Hơn mười phút sau, Phong Bất Giác dẫn Scofield và viên cảnh sát vốn đang canh gác bên ngoài biệt thự tới khách phòng của mình, chuẩn bị tiến hành diễn giải bố cục phòng kín.

Căn phòng này cơ bản chính là hình ảnh phản chiếu của hiện trường vụ án, ngoài việc cách bài trí hoàn toàn đối xứng, cấu trúc và vật liệu của cửa ra vào và cửa sổ cũng đồng nhất. Dùng để tái hiện vụ án thì không còn gì thích hợp hơn.

Scofield tự nhiên tràn đầy kỳ vọng, ông muốn tận mắt xem vị danh thám này sẽ phá giải mê cục trước mắt ra sao.

Phong Bất Giác vừa rồi đã tranh thủ sự đồng ý của chủ nhà, đi đến phòng tạp vụ lấy một vật dụng tương tự hung khí — một đoạn dây đàn đứt. Lúc này cậu lấy nó ra, đi vào giữa phòng, quay đầu nói với hai viên cảnh sát: "Đã có đủ điều kiện, lại không phá hoại hiện trường thực sự, chi bằng chúng ta hãy tái hiện lại quá trình phạm tội trước đi."

"Nghĩa là..." Scofield đáp lời, "Để ba chúng ta diễn lại quá trình xảy ra vụ án sao?"

"Hai người là được rồi." Phong Bất Giác nói: "Tôi đóng vai hung thủ." Cậu hướng ánh mắt về phía viên cảnh sát bên cạnh Scofield: "Vị này..."

"Dempsey, thưa ngài." Cảnh sát Dempsey đưa tay khẽ nhấc vành mũ, tự giới thiệu. Đây là một viên cảnh sát trẻ khá cao lớn, để bộ ria mép giống hệt Dennis, nhưng dung mạo và khí chất lại tạo cảm giác gần gũi hơn nhiều.

"Cảnh sát Dempsey, thể hình của anh khá gần với nạn nhân, vậy anh đóng vai người chết nhé." Phong Bất Giác nói.

Dempsey trao đổi ánh mắt với cấp trên bên cạnh, sau khi nhận được sự đồng ý của đối phương, anh liền bước lên nửa bước rồi đáp: "Rất sẵn lòng, thưa ngài."

"Vậy thì... chúng ta bắt đầu thôi." Phong Bất Giác giơ tay ra hiệu về phía chiếc ghế, nói với Dempsey: "Mời anh ngồi vào chiếc ghế sofa đó."

Dempsey sải bước đi tới, cúi người ngồi xuống.

Phong Bất Giác nói: "Xin hãy cố gắng ngồi một cách tự nhiên nhất có thể."

Dempsey đáp: "Được thôi." Anh vừa nói vừa tựa lưng vào thành ghế.

"Trước khi Dennis bị hại, ông ta ngồi trên ghế sofa hút thuốc giống như thế này." Phong Bất Giác bắt đầu giải thích: "Còn hung thủ, ở cùng một phòng với ông ta." Cậu bước vài bước, đi tới phía sau bên cạnh Dempsey: "Phía này của căn phòng, hoàn toàn nằm trong điểm mù thị giác của Dennis. Bên này có một tủ âm tường, một cái bàn, một cái tủ, và cánh cửa dẫn tới phòng tắm."

"Trong trường hợp Dennis không hề đề phòng, hung thủ có rất nhiều cách để đi tới khu vực này mà không gây ra tiếng động." Phong Bất Giác lấy ví dụ: "Khả năng thứ nhất, vừa nói chuyện với Dennis vừa đi qua đi lại, chậm rãi đi ra phía sau đối phương; khả năng thứ hai, tuyên bố mình muốn đi vệ sinh (phòng tắm cũng là phòng vệ sinh); còn khả năng khác là, hung thủ giả vờ muốn lấy thứ gì đó trong tủ..." Cậu vừa nói vừa đi, trong lúc vô tình đã lặng lẽ vòng ra phía sau Scofield. "Nhìn xem, chuyện này vô cùng dễ dàng."

"Á! Cậu đã tới từ lúc nào..." Scofield ngẩn người. Ông vốn đang tập trung cao độ suy nghĩ về những lời Phong Bất Giác nói, đến lúc này mới nhận ra vị danh thám kia đã diễn thử ví dụ đầu tiên.

Phong Bất Giác nhún vai, đi bộ trở lại phía ghế sofa: "Con người trong trạng thái không phòng bị, thả lỏng, rất dễ bị đánh lén. Có thể nói, hầu hết mọi người trên thế giới này, trong phần lớn thời gian đều ở trạng thái không đề phòng."

Cậu lại lấy ví dụ: "Ví dụ như, ông đang ngồi dùng bữa tại một nhà hàng thường ghé thăm, bỗng nhiên có một nhân viên phục vụ hoặc một khách hàng đi vội vã ngang qua người ông, lúc này, liệu đại não của ông có cảnh báo rằng: 'Cẩn thận đấy, tên này có thể rút một con dao từ trong tay áo, quay lại đâm thủng đầu ông' không?"

