Một

Những năm Sầm Lập Hạo rời khỏi Sư đoàn 88, bộ đội đã có nhiều thay đổi lớn. Nhạc Giang Nam được thăng chức lên làm Chủ nhiệm Chính trị Tập đoàn quân, Trịnh Thiếu Thu từ Chủ nhiệm Chính trị thăng lên làm Chính ủy Sư đoàn, Lưu Doãn Ba từ Tập đoàn quân được điều về lại Sư đoàn 88 giữ chức Phó Chính ủy, Hàn Vũ Qua được điều về sư đoàn đảm nhiệm chức Phó Tham mưu trưởng. Chỉ có Tân Trung Dịch là năm năm nay vẫn giậm chân tại chỗ ở vị trí Phó Sư đoàn trưởng.

Sáng sớm hôm nay, Lưu Doãn Ba, Phó Chính ủy Sư đoàn 88 đang cắm chốt tại Trung đoàn 266, còn chưa kịp ngủ dậy đã bị một bụng tức. Nguyên nhân là do một lá thư nặc danh tố cáo Hứa Kinh Lộ, Giáo đạo viên Tiểu đoàn 3. Bản cáo trạng có bốn tội danh: Thứ nhất là không an tâm công tác chuyên môn, tinh thần không tập trung, trong thời gian dẫn bộ đội huấn luyện bên ngoài thì dành nhiều thời gian cho việc ôn tập cá nhân, quản lý bộ đội không chặt chẽ, dẫn đến việc chiến sĩ cướp cò làm bị thương gia súc của người dân. Thứ hai là chủ quan độc đoán, làm theo ý mình trong Đảng ủy tiểu đoàn, quan hệ với Tiểu đoàn trưởng cực kỳ căng thẳng, đến mức công khai cãi nhau trong cuộc họp Đảng ủy. Tội danh thứ ba là tồi tệ nhất: trong thời gian nằm viện sư đoàn để phẫu thuật ruột thừa, đã dụ dỗ trợ lý quân y Chương Tân Lệ, khiến Chương Tân Lệ mang thai ngoài ý muốn rồi phá thai.

Lưu Doãn Ba vừa nhìn thấy lá thư này liền giận tím mặt. Chương Tân Lệ là con gái của Chương Tư Bác, Phó Quân trưởng Tập đoàn quân, chuyện dơ bẩn thế này nếu bị lộ ra ngoài thì không phải là chuyện đùa.

Lá thư nặc danh này được nhét dưới khe cửa nơi ở tạm thời của Lưu Doãn Ba, ông ngủ dậy mở cửa là thấy ngay.

Hôm nay Lưu Doãn Ba phá lệ không đi thao trường, mà phái người mời Chính ủy Trung đoàn 266 là Phạm Thần Quang đến. Phạm Thần Quang xem xong lá thư nặc danh, mỉm cười nói: "Đầu trọc bắt rận, rõ rành rành ra đấy, chính là do Hoàng A Bình làm."

Lưu Doãn Ba rất không hài lòng với thái độ của Phạm Thần Quang, nhưng lại không tiện phát hỏa. Phạm Thần Quang làm Chính ủy trung đoàn cũng đã mấy năm rồi, là hàng lão làng. Sau khi Sầm Lập Hạo được điều đi, Phạm Thần Quang từ "con dâu sống lâu thành mẹ chồng", Trung đoàn trưởng tiền nhiệm Hàn Vũ Qua là điển hình do ông ta long trọng đề bạt, Hàn Vũ Qua luôn răm rắp nghe theo lời Phạm Thần Quang. Còn Trung đoàn trưởng đương nhiệm Đỗ Triều Bản là người từ cơ quan Tập đoàn quân điều xuống, kinh nghiệm quản lý bộ đội không đủ, thêm vào đó tính cách hướng nội, trông có vẻ nho nhã, hoàn toàn nghe theo chỉ đạo của Phạm Thần Quang, cho nên lão Phạm ngày càng hống hách, mở miệng là toàn những câu danh ngôn cảnh cú, từ mới, điển cố, ở Trung đoàn 266 bất cứ việc gì cũng phải đợi ông ta chốt hạ cuối cùng, gần như là che trời một tay. Ngay cả đối với Lưu Doãn Ba, tuy là quan hệ cấp trên cấp dưới, ông ta cũng chẳng mấy để tâm. Tứ đại kim cương cả mà, ai còn lạ gì ai nữa?

Lưu Doãn Ba nhíu mày nói: "Lão Phạm, còn chưa điều tra mà đã vội kết luận như vậy e là không ổn đâu nhỉ?"

Phạm Thần Quang nói: "Lão Lưu, mắt quần chúng sáng như tuyết, mắt lãnh đạo cũng sáng như tuyết. Tôi dám cá với anh, chuyện này nếu không phải do Hoàng A Bình làm, tôi bưng nước rửa chân cho anh ba ngày, còn nếu là nó, thì anh nhường cái ghế Phó Chính ủy..."

Lưu Doãn Ba nghe thấy lời Phạm Thần Quang càng lúc càng khó nghe, liền xua tay nói: "Anh có căn cứ gì?"

Phạm Thần Quang nói: "Thứ nhất, Hoàng A Bình có động cơ gây án, nó đang tranh giành vị trí với Hứa Kinh Lộ. Thứ hai, Hoàng A Bình có điều kiện gây án, tổng kết cuối năm Đảng ủy trung đoàn nghiên cứu vấn đề của Tiểu đoàn 3, nó có tham gia viết tài liệu nên biết những chuyện đó của Hứa Kinh Lộ. Thứ ba, có căn cứ kỹ thuật, hiện tại cán bộ cấp tiểu đoàn trở lên ở Trung đoàn 266 biết dùng máy tính không nhiều, mà Hoàng A Bình chơi mấy cái trò này thì không ai địch lại nó. Chỉ ba điểm này, tôi khẳng định chắc chắn là Hoàng A Bình."

Lưu Doãn Ba trầm ngâm nói: "Chỉ đơn giản thế thôi à?"

Phạm Thần Quang thản nhiên nói: "Chỉ đơn giản thế thôi."

Lưu Doãn Ba im lặng hồi lâu, suy đi ngẫm lại, lời của Phạm Thần Quang không phải không có lý. Hiện tại hai cấp sư đoàn và trung đoàn đang trong quá trình khảo sát cán bộ, vị trí Chủ nhiệm Chính trị Trung đoàn 266 đang khuyết, ý kiến của Đảng ủy trung đoàn là đề bạt Hứa Kinh Lộ, cho rằng Hứa Kinh Lộ làm người chính trực, có chí tiến thủ. Còn về những vấn đề trong lá thư nặc danh, hai điểm đầu đúng là có tồn tại, nhưng vụ việc cướp cò là có nguyên nhân, Hứa Kinh Lộ chỉ chịu trách nhiệm lãnh đạo, chuyện này đã kết luận rồi, không ảnh hưởng đến việc thăng tiến. Còn việc nói Hứa Kinh Lộ quan hệ căng thẳng với Tiểu đoàn trưởng là sự thật mà cả trung đoàn đều biết, mà sự thật này lại chứng minh Hứa Kinh Lộ là người có nguyên tắc, dám làm dám chịu trong công việc, vì người cộng sự của anh ta là Tiểu đoàn trưởng Vương Vĩnh Bình làm việc quả thực hơi mờ nhạt, thiếu quyết đoán. Nhưng Chính ủy Trịnh Thiếu Thu của sư đoàn lại yêu cầu Lưu Doãn Ba nghiêm túc khảo sát Phó chủ nhiệm đương nhiệm là Hoàng A Bình, Phạm Thần Quang có tâm lý bài xích mạnh mẽ đối với điều này, Trung đoàn trưởng Đỗ Triều Bản cũng phản ánh Hoàng A Bình là người không thể trọng dụng. Lúc này vừa đúng là mùa rà soát cán bộ chuyển ngành, Phạm Thần Quang và Đỗ Triều Bản đều chủ trương đưa Hoàng A Bình vào đối tượng chuyển ngành năm nay. Hoàng A Bình không thể nào không nghe thấy phong thanh về hai thái độ trái ngược nhau này, lúc này xuất hiện một lá thư nặc danh, muốn truy cứu người làm ra nó, thì nó đương nhiên là đối tượng tình nghi số một.

