Ngày An Nguyệt Cầm ghé thăm là ngày hai mươi tháng Tư. Cách thời điểm Phong Bất Giác phải nộp bản thảo lần tới vẫn còn tròn hai mươi lăm ngày, thực ra thời gian rất dư dả.

Thế nhưng anh Giác đây lại có thói quen trì hoãn trong việc viết lách. Ngoài những lúc đột nhiên có linh cảm, thái độ nộp bản thảo của anh ta chẳng khác nào học sinh tiểu học đối phó với bài tập hè: Tháng Bảy thì nghĩ, kỳ nghỉ mới bắt đầu, đợi đến tháng Tám rồi viết; đến tháng Tám lại nghĩ, vẫn còn một tháng nữa, giữa tháng rồi viết; đến giữa tháng lại quyết định để dành đến cuối tháng mới viết; đến cuối tháng thì nhẩm tính trong lòng, còn năm ngày nữa, không vội, còn ba ngày nữa, không vội, không vội... Cứ phát triển theo hướng đó, cuối cùng thường là vào tối trước ngày khai giảng, anh ta mới kích hoạt chế độ "chó cùng rứt giậu", thức trắng đêm để đuổi kịp bài tập.

Tất nhiên, lúc Phong Bất Giác còn học tiểu học, hầu như chưa từng gặp phải tình cảnh này. Bởi vì từ năm lớp ba, cậu ta đã phát hiện ra thứ gọi là "bài tập nghỉ đông, nghỉ hè" chẳng qua chỉ là đống cứt tốn phí tuổi xuân mà thôi.

Các giáo viên lúc giao bài tập thì rất nhiệt tình, nhưng đến lúc chấm điểm thì hoặc là không thèm nhìn, hoặc là để mấy đứa "tay sai" (cán bộ lớp) thay mình kiểm tra tình hình hoàn thành. Thử nghĩ xem, một lớp mấy chục người, mỗi đứa nộp lên một đống to đùng như thế, nếu đều nghiêm túc chấm thì có chấm đến ngày Nhà giáo cũng không xong.

Thế là, chuyện này trở thành thông lệ mỗi năm hai lần, một bên phí hoài tuổi trẻ, bên kia thì làm cho có lệ.

Nói toẹt ra, thứ gọi là bài tập kỳ nghỉ chính là loại rác rưởi vô nghĩa do nhà trường sinh ra để tỏ vẻ mình có trách nhiệm. Những học bá căn bản không cần dựa vào đống rác này để củng cố kiến thức, người không ham học thì càng không thể nhờ đống rác này mà tiến bộ. Đống rác này giống như một cái bong bóng khí to nổi lên trên bề mặt cái hố xí thối tha mang tên "giáo dục thi cử", đến tận bây giờ vẫn còn đang cố khoe mẽ sự tồn tại của mình.

Mà tình huống đáng buồn nôn hơn nữa là, một số giáo viên tự cho mình là đúng còn tự ý giao thêm một phần bài tập ngoài số bài tập kỳ nghỉ mà trường đã phát. Hành vi này chỉ truyền đạt ra hai thông tin. Thứ nhất, cuộc sống của người này rất bất như ý; thứ hai, người này thiếu con đường để giải tỏa.

Hồi đó sau khi nhìn thấu những chuyện tào lao này, Phong Bất Giác cũng bắt đầu dùng thái độ đối phó để giải quyết đống bài tập đó, và kiên trì chèn vào bài tập nghỉ đông, nghỉ hè mỗi năm một đoạn nội dung như sau: "Rõ ràng là năm nay bạn cũng sẽ không chấm bài tập kỳ nghỉ của bất cứ ai trong lớp chúng tôi, bạn chỉ đang ép buộc chúng tôi lãng phí thời gian quý báu và mực của bút bi mà thôi.

Những ấn phẩm từ giây phút đóng thành tập đã giống như giấy vụn này khiến tôi cảm thấy chán ghét và bi ai. Dựa theo kết quả điều tra của tôi, bạn hoặc là hoàn toàn không xem, hoặc là chỉ xem qua loa xem chúng tôi có điền kín cuốn sổ nhàm chán này hay không. Đã như vậy, thì tôi cũng điền bừa cho xong, thấy bài toán thì tôi điền 250, thấy bài tiếng Anh tôi viết những câu đại loại như 'l', thấy bài ngữ văn thì tôi làm vài bài thơ con cóc ngẫu hứng. Tiện thể tách đoạn văn này thành những câu ngắn rồi điền từng câu một vào.

