Một

Trời đã vào đầu xuân, một lớp màu vàng tơ nhạt tràn đến từ phía núi Thiên Đô ở phía tây Tẩy Kiếm, chớp mắt đã phủ kín những vệt tuyết loang lổ trên sân bay ngoại ô phía tây.

Thời gian này, Sầm Lập Hạo vẫn luôn trăn trở hai việc. Việc thứ nhất là lấy Đội Giáo Đạo làm nòng cốt tại Trung đoàn 266 để tổ chức một Đại đội Đối kháng Mô phỏng, gồm năm trung đội, tương đương một đại đội tăng cường. Về cơ bản lấy nước F làm mẫu, tập trung các loại tên lửa đối đất, tên lửa đối không, thiết bị truyền thông cảm biến và xe bọc thép chở quân hiện đại nhất toàn sư đoàn, dùng mức kinh phí nuôi hai tiểu đoàn trong trạng thái thường quy để trang bị cho riêng đại đội này, rồi đem sức chiến đấu thực tế của đại đội này đặt cùng hai tiểu đoàn thường quy để đối kháng và đánh giá. Công tác giai đoạn đầu mang tính định hướng, tương đối đơn giản, Sầm Lập Hạo đã giao cho Phó Tham mưu trưởng Hàn Vũ Qua và Phó Trung đoàn trưởng Trung đoàn 266 Tôn Hiểu Nông, bảo họ dựa vào tài liệu liên quan tiến hành tính toán luận chứng trước.

Việc thứ hai là làm sao giành được đề tài đơn vị tác chiến số hóa của Bộ Tổng về cho Sư đoàn 88. Ý định lập dự án của Bộ Tổng đã được xác nhận, kinh phí không nhiều lắm, thêm một lô trang bị cũng không nhiều, nhưng rất quan trọng, điều này có nghĩa là công cuộc xây dựng số hóa đơn vị tác chiến bộ binh cơ giới hóa đã vén màn mở đầu. Sầm Lập Hạo dặn dò Mã Phục Giang, bảo Bộ Sư lệnh chuẩn bị đầy đủ, đưa ra một phương án chi tiết, luận chứng thấu đáo về phương hướng xây dựng số hóa của sư đoàn, thiết tưởng nhiệm vụ đi kèm, đối tượng tác chiến giả định, tỉ lệ sử dụng trang bị hiện có, cơ chế cơ cấu biên chế, hệ thống hỗ trợ kỹ thuật v.v., lập ra kế hoạch đơn vị tác chiến cấp tiểu đoàn theo tiêu chuẩn quốc tế.

Trong vấn đề tranh giành đề tài, Sầm Lập Hạo còn nắm trong tay một sát thủ giản, đó là về hệ thống hỗ trợ đơn vị tác chiến số hóa cấp quân đoàn, sư đoàn (lữ đoàn), ông có một phương án xây dựng sóng mang khu vực di động, tức không dựa vào thiết bị vệ tinh mà vẫn truyền tải thông tin số hóa trong khu vực. Đây là phương án xây dựng số hóa duy nhất trong và ngoài nước hiện nay giải quyết được tình trạng trang bị lạc hậu và thiếu hụt kinh phí, nhưng phương án này hiện triển khai còn gặp một số khó khăn, nên tạm thời chưa nên đưa ra.

Mùng hai Tết, Sầm Lập Hạo gọi điện thoại chúc Tết Phó Cục trưởng Cung Thái Giản, qua lời Cung Thái Giản, ông nghe ra ẩn ý, Khổng Hiến Chính - Sư đoàn trưởng Sư đoàn 111 thuộc chiến khu - đang vận động rất mạnh cho đề tài này, trước Tết đã dẫn theo Tham mưu trưởng Tần Vạn Thụ nằm vùng ở Bắc Kinh.

Hôm ấy lại có một tin bất lợi truyền tới, trên Bộ đã thành lập Tổ Đánh giá Luận chứng Đề tài Đơn vị Tác chiến Số hóa Đặc chủng. Thủ trưởng phụ trách chung là một vị từng làm Sư đoàn trưởng Sư đoàn 111 vào những năm 80, người đảm nhận Tổ trưởng là Phó Cục trưởng Cục 6 Tôn Tiến Đông, vốn cũng đi lên từ Sư đoàn 111, mà Khổng Hiến Chính thì ngay trong dịp Tết đã quan hệ cực kỳ mật thiết với Tôn Tiến Đông. Nhận được tin này, Sầm Lập Hạo trong lòng thầm kêu khổ. Nhớ năm xưa khi ông làm Phó Cục trưởng Cục 6, ông chẳng coi Tôn Tiến Đông ra gì, đâu ngờ được sông có khúc người có lúc, nay lại rơi vào tay hắn.

Sư đoàn 111 cách Sư đoàn 88 hơn một nghìn ba trăm cây số, tận thành phố Đồ Phù ở phương nam, nghĩa là dù đi máy bay hay tàu hỏa thì tới Bộ Tổng cũng xa hơn Sư đoàn 88 ít nhất một nghìn ba trăm cây số, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến việc họ đi trước Sư đoàn 88 một bước trong công tác vận động đề tài.

Nắm rõ tình hình liên quan, Sầm Lập Hạo lại gọi điện cho Cung Thái Giản nói: "Lãnh đạo cũ ơi, ngài đâu phải không biết con người Tôn Tiến Đông, chuyện lớn thế này giao cho đồng chí ấy các ngài có yên tâm không?"

Cung Thái Giản nói: "Đây cũng không phải do trên Bộ quyết định. Tất nhiên, Tổ Đánh giá Luận chứng Đề tài của họ mới là sơ bộ, quyền quyết định vẫn ở trên Bộ."

Sầm Lập Hạo nói: "Chúng tôi muốn mời lãnh đạo cũ đến Sư đoàn 88 kiểm tra công tác."

Cung Thái Giản cười nói: "Bây giờ đi? Không hợp lý đâu nhỉ? Lộ liễu quá. Sư đoàn 111 năm ngoái tôi mới đi, chuẩn bị tương đối đầy đủ, các anh phải chuẩn bị tư tưởng đấy."

Sầm Lập Hạo nói: "Lãnh đạo cũ à, lá phiếu của ngài phải nghiêng về Sư đoàn 88 đấy nhé!"

Cung Thái Giản cười đáp: "Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, mấu chốt vẫn phải xem phần cứng."

Đặt điện thoại xuống, Sầm Lập Hạo hẫng hờn như mất thứ gì, cảm thấy thái độ của Cung Thái Giản rất mập mờ. Tại sao bây giờ đến lại không hợp lý? Có phải ám chỉ điều gì không? Tại sao lại nhắc đến việc năm ngoái đi Sư đoàn 111? Có phải chê mình quá thực dụng, nước đến chân mới nhảy?

Nghĩ mãi không ra, bèn đi tìm Chính ủy Tân Trung Dịch. Tân Trung Dịch nói: "Không loại trừ khả năng Sư đoàn 111 đã ra tay trước một bước, nhưng chúng ta bây giờ vẫn chưa muộn."

Sầm Lập Hạo không biết phải ra tay thế nào, Tân Trung Dịch nói: "Trước tiên phải làm cho phần cứng thật cứng, phương án vừa phải sát thực tế, vừa phải có điểm mới."

Sầm Lập Hạo nói: "Họ cũng không đấu thầu công khai, nhiều tình hình chúng ta không nắm được đáy, lập phương án không có chuẩn mực."

Tân Trung Dịch nói: "Hai tay đều phải nắm, hai tay đều phải cứng. Một mặt phải chuẩn bị phương án thực thi đề tài, mặt khác phải 'chạy Bộ'."

Sầm Lập Hạo nghe không hiểu, bối rối hỏi: "Chạy Bộ là ý gì? Chạy thế nào?"

Tân Trung Dịch nói: "Đây là cách nói lưu truyền từ địa phương, bảo là trong thôn chạy lên phòng, trong xã chạy lên sở, trong huyện chạy lên ty, trong thành phố chạy lên Bộ, chạy vượt cấp."

Sầm Lập Hạo nói: "Chạy thì cũng phải có đồ trong tay mới chạy được chứ, chúng ta ở đây làm phương án hoàn hảo không kẽ hở, dù hoàn toàn theo yêu cầu thực chiến, nhưng không biết quyết tâm cấp trên lần này lớn cỡ nào, đầu tư bao nhiêu, tư tưởng chỉ đạo hướng vào ai, điểm tựa nhiệm vụ đi kèm là gì, đồ tốt đến mấy mà không đúng đường thì cũng vứt."

Tân Trung Dịch nói: "Đó chính là tầm quan trọng của 'chạy Bộ'. Giai đoạn đầu, Tổ Đánh giá Luận chứng Đề tài đó cực kỳ quan trọng, họ tiết lộ thông tin tư liệu cho ai thì người đó chủ động."

Sầm Lập Hạo nói: "Thao tác thế này quá thiếu khoa học, hoàn toàn không có nền tảng cạnh tranh công khai, tôi thậm chí cảm thấy có người có thể lợi dụng cơ hội này để mưu lợi cá nhân."

Tân Trung Dịch nhìn Sầm Lập Hạo, không đáp lời, chỉ mỉm cười.

Sau khi Tân Trung Dịch chuyển ngạch thăng chức Chính ủy Sư đoàn, trong cuộc họp Đảng ủy Sư đoàn từng bày tỏ thái độ, Sư đoàn 88 giống như một con thuyền lớn, Chính ủy giống như thuyền trưởng bẻ lái giữ hướng, nhưng thuyền chạy nhanh hay chậm thì phải xem thuyền trưởng điều khiển. Tất nhiên, việc bổ nhiệm Tân Trung Dịch làm Chính ủy Sư đoàn thực chất cũng ám chỉ một thông điệp: Sư đoàn 88 đã trở thành Sư đoàn đi đầu cải cách huấn luyện của Quân khu, Sư đoàn trưởng là phái hải quy suốt ngày mở miệng là cải cách, nâng cao sức chiến đấu, Chính ủy lại là người hỗ trợ và hậu thuẫn kiên định của Sư đoàn trưởng, ngọn lửa cải cách huấn luyện này lo gì không thiêu rụi nửa bãi giang sơn của Tập đoàn quân 22.

Sầm Lập Hạo chủ trì cuộc họp phân tích tình hình huấn luyện, trong đó có một chủ đề là yêu cầu mọi người tự do phát biểu ý kiến về việc tranh giành đề tài đơn vị tác chiến số hóa của Bộ Tổng. Mọi người đều thấy gãi đúng chỗ ngứa nhưng bó tay, vì chuyện này cần phải vận động, có những việc nói được không làm được, có những việc làm được không nói được, mọi người đều ngầm hiểu với nhau, Sầm Lập Hạo lại rầm rộ đưa ra thảo luận trong họp, thật là ngây ngô, giống như không ăn khói lửa nhân gian vậy. Trái lại, Chính ủy Trung đoàn 266 Phạm Thần Quang nổ một phát súng nói: "Lập phương án đề tài thì có Sư trưởng Sầm và Chính ủy Tân trực tiếp nắm, sư đoàn ta chắc không vấn đề gì. Còn bảo vận động quan hệ thì thôi khỏi thảo luận, sếp giao kinh phí cho tôi, tôi đi làm cho."

Sầm Lập Hạo nói: "Kinh phí gì? Vận động quan hệ là báo cáo tình hình, tranh thủ ủng hộ, lấy đâu ra kinh phí? Có phải đi mua dự án đâu, tà môn ngoại đạo tuyệt đối không đi."

Phạm Thần Quang nói: "Thế thì tôi chịu. Thời buổi này, muốn làm việc thì phải chi tiền, tay không bắt giặc chẳng ai làm nổi đâu."

Sầm Lập Hạo nổi giận, ông cảm thấy Phạm Thần Quang nhìn nhận tác phong làm việc của Bộ Tổng như vậy không chỉ là sỉ nhục cơ quan cấp trên, mà còn là sỉ nhục bản thân ông. Sầm Lập Hạo nói: "Tôi không tin, tôi xin cơ quan cấp trên là quân phí, mà lại phải cho cá nhân tiền hoa hồng, chuyện như thế đánh chết cũng không làm, chả khác nào nối giáo cho giặc, tự phá hoại Trường Thành của ta."

Sau đó bảo mọi người tập hợp trí tuệ. Mọi người cũng phát biểu, chủ yếu là phần cứng phải cứng, mấu chốt xem nền tảng chỉ huy mô phỏng RE-JJ và khối Rubik BIC do Hoàng A Bình và Khương Thảnh Đồng làm có tiến triển ra sao, có sức thuyết phục hay không — mấy lời này đều là gãi ngứa ngoài giày, coi như không nói.

Sau cuộc họp, Tân Trung Dịch nói với Sầm Lập Hạo: "Bây giờ phong khí thế rồi, có khi thật sự phải chảy chút máu đấy. Chịu thiệt nhỏ được lợi lớn mà!"

Sau một buổi sáng họp hành cãi vã, Sầm Lập Hạo cũng nhận ra hiện tượng "vận động" khá phổ biến, giờ Chính ủy Tân đã nói thế, ông cũng hơi xiêu lòng. Ông hỏi Tân Trung Dịch "máu" này xả thế nào, Tân Trung Dịch mập mờ cũng không nói rõ được, bảo hay là hỏi Phạm Thần Quang đi, gã này mấy năm nay tổ chức không ít hội nghị thực địa, chuyện xin kinh phí gã có kinh nghiệm. Thế là lại gọi Phạm Thần Quang sang, Phạm Thần Quang nghe bảo thật sự muốn gã mang "đồ" đi Bắc Kinh vận động quan hệ, trong lòng lại thấy chột vốn, nói: "Giá cả bây giờ tôi thật sự không nắm rõ đáy, theo kinh nghiệm trước đây, kéo hai mươi triệu về thì không có số này e là không xong." Nói rồi giơ một ngón tay ra.

