“Cậu đúng là đồ ngốc! Máy tính dù thế nào cũng không tắt được, sao cậu không hắt bát mì tôm của mình lên đó chứ!”

Tiểu Hạ ngây người đứng tại chỗ, nhất thời không biết phải làm sao.

“Cái này―― cứ thế là xong rồi á?”

“Chẳng phải xong rồi sao?” Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) nhún vai, “Lần sau lại gặp chuyện thế này, trước khi tưới nước lên máy tính đừng quên niệm thủy chú là được. Cậu xem, máy tính của cậu không cắm điện, nhưng vẫn xảy ra tình trạng bốc cháy, đây chính là công lao của pháp thuật đấy.”

“Pháp thuật?”

“Là pháp thuật đó.” Vì đắc ý, Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) chậm chạp không nhận ra ngữ khí của Tiểu Hạ có vấn đề, “Ngũ hành cấm pháp, chẳng phải đã dạy cậu rồi sao?”

“Dạy tôi hồi nào?”

“Tuyệt đối đã dạy!”

“Hay lắm, thế đền máy tính cho tôi đi.” Tiểu Hạ ban đầu bị dọa sợ, giờ lại hóa tức giận, đằng đằng sát khí đưa tay về phía Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng), “Cậu đuổi nó ra khỏi máy tính không phải là xong sao? Nếu có thể dùng nước hắt, tôi còn gọi cậu đến làm gì?”

“Cái đó―― tốn ít sức hơn mà.”

“Tốn ít sức lắm hả? Vậy đền cho tôi một cái máy tính mới, bằng không tôi cho cậu cả đời không cần tốn sức nữa, cứ nằm dài trên giường ăn bám chờ chết đi!” Tiểu Hạ vừa nói vừa nhảy xuống giường, lần lượt đóng cửa tủ quần áo lại.

“Tôi lấy đâu ra tiền?”

“Thế thì cậu tiếp tục đi lừa đảo đại gia đi, tôi mặc kệ, cậu nhất định phải bồi thường cho tôi!” Đây đã là chiếc máy tính thứ hai của cô bị hỏng trong vòng chưa đầy một năm qua, lần trước là vì Quan Chính, lần này là vì trẻ em mất tích, cô tuyệt đối không có tiền đi mua cái mới nữa, hơn nữa tất cả tài liệu cô lưu trữ đều ở trong đó, ngày mai cô định đem cho bạn bè xem, lỡ ổ cứng chưa hỏng, xem có thể khôi phục một phần dữ liệu không.

“Được rồi được rồi!” Thấy Tiểu Hạ thật sự buồn bực đến mức cùng đường, Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) đành phải đồng ý, “Quay lại dán bùa chú lên máy tính nữa, giống như điện thoại ấy, như vậy con yêu tà đó không thể thông qua máy tính để thi triển huyễn thuật nữa.”

“Nó nếu đã cố tình tìm tôi, ở đâu cũng sẽ có đường thông thôi. Phát hiện ra chưa? Nó tuy không thể trực tiếp đi vào căn phòng này, nhưng lại có thể thông qua rất nhiều vật trung gian để ảnh hưởng đến tôi.” Tiểu Hạ thở dài một hơi, “Thôi bỏ đi, mặc kệ nó tung hoành thế nào, miễn là tôi có thể thông báo cho các người bất cứ lúc nào là được.” Cô lắc lắc chiếc điện thoại trong tay.

Mặt sau điện thoại dán một tấm ảnh thẻ phóng to của Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng), thực ra đó là để che đậy lá bùa mà anh ta vẽ. Nếu không phải vì lá bùa này, ban nãy khi con yêu tà đó phong tỏa tất cả các mối liên hệ với thế giới bên ngoài, cô tuyệt đối không cách nào gọi được cho Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng). Thực tế, cô không hề gọi điện thoại, mà thông qua lá bùa đó để trực tiếp thông báo cho Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) biết tình hình ở đây đang rất nguy cấp.

“Phải rồi, Vạn Lý đã về chưa?” Tiểu Hạ hỏi.

“Vẫn chưa.”

