Theo lệnh của Nimitz truyền đi, đến hàng không mẫu hạm Lexington trước đó, Hall Tây kỳ thực đã đưa ra một quyết định tương tự —— hắn đặt ra "điểm dừng tổn thất" cho trận chiến trên biển này. Hai chiến đội hàng không mẫu hạm chỉ cần một bên bị quân Nhật đánh trọng thương (ví dụ như mất hai chiếc hàng không mẫu hạm, hoặc một chiếc bị chìm, một chiếc bị thương nặng, hoặc cả hai chiếc đều bị thương nặng), thì chiến đội còn lại sẽ lập tức rút lui. Làm như vậy, xác suất bảo đảm Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ vẫn giữ được hai chiếc hàng không mẫu hạm cỡ lớn có thể sử dụng là rất cao.

Sau khi thiết lập "điểm dừng tổn thất", trung tướng Hall Tây tiến hành đồng thời vào lúc 4 giờ 20 phút sáng ngày 11 tháng 6, quyết định phái ra đợt tấn công đầu tiên của Không chiến đội 1 (Lexington, Saratoga).

"Trưởng quan, không cần trinh sát sao?" Thiếu tướng Browning có chút do dự khi nghe quyết định của Hall Tây. "Hiện tại họ ta không rõ tình hình đội hình của sáu biên đội Nhật Bản."

Hiện tại, Hạm đội của Hall Tây biết vị trí đại khái của sáu biên đội Nhật Bản, nhờ vào máy bay thủy phi cơ Catalina tìm ra bằng ra-đa vào ban đêm. Nhưng ra-đa chỉ có thể xác định mơ hồ hàng không mẫu hạm, tàu chiến đấu, tuần dương hạm hạng nặng và tàu hàng cỡ lớn.

Cho nên, Hall Tây và Browning căn bản không biết đội hình của sáu biên đội này, chỉ có thể mò mẫm tìm vận may.

"Vậy thì cứ tìm vận may đi!" Hall Tây nói, "Vận khí của ta luôn rất tốt, nếu không đã chẳng lên được trung tướng hải quân. Hơn nữa... Ta cùng tin Thượng Đế, đám Nhật Bản đáng chết kia chắc chắn không tin, cho nên Thượng Đế nhất định sẽ giúp đỡ."

Thiếu tướng Browning nhíu mày, lại hỏi: "Vậy họ ta sẽ đặt cược vào đâu?"

"Đặt cược vào... Cứ đặt cược vào biên đội Nhật Bản gần họ ta nhất (đó là đội tàu của Nam Vân Trung, một mình chỉ huy một hàng chiến)! Phái ra hai đợt tấn công! Để Thiếu tướng Frey Triệt của chiến đội 2 cũng phái ra hai đợt tấn công, đánh vào bọn họ."

...

Ngay khi Hall Tây đặt cược tất cả, thì đội tàu của Nam Vân Trung vừa mới phái ra máy bay tìm địch. Bởi vì quân Nhật không có thủy phi cơ ra-đa cỡ lớn, nên không thể phát hiện Hall Tây và Frey Triệt vào ban đêm. Về khả năng tìm địch, họ đã thua một nước cờ!

Nhưng Nam Vân Trung, người biết rõ nhược điểm này, cũng có biện pháp bù đắp. Sau khi thả sáu máy bay ném bom bổ nhào Sao Chổi, hắn lập tức phái ra 24 máy bay chiến đấu Linh Thức làm nhiệm vụ che chắn, đồng thời còn bố trí 12 máy bay chiến đấu Linh Thức trên boong tàu của Xích Thành và Gia Trúc, đều ở vị trí sẵn sàng cất cánh ứng chiến.

Cùng lúc đó, hắn cũng sớm bày ra trận hình phòng không, dường như chỉ đợi máy bay Mỹ đến đánh hắn —— bởi vì hắn biết vị trí của mình là gần phía nam nhất, nếu hàng không mẫu hạm Mỹ chuẩn bị tấn công, một hàng chiến có thể là lựa chọn đầu tiên để tấn công!

Sự chờ đợi của Nam Vân Trung không kéo dài quá lâu, vào sáng sớm ngày 11 tháng 6, lúc 6 giờ 35 phút (hiện tại thu phân đã qua, đêm ở Bắc bán cầu dài, còn Nam bán cầu thì ban ngày dài), sĩ quan ra-đa của Xích Thành bỗng nhiên hô lớn: "Phát hiện máy bay địch, số lượng hơn 10 chiếc, khả năng là phi cơ tấn công..."

