Harry bị ngắt quãng lúc này mới chợt bừng tỉnh, ban nãy cậu chỉ vô thức ngoảnh đầu lại, ánh sáng bắn ra từ đôi mắt cậu đã đả thương nặng Peeves, điều này khiến Harry vừa định thần lại vô cùng sợ hãi, cậu kẹp cuốn kinh thư vào nách, chuẩn bị khoác áo tàng hình trốn về, nhưng Filch đã xông vào.

Trái tim Harry dường như ngừng đập, cậu tuyệt vọng nghĩ tiêu rồi! Mình sắp bị đuổi học rồi!

Hễ nghĩ đến việc phải rời khỏi Hogwarts, trở về nhà ông chú bà dì của mình, Harry Potter liền cảm thấy từ lồng ngực truyền đến một cảm giác nhói đau không thể tả.

Nhưng chuyện xảy ra tiếp theo lại khiến cậu vô cùng kinh ngạc, Filch cứ như không nhìn thấy cậu, đờ đẫn nhìn khoảng không xung quanh, đột nhiên Filch nở nụ cười thấu đáo, hắn thấp giọng nói: "Harry Potter... cả chiếc áo tàng hình của mày nữa? Mày không trốn thoát khỏi tay tao đâu!" Filch nói thế, hắn dang hai tay mò mẫm về phía trước.

Hơn nữa hắn còn chặn kín cửa ra vào, có vẻ như hắn định chơi trò mò tôm dưới sông.

Harry lại căng thẳng trở lại, Filch giống như một con khỉ gầy guộc, vung vẩy hai tay mò mẫm về phía cậu. Harry hầu như không còn chỗ trốn, cậu bị dồn vào góc tường, Filch dường như đã xác định được vị trí con mồi của mình, bỗng nhiên lao bổ về phía cậu, Harry căng thẳng nhắm chặt mắt lại, nhưng cậu chỉ nghe thấy một tiếng kêu đau đớn.

Filch đâm sầm vào tường, chiếc mũi của hắn dường như đã bị tông lệch đi.

Harry mở mắt ra, kinh hoàng nhìn thấy một nửa cánh tay của Filch vẫn đang vung vẩy trước ngực mình, nhưng lại xuyên qua như một bóng ma, lão Áp pháo tức giận hét lên: "Là ai? Là ai?"

Harry không dám chần chừ thêm nữa, cậu lao về phía cửa ra vào, những cánh cửa và bức tường trước mặt cậu dường như không hề có sự cản trở nào, cậu dễ dàng xuyên qua đó.

Lúc này, Harry mới phát hiện thế giới mà cậu đang ở có chút bất thường, giống như bị cách một lớp kính, thế giới vốn dĩ trong mắt cậu bỗng trở nên xám xịt, méo mó, thậm chí mất đi vài phần hơi ấm và màu sắc, cậu dễ dàng xuyên qua những vật chất đó, thậm chí có thể đi ngược về phía ngực của Snape, cậu làm một mặt quỷ với Snape.

Snape ngẩng đầu lên, dường như phát hiện ra điều gì đó.

Filch dẫn theo con mèo của mình bước ra, nhỏ giọng nói với Snape: "Giáo sư, vừa rồi có kẻ đi đêm ở đây, hơn nữa hắn còn tấn công Peeves. Giờ thì Peeves không biết đã chạy đi đâu rồi." Khuôn mặt tái nhợt và gầy gò của Filch tràn ngập sự hoảng sợ, mũi hắn vẫn còn hơi lệch.

Nhưng con mèo Quý bà Norris của lão lại dựng ngược lông lên!

"Meo!" Quý bà Norris thét lên lanh lảnh, con vật nhỏ gầy gò trơ xương, lông màu xám tối này căng thẳng chằm chằm nhìn về hướng Harry Potter đang trốn. "Nó có vẻ như bị hoảng sợ đôi chút!" Filch căng thẳng giải thích với Snape. Bởi vì Harry Potter và Snape có một nửa cơ thể chồng lên nhau.

Trông Quý bà Norris giống như đang hét vào mặt Snape vậy.

Snape đăm chiêu liếc nhìn Quý bà Norris, hắn ngẩng đầu lên nhạy bén quan sát xung quanh, tiếp theo lông mày nhíu chặt lại, mái tóc dầu mỡ suýt nữa hất vào mặt Harry Potter, Filch hoảng sợ chuẩn bị bồng con vật nhỏ đang gào thét thê thảm kia lên, nó căng thẳng đến mức suýt run lẩy bẩy.