“Có nhiều công việc tồn đọng thế cơ à?”

“Cái này―― ý tôi thế nào nhỉ? Tôi đây tuyệt đối không biết châm ngòi ly gián đâu, nhưng tung tích của cậu ta rất đáng nghi, chắc là đi làm việc bất chính rồi.” Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) tinh nghịch nháy nháy mắt, “Tôi thấy cậu cũng đừng đợi cậu ta nữa, chi bằng xuống lầu chơi một lúc đi, dưới đó người đông đúc, lại có đại pháp sư là tôi đây tự mình tọa trấn.” Cậu ta biết tài liệu làm việc của Tiểu Hạ đều ở trong máy tính, bây giờ rõ ràng đã không thể tiếp tục làm việc được nữa, thế là lên tiếng đề nghị.

Tiểu Hạ do dự một chút, “Thôi khỏi đi, tôi muốn ngủ một lát, mấy tiếng nữa còn phải hành động theo kế hoạch, tôi không muốn ngày mai mang hai quầng thâm mắt đi làm đâu.”

“Cậu ở một mình trên lầu không sợ à?”

“Sợ chứ. Nhưng không còn cách nào khác, tôi buộc phải tự mình đối mặt thôi, không thể cứ mãi để người khác bảo vệ mình được. Các người đều phải nhớ cho kỹ, tôi là đồng đội, chứ không phải vướng víu cục nợ!” Tiểu Hạ ngưng lại một chút rồi nói tiếp, “Hơn nữa, chỉ cần cậu dán bùa lên điện thoại và ổ cắm điện này, nơi đây sẽ không còn vật trung gian trực tiếp liên lạc với thế giới bên ngoài nữa, nó cũng vừa mới làm loạn một trận, lúc này e là cũng chẳng còn sức mà đến làm phiền tôi đâu.”

Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) gật gật đầu, “Cậu nói cũng đúng, trận pháp của A Chiêm vẫn có tác dụng, bằng không loại lợi hại nhường ấy đã chẳng phải vắt hết óc nghĩ cách khác để tiếp cận cậu. Nhưng điều này lại càng khiến tôi tò mò hơn, rốt cuộc tại sao nó lại có hứng thú với cậu lớn đến vậy chứ?”

“Tôi chỉ mong nó coi tôi như không khí ấy.” Tiểu Hạ vô cùng bực bội, bát tự của cô thực sự xui xẻo đến thế sao? “Đừng dài dòng nữa, mau vẽ bùa đi!”

Dưới sự thúc giục của Tiểu Hạ, Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) quay về phòng đối diện của mình, lấy chiếc hộp gỗ nhỏ ra, cầm giấy bút vẽ bùa, sau đó dán lên máy điện thoại bàn và lỗ cắm điện. Trong chiếc hộp gỗ nhỏ đó toàn là những vật trừ tà cực kỳ đặc biệt, ngay cả giấy, bút, chu sa dùng để vẽ bùa cũng mang linh lực, cho nên hiệu lực cực kỳ lớn.

Bây giờ có mất bò mới lo làm chuồng thì vẫn chưa muộn, Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) làm xong mấy việc tu bổ này, cô mới có thể an tâm ngủ một giấc. Bởi vì mẹ của Dương Dương đã về trước một ngày, Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) lại hạ cấm chế cho nhà Dương Dương rồi, thế nên hiện tại họ không có hậu họa gì lo lắng nữa.

Tiểu Hạ dọn dẹp căn phòng bừa bãi một chút, sau đó nằm lên giường, vươn tay mò chiếc kiếm gỗ máu dưới gối áp lên ngực.

“Nguyễn Chiêm.” Cô khẽ lẩm bẩm một tiếng, tựa như chỉ cần gọi một tiếng tên anh là có thể khiến cô bình yên trở lại, “Anh phải bình an trở lại đấy.”

Kiếm gỗ máu dường như nghe hiểu Tiểu Hạ đang gọi chủ nhân của nó, khẽ rung động cực kỳ nhẹ nhàng, Tiểu Hạ cứ chìm dần vào giấc ngủ trong sự rung động thổn thức ấy.