"Cuối cùng cũng đến!" Nam Vân Trung hít một hơi, vội vàng ra lệnh, "Để trung đội không ưu trên boong tàu lập tức cất cánh! Nhất định phải cho người Mỹ biết tay!"

"A y!" Nguyên Điền Thực lớn tiếng trả lời.

Tất cả mọi người trong tháp chỉ huy của Xích Thành đều căng thẳng, chiến đội giữa hàng không mẫu hạm và máy bay là không có gì gọi là "vạn vô nhất thất"! Vận may không tốt, để một chiếc máy bay Mỹ ném bom bổ nhào đột phá vào, thì có khả năng làm trọng thương một chiếc hàng không mẫu hạm.

Nhưng tin tốt đã đến chỉ vài phút sau.

"Tư lệnh quan các hạ, Linh Thức của họ ta đang giao chiến với máy bay địch." Nguyên Điền Thực hưng phấn hô lớn, "Họ là F4F và SB D... Chắc chắn là máy bay trên tàu!"

Bởi vì tính năng của F4F không được như ý, nên hiện tại ở khu vực Nam Thái Bình Dương, máy bay trên bờ của Mỹ có rất ít F4F, hơn nữa người Mỹ còn bố trí P38, loại máy bay có tính năng vượt xa F4F, ở bờ biển phía đông Australia. Nếu SB D bay ra từ bờ biển phía đông, chắc chắn sẽ có P38 hộ tống —— theo mô tả của phi công tiền tuyến Nhật Bản, loại quái vật hai thân này là loại máy bay rất khó đối phó, tốc độ nhanh, hỏa lực mạnh, khả năng lao xuống mạnh mẽ, hơn nữa tính năng trên không rất tốt. Trong khi đối đầu với máy bay Linh Thức, nếu tình hình không ổn, họ thường sẽ kéo lên cao, nếu máy bay Linh Thức cũng theo lên, thì sẽ chịu thiệt lớn. Bởi vậy, trên chiến trường Nam Thái Bình Dương, quân Mỹ rất thích dùng P-38.

Hiện tại là F4F và SB D, phần lớn là có hàng không mẫu hạm Mỹ ở gần.

Mà tất cả mọi người trên hàng không mẫu hạm Xích Thành đều tin chắc điểm này, chỉ cần hàng không mẫu hạm Mỹ ở gần, thì tai họa khó tránh!

Và trong bộ tư lệnh chiến khu Nam Thái Bình Dương của quân Minh, đa số người cũng có ý tưởng tương tự.

Theo lệnh của MacArthur, các chiến cơ của Mỹ, Australia và Anh đóng quân gần Burris ban đều dốc toàn lực, phàm là có thể điều động máy bay tấn công và máy bay ném bom đều được đưa ra.

Tại Burris ban, lúc 6 giờ 40 phút, 24 máy bay ném bom B-25, 18 máy bay ném bom B-24 và 18 máy bay ngư lôi đặc biệt sóng không, dưới sự hộ tống của 36 chiếc P-38, xuất kích.

10 phút sau, căn cứ Bond lại phái ra 10 chiếc B-25, 22 chiếc sóng không đặc biệt và 12 chiếc P-38.

Và trước khi 128 máy bay trên bờ này xuất kích, Hall Tây và Frey Triệt chỉ huy hai chiến đội lần lượt phái ra 122 máy bay ném bom bổ nhào SB D, 108 máy bay ngư lôi TBF (Boy Friend), dưới sự bảo vệ của 72 máy bay chiến đấu F4F, chia làm bốn đợt nhào về phía hàng đội không chiến của Nam Vân Trung.

Như vậy, số lượng máy bay xuất kích của quân Minh lên tới 442 chiếc!

Nhưng nhiều máy bay như vậy không cùng lúc bay đến đầu của Nam Vân Trung, nếu không, máy bay Linh Thức của hắn có ba đầu sáu tay cũng không ngăn cản được. Và ngay khi đợt đầu tiên bay đến, vài chục chiếc máy bay Mỹ bị máy bay Linh Thức đánh đau, thì máy bay trinh sát Nhật Bản cũng phát hiện vị trí của hàng không mẫu hạm Mỹ.