Đương nhiên, Lưu Doãn Ba cũng sẽ không khinh suất đưa ra kết luận. Ông biết, không chỉ Phạm Thần Quang mà cả Trung đoàn trưởng Đỗ Triều Bản của Trung đoàn 266 cũng rất tức giận với Hoàng A Bình.

Từ tình hình mà Lưu Doãn Ba nắm được, Hoàng A Bình này quả thực có rất nhiều tật xấu, chưa nói đến việc thích lập dị, điều đặc biệt khiến người ta không thể nhịn được chính là không tôn trọng lãnh đạo. Đỗ Triều Bản tức giận Hoàng A Bình e rằng chủ yếu là vì lý do này.

Cái miệng không biết giữ của Hoàng A Bình thường xuyên công khai nói rằng, một Trung đoàn trưởng nên có bộ dạng thế nào? Phải là giống như Sầm Lão Hổ, thứ nhất là muốn làm, coi việc dẫn binh là sự nghiệp, coi chiến tranh là nghệ thuật, chứ không phải coi bộ đội là bậc thang để thăng quan phát tài. Thứ hai là biết làm, có sức sáng tạo, có tư tưởng của riêng mình, chứ không phải là công cụ truyền đạt mệnh lệnh. Thứ ba là dám làm, người quân tử làm việc người quân tử chịu, dám ra quyết định, giống như Sầm Lão Hổ nói, trời sập xuống thì lão tử chống.

Đặc biệt tệ hại là, nghe nói tiêu chuẩn Trung đoàn trưởng của Hoàng A Bình còn có điểm thứ tư, nói rằng bổ nhiệm một Trung đoàn trưởng, còn nên cân nhắc đầy đủ yếu tố ngoại hình, Trung đoàn trưởng của Giải phóng quân phải là người cao lớn vạm vỡ, không nói đến chuyện được như Sầm Lão Hổ phong thái đường hoàng cao một mét tám, ít nhất cũng phải trên một mét bảy tám — chỉ riêng điểm này thôi, đã quyết định rằng dù là Diêu Văn Kỳ hay Đỗ Triều Bản đều nhìn Hoàng A Bình bằng con mắt khác — nhìn là muốn trừng mắt, hai người này cộng lại chia hai, chiều cao trung bình chưa đến một mét bảy ba, Đỗ Triều Bản chỉ hơn một mét bảy một chút, Diêu Văn Kỳ cũng chỉ miễn cưỡng đạt một mét bảy bốn. Mặc dù sau khi lời này truyền ra, Hoàng A Bình kêu oan, đi khắp nơi đính chính, nhưng loại tin đồn này không đính chính được, giống như bùn vàng rơi vào đũng quần, không phải cứt cũng giống cứt, dù thế nào đi nữa Đỗ Triều Bản cũng không thể thích nổi người như vậy. Mà sự bài xích thậm chí là chán ghét của Phạm Thần Quang đối với Hoàng A Bình thì càng có từ lâu rồi.

Năm ngoái tổ chức diễn tập "chữ K 0320", Đảng ủy trung đoàn quyết định Phó trung đoàn trưởng Tôn Hiểu Nông và Chủ nhiệm Chính trị Phan Hoa ở lại giữ căn cứ, để Hoàng A Bình làm Chủ nhiệm Chính trị diễn tập tham gia sở chỉ huy cơ bản. Thằng nhóc này tự ý làm bừa, sau khi diễn tập bắt đầu, để bốn cán sự của bộ chính trị lẻn ra phía sau quân xanh phát truyền đơn, trong sở chỉ huy cơ bản bộ chính trị chỉ còn lại hai Trưởng bộ phận và ba cán sự để ứng phó diễn tập. Chưa kể điều đó, quá đáng là, trong quá trình diễn tập, Hoàng A Bình còn chỉ huy hai Trưởng bộ phận này sửa văn bản chiến đấu của công tác chính trị đến mức không nhận ra được nữa. Việc này khiến Phạm Thần Quang nổi trận lôi đình, gọi Hoàng A Bình đến mắng té tát, Hoàng A Bình lại rất có lý, nói: "Đừng nói là chỉ thị công tác chính trị của bộ chính trị, mà ngay cả bộ tham mưu, văn bản diễn tập cũng đã được soạn thảo từ hai mươi năm trước rồi, chỉ thị chiến đấu của các giai đoạn trong mấy chục cuộc diễn tập đều na ná như nhau, đánh nhau thì chẳng qua là sửa đổi nhiệm vụ, địa danh, thời gian, công việc như vậy còn cần tiêu tốn nhiều người thế sao, tìm vài con khỉ đến dạy cho chúng vài tiết học, khỉ cũng có thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ."

Phạm Thần Quang tức đến tái mặt, chỉ tay vào Hoàng A Bình nói: "Cậu đây quả thực là phản quân loạn quân, nếu ở trên chiến trường, tôi chắc chắn phải thi hành kỷ luật chiến trường với cậu." Hoàng A Bình lại không hề bận tâm, mặt dày mày dạn dùng giọng Bắc Kinh lươn lẹo nói: "Chính ủy, ngài đừng quá tức giận, ngài mà tức hỏng người thì tổn thất cho sự nghiệp cách mạng là lớn lắm đấy. Nhưng mà, theo kiểu diễn tập này của các ngài, thật sự lên chiến trường, cũng không cần ngài phải thi hành kỷ luật chiến trường với tôi đâu, tôi, Phó chủ nhiệm bộ chính trị này, không tử trận vinh quang thì cũng là làm tù binh, muốn sống sót mà toàn thây trở về, thì chỉ có con đường làm kẻ phản bội bán đứng đồng chí. Tôi thấy ngay cả Chính ủy ngài cũng khó mà bảo toàn được bản thân."

Phạm Thần Quang suýt nữa thì tức đến ngất xỉu, nghiến răng nghiến lợi muốn xử lý nghiêm Hoàng A Bình, không ngờ sau khi diễn tập kết thúc trở về doanh trại, Chính ủy sư đoàn Trịnh Thiếu Thu gọi điện thoại đến, nói Trung đoàn 266 trong cuộc diễn tập lần này công tác chính trị có đổi mới, không đi theo lối mòn, đã triển khai thử nghiệm chiến tranh tâm lý đối với địch, nên được coi trọng. Sau này diễn tập tiếp, chiến tranh tâm lý nên trở thành một nhiệm vụ quan trọng của cơ quan chính trị.

