Martin Chalfie, người đoạt giải Nobel Hóa học năm 2008, từng nói trong một cuộc phỏng vấn rằng: Nếu bạn đủ may mắn để đạt được chút thành tựu, mọi người sẽ làm một việc rất đáng sợ với bạn.
Họ sẽ bắt đầu nói với bạn rằng: "Này, có khi cậu đoạt giải Nobel đấy." Sau đó, bắt đầu từ tuần đầu tiên của tháng Mười, bạn sẽ bắt đầu liên tục mất ngủ, cực kỳ nhạy cảm với bất kỳ tiếng chuông nào, cho dù đó là điện thoại nhà hàng xóm, cũng sẽ khiến bạn nghi thần nghi quỷ...
Cho đến tận ngày bạn thực sự nhận được cuộc gọi từ Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển.
Ngoài sự bất ngờ mang phong cách Thụy Điển ra, sở dĩ phải làm như vậy chủ yếu vẫn là để đảm bảo người đoạt giải không khoe khoang khắp nơi trước, làm mất đi cảm giác mong chờ của toàn nhân loại hoặc có thể nói là của các nhân viên công tác khoa học toàn xã hội.
Điện thoại thông báo trúng giải thường sẽ được gọi đến trước vài phút khi công bố kết quả. Do đó, điện thoại của giải Nobel có thể nói là một trong những cuộc điện thoại đáng mong chờ nhất trên thế giới, chỉ trong vài phút ngắn ngủi cũng đủ khiến tâm trạng con người trải qua cảm giác kích thích như nhảy bungee.
Lục Chu, người nhận được cuộc gọi này, trái tim cũng đã trải qua cảm giác kích thích như nhảy bungee chỉ trong vòng một phút ngắn ngủi.
Còn về lý do tại sao rõ ràng là một người chưa từng mong đợi giải Nobel như anh, lại có thể trải qua cảm giác kích thích hệt như nhảy bungee chỉ trong một phút ngắn ngủi...
Bởi vì rất tiếc, người tìm đến anh rõ ràng không thể là Nobel...
Mà là Crafoord.
Được rồi, thực ra giải Crafoord cũng không tệ lắm.
Thậm chí có thể nói là rất mạnh.
Giải thưởng này do nhà công nghiệp Holger Crafoord và vợ là Anna-Greta Crafoord quyên góp thành lập vào năm 1980, do Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển chịu trách nhiệm bình chọn. Mặc dù hàm lượng vàng trong giới toán học có kém hơn ba giải lớn một chút, nhưng trong tập hợp lớn hơn là khoa học tự nhiên, nó lại mang mỹ danh là giải Nobel nhỏ.
Tại sao lại nói vậy?
Bởi vì dụng ý ban đầu khi thiết lập giải thưởng này chính là để lấp đầy khoảng trống của giải Nobel, cho dù là quy trình hay quy tắc của lễ trao giải, tất cả đều theo tiêu chuẩn của giải Nobel.
Phạm vi trao giải của giải thưởng này bao gồm các lĩnh vực thiên văn học, toán học, khoa học trái đất và khoa học sự sống mà giải Nobel chưa bao phủ. Cơ chế trao giải là mỗi năm bình chọn một lần, và luân phiên giữa thiên văn và toán học, khoa học trái đất, khoa học sinh học.
Mà năm nay, vừa vặn đến lượt lĩnh vực thiên văn và toán học, sẽ lần lượt trao tặng cho những người có cống hiến xuất sắc nhất trong lĩnh vực đó gần đây.
Đồng thời, tiền thưởng là năm trăm nghìn đô la Mỹ.
Giống như giải Nobel, giải Crafoord cũng do Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển bình chọn và trao tặng, thường sẽ thông báo đột ngột cho người đoạt giải trước khi công bố vài phút, khiến cho Lục Chu đang ăn cơm cùng Witten trở tay không kịp.
Thực ra nguyên nhân Lục Chu đạt được giải thưởng này, không phải vì Giả thuyết Goldbach, mà là vì một loạt nghiên cứu của anh trong lĩnh vực số nguyên tố. Tuy nhiên, bài báo đăng tải vài ngày trước lại một lần nữa làm mới danh sách thành tựu của anh.
Hơn nữa lại là một thành tựu không thể phớt lờ như vậy.
Thế là, Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển liền bổ sung thành tựu định lý Goldbach-Lục vào phần giới thiệu người đoạt giải được công bố trên trang web chính thức.
Bị năm trăm nghìn đô la Mỹ và huy chương đột ngột từ trên trời rơi xuống này nện cho có chút hoa mắt chóng mặt, Lục Chu thậm chí còn không nhớ rõ mình đã từ nhà ăn về văn phòng bằng cách nào.
Anh chỉ nhớ Witten cười vỗ vỗ vai mình, nói với anh một tiếng chúc mừng, sau đó đợi đến khi anh định thần lại, anh đã ngồi trong văn phòng của mình và mở máy tính lên.