---❊ ❖ ❊---

“Chúng ta cứ ngốc nghếch chờ thế này sao?”

Thời điểm nửa đêm, Tiểu Hạ và Vạn Lý ngồi trong xe của Nguyễn Chiêm, đỗ bên ngoài một khu dân cư mới xây.

“Có đôi khi ôm cây đợi thỏ còn hơn là chạy loạn khắp nơi.” Vạn Lý điều chỉnh lại ghế ngồi, để bản thân cảm thấy thoải mái hơn một chút, hoàn toàn không hề có sự căng thẳng như Tiểu Hạ, trông như sắp đi xem phim chứ không phải đi truy lùng tà linh. Điều này khiến Tiểu Hạ vừa khâm phục, lại vừa có chút lo lắng.

Thế nhưng Vạn Lý nói rất đúng, thành phố này quá lớn, bọn họ chỉ có hai người, ở bất kỳ con đường nào cũng có khả năng bỏ lỡ tà linh, chờ đợi ở một địa điểm đã chọn, xác suất tìm thấy manh mối ngược lại sẽ cao hơn một chút.

“Tại sao lại chọn nơi này?”

“Bởi vì đây là một trong những nơi phòng thủ lỏng lẻo chứ sao.” Vạn Lý giải thích, “Kể từ khi cảnh sát phát đi thông báo, yêu cầu các bậc cha mẹ có con trong độ tuổi đi học chú ý đến con mình, vẫn có những đứa trẻ tiếp tục mất tích. Các bậc phụ huynh có con thất lạc đều nói rằng, cho dù không ngủ, đến một thời điểm nhất định thì sẽ mơ hồ không còn ý thức, nhà nào nuôi chó, đến chó cũng không thưa không sủa, tỉnh lại thì con đã mất tích rồi. Cậu phải biết đấy, chuyện này đã gây ra sự hoảng loạn tập thể trong toàn thành phố. Trong tình hình này, cảnh sát đã dốc hết sức lực rồi, điều động rất nhiều lực lượng cảnh sát để tuần tra ban đêm. Tôi nghĩ, con yêu tà đó dù có lợi hại đến đâu, đối mặt với một lượng lớn cảnh sát mang sát khí nặng nề vây quét khắp nơi, cũng không dám chính diện xung đột. Nó nhất định sẽ cẩn thận hơn, hoặc là không dám ra tay, hoặc sẽ chọn nơi lực lượng cảnh sát mỏng manh để ra tay.”

“Phân bố lực lượng cảnh sát không đồng đều à?”

“Là vì lực lượng cảnh sát không đủ gây ra, nhưng đây là vụ án lớn, lỗ hổng này sẽ nhanh chóng được bù đắp thôi, nhưng trước đó, nơi này đối với trẻ em mà nói thì tương đối nguy hiểm.”

“Những tình hình này cậu lại điều tra từ đâu ra thế?”

“Thông tin liên quan đến vụ việc này đều là tuyệt mật, sao tôi có thể ngóng thám được chứ, tôi dựa vào phỏng đoán đấy chứ.” Vạn Lý búng nhẹ đầu Tiểu Hạ một cái, “Cậu nghĩ xem, những vụ án trước đây đều xảy ra ở khu vực nội thành, lực lượng cảnh sát tất nhiên cũng sẽ tập trung ở đó. Mà đây là khu đô thị mới giáp ranh ngoại ô, đồn cảnh sát còn chưa được thành lập nữa là, lấy đâu ra thời gian mà bố trí phòng thủ.”

“Cậu nghĩ ra được, cảnh sát không phải đồ ngốc, đương nhiên cũng nghĩ ra chứ.”

“Đúng vậy, là nghĩ ra được, không chỉ chúng ta, tà linh cũng sẽ hiểu được điểm này. Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy, trong điều kiện lực lượng không đủ, đương nhiên sẽ có sự coi trọng thiên vị. Kỳ thực ở đây cũng có bố trí cảnh sát tuần tra, chỉ là không giăng thiên la địa võng như khu vực nội thành mà thôi.”