Như vậy, Phạm Thần Quang còn chưa kịp trừng trị Hoàng A Bình một trận ra trò, ngược lại còn phải biểu dương Hoàng A Bình, tự nhiên vô cùng lúng túng. Ông ta vẫn luôn suy nghĩ làm thế nào với Hoàng A Bình, thì Hoàng A Bình kịp thời gửi đơn xin chuyển ngành đến văn phòng ông ta.

Chính ủy Phạm lúc này mới hiểu ra, Hoàng A Bình là quyết tâm rời đi, cố tình gây khó dễ cho mình đây mà.

Thế nhưng chỉ mới qua ba tháng, Hoàng A Bình lại ngoan ngoãn trở lại, đi làm đúng giờ, học tập văn kiện nghiêm túc, xử lý vấn đề công việc không còn tùy tiện "vô tư" như trước nữa, chủ đề về chuyển ngành cũng không nhắc đến nữa. Chắc hẳn là nó biết mình đã được Chính ủy sư đoàn Trịnh nhắm đến, còn có hy vọng làm Chủ nhiệm Chính trị? Nhìn như vậy, liên quan đến thăng giáng đi ở, lúc này nó viết một lá thư nặc danh, cũng hoàn toàn có khả năng, dù sao nó cũng đã chuẩn bị cả việc chuyển ngành rồi, ngay cả khi không được đề bạt, nhưng tiện thể quậy phá thêm một lần, làm cho Phạm Thần Quang và Hứa Kinh Lộ mất mặt, thì phải nói là rất phù hợp với đức tính của nó.

Hai

Lưu Doãn Ba nói với Phạm Thần Quang: "Lá thư này dù là ai viết, cũng không cần biết tình hình có đúng sự thật hay không, đều phải tuyệt đối giữ bí mật, chỉ giới hạn trong tôi và anh biết, chỗ lão Đỗ anh nắm, các đồng chí khác trong Đảng ủy trung đoàn thì đừng nói trước. Việc anh cần giải quyết đầu tiên bây giờ là quan hệ giữa Hứa Kinh Lộ và Chương Tân Lệ, đây không chỉ là vấn đề tác phong nam nữ, không khéo là rước lấy phiền phức lớn đấy."

Phạm Thần Quang nhoẻn miệng cười: "Có phiền phức gì lớn chứ? Chu Du đánh Hoàng Cái, một người tình nguyện đánh, một người tình nguyện chịu. Nếu là thật, cũng là chuyện tình nguyện cả hai bên, cô bé họ Chương kia có thể vì Hứa Kinh Lộ mà bỏ đứa bé, thì chứng tỏ điều đó, thời đại mới phong cách mới, kết hôn tự do, ly hôn cũng tự do, cùng lắm thì để Hứa Kinh Lộ ly hôn rồi cưới lại thôi."

Lưu Doãn Ba nghiêm túc nói: "Lão Phạm anh phải chú ý, một cán bộ trung cấp trong quân đội, người đứng đầu một cấp Đảng ủy, có thể nói chuyện vô trách nhiệm như vậy sao?"

Phạm Thần Quang cười hì hì một tiếng, nói: "Phó chính ủy Lưu anh cũng là đứng nói chuyện không đau lưng đấy. Anh là ở trên cao, muốn phê bình thế nào thì phê bình, chỉ cần các anh cho là vấn đề, thì cái gậy là đánh vào chúng tôi những cấp dưới này. Tôi nói thế cũng chưa chắc đã không phải là cách."

Lưu Doãn Ba nhìn chằm chằm cái miệng rộng ngoác của Phạm Thần Quang, rất muốn chửi cho một trận, nhưng vẫn nhịn được.

Mấy năm nay lão Phạm quả thực quá vênh váo. Trong mấy năm Sầm Lập Hạo rời đi, Trung đoàn 266 liên tiếp mở mấy cuộc hội nghị hiện trường, một cái là hội nghị hiện trường công trình "176", thực tế chính là hậu cần đảm bảo, từ nội dung trình bày tại hội nghị hiện trường, các tiết mục biểu diễn, soạn thảo các loại tài liệu báo cáo, cho đến điều phối giao thông trong thời gian diễn ra hội nghị hiện trường, đều do Phạm Thần Quang thiết kế tỉ mỉ. Cuộc hội nghị hiện trường đó khiến Phạm Thần Quang nổi tiếng, được ca ngợi là "chuyên gia hội nghị hiện trường". Sau đó Tập đoàn quân lại lần lượt tổ chức hội nghị hiện trường xây dựng doanh trại, hội nghị hiện trường an toàn phòng chống tai nạn, hội nghị hiện trường quản lý trang bị, hội nghị hiện trường cải cách huấn luyện, ba cuộc hội nghị hiện trường sau đều được tổ chức tại Trung đoàn 266 Sư đoàn 88, không ngoại lệ đều rất thành công, Phạm Thần Quang vì thế nhận được sự đánh giá cao của Sư đoàn trưởng Quách Hiệt Thiên, Sư đoàn trưởng Quách nhiều lần đề cử Phạm Thần Quang lên sư đoàn làm việc, đảm nhiệm chức Phó chính ủy hoặc Chủ nhiệm Chính trị, nhưng vì không khuyết vị trí nên vẫn chưa thực hiện được. Mà Lưu Doãn Ba là người cuối cùng trong Tứ đại kim cương và là đồng nghiệp cùng thời với ông ta ở trung đoàn, đã đến sư đoàn làm việc mấy năm rồi, trong tâm trạng của Phạm Thần Quang, cũng khó tránh khỏi lẫn lộn sự bất mãn đối với cá nhân Lưu Doãn Ba.

Lưu Doãn Ba nén một bụng giận, nói: "Lão Phạm anh đừng có nói nhảm nữa, tôi thấy... chuyện này xử lý như thế này đi..." Nói đến đây, ông dừng lại, Lưu Doãn Ba xua tay nói: "Thôi thôi, anh cũng không cần quản nữa, cứ để tôi xử lý đi. Nhưng tôi phải nói rõ, chuyện này không đơn giản như anh nghĩ đâu, phải thận trọng. Việc duy nhất tôi yêu cầu anh làm, là giữ bí mật. Nếu như lộ ra nửa điểm tin tức, thì đều là anh cố ý tiết lộ, mọi hậu quả tự chịu."

Thấy Lưu Doãn Ba nghiêm túc, Phạm Thần Quang cũng trở nên nghiêm chỉnh, nói: "Loại chuyện tào lao này, tôi né còn không kịp, còn dám chủ động dựa vào? Phó chính ủy Lưu tự mình xử lý, tôi đại diện cho Đảng ủy Trung đoàn 266 bày tỏ sự cảm ơn lần nữa. Nhưng tôi cũng bày tỏ quan điểm của mình, chuyện này bất kể kết luận thế nào, con người Hoàng A Bình là không thể dùng được nữa, tôi hy vọng Phó chính ủy Lưu lại một lần nữa nhắc lại ý kiến của Đảng ủy Trung đoàn 266 với Chính ủy Trịnh."

