Cha vẫn đang nằm viện, Đường Tiểu Chu tới bệnh viện thăm cha trước. Tình hình của cha đã có chuyển biến tốt, đã nhận ra được người, nhưng ngôn ngữ và hành động vẫn còn trở ngại. Lúc nhìn thấy anh, cha muốn nói điều gì đó, chỉ phát ra được một âm duy nhất, gương mặt không có bất kỳ biểu cảm nào. Đường Tiểu Chu thấy đau lòng, nhìn sang em gái ở bên cạnh. Đường Tiểu Vũ nói, cha hỏi anh, bận rộn như vậy sao còn vội vàng trở về? Anh bảo anh không sao cả. Lời vừa dứt, cha lại phát ra một chuỗi âm "hê hê". Lần này, Đường Tiểu Chu đã hiểu, cha đang đồng tình với Đường Tiểu Vũ, biểu thị giải thích của cô là đúng. Đường Tiểu Chu khá ngạc nhiên, không hiểu sao em gái lại có thể đọc hiểu cha.

Đường Tiểu Chu hỏi lại cha cảm thấy thế nào. Cha vẫn "hê hê hê", em gái liền nói, cha muốn nắm tay anh. Đường Tiểu Chu cúi đầu nhìn, thấy ngón tay cha đang cử động nhưng không thể duỗi ra, biên độ cử động rất nhỏ. Đường Tiểu Chu nắm chặt lấy tay cha, anh có thể cảm nhận được tay cha đang cử động nhè nhẹ, dường như muốn dùng hành động này để truyền đạt điều gì đó tới con trai. Rốt cuộc là gì, Đường Tiểu Chu hoàn toàn không hiểu.

Đang lúc anh định hỏi em gái, thì thấy một người đàn ông bưng bô nước tiểu đi vào. Thấy Đường Tiểu Chu, người đó nhiệt tình cười nói: "Tiểu Chu, cậu về rồi à?" Đường Tiểu Chu hơi lúng túng, anh hoàn toàn không quen người này, không biết trả lời thế nào. Đường Tiểu Vũ thấy anh trai ngẩn người, liền nói: "Anh ấy là Tào Hoan Hỷ, anh không nhận ra anh ấy sao?" Tào Hoan Hỷ? Đường Tiểu Chu nhớ ra rồi, anh ta là bạn học cấp hai của mình. Thành tích học tập bình thường, thuộc loại nghịch ngợm phá phách nhất trong đám bạn học.

Khi tốt nghiệp cấp hai, Tào Hoan Hỷ tự biết tương lai thi đại học vô vọng, nên tìm quan hệ, sửa tuổi, đăng ký tòng quân. Kể từ đó, Đường Tiểu Chu đến huyện lỵ học trung học rồi lên Thượng Hải học đại học, sau đó được phân về tòa soạn báo Giang Nam, không còn liên lạc với Tào Hoan Hỷ nữa, thỉnh thoảng chỉ nghe người ta nhắc tới tình hình sau này của anh ta. Sau khi Tào Hoan Hỷ rời quân ngũ, thông qua quan hệ, đến làm tài xế cho Cục Lương thực huyện Thanh Thủy lân cận, nghe nói làm tài xế ở Cục Lương thực rất "béo bở", chẳng bao lâu sau đã chuyển cả nhà đến huyện Thanh Thủy, anh ta mua nhà, kết hôn ở thành huyện Thanh Thủy, cuộc sống trôi qua rất khấm khá. Còn về sau này, ngành lương thực giải thể, hình như anh ta đã "hạ biển" đi làm kinh doanh.

Đường Tiểu Chu nói: "Năm đó cậu vừa gầy vừa thấp, không ngờ bây giờ lại cao lớn thế này." Vừa nói, tay anh đã chìa ra, muốn bắt tay Tào Hoan Hỷ. Tào Hoan Hỷ rất tự nhiên chìa tay ra, nhưng không phải chìa một tay, mà là cả hai tay. Ngay khi tay hai người sắp nắm lấy nhau, anh ta chợt nhận ra bàn tay này vừa bưng bô xong, liền rụt tay về, ho khan một tiếng cười nói: "Hồi đó tớ chỉ có tám mươi cân, giờ tớ tăng thêm một trăm cân rồi."

