Năm Vĩnh Hưng hay năm Thiên Đế thứ nhất, Bắc Yên tấn công thành Tân Hải, dùng hết một trăm tám mươi chín ngày; trong trận chiến đó, số tướng sĩ thủ thành Tân Hải tử trận và sau trận chiến vì thương nặng không qua khỏi tổng cộng là một vạn bốn nghìn người, chỉ còn lại chưa đầy một vạn ba nghìn tướng sĩ rút lui về phía nam, mà Bắc Yên cũng phải trả cái giá hơn bốn vạn người thương vong cho trận công phòng tàn khốc và kéo dài đằng đẵng này.
Thời gian thấm thoắt, tám năm trôi qua như nước chảy qua kẽ tay——
Ngày 27, bộ đội thuộc lữ đoàn 1 sư đoàn Đăng Hải do Lý Bạch Đao chỉ huy đổ bộ từ cầu cảng phía bắc bến Tân Hải, nối tiếp ngay sau đó là tinh nhuệ lữ đoàn 3 sư đoàn Đăng Hải, cùng nhau công phá thành lũy chính của thành Tân Hải vốn được xây dựng trên cơ sở của Oa Khẩu Trại những năm trước.
Những khẩu trọng pháo 32 cân được đặt trên phế tích của các đài quan sát bị đánh sập ở cửa sông Oa Thủy, mỗi lần khai hỏa đều khiến mặt đất rung chuyển.
Tường thành của thành lũy chính mặc dù lấy đất nện đắp khuôn làm cốt, bên ngoài bọc gạch đá, móng tường cũng đặt trên những khối đá xanh lớn, thế nhưng tường thành kiên cố như vậy, dưới sự oanh kích của trọng pháo 32 cân ở khoảng cách chừng tám trăm mét, mỗi lần khai hỏa đều trực tiếp làm vỡ ra một lỗ hổng lớn, những vết nứt hình cành cây trên tường thành tựa như bị sấm sét đánh trúng, gạch đá vỡ vụn văng tung tóe, uy lực chẳng kém gì mũi tên lạc, khiến quân thủ thành khổ sở không thôi.
Hỏa pháo do Hoài Đông đúc có nòng dài, trong điều kiện không có chướng ngại vật cản trở tầm nhìn, khi oanh tạc tường thành cao ba bốn trượng với góc bắn thấp phẳng thì có độ chuẩn xác cực cao, trừ vài phát thử pháo ban đầu, về sau hầu như mười phát trúng bảy tám, còn những viên đạn sắt đặc sượt qua tường thành cũng có sức phá hoại to lớn khiến các kiến trúc bên trong thành lũy sụp đổ trong một đòn.
Đạn sắt đặc bắn bằng góc bắn thấp phẳng có sức phá hoại đối với tường thành lớn hơn nhiều so với đá đạn được bắn theo đường parabol từ máy bắn đá.
Thành lũy chính của Tân Hải kiên cố như vậy, nếu dùng máy bắn đá hạng nặng, có lẽ cần hàng chục máy bắn đá xếp hàng ngang, bắn phá liên tục suốt mấy ngày mới có khả năng làm sập tường thành.
Dưới sự đả kích của bốn khẩu trọng pháo 32 cân, cổng đông của thành lũy chính Tân Hải bị oanh tạc tan tành, gạch vụn lấp trong lỗ cổng cũng bắn tung tóe; tường thành phía đông, sau khi bị bắn trúng liên tục hơn mười phát, bắt đầu sụp đổ từng mảng lớn——quân thủ thành muốn dùng rào gỗ chặn lỗ hổng, nhưng vài khẩu pháo nhẹ 8 cân bố trí trước trọng pháo đã bắn thẳng vào chỗ hổng của tường thành, tức thì đánh rào gỗ rộng mấy trượng thành mảnh vụn, cùng với đó là hơn trăm quân địch phía sau rào gỗ cũng bị đánh tan tác, xác chết la liệt, máu chảy thành sông, tiếng than khóc vang trời.