Sầm Lập Hạo trợn mắt hỏi: "Bao nhiêu, một vạn à?"

Phạm Thần Quang nói: "Sư trưởng Sầm anh đùa à, một vạn anh đuổi ăn xin chắc!"

Sầm Lập Hạo nói: "Tôi bảo anh đi công tác một chuyến, không đến mức bắt tôi cầm mười vạn tệ ra ngoài chứ?"

Phạm Thần Quang hỉ hả cười: "Theo tỉ lệ năm phần trăm, trừ chi phí đi, ròng anh phải đưa tôi một triệu."

“Một triệu?” Sầm Lập Hạo suýt nữa hét lên, "Mẹ kiếp lão Phạm anh đúng là sư tử ngoác miệng, há mồm là một triệu, một triệu đủ bắn bỏ mấy mạng người rồi."

Phạm Thần Quang nói: "Sư trưởng Sầm, chẳng nói đâu xa, ngay thành phố Chương Nguyên này thôi, nếu làm thật, theo tiêu chuẩn của anh thì không biết phải bắn bỏ bao nhiêu người. Chưa nghe qua sao, đem cán bộ từ cấp phòng trở lên của thành phố Chương Nguyên xếp thành hàng ngang dùng súng máy quét, có thể oan cho một số người tốt, nhưng nếu cứ cách một người bắn một người thì chắc chắn lọt lưới một đống lớn."

Sầm Lập Hạo đập bàn quát: "Nói nhảm giật gân, đúng là công kích ác độc!"

Phạm Thần Quang ngơ ngác nhìn Sầm Lập Hạo nói: "Sư trưởng Sầm, là anh bảo tôi đến nhận nhiệm vụ mà, nếu thật sự làm tới cùng thì anh cũng phạm pháp đấy."

Sầm Lập Hạo ngẩn người. Tân Trung Dịch nãy giờ không lên tiếng lúc này mới cất lời: "Mọi người bình tĩnh chút đi, đây chẳng phải đang nghĩ cách sao? Tình hình đồng chí Phạm nói không thể tin hết, cũng không thể hoàn toàn không tin, tin đồn xã hội thường cũng không hẳn là vô căn cứ, chứng tỏ phong khí đúng là kém rồi."

Phạm Thần Quang nói: "Tôi nói đây mới là tình hình thông thường thôi, bây giờ Sư đoàn 111 cũng đã ra tay, sợ là đẩy giá thị trường lên cao rồi."

Sầm Lập Hạo cười lạnh nói: "Được rồi, lão Phạm anh đi thử xem, viết séc khống, nắm lấy chứng cứ, tôi không tốn một xu cũng phải làm xong việc. Tôi không tin là không có vương pháp nữa."

Phạm Thần Quang nói: "Tôi tay không đi thì lấy chứng cứ kiểu gì? Sư trưởng Sầm anh nghĩ vấn đề này quá đơn giản rồi, trong này có một bộ quy tắc trò chơi hoàn chỉnh, nghiêm ngặt, lẽ nào lại để anh nắm chứng cứ? Thế thì chẳng phải lật thuyền từ lâu rồi sao? Nhiệm vụ này tôi không thể hoàn thành."

Sầm Lập Hạo nhìn Tân Trung Dịch, Tân Trung Dịch nói: "Tôi thấy chuyện này nên bàn bạc kỹ lại, tạm gác lại đã, đừng khéo quá hóa hỏng."

Liên tiếp mấy ngày, tâm trạng Sầm Lập Hạo rất u uất, không chỉ vì chuyện tranh giành dự án, mà lời của Phạm Thần Quang gây chấn động rất lớn cho ông. Ông đương nhiên không thể tin lời bậy bạ vô liêm xỉ của Phạm Thần Quang, ông không tin cơ quan cấp cao lại có người cầm quân phí ăn hoa hồng rửa tiền đen. Tuy nhiên, cơ quan cấp cao cũng do những con người cụ thể tạo thành, Ủy viên Trung ương và Tướng lĩnh còn có người phạm tội, sao anh dám chắc trong cơ quan không có vài con sâu làm rầu nồi canh? Bốn Bộ Tổng có hàng vạn cán bộ, xuất hiện một hai quan tham lại nhúc nhích thì có gì đáng kinh ngạc đâu? Đặc biệt lần này việc đánh giá luận chứng dự án lại do Tôn Tiến Đông phụ trách. Người khác ông không rõ, chứ Tôn Tiến Đông thì ông quá rõ, thùng rỗng kêu to, công tử bột, chuyện ăn hoa hồng rửa tiền đen hắn hoàn toàn có thể làm ra được.

Vừa nghĩ đến Tôn Tiến Đông, Sầm Lập Hạo liền thấy uất ức, sao lại để loại người như thế đi làm việc quan trọng này, đúng là vô lý hết sức. Uất ức xong lại đột nhiên nghĩ, loại người trình độ thấp như Tôn Tiến Đông, lẽ nào ngoài tiền ra thì không san bằng được? Thế thì càng kém trình độ. Việc dùng tiền mua tiền tuyệt đối không thể làm, đây không chỉ là vấn đề tiền bạc, mà quan trọng hơn là bảo vệ uy nghiêm của cơ quan cấp trên, bảo vệ cán bộ của cơ quan cấp trên.

9 giờ sáng ngày 14 tháng 2, Sầm Lập Hạo gọi Hoàng A Bình đến văn phòng Sư trưởng, giới thiệu về đề tài đơn vị tác chiến số hóa và tình hình "chạy Bộ" của Sư đoàn 111, phân tích thế bị động của Sư đoàn 88 do tin tức mù mịt, ra tay quá muộn cũng như phong cách làm việc gây ra, bảo Hoàng A Bình nghĩ cách. Sầm Lập Hạo nói: "Trong vấn đề này, Sư đoàn 111 vừa có thế mạnh phần cứng, lại vừa có thế mạnh phần mềm, mà thế mạnh phần mềm xem ra là thế mạnh quyết định, vì thế mạnh phần cứng Sư đoàn 88 không kém gì Sư đoàn 111. Bây giờ đang là giai đoạn ủ mầm, mọi người đều sẽ không công khai tranh giành, nhưng đều đang âm thầm gấp rút. Người phụ trách chính của Tổ Đánh giá Luận chứng gần đây vẫn ở Sư đoàn 111, mà đến nay chưa tới Sư đoàn 88 chuyến nào, bản thân điều này đã nói lên vấn đề. Tình huống phi thường, phải dùng thủ đoạn phi thường."

Hoàng A Bình nói: "Sư trưởng có phải muốn tôi đi công tác Sư đoàn 111 một chuyến không?"

Sầm Lập Hạo nói: "Thời đại thông tin, không nhất thiết việc gì cũng phải đích thân tới."

Hoàng A Bình hỏi: "Có phải có thể làm văn bản trên tình báo nội bộ, nắm lấy thóp thao tác trong màn đêm?"

Sầm Lập Hạo nói: "Đó là bắt buộc, nhưng không phải căn bản. Hắn ở trong tối, ta ở ngoài sáng, trong tối sợ nhất cái gì? Chính là ánh sáng. Thao tác trong màn đêm là để thao tác ngoài ánh sáng, đợi hắn thao tác chín mùi tự nhiên sẽ thành ngoài ánh sáng. Đối sách của chúng ta là giúp họ, biến màn đêm thành ánh sáng trước thời hạn."

Hoàng A Bình ngẩn người ra một lúc lâu, đột nhiên nhảy cẫng lên, reo to: "Sư trưởng, tôi hiểu rồi!"

Hai

Phạm Thần Quang sau này xem cuộc đối thoại hôm đó giữa Sầm Lập Hạo và mình như chuyện hài kể cho Lưu Doãn Ba và Địch Chí Vân nghe. Địch Chí Vân nói: "Tư duy của các quân nhân các ông đúng là không theo kịp thời đại rồi, bây giờ là thời đại gì, thời đại kinh tế thị trường, không có ý thức thị trường thì một bước cũng khó đi."

Hôm đó là ngày nghỉ, tại Câu lạc bộ Cựu chiến binh của Địch Chí Vân ở Triệu Vương Độ, mấy người uống trà tán chuyện. Lưu Doãn Ba biết Sầm Lập Hạo từng muốn để Phạm Thần Quang đi vận động quan hệ, cũng biết vấn đề này cuối cùng do Hoàng A Bình ra tay dàn xếp, còn dàn xếp thế nào thì ở Sư đoàn 88 là tuyệt mật, chỉ có Sầm Lập Hạo, Tân Trung Dịch và Hoàng A Bình biết, người khác cũng không tiện hỏi nhiều. Lưu Doãn Ba nói: "Lão Phạm sau này ông đừng mang chuyện này đi nói khắp nơi nữa, không có lợi cho ông đâu."

Phạm Thần Quang nói: "Nghĩ lại tôi còn thấy sợ, may mà tôi không nghe lão Sầm, thật sự đi rồi, việc thành hay không thành chưa nói, lão Sầm và Tân đại nhân e là nghi ngờ tôi quen làm trò này, là cáo già rồi. Biết đâu còn vì thế mà nghi ngờ tôi có vấn đề kinh tế nữa ấy chứ."

Lưu Doãn Ba nói: "Tầng này ông lẽ ra phải nghĩ tới từ lâu rồi."

Phạm Thần Quang cảnh giác: "Lão Lưu ông có phải nghe thấy tiếng gió gì rồi không?"

Lưu Doãn Ba thong thả nói: "Tiếng gió thì chưa nghe thấy, dù sao lần trước ông biểu hiện không... nói thế nào nhỉ? Tà môn ngoại đạo không những không thể đi, mà quen đường thuộc nẻo cũng không được. Đúng rồi, sao ông biết con đường đó?"

Phạm Thần Quang ngẩn người, nhìn Lưu Doãn Ba, hồi lâu mới nói: "Lão Lưu, dạo này điều động cán bộ, ông phải để mắt giúp tôi đấy. Tứ đại kim cương chúng ta, ông với lão Sầm một Chính sư một Phó sư, đến lão Địch ở địa phương cũng là Thường vụ Chính Hiệp rồi, tôi vẫn chỉ là Chính trung đoàn."

Lưu Doãn Ba im lặng, hai mắt dán vào màn hình tivi, trên đó đang phát chương trình trình diễn thời trang, một đám người đẹp chân dài kiều diễm đang uốn éo trước ống kính, vải quá mỏng, hai khối thịt trắng trên ngực người đẹp và hạt đậu trên đó ẩn hiện có thể thấy được.

Phạm Thần Quang thấy Lưu Doãn Ba không bắt lời mình, hơi gượng gạo, cũng nhìn tivi, đổi chủ đề nói: "Mẹ kiếp ra cái thể thống gì, Chủ tịch Mao còn sống thì họ có dám mặc thế này không?"

Địch Chí Vân nói: "Chủ tịch Mao còn sống thì ông có dám nhìn trắng trợn thế này không?"

Phạm Thần Quang nói: "Quần áo kiểu này, ra đường được à?"

Địch Chí Vân nói: "Thời trang mà, đại diện cho một sự theo đuổi, biểu diễn là một hình thức tuyên truyền, cũng đâu có nghĩa là lập tức mặc ra đường uốn éo ngay."

Phạm Thần Quang nói: "Ông nói câu này buồn cười, đẹp chưa chắc đã dùng tốt."

Địch Chí Vân nói: "Đó chỉ là vấn đề thời gian, thứ dẫn dắt thời trang hôm nay chưa chắc là dòng chính, nhưng ngày mai chắc chắn là dòng chính."

Phạm Thần Quang nói: "Thứ ngày mai đẹp, đặt vào hôm nay lại không nhã dặn. Nhìn xem, cả mảng trong suốt, xx nảy tưng tưng, tôi đoán loại thời trang này rất khó thịnh hành ở Trung Quốc."

Địch Chí Vân nói: "Cái đó chưa chắc, thứ ông thấy không tưởng nổi, lại có người dám mặc đấy ông tin không? Dạo trước chỗ tôi có cậu lính giải ngũ đến, nhuộm một đầu tóc trắng, nhìn mà tôi nổi hết da gà. Sau nó lại đến mấy lần, còn dẫn theo mấy đứa nhuộm vàng, nhuộm đỏ, nhuộm xanh, nhìn nhiều cũng quen. Chỉ cần nó tiêu tiền ở chỗ tôi, nó có nhuộm đầu thành mông khỉ tôi cũng hoan nghênh lần sau lại đến."

