Thác nước Reichenbach, nằm giữa dãy núi Meiringen của Thụy Sĩ.
Hai bên bờ thác nước sừng sững những vách đá đen như than. Tại cửa thung lũng có một vết nứt khổng lồ, dòng sông từ đó đổ xuống.
Vết nứt bên dưới dần hẹp lại, dòng nước trắng đục, sôi trào đổ thẳng xuống vực sâu không đáy, phun trào bắn ra một cơn lũ từ khe hở chảy xuống. Những con sóng xanh liên miên cuộn trào tựa như tiếng sấm, bức màn nước dày đặc lay động ấy phát ra tiếng vang không dứt.
Dòng lũ trút xuống vực thẳm vạn trượng, bọt nước bắn tung tóe, tựa như làn khói dày đặc bốc lên khi nhà bị hỏa hoạn. Dòng chảy xiết cùng tiếng ồn ào khiến người ta chóng mặt hoa mắt. Những con sóng vỗ vào vách đá đen cũng phát ra âm thanh ầm ầm như tiếng gầm giận dữ.
Phong Bất Giác vẫn luôn cảm thấy, đây là một nơi rất không may mắn. Trong thế giới thực, chính tại nơi này, Conan Doyle đã nảy sinh ý định giết chết Sherlock Holmes. Còn trong thế giới ảo, một đại tội phạm và một vị thần thám tử đã cùng nhau táng thân tại nơi đây.
Tất nhiên, Holmes sau đó đã được tác giả viết cho "cải tử hoàn sinh", còn Giáo sư Moriarty thì vĩnh viễn vùi thây tại chốn này.
"Rốt cuộc đây là muốn cho mình xem cái gì nhỉ..." Phong Bất Giác nhìn chằm chằm vào dòng nước chảy của thác, nhìn xuống vực thẳm u tối, tựa như chính mình cũng sắp bị hút vào vậy.
Thời gian cháy của que diêm kia dài hơn nhiều so với tưởng tượng. Nếu cô bé bán diêm thực sự có một hộp diêm như thế này, chắc là cô bé sẽ không bị chết cóng đâu, chống đỡ một đêm cũng chẳng thành vấn đề.
"Ồ, đến rồi, đến rồi..." Trong tầm mắt của Phong Bất Giác, hai bóng người bước lên con đường hẹp.
Một trong số đó chính là thám tử đại tài lừng danh Sherlock Holmes. Chiều cao của ông gần một mét chín, thân hình hơi gầy gò. Khuôn mặt bị làm mờ, khó mà nhìn rõ diện mạo cụ thể, nhưng Phong Bất Giác vẫn rất chắc chắn đây chính là Holmes, vì người đàn ông khác bên cạnh ông. Về độ tuổi rõ ràng đã ngoài năm mươi (Holmes được thiết lập sinh năm 1854, trong vụ án cuối cùng, tuổi của ông là khoảng bốn mươi).
Mà người đàn ông khoảng năm mươi tuổi đó, tự nhiên chính là Giáo sư Moriarty.
Hai người này có vài lời qua tiếng lại trên con đường hẹp, nội dung cuộc trò chuyện bị tiếng nước thác hoàn toàn che lấp. Nhìn cử chỉ khi hai người trò chuyện, lại tỏ ra vô cùng lịch thiệp.
Phong Bất Giác thực sự thán phục phong thái của hai người này, phải biết rằng, Holmes lúc này hiểu rất rõ ý đồ của Moriarty. Cũng hiểu rõ, bản thân mình sắp phải đối mặt với một cuộc tử chiến cửu tử nhất sinh. Còn Moriarty, đối mặt với một đối thủ đã hủy hoại tất cả của mình, vẫn có thể giữ vững phong độ trước khoảnh khắc cuối cùng của sự trả thù, điều này cũng đáng để ngưỡng mộ.
Cuộc đối thoại diễn ra vài phút. Sau đó, với sự đồng ý của Moriarty, Holmes lấy từ trong ngực ra một tờ giấy và bắt đầu viết lên đó, đây chính là bức di thư mà ông để lại cho Watson. Chẳng bao lâu, Holmes đã viết xong bức thư ngắn này, và để lại lá thư, hộp thuốc lá cùng cây gậy trên con đường hẹp.
Tiếp đó, hai người tiếp tục đi về phía trước.
Khi Phong Bất Giác còn nhỏ xem đoạn này, đã suy luận ra từ những dòng chữ rằng giáo sư có mang vũ khí (trong nguyên tác khi miêu tả Moriarty tấn công Holmes có viết "Hắn không hề rút vũ khí ra, chỉ đột ngột lao về phía tôi"). Trong túi của hắn trăm phần trăm có giấu một khẩu súng lục, nếu không thì Holmes cũng sẽ không đi về phía thác nước.
Nhưng ông Conan Doyle, từ đầu đến cuối cũng không viết Moriarty rút súng. Từ đây cũng có thể thấy, khả năng nắm bắt tính cách nhân vật của ông đã đạt đến trình độ xuất thần nhập hóa.
