Quân đội Sa Hoàng muốn đào thoát!
Nhưng liệu có thể trốn thoát được chăng?
Cho dù có thể thoát thân, cái giá phải trả sẽ lớn đến mức nào?
Những vấn đề này, Khố Lạc Patkin không phải không nghĩ tới, chỉ là hiện tại hắn không muốn, cũng không dám nghĩ sâu thêm.
Bởi lẽ những chuyện khiến hắn phiền lòng hiện tại quá nhiều, mà mỗi việc đều thuộc loại cực kỳ khó giải quyết.
Hắn chỉ có thể cố gắng an bài mọi việc một cách thích đáng nhất, còn kết quả cuối cùng ra sao thì đành thuận theo ý trời.
Bây giờ hắn đã biết rõ, quân đội Hoa Hạ đã vượt biển đánh úp, chiếm lĩnh Hô Luân Bối Nhĩ bằng một tập đoàn quân quy mô lớn.
Đó là mấy chục vạn đại quân!
Một hành động quân sự tầm cỡ như vậy, thế mà qua mặt được toàn bộ người của Sa Hoàng!
Bất kể nguyên nhân là gì, tình hình này xảy ra, người chịu trách nhiệm lớn nhất chính là Khố Lạc Patkin, quan chỉ huy tối cao của Sa Hoàng ở Viễn Đông.
Nhưng trong lòng hắn lại tràn đầy oán hận.
Hắn oán trách những người đang nắm quyền ở Sa Hoàng quốc, không chịu áp dụng chiến lược theo ý kiến ban đầu của hắn.
Hắn cũng oán trách cấp trên cũ là A Liệt Khắc nhét Da Phu, đã ngang ngược can thiệp vào chỉ huy của hắn, làm hỏng chiến cơ.
Hắn còn oán trách bộ đội dưới quyền, bỏ bê nhiệm vụ.
Càng oán trách quan chỉ huy chiến trường tây tuyến Ô bên trong đeo Berg, đã cướp đi phần lớn binh lính lẽ ra thuộc về đông tuyến, khiến cho lực lượng trong tay hắn vốn đã thiếu lại càng thêm chắp vá.
Đồng thời, hắn nhận thức rõ rằng, trong cuộc chiến tranh phương Đông này, Sa Hoàng ít nhất là ở chiến trường đông tuyến, đã đại thế đã mất.
Lựa chọn tốt nhất lúc này, hẳn là giảng hòa với Hoa Hạ, nếu tiếp tục chiến đấu, chỉ có thể chịu tổn thất lớn hơn.
Đương nhiên, với kinh nghiệm lăn lộn trong quân giới và chính giới Sa Hoàng mấy chục năm, Khố Lạc Patkin biết rõ, những người đang cầm quyền ở Sa Hoàng nhất định sẽ tìm dê tế thần cho cục diện rối ren này, và gần như chắc chắn hắn sẽ nằm trong số đó.
Cho nên, điều hắn cân nhắc hàng đầu lúc này là tình cảnh cá nhân, và làm thế nào để thoát khỏi sự chỉ trích.
Khố Lạc Patkin cảm thấy, thay vì ngồi chờ chết, không bằng chủ động ra tay, tranh thủ cho mình một cơ hội thở dốc.
Thế là, sau khi bố trí cho bộ đội dưới quyền bắt đầu rút lui toàn diện, hắn tạm thời không còn hỏi đến những sự vụ cụ thể, mà toàn tâm toàn ý vùi đầu vào "sáng tác".
Vài ngày sau, trải qua nỗ lực không ngừng của hắn và những phụ tá thân tín, một bản báo cáo dài, trôi chảy về tình hình chiến sự ở đông tuyến cuối cùng cũng ra lò, sau đó được "tác giả" hài lòng trình lên triều đình.
Trong bản báo cáo này, Khố Lạc Patkin không ngại dài dòng, giới thiệu về những khó khăn mà quân đội Sa Hoàng phải đối mặt ở chiến trường Viễn Đông, trình bày rằng dù vậy, hắn vẫn dẫn dắt bộ hạ đạt được những thành tựu lý tưởng nhất.
Sau khi tốn phần lớn thời gian để "tẩy trắng" cho bản thân, hắn mới mập mờ chỉ ra ở cuối báo cáo rằng, tình hình chiến đấu hiện tại dù đổi người khác đến chỉ huy cũng khó mà thay đổi.
Biện pháp ứng phó tốt nhất hiện tại, là rút lui lực lượng chủ lực về khu vực an toàn phía sau, như vùng Xích Tháp phía đông hồ Bách Hải nhi, cho đến khi tập hợp đủ binh lực vượt trội so với quân đội Hoa Hạ.
Còn việc quan điểm của hắn có phù hợp với thực tế hay không thì không bàn, chỉ nói việc rút lui quy mô lớn như vậy, đồng nghĩa với việc từ bỏ gần như toàn bộ Viễn Đông, là điều mà triều đình Sa Hoàng không thể chấp nhận.
Ngày 7 tháng, cũng chính là trong những ngày Khố Lạc Patkin đóng cửa "sáng tác", bộ đội chủ lực của Sa Hoàng ở Viễn Đông bắt đầu rút lui trên toàn tuyến.
Hành động của quân đội Sa Hoàng ngay lập tức bị quân đội chính quy, vốn luôn theo dõi sát sao, phát hiện.
Lúc này, chủ lực của Tập đoàn quân số 2 Lữ Thuận vẫn chưa hoàn thành việc điều động và bố trí, có thể tham chiến chỉ có Quân đoàn 11 vừa mới trở về danh sách biên chế của tập đoàn quân, cùng một số ít các đơn vị khác.