Quân địch đào hầm ngầm trong thành lũy chính, lấy gỗ dày che đỉnh, tướng sĩ ẩn nấp bên trong để tránh pháo kích, đợi sau khi pháo kích dừng lại mới bổ sung phòng thủ tường thành——đây quả thực là chiến lược hiệu quả để quân thủ thành trong lũy tránh thương vong khi bị pháo kích, nhưng đối thủ mà họ phải đối mặt lại là tinh nhuệ giáp tốt của quân Hoài Đông, những người công phòng kiêm bị, năng lực chiến đấu tấn công được coi là ngạo nghễ đương thời.
Sau khi thành lũy chính Tân Hải xuất hiện lỗ hổng đủ để tác chiến, pháo kích vừa dừng, hàng trăm chiến tốt cảm tử của sư đoàn Đăng Hải liền dốc sức đánh lên chỗ hổng trên tường thành, cưỡng ép đàn áp quân địch đang vội vã đến bổ sung phòng thủ, ngay sau đó lại kéo vài khẩu pháo nhẹ 4 cân trực tiếp lên đống phế tích tường thành đã sụp đổ, trực tiếp dùng hỏa pháo oanh tạc quân địch trong lũy ngay trên đống đổ nát.
Tướng sĩ thủ thành lại chạy vào hầm ngầm tránh pháo kích, đối phó với họ lại là chiến thuật hũ dầu lửa truyền thống của quân Hoài Đông.
Lữ đoàn 1 và 3 của sư đoàn Đăng Hải chủ yếu được điều động từ các lão tốt quân Tân Hải cũ, ở Tân Hải họ có niềm kiêu hãnh của mình, cũng có ký ức đau thương về vô số đồng đội đã bỏ mạng nơi đây, đối mặt với quân địch đang chiếm tổ chim khách mà gào thét chạy ra khỏi hầm ngầm với toàn thân bốc cháy, những gì tướng sĩ sư đoàn Đăng Hải dành cho chúng chỉ là đao bén và tên nhọn vô tình, tuyệt không chút thương xót...
Ngày 28 hạ được toàn bộ thành lũy chính, lữ đoàn 1 và 3 sư đoàn Đăng Hải thương vong bốn trăm người, tiêu diệt sạch ba nghìn quân địch thủ thành; thậm chí còn xuất hiện việc vì muốn tiêu diệt sạch quân địch mà gây ra thương vong không cần thiết.
Các tướng lĩnh chịu trách nhiệm chiến sự tiền tiêu ở Tân Hải như Gát Tồn Tín, Trương Cẩu, Trần Tí trước trận đã quy định rõ ràng tướng sĩ công thành cấm giết phụ nữ và trẻ nhỏ của người Hồ——rất nhiều tướng sĩ quân thủ thành ở lại trong thành Tân Hải không rút đi kịp, chiến sự diễn biến quá nhanh, cũng không có đủ thời gian để quân thủ thành rút phụ nữ trẻ nhỏ đi——dù có lệnh cấm, nhưng sau khi xảy ra ác lệ tướng sĩ bị vợ con người Hồ đâm lén, lệnh cấm liền không còn được tuân thủ nghiêm ngặt nữa, chỉ cần lục soát ra vũ khí giấu trong người đám phụ nữ trẻ nhỏ người Hồ, không cần phân bua gì cả, tất cả đều bị giết tại chỗ.
Lúc này, lữ đoàn 5 sư đoàn Đăng Hải cùng lữ đoàn 1, 2, 4 sư đoàn 1 quân Phụng Ly do Trương Cẩu chỉ huy và lữ đoàn 1 sư đoàn 3 quân Hành doanh Hải Đông do Hạ Tông Lượng chỉ huy cũng đã hoàn thành đổ bộ, chiến tuyến nhanh chóng kéo dài về phía thành lũy giữa và thành lũy bắc của Tân Hải.
Còn thành lũy phía nam nằm cùng trên cửa sông Oa Thủy thì trực tiếp bị pháo hạm của đặc hỗn hạm đội oanh tạc thành phế tích, hai nghìn quân thủ thành khi lữ đoàn 3 quân Hành doanh Hải Đông lên bờ chỉ còn lại sáu bảy trăm người chạy trốn về phía tây núi Vương Đăng Đài.