Đường Tiểu Chu cũng không ép buộc, nói: "Đúng vậy, nghe nói cậu ở Thanh Thủy, sao lại về Cao Lam rồi?" Đường Tiểu Vũ thay anh ta nói: "Anh ấy vẫn ở Thanh Thủy, giờ đã là ông chủ lớn rồi. Nghe tin cha gặp chuyện, đặc biệt chạy tới đây, đã ở lại chăm sóc cha hai ngày rồi." Đường Tiểu Chu ngẩn người, ông chủ lớn, đặc biệt chạy tới chăm sóc cha mình? Anh ta có việc cầu mình, hay là nhìn trúng quyền lực trong tay mình có thể quy đổi ra tiền, muốn nỗ lực nắm bắt mối quan hệ này? Nghe thấy tình huống này, Đường Tiểu Chu nảy sinh cảnh giác, tâm trạng cũng thay đổi, không còn sự phấn khích khi gặp lại bạn cũ nữa.

Anh mời Tào Hoan Hỷ ngồi xuống, hỏi về tình hình của anh ta. Tào Hoan Hỷ nói: "Cậu đừng nghe em gái Tiểu Vũ, tớ đâu phải ông chủ lớn gì chứ? Chẳng qua là bạn bè giúp đỡ, lập một công ty, kinh doanh ảm đạm mà thôi." Đường Tiểu Vũ nói: "Anh cũng quá khiêm tốn rồi đấy, còn kinh doanh ảm đạm? Một công ty xây dựng, một công ty vận tải, một công ty bất động sản, còn có một công ty khai khoáng, bốn công ty, đều là tập đoàn rồi, chắc là người giàu nhất Thanh Thủy rồi nhỉ?" Tào Hoan Hỷ nói: "Quá lời rồi, còn xa mới tới mức người giàu nhất."

Đường Tiểu Chu đứng bên nghe, càng thêm kinh ngạc, có cơ nghiệp lớn như vậy, thế mà lại chạy tới chăm sóc cha mình, sự cung kính này, cũng quá mức kiên trì rồi. Nếu không phải có việc cầu mình, anh ta có thể vứt bỏ việc làm ăn của mình, lại còn tự mình bưng bô cho cha người khác? Xem ra, việc anh ta cầu mình, e rằng không nhỏ. Đường Tiểu Chu nghĩ, đối với loại người này, vẫn nên giữ khoảng cách thì hơn. Dù sao thì mình cũng không thiếu tiền, tình hình gia đình cũng khá ổn, trong phạm vi toàn tỉnh, muốn kết giao với mình có không ít ông chủ lớn, mình cũng không cần mối quan hệ kiểu này. Theo kinh nghiệm của anh, nhiều quan chức không phải thực sự tham mấy đồng tiền đó, chỉ là do nguyên nhân công việc v.v., nên đi cùng đường với các ông chủ. Mà điều các ông chủ tuân theo lại là quy tắc thương trường, quan chức thân bất do kỷ, liền đồng lưu hợp ô với những ông chủ đó. Đường Tiểu Chu không muốn cho mình cơ hội như vậy.

Ngồi xuống trò chuyện phiếm với Tào Hoan Hỷ, chẳng qua là mấy chuyện thời thiếu niên, không hề đụng chạm tới công việc của Đường Tiểu Chu hay công việc làm ăn của Tào Hoan Hỷ. Đường Tiểu Chu thấy anh ta không có ý rời đi, liền quyết định chính mình rời đi. Dù sao nằm đây là cha mình, anh muốn cáo từ thì phải tìm lý do, ban đầu định nói đi đón con gái tan học, nhưng lời vừa đến miệng lại phát hiện đây không phải lý do, bây giờ vẫn đang trong kỳ nghỉ lễ, con gái căn bản không đi học. Đúng lúc này, điện thoại reo, Đường Tiểu Chu nghe máy, giả vờ là một cuộc gọi rất quan trọng, rồi bước ra khỏi phòng bệnh để nghe. Sau khi quay lại, Đường Tiểu Chu nói với Tào Hoan Hỷ: "Tôi phải đi giải quyết chút việc, phải đi trước đây." Tào Hoan Hỷ nói: "Cậu có việc thì cứ đi bận đi, cậu yên tâm, ở đây có tôi."

Về đến nhà, trong nhà cũng một đống người, mọi người đều về nghỉ lễ, cũng là để ở bên mẹ. Con gái đang làm bài tập trong phòng, nghe tiếng anh liền chạy ra ngay, hưng phấn gọi cha, ôm chầm lấy anh, vô cùng thân thiết. Anh bế con gái lên, hỏi nó có ngoan không. Nó nói: "Con ngoan lắm ạ." Đường Tiểu Chu hôn lên má nó một cái, nói: "Giỏi lắm, ngoan, thưởng cho con cái này."