Đoạn tình tiết này mà đặt vào phim thám tử Mỹ thập niên tám mươi, thì cơ bản sẽ là... một gã côn đồ miệng đầy lời tục tĩu chĩa súng vào một nhân vật chính cứng rắn luôn giữ gương mặt nghiêm nghị đi trên con đường hẹp, gã côn đồ rõ ràng đã rút súng ra rồi, còn phải vừa đẩy vừa đá mới khiến nhân vật chính ngoan ngoãn đi về phía trước.
Thế nhưng hai nhân vật trong cuốn sách này, tuyệt đối sẽ không thất thố như vậy.
Với tư cách là hai quý ông có trí tuệ siêu việt và có giáo dưỡng, không cần thiết phải nói hết mọi chuyện ra, càng không cần thiết phải bày ra tư thế đối đầu căng thẳng. Đã biết tôi trong túi có súng, và cậu cũng biết trong túi cậu có súng, vậy thì chúng ta hãy bình tĩnh, lịch sự trò chuyện một chút, rồi đến đâu thì đến thôi.
"Đến hiện tại thì không khác gì so với miêu tả trong sách..." Phong Bất Giác vừa xem cảnh tượng giống như CG này, vừa lẩm bẩm: "Nhưng theo phong cách của kịch bản này... tiếp theo chắc chắn sẽ xuất hiện vài tình huống trái ngược với nguyên tác nhỉ."
Phán đoán của anh ta, vô cùng chính xác...
Chẳng bao lâu sau, Holmes và Moriarty đã đi đến cuối con đường hẹp, kẻ sau đột nhiên vùng lên, phát động tấn công.
Trong mắt Moriarty, đang thiêu đốt ngọn lửa giận dữ của lòng thù hận. Đế chế tội phạm mà hắn gây dựng nhiều năm đã bị Scotland Yard triệt phá, mà thám tử trước mắt này, phải chịu trách nhiệm cho tất cả những điều đó.
Holmes cũng đã sớm dự liệu được sự phát triển như vậy, ông lập tức dùng kỹ năng chiến đấu điêu luyện của mình để quần thảo với đối phương.
Trận đánh này trông không được đẹp mắt cho lắm, không có những động tác quyền cước qua lại đẹp mắt như phim võ hiệp, cũng không có hiệu ứng đặc sắc hay bullet time trong các phim hành động hậu hiện đại, phần lớn thời gian, hai người này chỉ đang đọ sức mà thôi.
Nhưng trận đánh như vậy, mới là chân thực nhất. Trong cuộc sống thực tế chính là như vậy, đánh nhau trong dân gian, biết vài chiêu vật, còn thực tế hơn bất cứ thứ gì.
"Ư--"
Kèm theo tiếng gầm gừ trầm thấp, Giáo sư Moriarty rơi xuống thác nước.
Mà Holmes, lại cùng ngã xuống với hắn...
"WTF..." Phong Bất Giác không tự chủ được mà thốt ra một câu chửi thề kinh điển.
Cùng lúc đó, ngọn lửa trên que diêm, cuối cùng đã đốt tới ngón tay của Phong Bất Giác. Cảm giác đau rát nhẹ khiến anh lấy lại tinh thần, ảo ảnh trước mắt cũng biến mất.
Trong phòng khách tối tăm, một làn khói trắng lững lờ bốc lên, tuyên bố rằng que diêm đã hết tác dụng.
Phong Bất Giác ném mẩu que diêm cháy dở lên bàn trà, đứng dậy bật đèn.
"Ông ta chết rồi..." Phong Bất Giác ngồi lại xuống ghế sofa, nhíu mày trầm tư: "Đúng vậy, ông ta chết rồi!"
Giác ca chợt bừng tỉnh: "Khi viết 'Vụ án cuối cùng', Conan Doyle quả thực đã muốn chấm dứt câu chuyện về Sherlock Holmes, cái kết chính là cùng chết." Thông tin trong não anh như một cơn lốc xoáy tụ lại nhanh chóng: "Trong thế giới ảo đó, trước khi 'Sự trở về của Sherlock Holmes' được viết xong, Holmes chính là một người chết, một người chết cùng táng thân xuống thác nước với Moriarty..."
Lời nhắn thứ tư, lướt qua trong tâm trí.
"Lời tự sự ở trang 599-602, là do tác giả viết vài năm sau để cho vị thám tử này 'cải tử hoàn sinh'." Phong Bất Giác lại nhìn vào cuốn sách kia: "Không có leo vách đá, không có kẻ tấn công, không có 'ba người đó', một người cũng không có." Anh vừa nói, vừa xé hai tờ giấy đó ra khỏi cuốn sách, "Điều ông muốn nói với tôi, chính là chuyện này sao? Moriarty."
"Không, điều ta muốn nói với ngươi, còn nhiều hơn thế nữa." Một giọng nói trầm thấp, đầy vẻ bí ẩn đáp lại.