Thành lũy giữa và thành lũy bắc của thành Tân Hải đều nằm trong tầm bắn của pháo hạm thủy sư. Hỏa lực dày đặc bao phủ, trọng pháo oanh thành kết hợp với chiến thuật bộ binh tinh nhuệ đột phá mạnh, khiến quân địch thủ thành chưa kịp nghĩ ra đối sách thì thành lũy giữa và thành lũy bắc đã bị hạ vào ngày 29.
Rõ ràng là quân thủ thành cũng nhận ra số lượng và hỏa lực pháo hạm thủy sư của quân Hoài Đông vượt xa pháo bộ binh mà bộ đội mang theo.
Ba lữ đoàn của sư đoàn Đăng Hải đã đổ bộ chỉ có lữ đoàn 1 và 3 là biên chế doanh chiến nỗ, hơn nữa còn lấy pháo nhẹ có tính cơ động cao làm chủ lực, sức phá hoại của pháo nhẹ đối với tường thành kiên cố kém xa trọng pháo.
Thành lũy phía tây cách đường bờ biển năm dặm, mà khu vực ven biển do quân Hoài Đông kiểm soát ở Tân Hải lại không có vùng đất cao nào có thể đặt trọng pháo để tăng tầm bắn. Giữa thành lũy phía tây và bờ biển lại là những bức tường đổ nát của thành lũy chính và thành lũy giữa, phần lớn đã chặn mất góc bắn của hỏa pháo. Ngoài ra, thành lũy giữa, thành lũy bắc và thành lũy phía tây cách nhau quá gần, ở giữa chỉ có tầm ba năm trăm bước, không thích hợp để đặt trực tiếp hỏa pháo, dễ bị quân thủ thành đánh phản kích phá vỡ——quân địch rõ ràng nhìn ra những đặc điểm này, từ ngày 29 đã chú trọng tăng cường phòng thủ thành lũy phía tây.
Đến ngày 29, ba vạn kỵ binh viện quân xuất phát từ Tế Nam, một vạn kỵ binh trực tiếp tăng cường phòng ngự Yên Kinh, hai vạn kỵ binh theo Diệp Tế Đa Đích đến ngoại vi thành Tân Hải.
Kỵ binh không giỏi thủ thành, hai vạn kỵ binh chủ yếu bố trí ở khu vực phía tây và phía bắc núi Vương Đăng Đài cách xa bờ biển, muốn dùng mũi nhọn của kỵ binh để áp chế quân Hoài Đông đổ bộ từ hai cánh nam bắc thành Tân Hải, bao vây thành Tân Hải.
Diệp Tế Đa Đích không mong đợi có thể chiến thắng quân Hoài Đông đang mạnh đến nghịch thiên vào lúc này trên chiến trường, chỉ hy vọng kéo dài chiến sự càng lâu càng tốt. Ngay cả lúc này có bỏ đô thành, muốn đưa hơn mười vạn tộc nhân vợ con ở thành Yên Kinh đi theo quân đội cũng không phải là chuyện một sớm một chiều có thể làm được——khi thấy thành lũy phía tây có thể thủ được, Diệp Tế Đa Đích thậm chí còn chọn ra ba nghìn tử sĩ từ số kỵ binh đến viện để tăng cường phòng thủ thành lũy phía tây.
Điều Diệp Tế Đa Đích không ngờ tới là doanh Công Truyện đi theo quân đội bên phía quân Hoài Đông có gần một nghìn người là thợ thủ công được điều động trực tiếp từ các khu mỏ lớn.
Trong vài năm qua, Hoài Đông đã làm cho sản lượng sắt ở phía nam vượt một trăm bốn mươi triệu cân, làm cho sản lượng than vượt sáu mươi triệu giỏ, đồng thời cũng làm cho sản lượng khai thác quặng sắt vượt tám triệu giỏ, ngoài việc kỹ thuật luyện kim tiến bộ vượt bậc, kỹ thuật đào hang đào đường hầm ở thời đại này cũng là độc nhất vô nhị.
Quân bộ trước trận đã cân nhắc chu đáo việc công thành chiếm đất ở phương bắc, đặc biệt là ở những thành lũy, sơn trại mà trọng pháo khó vận chuyển tới, đào đường hầm lấp thuốc súng để trực tiếp làm nổ tung tường thành là một chiến thuật có tính khả thi khá cao.