Nó làm nũng nói: "Thưởng thêm cái nữa đi." Anh hỏi: "Sao thế?" Nó nói: "Con siêu ngoan mà." Đường Tiểu Chu nói: "Vậy được, thưởng thêm cái nữa." Đường Tiểu Chu định đặt con gái xuống, nhưng nó lại không chịu. Trẻ con dù sao vẫn là trẻ con, cần tình thân. Đã không chịu xuống, Đường Tiểu Chu liền bế nó ngồi xuống trong phòng. Nó lại chủ động hôn anh, và hỏi: "Cha, trưa nay cha đưa con đi ăn McDonald's có được không?"

Đường Tiểu Chu ngẩn người. Cốc Thụy Khai cực kỳ sùng ngoại, cho rằng cứ là đồ của người Tây thì đều là đồ tốt. Những quan niệm này ảnh hưởng sâu sắc tới con gái, sùng bái nước Mỹ, lại còn thích cả "rác thải" ngoại lai. Đường Tiểu Chu vô cùng chán ghét việc này, rất muốn từ chối ngay lập tức, nhưng lại không đành lòng, dù sao thì mối quan hệ giữa anh và con gái đang cải thiện, mẹ của nó còn đang bị nhốt trong trại tạm giam. Anh nói: "Nhưng mà, Cao Lam không có McDonald's, phải đến thành phố mới có."

Đường Thành Hề nói: "Có mà, mới mở mấy hôm trước." Theo những gì Đường Tiểu Chu biết, cửa hàng trực doanh của McDonald's trên toàn quốc không nhiều, ít hơn KFC rất nhiều. Bởi vì KFC đi đầu áp dụng hình thức nhượng quyền thương mại, mạng lưới của họ lập tức phủ khắp các nơi trên cả nước. McDonald's sau đó cũng không thể không áp dụng hình thức nhượng quyền, chỉ vài năm thời gian, cửa hàng đã tăng thêm mấy vạn. Dù vậy, cửa hàng trực doanh của họ vẫn không chọn huyện lỵ, mà người nhận nhượng quyền nếu ở huyện, tự nhiên cũng cần cân nhắc khả năng thu hồi vốn, dù sao khẩu vị của người huyện hay người nông thôn, hoàn toàn khác với thành phố. Một huyện vùng núi hẻo lánh như Cao Lam mà lại mở McDonald's, quả thực cho thấy sự phát triển kinh tế cũng như sức mua đang tăng lên.

Đường Tiểu Chu nói: "Được, trưa nay chúng ta đi ăn McDonald's." Đường Thành Hề vui mừng, vỗ đôi tay nhỏ, nói: "Hay quá hay quá, được đi ăn McDonald's rồi." Đường Tiểu Chu nói: "Được rồi, con đi làm bài tập trước đi. Cha nói chuyện với bà và bác vài câu." Con gái ngoan ngoãn đi ngay. Xem ra, sự trưởng thành của đứa trẻ, yếu tố môi trường thực sự quá quan trọng. Trong cái nhà ở Ung Châu đó, mẹ nó là cọp cái lớn, nó là cọp cái nhỏ, nhưng đến đây, chưa được bao lâu, nó lại trở về thành một đứa trẻ ngây thơ đáng yêu. Nhìn thấy sự thay đổi này của con gái, lòng Đường Tiểu Chu mềm nhũn, vui vẻ không sao tả xiết.

Sau khi con gái rời đi, anh nói với mẹ và anh cả: "Tình trạng hiện tại của cha, ước chừng cần một thời gian rất dài mới hồi phục được, mẹ tuổi cũng đã cao, chúng ta có nên cân nhắc thuê người không?" Đường Tiểu Sơn nói: "Thôi bỏ đi, bên chỗ mẹ, con bảo Đào Hồng qua đây. Dù sao cô ấy cũng không có việc gì, suốt ngày đánh mạt chược với đám phụ nữ, cũng chẳng ra làm sao, vừa hay về nhà giúp một tay. Sương muội cũng không có nhiều việc, cơ bản là rảnh rỗi ở nhà, có thời gian cô ấy cũng có thể qua đây. Hai người, chẳng lẽ không chăm sóc được cho nhà mình sao?" Mẹ cũng phản đối việc này, bà cảm thấy cơ thể mình vẫn còn khỏe, không cần người chăm sóc, ông già gặp chuyện này, tuy cần được chăm sóc, nhưng có con gái và con dâu, chắc là được rồi.