"Tư lệnh quan các hạ, có ít nhất hai chiếc hàng không mẫu hạm Mỹ!" Nguyên Điền Thực lớn tiếng báo cáo, "Ở phía tây nam của chiến đội 1, cách khoảng 180 hải lý!"

"Quá tốt!"

"Lần này phải thắng!"

Tư lệnh Xích Thành trong tháp vui mừng khôn xiết, hoàn toàn không để ý trên đầu còn có máy bay Mỹ đang quần đảo.

"Tư lệnh quan các hạ, có thể hạ lệnh cho hàng đội không chiến thứ hai và hàng đội không chiến thứ năm xuất kích, tấn công."

Tham mưu trưởng Thảo Hươu Long Chi độc lập tức đưa ra đề nghị, tham mưu không quân Nguyên Ruộng Thực cũng phụ họa: "Bởi vì chiến đội của họ ta đang bị máy bay địch tập kích, nhất định phải toàn lực ứng phó."

Nam Mây Trung ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nơi đang diễn ra cuộc truy đuổi ác liệt. Máy bay chiến đấu Linh Thức của ta đã đại thắng, máy bay Mỹ đang tháo chạy.

Nhưng đây chỉ là đợt tấn công đầu tiên!

"Tốt, cứ làm như vậy."

Lúc này, Nam Mây Trung cùng với Thảo Hươu Long Chi và Nguyên Ruộng Thực đều đã lường trước hàng đội không chiến thứ nhất có thể sẽ gặp phải hỏa lực áp đảo của Mỹ. Nhưng máy bay chiến đấu Linh Thức đã thể hiện xuất sắc trong thời gian dài, khiến bọn họ tin rằng chỉ cần dựa vào lực lượng của hàng đội không chiến thứ nhất là đủ sức đối phó. Hơn nữa, họ cũng tin chắc rằng, với lực lượng của hàng đội không chiến thứ hai và thứ năm, hoàn toàn có thể đánh chìm hàng không mẫu hạm của Mỹ.

Nhưng điều nằm ngoài dự đoán của họ vẫn xảy ra. Hỏa lực của chiến hạm Mỹ hôm nay dường như đặc biệt mạnh, hơn nữa còn bắn rất chuẩn!

Là đội trưởng phi hành đoàn của hàng không mẫu hạm Thương Long, đồng thời cũng là chỉ huy trưởng đợt tấn công thứ hai của hàng đội không chiến thứ hai, Thiếu tá Sông Thảo Long Phồn dẫn đầu đoàn máy bay tìm đến biên đội hàng không mẫu hạm Hall Tây. Lúc này, trên không trung biên đội hàng không mẫu hạm đang diễn ra ác chiến.

Sông Thảo Long Phồn không vội vàng dẫn đầu máy bay tấn công, mà lượn vòng trên không, như muốn tìm ra điểm yếu của đối phương. Quan sát kỹ hơn, hắn càng thêm kinh hãi.

Hắn phát hiện, mặc dù số lượng tàu chiến Mỹ trên mặt biển không quá nhiều, nhưng hỏa lực phòng không lại cực kỳ mãnh liệt, dưới 4000 mét gần như bị bao phủ bởi những chùm pháo sáng!

"Có thể bắn tới 4000 mét a! Đây là pháo cao xạ Bác Phúc Tư..." Thiếu tá Sông Thảo lập tức nhận ra mình có thể sẽ phải đối mặt với một trận huyết chiến. Pháo cao xạ có thể bao trùm cả đội hình máy bay ném bom bổ nhào, hơn nữa hỏa lực mạnh mẽ của pháo Bác Phúc Tư đã là tiêu chuẩn tối thiểu của tàu chiến trên chiến trường châu Âu, nhưng ở Thái Bình Dương dường như còn là lần đầu tiên xuất hiện!

"Thiếu tá các hạ, ngài mau nhìn phía trước, mười một giờ... Họ ta có một chiếc máy bay bị bắn trúng, ở trên 4000 mét!"

Phi công ném bom Cạn Dã, người ngồi sau Sông Thảo Long Phồn, đột nhiên hô lớn một tiếng. Sông Thảo vội vàng nhìn theo, phát hiện một chiếc máy bay ném bom bổ nhào, tựa như sao chổi, đang lao xuống.

