Đại hội tài nghệ lầu xanh Kinh thành ngày Tết Trùng Dương đã kết thúc, người cuối cùng tranh đoạt được ngôi vị hoa khôi chính là Tiêu Y Y của Diệu Âm Cát Hợp.
Kết quả này nằm ngoài dự liệu, vượt xa rất nhiều phỏng đoán ban đầu vốn cho rằng nàng sẽ đứng bét bảng, nào ngờ với màn trình diễn kinh diễm nhường ấy, nàng đã lội ngược dòng thành công.
Sân khấu hội trường đã hạ màn, hàng vạn bách tính Kinh thành vẫn còn thòm thèm chưa đã ngứa, cuồng nhiệt chen chúc tiến lên phía trước, muốn ngắm nhìn phong thái của mấy vị đại danh kỹ ở cự ly gần, tiếc là bị đội hộ vệ của Tuần Phòng Yêu ngăn lại, lúc này họ mới lý trí quay về.
Ánh hoàng hôn lặn xuống, mọi người đều phải vội vã quay về, bằng không đợi màn đêm buông xuống, lệnh giới nghiêm bắt đầu, họ mà không kịp trở về các phường, e rằng sẽ bị kẹt lại ngoài đại lộ, phiền phức khi ấy tuyệt đối không nhỏ.
Dòng người tuôn ra khỏi Khúc Trì Phường, nườm nượp không dứt, một số con cháu quý tộc cũng bắt đầu xuất phát.
Mặc dù một số đại thần triều đình, nho sĩ tài tử có suy nghĩ và hứng thú khác nhau đối với mấy vị danh kỹ này, nhưng lại cảm thấy thân phận của mình chưa đủ, đêm nay e rằng khó lòng mời được giai nhân, cho nên đành buồn bã rời đi.
Ánh chiều tà treo ở chân trời, ánh hoàng hôn rải trên mặt nước hồ Phù Dung, tựa như được nhuộm một tầng sắc vàng kim.
Cảnh tượng "Một vệt nắng tàn trải trên mặt nước, nửa sông ngọc bích nửa sông hồng".
Khắp nơi hoa cúc một màu vàng rực, hoa này nở hết thì chẳng còn hoa nào khác.
Dương Chiêu đứng dậy, tuy hắn rất muốn tối nay được gặp Tiêu Y Y, nhưng dẫu sao hắn mang thân phận Tấn Vương, đích trưởng tử của thái tử, mà lại quá mức nhiệt tình với kỹ nữ lầu xanh như vậy, e là sẽ vướng phải điều tiếng bàn tán, cho nên, hắn chỉ phái người đến chúc mừng một tiếng rồi ngồi xe rời đi.
Như Dương Giản, Vũ Văn Trí Cập, Dương Huyền Cảm và những người khác thì không cần phải giữ gìn hình tượng như vậy, trực tiếp dẫn theo một đám công tử bột quý tộc đi thẳng tới Đồng Tước Lâu, Hồng Tụ Vi để chúc mừng vị danh kỹ có giao tình sâu sắc với mình.
La Chiêu Vân, Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác đi trước để đổi thẻ bài đặt cược, với tỷ lệ cược một ăn ba, họ đã thắng gấp hơn hai lần, thu hoạch vô cùng phong phú.
“Ha ha, La huynh trưởng, vẫn là huynh có tầm nhìn xa, đặt cược phát trúng ngay, may mà nghe theo lời huynh, kiếm được nhiều thế này đấy, hi hi!” Trưởng Tôn Vô Kỵ mười tuổi nhận lại tiền vốn và tiền lãi, túi tiền bỗng chốc căng phồng lên, cười đến mức không khép được miệng.
La Chiêu Vân mỉm cười nhẹ nói: “Có gì đâu, dựa vào cảm giác thôi, hơn nữa, cảm giác của ta từ trước đến nay vẫn luôn rất chuẩn.”
Trưởng Tôn Vô Kỵ hưng phấn vỗ tay kêu lên: “La huynh trưởng, sau này lại có chuyện tốt thế này, nhất định phải tính cho Vô Kỵ một phần nhé, hi hi, đi theo huynh trưởng tuyệt đối sẽ không phải chịu thiệt đâu.”
