Bất thình lình, một thanh trường kiếm chém xuống đầu một tên lính Thanh Tẩy Giả, một tên pháp sư vui vẻ nhìn kẻ địch ngã xuống, rồi ngẩng đầu lên.

Hắn nhìn quanh chiến trường, phát hiện kẻ địch dường như đã không còn chút động tĩnh nào. Cách nơi hắn đứng không xa, một lựu đạn binh mặc bộ động lực cơ giáp châm điếu thuốc đang ngậm trong miệng, sau đó nhìn xác của tên Thanh Tẩy Giả dưới chân mình, nhả ra một làn khói rồi nói: "Tên cuối cùng rồi à?"

Tên pháp sư nọ cười lạnh một tiếng, rút mạnh trường kiếm ra khỏi đầu cái xác, sau đó vẩy vẩy vết máu trên kiếm, gật đầu nói: "Có vẻ là vậy."

Lựu đạn binh mỉm cười, nhấc chân khỏi cái xác: "Kiểm tra kỹ đi! Đừng để lại bất cứ vấn đề gì."

“Hú!” Trên đỉnh đầu, hai chiếc máy bay ném bom H30 gầm rú rít qua, thả bom xuống bãi đất trống phía xa.

“Ầm! Ầm! Ầm!” Một loạt vụ nổ vang lên, không lâu sau, sóng nhiệt ập tới quét qua nơi lựu đạn binh đang đứng.

Cơn cuồng phong thổi bay vạt áo choàng của tên pháp sư, hắn nheo mắt dùng tay che chắn đám bụi cát đang cuộn lên, rồi nhìn thấy một chiếc xe tăng điện từ đang lăn bánh xích ầm ầm chạy qua bên cạnh mình.

Sau vài ngày chiến đấu, quân đổ bộ của đế quốc Ailanxier đã phối hợp cùng quân đội mặt đất của tướng quân Alfred, tiêu diệt toàn bộ quân đội Người Canh Giữ trên hành tinh Higgs 4.

Cũng trong những ngày này, quân đội của đế quốc Ailanxier đồn trú trên hành tinh Higgs 5 cũng đang bị thu hẹp không gian phòng thủ một cách chóng mặt.

Trước kia, quân đội đế quốc Ailanxier còn kiểm soát được ba, năm cái sân bay dã chiến, nhưng giờ họ chỉ còn lại một sân bay dã chiến và một căn cứ phóng tên lửa đã bỏ hoang.

Những nơi này bị oanh tạc lặp đi lặp lại, thực ra vốn đã không thể sử dụng được nữa. Sở dĩ chúng vẫn còn nằm trong tay lực lượng phòng thủ của Ailanxier là vì chúng nằm ngay vị trí cốt lõi của toàn bộ tuyến phòng thủ.

Một vị trí cốt lõi khác, chính là Cây Sự Sống đã bị nổ gãy mất hai phần ba cành nhánh ở phía bên kia.

Các binh sĩ đế quốc Ailanxier đồn trú tại đây, đóng quân xung quanh Cây Sự Sống, dựa vào tuyến phòng thủ kiên cố và đạn dược đầy đủ để chống cự.

Trong căn hầm vẫn còn sáng đèn, sĩ quan phụ tá đi đến bên cạnh Andrei, lên tiếng báo cáo: "Tướng quân Andrei! Tướng quân Y Đới Nhĩ đã đi đến vị trí phòng thủ xung quanh Cây Sự Sống, nơi đó không thể xảy ra sơ suất gì, nếu có vấn đề, tốc độ sụp đổ của khí quyển có thể sẽ còn nhanh hơn."

Andrei gật đầu, hỏi một câu: "Tôi biết rồi, trận địa pháo phản lực được triển khai trên cao điểm số 4 thế nào rồi?"

Những khẩu pháo phản lực và pháo hạng nặng này hiện đều nằm trong công sự, rất ít khi có cơ hội được đặt trên trận địa để cùng bắn phá.