Lưu Doãn Ba vẫn không tham gia vào cuộc bình luận thời trang của họ, nhưng nghe họ bàn luận, ông cũng có đôi chút chiêm nghiệm. Thời trang cái thứ này, đúng như Địch Chí Vân nói, hôm nay chưa chắc là dòng chính, nhưng ngày mai chắc chắn là dòng chính. Chạy theo mốt cũng rất có học vấn, thấy mốt là đuổi theo thì thường cô độc nổi bật, rất hẻo lánh, làm không tốt lại thành trò cười. Nhưng cứ mãi không theo kịp thời trang cũng không được, trông chiều hướng già nua, cũng cô lập như vậy. Thái độ đúng đắn đối với thời trang là kết hợp thực tế đánh giá tình hình, chấp nhận được bao nhiêu thì chấp nhận bấy nhiêu, lấy cái ngoại áp dụng cái nội, lấy cái cổ áp dụng cái kim, bây giờ còn phải cộng thêm việc tổng hợp xét tới cổ kim trung ngoại tương lai mà áp dụng, mấu chốt là phải hài hòa với môi trường đang sống. Lưu Doãn Ba đột nhiên liên tưởng ý nghĩ này với thực tế, ông cảm thấy Sầm Lập Hạo giống như một người liều mạng đuổi theo thời trang, không thèm ngó tới tình hình thực tế, không nhìn phản ứng xung quanh, thường nhất quyết làm theo ý mình, giống như cô nàng mặc váy cực ngắn giữa mùa đông giá chực. Còn Phạm Thần Quang thì ngược lại, giống như ở bãi tắm ngoài trời, người ta đều mặc đồ bơi hở ngực hở lưng, gã lại mặc áo bông bộ vest. Hai loại người này thực ra đều không hợp thời thế.

Lưu Doãn Ba hiện giờ hơi tiếc cho Phạm Thần Quang, Sầm Lập Hạo tuy có khuynh hướng mạo tiến, nhưng Sầm Lập Hạo ở Sư đoàn 88 có mảnh đất để sinh tồn và phát triển, còn Phạm Thần Quang thì hoàn toàn dựa vào việc mình tả xung hữu đột chống chọi mới có được ngày hôm nay. Mà từ tình hình hiện tại nhìn vào, muốn đi lên tiếp e là càng gian nan hơn.

Do Chủ nhiệm Chính trị rời chức, Khương Tử Sâm xuống trung đoàn đảm nhận chức vụ, gần đây trên có đề nghị bổ sung cho Sư đoàn 88 một Phó Chính ủy quá chỉ tiêu. Lưu Doãn Ba bấm ngón tay tính, trong số mấy Chính ủy Trung đoàn, xét về thâm niên và uy vọng thì nên đến lượt Phạm Thần Quang. Nhưng kỳ lạ là, Thường vụ Sư đoàn chưa từng thảo luận chủ đề này, Tân Trung Dịch không nói, Sầm Lập Hạo cũng không nói, một người làm phó như ông đương nhiên càng không thể nói. Nhưng ông luôn cảm thấy trong lòng Tân, Sầm hai người đã có nhân xSelection rồi.

Phân tích của Lưu Doãn Ba không sai, gần hai ba tháng nay, Chủ nhiệm Chính trị Tập đoàn quân Trịnh Thiếu Thu đã trao đổi ý kiến với Tân Trung Dịch vài lần, nghĩa là về nhân tuyển Phó Chính ủy Sư đoàn 88 đã qua vài hiệp. Tập đoàn quân giới thiệu Trưởng phòng Thư ký Lâm Dụng Tam, bị Tân Trung Dịch khéo léo từ chối. Tân Trung Dịch nói: "Phó Chính ủy Lưu Doãn Ba đã là từ cơ quan Tập đoàn quân xuống rồi, lần này lại xuống thêm một người nữa thì cán bộ làm công tác chính trị cấp cơ sở của chúng tôi bị bít cửa mất."

Trịnh Thiếu Thu là từ Sư đoàn 88 đi ra, biết Tân Trung Dịch làm người đôn hậu, trong trường hợp thông thường sẽ không phải không nể mặt cơ quan cấp trên, thực ra Trịnh Thiếu Thu cũng chủ trương do Đảng ủy Sư đoàn 88 tự tiến cử.

Khi Tân Trung Dịch bàn bạc với Sầm Lập Hạo về nhân tuyển bổ sung Phó Chính ủy, Phạm Thần Quang cũng là một mục tiêu quan trọng trong tầm mắt, nhưng thái độ Sầm Lập Hạo do dự, Sầm Lập Hạo đầy lo âu nói với Tân Trung Dịch: "Anh là lãnh đạo cũ rồi, cũng là người chứng kiến, dắt tay giúp đỡ mấy người chúng tôi trưởng thành lên. Đối với lão Phạm, há lẽ tôi không muốn cho anh ấy một sự đền đáp sao? Lần trước Tham mưu trưởng Chung đến, ở sân bay ngoại ô phía tây, tôi thật sự đã nghĩ sẽ giới thiệu lão Phạm lên. Nhưng tình cảm không thể thay thế nguyên tắc được."

Tân Trung Dịch nói: "Phạm Thần Quang phản ánh trong bộ đội vẫn khá tốt mà, ngoài việc tổ chức luyện quân hơi kém một chút, nhưng anh phải cân nhắc, dù sao chú ấy cũng là cán bộ chính trị, không thể yêu cầu quá cao về tố chất quân sự của chú ấy."

Sầm Lập Hạo nói: "E rằng không chỉ là vấn đề tố chất quân sự. Tôi có cảm giác, lão Phạm mấy năm nay giao thiệp với địa phương, với cấp trên nhiều, cũng trở nên ranh ma rồi, cái tốt học không được bao nhiêu, cái xấu e là học không ít."

Tân Trung Dịch biết là lần trước thảo luận việc chạy dự án đề tài, Phạm Thần Quang vì thể hiện sự am hiểu đường lối xã hội đen mà khiến Sầm Lập Hạo cảnh giác. Sầm Lập Hạo đã vài lần nói trước mặt ông rằng Ủy ban Kỷ luật phải sớm phát hiện vấn đề sớm giải quyết, phải bóp chết vấn đề từ trong trứng nước để bảo vệ bộ đội, bảo vệ cán bộ, đây chắc chắn không phải vô cớ sinh sự mà là có mục tiêu rõ ràng. Ngoài ra, Sầm Lập Hạo vài lần nói trước mặt Tân Trung Dịch rằng Chính ủy Trung đoàn Pháo binh Cao Tam Minh có tố chất quân sự chính trị đều giỏi, đó không phải tiện miệng nói ra, chẳng qua cân nhắc Phó Chính ủy trực tiếp do Chính ủy lãnh đạo nên Sầm Lập Hạo mới không đường đột đề xuất, ông đang chờ Tân Trung Dịch đề xuất. Tân Trung Dịch ấn tượng với Cao Tam Minh cũng rất tốt, người này tác phong làm việc vững vàng, duy trì đoàn kết nội bộ, có phong thái người đi trước, phối hợp rất tốt với hai đời Trung đoàn trưởng. Nhưng học lực Cao Tam Minh quá thấp, là hệ cao đẳng, đề bạt lên sẽ có tranh cãi, đây là chuyện hồi Chính ủy Trịnh Thiếu Thu chưa đi đã bàn qua.

Ngày 1 tháng 5 hôm đó Trịnh Thiếu Thu đến thăm bộ đội, lại đề xuất với Tân Trung Dịch và Sầm Lập Hạo rằng, xét thấy Chủ nhiệm Chính trị Sư đoàn 88 rời vị trí đi học, nên sớm định đoạt nhân tuyển bổ sung Phó Chính ủy, Đảng ủy Tập đoàn quân tôn trọng ý kiến Sư đoàn 88, do họ tiến cử một người báo lên.

Tân Trung Dịch nói: "Chủ nhiệm Trịnh cũng không phải người ngoài, tôi thấy mấy người chúng ta cứ bàn sơ qua ý hướng xem sao?"

Trịnh Thiếu Thu nói: "Được chứ, các anh nói đi, tôi nghe."

Tân Trung Dịch nói: "Cao Tam Minh thế nào? Đồng chí này trình độ chính sách, năng lực quản lý và tác phong tư tưởng đều rất tốt, nền tảng quần chúng cũng cao."

Trịnh Thiếu Thu nói: "Đồng chí này tiếng tăm không tệ, nhưng làm việc hơi cứng nhắc. Đó vẫn là thứ yếu, vấn đề chính là bằng cấp, Quân khu chúng ta khống chế khá ngặt, hệ cao đẳng thường không vào ban lãnh đạo từ cấp sư đoàn trở lên."

Tân Trung Dịch nói: "Phạm Thần Quang thì sao? Đồng chí này làm Chính ủy Trung đoàn cũng năm sáu năm rồi, là đồng chí cũ, có kinh nghiệm làm việc ở cơ sở."

Trịnh Thiếu Thu nói: "Đồng chí này trong phạm vi Tập đoàn quân có ảnh hưởng tốt, thành tích công tác cũng khá nổi bật... Tất nhiên, mấu chốt vẫn phải do Sư đoàn công nhận."

Hai người đang nói, Sầm Lập Hạo ngồi bên cạnh bật cười, cũng không nói chuyện, lấy một điếu thuốc đưa lên mũi ngửi qua ngửi lại, nhìn Trịnh Thiếu Thu cười. Trịnh Thiếu Thu bị ông cười đến nổi gai ốc, hỏi: "Sư trưởng Sầm anh cười cái gì?"

Sầm Lập Hạo nói: "Cao Tam Minh bằng cao đẳng, Chủ nhiệm Trịnh bảo anh ấy trình độ văn hóa thấp, anh hỏi Chính ủy Tân xem, Phạm Thần Quang trình độ gì?"

Trịnh Thiếu Thu nói: "Cái này còn phải hỏi sao? Phạm Thần Quang hiện là cán bộ chính trị có bằng cấp cao nhất Tập đoàn quân 22 chúng ta, mà lại là thạc sĩ kép, Thạc sĩ Học viện Chính trị, Cử nhân Học viện Chỉ huy."

Sầm Lập Hạo giật mình nói: "Không thể nào, Chủ nhiệm Trịnh anh hỏi Chính ủy Tân xem, năm xưa đồng chí này chính vì sửa văn hóa tiểu học thành trung học cơ sở mà không thể đề bạt cán bộ, trập trùng mất một thời gian dài. Hồi tôi làm Trung đoàn trưởng Trung đoàn 266 cũng chỉ biết gã kiếm được cái bằng cao đẳng tại chức, sao chớp mắt một cái đã thành thạc sĩ kép rồi? Đúng là chuyện hoang đường."

Trịnh Thiếu Thu không hài lòng nói: "Sư trưởng Sầm, những lời này e là không nên tiện miệng nói ra, không lợi cho sự đoàn kết trên dưới. Với lại, Chính ủy Trung đoàn bằng cấp gì mà Sư trưởng lại không biết, nói ra cũng là trò cười."

Sầm Lập Hạo nói: "Vốn dĩ là trò cười mà."

Trịnh Thiếu Thu nói: "Sư trưởng Sầm, đừng để người ta nắm cái thóp quan liêu đấy nhé."

Tiễn Trịnh Thiếu Thu xong, Sầm Lập Hạo và Tân Trung Dịch dạo bước trong sân. Sầm Lập Hạo nói: "Chính ủy Tân, tôi ban đầu còn hơi do dự, nhưng bây giờ tôi thấy nên hạ quyết tâm rồi, vẫn là hạ quyết tâm tiến cử Cao Tam Minh đi. Đồng chí này đáng tin. Phạm Thần Quang thật sự làm người ta không yên tâm."

Tân Trung Dịch trầm ngâm nói: "Phạm Thần Quang tuổi cũng không còn nhỏ, qua thôn này thì không còn quán đó nữa đâu."

Sầm Lập Hạo nói: "Tôi ban đầu cũng có chút e ngại, tôi nghe thấy một số dư luận, bảo tôi coi thường lão Phạm, còn lão Phạm thì sự tôn trọng dành cho tôi cũng chỉ là bề ngoài, bảo những năm này tôi và lão Phạm đoàn kết thì có đoàn kết, nhưng đó là lợi dụng lẫn nhau. Hôm nay tôi nói với thủ trưởng cũ anh câu ruột gan thế này, tôi đúng là có phần coi thường lão Phạm, đâu chỉ coi thường, tôi thật sự không yên tâm."

Tân Trung Dịch ngẫm nghĩ hỏi: "Thế anh định xử lý chú ấy thế nào?"

Sầm Lập Hạo nói: "Để anh ta đi thôi, năm nay xem xét chuyển ngành."

Tân Trung Dịch hơi bất ngờ, hỏi: "Chỉ vì chú ấy có bằng thạc sĩ kép?"

Sầm Lập Hạo nói: "Thủ trưởng cũ anh nghĩ xem, bằng thạc sĩ kép anh ta còn làm ra được thì còn gì anh ta không làm ra được nữa? Trung đoàn 266 có người phản ánh, riêng cái tấm biển 'Binh đoàn Kim Cang trăm trận trăm thắng' trên căn cứ huấn luyện QW-709, anh có biết anh ta tiêu hết bao nhiêu tiền không? Nói ra giật cả mình, giá gốc 70 vạn, rải rác lấp cái lỗ đó đã tiêu tốn hơn một triệu rồi. Còn tiền doanh trại, tiền mở hội nghị thực địa, tiền chạy dự án, trong này cá nhân có khuất tất gì không? Lão Phạm ở Trung đoàn 266 một mình một cõi, loại người như anh ta, đi đêm lắm có ngày gặp ma. Tôi ở đây nói một câu chịu trách nhiệm, anh cứ để Ủy ban Kỷ luật theo mấy lá thư giấu tên mà điều tra, tra phát nào trúng phát đó."