Quán Âm Nô chơi đùa cả ngày đã mệt lả, tựa như một chú mèo con, cuộn tròn trong ngực La Chiêu Vân, đang ngủ say sưa.
La Chiêu Vân tuy mới mười bốn tuổi, nhưng vì mấy năm nay chăm chỉ luyện võ, vận động nhiều, lại thêm mỗi ngày đều ăn thịt bò, thịt hươu để tẩm bổ cơ thể, ngâm mình trong nước thuốc các thứ, nên xương cốt tráng kiện, vóc dáng đã cao lớn chẳng khác nào thanh niên rồi, cộng thêm tâm trí chín chắn, rất biết quan tâm người khác, mọi cử chỉ hành động đều không khác gì một nam nhân trưởng thành.
Quán Âm Nô dẫu sao cũng chỉ là một tiểu cô nương ba tuổi, rất thân thiết với người đại ca này, không giống như Trưởng Tôn Vô Kỵ, bản thân vẫn còn là một đứa trẻ, không thể chăm sóc muội muội được bao nhiêu, cho nên hễ cứ ra ngoài chơi đùa, tiểu nha đầu này ngược lại càng quấn quýt La Chiêu Vân hơn.
“Được chứ, chỉ cần tôn phụ đại nhân không phản đối, cứ đi theo ta cùng đầu tư đặt cược là được, bảo đảm ngươi kiếm được một vốn bốn lời.”
“Tuyệt quá rồi.” Khoảnh khắc này, Trưởng Tôn Vô Kỵ lại càng thêm nể phục và tin tưởng La Chiêu Vân.
Khi trời gần chạng vạng tối, xe ngựa đã đến trước cửa phủ La Chiêu Vân, hắn bảo Quách Hiếu Khác hai người đến phủ của hắn đợi trước, lát nữa quay về sẽ cùng dùng bữa tối uống vài chén nhỏ.
La Chiêu Vân không yên tâm tiểu nha đầu, tiếp tục ôm gọn trong ngực, ngồi trong xe ngựa cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ đi đến phủ Trưởng Tôn.
Trưởng Tôn phu nhân Cao Văn Lan, xuất thân từ Cao thị Bột Hải, là muội muội của danh sĩ nhà Đại Tùy Cao Sĩ Liêm, đọc nhiều sách vở, là một nữ tử vô cùng tao nhã bên trong, đón lấy con gái ở chính sảnh, nói một lời cảm ơn.
“Người đã đưa đến nơi, vãn bối cũng xin cáo từ.”
“Được, hôm nào rảnh lại sang đây ăn bữa cơm đạm bạc nhé.” Cao thị khách sáo nói.
La Chiêu Vân chắp tay cáo từ, rời khỏi phủ Trưởng Tôn, trở về phủ đệ của chính mình ở phường Vĩnh Ninh. Lúc này trời đã tối hẳn, đến thời điểm thắp đèn rồi.
Toàn bộ trong phủ lồng đèn giăng cao, gia nhân trong phủ bận rộn dọn dẹp sân viện, chuẩn bị bữa tối các thứ.
“Tối nay ăn tối, cứ nghỉ lại phủ ta nhé.” La Chiêu Vân khách sáo nói với hai vị huynh đài họ Quách và họ Kỷ.
“La đô úy đã nói vậy, thì chúng ta cung kính không bằng tuân mệnh vậy.” Hai người cười sảng khoái, vô cùng cảm kích trong lòng vì sự hạ mình kết giao của La Chiêu Vân. Cả hai đều không phải là kẻ câu nệ khách sáo, cho nên trong sự cảm động ấy, họ không dễ dàng thốt lời cảm ơn mà đều ghi tạc trong lòng.
---❊ ❖ ❊---
Tết Trùng Dương năm nay, số phận đã định sẵn sẽ khiến rất nhiều người ở thành Trường An khó mà quên được.