Chúng hiện đều đã được cố định, hướng về phía nào thì cố định ở phía đó, làm vậy có thể ngụy trang tốt hơn, giành được môi trường tác chiến an toàn hơn.

Sĩ quan phụ tá trả lời: "Người Canh Giữ đang phá hủy những hang núi đó, trận địa phóng của chúng ta ngày càng ít đi. Hơn nữa, vì hai ngày trước chúng ta đã mất căn cứ bảo trì, nên giờ chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn vũ khí trang bị bị hư hỏng."

Andrei thở dài, cảm thán đầy chán nản: "Đại tu thì không làm được, nhưng sửa chữa nhỏ thì vẫn duy trì được, dù sao linh kiện của chúng ta cũng đủ nhiều..."

Sĩ quan phụ tá nghe thấy nói linh kiện nhiều, liền hỏi Andrei: "Hiện tại, chúng ta có rất nhiều vấn đề nghiêm trọng, ví dụ như, linh kiện thay ra, liệu có nên để lại cho Người Canh Giữ hay không..."

Andrei tán đồng ý kiến của sĩ quan phụ tá: "Cái này đúng là nên tiêu hủy."

Nhưng sĩ quan phụ tá lập tức đưa ra khó khăn: "Nhưng chúng ta thiếu phương tiện để tiêu hủy những thứ này, dùng thuốc nổ chỉ có thể làm nát xác, hủy hoại một phần vật tư, nhưng linh kiện làm bằng sắt thép, động cơ của xe tăng điện từ, xe cộ bị hư hỏng, đường ray và cả linh kiện dự phòng của tàu hỏa... những thứ này đều không có cách nào dùng thuốc nổ để tiêu hủy triệt để được."

Không còn cách nào khác, một chiếc màn hình có thể bị nổ tung, nhưng vỏ nhựa của màn hình, cộng thêm những con chip và bảng mạch vụn nát bên trong, đều sẽ không biến mất theo vụ nổ.

Những thứ này định sẵn sẽ tồn tại trên thế giới, không hề dễ dàng để tiêu hủy triệt để – vậy nên làm thế nào để tiêu hủy chúng đã trở thành một bài toán thế kỷ.

Cho đến tận thế kỷ hai mươi mốt, thậm chí là năm mươi năm đầu của thế kỷ hai mươi mốt, văn minh Trái Đất dường như vẫn không có được kỹ thuật tiêu hủy rác thải triệt để.

Vì ngay cả khi nung chảy thành thỏi sắt, nung chảy thành một đống nhựa, thì bản thân những thứ này vẫn còn đó, điều này khiến Andrei cảm nhận được áp lực to lớn.

Andrei suy nghĩ một chút, nêu ra một vấn đề khó: "Chôn xuống đất cũng không thực tế lắm, Người Canh Giữ có thể tìm thấy mìn, có lẽ cũng có thể dò ra kim loại mà chúng ta chôn giấu..."

Ông nghĩ ngợi, phát hiện ngoài việc che giấu trên quy mô lớn, thực sự không có cách nào tốt hơn, nên ông lại thở dài một lần nữa: "Quả thật là một vấn đề nghiêm trọng."

Ông suy tư một lát rồi ra lệnh cho sĩ quan phụ tá: "Thế này đi, bảo những robot sửa chữa, khôi lỗi chiến đấu không thể tham chiến nữa cùng giúp một tay, đem những vật tư này chôn sâu dưới lòng đất... Nếu thật sự không được, thì dùng thuốc nổ làm nổ, khiến cho đoạn công sự ngầm sâu nhất sụp đổ hoàn toàn..."

“Rõ! Tướng quân!” Sĩ quan phụ tá đứng nghiêm chào, rồi quay người bước ra khỏi căn phòng họp nhỏ này.