"Thật sự là trên 4000 mét." Sông Thảo Long Phồn hỏi lại một câu, khi nhận được câu trả lời chắc chắn, hắn thầm nghĩ: Chiếc máy bay bị bắn rơi kia thật xui xẻo, lại bị pháo cao xạ 127 mm bắn hạ.

"Ta là Thiếu tá Sông Thảo Long Phồn, chỉ huy trưởng tấn công." Sông Thảo không do dự, bắt đầu ra lệnh, "Hỏa lực của địch hôm nay có vẻ mạnh, chư vị cẩn thận một chút, chúc võ vận trường tồn! Hiện tại, bắt đầu tấn công! Thi hành phương án 1."

Trận hình và trình tự tấn công đã được lên kế hoạch từ trước, hàng đội không chiến thứ hai quả là toàn những lão tướng, sự phối hợp giữa họ đã đạt đến mức hoàn hảo.

Sông Thảo Long Phồn phát hiện hàng không mẫu hạm Mỹ trên mặt biển vẫn ung dung lượn lờ, không có dấu hiệu bị thương, liền biết đợt tấn công đầu tiên của mình không thành công. Thế là hạ lệnh thi hành phương án 1, tức là quy trình tấn công tiêu chuẩn. Đầu tiên là máy bay ném bom bổ nhào từ độ cao trên 3000 mét bắt đầu lao xuống, đồng thời máy bay ném bom ngư lôi 97 thức lượn vòng hạ thấp độ cao, tiến vào tầm tấn công ngư lôi.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Máy bay Linh Thức hộ tống phụ trách yểm hộ cho máy bay ném bom ngư lôi 97 thức —— hiện tại, liên hợp hạm đội Nhật Bản sử dụng máy bay ném bom bổ nhào là loại lắp động cơ không khí lạnh sao chổi (giống như Fock 100), vì tốc độ rất nhanh nên rất khó chặn đường, cho nên theo hình thức tác chiến hiện tại của bộ đội phòng không Nhật Bản, không cần Linh Thức yểm hộ.

Sông Thảo Long Phồn hạ lệnh xong, liền một mình dẫn đầu, lao thẳng vào một chiếc hàng không mẫu hạm lớn của Mỹ, bao phủ trong lưới lửa.

Oanh...

Vừa xông vào lưới lửa, Sông Thảo Long Phồn đã cảm nhận được sự rung chuyển, một quả đạn pháo cao xạ nổ tung gần chiếc máy bay của hắn, dưới sức công phá của sóng nhiệt, máy bay của hắn lắc lư dữ dội.

Sông Thảo là một phi công dày dạn kinh nghiệm, biết rằng pháo cao xạ đánh máy bay hoàn toàn là chuyện dựa vào vận may. Bởi vì tốc độ bắn của pháo cao xạ chậm, nên tỷ lệ trúng đích trực tiếp rất thấp, đồng thời ngòi nổ định cao của pháo cao xạ rất không đáng tin cậy, trên chiến trường hỗn loạn rất khó đo chính xác độ cao để thiết lập lại ngòi nổ định cao. Cho nên, ngay cả những pháo thủ cao xạ được huấn luyện nghiêm ngặt của quân Nhật cũng rất khó dùng pháo cao xạ bắn trúng máy bay địch.

Nhưng quả đạn pháo vừa nổ gần máy bay của Sông Thảo không chỉ bắn trúng, mà ngòi nổ định cao còn được thiết lập rất chuẩn xác —— đây nhất định là trùng hợp!

Sông Thảo vội vàng hạ thấp cần điều khiển, hạ thấp độ cao.

Oanh...

Lại có hai quả đạn pháo cao xạ 127 mm nổ tung gần máy bay của hắn! Thân máy bay lại một lần nữa rung lắc, hơn nữa còn bắt đầu run rẩy, chắc chắn là đã trúng đạn ở đâu đó.

Chết cha! Gặp phải thần pháo thủ rồi!

Sông Thảo vội vàng điều khiển máy bay né tránh, nhưng chưa kịp tránh được bao nhiêu thì bên tai lại vang lên một tiếng nổ.

Lần này, máy bay rung lắc càng dữ dội!