Sau chiến thắng vang dội của Diệu Âm Cát Hợp, Cố đại nương bắt đầu cho bày tiệc tùng, hễ vị khách quý nào đến đây uống rượu trong tối nay đều được giảm giá toàn bộ, hơn nữa còn được tặng kèm món ăn, miễn phí thưởng thức khúc đàn các thứ.
Có thể nói là cảnh tượng náo nhiệt vô cùng, tất cả mọi người đều khao khát được gặp hoa khôi Tiêu Y Y, thế nhưng, nàng lại lấy lý do cơ thể không khỏe, quá mệt mỏi để giữ lại chút thể diện rồi rời khỏi Diệu Âm Cát Hợp.
Lúc này, Tiêu Y Y chỉ muốn được thanh tịnh đôi chút. Trở về phủ, nha hoàn đã chuyển cho nàng mấy chục tấm thiếp mời hoặc bái thiếp, không ít quan lại hiển hách và sĩ tử danh lưu có thân phận muốn được gặp mặt nàng, trò chuyện trực tiếp để bày tỏ lòng ái mộ.
Thế nhưng, khi sự phồn hoa đã qua đi, cửa nhà tịch mịch rồi, nàng đứng một mình trên lầu các, tựa lan can ngắm mùa thu, đành chịu đựng việc bỏ lỡ chén rượu hoa cúc dưới giậu cúc.
Cuộc thi tài ngày hôm nay, cuối cùng bản thân nàng đã chiến thắng, có sự phấn khích, có sự may mắn, có sự vui mừng an ủi, nhưng cũng có cả một chút xót xa.
Bởi vì, tên tuổi của nàng càng lúc càng lớn, điều này có nghĩa là nàng sẽ tiếp tục đi ngày càng xa hơn trong cái nghề này, sẽ tiếp xúc với nhiều con cháu quý tộc hơn, tham gia nhiều chuyện hơn, ngày sau lại càng không thể tự chủ được bản thân.
Nàng cảm thấy mình giống như con chim hoàng yến trong lồng, thoạt nhìn thì hào nhoáng nhưng lại mất đi tự do.
Đến khi nào mới có thể bay lên bầu trời cao, được tự do tự tại đây?
“La Thành, chính sự xuất hiện của chàng đã khiến ta sinh thêm biết bao nỗi sầu tư và suy nghĩ thế này, chàng phải chịu trách nhiệm đấy nhé!” Gương mặt thanh tú tuyệt trần của nàng vốn đang mang vẻ trầm ngâm, bỗng nhiên đôi môi đỏ mọng nhếch lên một đường cong xinh đẹp, cười tủm tỉm.
---❊ ❖ ❊---
Đêm đã điểm nửa đêm, lầu Đồng Tước vẫn ca múa thái bình, náo nhiệt ồn ào. Dẫu sao thì biểu hiện hôm nay của lầu Đồng Tước cũng coi như xuất sắc, tuy có kém hơn Diệu Âm Cát Hợp một chút, nhưng vẫn khoe trọn tài năng ca múa.
Kiều Khuynh Nguyệt sau khi cùng Dương Giản, Vũ Văn Trí Cập và những người khác uống rượu xong, cũng lấy lý do cơ thể mệt mỏi để lui tiễn. Bằng không, cứ tiếp tục điên cuồng vui chơi cùng bọn họ, cơ thể thật sự sẽ không chịu thấu, huống chi lúc này nàng cũng chẳng có tâm trạng đó.
Sau khi nàng trở về lầu các của mình, liền bảo hai tiểu nha hoàn song sinh hầu hạ bên cạnh rằng: “Người đã phái đi hết chưa?”
“Bẩm tiểu nương tử, đều đã phái đi rồi ạ, hôm nay sẽ theo dõi sát sao phủ đệ của Tiêu Y Y, tuyệt đối không bỏ sót bất kỳ vị khách quý nào ra vào phủ của nàng ấy.”
Kiều Khuynh Nguyệt khẽ gật đầu: “Vậy thì tốt, nhất định phải điều tra cho rõ, rốt cuộc là kẻ nào đứng sau màn đã sáng tác khúc nhạc và lời ca này cho nàng ta, người có tài năng thế này, bổn cô nương cũng phải tìm gặp cho biết.”
