Chiến trường Cận Đông xuất hiện một màn kịch tính. Trong lúc giao tranh ác liệt nhất ở tiền tuyến, hậu phương của Đế quốc Ottoman lại dậy sóng.
Người Armenia nổi dậy, người Hy Lạp nổi dậy, người Slavic nổi dậy, ngay cả người Kurd cũng có dấu hiệu bất ổn.
Không có cuộc nổi dậy nào là tự phát, tất cả đều có sự xúi giục. Nếu không, số lượng các dân tộc nổi dậy trong Đế quốc Ottoman còn tăng lên nhiều nữa.
Những cuộc khởi nghĩa của các dân tộc này đều là công lao của phe Hiệp Ước. Ai cũng biết Đế quốc Ottoman sắp suy tàn, nếu không nhanh chân nhảy thuyền thì sẽ muộn.
Giới thượng lưu muốn tìm đường lui, đương nhiên phải có "lễ vật ra mắt". Lúc này không hành động để chứng minh lập trường của mình, thì làm sao bảo vệ địa vị sau này?
Nếu phe Hiệp Ước mở rộng cửa, có lẽ ngay cả chính phủ Ottoman cũng có người "nhảy việc".
Không nghi ngờ gì, nội loạn đang đẩy nhanh sự sụp đổ của Đế quốc Ottoman.
Không giống như các phong trào độc lập dân tộc trước đây, lần này quân khởi nghĩa có vũ khí. Áo thả dù vũ khí và đạn dược cho các đơn vị nổi dậy.
Hậu quả của một quốc gia đa dân tộc bùng nổ. Dù chỉ một số ít nổi dậy, nhưng cú đâm này khiến chính phủ Sultan mất niềm tin vào các dân tộc thiểu số trong nước.
Bị ảnh hưởng bởi các cuộc nổi loạn, mâu thuẫn dân tộc vốn âm ỉ trong Đế quốc Ottoman bị kích động.
Nỗ lực khích lệ sĩ khí của chính phủ Sultan vừa mới thành công đã mất đi một nửa, cảm giác thuộc về quốc gia của các dân tộc thiểu số suy giảm nhanh chóng.
Đầu tiên, quân đội Áo chiếm Kırşehir, tiếp theo người Nga đánh hạ Osmancık, hai nước sắp hội quân ở sông Kyzyl.
Một khi kế hoạch tác chiến này hoàn thành, Đế quốc Ottoman sẽ bị phe Hiệp Ước chia cắt làm đôi, đầu đuôi không thể ứng cứu lẫn nhau.
Đặc biệt là khu vực trọng yếu phía tây, hoàn toàn rơi vào vòng vây của phe Hiệp Ước, không thể nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào từ bên ngoài.
Từ bỏ khu vực phía tây là điều không thể, vì thủ đô Ankara nằm ở phía tây sông Kyzyl.
Hơn nữa, quân đội Áo đã tiến vào Lưỡng Hà, lãnh thổ phía đông của Ottoman cũng không an toàn.
Địa hình hẹp và dài của bán đảo Anatolia tạo điều kiện tác chiến thuận lợi cho phe Hiệp Ước. Liên quân có thể cắt vào từ giữa, chia cắt Đế quốc Ottoman làm đôi.
"Hội quân ở sông Kyzyl" chỉ là một trong những kế hoạch dự kiến, Lưỡng Hà cũng có thể là địa điểm hội quân. Đáng tiếc, vùng Kavkaz nhiều núi, người Nga vẫn đang giao chiến với quân Ottoman ở vùng đồi núi thuộc dãy núi Kavkaz.
Bị áp lực bởi tình hình căng thẳng, Đế quốc Ottoman buộc phải co cụm binh lực để cố thủ.
Các đơn vị chủ lực rút về, trách nhiệm phòng thủ hoàn toàn đổ lên đầu lực lượng dân binh địa phương. Các chỉ huy dân binh không phải do chính phủ bổ nhiệm, mà là các lãnh tụ tôn giáo...
Liên quan đến tín ngưỡng, người ta luôn cuồng tín nhất. Dù không thể so sánh với quân chính quy, sức chiến đấu của dân binh Ottoman vẫn khiến phe Hiệp Ước kinh hãi.
Constantinople, Tổng tư lệnh Bộ chỉ huy liên quân Albrecht giận dữ chất vấn: "Thống chế Publius, các ông đến đây du lịch hay là đánh trận?"