Chẳng lẽ gặp phải một đám thần pháo thủ? Muốn thành thần sao? Mồ hôi trên trán Sông Thảo Long Phồn lập tức tuôn ra. Hắn biết máy bay của mình đã trúng ba phát, cũng không biết còn có thể kiên trì bao lâu. Hắn lên máy bay lúc đó chỉ mang theo đại đao, không mang theo dù nhảy...

Đúng lúc này, hắn phát hiện máy bay của mình đã đến trên đầu một chiếc hàng không mẫu hạm Mỹ!

"Xông lên!" Hắn gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu, lớn tiếng ra lệnh, sau đó dùng sức đẩy cần điều khiển, đè đầu máy bay xuống, gần như theo góc vuông lao xuống, mong muốn trước khi máy bay tan rã sẽ hoàn thành việc ném bom.

Nhưng máy bay của hắn rất nhanh đã như va vào mưa đạn, đầu tiên là thân máy bay rung lắc kịch liệt, sau đó khói đặc bốc lên từ vị trí động cơ đầu máy bay!

Lần này phải thành thần! Sông Thảo biết mình khó thoát khỏi cái chết, nhưng đạo lý võ sĩ đạo mà hắn được giáo dục từ nhỏ đã dạy rằng, chết cũng phải kéo theo một đám người xuống địa ngục.

"Tấm chở!" Hắn gào lên, hai tay siết chặt cần điều khiển, chiếc máy bay lao thẳng xuống, đâm vào hàng không mẫu hạm Mỹ.

Vài chục giây sau, chiếc máy bay mang theo lựu đạn đâm trúng boong sau hàng không mẫu hạm Lexington, lập tức bốc cháy ngùn ngụt, thiêu rụi cả vài chiếc F4F đang được tiếp đạn trên boong tàu...

Đám cháy và khói đen bao trùm lấy hàng không mẫu hạm Lexington, tuy không gây ra thiệt hại quá lớn, nhưng tạm thời che khuất tầm nhìn của các pháo thủ, khiến hỏa lực phòng không của hàng không mẫu hạm suy yếu. Điều này tạo cơ hội cho những chiếc máy bay sao chổi đi theo sau Sông Thảo lao vào tấn công.

Chỉ trong hai ba phút ngắn ngủi, sáu quả bom nặng trịch đã trúng đích Lexington, khiến chiếc hàng không mẫu hạm chìm trong biển lửa!

Không biết có phải vì được "quân thần" Sông Thảo cổ vũ hay không, mười phút sau, một chiếc máy bay sao chổi khác cũng đâm vào Saratoga. Dù không gây ra đám cháy lớn, nhưng cũng gây hỗn loạn, tạo điều kiện cho những chiếc máy bay khác ném trúng ba quả bom.

...

"Tư lệnh, hai chiếc hàng không mẫu hạm Mỹ bị thương nặng, có lẽ sẽ chìm trong thời gian ngắn!"

Khi tiếng báo tin chiến thắng của Thảo Hươu Long Chi Giới truyền đến, Nam Mây Trung Nghiêm mồ hôi đầm đìa nhìn lên bầu trời đầy máy bay chiến đấu đang quần thảo.

Máy bay Mỹ ập đến từng đợt, dường như vô tận. Mặc dù những chiếc máy bay chiến đấu linh thức trên Xích Thành và Gia Chúc đã thể hiện xuất sắc, gần như chặn đứng mọi máy bay địch, nhưng tổn thất vẫn không thể tránh khỏi!

Trên bầu trời, số lượng máy bay chiến đấu linh thức ngày càng ít đi. Máy bay P38 của Mỹ rõ ràng có thể đối phó với máy bay chiến đấu linh thức! Hơn nữa, người Mỹ cũng đã hiểu rõ tính năng của linh thức, tìm ra một số chiến thuật hiệu quả để đối phó. Tỷ lệ trao đổi không còn nghiêng hẳn về một bên...

Nam Mây hạ kính viễn vọng, nhíu mày ra lệnh: "Mệnh lệnh cho hàng chiến thứ năm tiếp tục tấn công, cho đến khi đánh chìm hai chiếc hàng không mẫu hạm Mỹ. Đồng thời, cho hàng chiến thứ hai rút hết chiến cơ, điều một nửa số máy bay linh thức đến chi viện. Họ ta... e rằng còn phải chiến đấu thêm vài giờ nữa!"