“Có cảnh sát tuần tra ư?” Tiểu Hạ nhìn vào kính chiếu hậu một chút, “Cậu đã nghĩ tới chưa, chúng ta làm thế này cũng có rắc rối đấy. Nếu cảnh sát nhìn thấy một nam một nữ nửa đêm nửa hôm không ngủ, lén lút ngồi trong xe, nói không chừng sẽ coi chúng ta là nghi phạm đấy!”

Vạn Lý mỉm cười nhìn Tiểu Hạ một cái, không nói gì.

“Cậu cười cái gì chứ?”

“Cậu cũng nói là một nam một nữ, lén lút rồi đấy thôi, đến lúc đó chúng ta giả vờ làm tình nhân chẳng phải là xong sao? Nhắc tới chuyện này, cậu xích qua đây một chút, lát nữa có cảnh sát đến nghi ngờ chúng ta, chúng ta còn tiện ôm chầm lấy nhau. Cậu biết đấy, đôi khi ngôn ngữ cơ thể có thể giải thích vấn đề rõ hơn.”

Tiểu Hạ đánh vào tay Vạn Lý một cái, “Đừng có bỡn cợt nữa! Cậu thật đáng ghét, tôi căng thẳng muốn chết đây này! Giả sử thực sự để chúng ta chạm trán, phải làm sao bây giờ?”

Vạn Lý lại cười cười, một lần nữa không trả lời.

Gần đây rất bận rộn, lại xảy ra rất nhiều chuyện, đương nhiên cũng vì cái tên Bao Đại Đồng (Bao Đại Đồng) đáng ghét kia nữa, đã rất lâu rồi anh không được ở riêng yên tĩnh với Tiểu Hạ thế này. Cảm giác quen thuộc, ấm áp, nhẹ nhàng giữa hai người vẫn luôn là điều mà anh cực kỳ yêu thích, đó là một loại cảm giác tin tưởng lẫn nhau, an ủi lẫn nhau lại có chút mập mờ. Điều này khiến anh bình yên và thoải mái, mặc dù cảm giác tốt đẹp này trong lòng anh đã biến chất, dần tiến hóa thành tình yêu, nhưng anh cũng hiểu rõ, tình cảm của cô dành cho anh vẫn dừng lại ở giai đoạn nhiều hơn tình bạn, ít hơn tình yêu một chút.

Cô đang yêu người bạn thân nhất của anh. Anh rất hiểu điều này, chỉ là công việc của anh tuy là hướng dẫn người khác đối mặt với nội tâm thế nào, đưa ra lựa chọn chính xác ra sao, nhưng bản thân anh bây giờ lại rối bời, thế nên anh dứt khoát không chạm vào nó nữa. Sống từng ấy năm, anh học được một điều cực kỳ hữu ích — chuyện không thể giải quyết thì cứ để đó trước, thời gian sẽ thay mặt cậu quyết định tất cả.

“Hỏi cậu đấy, lát nữa thực sự ‘may mắn’ chạm trán con tà linh đó, phải làm thế nào đây?” Tiểu Hạ lại khẽ đánh Vạn Lý một cái.

“Đi theo đứa trẻ mất tích!” Vạn Lý kéo tâm trí trở lại, “Từ Trương Gia Lâm bắt đầu cho đến nay đã có mười lăm đứa trẻ mất tích rồi, lại không có báo cáo trẻ em mất tích ra khỏi thành phố, cho nên nhất định sẽ có một nơi để ẩn náu, trừ phi bọn chúng đã vào bụng yêu tà rồi.”

Anh nói rất bình tĩnh, thế nhưng Tiểu Hạ nghe xong lại run lẩy bẩy một cái, cô không thể tưởng tượng nổi trong một thành phố phồn hoa náo nhiệt thế này lại có thể ẩn giấu yêu ma ăn thịt người. Đây là cái thế giới gì vậy, rốt cuộc còn bao nhiêu bí mật tồn tại giữa đám đông mà không để lại chút dấu vết nào, có lẽ ai nấy đều vô cùng rạng rỡ, nhưng mỗi một góc khuất đều tồn tại những dục vọng không thể dung thứ nhất ở đời!