Lưu Doãn Ba trong lòng lại một trận khó chịu. Lão Phạm này, ngày càng không ra làm sao, cứ cậy già lên mặt, không coi ai ra gì, mở miệng là Đảng ủy trung đoàn, ai là Đảng ủy trung đoàn, chỉ có lão Phạm anh là Đảng ủy trung đoàn thôi à? Về vấn đề sử dụng cán bộ, Đảng ủy Trung đoàn 266 quả thực có một ý kiến, tuy cũng là thảo luận tập thể, nhưng chẳng phải do lão Phạm anh dùng chiêu mềm nắn rắn buông mà thành sao? Những tình hình này người khác không hiểu, tôi còn không hiểu sao? Nhưng hiện tại Lưu Doãn Ba không muốn phê bình Phạm Thần Quang, giải quyết vấn đề tập trung dân chủ của Đảng ủy Trung đoàn 266 là một công trình phức tạp, dựa vào việc ông đứng đây mài môi với Phạm Thần Quang cũng vô ích.

Lưu Doãn Ba nói: "Các anh đã có ý kiến bằng văn bản rồi, tôi còn nhắc lại gì nữa? Thôi, không nói chuyện này nữa. Chúng ta đi xem bộ đội đi." Nói xong, liền đứng dậy đi về phía ngoài cửa.

Phạm Thần Quang đi theo sau nói: "Không nói không được, Hoàng A Bình quả thực không thể dùng, thành sự không đủ, bại sự có thừa, hỏng bét cả. Nó đã nộp đơn xin chuyển ngành rồi, chúng ta có thể tác thành cho nó, để nó đi càng sớm càng tốt, nếu không, e là không đi được nữa đâu."

Lưu Doãn Ba hỏi: "Lời này nghĩa là sao?"

Phạm Thần Quang tiến lại gần Lưu Doãn Ba, nói đầy vẻ bí hiểm: "Lão Lưu, tôi thông báo cho anh một tin, lão Sầm sắp quay về rồi."

Lưu Doãn Ba dừng bước, quay đầu lại: "Lão Sầm, lão Sầm nào? Ý gì?"

Phạm Thần Quang nói: "Lão Lưu anh không nghe thấy chút gió nào sao? Sầm Lập Hạo sắp về làm Sư đoàn trưởng rồi."

Lưu Doãn Ba sững sờ nhìn Phạm Thần Quang: "Anh đùa cái gì thế? Cứ như anh là Cục trưởng cán bộ ấy."

Phạm Thần Quang nói: "Tin hay không tùy anh. Đây là tin từ cơ quan có thẩm quyền của tôi đấy. Anh chờ xem, Sầm Lập Hạo trong vòng hai mươi ngày nữa sẽ đến Sư đoàn 88 nhậm chức."

Lưu Doãn Ba vẫn không tin, nghi hoặc nhìn Phạm Thần Quang, đột nhiên mỉm cười: "Thế thì tốt quá, Sầm Lập Hạo là người từ Sư đoàn 88 đi ra, cậu ấy về làm Sư đoàn trưởng, cũng là người tận dụng tài năng. Thế thì anh càng phải cẩn thận đấy. Con ngựa hoang như anh, mà còn coi thường người khác thế này, cẩn thận Sầm Lão Hổ lột da ngựa của anh đấy."

Nói xong, không thèm để ý đến Phạm Thần Quang nữa, phẩy tay bỏ đi về hướng cửa sau.

Phạm Thần Quang sững sờ, mặc dù hiện tại ông ta không ngán ai, nhưng Sầm Lập Hạo thì ông ta không thể không ngán, năm xưa Sầm Lập Hạo bị đẩy ra khỏi Sư đoàn 88 thế nào, chỉ có mình Phạm Thần Quang biết rõ nhất. Hiện tại Sầm Lập Hạo không những không gục ngã, ngược lại còn trong họa được phúc, không chỉ thăng chức nhanh hơn bất kỳ ai, mà còn có kinh nghiệm làm việc ở cơ quan tổng bộ, lại có tấm biển vàng du học nước ngoài, phần mềm phần cứng đều cứng, khí thế sau này e là không ai cản nổi, muốn tiếp tục phát triển ở Sư đoàn 88, thì không thể không cẩn thận.

Ba

Vốn dĩ, Lưu Doãn Ba không hề căm ghét Hoàng A Bình đến mức như Phạm Thần Quang, về nhân sự Chủ nhiệm Chính trị Trung đoàn 266, vì có ý kiến nghiêng về phía Chính ủy sư đoàn Trịnh Thiếu Thu, xuất phát từ sự lựa chọn bản năng của một cấp phó, Lưu Doãn Ba cũng chủ trương đề bạt Hoàng A Bình lên làm Chủ nhiệm Chính trị Trung đoàn 266. Nhưng, bây giờ tình hình đã có thay đổi, trước hết là xuất hiện một lá thư nặc danh, tuy hiện tại vẫn chưa có bằng chứng đầy đủ chứng minh là Hoàng A Bình làm, nhưng như lão Phạm đã nói, Hoàng A Bình vừa có động cơ vừa có điều kiện, lại còn có phương pháp. Nhưng, phòng bảo vệ lập tức đưa ra một tài liệu giám định chữ viết tay, loại trừ Hoàng A Bình ra. Lưu Doãn Ba nghĩ ngợi nửa ngày, đột nhiên nảy sinh một cảm giác, kẻ chủ mưu của lá thư nặc danh này rất có thể là Hứa Kinh Lộ, tức là Hứa Kinh Lộ tự viết thư nặc danh tố cáo chính mình, rồi dẫn dắt sự chú ý của Lưu Doãn Ba và những người khác về phía Hoàng A Bình.

Lưu Doãn Ba càng suy ngẫm, càng cảm thấy khả năng này rất lớn.

Tuy nhiên, Lưu Doãn Ba quyết định không điều tra sâu thêm nữa.

Việc khiến Lưu Doãn Ba cuối cùng hạ quyết tâm "bỏ Hoàng phò Hứa", vấn đề thư nặc danh còn chưa phải là chính, mấy câu Phạm Thần Quang nói trước khi chia tay Lưu Doãn Ba vào buổi sáng ngày xuất hiện thư nặc danh, có lẽ mới chính là nguyên nhân ban đầu và cũng là căn bản khiến Hoàng A Bình sắp phải đối mặt với việc chuyển ngành — Sầm Lập Hạo sắp về Sư đoàn 88 làm Sư đoàn trưởng rồi.

Rõ ràng, Sầm Lập Hạo khá tán thưởng Hoàng A Bình, Hoàng A Bình đối với Sầm Lập Hạo lại càng sùng bái mù quáng, bình thường hay nhắc tới Sầm Lão Hổ bên miệng. Điểm này khiến Lưu Doãn Ba trong lòng có chút không thoải mái. Ông thậm chí có một dự cảm, sau khi Sầm Lập Hạo về, có lẽ, chính Hoàng A Bình này, sẽ đóng một vai trò quan trọng dưới trướng Sầm Lập Hạo, mặc dù ông biết cho đến nay Sầm Lập Hạo đối với Hoàng A Bình vẫn chỉ là sự tán thưởng bình thường của một người lãnh đạo đối với nhân tài, nhưng, sau khi Sầm Lập Hạo về, Hoàng A Bình sẽ càng không an phận.

Tiếp đó, khi bàn bạc xử lý việc này, Lưu Doãn Ba không triệu tập hội nghị, mà gọi Trung đoàn trưởng Đỗ Triều Bản vào văn phòng của Phạm Thần Quang, ba người bước vào trạng thái trù tính bí mật.

