Sang ngày thứ hai là ngày tổng duyệt cuối cùng của đoàn kịch học viện, đợi lần tổng duyệt này kết thúc, chính là buổi biểu diễn vào ngày kia.

Bởi vì Triệu Giang mãi vẫn chưa ra tay, khiến ba người chúng ta vô cùng căng thẳng. Phải biết rằng, điều đáng sợ không phải là tai họa lâm đầu, mà là cái quá trình chờ đợi khi biết rõ tai họa cách mình không xa, thế nhưng nó lại vẫn chưa ập đến.

Trước buổi tổng duyệt, tôi và Bao Đại Đồng đi lang thang khắp trường. Trong mắt các học sinh khác, là Bao Đại Đồng sắp về nhà, trước khi rời trường nên tìm mấy cảnh đẹp để chụp ảnh lưu niệm, nhưng thực ra, chúng tôi đang kiểm tra xem Triệu Giang có bố trí cạm bẫy gì trong khuôn viên trường hay không, đặc biệt là khu vực ven hồ.

"Oán khí ở đây ngày càng nặng rồi." Bao Đại Đồng tạo một dáng PHOSE, sau đó ngồi xổm xuống giả vờ buộc dây giày, nhân tiện nhét một hòn đá được vẽ bùa chú vào lớp bùn mềm ven hồ.

Sáng sớm nay, cậu ta đi ra ngoài nhặt rất nhiều hòn đá nhỏ về, sau đó vẽ lên đó những bùa chú không quá nổi bật. Cậu ta vẫn luôn hối hận vì lần này ra ngoài không mang theo nhiều bùa chú của lão cha mình, bản thân cậu ta vì công lực có hạn, nên uy lực của bùa chú cũng có hạn.

"Cậu ta sắp ra tay rồi sao?" Tôi thấp giọng hỏi.

"Tớ không biết, nhưng cậu ta chắc chắn đang chuẩn bị." Cậu ta tựa vào cây liễu bên bờ hồ chụp thêm một tấm nữa, "Cậu có thể rửa ảnh ra nhanh nhất có thể không? Khí tràng trường rất lưu động, tớ nhìn không rõ lắm, giả sử có bằng chứng hình ảnh thì sẽ khác."

Tôi cúi đầu nhìn chiếc máy ảnh trong tay.

Máy ảnh vẫn bình thường, chỉ có điều trên ống kính đã bị Bao Đại Đồng dùng máu hòa với chu sa vẽ chi chít bùa chú. Tất cả mọi người đều thấy tôi chụp ảnh cho cậu ta, không biết rằng thứ tôi nhìn thấy thực chất là cảnh vật bị bao trùm bởi một đám nét mực dọc ngang, dường như phạm vi ống kính vươn tới đã bị giam cầm bởi một cái lồng.

Máu là máu của tôi và cậu ta hòa trộn thành, bởi vì cậu ta nói là tôi chụp ảnh còn cậu ta thi pháp, hai thứ thiếu một nhưng tôi thực sự rất nghi ngờ "máy ảnh linh năng" của cậu ta có tác dụng hay không, mặc dù cậu ta từng nói, đó là chế tạo dựa trên "Định linh phù" của lão cha cậu ta, cậu ta cho rằng đã có thể "định linh", thì tự nhiên cũng có thể định trụ "linh tượng".

"Rốt cuộc có rửa được ảnh ra không?" Cậu ta thấy tôi không nói gì, lại hỏi thêm một câu.

Tôi bày tỏ hoàn toàn có thể. Tôi và hội trưởng hội nhiếp ảnh của trường là anh em tốt, chút chuyện nhỏ này vẫn lo được.

"Cậu phải tự tay làm đấy, nếu thực sự có gì, sẽ dọa sợ người khác đấy." Cậu ta dặn dò một câu, "Qua đây chụp hồ nước một cái đi!"

Tôi phiền chết đi được sự chỉ tay năm ngón của cậu ta, nhưng vẫn nhịn giận làm theo, chĩa thẳng vào mặt nước chụp liên thanh, sau đó liền bị cậu ta sai đi rửa ảnh, còn bản thân cậu ta thì ở lại bờ hồ tiếp tục "thưởng ngoạn phong cảnh".

Mà điều kỳ lạ là, trên ống kính mặc dù vẽ rất nhiều bùa chú, thế nhưng những bức ảnh chụp ra lại vô cùng rõ nét. Cậu ta ở sân thể dục, cậu ta ở trước tòa nhà ký túc xá, cậu ta ở thư viện, cậu ta ở nhà ăn, mọi thứ đều bình thường đến không thể bình thường hơn, ngoại trừ ở bên bờ hồ!