Đăng nhập vào trang web chính thức của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển, Lục Chu refresh vài lần, cuối cùng cũng nhìn thấy danh sách giải Crafoord được công bố trên trang web chính thức.
Mà tên của anh, lại chình ình nằm trong số đó.
Còn hai người đoạt giải khác, lần lượt là Giáo sư Roy Kerr thuộc Đại học Canterbury, New Zealand, và Giáo sư Roger Blandford thuộc Đại học Stanford, Mỹ. Hai người vì có cống hiến to lớn đối với nghiên cứu "Hố đen có động lượng góc và ảnh hưởng của nó" nên cùng nhau chia sẻ giải thưởng thiên văn học...
Còn giải thưởng toán học, tự nhiên chỉ có một mình anh.
Nhìn đến đây, lúc này Lục Chu mới thở phào nhẹ nhõm, xác định cuộc gọi vừa rồi nhận được không phải là thủ đoạn lừa đảo kiểu mới hay trò đùa cá tháng tư đến muộn, tảng đá lớn đang treo lơ lửng trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống đất.
Sau đó, Lục Chu tiện tay tắt trang web của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển đi, mở một trang web khác lên.
Đã xác định được tin tức trúng giải, bây giờ điều duy nhất anh tò mò chính là một chuyện.
Tiền thưởng năm trăm nghìn đô la này.
Đổi thành nhân dân tệ thì được bao nhiêu tiền nhỉ?
---❊ ❖ ❊---
Hai giờ sau khi nhận được cuộc gọi, hộp thư của Lục Chu đã nhận được email do Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển gửi tới.
Mặc dù không biết họ làm thế nào để có được địa chỉ email của mình, nhưng nghĩ đến việc ngay cả số điện thoại cá nhân mà họ còn có thể kiếm được, thì một địa chỉ email cỏn con dường như cũng không phải là chuyện khó khăn gì cho lắm.
Dù sao cho dù là trên trang giới thiệu giáo sư của trang web chính thức Đại học Princeton, hay trong thông tin cá nhân trên arxiv, anh đều treo địa chỉ email của mình.
Trong bức thư điện tử này của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển, ngoài việc đính kèm một tấm thư mời bản điện tử ra, nội dung bên trên chủ yếu vẫn là lặp lại dưới dạng văn bản những gì đã nói trong cuộc điện thoại trước đó.
Ví dụ như thời gian diễn ra lễ trao giải, cũng như bữa tiệc sau lễ trao giải.
Lại ví dụ như, coi như một phần của hoạt động kỷ niệm giải Crafoord, Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển còn tổ chức một hội nghị trao đổi học thuật kéo dài ba ngày, và mời anh đến làm báo cáo chuyên đề về người đoạt giải tại hội nghị trao đổi.
Còn về thời gian báo cáo, tự nhiên là một tiếng đồng hồ.
Ngay lúc Lục Chu tắt email đi, lấy cái PPT từng dùng trong buổi báo cáo ở Princeton ra, chuẩn bị sửa lại rồi dùng tiếp, bỗng nhiên lại có một cuộc gọi điện thoại réo lên.
Lần này người gọi đến không phải người xa lạ, mà là lão Đường gọi tới.
Điện thoại vừa được kết nối, giọng nói quen thuộc liền hớt hơ hớt hải truyền từ đầu dây bên kia sang.
"Cậu giải được Giả thuyết Goldbach rồi á?!"
Nghe thấy câu này, Lục Chu ngẩn ra, theo bản năng đáp lại.
"Ừm, sao thế ạ?"
Đầu dây bên kia trầm mặc mất một lúc lâu, mới khẽ thở dài một tiếng.
"...Không có gì, chỉ là thấy hơi kinh ngạc thôi." Dừng lại một lát, lão Đường cười cười, tiếp tục nói, "Hôm nay khoa toán vốn dĩ đang họp đại hội, họp được nửa chừng, đột nhiên có một ấn bản được đưa vào. Ban đầu chúng ta vẫn đang thảo luận về kế hoạch tuyển sinh năm nay, kết quả nội dung thảo luận nửa sau cuộc họp, toàn bộ đều biến thành cậu."
Mặc dù ngữ điệu chỉ là nói bâng quơ, nhưng trong lòng lão Đường lại có cảm xúc muôn vàn.
Lúc trước Lục Chu hỏi ông về vấn đề phân bố số nguyên tố Mersenne ở nhà ăn, ông đã đề nghị Lục Chu đừng đi cân nhắc những thứ này, hãy tập trung phát triển theo hướng giải tích hàm và toán học ứng dụng.
Kết quả là số phận lại kỳ diệu như vậy.
Mới chỉ có mấy năm ngắn ngủi, cậu ấy đã trưởng thành đến mức độ như thế này rồi.
Đối với người học trò này, Đường Chí Vĩ vô cùng an ủi, cũng từ tận đáy lòng cảm thấy tự hào thay cho cậu.
