La Chiêu Vân đi theo Dương Huyền Cảm, Hàn Thếạc và những người khác đi tới một tòa tiểu viện ở Đông Uyển. Nơi đây hoa mai tỏa hương ngào ngạt, trong các hành lang uốn lượn và phòng khách đều bày biện không ít bàn tiệc. Đám con cháu quyền quý trẻ tuổi ở kinh thành tới dự tiệc phần lớn đều được tiếp đãi ở nơi này.

Ở đây, La Chiêu Vân quả thực đã nhìn thấy một số nhân vật nổi tiếng trong lịch sử, ví dụ như Lý Mật. Đó là một nam gầy gò, dáng người không cao, da ngăm đen, thế nhưng đôi mắt sáng rực, trán rất cao, mang một vẻ tướng mạo khác thường. Cảm giác hắn mang lại cho người ta là sự trầm ổn, thông minh, cho dù tuổi chỉ mới ngoài hai mươi nhưng lại khiến người ta không dám coi thường.

"La Thành, cuối cùng cũng gặp được ngươi. Tại hạ Lý Mật, tự Huyền Toại." Lý Mật thừa lúc người khác không chú ý, bước tới bên cạnh La Chiêu Vân và chào hỏi hắn.

La Chiêu Vân chắp tay nói: "Ồ, hóa ra là Pú Sơn Công, La Thành xin hành lễ."

Hắn tinh thông lịch sử, vô cùng rõ ràng, Lý Mật xuất thân từ gia đình quý tộc bốn đời ba công, cụ nội là Lý Bật, một trong Bát trụ quốc tướng quân nhà Tây Vội. Ông nội là Lý Diệu, làm Sức quốc công nhà Bắc Chu; phụ thân là Lý Khoan, làm Thượng trụ quốc triều Tùy, được phong làm Pú Sơn quận công.

Đây là một nhánh quan trọng trong Lý phiệt Quan Trung, chỉ có điều, vì Lý Khoan mất sớm, Lý Mật lại chưa đến tuổi trưởng thành, cho nên môn đình có phần sa sút. Khi Lý Mật vừa đến tuổi nhược quán trong những năm Khai Hoàng, đã tập tước phong Pú Sơn Công của cha.

Tuy có gia cảnh rất giàu có, nhưng Lý Mật tuổi trẻ khí thịnh, là người trọng nghĩa khí, thường phân phát gia sản để cứu giúp thân thích bạn bè, nuôi dưỡng môn khách, đối đãi lễ độ với hiền tài, từ trước đến nay chưa từng tiếc tài sản. Thế nên mấy năm nay danh vọng ở thành Trường An dần nổi lên, âm thầm trở thành gương mặt nổi bật trong thế hệ trẻ quý tộc kinh thành.

Nhắc đến thời niên thiếu của Lý Mật, trong lịch sử còn có một điển tích nổi tiếng: Ngưu giác quải thư!

Lý Mật từ nhỏ đã chăm chỉ hiếu học, bái Quốc tử trợ giáo Bao Khải làm thầy, nghe ông giảng "Sử ký" và "Hán thư", tinh thần phấn chấn quên cả mệt mỏi. Có lần, nghe nói Lý Mật chuẩn bị đi bái phỏng Bao Khải, bèn cưỡi một con bò vàng, trên lưng bò phủ một tấm đệm cỏ bồ, còn treo cả một bộ "Hán thư" lên sừng bò, một tay cầm dây thừng dắt bò, một tay lật sách đọc.

Đúng lúc Việt Quốc công Dương Tố trên đường đi thì gặp Lý Mật. Thấy Lý Mật đang chăm chỉ đọc sách, ông liền kéo cương ngựa, chậm rãi đi theo sát phía sau. Khi bắt kịp, ông hỏi: "Ngươi là con nhà thư sinh nào mà hiếu học đến vậy?"

Lý Mật quen biết Dương Tố, vội vàng xuống bò vái chào hai lạy, xưng hô tên họ của mình. Dương Tố lại hỏi hắn đọc sách gì, Lý Mật đáp là "Hạng Vũ truyện". Dương Tố cảm thấy kinh ngạc về hắn, trò chuyện vô cùng tâm đắc.

Sau khi trở về, Dương Tố bảo với con trai mình là Dương Huyền Cảm và những người khác rằng: "Ta thấy học thức và khí độ của Lý Mật, các con đều không bằng." Ông bảo mấy đứa con hãy qua lại kết giao nhiều hơn, từ đó Dương Huyền Cảm liền kết giao tâm giao với Lý Mật.

"Không cần khách sáo thế đâu, ta chẳng qua chỉ là con thừa tước cha, một tầng thân phận mà thôi, không có sự nỗ lực của chính mình. Nào được như ngươi, tuổi còn nhỏ mà đã dám ra chiến trường giết giặc, xuất phát từ một tên lính trán, chỉ trong vòng một năm mà thăng tới Phụ xa đô úy, khiến cho đám công tử bột kinh thành chúng ta đây đều thấy có chút hổ thẹn đấy!" Lý Mật mỉm cười nói, hoàn toàn không thấy bản thân có vẻ quá khiêm tốn hay không.