Chiến thuật này lần đầu tiên được sử dụng trên thành lũy phía tây của thành Tân Hải.
Tám trăm thợ mỏ đào từ dưới lòng đất thành lũy giữa, chỉ mất ba ngày đã đào đường hầm chính xác đến dưới tường thành phía đông của thành lũy phía tây.
Hàng nghìn cân thuốc súng mà trong mắt Lâm Phược còn có uy lực mạnh hơn cả thuốc súng đen trong trí nhớ được chôn trực tiếp vào đầu đường hầm, dùng dây cháy chậm nối ra, ngoài việc để chừa khoảng trống nơi dẫn dây cháy chậm ra, những chỗ khác đều cố gắng lấp thật chặt để tăng cường uy lực nổ.
Chiến thuật đường hầm truyền thống là đào trực tiếp qua tường thành, phái kỳ binh đi đường hầm tập kích vào bụng dạ thành lũy của địch——ngay cả chiến thuật đào hố lớn dưới tường thành rồi rút vật chống đỡ khiến tường thành sụp đổ cũng cần phải đào hố đất dưới tường thành đủ lớn, đủ sâu mới được, đây rõ ràng không phải là chiến thuật có thể thực hiện trong thời gian ngắn.
Việc đổ thuốc súng vào đường hầm để đánh sập tường thành là điều mà quân thủ thành trước đó không thể ngờ tới, vào khoảnh khắc thuốc súng được châm ngòi, chỉ thấy tường thành phía đông của thành lũy phía tây Tân Hải trong tiếng nổ rung trời chuyển đất, trong giây lát như phun trào bị hất tung lên không trung.
Gạch đá đất cát rơi xuống như mưa; vụ nổ dữ dội đến mức khiến lữ đoàn 3 sư đoàn Đăng Hải chủ trì việc nổ thành cũng không kịp trở tay, dẫn đến bốn tướng sĩ trên trận tuyến bị gạch đá đè trúng, hy sinh vô ích.
Trần Tí chạy đến trước trận quan chiến cũng không đề phòng bị một mảnh gạch thành nhỏ đập trúng cánh tay trái, trở thành vị tướng lĩnh cấp cao nhất bị thương trên chiến trường của quân Hoài Đông tính đến thời điểm này của chiến sự Bắc phạt——
Quân thủ thành địch trước khi nổ đã tập trung chủ yếu dưới tường thành phía đông, số người tập trung tại điểm nổ lại đặc biệt dày đặc, những tướng sĩ thủ thành bị hất tung lên không trung đó kẻ chết, kẻ ngất, kẻ bị thương, theo gạch đá đất cát rơi xuống như sủi cảo——sau trận chiến cũng không cách nào kiểm kê rốt cuộc có bao nhiêu quân địch bị nổ chết trực tiếp khi nổ thành, hoặc rơi xuống chết, hoặc bị chôn sống bởi phế tích tường thành rơi xuống mặt đất.
Những quân thủ thành địch vừa mới miễn cưỡng thích nghi với pháo kích trọng pháo đã bị một vụ nổ dữ dội phát ra từ dưới mặt đất như vậy đánh tan nhuệ khí, bỏ chạy tán loạn——quân thủ thành muốn bỏ chạy lấy mạng, nhưng chúng không có đường nào để thoát ra khỏi thành lũy phía tây. Khi tướng sĩ quân Hoài Đông từ lỗ hổng xông vào, chúng chỉ như lũ chuột bất lực, ôm đầu chạy toán loạn, muốn đầu hàng, nhưng quân Hoài Đông đang tấn công không có ý định dừng tay giết chóc khi việc công thành vừa mới triển khai, cung kéo khiên đập, đao chém thương đâm, giết đến mỏi tay thì giữ vững chiến tuyến, thay doanh lữ huynh đệ khác tiếp sức xông lên chém giết.
Diệp Tế Đa Đích đã tập hợp gần một vạn quân thủ thành tại thành lũy phía tây, ngoài một số ít quân thủ thành trốn thoát, cuối cùng quân Hoài Đông kiểm kê tù binh tại thành lũy phía tây chỉ còn chưa đầy hai nghìn người. Trận chiến thành lũy phía tây, lữ đoàn 3 và 5 sư đoàn Đăng Hải cùng lữ đoàn 2 sư đoàn 1 quân Phụng Ly đã tiêu diệt hơn bảy nghìn tám trăm quân thủ thành, nhưng việc giết địch quá mức không giữ tù binh cũng khiến thương vong của quân Hoài Đông trong trận này lên tới tám trăm người.