Phạm Thần Quang tưởng rằng Lưu Doãn Ba đã chốt tác giả thư nặc danh là Hoàng A Bình, vừa ngồi xuống liền hả hê nói: "Bây giờ, đúng sai đã rõ ràng, sự thật lại chứng minh ý kiến của Đảng ủy trung đoàn chúng ta là đúng. Thằng nhóc Hoàng A Bình này, thông minh quá hóa dại, tự bê đá đập chân mình. Còn muốn làm Chủ nhiệm Chính trị? Mơ hão! Năm nay tôi cho nó cút."

Lưu Doãn Ba thầm nghĩ, lão Phạm chết tiệt này, cũng quá không chịu động não, lá thư nặc danh rõ ràng là tố Hứa Kinh Lộ, kết quả điều tra đi điều tra lại Hứa Kinh Lộ ngược lại càng ngày càng trong sạch, còn nghi phạm viết thư là Hoàng A Bình lại sinh thêm chút nghi vấn, lão Phạm anh là thực sự ngu hay giả ngốc? Những uẩn khúc bên trong này anh lẽ nào không nhìn ra chút nào sao? Lưu Doãn Ba nói: "Lão Phạm anh ăn nói cẩn thận chút, chưa chắc lá thư này là do Hoàng A Bình viết đâu."

Phạm Thần Quang nói: "Dù thư có phải do Hoàng A Bình viết hay không, thì thằng nhóc này cũng không phải là vai tử tế gì. Bộ chính trị là cơ quan làm việc của Đảng ủy, tuyệt đối không thể giao vào tay loại người như vậy."

Đỗ Triều Bản nói: "Tôi hoàn toàn đồng ý với ý kiến của Chính ủy Phạm."

Khóe miệng Lưu Doãn Ba thoáng hiện một nụ cười khinh bỉ khó nhận ra, thầm nghĩ, lúc nào anh dám không đồng ý với ý kiến của Chính ủy Phạm? Lưu Doãn Ba hỏi Phạm Thần Quang: "Ý kiến của các anh, tiến cử ai làm Chủ nhiệm Chính trị?"

Phạm Thần Quang nói: "Sau khi đường lối đúng đắn được xác định, cán bộ chính là nhân tố quyết định. Dụng người phải nói đến tài, càng phải nói đến đức. Chúng tôi kiên trì ý kiến đã báo cáo lên. Vì Hứa Kinh Lộ không có vấn đề gì, chúng tôi đương nhiên sẽ không thay đổi."

Lưu Doãn Ba quay mặt lại hỏi ý kiến Đỗ Triều Bản: "Lão Đỗ, anh thấy sao?"

Đỗ Triều Bản nhìn Phạm Thần Quang, nói: "Ý kiến của Chính ủy Phạm là đã qua thường ủy thảo luận, tôi cũng là ý kiến này."

Lưu Doãn Ba không tỏ thái độ, dựa vào ghế sô pha nghĩ một lúc mới hỏi tiếp: "Hoàng A Bình đề xuất chuyển ngành, có lý do gì không?"

Phạm Thần Quang cười lạnh một tiếng, nói: "Thủ trưởng của tôi ơi, con người Hoàng A Bình này, anh cũng hiểu đôi chút, nó đề xuất lý do chỉ có một điều, thăng tiến quá chậm, nói ai ai là bạn học của nó, bây giờ đã là Phó trung đoàn trưởng rồi, ai ai nhập ngũ cùng năm với nó, cán bộ cấp đại đội chuyển ngành, bây giờ là Thường vụ Phó huyện trưởng rồi. Theo năng lực của nó, nếu sớm đến địa phương, biết đâu bây giờ huyện trưởng cũng làm được rồi. Anh xem, dã tâm của nó đã lộ rõ. Cũng tốt, trời cao mặc chim bay, biển rộng mặc cá nhảy. Nó chê phát triển trong bộ đội quá chậm, chúng ta còn thấy nó gây rối trong bộ đội, nó đi thì mọi người vui cả làng."

Lưu Doãn Ba nói: "Lão Phạm, anh e là chưa thể nhìn vấn đề như vậy, đồng chí Hoàng A Bình tuy hơi phóng túng một chút, hình như cũng chưa làm gì quá đáng. Hơn nữa, người này đầu óc linh hoạt, thích nghiên cứu chút vấn đề nhỏ, trước kia được đồng chí Sầm Lập Hạo tán thưởng, bây giờ được Chính ủy Trịnh coi trọng, chứng tỏ nó vẫn có điểm đáng lấy. Anh nói nó gây rối, tôi thấy trong đây có vấn đề lãnh đạo giáo dục và sử dụng."

Phạm Thần Quang ngón trỏ và ngón giữa tay phải kẹp điếu thuốc, nhìn Lưu Doãn Ba, sắc mặt rất khó coi, nói: "Vậy theo ý Phó chính ủy Lưu, có phải là còn phải trọng dụng một chút không?"

Lưu Doãn Ba nói: "Đương nhiên, nhưng nếu nó cứ nhất quyết muốn đi, hoặc có khó khăn thực tế gì, thì cũng không thể cưỡng cầu, dưa hái xanh không ngọt mà. Tôi đề nghị các anh phân công tìm nó nói chuyện một lần, thăm dò tư tưởng thật của nó. Lão Đỗ anh thấy sao?"

Đỗ Triều Bản gãi gãi da đầu, chậm rãi nói: "Gia đình Hoàng A Bình vẫn không theo quân, chê công việc sắp xếp không tốt, năm ngoái thế mà lại ly hôn rồi. Tôi thấy, Hoàng A Bình cứ ở độc thân mãi cũng không phải là chuyện. Nó đã tự đề xuất muốn đi, chúng ta việc gì phải giữ? Nếu lần này không đề bạt được, nó lại càng không an tâm đâu."

Phạm Thần Quang nói: "Bỏ ông đồ tể Trương, chẳng lẽ không ăn được thịt lợn lông à, huống chi, thằng nhóc này luôn ly tâm ly đức với Đảng ủy trung đoàn, ai cũng coi thường. Nó có chút tài năng thì đã sao? Kiến thức càng nhiều càng phản động, câu này tuy là thời 'Cách mạng Văn hóa' nói, nhưng đôi khi tình hình đúng là như vậy, đầu óc càng linh hoạt, lúc gây rối càng khó trị. Tôi thà dùng những người năng lực tuy kém một chút nhưng có thể nghe lệnh, có thể duy trì sự nhất trí với Đảng ủy. Loại người không nghe lệnh này, bản lĩnh có lớn thế nào, tôi cũng không dùng."

Đỗ Triều Bản lại một lần nữa bày tỏ: "Tôi đồng ý với ý kiến của Chính ủy Phạm."

Lưu Doãn Ba không chút biến sắc nhìn hai vị chủ quản của Trung đoàn 266, ông rất hiểu tâm tư của họ. Lời của họ không phải tùy tiện nói ra, ý kiến của họ đều là đã suy nghĩ thấu đáo, cũng có thể là được hình thành trong nỗi đau cắt da cắt thịt. Quả thực, trong một số thời điểm, người càng có năng lực, càng khó lãnh đạo, anh nhìn vấn đề không có xuất phát điểm cao bằng nó, không nhìn chuẩn bằng nó, không nhìn xa bằng nó, giải quyết vấn đề nó cũng không kém gì anh, anh làm sao có thể trông mong nó cúi đầu nghe lời chỉ đạo của anh? Hai vị trước mặt này, một người cậy già lên mặt, chỉ biết giở trò môi mép, một người cẩn thận tỉ mỉ sợ xuất đầu lộ diện, như Hoàng A Bình là người có tư duy kiểu mở, không lúc nào không mày mò chiêu trò mới, làm sao có thể không chiết khấu mà tuân lệnh hai kẻ bình thường này chứ?