Nghe thấy cách nói của lão Đường, Lục Chu không khỏi có chút dở khóc dở cười.
"Cái này... thật là ngại quá."
Anh vốn tưởng rằng bài báo kia của mình cùng lắm là tiêu diệt vài bài báo chưa viết xong, kết quả không ngờ lại làm náo loạn cả cuộc họp của trường cũ.
Lão Đường cười cười, không tiếp tục chủ đề này nữa, mà nói tiếp.
तुम्hư học vị tiến sĩ của cậu bây giờ cũng đã hoàn thành rồi, trường học tuy không vội giục cậu mau chóng quay về, nhưng bên này vẫn còn một tấm bằng tốt nghiệp và bằng học vị đang chờ cậu đấy. Hiệu trưởng Hứa và chủ nhiệm Lục đều đang giục tôi, bảo tôi hỏi cậu một tiếng. Tôi liền hỏi thay họ luôn, cậu dự định khi nào thì về để kết thúc cái học vị tiến sĩ này đây?"
Kế hoạch đào tạo liên kết về Lục Chu mà Đại học Nam Kinh và Đại học Princeton đã ký kết hồi trước, sau khi Lục Chu hoàn thành học vị tiến sĩ ở Princeton, làm một bài báo cáo ở trong nước, là có thể lấy được học vị tiến sĩ của Đại học Nam Kinh.
Ban đầu thực ra còn có một suất giảng viên, nhưng bây giờ xem ra có thể hoãn lại một chút rồi.
Về việc Lục Chu định ở lại Princeton làm giáo sư, nhà trường tuyệt đối ủng hộ.
Dù sao nhân tài không phải là nhân dân tệ, ôm khư khư trong túi cũng sẽ không sinh lời, chỉ có lãnh đạo xuất thân từ công tác chính trị mới thích làm cái trò này.
Thực ra rất nhiều hiệu trưởng xuất thân nghiên cứu khoa học đều nắm rõ trong lòng, việc đào tạo nhân tài của các trường đại học trong nước dù có đầu tư thế nào đi nữa, thì năng lực tạo máu đối với nhân sự nghiên cứu khoa học đỉnh tiêm chắc chắn cũng không thể so sánh với những trường đại học hàng đầu thế giới như Princeton được.
Cho dù là môi trường học thuật, hay là thiết bị phần cứng, khoảng cách này không phải ngày một ngày hai là có thể thay đổi được, giống như việc giải quyết một bài toán khó lớn vậy, tất cả đều cần sự nỗ lực của nhiều thế hệ.
Khích lệ nhân tài đi đến những nền tảng cao cấp hơn để hấp thụ dưỡng chất nghiên cứu khoa học, cũng là chính sách đào tạo nhân tài vẫn luôn có từ trước đến nay của các trường đại học lớn.
Chính sách đi kèm với nó còn có việc thu hút nhân tài hải ngoại, ví dụ như Kế hoạch Nhân tài Ngàn người vân vân.
Và đây, chính là cái gọi là "tiễn ra ngoài trước, rồi mời về sau".
Cho dù lúc trẻ không mời về được, thì cũng có thể ở lại bên đó, thay tổ quốc bồi dưỡng thêm mấy lưu học sinh nữa.
Lấy ví dụ đơn giản nhất, nếu học giả xuất thân từ Đại học Nam Kinh có thể làm giáo sư ở Princeton, thì cứ cách một khoảng thời gian Đại học Nam Kinh ít nhất sẽ có thêm một lưu học sinh của Princeton, mà suất này trong những năm trước hầu như là không có.
Đồng thời, suất này cho dù Đại học Nam Kinh không ăn được, thì cũng sẽ không biến mất không tăm tích. Trong điều kiện năng lực tương đương, giáo sư gốc Hoa có xu hướng tuyển dụng lưu học sinh gốc Hoa hơn, đây hầu như đã trở thành một trạng thái bình thường rồi.
Tuy nhiên sự trút bỏ gánh nặng của Đại học Nam Kinh ngược lại là thừa thãi, Lục Chu có rất nhiều thứ cần phải học, cũng cần có kinh nghiệm nghiên cứu khoa học ở nước ngoài làm vốn lót đường, đồng thời các loại tài nguyên của Princeton cũng có thể cung cấp sự trợ giúp cho việc hoàn thành nhiệm vụ hệ thống của bản thân.
Đợi đến khi thời điểm xấp xỉ rồi, anh tự nhiên sẽ quay về thôi.
Dù sao đi nữa, anh là một người nặng tình nghĩa.
Lục Chu suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Ngay đây em phải đi Stockholm một chuyến trước, nhưng mà sẽ nhanh thôi, khoảng đầu tháng 6 là về rồi ạ."
"Stockholm?" Lão Đường ngẩn ra, khó hiểu hỏi, "Cậu đi Thụy Điển làm gì?"
Lục Chu ngượng ngùng cười.
"Đi lĩnh giải."