Tân Trung Dịch im lặng, ông tin sự phân tích của Sầm Lập Hạo, nhưng nếu thật sự điều tra thì rắc rối lớn lắm, nhổ cỏ dây dớp tới rễ, đánh chuột sợ vỡ bình, ai mà chẳng hiểu. Phạm Thần Quang nếu thật sự có vấn đề kinh tế thì đó không phải việc của một mình gã, đặc biệt là chuyện chạy dự án và mở hội nghị thực địa, làm không tốt còn dính dấp tới lãnh đạo và cơ quan cấp trên. Thực ra trong tay Tân Trung Dịch cũng có thư giấu tên, phản ánh Phạm Thần Quang có cổ phần trong Câu lạc bộ Cựu chiến binh ở Triệu Vương Độ của Địch Chí Vân, ở Trung đoàn 266 rầm rộ tuyên truyền câu lạc bộ cựu chiến binh làm tốt thế nào, là mái nhà tình cảm của cựu chiến binh, là trường học kỹ thuật của tân binh, là cái nôi tròn mơ của người chưa từng đi lính, xúi giục quân nhân đến đó tiêu xài. Mấy lời này, Tân Trung Dịch dĩ nhiên sẽ không dễ dàng nói ra.

Sầm Lập Hạo nói: "Cũng đừng điều tra nữa, chỉ dựa vào tố chất quân sự chính trị của đồng chí này, dựa vào tác phong làm việc chắp vá giật gấu vá vai của anh ta, anh ta đã không còn phù hợp với bộ đội, đặc biệt là không phù hợp tiếp tục làm ở vị trí Chính ủy Trung đoàn 266 nữa rồi, làm tiếp nữa thì một là hại tổ chức, hai là hại cá nhân."

Ba

Hoàng A Bình làm việc rất đẹp đẽ. Anh lợi dụng điều kiện thuận lợi của Trưởng phòng Cán bộ, trước tiên nhắm tới một Kỹ sư cấp Phó tiểu đoàn tên Lý Dũng Dũng, quê Chương Nguyên, thuộc Trạm Tự động hóa Thông tin Tập đoàn quân 55 thuộc Quân khu D nơi Sư đoàn 111 đóng quân. Anh tìm hiểu được Lý Dũng Dũng mới kết hôn không lâu, việc sắp xếp công tác cho người nhà đi theo quân đội bị tắc nghẽn, cũng như Lý Dũng Dũng có nguyện vọng chuyển ngạch làm công tác hành chính. Sau đó anh xách một đống đồ biếu tới nhà Lý Dũng Dũng ở thành phố Chương Nguyên, trước mặt vợ và mẹ già của Lý Dũng Dũng gọi điện thoại cho Lý Dũng Dũng, mở cửa thấy núi nói Sư đoàn 88 muốn đào tạo nhân tài, muốn đào góc tường của Tập đoàn quân 55, Sư trưởng Sầm Lập Hạo và Chính ủy Tân Trung Dịch chỉ thị, công tác nửa đầu năm nay của Phòng Cán bộ Sư đoàn 88 là phải đào Lý Dũng Dũng về lại thành phố Chương Nguyên. Lý Dũng Dũng ở Tập đoàn quân 55 không được coi trọng đúng mức, việc muốn chuyển ngạch làm hành chính đã nói lên điều đó, vừa thấy Trưởng phòng Cán bộ của bộ đội ngay cửa nhà mình đích thân tới tận nhà "chiêu hồi", lòng hư vinh trước tiên được thỏa mãn rất lớn. Lý Dũng Dũng hẹn với Hoàng A Bình, nhân dịp nghỉ lễ Quốc tế Lao động 1/5 sẽ về thành phố Chương Nguyên gặp mặt trao đổi.

Cuộc gặp này đã mang lại hiệu quả. Lý Dũng Dũng ở vị trí thuận lợi, thu thập được không ít tư liệu về việc Sư đoàn 111 qua lại với nhóm Tôn Tiến Đông. Hoàng A Bình dựa vào những tư liệu này để nhào nặn ra một bản tin, đại ý như sau: Trong làn sóng cả quân đội dấy lên phong trào luyện quân bằng khoa học công nghệ, cơ quan thủ trưởng Sư đoàn 111 nắm chắc nhịp đập thời đại, nghiên cứu sâu sắc xu hướng mới nhất của cuộc biến cách quân sự thế giới, đồng thời kết hợp thực tế bộ đội mình, thảo luận khai thác con đường xây dựng số hóa đơn vị tác chiến bộ binh cơ giới hóa, đưa ra thiết tưởng "ba lui ba tiến, nguyên trang bộ trang, thực binh hư biên", trùng khớp hoàn toàn với ý định đề tài của cơ quan cấp trên, do đó nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ. Đồng thời, trên nền tảng lý luận nói trên, Sư đoàn 111 đã phát triển ra chuỗi phần mềm HJK-111, qua thử nghiệm kiểm tra của cơ cấu đánh giá luận chứng liên quan thuộc Bộ Tổng, chức năng của nó tiên tiến hơn mức mới nhất của quốc tế. Tác giả ký tên là "Dương Uy".

Bản tin này qua tay Lý Dũng Dũng đã được dán lên trang "Triều Đầu Xanh" trên mạng nội bộ huấn luyện của Quân khu D, sau đó lại được trang web "Động Thái" của Bộ Tổng đăng lại. Bộ Tham mưu Quân khu D và bộ phận phụ trách huấn luyện của Tập đoàn quân 55 cũng đưa ra bình luận, cho rằng Sư đoàn 111 hành động nhanh chóng, ra tay chính xác, tính mục tiêu mạnh.

Một ngày nọ, Tham mưu trưởng Tần Vạn Thụ thuộc Bộ Tham mưu Sư đoàn 111 thấy bản tin này trên mạng, Tần Vạn Thụ rất đắc ý. Ông và Sư đoàn trưởng Khổng Hiến Chính tuy là bạn học du học nước F về, nhưng Khổng Hiến Chính vẫn chưa hoàn toàn buông tay với ông, cảm thấy vị Tham mưu trưởng này hơi ẩu tả, việc phát triển chuỗi phần mềm HJK-111 là tác phẩm đắc ý của Tần Vạn Thụ. Tần Vạn Thụ chạy tới văn phòng Khổng Hiến Chính, không giấu nổi vẻ vui mừng trên mặt, tự mình lên mạng nhấp chuột, báo hỷ với Sư đoàn trưởng. Khổng Hiến Chính ban đầu cũng chưa phản ứng kịp, vừa xem vừa dặn dò Tần Vạn Thụ phải tranh thủ, phải bảo mật, đừng lơ là để công kề miệng giếng lại hỏng, nhưng đang nói thì nét mặt Khổng Hiến Chính biến đổi, nghiêm giọng chất vấn Dương Uy này là ai. Tần Vạn Thụ thấy Sư trưởng biến sắc, không biết đã xảy ra chuyện gì, trả lời bảo không biết Dương Uy là ai, nhưng nguồn bài là từ trang "Triều Đầu Xanh" đưa ra, chỉ có thể là người trong cuộc thuộc Sư đoàn 111 hoặc Tập đoàn quân 55, hơn nữa còn phải là cao thủ có thể thao tác trong mạng tuyệt mật. Khổng Hiến Chính nhíu mày nói: "Nếu chỉ là hám danh báo tin mừng thì thôi, tôi chỉ e có người cố ý phát bản tin này."

Tần Vạn Thụ bối rối nói: "Ai ăn no rảnh rỗi làm chuyện này cơ chứ. Tôi thấy động cơ là tốt mà, tạo thế mà, biến gạo sống thành cơm chín."

Khổng Hiến Chính nói: "Tốt, câu tạo thế này của anh nói rất hay, tăng thêm hỏa lực nấu chín cơm thì đương nhiên tốt, chỉ sợ có người cố tình giở vung nồi ra trước, làm nồi cơm của chúng ta thành cơm sống."

Tần Vạn Thụ nghe lời này thấy nguy hiểm, nói: "Không đến mức thế chứ? Chỉ một bản tin này mà làm hỏng cơm của chúng ta sao?"

Khổng Hiến Chính nói: "Lão Tần anh vẫn chưa nghiên cứu thấu, anh lại đây xem bản tin này, ở đây có hai từ khóa, một là 'trùng khớp hoàn toàn', hai là 'thử nghiệm kiểm tra'. Trùng khớp hoàn toàn nghĩa là gì, nói cách khác là vẽ bầu theo gáo, tức là bản tin này ám chỉ một thông tin: Thiết tưởng đơn vị tác chiến số hóa của Sư đoàn 111 được lập ra dựa theo ý định đề tài của Bộ Tổng. Vậy thì trước khi khảo sát vài sư đoàn dã chiến rồi mới quyết định đơn vị thí điểm, ý định của Bộ Tổng là bảo mật, tại sao chúng ta lại có thể làm được 'trùng khớp hoàn toàn'? Đây chẳng phải ám chỉ chúng ta đánh cắp ý định của Bộ Tổng hoặc có người tiết lộ ý định này sao? Thứ hai, nói Sư đoàn 111 phát triển ra chuỗi phần mềm HJK-111, qua thử nghiệm kiểm tra của cơ cấu đánh giá luận chứng liên quan thuộc Bộ Tổng, chức năng tiên tiến hơn mức mới nhất của quốc tế. Tình hình đúng là như vậy, nhưng đây cũng là bảo mật, vì luận chứng, đánh giá và thử nghiệm kiểm tra đều chưa chính thức khởi động, đây chả khác nào công bố với toàn quân rằng các sư đoàn dã chiến khác còn đang mài nanh múa vuốt, cuộc thi chưa bắt đầu mà thắng thua đã định sẵn rồi, điều này ám chỉ có người thao tác trong màn đêm. Vậy là ai? Rõ ràng quá còn gì!"

Tần Vạn Thụ lúc này mới nghe ra huyền cơ, lập tức sợ tới mức mồ hôi hột chảy ròng ròng, nhưng vẫn mang tâm lý cầu may nói: "Có lẽ chỉ là... trình độ nhận thức của đồng chí Dương Uy đó thôi? Xem văn phong không giống cố ý nhắc nhở đâu, nếu thật sự súc ý mà làm thì sao gã không nói trắng ra, mà lại đưa tin chính diện thế này?"

Khổng Hiến Chính nói: "Đúng thế, đây là một điểm nghi vấn. Cầu mong nó chỉ là một bản tin. Chúng ta có thể nghĩ theo hướng tốt nhất, nhưng không thể không chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Có lẽ..." Nét mặt Khổng Hiến Chính lại nghiêm trọng trở lại, đứng dậy chắp tay sau lưng, nhíu mày hồi lâu mới nói: "Có lẽ đây chính là chỗ cao tay của họ. Nếu gã trực tiếp chỉ rõ vấn đề, bảo đơn vị nào đó dùng thủ đoạn tranh giành đề tài, cơ cấu đánh giá luận chứng nào đó thao tác trong màn đêm, thì chả khác nào tố cáo, thân phận người tố cáo cũng bị lộ, chẳng qua là mấy sư đoàn dã chiến cũng đang nhăm nhe đề tài số hóa thôi. Làm kiểu vác giáo mác đâm nhau thế này hiệu quả không tốt, làm không khéo xôi hỏng bỏng khát cả lũ. Gã cao tay ở chỗ gã không tố cáo, gã làm cho người ta cảm thấy là chính anh bị chiến thắng làm mờ mắt, chính anh sốt sắng muốn biểu công khoe khoang, chính anh nổi lửa nấu cơm rồi đắc ý quên hình tự tay giở vung nồi ra, nồi cơm sống này là do chính anh gây ra, còn họ thì có thể nghiễm nhiên ngồi thu lợi."

Tần Vạn Thụ nói: "Ôi chao, nghe Sư trưởng phân tích một hồi thế này, đúng là giống như có người chơi xấu, nhưng gã là ai cơ chứ?"

Khổng Hiến Chính ngẩng mặt nhìn trời, đột nhiên ngoảnh đầu hỏi Tần Vạn Thụ: "Đám bạn học du học của chúng ta có mấy người ở quân đoàn dã chiến?"

Tần Vạn Thụ nói: "Đa số đều ở vị trí Sư đoàn trưởng, Tham mưu trưởng Sư đoàn."

Khổng Hiến Chính nói: "Sầm Lập Hạo là Sư đoàn trưởng Sư đoàn 88, Vương Học Thận là Sư đoàn trưởng Sư đoàn 44, Đàm Hữu Sinh là Sư đoàn trưởng Sư đoàn 77, Dương Quốc Phóng là Sư đoàn trưởng Sư đoàn 99... Anh thấy ai có khả năng nhất?"

Tần Vạn Thụ nói: "Đoán chừng đều có khả năng, ai nấy đều giương mắt lên nhìn."

Khổng Hiến Chính nói: "E là có khả năng nhất chính là lão Sầm, con mẹ nó gã si mê số hóa nhất, với lại nhìn từ thủ đoạn thì cũng giống phong cách của gã. Lão Tần, anh phải theo dõi sát sao, phòng ngừa bất trắc."

Tần Vạn Thụ nói: "Có cần thông báo với Phó Cục trưởng Tôn một tiếng để có chuẩn bị tư tưởng không?"

Khổng Hiến Chính dứt khoát nói: "Không, đừng làm rùm beng lên, tự rước việc vào người làm loạn phương hướng của mình."

