Ngày 15 tháng 4 năm 1882, trùng với ngày khai mạc hội nghị quốc tế, nhiều tổ chức cách mạng Pháp liên hiệp phát động khởi nghĩa, đồng thời đề cử người theo chủ nghĩa xã hội Blanqui làm lãnh tụ.
Quân khởi nghĩa chiếm giữ đồn cảnh sát, cướp kho quân dụng của lực lượng phòng thành, khống chế khu vực đại sứ quán, lan rộng ra hơn nửa Paris.
Ngọn lửa chiến tranh lan đến cung điện Versailles, Napoleon IV cùng đội vệ binh hoàng gia vội vã rời khỏi Paris trong đêm, điều khiển từ xa, chỉ huy quân đội trung thành trấn áp cuộc nổi loạn.
Nhận được tin tức này, Franz vô cùng kinh ngạc. Sau khi trấn tĩnh lại, phản ứng đầu tiên của ông là: Sức chiến đấu của đảng cách mạng khi nào lại mạnh mẽ đến vậy? Chính phủ Pháp chẳng lẽ chỉ là hữu danh vô thực?
Vấn đề này không ai có thể trả lời. Giống như những cuộc cách mạng Paris trước đây, chỉ cần phát súng đầu tiên thành công, nó sẽ nhanh chóng lan rộng ra toàn thành phố.
Quân cách mạng chiếm lĩnh Paris, biến hội nghị quốc tế lần này thành trò cười.
Ban ngày còn đang thảo luận cách kiềm chế tư tưởng cách mạng, buổi tối đã rơi vào tay đảng cách mạng, có lẽ các đại biểu tham gia hội nghị giờ cũng đang rất hoang mang.
Vốn là người từng trải, Franz nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, lo lắng hỏi: "Napoleon IV còn có thể điều khiển bao nhiêu quân đội, liệu có khả năng trấn áp cuộc nổi loạn?"
"Không chắc chắn!" Ngoại trưởng Wesenberg lắc đầu, đưa ra câu trả lời phủ định, rồi giải thích: "Ngoài sư đoàn 1, sư đoàn 2, sư đoàn 3 và sư đoàn 7 có thể chắc chắn là ủng hộ hoàng đế, lập trường của các đơn vị khác vẫn chưa rõ ràng.
Cuộc cách mạng Paris mới nổ ra, mọi người chưa chuẩn bị tinh thần, đoán chừng nhiều người sẽ chờ đợi xem tình hình rồi mới quyết định, tạm thời sẽ không bày tỏ lập trường.
Nếu bỏ qua những đơn vị quân đội chưa rõ lập trường, Napoleon IV vẫn nắm ưu thế về quân số. Cuộc cách mạng Paris thành công là do quân đội trung thành với hoàng đế không đóng quân ở Paris.
Sư đoàn 7 đang trấn áp cuộc nổi loạn ở Lyon, sư đoàn 1 và sư đoàn 2 trấn áp phong trào độc lập ở Italy, sư đoàn 3 đóng quân bên ngoài thành Paris.
Cùng ngày cuộc cách mạng nổ ra ở Paris, ngoại ô Naas cũng bùng nổ nổi loạn, chỉ sớm hơn năm tiếng, lực lượng chủ lực của sư đoàn 3 đã được phái đi trấn áp.
Lực lượng phòng thành còn lại ở Paris chủ yếu là người địa phương, vốn dĩ đã có cảm tình với cách mạng. Việc lực lượng phòng thành không kịp thời xuất binh trấn áp sau khi cuộc nổi loạn bùng nổ cũng là một nguyên nhân quan trọng khiến nó lan rộng.
Sự thành công của cuộc cách mạng Paris lần này có quá nhiều yếu tố trùng hợp, dường như có ai đó đứng sau thao túng, cố ý tạo cơ hội cho quân nổi loạn.
Nghe tin ngọn lửa chiến tranh lan đến cung điện Versailles, Napoleon IV mới biết tin về cuộc nổi loạn.
Người có khả năng điều động quân đội và chặn đứng thông tin, chắc chắn phải có thực lực không nhỏ trong chính phủ và quân đội.