La Chiêu Vân buộc phải thừa nhận, Lý Mật này rất biết cách ăn nói. Cho dù tước vị cao hơn hắn, Lý phiệt cũng là thế lực lớn, nhưng lại có thể hạ thấp thân phận, tự khiêm nhường và tôn cao người khác như vậy. Kiểu con cháu quý tộc này rất hiếm thấy, thường là những kẻ tâm cơ vô cùng sâu sắc, bằng không thì phần lớn đều là kẻ thanh cao cuồng ngạo, chẳng cần thiết phải làm thế.

Trong mắt La Chiêu Vân, Lý Mật này tương lai chính là một vị kiêu hùng, hiện tại đã chớm hé manh mớ, bắt đầu trỗi dậy rồi.

"Cũng không biết ta và hắn, tương lai là địch hay là bạn!" La Chiêu Vân thầm lẩm bẩm trong lòng.

Dù hắn biết rõ lộ trình lịch sử và vận mệnh của Lý Mật, nhưng lại chẳng hề hay biết chút đường đi nước bước tương lai nào của chính mình, cho nên ít nhiều cũng có cảm giác mông lung.

"Từng nghe danh Pú Sơn Công ở kinh thành nghĩa bạc vân thiên, hào sảng trượng nghĩa, kết giao không ít du hiệp kiếm khách, những người chí hướng tương đồng, rất có phong cốt của Mạnh Thường, Tín Lăng thời cổ, khiến cho Chiêu Vân vô cùng kính phục." La Chiêu Vân cũng bắt đầu học theo cách nói chuyện "đội mũ cao" cho người khác, phải học cách nịnh hót trước đã.

Đôi mắt Lý Mật lóe lên. Dù ngoài mặt ra vẻ không để ý, thậm chí là dáng vẻ dám nhận không nổi, nhưng thực ra trong đáy mắt vẫn thoáng qua một tia đắc ý và thoải mái. Nịnh ngựa muôn đời không sợ thủng, bất kể kim cổ, người Đại Hoa mênh mông đều có tính cách hư vinh, coi trọng thể diện, cho dù là vĩ nhân đi chăng nữa thì cũng thích được người ta nịnh hót.

Mặc dù một số quan viên thoạt nhìn có vẻ chính trực cương nghị, mở miệng ngậm miệng là ghét cái phong khí nịnh hót, nhưng thực ra phần lớn chỉ đang làm hàng ra vẻ, tô vẽ cho bản thân mà thôi. Trong lịch sử kim cổ, vị quan nào chỉ biết nịnh hót chắc chắn không ổn, không thể kéo dài lâu được; tốt nhất là vừa có năng lực lại vừa biết nịnh hót, đó mới là bậc thăng tiến vù vù, cây đại thụ trường thanh trên chính đàn.

Lý Mật ân cần vỗ vỗ bả vai hắn, hạ thấp giọng cười nói: "Thật ra, một số bằng hữu hiệp nghĩa mà ta kết giao, mấy ngày trước khi nhắc tới ngươi, ai nấy đều kính nể bội phần. Nếu có thời gian, vi huynh muốn mời La hiền đệ đến tệ phủ một chuyến để trò chuyện, có thể giới thiệu cho ngươi vài vị hào kiệt, mọi người cùng nhau nấu rượu luận kiếm, bàn văn bàn võ, há chẳng phải rất sảng khoái sao!"

La Chiêu Vân đành cắn răng nói: "Vậy Chiêu Vân cung kính không bằng tuân mệnh, nếu có cơ hội, nhất định sẽ đến dự tiệc!"

Lúc này, yến tiệc đã bắt đầu, hai người bị dẫn tới những chỗ ngồi khác nhau. Dẫu sao thân phận và tước vị khác nhau, mức độ thân sơ với Dương phủ cũng khác nhau, cho nên vị trí tự nhiên không giống nhau.

La Chiêu Vân ở bàn tiệc của mình chẳng quen biết ai, đúng lúc này lại nhìn thấy một bóng quen thuộc bước vào đại viện, chính là Lý Tĩnh.

"Dược sư huynh trưởng!"

Lý Tĩnh mặt không biểu cảm, trầm tĩnh như nước, hoàn toàn không giống sự bình tĩnh và trầm ổn mà một người tuổi ba mươi nên có. Nghe thấy tiếng gọi, hắn ngẩng đầu nhìn thấy La Chiêu Vân, lúc này nét mặt mới lộ ra ý cười.

"La hiền đệ, ngươi cũng đến rồi."

"Ha ha, huynh trưởng qua đây ngồi đi!"

La Chiêu Vân trực tiếp gọi hắn nhập bàn với mình, như vậy có người quen nói chuyện. Lý Tĩnh vui vẻ đồng ý, hắn vốn dĩ không có nhiều lời với người ngoài, rất phản cảm với những dịp thế này. Nếu không phải từng bái phỏng Dương Tố, lại thêm vài năm trước từng làm công tào dưới trướng ông vài tháng, thật sự hắn chẳng muốn đến đây chúc thọ dự tiệc chút nào.

Hơn nửa khắc sau, rượu qua ba tuần, trong sân chợt vang lên một trận tiếng động ồn ào. Hóa ra là Dương Tố dẫn người tới đi vòng quanh các bàn, mời rượu và tạ ơn mọi người.

Phía sau Dương Tố có bốn người con gái vô cùng kiều diễm đi theo. Khi Lý Tĩnh nhìn thấy một trong số các nàng, ánh mắt liền khựng lại, nhịp thở có chút dồn dập, cảm xúc xuất hiện sự dao động, mãi chẳng thể dời mắt đi nổi.