Cậu ta chụp tổng cộng ba bức ảnh ở bờ hồ, một bức là ngồi xổm trên lan hồ, một bức là tựa vào cây liễu, còn một bức là đứng ở nơi khá trống trải, hậu cảnh là đỉnh nhọn của tiểu lễ đường và cây cầu đá nhỏ ở đằng xa.

Cả ba bức ảnh này đều có mức độ vết bẩn khác nhau, thoạt nhìn, sẽ cảm thấy ánh sáng của bức ảnh không tốt lắm và bị bẩn, nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện bên cạnh Bao Đại Đồng luôn có những thứ khác.

Bức thứ nhất, có một đường màu đen mờ ảo vươn ra từ trong nước, quấn lấy chân Bao Đại Đồng, dường như muốn kéo cậu ta xuống nước; bức thứ hai, giữa cây liễu vươn ra một bàn tay trắng muốt, hướng về phía trái tim Bao Đại Đồng; bức thứ ba, bên cạnh Bao Đại Đồng thì không có gì lắm, chỉ là ở phía trên cầu đá và lễ đường đang bao trùm một đám mây đen!

Tôi ngẩn ngơ nhìn những bức ảnh này, trong lòng hiểu rõ lý do vì sao trong bóng tối có nhiều thứ tập kích Bao Đại Đồng như vậy mà cậu ta lại không có chuyện gì. Điều này nhìn từ trên ảnh là có thể nhận ra ―― phía bên ngoài cơ thể cậu ta có một tầng ánh sáng trắng, dường như là quầng sáng do ánh nắng tạo ra trên người cậu ta. Thế nhưng ánh nắng hôm nay không hề dồi dào, lại còn hơi âm u, cho nên đó tuyệt đối không phải là ánh sáng tự nhiên khúc xạ thành, mà là lớp bảo vệ do chính cậu ta hình thành. Mặc dù yếu ớt đến mức khó mà phát hiện, nhưng lại đủ để bảo vệ cậu ta không bị tổn hại, và hiện lên trên chiếc "máy ảnh linh năng" này!

Lúc đó tôi cũng ở bờ hồ, giả sử Bao Đại Đồng chụp ảnh cho tôi, liệu bên cạnh tôi có hiện tượng kỳ lạ nào khác không? Mà tôi lại không cảm thấy cơ thể có gì không thoải mái, tức là tôi cũng có những thứ không nhìn thấy được bảo vệ mình, vậy có thứ gì bảo vệ Na Na không?

Nếu như không có thứ gì bảo vệ cô ấy, vậy thì để tôi bảo vệ cô ấy!

Tôi kiên định nghĩ ngợi, nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay, thấy thời gian hẹn với Bao Đại Đồng sắp đến, vội vàng thả mấy bức ảnh cuối cùng vào dung dịch hiện hình, cẩn thận dùng nhíp kẹp lấy giấy ảnh nhẹ nhàng di chuyển. Từ từ, khung hình mà máy ảnh bắt được đã hiện lên!

Bốn bức ảnh, bốn khuôn mặt người!

Đứa trẻ, Tiểu Linh, công nhân, còn có cả Triệu Giang!

Bốn khuôn mặt này đều nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt tái nhợt, bị ngâm nước đến phù nề bất thường, ngũ quan đều vặn vẹo, cách một tầng sắc nước xanh nhạt nhìn chằm chằm vào tôi! Không biết có phải do sự dao động của dung dịch hiện hình hay không, tôi chợt có cảm giác hiện tại đang ở bờ hồ, cảm thấy bọn họ đang trôi nổi dưới nước, theo sự dao động của sóng nước, trên mặt dường như có biểu cảm vậy, đang từng chút từng chút chồi lên mặt nước, sắp sửa lao ra khỏi mặt nước!

Một tiếng "cảng đang" vang lên, chiếc nhíp trong tay tôi không biết tại sao lại tuột khỏi tay, rơi xuống đáy vật chứa, phát ra một tiếng động nhỏ, mà tập bốn bức ảnh kia lại nổi lên trên bề mặt dung dịch hiện hình!

Lúc này, tôi đột nhiên phát hiện, bức ảnh không còn là dáng vẻ tôi vừa nhìn thấy nữa, cơ bắp trên ba khuôn mặt người ở trước bắt đầu bong tróc, rất nhanh liền biến thành ba khuôn mặt thối rữa buồn nôn, hoàn toàn không phân biệt được nam nữ già trẻ, mà khuôn mặt thứ tư lại không có thay đổi, vẫn là Triệu Giang!