Đảng cách mạng Pháp chưa đủ khả năng can thiệp đến mức này. Người có thực lực, lại có động cơ làm như vậy, phần lớn là thế lực phục hồi của vương triều Orleans và vương triều Bourbon."
Franz xoa trán, bước đến trước cửa sổ nhìn về phía xa, giờ ông không thể không lo lắng cho Napoleon IV.
Bên ngoài có đảng cách mạng nổi dậy khắp nơi, bên trong chính phủ còn có thế lực phục hồi vương thất cũ ngáng chân, cùng với các tập đoàn tài chính sẵn sàng lợi dụng thời cơ.
Trong tình hình phức tạp như vậy, việc giữ vững ngai vàng thật không hề đơn giản. Có thể nói đây là ngai vàng nóng bỏng nhất trên thế giới, không có cái thứ hai.
Thủ tướng Felix nói: "Không nghiêm trọng đến vậy đâu, nội bộ đảng cách mạng cũng mâu thuẫn chồng chất, có ít nhất mười nhóm thế lực đang kiểm soát Paris.
Trong đó còn lẫn lộn nhiều thế lực bảo hoàng phục hồi. Họ đạt được nhất trí trong việc lật đổ vương triều Bonaparte, mới miễn cưỡng liên kết lại với nhau.
Tiếp theo, khi đụng đến thể chế chính trị và phân chia lợi ích, những đồng minh ban đầu sẽ trở thành kẻ thù.
Hoặc là do áp lực từ quân chính phủ, họ sẽ tạm thời không trở mặt, nhưng không thể hy vọng họ hợp tác chặt chẽ.
Napoleon IV đã rời khỏi Paris. Dựa vào uy tín của cha ông, Napoléon III, cộng thêm tiền bạc trong tay, việc giành được sự ủng hộ của quân đội không khó.
Nếu không có gì bất trắc, tôi nghĩ không đến một tháng, cuộc cách mạng Paris sẽ kết thúc."
"Phe lạc quan và phe bi quan", đứng trên lập trường cá nhân của Franz, dĩ nhiên ông hy vọng Napoleon IV có thể sớm trấn áp cuộc nổi loạn.
Còn về việc "âm thầm thao túng, để đảng cách mạng và chính phủ chém giết lẫn nhau, gây rối loạn nước Pháp," chỉ nên nghĩ đến thôi, không có chút khả thi nào.
Đây là do tình hình đặc biệt của nước Pháp quyết định, ba nhánh vương thất chia rẽ phái bảo hoàng hùng mạnh nhất, điều này khiến chính phủ mất đi khả năng tác chiến lâu dài.
Nói cách khác, chỉ cần Napoleon IV không trấn áp được cuộc nổi loạn trong thời gian ngắn, vương triều Bonaparte sẽ tiêu đời.
Đổi một vương triều không thành vấn đề, Franz không quan tâm nước Pháp do vương triều nào cai trị, nhưng nếu để chính quyền nước Pháp rơi vào tay đảng cách mạng, thì không được.
Nếu có một tiền lệ thành công như vậy, làn sóng cách mạng ở châu Âu sẽ lên một tầm cao mới. Đến lúc đó, không cần phải nghĩ đến việc tấn công Ottoman, dập lửa cũng không kịp.
Sau một hồi trầm tư, Franz đưa ra quyết định: "Tốt nhất là như vậy, nhưng chúng ta vẫn phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
Bộ Ngoại giao liên hệ với Anh và Nga, chắc hẳn họ cũng không muốn thấy tình hình nước Pháp mất kiểm soát, khi cần thiết có thể tổ chức liên quân can thiệp."
"Châu Âu mới là căn bản," trước đây Franz luôn không đồng ý, giờ ông không thể không thừa nhận những lời này rất có lý.
Là một quốc gia châu Âu, dù chiến lược cốt lõi là gì, cũng không thể không bị ảnh hưởng bởi tình hình châu Âu.
Nhìn bề ngoài, nước Pháp bùng nổ nội loạn, giờ Áo xuất binh thống nhất vùng Germany là lựa chọn tốt nhất.
Tuy nhiên, rất nhiều chính trị gia ở Vienna đều không đề cập đến kế hoạch này.
Rõ ràng, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Vùng Germany hiện tại cũng đang hỗn loạn, làn sóng cách mạng liên tục nổi lên.