Nếu có một ngày, bạn phát hiện ra đoạn nội dung mà tôi đã tách nhỏ điền vào này, thì chứng tỏ bạn thực sự đang nghiêm túc chấm bài tập kỳ nghỉ rồi. Khi đó, tôi nhất định sẽ nghiêm túc làm hết đống bài tập này. Thế nhưng cá nhân tôi cho rằng, sẽ không có cái ngày đó đâu, cho nên ở đây tôi muốn nói, nguyện cho tuổi xuân mà mỗi bạn học trong lớp chúng tôi đã mất đi vì điền bài tập kỳ nghỉ, đều tích lũy thành thời hạn chịu hình phạt trong địa ngục của bạn. Nguyện cho linh hồn bạn có thể trong nỗi thống khổ này, đền bù và cứu rỗi những tội lỗi mà bạn đã phạm phải."

Đây, chính là Phong Bất Giác năm chín tuổi... Năm năm sau, khi những người đồng trang lứa với cậu lần lượt bước vào thời kỳ "trung nhị", cậu luôn dùng giọng điệu của một người từng trải để nói: "Mấy năm anh chơi nổi loạn ấy, tính cách rất có tính xâm lược, mạnh hơn mấy cái bộ dạng ngốc nghếch của các chú nhiều."

Không biết chừng lại luyên thuyên đi xa quá rồi, chuyện về tuổi thơ của anh Giác, sau này có cơ hội sẽ bàn tiếp, vẫn là quay lại chuyện trước mắt thôi.

Nói một cách công tâm, biên tập viên tiền nhiệm của anh ta là Lão Trần vốn là một người tốt bụng. Vấn đề nộp bản thảo trễ của anh Giác trước kia, luôn là Lão Trần giúp anh ta gánh vác. Tuy trước mặt Phong Bất Giác, Lão Trần thường bày ra bộ dạng bán mạng, nhưng việc phải làm cháu ngoan chịu mắng trước mặt lãnh đạo tòa soạn thì lão chưa bao giờ than vãn với Phong Bất Giác một lời nào. Cũng chính vì vậy, Phong Bất Giác mới không hiểu nổi, tại sao Lão Trần lại "áp lực quá lớn".

Nhưng nay đã đổi biên tập viên, anh Giác tự nhiên không thể lề mề như trước được nữa. Anh cũng rất hiểu, vị An đại tiểu thư này là "quan mới nhậm chức, ba ngọn lửa", nếu mình không biết điều, ngay tháng đầu tiên đã làm khó cô ta, thì chắc chắn sẽ rước họa vào thân. Cân nhắc đến thân phận của đối phương, hậu quả của ngọn lửa này quả là khó mà tưởng tượng nổi...

Do đó, ít nhất bản thảo lần đầu này phải nộp đúng hạn, hơn nữa phải đảm bảo chất lượng và số lượng, không được có nửa điểm qua loa hay tì vết nào... Bất cứ sai sót nào cũng có thể biến thành ngòi nổ.

Buổi chiều ngày hai mươi, sau khi Phong Bất Giác tiễn An Nguyệt Cầm đi, liền ngồi lì trước máy tính, suy tư vắt óc.

Thực ra lúc không có linh cảm anh ta cũng có thể viết, dù sao cũng là cây bút chuyên nghiệp, chút công lực này chắc chắn phải có. Chỉ là viết lách kiểu này... đau khổ quá.

Có lẽ tính từ này không thích hợp lắm, nhưng đại khái là trạng thái như vậy. Tác giả càng có trách nhiệm với tác phẩm, khi ép buộc bản thân sáng tác thì càng đau khổ.

Nếu như bảo Phong Bất Giác làm người viết thuê, viết bừa viết bãi thì anh ta chẳng sao cả, không phải chỉ là "đổ nước" thôi sao, chuyện ngủ dậy đi vệ sinh thôi anh ta cũng có thể chém gió ra cả vạn chữ. Nhưng giờ, anh đang viết tác phẩm của chính mình, muốn hạ bút (gõ phím), ít nhất phải vượt qua ải của chính mình đã.

