"Ầm ầm——" Tiếng móng ngựa vang lên, xông ra khỏi ngự đạo của lòng sông cũ trong hạch cốc, chỉ còn lại vỏn vẹn mấy chục kỵ binh.

Lúc ấy, La Chiêu Vân bắn hạ một số hắc y võ sĩ, sau đó sa vào hỗn chiến. Kỵ binh phía sau đuổi kịp, một hơi bứt phá, lao qua vòng vây, cuối cùng trốn thoát.

La Chiêu Vân thở phào nhẹ nhõm, nghĩ đến trận chiến trong thung lũng, không khỏi liên tưởng đến một cảnh trong bộ phim "Hoàng kim giáp".

Giang sơn của ai mà tiếng móng ngựa cuồng loạn, một thân nhung trang của ta nghêu ngao tang thương...

"Phía trước chính là ngoại thành của Nhân Thọ Cung, phản quân giặc loạn giờ không dám đuổi theo nữa rồi." Quách Hiếu Khác lớn tiếng nói.

"Điện hạ, chúng ta cuối cùng cũng tai qua nạn khỏi rồi." Một tên thị vệ thân cận của Tấn vương kích động nói với Dương Chiêu.

La Chiêu Vân lạnh nhạt quát: "Giữ vững cảnh giác, không được lơi lỏng!"

"Tuân lệnh!" Quách Hiếu Khác vô cùng kính sợ mệnh lệnh của hắn, tuyệt đối phục tùng. Những tướng sĩ còn sống sót lúc này cũng vô cùng khâm phục La Chiêu Vân. Đừng nhìn hắn tuổi còn trẻ, nhưng lại đoán trước địch tình, nếu không nhờ hắn đoán trước có phục binh, sớm một bước đưa Tấn vương và tiểu quận chúa ra thay thế, thì kẻ mất mạng có lẽ là tất cả mọi người.

Chính vì đã có sự chuẩn bị tâm lý từ trước, luôn cảnh giác và làm sẵn phương án đối phó địch tập kích, có chuẩn bị trước mới không lo họa lớn, nên bọn họ mới có thể hiểm cảnh cầu sinh, trốn chạy thành công trong môi trường cửu tử nhất sinh.

Giờ phút này, ánh mắt Dương Chiêu nhìn La Chiêu Vân cũng đã thay đổi, trong lòng cảm thấy có chút hổ thẹn vì sự thiếu thấu hiểu của mình lúc trước.

"Tên La Chiêu Vân này, tâm tư tỉ mỉ, liệu sự như thần, là đại tài của quốc gia, ngày sau tuyệt đối không phải vật trong ao!" Tấn vương thầm cảm thán trong lòng, thầm nghĩ hôm nay hắn cứu mạng ta và Thải Ngọc, ngày sau nếu ta đăng cơ làm hoàng đế, nhất định phải trọng dụng hắn.

Tiểu quận chúa cũng ngẩng đầu lên, chằm chằm nhìn gò má của La Chiêu Vân, thần thái kiên nghị ấy, đường nét rõ ràng, mày kiếm mắt sáng, mặt đẹp như ngọc, toàn thân anh tuấn vạm vỡ, tràn ngập khí phách anh hùng, khiến nàng không nhịn được mà say đắm.

Đặc biệt là nàng nép trong ngực đối phương, ở đó suốt thời gian bằng một nén hương, sự tiếp xúc da thịt thế này khiến toàn thân nàng vô tình nảy sinh cảm giác xao xuyến nóng bỏng.

"Xong rồi xong rồi, tiếp xúc thân mật thế này, sau này ta phải đối mặt với hắn thế nào đây?" Dương Thải Ngọc thầm nghĩ lung tung, trái tim đập thình thịch như nai con, nhất thời mất đi chủ ý.

Vì sự rụt rè của thiếu nữ, nàng rất muốn giãy giụa đứng dậy, thế nhưng tư thế này lại vô cùng thoải mái, hơn nữa còn có chút lưu luyến không rời. Hơn nữa, nếu nàng ngồi thẳng dậy, bốn mắt nhìn nhau lại càng lúng túng hơn. Thêm vào đó, kỵ nghệ của nàng không giỏi, cũng không thể tự mình cưỡi ngựa một mình, cho nên chỉ có thể chấp nhận hiện tại.