Ở một hướng khác cách tiền tuyến Higgs của đế quốc Ailanxier xa nhất, một con tàu vũ trụ đang bay giữa các vì sao, con tàu này khá xa hoa, nhìn là biết hàng cao cấp được đặt làm riêng.

Có thể đặt mua con tàu khổng lồ và xa hoa đến thế, chứng tỏ chủ nhân con tàu này có nguồn vốn vô cùng dồi dào, hơn nữa còn kinh doanh những sản nghiệp khổng lồ.

Hai bên con tàu treo vài chiếc tàu có ngoại hình nhỏ hơn, trong khoang tàu xa hoa, một nhóm nam nữ ăn vận như thương nhân đang cầm ly rượu bàn luận điều gì đó.

Người đàn ông ngồi ở vị trí đầu tiên mân mê ly rượu trong tay, lên tiếng nói: "Ta đã chán ngấy việc phải bán mạng cho một đứa trẻ ngây thơ nhìn có vẻ vĩ đại rồi, đời người thật sự quá ngắn ngủi, ngắn đến mức nếu không kịp thời hưởng lạc, cả đời cứ thế mà trôi qua."

Bên cạnh hắn, một nữ thương nhân ăn mặc hở hang gật đầu tán đồng: "Hiện tại, Ailanxier đã tự lo còn không xong! Những tên Người Canh Giữ đáng sợ kia sẽ đánh bại vị hoàng đế đáng thương đó, biến toàn bộ đế quốc thành vùng đất cháy đen!"

Mụ ta kinh doanh một tập đoàn khai thác mỏ siêu lớn, sở hữu quyền sở hữu và khai thác của rất nhiều hành tinh khoáng sản gần đó. Nhiều hành tinh trong tinh vực này đều là sản nghiệp của mụ, mụ ta cũng là một người đàn bà rắn rết nổi tiếng.

Người đàn ông cầm đầu mân mê món đồ hình trụ dài được bọc trong lụa đang ôm trong tay, cười lạnh nói: "Cái chúng ta cần là tài phú, là cuộc đời vinh hoa phú quý! Chứ không phải đi chết cùng với một kẻ điên!"

Hắn dừng việc mân mê, sau đó đưa tay ra, làm một động tác biểu thị tất cả đều nằm trong lòng bàn tay, tự tin nói: "Hiện tại, chúng ta đã nắm quyền kiểm soát tất cả chiến hạm ở gần đây, phía Ailanxier căn bản không thể rút ra bất kỳ lực lượng nào để gây rắc rối cho chúng ta."

“Thời cơ đã chín muồi rồi?” Ở phía bên kia, mắt của lão thương nhân sáng lên, nhìn về phía người đàn ông cầm đầu: "Ông chắc chắn chứ?"

Người đàn ông cầm đầu gật đầu, nói một cách xác thực: "Đúng vậy, rất chín muồi! Chỉ cần chúng ta giết chết tên thiếu tướng quân đội vũ trụ không chịu đầu hàng đang trấn giữ nơi này, mọi thứ sẽ nằm trong tầm kiểm soát!"

“Ông có thể đảm bảo tất cả chiến hạm đều đã nằm trong tay chúng ta rồi không?” Một người đàn ông khác có chút không yên tâm, tò mò hỏi một câu.

“Yên tâm đi! Hê hê hê hê... Nếu hạm đội ở gần đây là phi hành đoàn người nhân bản, thì đúng là không dễ giải quyết, nhưng vì vội vàng mở rộng, đế quốc đã giao quyền chỉ huy quân đội gần đây cho con trai tôi...” Người đàn ông cầm đầu đắc ý trả lời.

Trước kia, có quá nhiều quá nhiều mật thám, nhân viên tình báo của đế quốc Ailanxier trà trộn ở mọi ngóc ngách trên thế giới, phá hủy một số tập đoàn đang âm mưu phản bội đế quốc.