Ngoài lữ đoàn 2 và 4 sư đoàn Đăng Hải, bộ đội Sở Tranh thuộc sư đoàn 3 quân Phụng Ly lên thuyền từ Hải Châu đã không dừng lại dọc đường mà trực tiếp chạy đến Tân Hải đổ bộ, tính đến ngày 4 tháng 5, bộ đội bộ binh đổ bộ tại Tân Hải, bao gồm sư đoàn 1 và 3 quân Phụng Ly cùng sư đoàn Đăng Châu và hai lữ đoàn siêu biên chế của quân Hành doanh Hải Đông, quân số chiến đấu đã đạt tới năm vạn năm nghìn người.
Ngoài thủy sư bao gồm đặc hỗn hạm đội 1, 2 và sư đoàn 1 Tĩnh Hải với ba vạn năm nghìn người ra, doanh Công Truyện còn có năm lữ đoàn với gần một vạn năm nghìn quân công truyền đã hoàn thành đổ bộ tại Tân Hải.
Mà lúc này, ở phía tây Vương Đăng Đài, trong tay Diệp Tế Đa Đích chỉ còn lại hai vạn tàn quân, tính cả quân thủ thành Yên Kinh thì tổng binh lực địch Yên cũng chỉ có năm vạn người.
Mặc dù tàn quân mà Diệp Tế Đa Đích nắm giữ ở phía tây núi Vương Đăng Đài chủ yếu là tinh nhuệ kỵ binh, nhưng thấy thế lực công thành sắc bén như vậy của quân Hoài Đông, thấy gần hai vạn quân thủ thành Tân Hải hầu như không có cơ hội giãy giụa đã bị tiêu diệt trong thành lũy, sao có thể khiến quân tâm chúng không dao động?
Cho dù là chiến binh máu sắt đã trải qua trăm trận, giờ phút này cũng sẽ sợ hãi, cũng sẽ có nỗi kinh hoàng rằng quân Hoài Đông không thể lay chuyển, huống chi số lượng tinh nhuệ bộ binh quân Hoài Đông đổ bộ vào Tân Hải đã vượt xa chúng!
Lâm Phược vào ngày 5 tháng 5 cùng những người thuộc bộ thống soái đã đặt chân lên đất Tân Hải, nhìn vùng đất cháy sém thành phế tích của Tân Hải, Lâm Phược thở dài với Cao Tông Đình, Tống Phù và những người khác: "Mười năm chẳng qua chỉ là cái búng tay thôi!"
Cao Tông Đình nghĩ thầm: Lúc này cách mùa đông năm thứ mười một Sùng Quan khi Lâm Phược lẻn đến Tân Hải xác định muối bạc bảo lương cũng chưa đầy mười năm, ai có thể ngờ mười năm lại có biến hóa thay đổi long trời lở đất như thế?
Lâm Phược nhìn thấy tướng bị bắt người Cao Ly là Thôi Hách cũng nằm trong đám đông, bèn triệu hắn đến trước mặt, hỏi: "Ngươi cùng cha ngươi, sẽ hy vọng chiến sự Cao Ly kết thúc bằng cách nào?"
Từ khi bị bắt ở đảo Hạ Tân, bị giải đến Hải Châu, lại làm tướng bị bắt đi theo sát La Văn Hổ, theo quân chứng kiến trận hải chiến Đăng Châu và trận đoạt đảo cũng như trận đổ bộ Tân Hải trước mắt——Thôi Hách chỉ thấy tinh nhuệ Yên Hồ vốn được người Cao Ly coi là thiên hạ không ai địch nổi, tựa như đứa trẻ, bị quân Hoài Đông đánh tan tác, tiêu diệt như thế như chẻ tre; đối mặt với quân Hoài Đông nghịch thiên như vậy, đừng nói là cha con Thôi thị hắn, toàn thể người Cao Ly có thể có lựa chọn gì nữa?