Đối với một quân nhân, một câu hỏi như vậy không khác gì một sự sỉ nhục lớn. May mắn thay, Publius là một kẻ "tu nửa mùa", da mặt còn dày hơn cả chính khách.
"Thưa ngài Tổng tư lệnh, đây hoàn toàn là một sự cố ngoài ý muốn. Không ai biết người Ottoman lại đặt chủ lực ở..."
Không đợi ông ta nói hết lời, Thống soái Nga Ivanov không chút khách khí ngắt lời: "Chiến trường không phải là công viên giải trí, trò chơi thất bại có thể chơi lại, nhưng chiến tranh thì không. Đừng tìm nhiều lý do cho thất bại.
Ai cũng biết chủ lực của người Ottoman ở đâu, chúng ta không phải là những chính khách vô lương tâm, không ai muốn nghe ông ba hoa chích chòe ở đây."
Chẳng là, trong một trận chiến gần đây, quân đội Hy Lạp bị quân du kích Ottoman phục kích, không may mất mấy chục khẩu pháo hạng nặng.
Vốn dĩ, tổn thất trên chiến trường không phải là chuyện lớn, nhưng vấn đề là người Hy Lạp đã không phá hủy pháo khi rút lui, những khẩu pháo này cùng với đạn dược đã rơi vào tay quân đội Ottoman.
Mất mát lớn như vậy, quân đội Hy Lạp đã giấu giếm không báo cáo. Trong trận chiến tiếp theo, những khẩu pháo này đã "rơi" lên đầu những người Nga bất hạnh.
Vì không có sự chuẩn bị trước, đoán sai hỏa lực của đối phương, quân Nga đã tổn thất hơn nghìn người trong sự bất ngờ.
Sau khi bắt được tù binh và làm rõ nguyên nhân, người Nga đương nhiên không chịu ngậm bồ hòn làm ngọt, và đó là lý do cho cuộc họp liên quân này.
Vốn dĩ, Ivanov, một quân nhân xuất thân chính quy, đã coi thường Publius, một thống chế "pha ke" xuất thân chính khách.
Bây giờ lại xảy ra chuyện tồi tệ như vậy, ông ta sẽ không khách khí. Trong bộ chỉ huy liên quân, các thống soái của bốn quốc gia đều mang hàm nguyên soái, nhưng cũng chia thành năm bảy loại.
Ivanov và Albrecht đều là những quân nhân xuất thân chính quy, lại có chiến công, địa vị đương nhiên là hàng đầu.
Thống soái Montenegro Maxime Terentiev, tuy không có chiến công gì, nhưng ông ta cũng là một quân nhân xuất thân chính quy.
Dù Hy Lạp mạnh hơn Montenegro, nhưng ở đây, địa vị của Maxime Terentiev vẫn cao hơn Publius.
Sự đánh giá tiềm thức này đã được chứng minh trên chiến trường. Nga và Áo là lực lượng chủ lực, chiến tích đương nhiên không tệ.
Công quốc Montenegro tuy ít quân, nhưng chiến tích mà họ đạt được gần như không thua kém người Hy Lạp.
Quân đội là nơi tôn thờ kẻ mạnh, bất kể áp dụng chiến thuật gì, vị tướng có thể thắng trận mới là người được tôn trọng nhất.
May mắn thay, Publius có tâm tính tốt, nếu là người bình thường có lẽ đã sụp đổ.
"Thống chế Ivanov, chúng tôi vô cùng tiếc nuối về chuyện này. Vì đơn vị áp tải pháo ngày hôm đó đã bị tiêu diệt hoàn toàn, chúng tôi đã không nhận được tin tức, vì vậy..."
Lời giải thích này rõ ràng không làm hài lòng ai, nhưng tất cả mọi người đều ủng hộ ngọn cờ liên quân, lợi ích chính trị quyết định mọi người không thể trở mặt.
Lời chế giễu ban đầu của Albrecht, dường như nhắm vào Publius, nhưng trên thực tế, nó chủ yếu là để xoa dịu mâu thuẫn.
Dù Publius có vô dụng đến đâu, ông ta vẫn là đại diện của Hy Lạp, không thể để người Nga trong cơn giận dữ làm càn.
Trong tình huống bình thường, việc tiêu diệt đại diện của đồng minh là điều mà người bình thường không làm được, nhưng đây không phải là điều mà người Nga không thể làm.
Đối với sự nóng nảy của người Nga, Albrecht không ôm bất kỳ hy vọng nào.
