Cảnh sát đến nhanh hơn tưởng tượng, chỉ hai mươi phút đã có mặt.

Trong hai mươi phút này, Barton đỡ bà Carol dậy, đưa vào phòng khách nghỉ ngơi; quản gia Henderson được khiêng về phòng, vì ông ta vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo nên tạm thời được bà Oliver chăm sóc; Jack và Powell sau khi khiêng Henderson đi thì rất nhanh đã quay lại hiện trường vụ án. Thế nhưng "Giác ca" vẫn phòng thủ nghiêm ngặt, không cho bất kỳ ai bước vào cửa, kể cả bản thân anh. Ngay cả ông Colston khi nghe tin chạy tới cũng không vượt qua được cửa ải của Phong Bất Giác.

Vị gia chủ này quả nhiên có điểm hơn người, tuy lúc đến cảm xúc rất kích động, nhưng khi Phong Bất Giác nói ra lý do ngăn cản mọi người vào hiện trường, ông Colston rất nhanh đã bình tĩnh lại, hơn nữa còn khẳng định cách làm của Giác ca.

Theo một chiếc xe cảnh sát hú còi dừng lại trước cửa biệt thự, hệ thống cũng phát ra nhắc nhở bên tai Phong Bất Giác. Nhiệm vụ của anh được cập nhật thành: Điều tra hiện trường vụ án.

Barton đi mở cửa, dẫn mấy viên cảnh sát một đường đi thẳng đến cửa căn phòng xảy ra vụ án.

Lúc này, trong hành lang có năm người đang chờ, ngoài Phong Bất Giác ra, còn có ông Colston, bà Odette, thiếu gia Jack và bác sĩ Powell.

Phía sau Barton là ba viên cảnh sát, viên thám tử đi đầu mặc thường phục là bộ âu phục, trên đầu đội mũ quả dưa, giày da bóng loáng. Ông ta trông khoảng năm mươi tuổi, thể hình hơi mập, bộ ria mép được tỉa tót rất đặc trưng, giữa đôi lông mày toát lên vẻ tinh tường, tháo vát.

Hai viên cảnh sát còn lại tương đối trẻ, trong đó một người còn mang gương mặt búng ra sữa, nhìn như đứa trẻ mới tốt nghiệp chưa lâu. Cả hai đều mặc đồng phục, nhìn kiểu dáng... rất giống đồng phục cảnh sát màu đen kiểu Anh những năm tám mươi thế kỷ trước, nhưng chi tiết lại có chút khác biệt, dù sao đây cũng là một quốc gia hư cấu, sự khác biệt này cũng có thể hiểu được.

"Tôi là thám tử Schofield." Viên thám tử mặc thường phục đi đến trước mặt mọi người, lên tiếng. "Xin hỏi ai là ông Lovecraft?"

Ông Colston chống gậy bước lên vài bước, nói: "Tôi là Colston Lovecraft, chủ nhân biệt thự này..." Ông khựng lại một chút, "Cha của người quá cố..."

Schofield dùng ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Colston vài giây, không hề che giấu vẻ nghi ngờ. Là một thám tử như ông, đã sớm hình thành bệnh nghề nghiệp, so với việc tìm kiếm chứng cứ, ông càng giỏi giao tiếp với "người" và tìm kiếm điểm đột phá trong thẩm vấn hơn.

"Vậy thì... thi thể ở đâu?" Schofield hỏi.

"Ở ngay trong căn phòng đó." Colston chỉ vào cánh cửa bên cạnh Phong Bất Giác.

"Ừm, xin lỗi. Cho qua." Schofield nghe vậy, liền đưa mắt ra hiệu cho hai thuộc hạ phía sau, ra hiệu cho họ đi theo.

Khi ba người đi tới trước cửa, Phong Bất Giác liền tránh ra.

Schofield khi đi ngang qua bên cạnh Giác ca, đánh giá anh từ trên xuống dưới. Cũng không để tâm lắm, liền chuyển sự chú ý sang cánh cửa phòng.

"Ừm?" Schofield thấy chìa khóa vẫn còn cắm trên ổ khóa cửa, hơi do dự một chút. Ông thử vặn tay nắm cửa, phát hiện cửa thực ra không khóa. Hai giây sau, ông liền nhìn thấy thi thể trên chiếc ghế sofa sau cánh cửa đang mở.

"Có ai di chuyển thi thể chưa?" Schofield không vào phòng ngay mà quay đầu hỏi.

"Chưa." Jack ở bên cạnh tiếp lời. "Sau khi Carol phát hiện ra thi thể, căn phòng này vẫn luôn giữ nguyên trạng."

"Cậu là?" Schofield hỏi.

"Tôi tên là Jack." Jack trả lời, cậu dùng cằm ra hiệu về hướng thi thể, "Người đàn ông ngồi đó là anh trai tôi, Dennis." Cậu khựng lại một chút, nói thêm, "Carol là vợ của Dennis, cô ấy hiện đang ở trong phòng khách."

