Kết minh là một chuyện phức tạp, cần cân nhắc mọi mặt. Giữa Anh và Pháp không phải không có mâu thuẫn, mà ngược lại, hai nước ở rất nhiều lĩnh vực là đối thủ cạnh tranh.
Áo gây đủ áp lực cho người Anh, nhưng lại không gây đủ áp lực cho người Pháp. Ít nhất, chính phủ Paris không cảm thấy Áo là mối đe dọa lớn.
Đừng thấy cuộc nội chiến vừa qua khiến Pháp bị thương nặng, không thể hồi phục trong vài năm. Đó chỉ là vẻ bề ngoài, phần lớn người Pháp vẫn tự cảm thấy mọi thứ tốt đẹp.
Quan niệm không thể thay đổi một sớm một chiều, các nước lớn càng ngoan cố trong chuyện này, tự tin thường đi kèm với kiêu ngạo.
Huống chi, người Pháp chỉ tổn thất về kinh tế, sức mạnh quân sự về cơ bản không suy giảm. Ở châu Âu, họ vẫn là một con "hung thú" đáng sợ.
Trong vương cung ở Paris, Napoleon IV vẫn chưa nguôi hận vì chuyện gia đình, thay đổi thái độ khoan dung trước đây với những người thuộc đảng cách mạng, mở ra thời kỳ khủng bố trắng.
Đây là kết quả tất yếu, không người thống trị nào có thể dung thứ cho sự tồn tại của loạn đảng. Trước đây tha thứ là vì đại cục, giờ thế sự đã ổn định, đương nhiên phải tính sổ.
Nếu những kẻ phản loạn không bị trừng phạt, chẳng phải khuyến khích mọi người nổi loạn hay sao?
Với Napoleon IV, việc cấp bách bây giờ là khôi phục uy nghiêm của quân chủ, tái tạo vinh quang.
Napoleon IV, với vẻ mặt tiều tụy, trầm giọng hỏi: "Các khanh cảm thấy đề nghị kết minh của người Anh có bao nhiêu phần là thật?"
Hoài nghi là điều tất yếu, quan hệ Anh - Pháp phần lớn thời gian rất tệ, bị "hố" quá nhiều lần, khó mà không rút ra bài học.
Ngoại trưởng Terence Burgin phân tích: "Tổng hợp các yếu tố, Bộ Ngoại giao cho rằng có tối đa năm phần.
Thời gian gần đây, chúng ta bận rộn với các vấn đề trong nước, tình hình quốc tế đã có những biến chuyển lớn.
Không có sự kiềm chế của chúng ta, Áo đã bộc lộ dã tâm.
Từ tình hình hiện tại, chỉ cần chúng ta không can thiệp, Đế quốc Ottoman diệt vong là điều khó tránh khỏi.
Một mình Ba Tư không thể ngăn cản bước chân bành trướng của Áo, người Anh cảm thấy bị đe dọa trực tiếp, nên vội vã tìm đồng minh để chia sẻ áp lực.
Nhưng việc Ottoman diệt vong không gây đau đớn cho châu Âu, dân gian còn ca ngợi là điều tốt đẹp. Việc người Anh muốn thông qua áp lực quốc tế buộc Áo dừng tay là không thể.
Từ hướng này mà nói, chúng ta là lựa chọn duy nhất của họ. Tuy nhiên, mâu thuẫn giữa chúng ta và người Anh không hề nhỏ.
Những chuyện xảy ra trong nước gần đây đều có bóng dáng người Anh. Những khoản nợ này còn chưa tính, người Anh dựa vào đâu mà cho rằng chúng ta sẽ đứng chung chiến tuyến với họ?
Chỉ dựa vào sự đe dọa từ Áo, mà bỏ qua mâu thuẫn giữa hai nước, e rằng chưa đủ sức nặng.