Tình hình sau đó quả nhiên chứng minh sự lo lắng của Khổng Hiến Chính không phải thừa thãi. Ngay sau khi bản tin đó đăng trên mạng tuyệt mật của quân đội không lâu, các đơn vị dã chiến chủ lực của vài đại chiến khu như Sư đoàn 44, Sư đoàn 77, Sư đoàn 88, Sư đoàn 99 đều dồn dập gọi điện lên Bộ Tổng hỏi thăm việc khảo sát đánh giá còn chưa bắt đầu, tại sao lại chốt đề tài cho Sư đoàn 111, trong này có nội tình gì không, có phải do vị thủ trưởng nào đó chỉ định trực tiếp không, nếu đã chỉ định trực tiếp thì còn bắt chúng tôi tốn tiền tốn sức chuẩn bị làm gì? Loại thao tác trong màn đêm này rốt cuộc là vì cái gì?

Người nhận điện thoại nhiều nhất là Cung Thái Giản, Cung Thái Giản ban đầu không hiểu đầu đuôi, đến khi lên mạng xem bản tin đó thì biết Tôn Tiến Đông lại làm hỏng chuyện rồi. May mà công việc này chưa bước vào giai đoạn thao tác thực tế, chưa gây ra hậu quả gì, mượn nước đẩy thuyền, thà rằng công khai khảo sát luận chứng để thể hiện tác phong quang minh đại lỗi lạc của cơ quan cấp cao.

Công tác trọn gói khảo sát đánh giá luận chứng cuối cùng bắt đầu vào tháng tám năm đó, Sư đoàn 88 nắm chắc phần thắng, cuối cùng đã giành được nhiệm vụ đề tài tác chiến đơn vị số hóa về tay.

Bốn

Ngay trong lúc Sư đoàn 88 và Sư đoàn 111 đang trục lộc Trung Nguyên tranh giành đề tài tác chiến đơn vị số hóa, thì công việc tại một chiến trường khác dưới chân núi Tẩy Kiếm ở căn cứ huấn luyện công nghệ cao cũng đang diễn ra khẩn trương và ngăn nắp, đó chính là công tác phát triển phần mềm "Phối hợp Hỏa lực Tiểu đoàn Bộ binh Số hóa". Cụ thể mà nói chính là thiết kế khối Rubik BIC: Sóng mang khu vực di động — công đoạn cuối cùng ghép nối khu vực giữa đơn vị tác chiến số hóa và hệ thống hỗ trợ.

Giáo sư Chu Định Sơn dẫn dắt Khương Thảnh Đồng, Lý Dũng Dũng, Trương Kinh Dân và những người khác, sau hơn bốn mươi ngày tìm kiếm, quyết định áp dụng "Định lý Hàn Hertz", ưu điểm lớn nhất của định lý này là có thể tận dụng nguyên liệu của máy tính thông thường, thậm chí là máy tính lỗi thời thế hệ trước để tháo lắp kết hợp, ghép nối ba điểm, vi lượng vi sai, từ đó biến thành một máy điện thư số hóa nặng chưa tới một cân, thể tích chỉ bằng chiếc điện thoại thông thường. Chu Định Sơn đặt tên cho loại trang bị tương lai này là khối Rubik BIC, chức năng của nó kiêm cả hiển thị dò tìm tổng hợp, tự động định vị, tự động cảnh báo sớm và năng lực thông tin hiệu quả cao, tức "hệ thống C4I cho binh sĩ". Nó có thể chuyển đổi các loại thông tin văn bản, đồ họa, hình ảnh, âm thanh thành dạng chuỗi số nhị phân của tín hiệu điện số, qua máy tính mã hóa xử lý và do thiết bị số thông tin truyền tới sở chỉ huy, sau đó lại do máy tính phục hồi thành văn bản, đồ họa, hình ảnh, âm thanh, dữ liệu hoặc mệnh lệnh điều khiển cần thiết. Một khi nghiên cứu thành công, trang bị tới từng đơn binh, sẽ nâng cao cực lớn mức độ tự động hóa và năng lực phối hợp tác chiến của vũ khí truyền thống, kéo dài "cánh tay hỏa lực", hình thành một hệ thống tác chiến mặt đất nhất thể hóa từ trinh sát giám sát, phát hiện mục tiêu, ra quyết định đòn đánh, chỉ huy điều khiển đến tiêu diệt "mềm" và "cứng". Nói một cách dễ hiểu là biến từng đơn binh thành những đấu sĩ hiện đại mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, tiếng truyền ngàn dặm, biết đánh biết trốn, ngoài việc không biết cưỡi mây đạp gió và bảy mươi hai phép biến hóa ra thì các năng lực khác chẳng kém Tôn Ngộ Không là bao, có những mặt e là Tôn Ngộ Không còn xách dép không kịp. Đây không phải thần thoại, lực lượng như vậy ở các nước phát triển đã sớm đưa vào thực tiễn chiến tranh rồi.

Mục tiêu rất phấn khởi, nhưng thực sự muốn nghiên cứu thành công khối Rubik BIC và trang bị cho Sư đoàn 88 thì đúng là một công trình độ khó cực cao. Bộ N thuộc Bộ Tổng cơ bản đồng ý tiếp nhận đơn xin của Sầm Lập Hạo, cấp kinh phí hoàn thành sớm hệ thống hỗ trợ chỉ huy hai cấp sư đoàn, trung đoàn. Đồng thời, Bộ Tư lệnh Quân khu cấp kinh phí chuyên khoản ba triệu, Chung Thịnh Anh hy vọng Sư đoàn 88 là nơi đầu tiên đột phá cửa ải cuối cùng — thông số ghép nối RUK. Độ khó của thông số này người thường khó mà hình dung: Trên một diện tích chưa đầy 0,02 centimet vuông có hơn 11.700 nhóm dữ liệu cần cộng trừ nhân chia, phải tính toán hơn 180.000 lần, đáp án nằm trong hơn 180.000 lần tính toán đó. Tuy nhiên, đây không phải việc chân tay, trong hơn 180.000 lần tính toán, chỉ cần một lần sai sót là công sức đổ sông đổ biển, lại phải bắt đầu lại từ đầu, vẫn là 180.000 lần. Dùng từ của Khương Thảnh Đồng thì cái này còn khó hơn mò kim đáy biển, vì mò kim đáy biển ít ra cô còn biết vị trí đại khái của cây kim, trong tay cô còn có công cụ. Còn cái thông số ghép nối RUK này cô không biết nó ở đâu, ngoài việc ngồi ngơ ngẩn bên máy tính, tính toán không mục đích hết lần này đến lần khác trong biển con số ra thì không còn cách nào tốt hơn.

Chu Định Sơn vắt óc vì thông số Karma, người đã gần sáu mươi tuổi mà suốt ngày như học sinh tiểu học, nhà vật lý sắp biến thành nhà toán học rồi. Ông đang thử nghiệm phương pháp sắp xếp chuỗi số UKU, một khi thành công thì đó sẽ là đường tắt tốt nhất dẫn tới thông số Karma.

Sầm Lập Hạo thì lại chưa từng giục giã, mà thể hiện sự sốt ruột của mình theo một cách khác. Từ sau khi công trình này khởi công vào năm ngoái, ông thường xuyên tới phòng làm việc BIC ân cần hỏi han, chăm sóc sức khỏe và tình hình nghỉ ngơi của Giáo sư Chu Định Sơn, còn hết lần này đến lần khác kéo Chu Định Sơn tới phòng tập thể thao đánh cờ vi, bảo là đi cùng giáo sư thư giãn đầu óc. Sầm Lập Hạo chưa từng hỏi một câu nào về thông số Karma, nhưng ông càng không hỏi thì Chu Định Sơn lại càng thấy bất an. Giáo sư Chu kính trọng vị Sư đoàn trưởng trẻ tuổi này, vị Sư trưởng này không biết chơi thông số Karma, nhưng ông biết chơi tâm lý chiến, ông chỉ cần có mặt ở Tẩy Kiếm là ngày nào cũng tới phòng làm việc BIC một lần. Ông tới làm gì? Các vấn đề kỹ thuật khác đều đã đột phá rồi, kinh phí đề tài đã được cấp rồi, kinh phí của Quân khu cũng đã về vị trí rồi, đến cả cơ cấu biên chế của "Tiểu đoàn Số hóa" cũng đã có hình hài sơ bộ, có thể nói mọi thứ đã sẵn sàng chỉ thiếu gió đông, chỉ chờ cái thông số Karma này của ông thôi. Một khi thành công, lập tức sản xuất, trang bị đưa xuống, cho dù hệ thống hỗ trợ tạm thời chưa đồng bộ nhưng có một đơn vị tác chiến số hóa thì cảm giác nhất định sẽ rất khác. Một vị Sư trưởng tràn đầy hoài bão như ông lẽ nào lại không mong ngày đó sớm tới sao?

Sầm Lập Hạo sốt ruột thì chỉ là sốt ruột thôi, sự sốt ruột của Chu Định Sơn mới là cụ thể.

Hôm nay mặc dù là Chủ nhật, nhưng Chu Định Sơn vẫn dậy từ rất sớm, vệ sinh cá nhân xong liền mặc một bộ quân phục dạ chất liệu mã khố không gắn quân hàm, chạy bộ chậm dọc theo con đường đá dăm lên núi.

Thở hển hển leo tới lưng chừng núi, dừng bước quay người lại thở dốc. Phóng tầm mắt ra xa, tuyết trắng bao phủ, dãy núi ẩn hiện nhấp nhô. Nhìn xuống chân núi, khu doanh trại dưới chân núi Tẩy Kiếm hình như vẫn đang chìm trong giấc ngủ.

Chính tại vùng dưới chân núi này, trong một thung lũng núi mà vệ tinh cũng khó phát hiện, đã tập trung một nhóm tinh anh, gần như cách biệt với thế giới bên ngoài nhưng lại thấu hiểu phong vân toàn cầu, hầu như không nghe thấy tiếng tù và vang rộn doanh trại nữa nhưng lại đang ủ mầm cho sự tráng lệ của chiến tranh. Điều này cũng thể hiện khí phách và tầm nhìn xa trông rộng của vị Sư trưởng trẻ tuổi. Ở cùng một bạn trẻ như vậy, ông cũng cảm thấy mình trẻ lại. Vị Sư trưởng trẻ tuổi rất biết ăn nói, bảo bản thân ông chính là một bộ lưu trữ động tập hợp hàng triệu linh kiện, giá trị của ông chính là giá trị lạng bạc đè ngàn cân. Vậy thì bây giờ còn chưa giải phóng năng lượng thì còn chờ đến khi nào? Dưới núi, một Đội Giáo Đạo binh hùng tướng mạnh đang rục rịch muốn thử, lại như những con sư tử, hổ con đang đòi ăn, chỉ chờ thông số ghép nối RUK của ông. Ông có thể hình dung ra được, khi thông số này rõ ràng, khi khối Rubik BIC — thiết bị sóng mang khu vực di động của ông giao vào tay những người lính này thì sẽ bộc phát ra uy lực hung hãn đến mức nào. Mỗi khi nhớ tới điểm này, một niềm hào hùng lại dầu dạt dâng lên, một cảm giác tự hào gánh vác trách nhiệm lớn lao khi nhận lệnh trước trận chiến sẽ kích hoạt dòng máu toàn thân. Ông đương nhiên còn trẻ, ông không có lý do gì để già nua.

Phía sau có tiếng động. Đến gần thì thấy Khương Thảnh Đồng thở ra hơi trắng chạy lên. Gương mặt nhỏ nhắn của cô gái giữa một vùng thế giới ngân bạch được tôn lên đỏ hằng kiều nát. Khương Thảnh Đồng thời gian này cũng hao tâm tổn sức, nhiều ngày liền dính lấy máy tính, vì khối Rubik BIC mà Sư trưởng Sầm đang gấp rút cần, cô gần như đã quên mất Đại học Quan hệ Quốc tế khiến cô từng mơ ước. Trước đây nước mắt chảy vì Đại học Quan hệ Quốc tế, bây giờ tâm huyết đều chảy hết vào BIC. Trước đây trong mơ gặp được là những nhà ngoại giao phong độ lịch lãm, trí tuệ mẫn tiệp, bây giờ trong mơ toàn là những mã code kỳ quái, còn có những người lính tay cầm những món đồ kỳ lạ.

Khương Thảnh Đồng từ xa đã cất tiếng chào: "Giáo sư Chu, sao ông dậy sớm thế ạ? Hôm nay thời tiết không tốt, sẽ không có bình minh đâu."

Chu Định Sơn nói: "Người già ít ngủ, tôi ngủ sáu tiếng đã là xa xỉ lắm rồi."

Khương Thảnh Đồng nói: "Giáo sư, đường cong ngũ chiều ông bảo cháu làm hôm qua đã làm xong rồi, đột phá TR vẫn chưa thành công, kênh dẫn có lẽ không ở đây."

Chu Định Sơn nói: "Ồ, hôm nay phân tích lập trình Marde một lần nữa, xem đường thứ ba có FDS hay không."

Khương Thảnh Đồng vâng một tiếng, rồi nói: "Giáo sư, ông không thể đứng mãi thế được, cẩn thận cảm lạnh. Bộ nhớ động cấu hình cao này của ông mà bị ngắn mạch, Sầm Sư trưởng nhà cháu lại tìm cháu rắc rối mất."

Chu Định Sơn nói: "Người già xương cứng, càng già càng khỏe, tôi tuy tuổi tác đã cao, nhưng không có bệnh tật gì. Thời gian không chờ đợi ai, sao dám đổ bệnh chứ!"