Đường Tiểu Chu nói: "Con sở dĩ quyết định thuê người, còn có một nguyên nhân nữa. Mấy hôm nay, Tào Hoan Hỷ cứ chạy đôn chạy đáo ở đây, mọi người cũng đều biết rồi đấy. Tại sao anh ta lại thân thiết hơn cả con ruột? Con đoán, hôm nay anh ta đã gặp con rồi, tự tay bưng nước bưng bô, việc cần làm thì đã làm rồi. Bước tiếp theo, anh ta chắc chắn sẽ thuê một người tới, thậm chí thuê hai ba người đều có thể. Anh ta thực sự làm vậy, chúng ta phải làm sao? Đuổi người đi? Thế là đắc tội với anh ta rồi. Để người anh ta thuê lại? Chúng ta lại nợ người ta một ân tình. Ân tình này, không dễ trả đâu, chắc chắn cần con dùng quyền lực để đánh đổi."

Đường Tiểu Sơn nói: "Không đến mức đó đâu nhỉ, anh nhìn nó lớn lên mà, người nó cũng không tệ." Đường Tiểu Chu nói: "Tệ hay không tệ, đều không phải là mấu chốt. Mấu chốt là gì? Là con không thể để lại lời đàm tiếu cho người khác. Vị trí hiện tại của con, trông thì rất cao, dân gian gọi là "nhị hào thủ trưởng", dường như chỉ nhỏ hơn Bí thư Tỉnh ủy một chút. Nhưng thực tế, con chẳng là gì cả, sẽ có ngày, con phải rời xa Bí thư Tỉnh ủy, tự mình ra ngoài nhậm chức. Đến lúc đó, dù chỉ là một vấn đề nhỏ nhặt, cũng có thể trở thành cái cớ để người khác chỉ trích. Cũng có thể chỉ là một vấn đề nhỏ, đã hủy hoại tiền đồ của con rồi."

Đường Tiểu Sơn nói: "Anh đúng là không nghĩ tới điểm này." Đường Tiểu Chu nói: "Dù Tào Hoan Hỷ không làm vậy, người khác cũng có thể làm vậy. Người trong quan trường, nếu gửi một người tới đây, ví dụ như Lưu bí thư, Phùng huyện trưởng, nếu họ gửi một người tới, chúng ta phải làm sao? Càng không thể trả lại. Cho nên, cách tốt nhất là thuê người trước, không cho họ cơ hội. Con sở dĩ vội vã chạy về, chính là muốn thương lượng chuyện này với mọi người."

Đường Tiểu Sơn xua tay nói: "Không cần thương lượng nữa, chiều nay anh đi Đường Gia Ao ngay. Cháu gái Tiểu Phượng của chú Tam Hòe rất được, chú Tam Hòe đã nói với anh mấy lần, muốn đưa Tiểu Phượng đến nhà chúng ta làm việc, anh chưa đồng ý. Chiều nay anh sẽ đi đón con bé về."

Bàn bạc xong chuyện này, tảng đá trong lòng Đường Tiểu Chu đã hạ xuống, anh đứng dậy, gọi vào phòng: "Thành Hề, đi thôi, chúng ta đi ăn McDonald's." Đường Thành Hề lập tức chạy từ trong phòng ra, lao vào lòng Đường Tiểu Chu. Đường Tiểu Chu dắt tay con gái xuống lầu, đi về phía xe ô tô của mình. Đường Thành Hề dùng giọng điệu người lớn nói: "Gần lắm, ba bước chân thôi, đi xe còn phiền hơn, chúng ta đi bộ đi."

Buổi chiều, lại đi thăm cha, Tào Hoan Hỷ quả nhiên đề nghị với anh việc thuê bảo mẫu. Đường Tiểu Chu lập tức thấy mình có tiên kiến, nói với anh ta: "Cảm ơn cậu, chúng tôi đã thuê rồi, hôm nay sẽ tới." Miệng Tào Hoan Hỷ há ra, dường như muốn nói gì đó. Đường Tiểu Chu biết, chắc chắn anh ta muốn nói, chi phí thuê bảo mẫu để anh ta chi trả. Ngẫm kỹ lại, lời này không được nói ra, dù sao, nhà họ Đường có sáu đứa con, nếu thuê bảo mẫu cho cha mà còn cần người khác trả tiền, chẳng phải ám chỉ họ không có khả năng hiếu kính cha mẹ sao? Đường Tiểu Chu với Tào Hoan Hỷ tuy là bạn học, nhưng đã gần hai mươi năm không liên lạc, nếu thực sự có tình cảm, thì từ nhiều năm trước anh ta đã phải tìm đến mình rồi, trước thì xa cách sau lại cung kính, bảo là không có mưu đồ, quỷ cũng không tin.