Tôi dùng sức chớp chớp mắt, sợ rằng bản thân tiếp nhận một loại ám thị tâm lý nào đó mà sinh ra ảo giác, nhưng cảnh tượng sau đó nói cho tôi biết, tôi không nhìn nhầm, ba khuôn mặt kia quả thực đã biến thành cái dạng khiến người ta buồn nôn đó, chỉ có Triệu Giang là không biến đổi!

Tôi nghiến răng một cái, vươn tay giật bức ảnh ra, trừng trừng nhìn khuôn mặt Triệu Giang nói, "Mày cút bao xa thì cút, dọa tao là vô ích, tao sẽ không để mày làm tổn thương Na Na dù chỉ một sợi lông!"

"Chúng ta cứ đi mà xem!" Hắn nói.

Hắn? Hắn nói chuyện? Triệu Giang ở đây sao?

Cú kinh hoàng này suýt chút nữa khiến tôi làm đổ thiết bị hiển ảnh, vội vàng lao tới bật đèn phòng tối, tiện tay vơ lấy một bình đồ đạc thủ thế. Thế nhưng, trong phòng không có gì cả. Là ảo giác sao? Không, cảm giác đó quá rõ ràng, hơn nữa giọng nói của hắn cách tôi rất gần, gần đến mức dường như ở ngay bên tai tôi, gần đến mức ―― ở ngay trong tay tôi!

Tôi lập tức giơ bức ảnh lên nhìn, chỉ thấy ba bức ảnh trước vẫn là dáng vẻ thối rữa, khuôn mặt Triệu Giang cũng vẫn không thay đổi, chỉ là vào khoảnh khắc tôi trừng trừng nhìn hắn, hắn đột nhiên mở trừng hai mắt, và cười lên!

Phẫn nộ và kinh hãi khiến tôi suýt chút nữa mất đi lý trí, thế nhưng vào khoảnh khắc tôi sắp sụp đổ, đột nhiên hiểu ra hắn đang đả kích niềm tin chiến thắng hắn của tôi, thế nên tôi liều mạng ép bản thân bình tĩnh lại, vươn hai tay nắm lấy hai đầu giấy ảnh. Đôi mắt không chút nhượng bộ nhìn chằm chằm hắn, hai tay dùng lực, xé rách khuôn mặt hắn từ chính giữa ra!

Trong chớp mắt, khuôn mặt hắn biến mất, chỉ còn lại hai con mắt lưu lại trên hai mảnh giấy ảnh đứt gãy.

Tôi cũng không dám chậm trễ nữa, vội vàng thu dọn một chút, liền chạy đến tiểu lễ đường. Vừa rẽ vào con đường nhỏ trong rừng cạnh hồ, liền thấy Bao Đại Đồng đang đứng trên cây cầu đá nhỏ.

"Cậu đến muộn rồi." Cậu ta nói.

"Đừng đứng đây nói chuyện, hắn sẽ nghe thấy." Tôi không có thời gian tranh cãi với cậu ta, vừa nói vừa nhìn xung quanh.

"Xem ra chúng ta đã chụp được ảnh linh dị." Bao Đại Đồng liếc mắt nhìn xuống dưới chân, "Đứng sát vào một chút, hắn không nghe thấy chúng ta nói gì đâu."

Tôi cúi đầu nhìn, thấy cậu ta bày một vòng hòn đá trên mặt đất, xung quanh hòn đá còn vẽ mấy thứ giống như hoa cỏ. Tôi hiểu đó có lẽ là thứ thuộc loại kết giới, vội vàng bước một chân vào, nhét bức ảnh vào tay Bao Đại Đồng, kể sơ lược chuyện trong phòng tối.

"Yên tâm, hắn không cùng cậu vào phòng tối đâu, chẳng qua là dùng chút tiểu pháp thuật để khiến hắn nhìn thấy cậu mà thôi. Giống như là ―― điện thoại có hình hay gì đó."

"Tớ thấy giống máy chiếu hơn, ảnh vậy mà cũng biết di động. Theo tớ thấy, hắn đại khái biết chúng ta đang nhìn chằm chằm hắn, cho nên mới uy hiếp. Cậu chôn nhiều đá bùa ở bờ hồ như vậy, rốt cuộc có tác dụng hay không?"

"Sao lại không có tác dụng?" Bao Đại Đồng nhún vai, "Nhưng đây không thể giam cầm hắn, là để tiêu trừ âm khí thu thập nước của hắn để nâng cao pháp lực. Trạng thái hiện tại của hắn, cậu và tớ hợp sức, miễn cưỡng phòng thủ thì không có vấn đề gì, giả sử để hắn mượn được sức mạnh, chúng ta liền phải cùng nhau hu hu ô ô rồi!"