“Kỳ thực cảnh sát đã đang tìm kiếm địa điểm ẩn nấp rồi, bởi vì bọn họ không thể suy đoán tất cả những chuyện này là do tà linh làm, nhiều lắm sẽ suy đoán là kẻ biến thái đang tập kích trẻ em. Nhưng thành phố này quá lớn, bọn họ cần thời gian. Tôi nghĩ chúng ta nên cố gắng giải quyết chuyện này đi, nếu không được, cũng phải tranh thủ phá hoại hành động của nó, cứu được một người hay người đó, hơn nữa có thể gián tiếp giúp đỡ cảnh sát.”

“Tôi hiểu.” Tiểu Hạ gật gật đầu.

Hai người không nói gì nữa, cứ như vậy yên lặng ngồi trong xe, chăm chú nhìn chằm chằm màn đêm bao trùm xung quanh.

Đây là một khu vực mới xây, không chỉ vẫn còn một phần đường đất, đến một ngọn đèn đường cũng không có, xung quanh tối đen như mực và chết chóc tĩnh mịch, thế nhưng trên một bãi đất trống bên cạnh vẫn còn mọc đầy cỏ dại, thỉnh thoảng lại truyền đến từng tiếng côn trùng mùa hè kêu rả rí, cũng có vài đốm sáng li ti phát ra từ những con sâu nhỏ đang lấp lánh. Đêm hè tĩnh lặng này đáng lẽ phải khiến người ta cảm thấy an lành, thế nhưng giờ phút này lại khiến Tiểu Hạ có cảm giác như đang ở hiện trường phim Liêu Trai, ngay cả cơn gió đêm thổi lọt qua cửa sổ xe cũng khiến cô cảm thấy có chút lạnh lẽo âm u. Giống như lúc này, cô bỗng nhiên cảm thấy cơn gió này có chút lớn hơn rồi.

Cô ngồi thẳng người lên, cảm thấy Vạn Lý vươn bàn tay to ấm áp sang ấn lên mu bàn tay cô, bảo cô chớ nóng vội. Nhưng cô có thể cảm thấy toàn bộ cơ thể Vạn Lý đều căng cứng, đầu quay sang phía cô, chằm chằm nhìn về bãi đất trống ngoài cửa sổ kia.

Trong lùm cỏ, một tiếng xột xoạt truyền đến, đôi mắt đã quen với bóng tối của họ có thể nhìn thấy lùm cỏ đang chuyển động hỗn loạn, giống như có thứ gì đó đang luồn lách dưới đám cỏ dài, hướng về phía ven đường phía sau bọn họ mà đi tới.

Cảnh tượng này khiến Vạn Lý quyết đoán ra tay ngay lập tức, lấy ra hai lá bùa tàng hình do Nguyễn Chiêm để lại, dán lên vai mình và Tiểu Hạ.

Và trong kính chiếu hậu, bọn họ nhìn thấy lùm cỏ chuyển động một lúc, từ bên trong chui ra một bóng hình nhỏ bé.

Đó là một bé gái khoảng năm tuổi, mặc một chiếc váy ren đỏ xinh đẹp, đi đôi dép xăng-đan nhỏ, để tóc ngắn, tuy nhìn không rõ ngũ quang ngũ sắc năm quan, nhưng đôi mắt lại phát ra ánh sáng xanh lục to bằng hạt đậu giống như hai con đom đóm nhỏ, khiến Tiểu Hạ nhớ tới những đứa trẻ ma từng gặp ở bệnh viện lần trước.

Vút――

Lại một trận gió âm u thổi qua, bé gái đứng ngẩn ngơ bên vệ đường đột nhiên rẽ một góc vuông kỳ lạ, bước về hướng bọn họ, động tác cứng ngắc, chậm chạp, lảo đảo lắc lư, giống như đang ở trạng thái mộng du vậy.

“Làm sao bây giờ?” Tiểu Hạ thấp giọng hỏi.