Những kẻ đó mưu sự không kín, tự nhiên bị thâm nhập vào nội bộ, cuối cùng trở thành công lao của Bộ Nội vụ. Nhưng hắn hoàn toàn khác biệt với những kẻ đi trước, hắn kín đáo hơn và cũng có đầu óc hơn!

Nói thật, giai cấp nơi hắn đang đứng không phải là mục tiêu bị giám sát trọng điểm, vì đa số họ đều là những người hưởng lợi, đế quốc chưa từng nợ họ điều gì, nên họ cũng không có mấy lý do để làm phản.

Đáng tiếc là, sự tham lam của họ cuối cùng đã khiến họ đưa ra lựa chọn của chính mình, đi ngược lại quy luật lương tâm, kéo bản thân vào âm mưu này.

Hắn làm một động tác tay chặt xuống, lập tức cảm thấy hành động của mình thực sự quá ngầu, bản thân còn say sưa một chút.

Đồng thời, tay hắn vừa khua khoắng, miệng vừa nói: "Sau đó... con trai tôi đã lợi dụng chức quyền, giết sạch những người nhân bản được phân tới từng đợt, thay thế bằng người của chúng ta!"

Đây là một công trình lớn, con trai hắn thừa dịp quân đội đế quốc Ailanxier dồn sự chú ý vào khu vực gần Higgs 5, lén lút bắt đầu kế hoạch thanh trừng nhắm vào người nhân bản và robot.

Hắn ra lệnh cho tâm phúc ngụy trang thành người nhân bản, xăm mã QR giống hệt trên đầu, để những tên lính giả này phục vụ cho đế quốc, tích lũy số lượng từng chút một.

Tình cờ là nửa năm nay, quân bộ không rảnh để tâm đến việc khác, ngay cả sĩ quan kiểm tra được phái tới cũng không nhìn ra những tên người nhân bản giả này đã kiểm soát những chiến hạm đó.

“Ồ? Nói vậy là?” Lại có vài thương nhân tạm thời được gọi tới tỏ ra hứng thú. Họ đã thử qua đủ thứ, duy chỉ có việc trở thành chủ nhân của đế quốc vũ trụ mới là chưa thử qua.

“Không sai! Hiện tại, hai phân hạm đội khu trục ở gần đây, tổng cộng hơn mười chiến hạm, đều đã rơi vào tay chúng ta rồi!” Người đàn ông thương nhân cầm đầu đắc ý gật đầu.

Bên cạnh hắn, nụ cười trên mặt nữ thương nhân kia càng lúc càng đáng ghét: "Các vị yên tâm! Nếu không có nắm chắc mười phần, sao chúng ta lại gọi các người tới để cùng bàn đại kế chứ?"

“Nếu hành tinh ở gần đây không đầu hàng, vậy thì chúng ta có thể tiến hành oanh tạc quỹ đạo! Cứ yên tâm đi, không ai dám đem tính mạng của mình ra đùa đâu! Ha ha ha ha!” Thương nhân cầm đầu phẩy tay, trước mắt liền hiện ra bản đồ tinh vực gần đó.

Hắn chỉ vào một tinh vực trên đó nói: "Nơi này đều là gốc rễ của chúng ta, chỉ cần chúng ta có thể đẩy lùi phân hạm đội tuần dương duy nhất mà đế quốc Ailanxier triển khai ở gần đây, thì chúng ta nắm chắc phần thắng rồi!"

“Nhưng mà... nếu đế quốc bắt đầu phát động tấn công chúng ta, chỉ dựa vào hai hạm đội khu trục, chúng ta cũng...” Ở phía bên kia, một thương nhân có chút căng thẳng hỏi vấn đề mình quan tâm.

Thương nhân cầm đầu an ủi đối phương: "Không sao, không sao, chúng ta vẫn còn thủ đoạn! Một trong hai hạm đội này sẽ đóng vai kẻ địch của chúng ta..."