Khương Thảnh Đồng nói: "Hà, giáo sư còn biết làm thơ cơ đấy. Có điều bài thơ này của ông làm quả thực chẳng ra sao."

Chu Định Sơn ha ha cười lớn: "Tôi đây gọi gì là thơ, là vè thôi. Cảnh tuyết đẹp thế này, ở trong thành phố thật khó mà thấy được, nhà thơ thấy cảnh này, thì ý thơ tình cảnh giống như giếng dầu, ùn ùn phun ra ngoài. Cảnh sắc miền Bắc, ngàn dặm băng phong, muôn dặm tuyết bay, nhìn trong ngoài Trường Thành, chỉ còn một màu mênh mông, trên dưới sông lớn, mất sạch dòng cuồn cuộn..."

Khương Thảnh Đồng nói: "Giáo sư làm thơ không xong, nhưng ngâm thơ thì rất ra dáng đấy, trầm bổng nhịp nhàng, thăng trầm nhấp nhô, rất có hương vị nha."

Chu Định Sơn nói: "Đó là đương nhiên, năm xưa, tôi còn là hạt nhân văn nghệ thể thao của Hội Sinh viên đấy, biết ngâm thơ, biết đánh cờ, nằm trong top ba của lớp. Có điều, hảo hán không nhắc chuyện ngày xưa, giờ là đang đi xuống dốc rồi."

Khương Thảnh Đồng nói: "Giáo sư đừng nói thế. Sư trưởng nhà cháu nói đấy, ông hiện giờ đang trong thời kỳ chín muồi nhất, đang ở ngay trên đường tỉ lệ vàng."

Chu Định Sơn nói: "Khương Thảnh Đồng, cháu có phải rất sùng bái Sư trưởng của các cháu không?"

Khương Thảnh Đồng nói: "Nói sùng bái e là hơi khoa trương một chút, nhưng cháu thực sự rất... nói thế nào nhỉ, nên nói là kính trọng. Sư trưởng nhà cháu xuất sắc đúng không ạ?"

Chu Định Sơn nói: "Nói xuất sắc e là cũng hơi khoa trương một chút, nhưng nếu cháu bảo cậu ấy không xuất sắc, thì lại càng khoa trương hơn. Dù sao tôi cũng bị quý bộ, đặc biệt là hai người các cháu mê hoặc rồi, ngoan ngoãn làm công cho các cháu đây."

Khương Thảnh Đồng nói: "Cụ già nhà ông là làm công cho Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa đấy nhé, Sư trưởng nhà cháu nói, tiền công của ông là chiến thắng của một cuộc chiến tranh, cái giá này đủ cao rồi chứ?"

Chu Định Sơn nói: "Xem ra anh Sư trưởng này của cháu đúng là có sức quy tụ thật, học trò của tôi giờ đã biến thành vệ tinh nhỏ của cậu ấy rồi, mở miệng là nói Sư trưởng nhà cháu thế này thế nọ..." Nói đến đây, Chu Định Sơn đột nhiên ngưng trọng hẳn lại, thu nụ cười, hai lông mày nhíu chặt: "Kìa, Thảnh Đồng cháu chờ chút, vừa rồi cháu nói cái gì?"

Khương Thảnh Đồng ngẩn ra một chút: "Cháu đâu có nói gì đâu, cháu chỉ nói giá làm công của ông không rẻ thôi..."

Chu Định Sơn nói: "Không, không, không phải. Nghĩ ngược lại về trước nữa."

Khương Thảnh Đồng nói: "Thì là nói Sư trưởng nhà cháu xuất sắc."

Chu Định Sơn nói: "Vẫn không phải. Xem kìa, cái đầu óc này của tôi, già rồi, thật sự già rồi, lóe lên một cái rồi chợt biến mất, bắt lấy, theo dõi, lại lỡ mất cơ hội, biến ảo khôn lường, bay đi rồi, nó đi đằng nào rồi nhỉ?"

Khương Thảnh Đồng ngơ ngác nhìn Giáo sư Chu, Giáo sư Chu tự ngôn tự ngữ, như suy tư điều gì, lại vô cùng tập trung, lúc lại như nói nhăng nói cuội, điên điên khùng khùng. Cô sợ hãi, nhanh chóng đưa ra nhận định, e rằng Giáo sư Chu làm việc quá sức liên tục nhiều ngày, dây thần kinh căng quá mức nên có vấn đề rồi. Khương Thảnh Đồng thất thanh kêu lên: "Giáo sư, ông làm sao thế?"

Chu Định Sơn không thèm để ý đến Khương Thảnh Đồng, như chốn không người vừa rảo bước vừa gật đầu, rồi lại lắc đầu. Cuối cùng, bước chân của Giáo sư Chu dừng lại, hai mắt nhìn chằm chằm Khương Thảnh Đồng, phóng ra hai luồng ánh sáng sắc bén: "Tỉ lệ vàng, đúng rồi, chính là tỉ lệ vàng. Thảnh Đồng, lập tức xuống núi, mở tất cả thư mục con sao lưu của thư mục UU, tìm kiếm dữ liệu gốc của TY."

5

Nhận được lời mời trang trọng của vợ chồng Địch Chí Vân và Trần Xuân Mai, Sầm Lập Hạo hơi đắn đo. Dù ý tưởng về câu lạc bộ cựu chiến binh đó ban đầu là do anh gợi ý cho Địch Chí Vân, nhưng nhiều năm qua anh chưa từng đích thân ghé thăm. Anh cũng biết, từ sau khi thực hiện chế độ nghỉ hai ngày cuối tuần, Lưu Doãn Ba, Phạm Thần Quang, Hàn Vũ Qua cho đến Mã Phục Giang đều thường xuyên đến Triệu Vương Độ để thư giãn, nhưng anh luôn cho rằng, với tư cách là chỉ huy cao nhất của lực lượng đóng quân tại thành phố Chương Nguyên, anh không thể dễ dàng đến đó, anh mà đến thì sẽ bị Địch Chí Vân lợi dụng.

Sầm Lập Hạo đắn đo mãi, rồi gọi điện thoại cho Địch Chí Vân: "Chủ đề là gì?"

Địch Chí Vân nói: "Biến tấu không chủ đề. Đến đi, một mình cậu đến thôi."

Sầm Lập Hạo nghĩ, một mình đi thì tức là không dẫn Lâm Lâm theo, dự là cũng chẳng phải buổi tụ họp của cái gọi là Tứ đại kim cang. Theo thói quen trước đây, cái gọi là buổi tụ họp Tứ đại kim cang đều dắt theo vợ. Sầm Lập Hạo nói: "Không nói rõ ràng thì tôi không đi."

Địch Chí Vân nói: "Đến rồi sẽ biết, không đến sẽ hối hận."

Sầm Lập Hạo càng cảm thấy kỳ lạ, nhưng cuối cùng vẫn quyết định đi, cho dù có là Hồng Môn Yến đi nữa. Sầm Lập Hạo nói: "Được rồi, tôi ăn cơm tối xong sẽ đến."

Địch Chí Vân nói: "Được thôi, sợ cơm của tớ không sạch sẽ thì tùy cậu vậy."

Ăn cơm tối ở nhà xong, Sầm Lập Hạo nói với Lâm Lâm: "Địch Chí Vân bảo anh qua một chuyến, không biết là có chuyện gì, em bảo có nên đi không?"

Lâm Lâm hiện đã chuyển sang làm Trạm trưởng Trạm Tự động hóa của Tập đoàn quân, thời gian này đang nghỉ phép ở Sư đoàn 88. Lâm Lâm nói: "Từ khi anh về làm Sư trưởng, Tứ đại kim cang của các anh trở nên xa cách rồi. Lao Sầm này, cũng đừng thanh cao quá, tranh thủ lúc rảnh rỗi thì thắt chặt lại tình cảm đi."

Sầm Lập Hạo nói: "Anh phân tích, Địch Chí Vân lúc này mời anh đi, e là có liên quan đến Phạm Thần Quang."

Lâm Lâm nói: "Anh thực sự muốn để Phạm Thần Quang chuyển ngành sao?"

Sầm Lập Hạo nói: "Em đừng hỏi nữa, chuyện này em tốt nhất là không nên dính vào."

Lâm Lâm nhìn Sầm Lập Hạo, nét mặt hơi ảm đạm, nói: "Lao Sầm, em biết anh từ trước đến nay không bao giờ đưa tình cảm cá nhân vào công việc, nhưng người khác chưa chắc đã nghĩ vậy. Có người nói, Tứ đại kim cang các anh trước giờ toàn coi thường lẫn nhau, chỉ vì Phạm Thần Quang dám đưa ra ý kiến với anh nên anh không dung thứ được anh ấy."

Sầm Lập Hạo biến sắc mặt, nói: "Lâm Lâm, sao em cũng nghe mấy lời đồn đại này thế? Vấn đề của Phạm Thần Quang không phải là quan hệ với anh, đồng chí này đã hoàn toàn không thích ứng với công việc ở đơn vị nữa rồi. Anh đề nghị để anh ta chuyển ngành, vừa là yêu thương đơn vị, vừa là bảo vệ chính bản thân anh ta."

Tối hôm đó, Sầm Lập Hạo mang tâm trạng rất khó chịu, tự mình lái một chiếc xe việt dã Mitsubishi ra ngoài. Còn chưa đến Triệu Vương Độ, điện thoại di động đã reo, là Địch Chí Vân gọi tới. Địch Chí Vân nói, hãy đỗ xe ở đầu cầu, đi bộ theo con đường phía đông tiến về phía trước.

Sầm Lập Hạo gầm lên: "Trò trống gì thế? Úp úp mở mở?"

Địch Chí Vân nói: "Tớ dám úp úp mở mở sao? Là có người bố trí như thế đấy."

Sầm Lập Hạo nói: "Không phải là bắt giam đấy chứ, bắt giam Sư trưởng Quân Giải phóng Nhân dân là bị bắn bỏ đấy."

Địch Chí Vân nói: "Ngài Sư trưởng yên tâm, chính vì sự an toàn tính mạng của cậu nên tớ mới bảo cậu bỏ xe đi bộ đấy."

Sầm Lập Hạo bất lực, đành phải làm theo lời Địch Chí Vân nói, đỗ xe ở đầu cầu. Vừa dừng lại thì thấy Trần Xuân Mai đi tới, tươi cười nói: "Ngài Sư trưởng, đưa chìa khóa xe cho tôi, kẻo để xe ở đây lại dễ gây chú ý."

Sầm Lập Hạo bực bội nói: "Các người bày trò gì đấy, chuyện bằng hạt tiêu mà làm như hoạt động tình báo bí mật ấy, lắm tiền thì có gì tốt chứ, toàn là tâm lý dơi."

Trần Xuân Mai nói: "Nhớ năm đó tôi hẹn anh ra, muốn cùng anh hẹn hò, kết quả anh lại phái Lao Địch đến, rốt cuộc lại tác thành cho mối nhân duyên của cặp đôi nhà giàu mới phất cấp tư sản này của chúng tôi. Năm đó tôi là cố tình trồng hoa hoa chẳng nở, lẽ nào anh không muốn diễn lại cảnh tượng mà anh hằng mong đợi khi xưa sao?"

Sầm Lập Hạo thất thần thốt lên: "Lẽ nào là cô ấy?"

Trần Xuân Mai cười đáp: "Cô ấy là ai cơ?"

Sầm Lập Hạo nói: "Lao Trần, cô lái xe của tôi đi đi, để tôi tự đi dạo một chút."

Nói xong, anh ném chìa khóa sang, cũng chẳng buồn quan tâm Trần Xuân Mai phản ứng thế nào, sải bước dài xuống cầu đá, vội vã đi về hướng đông. Lúc này trăng sáng sao thưa, ánh đèn sau lưng dần khuất xa, một bãi cỏ trống trải gió nhẹ đập thẳng vào mắt. Lúc này đã là mùa thu, trong không khí phảng phất mùi hương của đồng ruộng sau mùa thu hoạch, dưới chân có lớp bụi nhẹ cuộn lên. Sầm Lập Hạo vừa đi vừa nhìn quanh bốn phía, cuối cùng, anh nhìn thấy trên con đường nhỏ phía trước sắp tiếp giáp với mép đường chạy phía tây, có một bóng người mờ mờ đứng đó, nhịp tim của anh lập tức đập nhanh liên hồi. Anh không kịp nghĩ tại sao cô lại chọn ở nơi này, dùng phương thức này để gặp anh, càng không kịp nghĩ tại sao cô lại gặp anh.

Rõ ràng, cô đã đợi ở đây một lúc rồi, cũng biết người đang đi về phía mình là ai. Từ xa, anh thấy bóng người đó động đậy một chút, xoay người như một điệu múa quay chậm. Ở nơi cách cô khoảng ba bốn mét, anh đứng khựng lại, nhìn cô đang tắm mình trong ánh trăng, cô hình như mặc một chiếc váy liền thân, như thể sợ lạnh mà ôm chặt lấy bờ vai. Bốn mắt nhìn nhau, xuyên qua ánh trăng, xuyên qua thời không, lặng lẽ, như một dòng sông rung động không thành tiếng. Cuối cùng, anh cất lời: "Là em sao?"

"Là em, là em, anh... thật sự đến rồi." Giọng cô rất nhẹ, nhỏ như tơ rái, khiến lòng anh không khỏi lướt qua một luồng khí lạnh.