Thế mà Đường Tiểu Chu hiện tại, chức vụ nhạy cảm, đừng nói là tạo nên một hai triệu phú, dù là mười tám triệu phú, cũng chỉ là nói vài câu mà thôi. Vấn đề là, lời này anh không thể nói, chỉ cần mở miệng, là rơi vào vòng xoáy lợi ích. Xã hội ngày nay, tại sao tham nhũng lại thịnh hành như vi khuẩn cảm cúm? Nói cho cùng, vẫn nằm ở chỗ tài nguyên xã hội khổng lồ nằm trong tay quyền lực, mà loại quyền lực này lại không chịu sự giám sát. Quyền lực một khi cấu kết với tiền bạc, quyền lực chắc chắn trở thành công cụ thu vén tài sản cho một số người, người nắm giữ quyền lực, cũng chỉ có thể trở thành nô lệ của đồng tiền. Mà trong thể chế hiện hành, thủ đoạn phòng ngừa hữu hiệu, cũng chỉ đơn thuần là tự giác. Tự giác là một thứ mong manh biết bao, còn dễ vỡ hơn cả thủy tinh. Nếu tự giác mạnh mẽ, thì còn cần pháp luật và một loạt các quy định đi kèm liên quan tới pháp luật để làm gì?

Đường Tiểu Chu và Tào Hoan Hỷ trò chuyện câu được câu chăng, trong lòng lại đang nghĩ, nếu anh ta đưa ra yêu cầu gì đó, mình nên ứng phó ra sao? Nếu khẩu vị của anh ta không quá lớn, dù sao cũng là bạn học một thời, nếu giúp được, có lẽ vẫn phải giúp. Trò chuyện hơn hai tiếng đồng hồ, không phải là tình hình hiện tại của bạn học, thì là mấy chuyện hồi đi học. Đường Tiểu Chu bắt đầu nhận ra, Tào Hoan Hỷ không hề chuẩn bị biến đổi thành lợi ích ngay lập tức, anh ta đang câu cá. Chính vì vậy, người này mới càng đáng sợ hơn.

Quả nhiên, Tào Hoan Hỷ tiến thêm một bước tung mồi nhử, nói với anh: "Thế nào? Tối nay cùng ăn bữa cơm nhé, tớ hẹn vài người bạn học." Người phát đạt, cấp bách muốn gặp bạn học, chẳng qua muốn bày tỏ với bạn học, tớ hiện giờ tốt biết bao, mà người không đạt được gì, luôn trốn tránh bạn học, sợ bị kích thích. Đường Tiểu Chu có lẽ cũng được coi là người phát đạt, vì chút hư vinh nào đó, anh cũng muốn gặp lại bạn cũ, nhưng lý trí mách bảo anh, nhất định phải tránh xa bạn học. Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ sau khi chiếm Hàm Dương, có người khuyên ông định đô, ông lại nói: "Giàu sang mà không về cố hương, như mặc áo gấm đi đêm, ai mà biết được." Nếu không phải có người thêu dệt chuyện Hạng Vũ, thì điều đó chứng tỏ Hạng Vũ thực sự rất nông cạn. Người thành công lại càng cần phải "mặc áo gấm đi đêm", đặc biệt là người trong quan trường, càng cần phải khiêm tốn. Muốn tránh bạn học, đương nhiên không thể đồng ý cuộc hẹn như vậy. Cái cớ là thứ anh thường dùng. Anh nói với Tào Hoan Hỷ: "Tôi cũng rất muốn gặp lại bạn cũ, nhưng xin cậu hiểu cho, thời gian của tôi không do tôi tự nắm giữ, đừng nói là cậu, trừ Bí thư Triệu ra, dù là Tỉnh trưởng Trần muốn hẹn tôi, tôi cũng không thể đồng ý." Tào Hoan Hỷ nói: "Chẳng phải Bí thư Triệu không ở Giang Nam sao?" Đường Tiểu Chu nói: "Bí thư Triệu đúng là không ở Giang Nam. Tuy nhiên, không đồng nghĩa là ông ấy sẽ không đột nhiên giao cho tôi nhiệm vụ gì đó, vả lại, trừ Bí thư Triệu, người có thể sắp xếp thời gian của tôi còn có ba vị Tổng thư ký Văn phòng Tỉnh ủy."