“Ý ông là... ông, ông, ý ông là...” Người thương nhân đó dường như nhận ra điều gì, lập tức trợn tròn mắt lắp bắp.

“Đúng vậy! Đợi đến khi hạm đội đế quốc phái tới để càn quét chúng ta đến nơi, hạm đội khu trục còn lại sẽ giả vờ là quân bạn của đối phương, đánh lén từ phía sau... đến lúc đó, chúng ta sẽ ăn gọn phân hạm đội tiên phong!” Thương nhân cầm đầu vô cùng hài lòng với kế hoạch của mình, thậm chí không hề có ý tránh né gì cả.

“Đợi đến khi vị hoàng đế bệ hạ của chúng ta biết được phân hạm đội tuần dương duy nhất triển khai ở gần đây đã bị tiêu diệt sạch sành sanh... thì ngài ấy điều động quân đội cũng cần thời gian lâu hơn.” Hắn cười ha hả, cảm thấy bản thân đã ngồi vào cái ghế đó rồi.

“Đến lúc đó chúng ta đã tự lập làm vua rồi... chúng ta có thể đóng chiến hạm, phân đình kháng lễ với Ailanxier!” Bên cạnh hắn, nữ thương nhân cũng đã bắt đầu ảo tưởng về dáng vẻ mình trở thành nữ chủ nhân của đế quốc.

“Các người điên rồi! Tất cả các người đều điên rồi! Ta không biết các người có lý do gì để phản bội Ailanxier! Nhưng ta ở đây kiếm được tiền, ta không muốn cùng các người dính vào vũng nước đục này!” Một người đàn ông đứng dậy, hừ một tiếng, làm bộ muốn bỏ đi.

Vệ sĩ đứng sau lưng hắn cũng đứng dậy, tay đặt lên khẩu súng bên hông, hung hăng nhìn những thương nhân tham lam vẫn đang ngồi trên sô pha.

Kết quả, khi tên vệ sĩ này chuẩn bị hộ tống chủ nhân của mình bước ra khỏi khoang tàu, thì bị một thanh trường kiếm đâm xuyên tim từ phía sau.

Vì miệng bị người ta bịt lại, hắn phát ra tiếng ư ử, cơ thể giãy giụa vài cái rồi hoàn toàn bất động. Từ đầu đến cuối, hắn vẫn không thể rút được khẩu súng bên hông ra.

Đứng phía sau hắn là một ông lão mặc bạch y, ông lão dùng lụa lau vết máu trên lưỡi kiếm, dường như chuyện vừa ra tay giết người vừa rồi chẳng liên quan gì đến ông ta cả.

“Các người! Các người có biết mình rốt cuộc đang làm gì không?” Thấy vệ sĩ của mình bị người ta giết, tên thương nhân sợ đến mức dựa vào tường phòng họp, nhìn ông lão vừa ra tay chất vấn.

Thương nhân cầm đầu đứng dậy, dải lụa bọc trên món đồ dài trong tay trượt xuống, lộ ra một thanh cổ kiếm đen ngòm kỳ quái: "Có một ngày, ta nhận được thứ này, mở ra cánh cửa của một thế giới mới... Đã là chúng ta và Thiên Kiếm Thần Tông đều có chung một kẻ địch, vậy thì giữa chúng ta... đương nhiên là có thể hợp tác rồi... ha ha ha ha!"

“Thiên Kiếm Thần Tông chẳng phải đã đầu hàng nội phụ rồi sao?” Tên thương nhân nhìn ông lão từng bước ép sát, sợ đến mức ngã ngồi xuống đất chất vấn.

“Đám đó? Đám đó chỉ là nghịch tặc phản bội tông môn mà thôi... Chúng ta, mới là chính thống của Thiên Kiếm Thần Tông!” Ông lão vung trường kiếm, một cái đầu người lập tức rơi xuống đất.