Khi đám người vội vã chạy đến ngoài cổng thành, lớn tiếng hô hoán, vị tướng quân trấn thủ cửa thành này chính là Hữu Giám Môn Vệ Lang Tướng Vũ Văn Cập, thống soái hơn hai nghìn người, chịu trách nhiệm bảo vệ cửa thành khu ngoại thành Nhân Thọ Cung trong đêm nay.

"Người dưới thành là ai?"

"Tấn vương điện hạ cùng quận chúa, phụng mệnh Thái tử, đến Nhân Thọ Cung."

"Tấn vương và quận chúa đã đến?" Vũ Văn Cập nay chưa đầy ba mươi tuổi, đang độ tuổi tráng niên. Nhờ công huân và tước vị của cha hắn là Vũ Văn Thuật, hắn tuy chưa từng thực sự tòng quân ra biên cương đánh trận, nhưng từ rất sớm đã gia nhập cấm vệ quân làm quan sai, võ công cũng từng học qua một chút. Chỉ là ngày thường, bản lĩnh của hắn phần lớn đều dùng để ức hiếp bách tính trong kinh thành, được gọi là 'khinh bạc công tử'.

Thế nhưng Vũ Văn Cập cũng có ưu điểm, đó chính là khéo léo đưa đẩy, ăn nói giỏi giang, tướng mạo lại không tầm thường, rất được Thái tử Dương Quảng sủng ái.

Nhanh chóng mở cửa thành, cung nghênh Tấn vương điện hạ và quận chúa thiên kim!

La Chiêu Vân cùng mọi người thuận lợi tiến vào ngoại thành, đem tin tức gặp phải phục kích dọc đường nói ra, khiến Vũ Văn Cập vô cùng kinh ngạc.

Mọi người thương lượng, phải lập tức vào nội thành, đem tin tức khẩn cấp bẩm báo cho Thái tử để sớm bề chuẩn bị.

Thế nhưng khi họ nhanh chóng chạy đến bên ngoài nội thành, lại bị lính gác vô tình cự tuyệt, với lý do 'đêm hôm giới nghiêm, không có kim bài của bệ hạ hoặc thánh dụ cho phép, không được tự ý tiến vào', bắt họ phải trọ ở ngoại thành, ngày mai mới được vào nội thành.

---❊ ❖ ❊---

Dương Kiên đã gầy giơ xương, chỉ còn lại bộ da bọc xương, sắc mặt xám ngoét như tro tàn, chỉ còn cách cái chết trong gang tấc. Mấy ngày nay chỉ có thể uống nước, không thể ăn thức ăn, nhưng vẫn chưa qua đời.

Lúc này, ông gượng người dậy, nhìn đứa con trai lớn đến trước giường bệnh làm tròn chữ hiếu, trong lòng vừa cảm động vừa cảm thán, sắc mặt vậy mà lại hồng hào trở lại, đây là hiện tượng hồi quang phản chiếu trước lúc lâm chung của người bệnh.

“Con ta... trung hậu nhân nghĩa, không đáng phải chịu đựng muôn vàn tội lỗi. Con lại đây... Trẫm có mấy lời muốn nói...” Dương Kiên ngắt quãng nói. Mặc dù có chút sắc khí, nhưng thân thể lúc cử động của ông vẫn run rẩy không ngớt.

Giả Dương Dũng chớp lấy thời cơ, bước nhanh đến trước giường bệnh của Dương Kiên, lại một lần nữa quỳ lạy, cúi người lắng nghe.

Dương Kiên vươn tay muốn nắm lấy tay Dương Dũng, giả Dương Dũng liền đưa tay ra. Thế nhưng dù sao hắn cũng là kẻ giả mạo, trong trường hợp này khó tránh khỏi căng thẳng, hơn nữa hắn lờ mờ đoán được sau sự việc chắc chắn mình sẽ bị diệt khẩu để bịt đầu mối, trong lòng càng thêm sợ hãi, tay cũng run lẩy bẩy.

Tay của hai người nắm lấy nhau, giả Dương Dũng không dám nhìn Dương Kiên, nhưng sắc mặt Dương Kiên lại có chút kỳ quái. Người ta vẫn nói máu đặc hơn nước, giữa cha và con, có mối quan hệ huyết thống hay không, thường đến khi tình cảm chân thật bộc lộ rất dễ bị trường khí lây nhiễm, giả không thể thành thật.