"Sao em lại ở đây?"

"Em đến để tìm lại giấc mơ đã tan biến."

"Là em sao?"

"Là em."

Sầm Lập Hạo bước mạnh về phía trước hai bước, ôm lấy bờ vai cô, nhưng cô lại ngoảnh đầu sang một bên, né tránh ánh mắt của Sầm Lập Hạo.

Sầm Lập Hạo bàng hoàng, cơ thể nữ giới đứng trước mặt anh thật xa lạ, như một bóng ma, lại như một thể kết hợp dễ dàng sụp đổ trước gió mưa, sự đầy đặn và tròn trịa của Tô Ninh Ba trên thể kết hợp này hoàn toàn biến mất, ôm trong tay Sầm Lập Hạo mà nhẹ hẫng như muốn bay đi. Sầm Lập Hạo muốn nhìn rõ khuôn mặt cô, nhưng cô như một con thú bị thương hoảng sợ, dốc sức giấu mặt vào sâu trong vòng tay Sầm Lập Hạo.

"Xin lỗi Lập Hạo, đừng nhìn nữa."

"Ninh Ba, em làm sao thế này?"

"Lập Hạo, em chỉ có thể nói xin lỗi, em không nên xuất hiện gặp anh trong hình dạng này. Nhưng mà, đây có lẽ là lần cuối cùng em gặp anh, xin anh hãy tha thứ."

Trái tim Sầm Lập Hạo run lên, nói năng lộn xộn: "Ninh Ba, đừng như vậy, rốt cuộc là thế nào, sao em lại đến được đây, tụi Địch Chí Vân..."

"Lập Hạo, nhìn lên trời xem, trăng chỉ cho chúng ta một nửa, còn một nửa nữa nó ở đâu chứ? Tròn khuyết vui buồn, hợp tan tan hợp, thật sự không phụ thuộc vào ý chí của con người đâu, là số mệnh đấy, đến bước đường này của em rồi thì phải tin vào số mệnh thôi."

Một dòng máu nóng xông lên não Sầm Lập Hạo, anh giữ lấy vai cô, muốn xoay mặt cô lại, nhất định phải nhìn cho rõ mới chịu. Cô bắt đầu từ chối, nhưng sức lực của cô quá yếu ớt, cuối cùng, khuôn mặt cô đối diện với khuôn mặt anh, anh lặng lẽ nhìn khuôn mặt đã mất đi hình dáng con người của cô mà không nói một lời. Cô ngẩng mặt lên, đưa tay vuốt tóc một cái — động tác vuốt tóc đó của cô từng thẹn thùng làm sao, ấm áp làm sao — anh nhìn thấy rồi, ở nơi tay cô vừa vuốt qua, xuất hiện một khoảng trống rợn người — cô đang đội tóc giả. Mắt anh bị thiêu đốt đến đau nhức, anh nhắm mắt lại, đột nhiên, những giọt nước mắt nóng hổi như những viên ngọc trai rơi bộp bộp xuống mặt cô. Anh dùng lực, ôm chặt lấy cô vào lòng.

"Ninh Ba, người phải nói xin lỗi là anh, bao nhiêu năm qua, anh chưa từng hỏi xem em sống thế nào, em có hạnh phúc không? Anh là vì lòng hư vinh, lòng tự trọng, rồi cả lòng tiến thủ, và cả sự oán hận nữa... Tất cả những thứ đó đã biến trái tim anh thành một khối băng lạnh giá. Anh là một người đàn ông, nhưng anh lại thiếu đi khí lượng mà một người đàn ông nên có. Anh đã thề không bao giờ gặp lại em, không bao giờ nhớ đến em, tuyệt đối không thăm hỏi tin tức của em, anh không ngờ em lại ra nông nỗi này, sao lại thành ra thế này chứ?"

Bãi cỏ vẫn là bãi cỏ đó, ánh trăng vẫn là ánh trăng đó, gió thu vẫn là gió thu đó, thế nhưng sao dời vật đổi như đã cách một thế hệ. Khỏi phải nói cô gái khỏe mạnh với nụ cười rực rỡ như ánh mặt trời kia đâu rồi? Cô gái có tiếng hát ngọt ngào bước chân nhẹ nhàng hóm hỉnh kia đâu rồi? Cô gái có cánh tay trắng ngần khỏe mạnh nhanh nhẹn kia đâu rồi? Cô gái nghịch ngợm vẽ anh thành "Đoàn trưởng" chân ngắn đầu to kia đâu rồi? Thời gian vô tình, cuộc sống vô tình, bệnh tật vô tình, nói cho cùng, cuộc sống thật mỏng manh biết bao, vẻ đẹp thật ngắn ngủi biết bao, chẳng còn lại gì nữa rồi, chỉ còn lại một đoạn tình cảm mối tình đầu, một ký ức cay đắng.

Ngồi trên bãi cỏ bên cạnh đường chạy phía tây lạnh ngắt ở phía đông Triệu Vương Độ, Tô Ninh Ba kể cho Sầm Lập Hạo nghe về trải nghiệm của cô trong hai mươi năm qua. Ngay sau khi cô kết hôn với họa sĩ tên Chương Trực Đạt không lâu, trong một giấc mơ cô đã gọi tên Sầm Lập Hạo. Chương Trực Đạt dĩ nhiên biết Sầm Lập Hạo là ai, nhưng Chương Trực Đạt không hề bộc lộ ra ngoài. Chương Trực Đạt lấy việc liên tục thay đổi người mẫu nữ trong phòng tranh và đưa người mẫu nữ lên chiếc giường đôi mà cô và hắn cùng dùng, để làm câu trả lời cho tiếng gọi trong mơ của cô. Chiến tranh lạnh giữa hai vợ chồng kéo dài đến năm 1997, năm đó Sầm Lập Hạo đang du học tại Học viện Quân sự YKT ở nước F, Chương Trực Đạt và Tô Ninh Ba lúc đó đang ở Nga, trải qua cuộc sống vừa làm vừa học nghèo khổ thiếu thốn. Sau đó Chương Trực Đạt nhận được tin nói Sầm Lập Hạo cũng đang ở Nga. Một lần Tô Ninh Ba tham gia bữa tiệc của một cô bạn, vì cơ thể không khỏe nên ở lại ngủ nhờ nhà bạn, Chương Trực Đạt khăng khăng cho rằng Tô Ninh Ba đi lén gặp Sầm Lập Hạo, sau khi uống rượu say đã ra tay đánh đập dã dã, dẫn đến việc Tô Ninh Ba bị xuất huyết nặng, về sau tiểu cầu liên tục giảm sút, đến mức mái tóc đen mượt biến thành hư không. Mãi đến năm ngoái, hai người mới làm thủ tục ly hôn, Tô Ninh Ba về nước chữa bệnh. Tin này được Trần Xuân Mai biết được, Trần Xuân Mai kéo Địch Chí Vân đến Bắc Kinh đón Tô Ninh Ba về, thăm khám khắp các thầy thuốc Đông y trong dân gian ở thành phố Chương Nguyên, hiện đã sống ẩn dật ở một thị trấn nhỏ thuộc Tẩy Kiếm được nửa năm rồi, bệnh tình mới coi như không tiếp tục xấu đi, nhưng vẫn chưa được chữa khỏi hoàn toàn, lúc tốt lúc xấu.

Sầm Lập Hạo nói: "Anh từng mua một bức tranh dầu của em ở Nga, em có biết không?"

Tô Ninh Ba nói: "Chính bức tranh dầu đó đã gây ra họa đấy. Tranh đó đều là do Chương Trực Đạt trộm mang đi bán, bức tranh anh mua vốn dĩ chẳng ai ngó ngàng, em càng làm ầm lên đòi tìm thì Chương Trực Đạt càng sinh nghi, bảo với chủ sạp mười đô la cũng bán. Chủ sạp thì lại đàng hoàng, lấy hoa hồng ba mươi phần trăm, đưa hai trăm mười đô la cho Chương Trực Đạt, hắn lại càng nghi ngờ hơn. Anh không biết hôm đó ông chủ sạp nhìn em với ánh mắt nịnh bợ thế nào đâu, một bức tranh vốn không mong bán được mà ông ta hời hẳn chín mươi đô la. Nhưng sau đó chúng em không liên lạc với chủ sạp đó nữa, Chương Trực Đạt cho rằng ông ta có thể chính là kênh liên lạc giữa em và anh."

Sầm Lập Hạo nói: "Thực ra ngày hôm sau anh đã về nước F rồi, anh nói thế chỉ là muốn nâng cao giá trị của em ở chỗ chủ sạp thôi. Anh là muốn giúp em, không ngờ lại hại em."

Tô Ninh Ba nói: "Không phải như thế đâu, đây là số phận của em, là cái giá em phải trả cho lựa chọn sai lầm của mình, không liên quan gì đến anh cả."

Sầm Lập Hạo nói: "Vợ chồng Địch Chí Vân đúng là trượng nghĩa, nhưng tại sao họ lại giấu anh? Giấu lâu như thế, thật quá không nên."

Tô Ninh Ba cười khổ nói: "Đó không phải lỗi của họ, là em nhờ họ giữ bí mật đấy. Lập Hạo, anh xem em thành ra thế này, em thật sự không muốn để anh nhìn thấy. Nhưng mà, em vẫn muốn gặp anh, em cô đơn, em sợ hãi, em sẽ không sống được bao lâu nữa đâu, em phải gặp anh lần cuối chứ."

Sầm Lập Hạo nói: "Ninh Ba, đừng quay lại thị trấn đó nữa, phải tin vào khoa học. Hôm nay anh về sẽ bàn với Lâm Lâm, đưa em đến Thượng Hải. Anh có một người đồng đội đang làm việc ở Sở Y tế thành phố Thượng Hải, anh nhất định sẽ giúp em tìm lại chính mình."

Tô Ninh Ba cười khổ nói: "Bệnh của em em tự biết, điều kiện y tế ở nước ngoài cũng chẳng kém gì trong nước, mà còn lực bất tòng tâm. Em vẫn nên ở lại Thiên Đô Sơn thôi, dù có chết, em cũng muốn chết trên mảnh đất mà em quen thuộc."

Sầm Lập Hạo nói: "Đừng nói gàn nữa Ninh Ba, cứ quyết định thế đi."

Tô Ninh Ba nói: "Lập Hạo, nếu anh yêu em, xin anh hãy tôn trọng em, hãy để em sống một cách bình yên, để em chết một cách bình yên, đây coi như là tình yêu của chúng ta có bắt đầu và có kết thúc trọn vẹn."

Sầm Lập Hạo nói: "Không, em nhất định phải sống, sống tiếp mới là chiến thắng."

Tô Ninh Ba nói: "Em há lại không muốn sống sao, những ngày tháng tốt đẹp của em còn chưa bắt đầu mà."

Sầm Lập Hạo nói: "Địch Chí Vân đã làm một việc tốt lớn, anh sẽ cảm ơn cậu ấy."

Tô Ninh Ba cười khổ, nói: "Hôm nay em đến đây chỉ là muốn gặp anh, em đến cả suy nghĩ báo ơn cũng không còn nữa rồi."

Sầm Lập Hạo nói: "Ninh Ba, em tạm thời cứ yên tâm dưỡng bệnh ở thị trấn đó, anh nhất định sẽ nghĩ cách cho em. Chờ anh, anh sẽ đến thăm em, sẽ đến đón em."

Tô Ninh Ba nói: "Không, anh tuyệt đối không được đến, Địch Chí Vân cũng sẽ không dẫn anh đến đâu, trừ khi em chết, hoặc bệnh của em khỏi hẳn."

6

Tranh thủ lúc rảnh rỗi, Hoàng A Bình đã kết hôn.

Nhà gái là cán bộ Cục Công an thành phố Chương Nguyên, về cơ bản là nhờ người mai mối ngon ngọt, hai bên gặp mặt thấy không có vấn đề gì quá lớn thế là kết hôn. Hành động nhanh chóng này cũng là để thực hiện chỉ thị của Sầm Lập Hạo, mau chóng kết thúc cuộc sống gà trống nuôi con của một Trưởng phòng Cán bộ, cho nên toàn bộ quá trình yêu đương chẳng có mấy câu chuyện lãng mạn. Sau khi kết hôn, hai người cũng rất hợp tính hợp nết.

