìn tọa độ trên bản đồ trước mặt: "Chúng ta cứ giữ nguyên hành trình là được."

Ngay phía trước, một ngọn núi khổng lồ chắn ngang ngoài cửa sổ đài chỉ huy. Chiến hạm trên không đã hạ độ cao xuống chưa đầy 1000 mét, điểm kết thúc hành trình thực ra chính là mặt đất.

Mà ngọn núi đó, cùng với tất cả trận địa phòng thủ gần ngọn núi đó, đều đã bị quân đội của Kẻ Canh Giữ chiếm đóng từ vài ngày trước.

Nhìn ngọn núi ngày càng lớn ngoài cửa sổ, hạm trưởng nhắm mắt lại, trên mặt lộ ra nụ cười.