"Dù thế nào đi nữa, tớ muốn bảo vệ Na Na!" Tôi nghiến răng nghiến lợi nói, "Vốn dĩ lúc hắn chết, tớ còn rất đồng cảm. Thế nhưng sự bi thảm của hắn không thể trở thành lý do để hắn hại người."

"Nói hay lắm!" Bao Đại Đồng nói, "Chúng ta đến ngày hôm qua mới biết hắn đang làm loạn, nhưng ở một góc độ khác, hắn ngày hôm nay mới biết chúng ta đang nhìn chằm chằm hắn, về mặt chuẩn bị chúng ta đứng cùng một vạch xuất phát. Nhưng tớ đoán ngày mai hắn sẽ không ra tay, mà ngày kia A Chiêm đã về rồi, đến lúc đó chỉ có hắn sợ chúng ta."

"Ngày mai tại sao không ra tay?" Tôi hỏi.

"Ngày mai là buổi diễn chính thức, nể mặt nữ chính là hoa khôi của trường, tiểu lễ đường ngày mai sẽ chật kín người. Đều là người trẻ tuổi, dương khí vượng thịnh, đừng nói là Triệu Giang, ngay cả Đoạn Cẩm năm đó cũng không dám ra lúc này." Bao Đại Đồng tự tin nói, "Trong trường không xảy ra chuyện được, bám theo ra ngoài cũng chẳng có lợi ích gì cho hắn!"

"Ý là buổi tổng duyệt tối nay là cơ hội duy nhất của hắn?"

"Tớ cũng vừa mới nghĩ ra, nếu không thì cũng không cần căng thẳng nửa ngày." Bao Đại Đồng gãi gãi đầu, "Nhưng tối nay sẽ rất hung hiểm đấy, chúng ta nhất định phải cẩn thận. Cậu đi đón Na Na trước đi, tớ ra hậu đài một vòng, sau đó hôm nay cậu canh tiền đài, tớ canh hậu đài." Cậu ta vừa nói vừa cúi người, đưa một chiếc túi vải nhỏ đặt trên mặt đất cho tôi.

Bên trong là đá tớ vẽ bùa chú, xin lỗi, hiệu quả không được lý tưởng cho lắm, nhưng đánh bại linh thể bình thường là đủ rồi. Ồ, cây gậy gỗ kia là gậy gỗ đào, có thể trừ tà! Chà, cây đào trong thành phố thật sự rất khó tìm, tớ lại không biết điêu khắc, cậu cứ tạm dùng đi."

"Linh thể bình thường? Ý cậu là hắn có đồng bọn?" Tôi nhíu mày.

"Không phải đồng bọn, là bị Triệu Giang sai khiến. Đứa trẻ và người công nhân bị hắn ăn mất linh hồn, tớ đoán chính là Tiểu Linh, cậu nương tay đi, cô ấy là người đáng thương!"

Tôi gật gật đầu, nắm chặt cái túi vải không giống ai đó trong tay, đi đón Na Na.

---❊ ❖ ❊---

Bởi vì là buổi diễn tập cuối cùng, cho nên không giống bình thường lắm. Bình thường mọi người cứ mặc quần áo của mình, diễn tốt vai diễn của mình là được, giả sử giữa chừng có sai sót, cũng sẽ lập tức dừng lại để sửa chữa hoặc nghiên cứu thảo luận. Thế nhưng buổi diễn tập hôm nay thực chất là buổi diễn thử, các học sinh sẽ mặc trang phục trong kịch, diễn trọn vẹn vở kịch này, giống y như biểu diễn thật vậy, giữa chừng cũng sẽ không dừng lại.

Tôi ngồi ở hàng ghế đầu tiên gần vị trí bên trái, bên kia có cầu thang có thể thông lên sân khấu, giả sử có chuyện gì xảy ra, tôi có thể nhanh chóng chạy lên cứu người. Bao Đại Đồng đã sớm lẻn vào hậu đài rồi, dựa vào sức hút cá nhân của cậu ta, đã hòa làm một với hai em gái quản trang phục và đạo cụ, hiện tại giữ vị trí thành viên đoàn kịch ngoại biên canh giữ ở phía sau.