"A..." Phong Bất Giác chằm chằm nhìn vào bản thảo tháng Năm suốt nửa tiếng đồng hồ, nhưng nội dung tháng Sáu vẫn chưa gõ được một chữ nào, anh ta trước là rên dài, sau đó biến thành tiếng gào thét, "A——"

"Ai, không được rồi, nửa điểm tình tiết cũng không rặn ra nổi." Phong Bất Giác nói: "Ừm... hay là, lên game tìm linh cảm nhỉ?" Anh ta nhanh chóng lắc đầu phủ định ý nghĩ này: "Không không không... không thể như thế được, vào khoang game rồi thì khó mà nói rõ bao giờ mới ra." Anh lẩm bẩm: "Dù sao Tự Vũ mấy hôm nay chắc cũng sẽ không online, mình cứ đợi cô ấy khỏi cảm rồi hãy lên. Khoảng thời gian này, tất cả dùng để viết bản thảo."

"Ừm..." Phong Bất Giác vuốt cằm: "Hay là lên diễn đàn game xem thử vậy, chuyển hướng sự chú ý một chút, có lẽ sẽ có ích." Nghĩ đoạn, anh liền di chuyển chuột, tạm thời tắt văn bản, sau đó mở trình duyệt, và nhấp vào đường dẫn trong thư mục ưa thích.

Sau khi trang diễn đàn hiện ra, đập vào mắt chính là một hàng chữ lớn màu đỏ: "Đỉnh Phong Tranh Bá, chiến hỏa sắp cháy, bạn! Đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

Bên dưới còn có một đoạn chữ thường viết rằng: 《Kinh Dị Nhạc Viên》 Đỉnh Phong Tranh Bá (mùa xuân năm 2055) sắp khởi động, chi tiết xin nhấn xem.

"Chuyện gì vậy, game tổng cộng mới vận hành có mười lăm ngày thôi mà... bầu không khí quyết chiến thế này là sao?" Phong Bất Giác không khỏi liên tưởng đến đợt thử nghiệm nội bộ vỏn vẹn hai ngày ngắn ngủi kia.

Anh lập tức nhấp vào đường link đó, trên màn hình nhanh chóng hiển thị trang giải thích liên quan đến cuộc thi.

Sau khi đọc một đoạn, Phong Bất Giác liền hiểu ra, kế hoạch của công ty Mộng là, vào tháng Năm (xuân) và tháng Mười Một (thu) mỗi năm, sẽ tổ chức một cuộc thi lớn, và cuộc thi này gọi là "Đỉnh Phong Tranh Bá Chiến".

"Vì hiện tại vẫn đang trong giai đoạn công khai thử nghiệm, cuộc thi này chỉ mở hạng mục 1v1. Tất cả người chơi trên cấp ba mươi đều có tư cách báo danh, thời hạn cuối cùng là 23:59 ngày 30 tháng 4 năm 2055, người chơi có thể hoàn thành thao tác báo danh tại không gian đăng nhập." Phong Bất Giác nhìn màn hình đọc: "Hệ thống xếp hàng vòng sơ loại bắt đầu ngay lập tức vào 00:00 ngày 1 tháng 5, thí sinh có thể thông qua phương thức xếp hàng để tham gia tuyển chọn."

Anh Giác đọc đến đây, trầm ngâm nói: "Ừm... đăng tin sớm như vậy, một là cho người chơi thời gian báo danh đầy đủ, hai là để mấy gã hai mươi mấy cấp kia liều mạng xông lên cấp ba mươi thôi." Anh cười lạnh một tiếng: "Hừ... mười ngày tiếp theo, doanh số bán thẻ kinh nghiệm gấp đôi, chắc chắn sẽ tăng vọt mấy lần cho xem."

Anh tiếp tục nhìn xuống dưới, bên dưới đoạn văn đầu tiên không phải là quy tắc chi tiết của cuộc thi, mà lại liệt kê trước giải thưởng.

"Người chơi lọt vào top 100-50, sẽ nhận được thẻ kinh nghiệm gấp đôi (thời gian game 24 giờ) x10, 200.000 tiền game, và một chiếc áo phông phiên bản giới hạn."

"Người chơi lọt vào top 50-30, sẽ nhận được 2 trang bị cấp tinh lương ngẫu nhiên tương ứng với cấp độ, và 2000 điểm kỹ xảo"

"Người chơi lọt vào top 30-11, sẽ nhận được 1 trang bị cấp hoàn mỹ ngẫu nhiên tương ứng với cấp độ (có thể chọn loại), và 3000 điểm kỹ xảo"

Đọc đến đây, anh Giác vẫn còn khá bình tĩnh, nhưng tiếp theo, phần thưởng cho hạng 10-4, suýt chút nữa khiến con mắt anh ta trợn ngược ra ngoài...