Đang nói chuyện, tin nhắn điện thoại tới. Đường Tiểu Chu cầm lên xem, là Nhan Thính Như. Một ngày trước Quốc khánh năm ngoái, Tổng biên tập báo Nhật báo Lưu Thừa Hòe mời Đường Tiểu Chu ăn cơm, gọi mấy người đẹp đi cùng, trong đó có Nhan Thính Như và Từ Trĩ Cung. Đường Tiểu Chu cũng biết rõ, về mối quan hệ giữa anh và Từ Trĩ Cung, tòa soạn Nhật báo chắc chắn có rất nhiều lời đồn, đừng nói chi khác, Từ Trĩ Cung vào tòa soạn mới chỉ hơn hai năm, không những giải quyết được cấp Chính khoa, mà còn lên làm Phó chủ nhiệm Ban Tin tức, đây là vị trí cấp Phó xứ, Đường Tiểu Chu năm xưa đã mất hơn mười năm cũng không đạt được. Ở tòa soạn nơi luận tư sắp bối này, nếu không có chỗ dựa vững chắc, một người mới vào nghề mới hai ba năm như Từ Trĩ Cung, dù có giành được bao nhiêu giải thưởng báo chí đi nữa, cũng là vô ích.

Không biết Nhan Thính Như có phải đã nhận định điểm này hay không, sau ngày hôm đó, cực kỳ chủ động, cách vài ngày lại gửi cho anh một tin nhắn. Đường Tiểu Chu tự nhiên hiểu rõ dụng ý của Nhan Thính Như, cô ta hy vọng thực hiện một cuộc trao đổi với Đường Tiểu Chu, để đạt được lợi ích lớn hơn. Nếu như, lợi ích mà cô ta hy vọng đạt được, chỉ đơn giản là giống như Từ Trĩ Cung, có bước tiến về chức vụ, Đường Tiểu Chu hoàn toàn có thể làm được. Vấn đề nằm ở chỗ, thứ nhất, anh không muốn cuộc sống của mình trở nên quá phức tạp, đặc biệt không muốn linh hồn mình bị dục vọng kiểm soát. Hai năm qua, anh cảm thấy bản thân trong khía cạnh đời tư đã trụy lạc rồi, đồng thời thích mấy người phụ nữ và giữ liên lạc mật thiết với họ, đối với anh ngày trước, là điều không thể tưởng tượng nổi. Thứ hai, dù anh thỉnh thoảng có bốc đồng, cũng không thể không cân nhắc, Nhan Thính Như là đồng nghiệp của Từ Trĩ Cung, Từ Trĩ Cung thậm chí vì chuyện này mà ăn giấm chua cô ta. Anh không muốn vì bất kỳ ai trong số họ mà khiến mối quan hệ giữa các bên trở nên phức tạp hóa. Thứ ba, Nhan Thính Như rốt cuộc là người thế nào, khẩu vị của cô ta lớn đến đâu, anh không nắm chắc. Trước đây, cô ta gửi cho anh rất nhiều tin nhắn, đa số anh đều không hồi âm. Cô ta cũng từng gọi điện cho anh, anh tìm đủ loại lý do, trả lời một hai câu rồi cúp máy. Lần này, vì không muốn nói chuyện quá nhiều với Tào Hoan Hỷ, đang lúc muốn tìm việc gì đó làm, liền mở tin nhắn của cô ta ra.

Nhan Thính Như nhắn tin trong đó nói: "Anh đang ở đâu? Đêm qua em mơ thấy anh." Đường Tiểu Chu nói: "Trong mơ của em, anh có phải yêu ma quỷ quái không?" Nhan Thính Như nói: "Đương nhiên không phải, sao anh lại nghĩ vậy? Anh rất dịu dàng mà." Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, cô nhóc này, đang nghĩ cái gì thế? Làm mộng xuân à? Anh nói: "Đáng tiếc, anh là người không hiểu dịu dàng là cái gì." Nhan Thính Như nói: "Người say rượu chắc chắn sẽ nói tôi không say, người ngu ngốc chắc chắn nói, tôi không ngu." Đường Tiểu Chu có ý đùa cô, nói: "Anh nói anh rất thông minh, vậy có phải đại biểu cho việc anh là một kẻ ngu ngốc?" Nhan Thính Như nói: "Anh cứ đi hỏi từng người ở Nhật báo Giang Nam xem, ai mà dám nói anh ngu, em chết cho người đó xem."