Harry nhìn thấy Quý bà Norris vẫn luôn nhìn chằm chằm vào mắt mình, lúc này mới hiểu ra, hóa ra Quý bà Norris có thể nhìn thấy cậu.

Trước đó cậu còn tưởng Quý bà Norris cũng sợ con dơi già kia chứ!

"Giáo sư..." Filch hình như muốn giải thích điều gì đó.

Snape giơ tay ngăn lại những lời tiếp theo của lão, hắn trầm giọng nói: "Có lẽ không phải vấn đề của nó, trong truyền thuyết mèo là bạn tốt của phù thủy, bởi vì chúng luôn có thể phát hiện ra một số thứ mà phù thủy không nhìn thấy được, những tạo vật ma thuật hắc ám đó vô cùng nguy hiểm đối với phù thủy, thế nên rất nhiều phù thủy thích nuôi mèo, như một biện pháp cảnh giác."

“Vậy những tạo vật ma thuật hắc ám này sẽ là gì ạ?” Filch nịnh nọt hỏi: “Có liên quan đến chuyện vừa xảy ra không?”

“Thông thường là hồn ma, hoặc một số hồn ma và sinh vật huyền bí có hại cho Muggle và phù thủy, mặc dù chúng ta có thể nhìn thấy một phần hồn ma, nhưng đối với một số hồn ma nguy hiểm, được tạo ra bằng ma thuật hắc ám tà ác, ngay cả phù thủy cũng không thể nhìn thấy. Chúng tà ác hiếu chiến, vô cùng nguy hiểm, đi lại ở một thế giới được gọi là linh giới, truyền thuyết kể rằng đó là nơi bắt buộc phải đi qua để linh hồn trở về bến đỗ.”

“Một số phù thủy hắc ám vì để chế tạo ra loại sát thủ tà ác không thể bị phát hiện này, bọn chúng hành hạ Muggle thậm chí cả phù thủy, dùng ma thuật hắc ám nguyền rủa linh hồn của họ, để những linh hồn đó khi đến linh giới không thể đi sâu hơn nữa, chỉ có thể vất vưởng ở linh giới và trần gian, trở thành vũ khí của bọn chúng.”

“Để phòng ngừa những hồn ma tà ác đó phản phệ bọn chúng, những phù thủy hắc ám đó mới nuôi một con mèo, bởi vì mèo cũng đi lại giữa sinh tử, có thể nhìn thấy hồn ma tà ác ẩn giấu trong linh giới, để họ đề phòng những con quái vật này.”

“Linh giới?” Harry như hiểu ra điều gì, cậu lặng lẽ lùi lại, Quý bà Norris không nhìn thấy cậu cũng dần bình tĩnh trở lại.

Snape lại nghi ngờ liếc nhìn phía sau một cái, nhưng Harry đã đi xa dần, trong đầu cậu đầy rẫy những thắc mắc khó hiểu: “Bây giờ mình đang ở linh giới sao? Sức mạnh của cuốn "Kinh vàng Mặt Trời" đó đã đưa mình đến đây? Mình phải ra ngoài bằng cách nào? Những gì Snape nói là thật sao? Linh giới là một chặng hành trình luân hồi trở về bến đỗ, thế nên cuốn sách đó có thể đưa con người trở về bến đỗ của linh hồn, rồi để họ trở về thế giới của chúng ta, hồi sinh họ?”

Harry nghĩ đến đây, càng siết chặt cuốn Kinh vàng Mặt Trời trong ngực hơn.

Khi đi ngang qua phòng hiệu trưởng, cậu nghĩ ngợi, lặng lẽ bước vào, cậu không biết mình muốn làm gì, muốn trò chuyện với Hiệu trưởng Dumbledore, hay kể cho ông nghe về "Kinh vàng Mặt Trời".

Cậu lặng lẽ chui vào từ bức tường phòng hiệu trưởng, điều khiến cậu kinh ngạc là Dumbledore vậy mà vẫn ở bên trong.