Trừ phi chính phủ London chịu trả giá đắt để bồi thường thiệt hại cho chúng ta, nếu không tôi có đủ lý do để nghi ngờ: Đây là chiêu đánh lạc hướng của người Anh, vì họ lo sợ chúng ta trả thù."
Không còn cách nào khác, thời gian gần đây người Pháp bị hành hạ thê thảm. Dù nhiều nước châu Âu cũng "ra tay", nhưng kẻ "chơi xấu" nhất vẫn là Anh.
Đầu tiên là bán khống đồng Franc trên thị trường tài chính, tiếp đến là phá giá hàng hóa, ủng hộ đảng cách mạng, ngay cả ở thuộc địa hải ngoại cũng bùng nổ xung đột.
Đừng tưởng rằng chính phủ London rút tay vào phút cuối, thậm chí còn "kéo" chúng ta một đoạn, mà chính phủ Pháp sẽ cảm kích họ.
Điều đó không thể xảy ra, bản tính thù dai của con người mạnh hơn nhiều so với lòng biết ơn. Nếu không phải bận rộn với các vấn đề nội bộ, chính phủ Pháp đã sớm nghĩ cách trả thù.
"Giữa các quốc gia không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn."
Câu nói này không sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng. Quốc gia có thể không thù dai, nhưng lòng người thì có.
Với vai trò người hưởng lợi từ cuộc nội loạn ở Pháp, người Anh không đáng bị thù hận; nhưng với người Pháp, trong vai trò nạn nhân, việc bảo họ quên ngay hận thù, lý tính cân nhắc thiệt hơn, là điều khó chịu.
Dĩ nhiên, nếu lợi ích đủ lớn, việc tạm thời quên đi thù hận là có thể.
Bộ trưởng Tài chính Roy Vernon nói: "Bất kể mục đích thực sự của người Anh là gì, chúng ta cũng cần tiếp xúc với họ.
Nhiệm vụ của chúng ta hiện tại là khôi phục kinh tế. Trong tương lai, chúng ta không đủ sức tham gia vào các vấn đề quốc tế.
Chưa kể Áo còn chưa diệt vong Ottoman, coi như đã chiếm được Ottoman, đó cũng là rắc rối của người Anh."
Đây là quan điểm phổ biến ở châu Âu. Trong quan niệm của nhiều người: Ottoman là vùng đất man hoang, nơi sinh sống của những người man rợ chưa khai hóa.
Nhất là sau khi chứng kiến sự chống cự quyết liệt của người Ottoman, mọi người càng yên tâm hơn. Dù có đánh chiếm được một vùng đất trống, cũng không thể gia tăng quốc lực cho Áo.
Nhiều người chuẩn bị xem kịch vui, thậm chí có tờ báo công khai giễu cợt: Áo đang tiến hành một cuộc chiến tranh thua lỗ vì hận thù.
Không bàn đến các yếu tố khác, chỉ xét về kinh tế, chính phủ Vienna chắc chắn thua lỗ.
Theo tin tức từ phóng viên chiến trường, người Ottoman đã tổng động viên toàn dân, thực sự là "một tấc núi sông, một tấc máu".
Những vùng đất mà quân đồng minh chiếm được về cơ bản là đống đổ nát. Đường xá, cầu cống, đồng ruộng bị phá hủy, đập nước, sông ngòi bị nổ, thành phố chỉ còn lại gạch vụn, ngay cả giếng nước cũng bị đầu độc.
Số ít dân còn lại, đều là người già và trẻ em, ai nấy đều mang ánh mắt hằn học, sẵn sàng trở thành phần tử khủng bố.
Napoleon IV gật đầu: "Bộ Ngoại giao cứ nói chuyện với người Anh. Nếu chính phủ London muốn chúng ta giúp kiềm chế Áo, hãy để họ giúp chúng ta khôi phục kinh tế trước.