Đương nhiên, những tư tưởng này của Lưu Doãn Ba sẽ không nói ra, cuối cùng ông nói với Phạm Thần Quang và Đỗ Triều Bản: "Vậy thì thế đi, các anh tìm nó nói chuyện xong, đưa ra thường ủy hội thảo luận, nếu ý kiến nhất trí, thì nhanh chóng báo cáo lên. Đây cũng không phải vì vấn đề lá thư nặc danh, cũng không phải nói đồng chí Hoàng A Bình có vấn đề gì tổ chức mới xử lý nó chuyển ngành. Đây là sự trao đổi chất bình thường. Còn về lá thư nặc danh kia, vẫn là nguyên tắc cũ, không lý, không tra, không phát tán."

Phạm Thần Quang nói: "Thế Hứa Kinh Lộ..."

Lưu Doãn Ba nói: "Hứa Kinh Lộ chuyển ngành, ứng viên Chủ nhiệm Chính trị của các anh hãy cân nhắc khác."

Phạm Thần Quang trợn mắt hỏi: "Tại sao?"

Lưu Doãn Ba nói: "Không tại sao cả, công việc cần."

Phạm Thần Quang nói: "Đây không phải là đàn gảy tai trâu sao?"

Lưu Doãn Ba nói: "Đàn gảy tai trâu thì là đàn gảy tai trâu, đề nghị của tôi không được tiếp thu, thì các anh cứ chờ đấy."

Phạm Thần Quang hậm hực còn muốn nói gì đó, bị Đỗ Triều Bản kéo tay áo một cái: "Thôi đi Chính ủy Phạm, theo chỉ thị của Phó chính ủy Lưu, chúng ta bàn bạc lại thêm xem."

Bốn

Sau khi kết thúc thể dục sáng, Trưởng bộ phận cán bộ đuổi theo Hoàng A Bình, báo cáo với cậu thông báo của Phó chính ủy Lưu ở sư đoàn muốn tìm cậu nói chuyện. Hoàng A Bình lúc đó có chút nghi hoặc, nói một tiếng "Biết rồi", để Trưởng bộ phận cán bộ về trước, một mình đi từ cửa tây doanh trại đến bờ sông bên cạnh sân bay ngoại ô phía tây. Cậu muốn đi dạo một lúc.

Khoảng thời gian này. Trong cuộc sống của Hoàng A Bình đã xảy ra rất nhiều thay đổi mang tính kịch tính, có những cái chính cậu biết, có những cái thì đến nay vẫn còn bị che mắt. Về chuyện lá thư nặc danh kia, về cuộc đối thoại đầy ẩn ý giữa Phó chính ủy Lưu và Chính ủy Phạm, Trung đoàn trưởng Đỗ, cậu hoàn toàn không biết gì cả. Nhưng nhờ khả năng xuyên thấu tư duy linh hoạt, cậu có thể cảm nhận được, chính trong khoảng thời gian này, cuộc sống của cậu có lẽ sắp xảy ra một thay đổi lớn.

Đối với Phó chính ủy Lưu, Hoàng A Bình không hề xa lạ, đó cũng là thủ trưởng cũ của cậu, trước kia Lưu Doãn Ba làm Chủ nhiệm ở trung đoàn, có khen có chê Hoàng A Bình cậu, nhưng cũng có thể nhìn ra, nhìn chung là vẫn gửi gắm hy vọng. Mấy ngày trước Phó chính ủy Lưu đến Trung đoàn 266 cắm chốt, cậu với tư cách là Phó chủ nhiệm bộ chính trị, cũng biết Phó chính ủy Lưu gánh vác sứ mệnh khảo sát ban lãnh đạo, đáng lẽ, cậu nên đi lại một chút, nhưng, cậu đã không đi lại, ngoài việc báo cáo theo lệ thường, cậu không đến phòng Phó chính ủy Lưu ở nhà khách lấy một lần. Một mặt, vị trí Chủ nhiệm Chính trị khuyết, cậu làm Phó chủ nhiệm được bốn năm rồi không thể không động tâm. Mặt khác, cậu cũng biết Chính ủy Phạm và Trung đoàn trưởng Đỗ sẽ không nói giúp cậu trước mặt Phó chính ủy Lưu. Để cậu đi tô son điểm phấn cho mình, hoặc để cậu quỳ gối khom lưng trước mặt thủ trưởng, đây không phải là nguyên tắc làm người của cậu, theo bản tính của cậu là không làm nổi. Tôn chỉ của cậu là thuận theo tự nhiên, hơn nữa, trong mắt cậu, tình trạng Trung đoàn 266 không bình thường, tác phong gia trưởng nghiêm trọng, chế độ dân chủ không thực hiện, ranh giới đúng sai mơ hồ, tóm lại một câu, môi trường công tác không lành mạnh, có sức không phát huy được. Như vậy, cậu có chút lạnh lòng, đối với chuyện thăng giáng đi ở cũng không còn coi trọng như vậy nữa.

Nhưng bây giờ tình hình có chút thay đổi, một là cậu nghe nói Chính ủy Trịnh Thiếu Thu khá tán thưởng cậu, hai là đã có tin xác thực chứng minh Sầm Lập Hạo sắp về Sư đoàn 88 làm Sư đoàn trưởng rồi, hai thông tin này giống như một mũi thuốc trợ tim, khiến cậu lập tức hưng phấn hẳn lên. Chính ủy Trịnh Thiếu Thu cậu không quen lắm, nhưng sự tán thưởng của Chính ủy Trịnh đối với cậu cho thấy giá trị của cậu đã được công nhận. Chỗ Sầm Lập Hạo thì không cần phải nói, nghĩ lại năm xưa, do tính ngang tàng của cậu, trong mắt các thủ trưởng trung đoàn đông đảo, cậu gần như sắp trở thành một đống cứt chó người đời khinh bỉ, chính Sầm Lập Hạo đã bốc cậu ra khỏi đống cứt chó đó, tẩy sạch những khí dơ bẩn bám trên người cậu, làm sáng tỏ và phóng đại ưu điểm của cậu, và biến cậu trở thành một người làm công tác tư tưởng chính trị đầy kiến thức. Sự kính trọng của cậu đối với Sầm Lập Hạo không loại trừ có màu sắc tình cảm cá nhân, cậu không phải là người đường hoàng, cậu từng không chút che giấu bày tỏ quan điểm của mình, sĩ vì tri kỷ giả tử, tài vì dụng kỷ giả dụng (kẻ sĩ chết vì người biết mình, người có tài vì người dùng mình). Cũng chính vì có tầng tình cảm này, mới có chuyện năm đó trong chống lũ cứu hộ cậu nghe theo Sầm Lập Hạo răm rắp, có ý kiến cũng không đưa ra, dẫn đến Sầm Lập Hạo đi một nước cờ sai lầm. Tuy nhiên, bây giờ nhìn lại, Sầm Lập Hạo đi nước đó đi hay thật đấy, nếu không, không bị ép từ trên xuống, nào có nhanh thế được chứ.