"Hay ví dụ khác, ông đang ngồi trong ngôi nhà ấm áp thoải mái của mình, sau khi tắm rửa xong, đang lật xem một cuốn tiểu thuyết đang đăng kỳ. Lúc này, liệu ông có cân nhắc... ngay bên ngoài cửa sổ cạnh mình, đang có người dùng súng bắn tỉa nhắm vào ông hay không."

Scofield và Dempsey nghe vậy, đều theo bản năng nhìn về phía cửa sổ căn phòng...

Phong Bất Giác giơ tay phải lên, dùng ngón trỏ khẽ gõ vào thái dương: "Đại não chúng ta không thể gánh vác nổi loại nhiệm vụ cảnh giác kéo dài không ngừng nghỉ, mang tính cuồng loạn như vậy. Cho nên, chỉ cần trong tư tưởng xác định môi trường mình đang ở là an toàn, con người sẽ trút bỏ những 'phòng bị không cần thiết'." Cậu dừng một chút: "Quay lại với vụ án trước mắt... Khi Dennis bị hại, ông ta đang ở trong khách phòng của biệt thự trên núi nơi cha mình cư trú, lại còn đang ở chung một phòng với người quen. Trong tư tưởng, đương nhiên ông ta sẽ không cảnh giác việc 'đối phương có khả năng đột nhiên lấy ra một sợi dây thép siết cổ mình', nhưng ông ta tuyệt đối không ngờ tới..."

Phong Bất Giác nói tới đây, hai tay cầm dây đàn đi về phía Dempsey. Người sau tuy biết đây chỉ là đang tái hiện lại quá trình giết người, nhưng vẫn không khỏi căng thẳng. Những lý luận quỷ dị cùng giọng điệu máu lạnh khi thuật lại của Giác Ca đều khiến vị cảnh sát này cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Dáng người của người chết khá gần với anh, phần gáy vừa vặn có thể tựa vào đầu trên của thành ghế sofa. Đối với hung thủ, đây là độ cao lý tưởng, rất thích hợp để phát lực." Phong Bất Giác nói, vỗ vỗ vai Dempsey: "Hãy cảm nhận thử cảm giác khi bị người khác đột ngột siết cổ từ phía sau."

"Ừm..." Dempsey chưa kịp lên tiếng, Phong Bất Giác đã đặt sợi dây đàn ngay trước cằm anh: "Giả sử cổ anh lúc này đã bị tôi siết chặt, cảm giác sung huyết mạnh mẽ và nghẹt thở ở phần trên cổ đang cướp đi sinh mạng của anh. Vậy thì, trong một phút ngắn ngủi trước khi tắt thở đó, anh sẽ phản ứng thế nào trong sự hoảng loạn và đau đớn?"

"Tôi sẽ cố gắng gỡ bỏ vật trói buộc trên cổ, đồng thời..." Dempsey suy nghĩ một chút rồi đáp: "Dốc sức đẩy cơ thể ra phía sau."

Scofield nghe vậy, nhìn Giác Ca nói: "Vết tích trên thảm hiện trường, cùng với vết cào xước trên cổ nạn nhân, đều chứng minh cho những phản ứng này."

"Còn gì nữa?" Phong Bất Giác ra hiệu cho cảnh sát Dempsey nói tiếp.

Dempsey lại cảm nhận một lát, đột nhiên nghĩ tới điều gì đó, kinh ngạc nói: "Tôi nghĩ tôi sẽ thử túm lấy cánh tay hoặc cơ thể của hung thủ."

"Ừm... không sai." Phong Bất Giác gật đầu, trầm ngâm: "Chỉ là... ngồi trên một chiếc ghế sofa có đế vững chãi, trọng lượng cũng rất nặng, dưới chân lại là tấm thảm khó lấy đà, trong trạng thái này nếu bị người khác dùng dây thép siết cổ từ phía sau... cho dù nạn nhân có gắng sức vươn tay ra phía sau, cũng rất khó chạm tới cơ thể hung thủ."

"Cẳng tay!" Scofield như bừng tỉnh đại ngộ, tiếp lời ở bên cạnh: "Trong quá trình giãy giụa, nạn nhân rất có thể sẽ để lại vết thương do túm nắm trên tay, cổ tay, thậm chí là cẳng tay của hung thủ!"

"Ừ." Phong Bất Giác tiếp lời: "Chưa dừng lại ở đó..." Cậu dừng một chút: "Thông thường mà nói, muốn siết chết một người đàn ông tráng kiện nặng hai trăm pound, động tác bắt buộc phải nhanh chóng, mạnh mẽ. Nhưng, hung thủ trong vụ án này sử dụng hung khí loại dây thép, đây là công cụ tốt nhất để giết người bằng cách siết cổ, không những dễ che giấu, mà còn không đòi hỏi lực tay cao ở người hành hung. Cho dù là phụ nữ, hay trẻ vị thành niên, đều có thể dùng thứ này để kết liễu một gã đàn ông lực lưỡng, sát thủ chuyên nghiệp cũng thường chọn cách này để giết người."

Giác Ca nói, chậm rãi giơ hai tay lên, lòng bàn tay hướng về phía trước nói: "Tuy nhiên... điều phải lưu ý khi sử dụng thứ này là, nếu không làm tốt biện pháp bảo hộ, lòng bàn tay của chính mình cũng rất dễ bị thương." (Còn tiếp...)