Schofield nhìn chằm chằm Jack vài giây, lại quay đầu nhìn căn phòng, "Là cậu bảo mọi người không được vào à?"

"Không. Là anh ta." Jack chỉ vào Phong Bất Giác.

Schofield quay người lại, còn chưa kịp mở miệng, Giác ca đã cướp lời: "Chào ngài cảnh sát, tại hạ là Phong Bất Giác."

"Phong..." Schofield khi nghe đến cái tên này, thần sắc bỗng thay đổi, ông lại mở to mắt, đánh giá lại Phong Bất Giác từ trên xuống dưới một lần nữa, "Cái gì? Cậu nói cậu tên là Phong Bất Giác?"

Giác ca từ giọng điệu chất vấn của đối phương mơ hồ cảm thấy viên cảnh sát này từng nghe qua tên mình, liên tưởng đến thiết lập trong phần giới thiệu kịch bản, anh thăm dò đáp: "Vâng, Phong Bất Giác, tôi là một thám tử."

"Ồ! Thật sự là ngài sao!" Schofield đột nhiên cao giọng, ông lại nhìn chằm chằm vào mặt Giác ca mấy cái, dường như đã xác nhận được điều gì đó, mới tiếp lời, "Thảo nào tôi thấy quen mắt, giờ mới nhớ ra, tôi từng thấy ngài trên báo! Ngài chính là vị thám tử danh tiếng lẫy lừng Phong Bất Giác đó!"

"Ừm... hóa ra là vậy... bất kể mình nói tên gì với NPC, dù sao hệ thống cũng sẽ mặc định nhân vật mình đóng vai chính là cái tên này sao..." Phong Bất Giác thầm nghĩ, "Mà này... mình đúng là một thám tử 'lừng danh' thật. Đến cả cảnh sát ở nơi thế này mà cũng từng nghe danh mình, chứng tỏ là loại vô cùng nổi tiếng ấy chứ, cơ bản là đuổi kịp Poirot (Hercule Poirot, thám tử người Bỉ dưới ngòi bút của Agatha Christie. Khác với một gã tự luyến hoang tưởng, thâm tàng bất lộ nào đó sống ở London, Poirot trong thiết lập là một thám tử rất nổi tiếng, nhiều vụ án của ông được truyền thông đưa tin, tên tuổi của ông cũng được công chúng biết đến rộng rãi. Đáng nói là, trong tác phẩm "Những kỳ công của Hercules", tác giả từng ám chỉ kín đáo rằng: vào năm 1864, gia đình Sherlock Holmes từng ghé thăm gia đình Poirot trong chuyến du lịch lục địa châu Âu lần thứ hai của họ. Đây hẳn cũng là một sự kính trọng của Christie đối với Conan Doyle, ai cũng yêu những kẻ hoang tưởng) rồi nhỉ..."

"À, đúng vậy, chính là tại hạ." Phong Bất Giác trên bề mặt vẫn giữ vẻ bình thản, cao thâm khó lường, lạnh lùng trả lời.

"Ồ! Tôi còn đang tự hỏi, sao người dân bình thường lại biết bảo vệ hiện trường chứ." Schofield nói, "Hóa ra là vì có ngài ở đây!"

Lúc này, những người nhà Lovecraft trên mặt đều lộ ra biểu cảm vô cùng phức tạp, biểu cảm này có hai ý nghĩa: Thứ nhất, là kinh ngạc, bọn họ đều không ngờ, kẻ trước mắt này thực sự là một thám tử lẫy lừng. Thứ hai, chính là chột dạ... bởi vì những người có bí mật đều không hy vọng tiếp xúc với loại người chuyên bóc trần bí mật như thế này.

"Ồ! Thế thì tốt quá!" Schofield nói tiếp, "Xin ngài nhất định phải chỉ đạo cho chúng tôi một chút, có ngài tọa trấn ở đây, tôi nghĩ vụ án nhất định sẽ sớm được phá giải."

"Hừ... khụ... tôi sẽ cố gắng." Phong Bất Giác cười gượng, trong lòng lại đang lẩm bẩm: "Tuy mình cũng khá tự tin với khả năng suy luận của bản thân, nhưng vụ án phá nhanh chóng gì đó... thực sự tốt sao..."

"Đây mới chỉ là chương 9 thôi mà, nếu năm chương nữa mà đã phá án xong, hai mươi chương còn lại chỉ đành để độc giả xem tác giả dùng mặt lăn trên bàn phím tạo ra đống mã loạn thôi sao..."

"Mà nói, tên của gã này dài tận năm chữ, cộng thêm họ "Lovecraft" sáu chữ xuất hiện thường xuyên, cùng với đoạn chú thích dài loằng ngoằng phía trên, đều là thủ đoạn hèn hạ ngầm kéo dài số lượng chữ đấy chứ... tác dụng của loại thủ đoạn làm mới giới hạn thấp nhất này thực ra cũng chỉ là muối bỏ bể mà thôi..."

"Quả nhiên, muốn trụ đến chương 33, vẫn phải dựa vào thực lực của đại gia ta mới được!"