Đàn ông cần gì? Đàn ông cần nhất là sân khấu. Anh có bản lĩnh thế nào đi nữa, nhốt anh trong lồng, anh chỉ là một con gà rụt cổ, đặt anh vào rừng sâu, anh có khả năng trở thành một con hổ tiếng vang chấn động cây rừng. Cậu sẵn lòng làm việc dưới trướng người lãnh đạo như Sầm Lập Hạo, nếu là Sư đoàn trưởng Sầm và Chính ủy Trịnh cùng tán thưởng cậu, thì cậu lại càng vô cùng hạnh phúc.

Tại sao Phó chính ủy Lưu lại tìm cậu nói chuyện vào lúc này? Là điềm tốt hay bắt đầu không tốt? Trong lòng cậu hiện tại không nắm chắc lắm. Nhưng cậu hy vọng Phó chính ủy Lưu truyền cho cậu là thông tin tốt. Cụ thể mà nói, chính là thông tin về việc đề bạt. Cậu ngày càng cảm thấy, có lẽ là một điềm tốt, nếu đặt cậu vào vị trí Chủ nhiệm Chính trị, với sự hiểu biết của cậu về công tác tư tưởng chính trị trong chiến tranh công nghệ cao hiện đại và tương lai cũng như năng lực công tác thực tế, cậu là có thể làm nên trò trống gì đó. Dù sao thì, cậu mới ba mươi mốt tuổi, cái gọi là chuyển ngành, đó là chẳng đặng đừng mới phải làm, thật sự bắt cậu cởi quân phục, cậu đúng là có khả năng không tìm thấy hướng đông nam tây bắc. Nếu thực sự muốn trọng dụng cậu, thì, cậu còn do dự gì nữa? Những cuốn "Thảo luận về chế độ quân sự phương Tây", "So sánh lực lượng lục quân Trung Tây" và "Cấu trúc tối ưu" v.v. mà cậu đã lén lút viết trong lúc làm việc ngoài giờ vô cùng hạnh phúc trong mấy năm nay, những thứ sắp thành giấy vụn kia lại sắp sửa xuất hiện trên bàn làm việc của Sư đoàn trưởng và Chính ủy, có lẽ, chúng sẽ đóng vai trò quan trọng đối với một đơn vị bộ đội.

Giống như trong cõi vô hình, Hoàng A Bình nghe thấy một âm thanh mơ hồ nhưng ý nghĩa rõ ràng từ tận cùng của bầu trời cuộn đến, gõ vang lanh lảnh trên bức tường vọng lại trong tâm hồn cậu — Trời sắp giáng đại nhiệm cho người này, tất sẽ làm khổ gân cốt, đói khát thân thể... không câu nệ một cách mà giáng nhân tài... trời sinh ta có tài tất có chỗ dùng...

Thế là, trong một buổi sáng ráng chiều đầy trời như vậy, ngắm nhìn bầu trời phương đông đang rực cháy bên ngoài doanh trại, cậu có chút lâng lâng quên cả bản thân, cậu không thể ngăn nổi mà coi mình là một trong những nhân tài quan trọng nhất xuất chúng nhất trong số các sĩ quan lục quân Trung Quốc cuối thế kỷ 20, cậu sắp sửa nổi bật rồi, cậu cảm thấy nhiệt huyết trong mình cũng bị đun nóng, bộ xương trẻ tuổi dường như đang kêu lách cách trong sự cháy rực rỡ này, mạch máu bị một niềm đam mê bất ngờ làm căng phồng ra những làn sóng rì rào, cậu không kìm nổi mà phát ra một tiếng kêu hùng tráng trong lòng: Làm đi, chàng trai trẻ, một thời đại vĩ đại đã đến, một sân khấu rộng lớn đã xuất hiện, ngẩng cao đầu lên, tiến lên!

Không may là, chưa đợi Hoàng A Bình duy trì tâm trạng hùng tráng này được quá lâu, đến nhà ăn ăn sáng, Phó chính ủy Phan Hoa nói với cậu, Phó chính ủy Lưu ở sư đoàn tìm cậu nói chuyện, là muốn cậu chuyển ngành.

Hoàng A Bình lúc đó sững người lại, một miếng màn thầu cắn vào miệng, nửa ngày không biết nhai, bữa cơm đó ăn thật nhạt nhẽo, vội vàng xới vài miếng, rồi về ký túc xá.

Năm

Chín giờ sáng, Phó chủ nhiệm bộ chính trị Hoàng A Bình của Trung đoàn 266 mặc một bộ quân phục tác chiến, vai trái chéo túi đeo chéo kiểu quân đội cũ, lái một chiếc xe ba bánh hiệu Trường Giang, khoác một thân ánh nắng rực rỡ, thần sắc nghiêm nghị phi thẳng về phía bắc cầu Chương Hà, về phía Sư đoàn bộ Sư đoàn 88.

Từ doanh trại Trung đoàn 266 đến sư đoàn bộ, cũng chỉ là nửa tiếng đồng hồ đường. Đến văn phòng Phó chính ủy Lưu, Hoàng A Bình hùng dũng oai vệ hô một tiếng báo cáo, bên trong đáp một tiếng: Vào đi!

Vào trong mới phát hiện, Phó chính ủy Lưu đang nói chuyện với hai cán bộ của Trung đoàn thiết giáp. Thấy Hoàng A Bình với bộ trang phục kỳ lạ và biểu cảm nghiêm túc, Lưu Doãn Ba mỉm cười nói: "Đồng chí Hoàng A Bình, tôi bảo cậu chín giờ đến đúng giờ, cậu để tôi đợi nửa tiếng."

Âm điệu của Hoàng A Bình lập tức hạ xuống: "Báo cáo Phó chính ủy, tôi chuẩn bị một ít tài liệu, nên đến muộn."

Lưu Doãn Ba vẫn mang vẻ mỉm cười, nói: "Tôi không cần biết cậu tài liệu gì với không tài liệu, cậu không đúng giờ, tôi cũng có thể không đúng giờ, cậu nói xem có phải không? Chúng ta công bằng một chút, tôi ở đây có chút việc, cậu sang phòng trực ban ngồi một lát, cũng đợi tôi nửa tiếng thế nào?"

Nói xong, cầm điện thoại trên bàn làm việc lên, bấm vài cái. Hai phút sau, thư ký văn phòng Đảng, Phó trưởng ban tổ chức Đào đã xuất hiện ở cửa văn phòng Lưu Doãn Ba.

Phó trưởng ban Đào tươi cười niềm nở nói với Hoàng A Bình: "Phó chủ nhiệm Hoàng, mời đi theo tôi."

Hoàng A Bình vốn dĩ đang đầy bụng cảm xúc, nhưng chưa kịp xả ra, đã bị Lưu Doãn Ba làm lạnh đi một chút, đành phải ngoan ngoãn đi theo Phó trưởng ban Đào chui vào phòng trực ban. Trong khoảng thời gian này việc duy nhất cậu có thể làm là uống trà, trong lúc vừa nơm nớp lo sợ nhấm nháp trà Mao Tiêm mới, vừa kiên cường làm công tác tư tưởng cho chính mình.

Bốn mươi phút sau, Phó chính ủy Lưu cuối cùng cũng chính thức tiếp kiến cậu. Phó chính ủy Lưu trước tiên khẳng định đầy đủ năng lực công tác và ý thức đổi mới của cậu, rất nhẹ nhàng đã điểm trúng huyệt nhạy cảm: "Đồng chí Hoàng A Bình, căn cứ vào yêu cầu cá nhân của cậu và ý kiến của Đảng ủy Trung đoàn 266, sư đoàn đồng ý cho cậu chuyển ngành đến địa phương công tác."