Việc Anh và Áo kiểm soát giá than đá trên thị trường quốc tế, cũng nên phá vỡ. Để thể hiện thành ý hợp tác, hãy yêu cầu người Anh giảm giá than xuất khẩu xuống một nửa."
Sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, để giành lợi thế trong cạnh tranh quốc tế, các nhà tư bản Anh và Áo đã cố ý nâng giá than đá xuất khẩu.
Các doanh nghiệp Pháp phải chịu chi phí nhiên liệu cao gấp đôi so với doanh nghiệp Anh và Áo. Việc phá vỡ sự độc quyền này là cực kỳ quan trọng đối với các doanh nghiệp Pháp.
...
Việc Anh - Pháp xích lại gần nhau không phải là bí mật. Bản thân liên minh này có ý nghĩa lớn nhất là ở tác dụng răn đe, đương nhiên phải tuyên truyền rầm rộ.
"Đứng mũi chịu sào" chính là Áo. Dù Franz có muốn thừa nhận hay không, liên minh Anh - Pháp vẫn là một "tổ hợp" mạnh nhất vào thời điểm này.
Ít nhất là về sức ảnh hưởng. Cho đến tận bây giờ, vẫn có hơn 80% người trên thế giới cho rằng Anh và Pháp là những cường quốc hàng đầu thế giới.
Dù chiến tranh Pháp - Phổ đã trôi qua một thời gian dài, bên ngoài vẫn cho rằng Pháp mạnh hơn Đức. Thất bại chỉ là một tai nạn, điều này khiến người ta khó có thể giải thích.
Ngoại trưởng Wesenberg nói: "Hiệp ước liên minh giữa chúng ta và Anh - Pháp chỉ còn một năm nữa là hết hạn. Từ tình hình hiện tại, khả năng gia hạn gần như bằng không.
Thời gian gần đây, chúng ta gây quá nhiều áp lực cho người Anh, nên họ mới vội vã lôi kéo người Pháp.
Tuy nhiên, mâu thuẫn giữa Anh và Pháp vẫn còn rất lớn, khó đạt được đồng thuận trong thời gian ngắn. Nếu chúng ta thể hiện thiện ý, liên minh Anh - Pháp có thể tan vỡ."
Đứng dậy khỏi vị trí, đi đi lại lại trong phòng, Franz thận trọng nói: "Nhất định phải ngăn cản việc Anh - Pháp xích lại gần nhau, đây là một tín hiệu nguy hiểm.
Áo không ngại bất kỳ một cường quốc nào, nhưng không thể chịu đựng sự tồn tại của một liên minh đối địch.
Việc hai cường quốc kết minh không đơn giản là 1+1=2. Điều này có nghĩa là sự khoan dung của châu Âu đối với chúng ta sắp vượt quá giới hạn.
Napoleon là vết xe đổ của chúng ta, những chuyện tương tự không được phép xảy ra với chúng ta.
Ngoài liên minh do chúng ta dẫn đầu, châu Âu không được phép xuất hiện bất kỳ liên minh cường quốc nào.
Người Anh đáng để chúng ta học hỏi về phương diện này. Nếu không thể chia rẽ liên minh Anh - Pháp, hãy tìm cách gia nhập vào.
Hiệp ước Tam Cường Anh - Pháp - Áo sắp hết hạn, chẳng phải vẫn chưa đến thời điểm sao?
Người Anh có thể mua chuộc người Pháp, chúng ta cũng vậy, thậm chí có thể trả giá cao hơn.
Napoleon IV chẳng phải muốn vượt qua cha mình sao? Tốt thôi, chúng ta cho họ cơ hội, xem người Pháp có "khẩu vị" tốt đến đâu."
Trong vấn đề "hưởng lợi từ sự bất hạnh của người khác", Franz luôn rất hào phóng. Cái gì mà đại cục, lợi ích lâu dài, với hắn đều là "mây trôi".