Giọng nói này tựa như một câu chú ngữ.
Trong một giây, cảnh vật trước mắt Phong Bất Giác đã thay đổi đột ngột, anh như thể từ trong mơ tỉnh giấc, đã đến một nơi khác.
"Ồ... mình là người đầu tiên à?" Phong Bất Giác nhìn kỹ lại, phát hiện mình đang ở trong một căn phòng sáu mặt đều là màu trắng, từ trong tường tỏa ra ánh sáng trắng có độ sáng vừa phải.
Trước mặt anh là một chiếc bàn tròn bằng gỗ đường kính khoảng bốn mét, xung quanh đặt sáu chiếc ghế, anh đang ngồi trên một trong số những chiếc ghế đó. Còn Moriarty, đang ngồi đối diện với chiếc bàn.
"Cũng có thể là người cuối cùng." Moriarty đáp. Đường nét ngoại hình của ông ta giống hệt trong ảo ảnh vừa nãy, lúc này, dung mạo của ông ta cũng hiện rõ trước mắt Phong Bất Giác.
Giáo sư trông khoảng hơn năm mươi tuổi, trên mặt đã có nhiều nếp nhăn. Giữa đôi chân mày của ông, ngoài khí chất của một học giả, cũng có một vài thứ khác, đó là những phẩm chất lạnh lùng, tà ác, tàn nhẫn.
"Ông muốn nói là... bọn họ sẽ chết trong ký ức của chính mình?" Phong Bất Giác nói.
"Chưa chắc, ta chỉ nói là có khả năng." Moriarty đáp, giọng điệu mang lại cho người ta cảm giác trầm ổn, nội liễm, "Bọn họ cũng đều là người thông minh, nhưng ngươi... càng khác biệt hơn."
"Ha... chắc hẳn giáo sư cũng từng hỏi gương thần, ai là người đẹp trai nhất thế giới rồi nhỉ." Phong Bất Giác cười đáp, "Ai... tôi cảm thấy hổ thẹn quá."
"Xem này, đây chính là một trong những điểm thú vị của ngươi." Moriarty mỉm cười, nhưng trong mắt ông ta không có chút ý cười nào, đôi mắt xám như dã thú nhìn chằm chằm vào con mồi, nhìn thẳng vào mắt Phong Bất Giác, dường như có thể nhìn thấu linh hồn của con người, "Ngươi rất giỏi dùng loại khiếu hài hước độc đáo này để thăm dò người khác. Đồng thời, đây cũng là một cách bảo vệ bản thân, có thể che giấu suy nghĩ thực sự trong lòng ngươi."
"Ồ? Đây là đánh giá của ông sao?" Phong Bất Giác nói: "Hừ... nhưng ông đã cân nhắc đến hai giả thuyết khác chưa?" Anh lần lượt giơ hai ngón tay lên, nói: "Thứ nhất, tôi chỉ là cái miệng dẻo quẹo thôi; thứ hai, tôi là một kẻ điên."
Moriarty cười lạnh, ông ta nhoài người về phía trước, đặt hai khuỷu tay lên bàn, mười ngón tay đan vào nhau đặt trước cằm: "Xin hỏi, ngươi cảm thấy... ta là một kẻ điên sao?"
"Ông? Hì hì..." Phong Bất Giác cười đáp, anh giơ hai tay lên, mỗi tay chìa ra một ngón trỏ: "Đây là điên cuồng, đây là ông." Anh vừa nói, vừa dang rộng hai tay, kéo khoảng cách giữa hai ngón tay ra rất xa: "Ông và điên cuồng giống như hai đầu của một đường thẳng, xa bao nhiêu thì xa. Trong mắt tôi, ônggiản trực (vô cùng) lý trí đến mức khiến người ta cảm thấy tẻ nhạt."
"Vậy ngươi cảm thấy..." Moriarty lại nói: "Tỷ lệ thành công khi giả điên giả khờ trước mặt ta, có thể cao bao nhiêu?"
Phong Bất Giác xòe hai tay ra: "Thử thì đâu có tốn tiền."
"Hừ..."
"Hì hì..."
"Ha ha ha..."
"Ha ha ha ha..."
Hai tên này nhìn nhau qua chiếc bàn, và không hiểu sao bắt đầu cười, càng cười càng lớn tiếng, trông chẳng khác nào hai kẻ tâm thần.
Vẫn là Moriarty thu lại ý cười trước: "Chào mừng đến với câu lạc bộ suy luận, Phong Bất Giác."
"Có thể mời cộng sự của ông ra được chưa?" Phong Bất Giác ngửa lòng bàn tay phải lên, ra hiệu về phía chiếc ghế bên cạnh Moriarty.
"Phù--" một làn khói trắng bay lên, "Ta đã đến rồi." Một giọng nói khác vang lên.
Chỉ thấy, một người đàn ông cao gầy cầm tẩu thuốc, nhả những vòng khói, bước những bước lười biếng, đi ra từ điểm mù tầm nhìn sau lưng Phong Bất Giác.