Sắc mặt Dương Kiên từ cười chuyển sang ngẩn ngơ, rồi dần dần cứng đờ, môi run rẩy nói: “Ngươi... ngươi... không phải...”

Lúc này, Trần quý nhân ở bên cạnh tiếp lời: “Hoàng thượng, ngài muốn nói gì? Nói lớn tiếng lên, tiện thiếp nghe không rõ... Liễu đại nhân, Nguyên đại nhân, hai vị qua đây nghe thử xem, hình như có quốc sự muốn căn dặn.”

Liễu Tật và Nguyên Nham từ lâu đã vã mồ hôi lạnh đầm đìa, trong lòng hiểu rõ, thầm khen Trần quý nhân thông minh. Hai người bọn họ bước lên, Trần quý nhân đứng dậy, Thái quý nhân cũng đầy vẻ hồ nghi đứng dậy lùi về sau, nhường lại vị trí cho hai vị đại nhân tâm phúc.

Liễu, Nguyên hai người áp sát lại, đã đỡ lấy thân thể Dương Kiên, dán tai vào nghe, sau đó làm ra vẻ kinh ngạc nói: “Cái gì, muốn thảo chiếu thư, lập lại Dương Dũng làm Thái tử, phế truất Dương Quảng, việc này việc này... thần đã rõ... lập tức thảo thánh chỉ!”

Chức vụ của Nguyên Nham là Hoàng môn thị lang, thuộc phe cánh số hai của Môn hạ sảnh. Quan lớn đứng đầu Môn hạ sảnh là Nạp ngôn, nắm quyền thẩm nghị triều đình, thuộc về vòng tròn tể tướng, sau đó mới đến Hoàng môn thị lang. Nạp ngôn đương nhiệm là Tô Uy, tuy chức vụ không nhỏ nhưng lại không phải là tâm phúc sủng thần của Dương Kiên, hơn nữa đại thần tể tướng không thể tùy ý ra vào cung đình, còn có việc riêng phải xử lý như thẩm nghị chiếu thư...

Nhưng Hoàng môn thị lang là lang quan túc trực bên trong cung môn, là cận thần của hoàng đế, có thể truyền đạt chiếu lệnh. Chức vị này được đặt ra từ đầu đời Tần, nhà Hán vẫn noi theo, bởi vì thời Tần Hán cửa cung phần lớn sơn màu vàng, cho nên gọi là hoàng môn.

Triều Tùy thi hành Tam tỉnh Lục bộ, lần lượt là Thượng thư sảnh, Trung thư sảnh, Nội sử sảnh. Thượng thư lục bộ là cơ quan chấp hành, Trung thư sảnh là cơ quan thẩm nghị chính lệnh, còn Nội sử sảnh chính là cơ quan thảo chiếu thư.

Lúc này, Nguyên Nham sai thái giám đi lấy cuộn thánh chỉ trắng, giả vờ thảo chiếu thư.

Dương Kiên lúc này đã khí tức bất ổn, ánh mắt tan rã, hơi thở cuối cùng ấy rốt cuộc cũng tan biến, toàn thân cứng đờ, rồi vô lực rũ đầu xuống.

Một đời quân chủ kiệt xuất, cứ như vậy mà băng hà.

Liễu Tật thấy tình hình không ổn, mồ hôi lạnh túa ra khắp người nhưng không dám hô hoán, vội vàng ôm lấy thi thể Dương Kiên, đặt nằm xuống cho phẳng phiu, miệng vẫn đang lạy lục nói: “Bệ hạ xin hãy an nghỉ, thần chúng ta sẽ lo liệu thỏa đáng mọi việc, thảo chiếu thư, ban hành thánh dụ, cáo thị thiên hạ, lập lại Dương Dũng làm Thái tử, phế bỏ kẻ có mưu đồ bất chính, lừa vua trái phép là Dương Quảng...”

Một số phi tần, thái giám, cung nữ trong phòng nghe thấy những lời bàn tán như vậy đều sợ hãi đến mức câm như hến, cúi đầu, đến thở mạnh cũng không dám.