Dưới ánh lửa bập bùng của lò sưởi bên cạnh, ánh sáng trong phòng thay đổi thất thường, lúc này đã là canh ba rạng sáng, chân dung các đời hiệu trưởng trên tường đang gà gật trong khung hình của riêng họ, mà Giáo sư Dumbledore đang ngồi trước bàn làm việc, hai tay đan vào nhau, chăm chú nhìn vị khách đến từ Bộ Pháp Thuật trước mặt, ông trầm giọng nói:

“Azkaban đã mất liên lạc rồi sao?”

Vị tiên sinh trước mặt ông nói: “Vâng, nếu những gì Sirius nói là sự thật, thì ngay từ hôm trước một nhóm phù thủy hắc ám đã công chiếm Azkaban, hiện tại chúng ta cũng không thể liên lạc với Azkaban nữa, vùng biển đó đã bị ai đó yểm ma thuật hắc ám cực mạnh, nhân ngư ca hát giữa gió lốc sóng cả, Giám ngục bay múa trong mưa gió, còn có rất nhiều con tàu ma ẩn hiện trong sương mù dày đặc, trên đó đầy ắp những hồn ma tà ác và thủy quái.”

“Azkaban đã bị ai đó che giấu đi, mà các Thần sáng rất khó chiến đấu với Giám ngục, thủy quái và nhân ngư trong điều kiện thời tiết hải văn khắc nghiệt thế này.”

“Hơn nữa chúng ta còn phải đề phòng những tên Tử thần Thực tử trốn thoát... đã có kẻ nhìn thấy chúng ở hẻm Knockturn rồi!”

“Kẻ công chiếm Azkaban không phải Voldemort?” Dumbledore châm tẩu thuốc.

“Đúng vậy, Sirius đã nói đó là một kẻ mà tên không thể nhắc đến khác, Trường sinh linh giá của Voldemort đã thảm bại trong tay hắn... nhưng điều kỳ lạ là hắn dường như không muốn nhắc nhiều đến chuyện này. Nhưng chúng ta không thể hỏi hắn, trong Bộ có người cho rằng chúng ta không thể tin lời của một tên Tử thần Thực tử, tay sai trung thành của Chúa tể Hắc ám nói... đây chắc chắn lại là một âm mưu nữa của đám Tử thần Thực tử, để mọi người không quên cái kẻ bí ẩn đã chết đó.”

“Mặc dù mọi người đều nói Sirius đã làm ra chuyện phản bội bạn thân, nhưng tôi tin rằng, trong chuyện này chắc chắn có uẩn khúc, tôi vẫn luôn chủ trương phải thận trọng đối với vụ án này, nhưng ở Bộ Pháp Thuật không ai nghe tôi cả...”

Vị khách đối diện có vẻ hơi ngượng ngùng nói: “Cái này... dù sao thì Sirius cũng đã tận miệng thừa nhận rồi!”

“Tôi muốn xem bức thư của hắn...” Dumbledore nói.

“Xin hãy đợi một lát, lát nữa Fudge sẽ mang tới cho ông!”

“Sirius trong thư đã miêu tả vị phù thủy hắc ám kia vô cùng đáng sợ, nói rằng hắn đã nhẫn tâm sát hại bề tôi trung thành nhất của Chúa tể Hắc ám Bellatrix Lestrange, đồng thời nô dịch linh hồn của ả, chuyển hóa ả thành một Banshee—đó là một sinh vật huyền bí ma thuật hắc ám được tạo ra hoàn toàn mới, giam cầm linh hồn của phù thủy nữ trong thể xác đã chết của bọn chúng, được chuyển hóa dưới ma lực của trăng tròn.”

“Hơn nữa còn ban cho những tên Tử thần Thực tử đầu thú sức mạnh ma thuật hắc ám cường đại... Điểm này có minh chứng gián tiếp, chúng ta đã vô tình bắt được tung tích của Rabastan Lestrange ở vùng biển đó, sức mạnh ma thuật hắc ám của hắn đã trở nên mạnh mẽ vượt ngoài dự liệu của chúng ta, dưới sự vây công của bảy vị Thần sáng, đã trọng thương ba người bọn họ, giết chết một Thần sáng, bản thân bình an vô sự rời đi.”

“Vị phù thủy hắc ám cường đại này được đám Tử thần Thực tử tôn sùng là Chúa tể Hắc ám đời thứ ba... Nếu những gì Sirius nói là sự thật, vậy thì hắn sẽ là một nhân vật còn đáng sợ hơn cả Voldemort...”