Buổi diễn tập của đoàn kịch không mở cửa công khai, cho nên ngoài chúng ta ra, thì còn lại đạo diễn đoàn kịch, vai phụ và bạn trai bạn gái của các thành viên đoàn kịch, tổng cộng hơn chục người ngồi dưới đài. Chỉ là bọn họ đều ngồi ở giữa, chỉ có một mình tôi ngồi ở góc, trong tay nắm chặt cái túi vải đó.

Trang phục đẹp đẽ, cốt truyện cảm động, lời thoại lãng mạn không dừng lại chút nào trong mắt tôi, tôi chỉ luôn chú ý xem xung quanh và trên sân khấu có động tĩnh gì không. Nhìn thời gian trôi qua từng chút một, vẫn không có chuyện gì xảy ra, Bao Đại Đồng ở hậu đài cũng không cho tôi bất kỳ tín hiệu nào, giống như mọi thứ bình an vô sự vậy, thế nhưng tôi lại càng ngày càng căng thẳng.

Triệu Giang có chấp niệm sâu sắc với Na Na như vậy, giả sử tối nay là cơ hội cuối cùng, sao hắn có thể buông tha? Vậy tại sao hắn vẫn chưa ra tay? Chúng ta không tìm được đồng bọn, chẳng lẽ hắn đang mưu tính âm mục gì sao? Thế nhưng vở kịch này đã đến màn cuối rồi, sắp kết thúc rồi, chẳng lẽ hắn muốn nhân lúc hỗn loạn khi kết thúc để ra tay?

Nghĩ đến đây, tôi càng thêm căng thẳng chú ý lên đài. Chỉ thấy vở kịch này đã sắp đến màn cuối rồi, nam nữ chính đã thay trang phục từ hậu đài lên sân khấu một lần nữa, học sinh phụ trách ánh sáng, chiếu cột sáng lên người họ.

Na Na dưới ánh đèn, trông vô cùng rực rỡ thu hút, tâm trí tôi có khoảnh khắc hoảng hốt, thầm nghĩ có lẽ cô ấy nên đi thi chuyên ngành điện ảnh ảnh thị, cho dù vóc dáng yểu điệu, sự kích tình đong đầy, hay ngũ quan đường nét tinh tế của cô ấy đều rất hợp với sân khấu, mặc dù giờ phút này cô ấy đang đeo mặt nạ.

Thế nhưng ―― mặt nạ?! Cốt truyện có cần cái này không?

Tôi "vù" một tiếng đứng phắt dậy, cảm giác khác thường ngập tràn thân tâm tôi!

Trong vở kịch này, khuôn mặt nam chính bị cháy hỏng, cho nên phải đeo mặt nạ, thế nhưng tại sao nữ chính cũng đeo? Nếu nói là họ có cải lương đối với kịch bản ban đầu, vừa rồi Na Na rõ ràng vẫn chưa đeo mà!

Tôi nhìn xung quanh, thấy các học sinh khác cũng có vẻ rất khó hiểu, chỉ có nam nữ chính trên sân khấu vẫn đang biểu diễn say sưa.

"Đây lại là trò bịp gì nữa đây?" Tôi nghe thấy bạn học đạo diễn lầm bầm một câu.

Là trò bịp sao? Hay là ――

Tôi ngẩng đầu nhìn Na Na lần nữa, chợt phát hiện ra điểm không đúng!

Na Na cực kỳ yêu thích kịch nghệ, năm đầu đại học đã tham gia đoàn kịch, thế nhưng cô ấy có một tật xấu cực kỳ không chuyên nghiệp, trên sân khấu cứ qua một khoảng thời gian lại nhìn người dưới đài một cái, càng là thời điểm quan trọng thì lại càng như vậy, trước kia là nhìn A Chiêm, sau đó là nhìn tôi.

Thế nhưng hôm nay trong tình tiết cao trào tột độ này, cô ấy vậy mà một cái cũng không nhìn xuống đài, chỉ say đắm nhìn nam chính, thoạt nhìn như đã hoàn toàn nhập vai, thực chất là chuyện hoàn toàn không thể xảy ra!

Cô ấy vẫn luôn liều mạng nỗ lực vì vở kịch này là thật, nhưng cô ấy không thể không biết hiện tại chúng ta đều đang ở trong nguy hiểm, vào lúc này, trái tim cô ấy cực kỳ bất an, vừa rồi là tôi an ủi nửa ngày mới có thể lên đài, đoạn đầu diễn cũng vô cùng căng thẳng, hiện tại sao có thể đột nhiên bình tĩnh lại, không đến giao lưu ánh mắt với tôi, mà lại quên mình nhập tâm vào kịch nghệ chứ?

"Na Na!" Tôi hét lớn một tiếng, đồng thời cầm một viên đá trong tay.