Bởi vậy, việc truy kích tàn quân Sa Hoàng đang tháo chạy về phía nam Tùng Hoa Giang, chủ yếu vẫn do Tập đoàn quân số 1 đảm nhiệm.
May mắn thay, tập đoàn quân này đã sớm chuẩn bị cho tình huống này, ngay khi thời cơ xuất hiện, lập tức nhanh chóng xuất kích, giáng cho quân địch những đòn chí mạng.
Theo kế hoạch của Khố Lạc Patkin, các đơn vị Sa Hoàng vốn đang giằng co với Tập đoàn quân số 1 ở khu vực Quảng Thành Tử, đáng lẽ phải luân phiên yểm hộ lẫn nhau để rút lui về hướng Cáp Nhĩ Tân.
Nhưng cái chiêu bài cũ rích này của quân Sa Hoàng, quân ta đã sớm nắm rõ như lòng bàn tay, thậm chí còn nghiên cứu kỹ lưỡng để tìm cách đối phó.
Tập đoàn quân số 1 đã chuẩn bị đầy đủ, đối mặt với hành động của địch, liền áp dụng chiến thuật kết hợp giữa tấn công chính diện để kiềm chế và xen kẽ vu hồi đánh bọc, khiến quân Sa Hoàng nhanh chóng lâm vào cảnh khốn đốn.
Trong đó, Quân đoàn 2 là lực lượng chủ lực đột kích, triển khai vu hồi trên diện rộng từ phía tây, mũi nhọn chĩa thẳng vào khu vực hợp lưu giữa sông Y Thông và Tùng Hoa Giang.
Nếu đơn vị này có thể hoàn thành mục tiêu trước, sẽ tạo thành mối uy hiếp nghiêm trọng đến sườn quân Sa Hoàng đang cố thủ trận địa và chỉ một lòng tháo chạy về phương bắc, thậm chí khiến họ không thể an toàn vượt qua Tùng Hoa Giang.
Mà lúc này, quân Sa Hoàng đã rệu rã tinh thần chiến đấu, chủ tướng Khố Lạc Patkin thì lại bế quan "sáng tác", chẳng màng đến sự đời.
Các chỉ huy quan Sa Hoàng không có sự ước thúc từ cấp trên, ai nấy đều chỉ nghĩ đến sự an toàn của bản thân. Khi phát hiện cánh quân đang bị đánh bọc, họ chẳng hề che giấu hành tung, ngược lại còn đánh trống khua chiêng báo cho quân ta biết, lập tức vứt bỏ trật tự rút lui đã định.
Thế là, cuộc rút lui đã được lên kế hoạch kỹ lưỡng nhanh chóng biến thành một mớ hỗn loạn. Phần lớn quân Sa Hoàng chẳng còn bận tâm đến cái lệnh "luân phiên yểm hộ rút lui" nữa, nhao nhao vứt bỏ trận địa và quân nhu, mạnh ai nấy chạy về phía bờ Tùng Hoa Giang.
Bởi vậy, tuyến giằng co lâu ngày ở Quảng Thành Tử, trong khoảnh khắc đã mất đi sự cân bằng vốn có.
Việc Tập đoàn quân số 1 đảm nhiệm tấn công chính diện có thể nhanh chóng đột phá phòng tuyến Sa Hoàng, khiến không gian và thời gian rút lui của quân Sa Hoàng bị thu hẹp lại, dẫn đến sự hỗn loạn càng thêm trầm trọng.
Hơn hai mươi vạn quân Sa Hoàng đã mất đi trật tự, hậu quả thật khó lường. Ngoại trừ một số ít đơn vị rút lui sớm nhất bằng đường sắt còn có thể duy trì biên chế hoàn chỉnh, còn lại các đơn vị đều ít nhiều bị tan tác.
Khi Khố Lạc Patkin cuối cùng cũng chịu ra mặt để nắm quyền chỉ huy, tình thế đã trở nên không thể cứu vãn. Giờ đây, hắn chỉ có thể điều động một bộ phận quân để bảo vệ đường rút lui, cố gắng giảm thiểu thiệt hại.
Cứ như vậy, quân Sa Hoàng vừa bị quân ta truy kích, vừa bị đánh thọc sườn, không ngừng tháo chạy về phía bắc. Đoạn đường hơn 100 cây số từ Khoan Thành Tử đến bờ Trứng Muối Giang trở thành một con đường tử vong.
Và đối với họ, thảm họa lớn nhất chính là ở bờ Tùng Hoa Giang này.
Theo kế hoạch, các đơn vị Sa Hoàng phải lần lượt rút lui về phía bắc, vượt qua Tùng Hoa Giang một cách có trật tự. Nhưng giờ đây, đại quân lại chen chúc kéo đến, khiến các tuyến vượt sông trở nên tắc nghẽn và hỗn loạn.
Trong tình huống quân truy binh ở ngay sau lưng, trạng thái này quả thực là chí mạng!
Những binh sĩ Sa Hoàng đang chờ đợi vượt sông, vì quá hoảng loạn mà gây ra bạo loạn. Không ít kẻ trong tuyệt vọng đã nhảy xuống dòng Tùng Hoa Giang tháng bảy, cố gắng bơi qua.
Nội chiến, giẫm đạp, chết đuối, tất cả hòa lẫn vào nhau. Máu tươi của những binh sĩ Sa Hoàng thiệt mạng trong hỗn loạn đã nhuộm đỏ cả dòng sông.