Thế kỷ 19 và thế kỷ 21 vốn là những khái niệm hoàn toàn khác nhau. Những thứ có giá trị bây giờ, không có nghĩa là sẽ có giá trị tương đương trong tương lai.
Dừng lại một chút, Franz tiếp tục nói: "Người Anh chẳng phải đang trù hoạch xây dựng Bắc Đức sao? Vậy hãy tác thành cho họ, chúng ta giả vờ ngây ngốc, làm như không thấy gì cả."
Thủ tướng Felix vội vàng phản đối: "Bệ hạ, điều này tuyệt đối không thể chấp nhận được, nếu không con đường thống nhất nước Đức sẽ không bao giờ thành hiện thực."
Franz khoát tay: "Thủ tướng của ta, khanh cứ bình tĩnh. Thành lập Đế quốc Bắc Đức thì dễ, nhưng giữ được Bắc Đức mới khó.
Sau cuộc khủng hoảng kinh tế này, người Pháp đã ý thức được tầm quan trọng của nhiên liệu, chính phủ Pháp chắc chắn sẽ tìm cách giải quyết.
Napoleon III năm xưa đã rất thèm muốn tài nguyên vùng Rhineland, chỉ là bị chúng ta đánh lừa đến Italy.
Nếu người Pháp tìm kiếm một vòng, cuối cùng phát hiện chỉ có vùng Rhineland có mỏ than họ mong muốn, Napoleon IV có nhịn được không?
Dù hoàng đế muốn cố kỵ đại cục, có thể kiềm chế dục vọng, giới công thương Pháp có nhịn được không?
Khi cần thiết, chúng ta có thể thêm một mồi lửa. Khi mâu thuẫn tích tụ đến một mức nhất định, chỉ cần một tia lửa nhỏ, cũng có thể kích nổ.
Ta rất tò mò, khi chiến tranh Pháp - Đức bùng nổ, chính phủ Anh sẽ lựa chọn như thế nào."
Thủ tướng Felix hoảng sợ nói: "Bệ hạ, việc cho phép Pháp tiến về phía đông là quá nguy hiểm, rất dễ dẫn đến tình hình mất kiểm soát!
Chúng ta..."
Franz ngắt lời: "Không nghiêm trọng đến vậy đâu. Nếu Bắc Đức không chống nổi, chúng ta sẽ tự mình ra tay. Chỉ cần đánh bại người Pháp, chiến lược thống nhất nước Đức sẽ hoàn thành.
Nếu Pháp quá mạnh, hãy để tiền tuyến cố ý thất bại, mặc cho tình hình thối nát, kéo các nước châu Âu xuống nước.
Một nước Pháp hùng mạnh và giàu tính xâm lược là mối đe dọa đối với tất cả các quốc gia châu Âu. Dựa vào đâu mà chúng ta phải một mình liều mạng ở phía trước?"
Nhìn những người đang kinh hãi, Franz không nói hết. Mọi người kinh hãi, không phải vì vấn đề ranh giới cuối cùng.
Theo Franz, vùng Đức còn chưa thống nhất, vùng Bắc Đức không được coi là lãnh thổ của Đế chế La Mã Thần thánh mới.
Việc tình hình thối nát vừa hay mượn đao giết người, dọn dẹp những tiểu quốc, phải biết rằng vào thời kỳ đỉnh cao, vùng Đức có hơn một nghìn lãnh chúa, hơn hai trăm quốc gia độc lập.
Sau quá trình thôn tính và tái cơ cấu, tại Hội nghị Vienna năm 1815, vùng Đức vẫn còn 39 quốc gia hợp pháp.
Phát triển đến bây giờ, vùng Đức vẫn có hơn ba mươi quốc gia độc lập. Nếu không giải quyết bớt, Franz cũng không thể ngồi yên trên ngai vàng.
Người Pháp không nghi ngờ gì là một con dao tốt. Với sự đe dọa từ người Pháp, mọi người không dựa vào Áo cũng không được.