Lúc này xuất binh thống nhất vùng Germany, chẳng khác nào đưa làn sóng cách mạng vào Áo. Trong một thời gian dài, chính phủ Vienna sẽ phải giải quyết những mâu thuẫn nội bộ.
Mở bản đồ ra sẽ thấy, tình hình chiến lược của Áo không hề tốt đẹp, có thể nói là bị bao vây bởi kẻ thù mạnh.
Phía đông là gấu Nga tham lam, phía tây có Pháp xảo quyệt, phía nam là đế quốc Ottoman thù truyền kiếp. Nếu thống nhất vùng Germany, phía bắc còn phải đối mặt với Liên bang Bắc Âu và Britain.
Nhìn bên ngoài thì Pháp đang nội loạn, Nga vẫn còn đang liếm vết thương, Áo vẫn có khả năng ra tay trước, có thể giải quyết hết các mối đe dọa.
Tuy nhiên, Pháp và Nga đều là những cường quốc, không thể tiêu diệt hoàn toàn trong một lần, còn sống thì sẽ có ngày khôi phục. Dưới xu thế của hận thù, mọi người sẽ còn rơi vào cuộc đối đầu lâu dài.
Chính trị không phải là trò chơi đơn thuần phân chia địch ta, giữa các quốc gia không có kẻ thù hay bạn bè vĩnh hằng. Trước lợi ích, quan hệ "địch bạn" có thể đảo ngược bất cứ lúc nào.
Nếu một quốc gia vì sự tồn tại của hàng xóm là mối đe dọa tiềm ẩn, mà mù quáng phát động chiến tranh, thì ngày thế gian toàn là kẻ thù sẽ không còn xa.
Chính phủ Vienna chọn đế quốc Ottoman làm điểm đột phá, ngoài nhu cầu chiến lược ra, lý do lớn nhất là vì họ tương đối yếu, có thể dễ dàng đánh bại, có thể giải quyết vấn đề một lần cho xong.
...
Tours, thành phố cổ kính này, sau thời kỳ Phục hưng, một lần nữa trở thành trung tâm chính trị của Pháp.
Sau khi rời khỏi Paris, Napoleon IV chạy thẳng đến Tours, nơi này trở thành địa điểm làm việc tạm thời của chính phủ đế quốc Pháp.
Thẳng thắn mà nói, vương triều Bonaparte vẫn được lòng dân. Napoléon cha là niềm kiêu hãnh của nước Pháp, Napoléon III cũng là một anh hùng của Pháp.
Napoleon IV tuy không có công trạng gì lớn, nhưng cũng không có việc xấu nào, dân thường không có ác cảm gì với vị hoàng đế này.
Những cuộc nổi loạn liên miên trong nước, không phải là do người dân muốn nổi dậy, rất nhiều cuộc nổi loạn là do các nhà tư bản gây ra.
Họ lợi dụng khủng hoảng kinh tế để trục lợi, tích trữ đầu cơ, tăng giá vật phẩm, khiến người dân nghèo khổ không sống nổi, nên họ mới nổi dậy.
Trong các cuộc nổi loạn ở Pháp, phần lớn là dân chúng ùa nhau đi cướp thức ăn, cướp xong thì giải tán.
Tư tưởng cách mạng nồng nặc chỉ có ở Paris, ở những thành phố nhỏ như Tours, nhiệt tình cách mạng của người dân không cao.
Bằng chứng tốt nhất là, Napoleon IV được cư dân Tours nhiệt liệt chào đón. Dĩ nhiên, việc tin tức về cuộc cách mạng Paris chưa lan đến cũng có ảnh hưởng nhất định.
"Sư đoàn 5 và sư đoàn 6 đã lên đường chưa?" Napoleon IV hỏi.
Bộ trưởng Lục quân Luscinia Hafiz trả lời: "Sư đoàn 5 đã rút quân vào sáng hôm qua, sư đoàn 6 cũng xuất phát sáng nay, nhiều nhất ba ngày nữa họ sẽ đến Paris trấn áp cuộc nổi loạn."
Nghe tin này, Napoleon IV thở phào nhẹ nhõm. Quân đội chịu chấp hành mệnh lệnh, có nghĩa là tình hình vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn.