Hoàng A Bình nói: "Yêu cầu cá nhân? Tôi không yêu cầu! Tôi đề xuất chuyển ngành đã là chuyện nửa năm trước rồi. Bây giờ, tôi đổi ý rồi."

Lưu Doãn Ba khoa trương trừng mắt nhìn một cái: "Ồ? Còn có chuyện này? Tại sao?"

Hoàng A Bình nói: "Vốn dĩ, suy nghĩ chuyển ngành của tôi cũng không kiên định lắm, chẳng qua vì một số vấn đề nghĩ không thông, gây chút cảm xúc mà thôi. Bây giờ, nghe nói Sư đoàn trưởng cũ sắp về làm Sư đoàn trưởng rồi, tôi nghĩ, tôi lại có chỗ dụng võ rồi. Hơn nữa, Chính ủy Trịnh và Phó chính ủy Lưu..."

Hoàng A Bình đang trần thuật, phát hiện nụ cười của Phó chính ủy Lưu bỗng chốc dừng lại khoảng không phẩy một giây. Cậu không ngờ rằng, chính là đoạn trên kia, đã khơi dậy một niềm đam mê trong lòng Phó chính ủy Lưu, mà niềm đam mê này đối với Hoàng A Bình cậu là cực kỳ bất lợi, việc vốn dĩ có thể dịu lại có thể bàn bạc thêm thì trong khoảnh khắc này trở nên hoàn toàn không còn gì để bàn nữa. Thực ra, cậu cũng chân thành kính trọng Phó chính ủy Lưu, cũng muốn nói, còn Phó chính ủy Lưu ngài thế nào thế nào, nhưng mà... nhưng mà đã muộn rồi.

Phó chính ủy Lưu giơ tay phải, vỗ vỗ trán, nói: "Suy nghĩ của cậu tôi hiểu, nhưng, thực tế thao tác lại không được. Cậu nghĩ xem, chúng ta cá nhân đề xuất yêu cầu với tổ chức, là một chuyện nghiêm túc, không thể nói đổi ý là đổi. Cậu có thể tùy tiện đổi ý, nhưng tổ chức không thể tùy tiện đổi ý, cậu nói xem có phải không?"

Hoàng A Bình sững sờ nhìn Lưu Doãn Ba, nửa ngày không nói ra lời, đột nhiên tháo túi đeo chéo quân đội xuống, lấy từ trong đó ra một đống đồ vật, hai tay đặt trước mặt Lưu Doãn Ba trên bàn làm việc.

Lưu Doãn Ba làm vẻ ngạc nhiên hỏi: "Đây là cái gì?"

Hoàng A Bình nói: "Đây là dự định tác chiến vượt biển đánh đảo Sư đoàn 88 mà tôi dày công ba năm mới định ra. Tôi còn chuẩn bị cùng thủ trưởng đi đánh trận đấy, tôi không muốn chuyển ngành."

Lưu Doãn Ba mỉm cười, tùy tiện nhấc mấy trang từ trên đống tài liệu đó lên, lật lật, rồi ném lại chỗ cũ.

Trong lòng Hoàng A Bình lại một trận đau nhói, từ thái độ và hành động thờ ơ đó của Phó chính ủy Lưu, cậu nhìn ra một sự khinh bỉ và coi thường, cậu cảm thấy lòng tự trọng của mình bị tổn thương nặng nề. Cho dù những thứ này chưa chín muồi, nó cũng là tâm huyết mấy năm của một người lính mà! Dù nó không thể trực tiếp chỉ đạo chiến tranh, nhưng, nó ít nhất có thể gợi mở tư duy. Nếu những thứ này được đưa đến trước mặt Sầm Lập Hạo, cậu ấy sẽ đối xử như thế này sao? Dù cậu ấy không coi nó là trân bảo, cậu ấy cũng sẽ xem từng trang một, mà tuyệt đối sẽ không cẩu thả như thế.

Miệng Hoàng A Bình động đậy, nhưng cuối cùng cậu đã nuốt những lời bất kính sắp phun ra ngoài vào trong bụng.

Lưu Doãn Ba nói: "Dự định? Dự định gì? Tôi thấy rất kỳ lạ, cậu một Phó chủ nhiệm bộ chính trị ở trung đoàn, không dồn năng lượng vào nghiên cứu công tác tư tưởng chính trị, làm mấy thứ này làm gì? Cậu còn thực sự coi mình là nhà quân sự à. Dự định tác chiến vượt biển đánh đảo của Sư đoàn 88 phải để cậu một Phó chủ nhiệm bộ chính trị ở trung đoàn đến định à, thế Tham mưu trưởng sư đoàn và đám người ở ban tác chiến đi đâu, nghỉ việc à? Mua thịt lợn ăn à? Cậu để Tham mưu trưởng Mã nhìn thấy những thứ này của cậu, biết đâu cậu ấy sẽ nghĩ cậu muốn tiếm quyền cậu ấy."

Hoàng A Bình từ sự chế giễu của Phó chính ủy Lưu một lần nữa cảm thấy nhục nhã, cơn giận đè nén trong lòng không kìm được trào ra, nói: "Phó chính ủy Lưu, tôi không nghĩ nhiều thế, tôi chỉ là có chút suy nghĩ, muốn cung cấp để các thủ trưởng tham khảo. Tôi với tư cách là một người lính, suy nghĩ vấn đề chiến tranh, tổng cộng cũng không phải là sai lầm gì chứ?"

Lưu Doãn Ba vẫn không nóng không lạnh, dựa vào chiếc ghế da lớn sau bàn làm việc, nheo mắt mỉm cười nhìn Hoàng A Bình, nói: "Đương nhiên, cậu có tố chất quân sự cao hơn, cũng có nguyện vọng và dũng khí báo đáp quốc gia, điều này là đáng quý. Nhưng, chuyển ngành không có nghĩa là ra nước ngoài. Cậu cứ yên tâm đến địa phương công tác, tôi có thể viết cho cậu một tờ giấy cam kết, một khi chiến tranh thực sự bùng nổ, tôi lập tức gọi cậu về Sư đoàn 88. Cậu thấy sao?"

Hoàng A Bình cuối cùng hiểu ra, ở chỗ Phó chính ủy Lưu cậu tuyệt đối không thể giành được bất kỳ tiến triển nào cho nguyện vọng của mình, vậy thì còn mài môi làm gì nữa? Đổi lại một ý nghĩ, ở đây không giữ ông, tự có chỗ giữ ông, chân trời góc bể đâu chẳng có cỏ thơm, núi xanh nơi nào chẳng chôn xương trung liệt. Khoảnh khắc này, trong lồng ngực Hoàng A Bình ít nhất cuộn qua mười mấy câu danh ngôn châm ngôn tương tự, để tự an ủi mình. Cậu đứng dậy, hỏi một câu: "Phó chính ủy Lưu, tôi đi được chưa?"

Lưu Doãn Ba cũng đứng dậy, tiếp tục mỉm cười: "Cậu thông suốt chưa?"

Hoàng A Bình nói: "Thông cũng không thông, không thông cũng thông. Nhưng, tôi không muốn thông. Tạm biệt, Phó chính ủy Lưu!"

Nói xong, quay người, kéo cửa, sải bước ra ngoài cửa.