Sự nghiệp của Hoàng A Bình đã bước vào giai đoạn đỉnh cao. Mùa thu năm ngoái, Sầm Lập Hạo chỉ định Phó trưởng phòng Cán bộ Vương Xuân Sinh ở lại sư bộ chủ trì công việc hằng ngày của Phòng Cán bộ, còn Hoàng A Bình thì được điều động sang "Trung tâm Nghiên cứu Hiệu năng Chính trị Tác chiến Lục quân" làm Phó Giám đốc. Giám đốc là Phó Chủ nhiệm Phòng Chính trị Khương Tử Sâm, mà Khương Tử Sâm phần lớn thời gian là ở Phòng Chính trị Sư đoàn, Hoàng A Bình thực chất chính là Giám đốc của trung tâm này. Dưới tay anh có năm sĩ quan và hai nhân viên thao tác máy tính, nhiệm vụ trọng tâm là tiến hành phân tích định lượng đối với tố chất tổng hợp của sĩ quan toàn sư đoàn, nội dung bao gồm tố chất chính trị, trình độ chuyên môn, năng lực tổ chức, năng lực ứng biến, thể lực, khả năng tiếp thu kiến thức mới cũng như tố chất tâm lý, khuynh hướng tính cách, v.v. Hoàng A Bình sẽ phải trong thời hạn hai tháng tiến hành khảo sát nắm tình hình đối với cán bộ từ cấp tiểu đoàn trở lên, phương pháp bao gồm phỏng vấn trực tiếp, quần chúng đánh giá, chất vấn qua điện thoại. Sầm Lập Hạo quy định anh trước ngày mùng 1 tháng 5 phải đưa ra một bản báo cáo tổng hợp, ngoài việc dựa trên tình hình thực tế chi tiết, còn phải đưa ra các ý tưởng thiết thực hiệu quả đối với công tác bố trí cán bộ lực lượng mặt đất Lục quân trong điều kiện chiến tranh công nghệ cao. Sầm Lập Hạo nói, đối với việc sử dụng một sĩ quan, phải làm sao để biết trước được từ ba đến năm năm. Hôm nay cất nhắc vào một vị trí, thì phải hiểu rõ sự phát triển của người đó trong ba đến năm năm tới. Yêu thương cán bộ là phải dải đường cho sự phát triển lâu dài của người đó. Yêu cầu cao như vậy, khối lượng công việc của Hoàng A Bình dĩ nhiên là vô cùng khổng lồ. Những công việc này tuy hơi tỉ mẩn một chút, nhưng phần lớn thuộc về công việc bàn giấy,ngược lại cũng không đến mức làm chết người. Điều làm Hoàng A Bình đau đầu nhất vẫn là vấn đề sắp xếp chuyển ngành cho Phạm Thần Quang.

Phạm Thần Quang cuối cùng cũng chuyển ngành. Về việc chuyển ngành của Phạm Thần Quang có rất nhiều lời đồn đại, có người nói là Phạm Thần Quang viết thư giấu tên tố cáo Sầm Lập Hạo, muốn hạ bệ Sầm Lập Hạo, kết quả gậy ông đập lưng ông, bị Sầm Lập Hạo quay lại quật cho một cú ngã ngửa. Cũng có người nói, Phạm Thần Quang ở vị trí Chính ủy Trung đoàn đã vơ vét được một khoản tiền, đến Quân khu chạy chọt mối quan hệ, bị Tham mưu trưởng Chung Thịnh Anh mắng cho một trận vuốt mặt không kịp, Chung Thịnh Anh nổi giận ra lệnh cho anh ta chuyển ngành. Lại có người nói, Phạm Thần Quang cùng đại boss Địch Chí Vân của thành phố Chương Nguyên là anh em kết nghĩa, Địch Chí Vân bỏ tiền bỏ mặt ra giúp anh ta mua quan bán chức ở thành phố Chương Nguyên có một vị trí ngon lành.

Thực ra toàn là nói nhảm.

Phạm Thần Quang chuyển ngành, chắc chắn là sẽ gây ra một trận sóng gió, điểm này không cần phải nghi ngờ. Khi Sầm Lập Hạo, Tân Trung Dịch tìm Phạm Thần Quang nói chuyện, Hoàng A Bình với tư cách Trưởng phòng Cán bộ cũng có mặt tại đó. Sầm Lập Hạo nói như thế này: "Lao Phạm, là tôi đề nghị với Thường vụ để anh chuyển ngành, nội bộ Thường vụ có ý kiến khác nhau, bây giờ chúng tôi trưng cầu ý kiến của cá nhân anh."

Phạm Thần Quang nói: "Trưng cầu ý kiến cá nhân tôi nếu như có tác dụng, tôi xin biểu thị là tôi không đồng ý. Nếu là quyết định, tôi chấp hành. Tôi xin phép hỏi Sầm Sư trưởng một câu trước, tại sao lại để tôi chuyển ngành?"

Sầm Lập Hạo nói: "Tư duy của anh, năng lực công việc của anh, không thích hợp đảm nhận vị trí lãnh đạo ở đơn vị chủ lực. Nhưng có thể phát huy ở địa phương."

Phạm Thần Quang nói: "Nói về tư duy, cái gọi là không thích hợp, chẳng qua là không cùng đường với Sầm Sư trưởng anh. Nói về năng lực, dùng lời của anh mà nói, Đỗ Triều Bản càng không thích hợp ở trong quân đội. Xem hồ sơ khảo sát của anh mà xem, còn rất nhiều người kém hơn tôi nhiều."

Sầm Lập Hạo nói: "Đó là sự thật. Chúng ta quân tử không làm chuyện khuất tất, họ đúng là không bằng anh, nhưng họ không cản trở quyết tâm của Đảng ủy Sư đoàn."

Phạm Thần Quang nói: "Vậy anh cho rằng tôi là đá ngáng đường sao?"

Sầm Lập Hạo nói: "Cản trở hoặc gây nhiễu, tư duy không theo kịp, năng lực càng mạnh thì lực cản tạo ra càng lớn."

Phạm Thần Quang cười, nói: "Lao Sầm anh cũng coi như biết nhìn người đấy. Về việc tôi chuyển ngành, từ nửa cuối năm ngoái các anh đã ủ mưu rồi, xem ra Lao Sầm anh đúng là không dung nổi tôi nữa rồi."

Sầm Lập Hạo nói: "Quyết định cuối cùng thuộc về Thường vụ và Đảng ủy cấp trên."

Phạm Thần Quang thở dài một tiếng nói: "Đã như vậy, tôi việc gì phải mặt dày ở lại không đi chứ. Lao Sầm, tôi tác thành cho anh, cục đá ngáng đường này tự mình cút đi. Nhưng chúng ta nói rõ trước với nhau. Tôi đã làm Trung đoàn trưởng/Chính ủy chính thức sáu năm rồi, hơn nữa là Chính ủy trung đoàn biên chế, không phải cán bộ kỹ thuật, không phải cán bộ cơ quan, chuyển ngành có thể, nhưng không được hạ chức. Ở quân đội tôi là chính trung đoàn, ở địa phương tôi phải là chính sở/xử, mà bắt buộc phải là chức vụ thực quyền. Nếu không, cán bộ chuyển ngành này anh rất khó giao đi đấy."

Sầm Lập Hạo nói: "Lao Phạm, anh cũng là cán bộ lãnh đạo cấp tương đương rồi, ăn nói phải có phong độ. Tổ chức tự nhiên sẽ dốc sức sắp xếp tốt cho anh, nhưng bản thân anh không được vô lý làm nũng."

Phạm Thần Quang vỗ bàn một cái nói: "Lao Sầm, đồng chí Sầm Lập Hạo, tôi sao chớp mắt một cái đã thành vô lý làm nũng rồi? Không phải anh dày công tính toán để tôi chuyển ngành, thì tôi có ở đây vô lý làm nũng không? Các anh cứ xem mà xử lý, tôi chờ đấy."

Nói xong, lại còn đập cửa bỏ đi.

Sau chuyện này thì khổ cho Hoàng A Bình rồi. Nhiệm vụ Sầm Lập Hạo giao cho Hoàng A Bình là nhất định phải sắp xếp tốt cho Phạm Thần Quang, cho dù để anh ta làm Bí thư Tỉnh ủy cũng được, chỉ cần rời khỏi Sư đoàn 88 là được. Hoàng A Bình nát óc suy nghĩ, tìm không ít mối quan hệ, ban đầu liên hệ cho anh ta vị trí Bí thư Ủy ban Kiểm tra Giám sát một trường trung cấp nông nghiệp ở một thành phố thuộc tỉnh Hà Nam quê anh ta, hàm phó xử thực quyền, bị Phạm Thần Quang thẳng thừng từ chối. Sau đó lại liên hệ cho anh ta về huyện nhà, làm Phó Chủ tịch Huyện thường trực, Phạm Thần Quang vẫn kiên quyết không nhận.

Thật sự không còn cách nào khác, Sầm Lập Hạo lại muốn giải quyết nhanh gọn, cuối cùng đành phải vận động Tân Trung Dịch cùng ra mặt, đi tìm Bí thư Thành ủy hiện tại của thành phố Chương Nguyên là Vu Đình Kiệt.

Vu Đình Kiệt vừa nghe điều kiện của Phạm Thần Quang liền lắc đầu liên túc, nói: "Đâu có dễ dàng như vậy, đâu có dễ dàng như vậy chứ, nói câu không hay chứ, quan chức bên quân đội các anh cũng thăng tiến nhanh quá. Tiểu Phạm này, năm đó lúc cậu ta kết hôn, tôi là cấp phó sở/đình, cậu ta là cấp phó tiểu đoàn/doanh. Hơn mười năm qua, tôi từ Phó Chủ tịch thành phố lên Phó Chủ tịch Thường trực thành phố, lên Phó Bí thư Thành ủy, lên Chủ tịch thành phố, rồi lên Bí thư Thành ủy, nhìn thì như tăng bốn cấp, thực chất chỉ là từ phó sở lên chính sở. Thế nhưng các anh thì sao? Tân Chính ủy năm đó là Trung đoàn trưởng, bây giờ là Chính ủy Sư đoàn, vững chắc hai cấp; còn Sầm Sư trưởng anh thì sao, năm đó là Tham mưu trưởng Trung đoàn, vững chắc thăng ba cấp. Tiểu Phạm cũng là ba cấp."

Sầm Lập Hạo nói: "Cho nên mới phải hạ chức sắp xếp mà, nhưng thưa Bí thư Vu, nếu tôi mà chuyển ngành, ông sắp xếp cho tôi làm Phó Cục trưởng cũng được, nhưng lần này tôi hi vọng ông làm công tác tư tưởng một chút, mở cho một con đường, chức của Lao Phạm thì đừng hạ của anh ấy nữa."

Vu Đình Kiệt nói: "Một Chính ủy Trung đoàn, yêu cầu không hạ chức, lại còn phải là chức vụ thực quyền, tôi biết moi đâu ra cái chức vụ thực quyền này cho các anh đây?"

Sầm Lập Hạo liền vắt óc suy nghĩ, thao thao bất tuyệt kể ra đủ loại ưu điểm của Phạm Thần Quang, nói: "Đồng chí này làm việc có táo bạo, giỏi phát hiện vấn đề và giải quyết vấn đề, là nhân tài lãnh đạo hiếm có."

Vu Đình Kiệt nói: "Đã tốt này tốt nọ như một bông hoa thế, sao các anh không giữ lại mà tự dùng đi?"

Một câu nói lại làm Sầm Lập Hạo khựng lại tại chỗ, cuối cùng đành phải nói: "Đồng chí này năng lực thực sự không tệ, chỉ là không quá thích ứng với công việc quân đội thôi, nhưng ở địa phương, cái nếp làm việc xông xáo của anh ấy vẫn có thể phát huy tác dụng lớn đấy."

Tân Trung Dịch cũng nói: "Năm đó trong đám cưới của Phạm Thần Quang, Bí thư Vu ông từng trước mặt bao nhiêu cán bộ Sư đoàn 88 bày tỏ thái độ, người như Phạm Thần Quang có bao nhiêu tiếp nhận bấy nhiêu mà."

Vu Đình Kiệt nói: "Phải rồi, tôi có nói qua, vấn đề là yêu cầu cũng không thể quá xa rời thực tế như thế chứ? Cán bộ thành phố Chương Nguyên chúng tôi có người làm một chức vụ đến tận lúc nghỉ hưu, cậu dựa vào đâu mà một cấp chức cũng không hạ, lại còn phải thực quyền, thật là quá đáng."

Nói nỉ ôi mãi, mè nheo gạ gẫm, cộng thêm Địch Chí Vân thực sự đã đứng ra làm trung gian hòa giải một tay, qua nửa tháng sau, Vu Đình Kiệt rốt cuộc cũng xiêu lòng, gọi điện thoại cho Sầm Lập Hạo nói: "Sư đoàn 88 đã đóng góp không ít cho thành phố Chương Nguyên, Phạm Thần Quang này chúng tôi nhận, trước mắt sắp xếp ở Cục Công thương, làm Bí thư Đảng tổ kiêm Phó Cục trưởng thứ nhất, chính xử thực quyền có được không?"

Sầm Lập Hạo ban đầu còn hơi thắc mắc, sợ Lao Phạm tiếp tục gây khó dễ, nào ngờ vừa thông báo với Phạm Thần Quang, Phạm Thần Quang mừng rỡ ngoài mừng: "Được chứ, Lao Sầm, anh coi tôi như rác rưởi vứt đi, biết đâu lại hất tôi vào hũ vàng rồi. Thế thì chúng ta đường ai nấy đi thôi, tôi đi!"

Mãi đến lúc này, Hoàng A Bình mới trút được gánh nặng trút một hơi thở dài, vội vàng làm xong thủ tục, chỉ sợ đêm dài lắm mộng, nào ngờ Phạm Thần Quang còn tích cực hơn cả anh, thủ tục còn chưa làm xong đầy đủ đã đến Cục Công thương thành phố Chương Nguyên đi làm rồi. Lần đi này, thực sự đã mở ra một con đường quang minh đại đạo, chỉ mới qua chín tháng, anh ta đã thay thế Cục trưởng, ngồi vào vị trí Cục trưởng kiêm Bí thư Đảng tổ Cục Công thương thành phố Chương Nguyên, xe đi đổi thành BMW, chỉ cần trên đường gặp phải chiếc xe việt dã Mitsubishi của Sầm Lập Hạo là vèo một cái vượt qua ngay, uy phong lẫm liệt một cách kinh người. Đó là chuyện sau này.