“Đừng sợ, chúng ta bây giờ đang tàng hình mà.” Vạn Lý nắm lấy tay Tiểu Hạ, cảm thấy trong lòng bàn tay mềm mại của cô toàn là mồ hôi lạnh, “Chỉ cần không lên tiếng là được.” Anh tin tưởng Nguyễn Chiêm, công lực của Nguyễn Chiêm đã sớm không thể so sánh với trước đây nữa, lá bùa tàng hình cậu ta vẽ chắc chắn ngay cả yêu tà kia cũng không nhìn thấu được, tuy những người mang bùa sẽ nhìn thấy lẫn nhau, nhưng dù trong mắt con người hay linh thể, chiếc xe này hoàn toàn trống không!

Tiểu Hạ gật gật đầu, căng thẳng nhìn bé gái đó bước tới, tiếng bước chân có nhịp điệu và nặng nề, từng bước một! Cô thầm cầu nguyện bé gái đó đi cách xa thân xe của họ một chút, và bước qua thật nhanh, thế nhưng mọi mong muốn của cô đều tan thành mây khói. Bé gái này không chỉ đi sát rạt thân xe của họ, mà còn dừng lại ngay cửa xe, quay người đối diện với chiếc xe!

Cạch―― con bé lại mở cửa xe, ngồi vào hàng ghế sau!

Đây tuyệt đối là một sự cố ngoài ý muốn, khi tiếng đóng cửa xe vang lên, Tiểu Hạ nhìn Vạn Lý một cái, không biết phải làm sao cho phải. Vạn Lý suy nghĩ một lúc, sau đó chớp chớp mắt với cô, mỉm cười dịu dàng. Cô hiểu đó là bảo cô đừng hoảng loạn, cũng đừng động đậy, trước tiên cứ án binh bất động xem biến hóa thế nào đã.

Tiểu Hạ ngoan ngoãn không nhúc nhích, quan sát bé gái đó qua kính chiếu hậu. Chỉ thấy ngũ quan con bé tinh tế đáng yêu, ánh sáng xanh lục trong mắt tuy đã biến mất, thế nhưng lại càng khiến Tiểu Hạ nhìn vào càng thấy da đầu tê dại — cho dù là biểu cảm vô cảm, các cơ trên mặt vẫn có vết tích bị điều khiển, thế nhưng làn da trên mặt bé gái này hoàn toàn cứng ngắc không nhúc nhích chút nào, hô hấp cũng không có, đôi mắt vẫn trừng trừng nhìn thẳng về phía trước, không hề có tiêu cự, giống y hệt như một con búp bê bằng người thật biết cử động vậy!

Không biết tại sao con búp bê này lại ngồi vào trong xe, cũng không biết con bé muốn làm gì, nó cứ thế an tĩnh ngồi ở hàng ghế sau, bất động tại chỗ.

‘Có mang con bé đi không?’ Tiểu Hạ dùng ánh mắt hỏi Vạn Lý.

Vạn Lý chớp chớp mắt, rồi lại lắc lắc đầu, ý là ‘Đương nhiên phải mang đi, nhưng mà còn phải đợi một lát nữa.’

Tiểu Hạ không biết anh đang đợi cái gì, nhưng không phản bác. Cứ như vậy trôi qua hơn mười giây, cô đột nhiên nghe thấy đỉnh đầu truyền đến một tiếng cào cấu bằng kim loại, đang di chuyển từ phía sau lên phía trước.

Cô không nhìn thấy phía sau có thứ gì bò lên nóc xe, thế nhưng giờ phút này lại có thứ gì đó đang bò trên đỉnh đầu họ một cách vô cùng rõ ràng.

Sột soạt―― sột soạt――

Dần dần, âm thanh đã đến phần trước nhất của nóc xe, nhưng đột nhiên không chuyển động nữa, chờ thêm một lúc lâu, từ cửa kính chắn gió phía trước và rủ xuống một chiếc đầu lộn ngược! Mặc dù là lộn ngược, mặc dù mái tóc đen dài như cỏ dại sinh sôi đang mềm mại lướt qua trên kính chắn gió, thế nhưng Tiểu Hạ vẫn liếc mắt một cái liền nhận ra cô bé — Trương Gia Lâm!